第五節：前路被堵（下）
湯森轉轉頭，目光所及，全是鮮紅的色塊在移動。整個山坳中湧動的人足有兩百，已經完全把哨塔給包圍起來——不全是武士，還有烈火師打扮的人，甚至有人在裝備上更高檔。
“我們不打無準備的仗！”光頭首領得意的笑起來：“這種陣容，對付十個異能師都綽綽有餘了，我好心勸你一句，你要認清情勢，不要妄圖跟絕對的力量對抗！在博愛與正義的強大威懾之下，無論什麼個人力量都是渣！”
“即使你今天逃出去，等待你的也將是永無休止的追捕！”
“在晨曦議會，與我同級的狂徒首領有六百人！在我們之上還有夜輝騎士團，再之上還有深淵神使！都是舉世無雙的偉大力量！”光頭首領臉上全是自豪：“你在我的地盤上鬧事，所以這次來的是我。聰明的話，你就應該立即悔悟，以實際行動求得我神的寬恕！”
“這話怎麼聽着熟悉呢？”湯森笑笑，知道對方處心積慮要拿下自己。
湯森不可能跟晨曦議會同流合污，早在安道爾聯盟的時候，他就領略到對方的風格，心裏充滿了厭惡。而且作爲一個衙內，他也無法掩藏這種情緒。
彼此早就結仇了，秋後算賬還差不多。
搶了晨曦議會的地盤，他們肯定有反彈。晨曦議會不是真正的傳統勢力，直接打仗的話可能有諸多不方便，從人力物資的投入考慮，他們糾集幾百人圍堵自己，比打一場戰役划算很多——要想打下荊棘玫瑰，不管如何也得死個幾千人。
“我要給出什麼交代，才能填滿你那博愛正義的小心眼呢？”湯森咬着果子，開始試探對方的底線：“搞出這麼大場面，不會只想要我一句話吧？”
“很簡單！奎爾薩平原北方一直是我們晨曦議會的地盤，我們有絕對的支配權，既然你帶着荊棘玫瑰出現了，只要對我們表示誠服，我們可以授予你管理這塊土地的光榮！”光頭首領說：“但你要真誠、要馴服、要恭敬！”
“不用給保護費？”湯森問。
“保護費什麼的，我們從來不要！”光頭首領悲天憫人地說：“晨曦議會只接受領民誠意十足的供奉！”
“別啊，”湯森搖搖頭：“我連自己都養不活，沒辦法給你供奉。”
“我們從不強迫人，所以在誠服與死亡之中，你有選擇的權利。”光頭首領的笑容有點猙獰：“如果你不肯幡然悔悟，那麼我不介意主持一場淨化！”
“這是個現實的世界，說別的沒用。”湯森笑笑：“想讓我低頭很簡單，按照西海岸的傳統，把我打服氣就行！”
湯森這個決定並不魯莽，他路上鑽研異能已經略有心得，現在打上一架是好處多多。而且他在前面安排有人手接應，預期不至的話肯定會有人來找，他現在要做的就是拖時間——就算拖不下去了，把黑紋夜梟的手段拿出來就是。
“沒問題，這裏能讓你服氣的人太多了。”光頭首領哈哈大笑，他似乎對這種事經驗十足，豪邁地說：“異能或者普通戰，羣毆或者單挑，順便你選！”
“好！”湯森二話不說，直接就從三樓跳了下去。
湯森身上有風舞加持，所以下墜勢能不明顯，從十多米高的三樓跳下去，身體感受到的衝擊就跟跳下幾級臺階差不多——腳尖觸地時“啪”的一聲輕響，湯森膝蓋微彎就穩住身姿。
湯森這種行爲，卻讓晨曦議會的人感到很驚異，因爲他們認知中的異能師，絕對不會這樣幹！
銀濤城裏的消息不是說，這混蛋晉升成初級異能師了嗎？怎麼還作出一副武士的作態？更令人哭笑不得的是，他身上還帶着兩柄長劍！難道那玩意是特殊的異能道具嗎？
情報中表明，荊棘玫瑰的首領很善於衝鋒陷陣，但他既然已經是異能師了，就沒必要再玩鐵劍，太讓人想不通了。
異能師的道具列表非常長，要在其中選出幾樣與武士刀劍同等級的道具，卻是雕像和手杖最接近，別的什麼玩意也會有，但絕不可能是刀劍——異能師拿這玩意太傻了！
唯一的可能，就是湯森內心極度蔑視晨曦議會，他想用這種擺不上臺面的手段羞辱自己……在光頭首領如此猜想的時候，湯森已經抬起目光。
“首先，來個熱身戰。”楊森看着他，目光平靜如水。
“我大度的滿足你！”光頭首領迎難而上，想都不想就答應了——他沒有不答應的道理，要知道，他帶着兩百多人風餐露宿一路疾奔而來，其目的就是爲了馴服湯森·奎爾薩！
這樣做的理由很多，但收復失地、爲手下報仇什麼的都是藉口，真正原因只有一個。
歸根結底，荊棘玫瑰的戰鬥力不錯，湯森的優秀程度已經讓晨曦議會的上層眼紅了——他們偏居一隅、敝帚自珍、固步自封，很缺乏這樣的武裝，更缺乏管理這種武裝的將領。
在晨曦議會里，草原黑鷹的身份其實不低，他經常帶着手下精銳執行任務。但他這樣的首領，卻沒本事指揮千人規模的普通部隊，實際上，他打仗的本事跟部落酋長們不相上下。
荊棘玫瑰剛剛誕生，如果這支武裝能歸於晨曦議會麾下，就能解決議會的大問題；如果它的締造者湯森·奎爾薩也歸附過來，就能訓練出更多的部隊——如果不是有這種價值，湯森·奎爾薩早就被他們萬箭穿心、亂刀剁成肉醬了！
所以在今天，無論這位荊棘玫瑰的大首領想玩什麼花樣，草原黑鷹都要接招、都要捨命陪君子，直到其中一方窮途末路、痛哭流涕、承認失敗爲止。
“你們四個先上。”打了個眼色給身邊的四個人，光頭首領向湯森炫耀說：“這是晨曦議會的高級黑鷹武士，每四個一組。他們有抵擋異能的神恩加持，希望你能撐過這一戰。”
“可以抵擋異能師的武士？倒要見識一下。”湯森隨口回答，沒去看四個下馬的光頭。他反手抽出了一柄長劍，出鞘之後，輕若無物的長劍順手舞出劍花。
低沉的呼嘯聲中，白亮的劍尖停在湯森腳邊，劍身帶起的氣流非常激烈，地上的野草頓時被壓倒一大圈。
劍身早已停下了，但引起的氣流彷彿永不枯竭一樣，還在湯森身側畫着弧線，就像一個頑皮的隱形精靈在他身邊轉圈——無形氣流所過之處，小腿高的野草立即往兩邊倒伏。
光頭首領的面容變得有點扭曲，因爲他從聲音中聽出這單手劍有些不對——正常情況下，輕薄劍身帶起的風聲比較尖銳和短促，但湯森手裏的劍，爲什麼會攪起低沉渾厚的聲響呢？
草原黑鷹覺得有些棘手，他不動聲色的做了個手勢，命令後面待命的烈火師靠近戒備。他帶來的烈火師已經不是派駐部落的那些軟腳蝦了，而是經驗老道、造詣深厚的精銳——他們一直沒察覺湯森這邊有異能力量浮現，所以站的遠了些。
“不是異能，絕對不是。”一個烈火師走到草原黑鷹身邊，搖頭說：“他沒有喚醒，也沒有異能力量存在，這一定是什麼邪惡的戰技。要小心！”
“都小心點，放開了打，”草原黑鷹心裏一緊，大叫：“別讓湯森酋長看低了咱們！”
“遵命！放開了打！”四個小光頭齊聲回應，手裏的長刀一震，腳下已經換了方位。與此同時，幾個烈火師目不轉睛地盯着湯森，監視着他的一舉一動，生怕漏了他的喚醒而誤事。
可其實，湯森早就處於喚醒狀態之中了。更確切地說，湯森爲了鍛鍊自己的能力，從上船的第二天開始，他就一直維持着星盤的存在！
湯森並不很清楚這樣幹能撈到什麼好處，但雅克身邊的異能陣列就是作爲常態保持的……反正維持星盤也不很喫力，湯森當然就有樣學樣了。在他想來，這樣做肯定沒壞處，大概跟綁沙袋練腿勁的道理相同吧？
這是個無意行爲，說不上冒險，也說不上魯莽，然而卻讓湯森受益匪淺。他的異能天賦基礎太強悍，所以沒人跟他說這個，連公會下發的教材裏也沒提到這事。
他的星盤，就是異能陣列——構建異能陣列，並作爲常態維持，這是五級異能師的標準！
五級這個級別，不止能擔任地方分會職務那麼簡單，它同時也是一條毫無人情可講的分界線，橫亙在初、中級異能師之間。在中級異能師的戰鬥中，異能陣列是基礎！爲什麼這樣說？因爲這玩意有兩個最明顯的好處。
首先，陣列可以儲存異能力量。異能師的陣列，其實就像弓箭手的箭袋一樣，釋放異能的瞬間，異能師可以直接從陣列上提取能量，價格便宜量又足！不用再去做喚醒之類的事；其次，常態存在的異能陣列，會逐漸與異能師本身合二爲一。所以陣列中的異能力量，很難被別人發現，特別是在異能力量結晶化之後。
伯納之所以當了十多年的四級異能師，就是因爲這老蠢貨沒能弄出異能陣列。如果讓他知道初級異能師湯森有了星盤、還能常態維持的話，羞憤之下很可能直接抹了脖子。