第三章 越陷越深的困局
從未見阿歷克斯如此着急過，也因爲莊南星快速行動在房間內沒見到母親的身影，她最終還是跳入了飛行器，第一時間離開了家。直到兩名有着三條暗紫色的蛇紋金屬環扣腰帶的男人闖入家中時，莊南星早已不見蹤影。
“出了什麼事？”看着家中發回到手上控制器的監控圖像上出現的男人，莊南星暗自心驚。他們怎麼會闖入她家裏？
軍隊中只有一個兵種是暗紫色，那是祕密暗殺部隊！消除帝國內部潛在危險，對付外星怪物首領的祕密部隊。
“小公主，現在我給你說的話，你要牢牢記在心裏，我恐怕不能太長時間與你保持聯繫，我們通訊波段遲早會被發現。”阿歷克斯的影像已經有些模糊起來，“目前你被搜捕主要有三個原因：第一，迪龍家族的小少爺重傷昏迷；第二，百人的護衛隊全部死於非命，無一人倖免；第三，也是最主要的，機械獸的試驗品被搶。而你的母親，因爲事發時去了中樞，現在被軟禁在情報署的祕密機構……唔？小公主，你要幹什麼？”
看着莊南星沉着臉，正在打開隨身的一個機械零件箱，阿歷克斯導師有種不好的預感。
“我去換媽媽出來。”她淡淡說道。
“不行！你怎麼能自投羅網？”
“爲什麼？他……”莊南星頓了頓，還是不想提威爾斯的名字，只道，“他是來過沒錯，但機械獸確實不是我拿的，這是事實，更別說我根本沒有殺死一羣軍武技高超的軍人的能力。如果有人想要栽贓陷害就衝着我來，媽媽是無辜的。”
老爺子聞言，頓時氣得鬍子亂顫：“傻丫頭！你知不知道帝國高層有多震怒？不是你說句無辜就有人相信你！萬一你被他們……”
阿歷克斯導師想說人家震怒之下拍你一巴掌你都可能死掉，但想起這姑娘超強的自尊心，還是把話嚥了回去。
他不想說她是軟弱無用之人，但莊南星很敏感的聽出了他的意思，她手上動作沒停，頭也未抬地說道：“與其殺了我，不如追回那些卵實在。就算他們真的那麼沒腦子要動手，大不了一條命，反正沒什麼值錢的。”
“誰說不值錢，你是希望啊！希望！”阿歷克斯導師臉色發青，捶胸頓足，差點沒一時衝動關上通訊來找她。
“我只是一個善於總結前人理論的普通人而已，”莊南星淡淡說道，“我算不了什麼，能造出最終兵器‘該亞’的前輩纔是真正的希望，我的自主機械獸理論就是建立在你們提供給我的‘該亞’部分資料上，我把自己稱爲該亞，也只是希望有一天能超越他而已。”
“那個人，他……”阿歷克斯導師欲言又止，嘴脣動了動，最後也只是喃喃說道，“最終兵器並沒有想象中那麼穩定，至少現在已經……”
“好了，”莊南星深吸口氣，打斷了老爺子的話，直起身體看着眼前的一隻手掌大小的機械貓型獸，她用指頭敲了敲它的腦袋，說道，“代碼確認。”
【嘟——】
貓眼中透出紅光，機械貓舒展了一下它金屬的四肢，動作緩慢而僵硬，咯吱一聲轉頭，雙眼鎖定莊南星，發出合成的聲音。
【進入偵察模式，請輸入目標代碼】
與迪龍家族的機械獸不同，這一隻是莊南星自己製作的小型機械獸，無論從原材料還是做工上，都差了很大一截，也不知道能源能支撐多久。不過現在急需情報的情況下，也只能使用它了。將鎖定迦葉公主的代碼編好，莊南星伸手往前一指：“去吧！”
貓眼紅光再次閃過，眨眼之間它已經從原地消失。
阿歷克斯導師還想勸說，卻被莊南星揮手打斷：“阿歷克斯老師，謝謝你，不用再說了，如果媽媽有危險，我哪有坐視不理的道理。退一萬步講，帝國就算在事情沒調查清楚前對我不利，我至少還有目前‘該亞’的身份作爲交換，不管這麼做是否會讓我的未來陷入危險，或者他們是否會相信我的話，我都會去做，你明白嗎？”
莊南星當然知道自己是冤枉的，但這件事並不像表面上那麼好調查，她不是共生體按理不可能對付那羣軍人，不過若是藉助機械獸的力量，就很有可能做到。本來當初設計，就是爲了以後出現她這種共生度爲0的人類的時候，他們也能借助機械獸的力量自保。
現在機械獸的卵被不知身份的人搶走了，唯一的活口威爾斯少爺也昏迷不醒，至少在他醒來指證疑犯之前，她的嫌疑也最大。
長嘆了口氣，阿歷克斯導師說道：“好，我不說其他什麼，如果你進入中樞後，決定公佈你的身份，我們幾個老頭子會集體出來爲你作證。中途別被迪龍家族的人逮住了，一定要註定安全，丫頭，通訊到此爲止。”
結束通訊，莊南星裹了裹身上的衣衫。一陣寒風吹過，望着四周白茫茫的雪景，在無聲的寂靜中，她從未覺得這顆星球如此寒冷。可惜時光不能倒流，早知今日，她冒着風險也該說明其實自己就是機械獸理論的定製者，那樣就不會被人懷疑她搶了那東西。
另一方面，莊南星的機械貓獸用腿上的吸附裝置，正附在一艘軍用飛船尾翼，等待進入帝國中樞。
冰雪星球本就是一顆開發改造的行星，因此宮殿包圍的中心城市——中樞，它的設計充滿着濃郁的人工化特徵。造型怪異而龐大的海螺殼狀的摩天大樓，至少有帝國上百的重要機構駐紮在此，也至少有數十萬人在其中上班或者居住。中樞四周佈滿了盤旋起降的各式飛船，人流密度極大。
但最尖端的發射平臺，只有軍用飛船可以接近領域上空百米範圍，也只有軍隊的人能不通過重重驗證系統，直接到達最高權力行政中樞。在巨大的合金門交錯併攏之時，哐噹一聲，機械貓獸從尾翼處下落，在地面滾了一圈後貼近了這個平臺發射艙的縫隙處。
很快有飛船再次進入，一名外空間防衛站的站長匆匆下了飛船，直接進入他個人專用的傳送梯，至於相貌特徵位點、虹膜、DNA、生命磁場、共生物質序列碼唯一性特徵等驗證手續，很快在驗證系統的辨認下完成。
但在他走入傳送梯的瞬間，肌膚像是突然墜入冰窖，冷得起了一層雞皮疙瘩。這是他每次進入共生物質儲存室時候的生理反應，因爲共生融合體都有強烈的排他性、獨佔性和唯一性。已經融合過一種共生物質的站長，身體是排斥其他共生物質的。
怎麼回事？他警覺的四處張望，視野內一片空曠什麼也沒有。
一定是出了這次事件後，自己的心理作用，他內心如此解釋着。因爲這是專用傳送梯，不是共生物質儲存室，不可能會有什麼共生物質有自主意識的到處亂跑吧？
他沒有察覺，呼吸之間的數秒，無聲的紅光掠過他的頭頂上方，轉瞬即逝。
“呼——”遠在一處地層斷裂帶縫隙中的莊南星，眼見圖像中的男人放鬆警惕的瞬間，這才鬆了口氣。視線掃過身邊的計時器，三秒，是驗證系統對於集成類共生物質的干擾時間。那隻機械貓獸是未完成品，百米距離瞬間爆發需時五秒，只是短短兩秒時間，還是被發現了。
萬幸的是，那個人並沒有追查下去。
接下來就是入侵中樞的電子系統，莊南星在去中樞之前，至少要清楚昨天所有的情報。只有掌握全局，才知道自己在這個事件中處於什麼位置。
機械的貓獸通過專用通道上方的電子線路通道之後，金屬的身體開始逐漸融化，最後完全融爲一道液態物質，感應電子訊息的傳遞量，貼入信息量最大的位置，一點點結合。
很快莊南星就收到了斷斷續續的訊號，她擴大了接收範圍，很快聽到了一個陌生的暴怒的蒼老男聲。
“陛下，這件事，非得給我們一個交代！”
“迪龍公爵，我明白你的心情，但迦葉的女兒，就算奪得那些機械獸也不可能有實力殺死防衛隊的人。”這次是皇帝的聲音。
“她不行，那還有宇宙海盜呢？！黑鐮紋的飛船出現在空間站十萬公里外您認爲這難道是偶然？”蒼老的男聲有些越權的咄咄逼人，“或者因爲那一套機械獸的卵，白送給一個身體素質如此差的女孩純屬浪費，想用的它們的恐怕大有人在吧！”
最後一句暗有所指皇家因爲貪心在做手腳，莊南星都聽出些意味，皇帝更是氣惱得聲音都變得低沉起來：“迪龍公爵，注意你的用詞！”
“可以，只要把迦葉公主交給我，我就不相信那小崽子不出現，說起她的父親……”
話音到此，訊號意外地閃爍起警報的紅色，嗞嗞地干擾聲聽起來那麼刺耳。莊南星看着逐漸變得複雜的頻率信號，暗罵一聲該死！
訊號開始被人攔截分析，她沒那麼多時間了。
將計時倒數，莊南星收拾好包裹重新跳入飛船中，距離中樞越近，訊號發出的時間越短，她也就能蒐集越多的訊息。
皇帝與迪龍家族的爭吵她不打算再聽下去，目前需要知道當日事件的一些情況，很快她調整了訊號，入侵到另一條線路中。
但中樞的情報量過大，想要一時半會兒查清實在困難。莊南星手指在觸屏上飛快的舞動着，一滴滴冷汗順着背脊流下。
【警報！警報！三十分鐘後外來訊號將入侵本系統！】
莊南星的心都提到了嗓子眼，必須在被人找到之前關閉系統，可她還沒看見自己想要的啊！
【警報！還有十分鐘……】
時間越來越緊，但她意外的腦子越發清楚，彷彿外界壓力越大的時候，她的心反而越冷靜。這也讓她在思考訊息來源的時候，找到了更加快捷的途徑。
【還有兩分鐘……】
莊南星眼前一亮，有了，就是它！也就在這時，飛船已經在中樞附近着陸。她神色淡然地跳下飛船，默默地混入往中樞流動的人羣中。
系統訊號被她轉接到驗證系統的控制上，至少還有時間，她要想辦法利用機械貓獸入侵訊息系統，讓她能順利通過驗證混進中樞去。關於被盜事件，她由機械貓獸返回的殘留信息作了一系列推斷，心中有一個驚人的猜想。如果是真的，那麼……
“請驗證身份。”驗證系統發出程序化的聲音。
莊南星俯身將自己的腦袋埋入固定區域，視線卻掃過手裏的計時。
【還有四十秒……】
“快點，快點！”她心中催促道，心臟急促地跳着，指尖越發冰冷起來。
“驗證系統等待中。”
她掃了眼計時，還有十來秒，系統的回傳時間一般五秒左右，她可以來得及關閉。
可沒想到就在這時，變故突起，計時的報數陡然改變，由十變爲零！計時器發出刺耳的警報【追蹤鎖定！進入定位控制模式！】
由於警報聲音過大，莊南星身邊原本還在默默排隊的人們，瞬間把視線投向這個方向，他們的眼裏有驚訝，有迷惑，但衛兵的行動很快告訴了他們這個女孩到底是誰。
“在驗證入口D端，是她！”
遭了！還是差了一步！莊南星眼見功虧一簣，沒來得及順利進入中樞入口，眼見身邊的儀器在機械共生體的衛兵控制下，快速翻轉出高聚能武器，她轉身就往中樞外跑去！
“抓住她！”
數個機械追着她的身影出去，人羣頓時騷動起來。能讓衛兵有這麼大動作全體出動，敏感的人們第一反應就是星際怪物再次入侵！
“怪物來了！快跑！”不知道誰喊了一句，蜂擁而出的人們各使絕招，用最快速度離開現場。
“保持鎖定，不能丟失目標！”
衛兵們顯然訓練有素，即使在混亂的情況下，仍舊在兩分鐘後用能量網捕捉到了出逃的莊南星。可讓他們沒想到的是，能量網居然撲空了！
難道她……
一個衛兵很快從網中撿起一個造型怪異的儀器，上面顯示的數字還停留在零的刻度。
“遭了！快回去！”
此時莊南星已經重新通過驗證系統，並站在軍方專用通道中。機械共生體的最大弱點就是不能準確鎖定活體，只能機械識別訊號，在她將計時器彈射出去並立體化自己的影像那刻，看着調轉方向的攻擊性儀器，她就知道自己成功了一大半。
她現在需要找到中樞行政高層，最好是皇帝陛下來親自說明，因爲只有他們才能知道她想要說的東西。
最終兵器該亞，對外是高度機密。
阿歷克斯導師說得對，該亞或許真的……出了什麼問題。但對於最終兵器的形態，性能她一概不知，她手裏的資料太少了。她該怎麼向那些高層解釋呢？難道說僅僅是她潛意識的一種推測？
忐忑不安的按照記憶中的路線，找到了皇帝所在的房間。小時候曾經來過一次，現在看起來這裏是如此的陌生。
“出去！我說了誰也不想見！”突然被人打開回旋門，皇帝陛下的心情顯然不怎麼好。
“陛下，是我。”莊南星道。
“你……唔？你怎麼進來的？！”皇帝微愣，但下一刻就繃緊了身體，警惕地看着眼前的女孩。
“是有些運氣，陛下，”莊南星行了個禮，俯首說道，“我希望您能給我幾分鐘的解釋時間，我會向你說明一切。”
“你還沒回答我，你是怎麼進來的？！”皇帝的表情越來越陰沉，從頂層的軍方專用通道不可能，從底層上來至少還要通過幾十道的驗證系統，更別說他的房間外還有暗藏的保鏢完全沒有動靜。如果說剛開始不相信莊南星能殺人，但現在至少已經有了兩成相信。
如果隨便就能進來中樞，這就不算是帝國最強防禦的機構了。可想而知，能順利侵入的人，擁有怎樣的能力！
“該亞或許出問題了。”莊南星不糾結於這個問題，直奔主題。
果然，皇帝瞬間被這個話題吸引，眼眸驟然一緊，冷道：“你是說該亞導師？”
“不，我是說最終兵器該亞。”
“你怎麼知道的？”
“請關閉您的報警系統，我希望在有人來捉捕我之前，我向您說明一些情況。我想您也不想過多的人知道該亞吧？”
十五分鐘後。
室內靜得可怕，那個站在帝國權利巔峯的老人在聽了莊南星的話之後，彷彿在瞬間蒼老了十來歲，他喃喃地自語，說着莊南星聽不懂的話：“我錯了嗎？不，我沒錯，我難道真的錯了嗎？”
“陛下？”莊南星視線透過透明的舷窗，掃過下一層，臉上帶起了幾分焦急，“您相信我的話嗎？”
“孩子……唉！”皇帝緩緩走向莊南星，搖頭嘆道，“我信你，等……”
嗤！沒有任何徵兆的，一道血柱從皇帝的脖頸噴湧而出，飛濺的腥臭血液灑了莊南星一身，她本能反應地撐住了皇帝倒下的無頭身體，眼眸裏盡是震驚！
視線前方，不再是皇帝蒼老的臉，而是一雙毫無生氣的銀色眸子，還有掛在那銀髮男人嘴角的笑意。
“呀——”一聲尖叫劃破這無聲的死亡氣息，目睹這一幕的侍女大叫着：“皇帝被她殺死了！”