第二章 殘酷的玩笑
周海光和超凡一起，把莊泉的死訊告訴紅玉，紅玉沒有哭。周海光把那枚鑰匙交給紅玉，紅玉仍沒哭，只是眼睛呆愣愣的，無神。越是這樣，越讓人害怕，周海和超凡都不知道應該對她說什麼。
駭人的沉默。
紅玉起身，朝外走，周海光和超凡跟着她。
她先到自己的宿舍，拿一個大的旅行包，然後走出來。
走到莊泉的單身宿舍，紅玉停下，用鑰匙開鎖，手顫，開不開，超凡拿過鑰匙，替她開開。
兩隻單人牀並在一起，鋪着藍色格子的牀單，被褥還是莊泉平時蓋過的被褥，只是新洗過，還散着肥皂的香氣。
再有，就是一張辦公桌了，公家的，既是桌子，也是牀頭櫃。莊泉的家庭很困難，他的大部分工資要給家裏，他沒有錢，因而連結婚都不能做一套像樣的被褥，更別說傢俱。
辦公桌上擺着莊泉和紅玉的照片，單人的，各裝在一個精巧的鏡框裏，鏡框是用罐頭盒子製作的。那是莊泉的手藝，他沒錢，但手巧。
他們還沒來得及拍一張結婚照。
窗簾拉得很嚴實，屋子很暗，他們走進去，超凡拉開窗簾，濃烈的陽光洶湧而入，便把屋子點燃了。
屋子裏一片紅色。
牆壁上貼滿大大小小的喜字，連屋頂上都貼着大紅的喜字。
牀單上，枕頭上，被子上，也放着大紅的喜字。
辦公桌上也擺着喜字。
牀的中央，是一個碩大的紅色紙船，帆櫓俱全，那是莊泉用紅色電光紙疊的。他是漁民的兒子，他的家在海邊，他喜歡海，喜歡船，他是把婚牀做爲一條船了吧？用它載着他的媳婦，到家鄉去，到海邊去，讓父老鄉親看一看他的如花似玉的妻子。可是，他卻死在地下近千米的巷道里。
超凡想起來，自打莊泉開始佈置新房，就沒有在他的屋子裏住過。每晚到別人的宿舍借宿，他是想和妻子一起共同住進這煥然一新的洞房。想到這裏，眼淚便無聲地流下來。
紅玉呆呆地看着這一切，無語。
她由提包裏取出兩條鮮紅的緞子被面，鋪在牀上，還有繡着喜字的提花枕巾。然後，取出一包一包的糖果、香菸、瓜子、花生，朝屋裏撒，朝牀上撒。
她知道莊泉窮，她偷偷地準備下這一切，只是，被子和褥子還沒有時間做，這一陣，太緊張了。
房間裏誰也不說話，看着她撒。
撒完，她怔怔地看着莊泉的照片，照片上，莊泉在對她微笑。
眼淚，無聲地流下來。
她突然大聲喊：“泉……我的泉……我給你……我給你……我給你送來了啊……”她撲過去，抱起莊泉的照片，在上面狂吻，熱淚與慟哭如海嘯一般崩雲裂岸。
周海光與超凡都愣，兩個男人，都不知道應該怎樣勸一勸她，不知道應該說什麼，他們只有默默地退出屋子。
屋子的外面，是全單位的同事，不知道是誰通知的，都在屋子的外面默默地立着，全都是男人，男人們都不知道應該如何解勸紅玉。只有默立。
不知是誰，低低地啜泣，接着，啜泣變爲大哭，全體男人都捶胸頓足地大哭起來，哭聲如海沸山崩，日月無光。
周海光用頭撞牆，邊撞邊聲嘶力竭地痛哭，超凡哭着拉他，他對超凡大叫：“超凡，你打我一頓……我求你……你打我一頓好不好……”
莊泉的死震動市委常委，向國華親自主持在市防震辦公室召開會議，研究這起事故和防震問題。周海光還沒到，就有人對向國華大吹冷風。
“老向，紅星礦發生的事故，搞得井下工人人心惶惶，井下出現地裂，周海光又拿不出一個說法，上萬名工人的生命安全得不到保障，你說怎麼辦？”一位常委很激憤地對向國華說。
“老向，我跟你說過多次，對防震的事一定要慎重，不能聽風就是雨。好多地方搞防震，已經防得不可收拾，防得停工停產，人心不安。我看，該防的不是地震，是人……”另一名常委的話就不僅是激憤了，那弦外之音使人不安。
對於這些意見，向國華只能聽，人家有話要說，總不能封住人家的嘴。
正在議論着，周海光低頭走來，大家的目光朝他射去，極冷。
周海光雖沒有抬頭，但已感受到那交織的冰涼，他坐下，不等別人說話，就主動說：“向市長，關於在紅星煤礦發生的事故……”
“不用說了，我都知道了。”向國華打斷他的話。
“我們去觀察，沒想到發生了意外……”周海光還想對事故做進一步解釋。
“意外？周臺長，你不要強詞奪理了，莊泉的死，你是有直接責任的。”姓周的常委不等他說完就打斷他。
“周臺長，你是國家地震局派來的，我們拿你當專家看，對你抱有很大的希望，正常的工作是要開展，但你也不能拿人的生命當兒戲。”姓陸的常委接着發言。
“莊泉的死我有責任，請組織對我的過失嚴肅處理。”周海光說得很誠懇。
“周臺長，處理你有什麼用？啊？都什麼時候了，你捋出個頭緒來了嗎？如果不行你也別硬撐着，我們可以另請高明……”一位下面的局長說得更兇。
這種話是周海光難以承受的，一股血湧上來，撞到腦頂，他猛地站起來，顫抖着手指那位局長，卻說不出話。
向國華拍了桌子：“太不像話了，你還像一個國家幹部嗎？我們是研究問題，不是開批鬥大會。抗震、防震是一個複雜、艱鉅的工作，不是天氣預報，叫出門的人帶把傘就可以了……”他這一嚷，沒人敢說話了，可是會議也無法開下去了。
周海光說：“向市長，請你再給我一點時間。”
向國華點點頭，表情沉悶。
周海光的心情同樣沉悶，回到地震臺，他想找超凡商量一下，如何在工作上、生活上給紅玉一些照顧、安慰。對於莊泉的死，別人想得是責任，他想的則更多是情感，那種情感上的自責比責任更咬人的心。可是還沒容他找超凡，超凡就進來了：“海光，儀器記錄發現重力場出現變化趨勢。羣防一組報告，沙河營水位突然下降兩個單位，原因不明。羣防三組發現一羣蝙蝠在白天飛翔，羣防二組報告十里鋪、大墩、柏各莊等多家養魚場出現大量死魚，動物園也反映老虎、獅子等動物出現驚慌，在籠子裏躥來躥去，不喫東西。”超凡說得急切，表情嚴肅。
沒容周海光說話，另一位工作人員走進來說：“周臺長，地電觀測站來電話說，電阻率出現下降。”
“你馬上去水文站，瞭解一下水位下降的具體原因。”周海光對工作人員說。工作人員轉身出去。又一個工作人員進來說：“周臺長，核旋儀記錄，磁場總強度和垂直分量都有大幅下降。”
“日變形態怎麼樣？”周海光沉穩地問。
“從圖形上看，大致還算規則，但是日變幅度有減小趨勢。”工作人員說。
周海光說：“你去氣象局，瞭解近十天來的大氣變化情況。”工作人員答應一聲也走出去。
工作人員一出去，周海光和超凡就撲到圖紙上，分析着那些複雜的曲線和數碼。
“海光，我覺得現在已經到了發佈臨震預報的時候了。”超凡抬頭對周海光說。
周海光沒有說話，在地上來回走。
“海光，你還猶豫什麼？這麼多的問題一下子爆發，還不能說明問題嗎？”見周海光始終不說話，超凡實在憋不住了。
“超凡，你要冷靜。”周海光只說了這麼一句，仍在地上走。
“我沒法冷靜。”超凡是在喊了。
“震源和時間無法確定，我怎麼報？”周海光也激動起來。
“海光，如果漏報怎麼辦？”超凡強壓怒火，力圖說服周海光。
“那是最可怕的。”周海光說。
“我覺得寧可誤報也不能漏報。”超凡說得沉重。周海光聽得出，超凡是把心裏話說了，這不僅是爲了工作，也爲了他周海光，超凡是愛護他的。
他一時默然。
“你要是怕這怕那，我看你還是回北京去吧。”超凡突然冒出這麼一句。
周海光有些陌生地看着他。
“你現在已經站在風口浪尖上了。”超凡也許是覺得話還不夠重，又補了一句。
周海光有些傷感地說：“超凡，我整整追蹤地震半年多時間了，費盡心血，這個時候你也要趕我走嗎？連你也不信任我嗎？”
“可你遲遲做不出決定，叫我們怎麼信任你，難道，要讓唐山父老拿生命做賭注等着你的決定嗎？”超凡的話說得重了，重得超出了周海光的承受能力，他癡癡地看着超凡，說不出話。
超凡卻不看他，徑自走了出去。
他出去，周海光就覺胸口發悶，倒在地上。
正好紅玉進來，扶起海光，要把他送醫院，海光說他沒有什麼，一會兒就會好，紅玉帶了哭腔，說他是累的。這使海光很感動，在這種時候，一個關切的眼神都是寶貴的。他說這個時候應該是他來安慰她，可是……紅玉不讓他說下去，他還是要說，直到紅玉厲聲喝住他，他纔不說了，但他也不去醫院，他讓紅玉去預報室看一看，如果地磁變化幅度出現畸變，大氣壓有什麼異常，馬上來告訴他。
紅玉只好出去，在這個時候，個人的生命安危都不重要了，重要的是那個大分母——一百萬人口。
勝利橋是一座位於市邊的公路橋，橋上車流不息，橋下是乾枯的河道，河道極寬，滿布沙石。
勝利橋下，王軍一夥耀武揚威，他們來了幾十人，都帶着長短傢伙——鐵棒和木棒。
趙輝更狠，拿着一把切西瓜的長刀片：“老大，瞧這陣勢，那小子哪還敢來。”他晃着西瓜刀對王軍說。
王軍自然與衆不同，拄着一柄日本指揮刀，這也象徵身份，一般的人家沒有這種傢伙。他拄着這傢伙做軍官狀：“再等等，他要是敢來就把他埋在這兒。”
趙輝點點頭：“老大放心，我都吩咐過了。”
這時有人喊：“他們來了。”
倆人都略感詫異，抬頭看，黑子領着十幾個人正往河道走。王軍一看便放心，一揮手，幾十個人迎過去。
黑子、顏靜和十幾個人走下河灘，遠遠地，看見王軍一夥幾十號人黑壓壓地迎上，顏靜有些怕：“媽呀，他們來這麼多人？”
黑子沒理她，往前走。
“黑子哥，他們人太多了，這場面我可從來沒見過，我看咱現在跑還來得及。”顏靜的聲音有些顫，得手就跑是她的慣技，與黑子隔行。
黑子瞪他一眼，沒說話。顏靜知道自己在擾亂軍心，便不再言語。果然，她不說話，有人說了話：“大哥，你看怎麼辦？他們人太多。”
黑子的背後插着一把大刀，扭頭說：“不怕死的跟我走，我非剁了王軍這王八蛋。”
看着黑子走，別人也走，顏靜也只好跟着走，但是她的身子卻在抖，難以制止。她對黑子說：“黑子哥，你別罵我，我的身子老抖，你說這是不是精神抖擻？”
黑子沒說話，王軍他們已經到了跟前。
“哈哈，沒想到啊，你小子真敢來送死。”王軍笑得張狂。
“你敢欺負我哥我嫂子，今天你砍不死我，我就要剁死你。”黑子邊走邊說。
距離還有五六米，雙方都停下腳步，對峙。
“這孫子玩兒得可以，出來玩命還帶一美女。”王軍一夥中有人讚歎。
於是好多人的目光就不看黑子，看顏靜。顏靜感覺到自己重要，產生自豪。
趙輝色迷迷地看着顏靜：“你是來獻身的吧？我的錢包帶來了嗎？我的軍帽呢？”
顏靜顯得很膽怯，不說話。
“小妹，只要你當着我們弟兄的面，脫光了衣服，我的錢包和軍帽就給你了，還可以饒你不死。”趙輝以爲己方在數量上佔絕對優勢，說話狂。
顏靜回頭看一眼黑子，忽然笑了，笑着朝趙輝走，邊走邊解衣釦。
黑子顯出緊張，不知道怎麼辦。
王軍一夥兒的眼睛都朝顏靜去了，誰見過漂亮妞兒在衆人面前脫衣服呢。
趙輝露臉，很得意，是他給弟兄們造這個眼福。
顏靜脫去中山裝，扔在地上，裏面是一件緊身小背心，豐滿的胸部很崢嶸。
“你不是要看嗎？我就叫你看個夠。”顏靜笑着朝趙輝走，趙輝看得呆了，王軍一夥兒都看得呆了。
沒覺怎麼回事顏靜就走到趙輝面前，她的臉突然一變，由背後抽出一把刀來，照着趙輝就是一刀，趙輝猝不及防，轉身欲跑，刀砍到背上，一條很長的口子，血流如注，他當時就倒在地上。
黑子一見顏靜竟有這一手，大受鼓舞，也揮刀朝王軍撲去，十幾個弟兄跟着黑子打衝鋒。
王軍的指揮刀本來就是擺設，不會使，又被趙輝的鮮血嚇蒙，還沒醒過神來，黑子的刀已經晃到眼前，他只有跑，連刀都扔了。
他一跑，全體都跑，潰不成軍。
黑子的十幾個人大受鼓舞，一陣亂打亂敲亂砍亂剁。
趙輝見大家跑，忍痛爬起來也要跑，顏靜盯着他呢，大罵：“媽的，我廢了你。”一腳踢到他的襠上，他又捂着襠倒下，在地上亂滾，他倒黴，欺負女人的部位老被女人欺負。
顏靜還不解氣，舉刀要砍趙輝，突然有人喊：“雷子來了。”顏靜一愣，向遠處看，趙輝趁機滾到一邊。
這一聲比什麼都管事，雙方的人都沒命地跑，連趙輝也讓人架着跑了。
黑子和顏靜見果真是公安來，也要跑，卻晚了，幾名公安已經來到面前。
一個人稱大劉的公安指揮着，給黑子和顏靜帶上手銬。
一個叫素雲的女公安過來，對大劉說：“其他的都跑了。”
黑子還充英雄：“別抓我們，抓那幫菜狗去。”
大劉給他一腳，讓他少廢話。
顏靜朝他擠眼，一笑。
然後他們都被帶走。
在派出所裏，顏靜首先接受審問，黑子戴着手銬在窗外站着，等待審問，他不住朝屋子裏看。
顏靜顯得滿不在乎，問什麼不說什麼，氣得大劉拍桌子：“顏靜，你必須老實交待你的問題，你乾的那些事別以爲我們不知道。”
“我幹什麼了？”顏靜一臉無辜。
“裝傻是不是？”大劉身子前仰。
“你們抓住我的手了？”顏靜抬頭看屋頂。
大劉氣得往後仰，靠在椅子上。
素雲說了話：“顏靜，你一個女孩子，怎麼能這個樣子啊？你家裏人怎麼就不管你呢？”
顏靜笑：“想管，可他們管得了嗎？”
“你父母不在唐山工作？”素雲又問。
“我父母和這事有關嗎？”顏靜顯得天真。
“我們應該多瞭解一些你的情況，這樣對你的教育會有幫助。”素雲保持耐心。
“早死光了。”顏靜又抬頭看屋頂。
素雲一時不知道說什麼。
大劉也不知道說什麼。
這個時候何剛和文秀來了，看見黑子戴着手銬在窗外站着，也不知道說什麼，倒是黑子先開口：“哥，你怎麼來了？”
“派出所的人叫我來的，你怎麼又去打架了？”何剛說。
他們一說話，素雲走出來，見到素雲，何剛趕緊說：“實在對不起，又給你們添麻煩了。”
素雲便介紹黑子的胡作非爲，說着話，黑子插話說：“胡說，根本沒有我的事，是那幫人欺負我哥和我嫂子……”
“你們要配合我們做好何斌的工作，任由他這樣下去，以後會出大問題的。”素雲說得懇切。
文秀連連答應以後一定好好幫助她，這樣的地方她是頭一回來，不知道里邊的規矩，還在問：“顏靜呢？”
“顏靜的問題還沒搞清楚，不能走。”素雲答得乾脆。然後又對黑子說：“何斌，你可以走了，以後不要再鬧事，如果下一次再抓住你，就不這麼簡單了。”
黑子滿不在乎地嗯一聲。
於是素雲給他解開手銬，讓何剛帶他走，他還問：“那顏靜怎麼辦？”
氣得何剛一推他：“哎呀，你先跟我們回去吧。”
向文燕的傷很快好了，好了，就來找周海光，拿着他的衣服。
周海光在宿舍裏，正摩娑着一塊坤錶傷神。那是他的媽媽留給他的唯一遺物。那時他上初中，正趕上考試，喫着早飯，媽把這塊表給他戴上，怕他誤了考試，他剛一出門，就發生地震，全家都砸死在屋子裏，只剩下他和這一塊表。
他家在邢臺。
邢臺地震，是當時震驚全國的大地震。
向文燕敲門，周海光開門見是向文燕，很喫驚，問她怎麼能找到這裏，向文燕笑着說：“我可以打聽啊。你病了嗎，看上去氣色不好。”
周海光說沒有什麼，只是有一點不舒服。他把向文燕讓到屋子裏，向文燕說是特意給他送衣服來的，同時表示感謝。說着把洗得乾乾淨淨的衣服遞給他。周海光接過衣服放在牀上，就沒有話說，還是向文燕問他，才互通了姓名。然後，又沒有話，不知道怎麼回事，見到她，他便緊張。
向文燕也感覺不知說什麼，起身看他的桌子上擺放的一張照片，問：“這是你們的全家照？”
周海光說是，便指着照片對她介紹哪是媽，哪是爸，還有弟弟妹妹，最後說：“中間這個是我。”
“他們都在北京？”向文燕問。
周海光一陣沉默後說：“邢臺地震的時候，都被埋在廢墟里了。”
向文燕見他很傷感，連說對不起，然後說：“你選擇了地震預報，就是爲了他們？”
周海光說：“是。我搞地震預測，就是想了解地震，掌握地震，不要讓我身上的悲劇再在其他家庭重演，也算是告慰父母在天之靈了。”
“人能戰勝大自然嗎？”向文燕的眼睛很單純。
“只要努力，人類終將有一天能夠戰勝大自然。”說到地震，周海光便有了話題，關於地震的煩惱也暫時拋開了。周海光的話漸漸多起來，他話多，向文燕就聽，聽得入神，也搞不清楚是地震的話題使她入神，還是周海光這個說話的人使她入神，反正，周海光給他的印象很好，她喜歡有事業心的人。
喊聲震天，軍威壯。
李國棟正率領着他的連隊在操場上進行隊列訓練，以班爲單位，拔正步，齊步走。
李國棟來到一班前，叫了立正，全班不動，他大聲說：“小四川，出列。”
一個人稱小四川的小個子戰士出列。
“派你個公差。”李國棟說。
“是叫我給文燕姐送信嗎？”小四川一本正經地問。
戰士們竊笑。
李國棟一瞪眼：“少給我出洋相，趕快去完成任務。”
說着遞給小四川一封信，小四川偷着朝戰士們吐吐舌頭，跑了。
小四川搭了團裏一輛吉普，來到唐山市郊，車要到另外的方向，把他放到市郊了。下了車，他習慣性地整理軍容，整理好，才發現車已走了，他的包還在車上，急得跺腳，淚都出來了，也沒有辦法，他知道這趟差對於連長多麼重要，完不成？不好說。
跺腳沒用，哭也沒用，要想辦法，他看到路旁地裏盛開的野花，笑了，跑到地裏去採野花。
市歌舞團的禮堂裏，向文秀穿着練功服，獨自一人在練習舞蹈，自己喊着節奏。
有口琴聲，是“喀秋莎”，輕快活潑的曲子在禮堂裏跳。
文秀四下看，卻看不到人，一笑，和着“喀秋莎”的節奏跳起來，跳着跳着，忽然絆了一下，摔倒在舞臺上，不動。
琴聲停了，隨之響起的是何剛焦急的聲音：“文秀……文秀……”
文秀不動。
何剛跑上臺來，搖文秀：“文秀，你怎麼了？”
文秀突然睜開眼睛，把何剛拉進懷中。
“我死了……是想你想的……我們結婚吧。”文秀在何剛的耳邊喃喃地說。
何剛望着文秀，點點頭。
兩個人，成了一個人。舞蹈與樂曲，也成了一個。
向文燕上班，在醫辦室裏，偷着看周海光的照片。看着，就想起那一個美妙的晚上，她伏在周海光的背上，七彩的光芒圍繞着他們，他們合爲一體朝着夢走，走在夢中。想着，便笑了，此刻便有七彩的光芒環繞着她的心，心便如寶石一般熠熠。
小四川推門進來，悄悄的，揹着手，看一會兒文燕，突然笑嘻嘻地問好。
文燕嚇一跳，回頭看是他，趕緊把海光的照片放進抽屜：“呦，是小四川啊，你怎麼來了，是不是哪裏不舒服？”說着，站起來。
“文燕姐，我好着呢，我是專程看來看你的。”小四川笑嘻嘻地說着，突然抬手，把一大把金燦燦的野花捧到文燕面前。
文燕笑着接過花：“好漂亮，你送我的？”
“不是我，不是我，是我們連長，他叫我來看看你。”小四川趕緊更正。
“李國棟，他幹嘛送花給我啊？”文燕故做驚奇。
“連長聽說你受了傷，很着急，所以就……連長本想自己來，可是訓練太緊張了，再說我們部隊馬上就要演習了。”小四川說得流利，難怪李國棟要派他做使節。
文燕坐下，讓小四川坐，小四川不坐，站着，像面對他的連長，連長的首長。
文燕問李國棟的身體可好，小四川說很好，就是晚上睡不着覺。文燕說一會兒給他開些藥帶上，小四川說藥不頂用，他們連長是心病。文燕便看着他笑，說心病她可不會治了。她很喜歡眼前這個既憨厚又狡猾的小戰士，像喜歡一個孩子，就連對李國棟，也像喜歡一個大孩子一樣。
小四川問他們連長來了好多信，文燕爲什麼不回信，文燕說太忙了，顧不上。小四川見問不出什麼，要走，文燕站起來說：“轉告你們連長，謝謝他的花。”
“就這一句？”小四川問。
“這一句還不夠啊。”文燕說。
小四川說：“夠了。夠了。”笑着敬禮，走了。
他走了，文燕把花插在瓶子裏，看着花笑。
李國棟坐在四百米障礙的獨木橋上沉思，小四川悄悄走過來，突然喊一聲報告，嚇得李國棟差一點掉下來：“你想嚇死我呀？見到向大夫了嗎？”
小四川笑着說見到了。
李國棟着急地問向大夫說了什麼，小四川卻說想不起來了，李國棟急得要敲他的腦袋，幫他想。小四川便說想起來了：“她說挺想你的，還問你身體好嗎？”
李國棟再問還說些什麼，小四川說就這些。李國棟有些不滿足：“就說了這麼一點？”
“她好像還說……你挺好，她挺喜歡你的。”小四川好像忽然想起似的。
“她真這麼說的？”李國棟一臉興奮。
“她是這麼說的。”小四川滿臉真誠。
“太好了。”李國棟一高興，差點由獨木橋上一頭栽下來，小四川忙把他扶起，李國棟一手扶着後腰，對小四川說：“你圓滿完成了連長交給的任務，我以個人名義給你口頭嘉獎。訓練去吧。”
小四川也高興，忙敬禮，一撒手，李國棟又摔在地上。
東湖的夜晚還是那麼靜。
周海光獨自坐在湖邊，很沉悶。
水波如鏡，明月瀉影。像一個美麗的姑娘，在夜深人靜時，在輕柔的水波中，悄悄地洗浴。
在情人的眼中這也許是絕佳的情境，在周海光的眼中這卻是讓人窒息的死寂。
他無奈地起身欲離去。
忽然，眼前湖水像開了鍋一樣，冒出無數水泡，有一層煙霧在湖面泛起，在寂靜的夜晚飄蕩。
周海光一驚，不由後退。
他身旁的一棵老柳樹，慢慢地向湖水傾斜，粗大的樹根緩緩地由泥土中拔起，發出吱吱嘎嘎的響聲，吱吱嘎嘎地響着，倒在湖水之中，水花四濺。
周海光突然興奮：“你終於露出真面目了。”
他飛跑離開。
唐山馬家溝礦的井下地電測試站，崔堅在查看儀器記錄。看畢，神色緊張，抓起電話：“喂，是超凡嗎？”
地震臺預報室裏，超凡邊接電話邊記錄。
“我是崔堅，地殼淺層介質的電阻率出現大幅度下降，範圍在一百公路左右，情況很糟啊。”是崔堅的聲音。
旁邊的紅玉也在接電話，是二中觀測點的蔡老師打來的，蔡老師說：“有緊急情況，磁場總強度出現大幅度下降，日變形態出現畸變。”
紅玉放下電話，告訴了超凡，轉身就跑，超凡問她去幹什麼，她說去通知臺長，沒出門，海光進來了。
紅玉把情況向周海光說了，沒容周海光說話，一名工作人員也進來急急地說：“氣象局通告，唐山地區出現近十年來日平均氣壓最低值。”
周海光和超凡對看一眼，超凡不說話。
周海光面色嚴峻：“紅玉，你馬上把情況彙報省地震局和國家地震總局。”
紅玉撲向電話。
“超凡，立即發出臨震預報。”
超凡顯然有些激動，嘴脣動了動，沒說什麼，也撲向電話。
市委會議室，全體常委全部到了。
向國華和周海光匆匆走進來。
向國華沒有坐，雙手扶着會議桌站着說：“同志們，地震臺已經發出臨震預報，市委、市政府已向省委和國家地震總局發出急電，等待上級領導的批准，請地震臺周臺長談一下具體情況。”
周海光也站在桌前：“初步斷定地震發生時間，會在未來的三十六小時左右，震源爲唐山八十公里範圍，震級爲六級以上，屬於大震。我建議最好在地震發生前二十四小時，撤出全城居民。”
向國華接上說：“時間緊迫，我命令全市的消防車、救護車停放在市裏各個廣場待命，從現在起進入一級戰備。同志們，我們一定要做到統一部署，統一行動，在沒有接到撤離通知前，決不能引起市民的驚惶，一旦接到撤離通知，一定要在十二小時內，撤出全市的市民。大家分頭準備吧。”
這可能是一個最簡短的會議，向國華說完，大家一句話也沒說，立即起身，人人腳步匆匆，表情嚴峻。
唐山動起來了，一座百萬人口的大城市，處於臨戰狀態，敵人是一種看不見摸不着無形無相的地應力——自然的力量。人力與自然力搏鬥。如果說人也是一種自然的產物，人力也是一種自然力，那麼就是兩種自然力的搏鬥——保留與塗抹的搏鬥。
一輛輛救護車鳴笛而過，廣場上，要道口，一排排的消防車靜臥待命，全副武裝的消防戰士站在車上隨時待發。
不時有一輛警車巡視街道。
戴着紅袖章、安全帽的工人民兵在街道巡邏。
唐山駐軍也投入警戒，滿載戰士的軍用卡車時而呼嘯而過。
唐山廣播電臺的直播車停放在市政府門前的廣場上。全市的高音喇叭時刻不停地播放着樂曲。
各個單位的領導班子全部到崗值班，就連街道居委會的老太太們也戴着紅袖章在所轄街道大街小巷巡邏。
市民們不知道發生了什麼或者將要發生什麼，他們只是感到一種重壓，感到有什麼重要的事情發生了或者將要發生。他們躲在屋子裏發揮想象力，有的以爲煤礦發生了事故，有的以爲發生了戰爭，就是沒有一個人想到危險來自地下。
周海光在戒備森嚴的街道上走，他不得不讚嘆唐山市的各級領導應變能力之強，讚歎唐山人在即將到來的災難面前的鎮定自若，但是他也深深感到肩上的重壓，這一切行動，一切人員的調配物資的流轉都來自一箇中心，來自於他，他的一句話。
如果……
現在他已經沒有如果，一切俗世的責任，俗世的榮辱升沉都煙消雲散，他只祈禱唐山能夠躲過這場災難。
地震臺的全體人員當然都處於高度緊張之中，與各個觀測點的聯繫分秒不斷，臺內的各種儀器也都啓動起來。無數雙眼睛緊盯着的是一臺儀器——地震記錄儀。
周海光由街道上回來，坐在自己的辦公室裏。他知道此刻自己需冷靜，他只需等待彙報做出判斷，這反而使他感到無事可做。他想起海城地震的時候，地震幾乎是分秒不差地到來的，是在全市人民的面前眼看着發生的。甚至有這樣的傳說，地震臺的臺長看着手錶，一秒一秒地數着，數到最後，他說震，地震就發生了。那時，他在海城，他在海城的預報中做出了重要的貢獻。
他又想到邢臺，想到那一片廢墟的家園，想到廢墟下面埋着的親人，他有一種報復的感覺，一種爲親人復仇的感覺，他到底抓到它了，這個肆虐了無數世代的惡魔，如果這次預報成功，那就說明，人類距離徹底掌握地震的發生規律不遠了。
一種自豪感油然而生，這種自豪使他坐不住。
地震記錄儀的指針平穩地划着直線。
突然，直線變爲曲線，指針似在顫抖，在訴說。
值班人員的眼睛都一眨不眨地盯着指針。
超凡和紅玉拿着地震記錄急速走進來。
“海光，地震發生了。”超凡的語調沉重。
“在哪裏？”周海光站起來。
“河北大城發生四點四級地震。”超凡一字一頓地說。
“與各個觀測點聯繫過了嗎？各項指標變化如何？”周海光急切地問。
“聯繫過了，幾乎各項指標都恢復正常或者接近正常。”紅玉說。
一片死一樣的沉寂。
一片死一樣的沉寂之後，海光緩緩地說：“我們誤報了？”
超凡和紅玉默默地點頭。
淚水由他們的臉上默默地流。
“你馬上通知市政府、國家地震局，撤回臨震預報。”周海光一字一頓，像是很費力，說這幾個字，確實很費力。
超凡一句話不說地走了出去。
在向國華的辦公室裏，周海光低着頭，情緒低沉：“向市長，我誤報了。”
“誤報了，你說得輕鬆，你知道給國家造成多麼大的損失嗎？”一位姓林的常委義憤填膺地說。
“給國家造成很大經濟損失，我的心裏很難受，我請求市政府給我處分。”周海光眼噙淚水。
“一個處分就能彌補你給國家造成的損失嗎？”林常委不依不饒。
別的常委不說話，但眼神是複雜的，深不可測。
副市長梁恆緩緩地說：“由於誤報，確實給市政府的工作帶來了諸多負面影響。但是地震臺的同志在這段時間付出了艱辛的努力，也付出了很大代價，地震預報是個世界性的難題，我們要客觀看待這個問題。”
向國華的語調是平穩的：“大家都不要說了，主要責任是我的，我來負。我請求省委給我處分，周臺長，地震預報是牽一髮動全身的大事，你一定要從中總結經驗吸取教訓。”
周海光點點頭。
他也只有點頭。
就在他點頭的時候，地震臺的預報室裏，仍然不斷接到各個觀測點的電話，各項指標都在恢復中，連水化分析、水氡都已恢復正常。
崔堅皺着眉頭說：“沒想到唐山出現的異常，是大城地震的前兆，大自然跟我們開了一個玩笑。”
“開得殘酷。”超凡面無表情。
“可是我們爲了這個預報付出了……”紅玉嗚嗚地哭起來。
她一哭，大家都想哭，但是哭不出來，眼淚被一種更巨大的壓力壓抑。
紅玉嗚咽着說：“都是咱們沉不住氣，沒把問題判斷清楚，就逼臺長……”
“我的責任更重……”超凡深嘆一口氣。
“總局張局長和魏平組長都來過電話找周臺長，可是他去市政府還沒回來……”崔堅說了一半不說了，他知道在這個時候說什麼都不恰當。
※※※
東湖，風和日麗，少遊人。
一個人躺在湖邊，臉上蓋着報紙。
風吹來，報紙飛去，周海光的兩隻眼睛呆呆地瞪着藍天。
滿臉淚水。
一隻蝴蝶翩翩地飛來，又翩翩地飛去。
毫無聲息。
向國華的家裏，文燕坐在沙發上看報紙。
文秀悄悄走來，坐在她身邊。
“姐，看報紙呢？”
“嗯。”
“姐，你喝水嗎？”
“不。”
“喫蘋果嗎？我給你削。”
“你……有事吧？”文燕放下報紙。
文秀笑。
“什麼事，說吧。”
“借我五百塊錢行嗎？”文秀有些羞。
“五百？”文燕瞪大眼睛。
“你喊啥呀。”文秀做個手勢。
“把你姐賣了也不值五百呀。”文燕放低了聲音。
“那你有多少？”
“把這個月的工資加上也就二百多塊吧。”文燕說。
“也行，都借給我吧。”文秀倒是不拘多少。
“你要這麼多錢幹啥？”文燕低聲問。
文秀的嘴貼在文燕的耳朵上，很神祕。
“什麼？結婚？”文燕的聲音又大了。
“你喊啥呀，你怕媽聽不見啊？”文秀捂住文燕的嘴。
明月還是聽見了，由廚房裏走出來問：“誰要結婚？”
文秀看看文燕，看看媽，鼓一鼓勇氣：“我。”
“你和誰呀？”明月大驚，走近問。
“何剛。”文秀沒有猶豫。
“胡鬧。我告訴你……”明月急了。
“媽，你告訴我好多次了，我不想再聽了，我已經和何剛商量好了，不管你同意不同意，這個婚我結定了。”文秀很堅定，說完起身上樓了，果真不再想聽。
明月追，邊登樓梯邊說：“文秀。文秀。你可以不爲咱們這個家着想，不爲你爸你姐着想，可要爲你的以後着想，跟一個右派的兒子結婚，你這輩子都會抬不起頭來。還有你們將來的孩子，從出生就要背上右派家屬的名聲，以後不管上學、分配工作、入團、入黨……一切都要受影響……”
“嘭”的一聲，文秀關上門。
“你是想把我氣死呀？”明月對着門嚷，門無表情。
文燕在樓下剛要上樓把媽拉下來，向國華走進來，臉陰得滴水。
“爸你……你臉色怎麼這麼不好？”文燕問。
“沒啥，地震臺誤報了，心煩。”向國華邊說邊脫外衣。
文燕愣了。
向國華脫下外衣上樓。
文燕拿起外衣出門。
周海光喝醉了，從來滴酒不沾的他，獨自喝了半瓶酒。半瓶酒，便醉了。
他搖搖晃晃地走進單身宿舍。
宿舍很空曠，空曠如原野，使人感覺孤獨寂寥，忽而又很擁擠，擁擠如牢籠，使人感覺煩悶氣惱。他把桌上的書、材料都摔到地上，連桌上的全家照都摔在地上，小鏡框上的玻璃碎了，每個人的臉上身上都有無數裂紋。他發覺照片落在地上，撿起來，抱着，坐在地上哭，哭爸，哭媽，哭弟弟妹妹，哭得昏天黑地。
向文燕敲門，他沒有聽見，向文燕在門外聽到他的哭聲，推門進來，伸手扶海光，海光卻不讓她扶：“別管我……”
還是哭。
“我到處找你，你怎麼喝成這樣。”向文燕無可奈何地看着他。
他認出了文燕，不哭了，呆呆地看她，半晌，一揮手：“我用不着別人同情。”
“你覺得我是在同情你嗎？你……太讓我失望了……”向文燕很生氣，走了。
看到向文燕走了，他想去追，站不起來，勉強站起來，又摔倒，摔倒，就睡在地下。
向文燕走到門外，站住，回看一眼，又走回房間。
向國華坐在沙發上看材料，明月坐在他對面，想說什麼，向國華看出來，故意不抬頭。文秀下樓，端一杯茶放在媽面前，明月不理她，起身上樓。文秀把茶端到爸的面前，向國華抬頭，一笑：“和你媽生氣了？”
文秀委屈地點點頭。
“爸這些天工作忙，沒有回家，想爸嗎？”向國華示意她坐在身邊。
文秀坐在他身邊，仍點頭。
“我閨女大了，沒想到啊，你和何剛要結婚了。”向國華看着文秀，有許多慈祥。
“爸，你都知道了？”文秀問。
“聽你媽說的。”向國華說。
“媽死活不同意我們結婚。”文秀說着，滴下淚來。
“你媽說得是氣話，過兩天她的氣就消了。”向國華起身拿起一條毛巾遞給文秀，仍坐下說：“你和何剛在一起好幾年了，在咱家最困難的時候，何剛一直照顧你，爸很感激他，我想和你談談你們倆的婚事。”
向國華停住不說，看文秀的態度，文秀很緊張，看一眼爸爸，又低下頭。
“雖然說有成份不唯成份，可實際上成份會影響一個家庭的幾代人。你也不是小孩子了，在過去的那些年月，你也經歷了許多事情，家庭背景會給一個人帶來什麼後果，你很清楚。”
向國華說完，文秀點點頭：“爸，這些事我都想過了。”
“只要你考慮成熟了，爸爸不反對你和何剛的婚事。”向國華說出決定性的話。
文秀看着爸，淚花在眼裏轉。
“文秀，何剛父親的問題，你們不要有思想負擔，爸爸相信所有的事情都會一天天好起來，只要你們過得好，生活得幸福，這纔是我們最大的心願。你媽媽的工作，爸爸來做。”
文秀摟住向國華的脖子，眼淚流下來，她在向國華的耳邊說：“爸，你是我的好爸爸……”
周海光醒了，屋裏佈滿醉人的陽光。他是躺在牀上，身上蓋着毛巾被，屋裏的每一個角落都收拾得乾乾淨淨。
向文燕坐在他的身邊。
他要起來，文燕把他按住，他很奇怪地問文燕怎麼到了這裏，文燕說她已經看了他一夜。他問昨晚是不是喝醉了，文燕說是。他又問說了什麼沒有，文燕驚訝地說：“你連自己說了什麼都不記得了？”
他說是。
“那我說了什麼你還記得嗎？”文燕又問。
他搖搖頭。
“鬧半天我白說。”文燕朝他點頭笑。
“你說什麼了？”他急着問。
“我說……工作上不順心，也不能用酒精麻痹自己，一點也不珍惜自己的身體……”文燕看着他的眼睛說，他的眼睛一看她，她又垂下眼瞼。
他沉默，一提到工作，心就沉，如鉛。
文燕要走，說下了班再來看他，他叫了一聲文燕，眼直直地看着她，她的臉一紅，等着他說什麼，他說：“謝謝你……”
一絲失望由文燕臉上掠過，她說一聲：“不用謝。”就走了。
她走了，他望着關上的門發呆，好像他的魂也走了，很空，空無依傍。
紅玉來找他，說是總局張局長的電話，他到辦公室接電話，張局長問：“唐山市政府打來電話，說你要求調離唐山？”
海光說是。
張局長說：“你這是逃避責任，唐山的問題還很複雜，只要總局一天不解除警報，你就必須留在唐山。”
“局長，我留在唐山還怎麼工作？別人怎麼能信任我？”海光爲自己申辯。
張局長說：“你對自己要有信心，科學是以事實說話的。”
“局長，我還是想……”
不等周海光說完，張局長就打斷了他的話：“你還是想回來，是嗎？你回來也可以，有兩項工作供你選擇，一個是看大門，一個是掃廁所。你如果同意，我馬上下調令。”
周海光還想說什麼，那邊已是忙音。
文燕下了班果然來看周海光，見周海光仍是呆呆的，便拉着他去了東湖。在湖邊的小山坐下，看湖裏飄蕩的小船，小船上的對對情侶，想讓他的心情開闊些。
周海光對文燕說了張局長來電話的事，文燕問他是不是還想離開唐山，海光說是，大不了去看大門掃廁所。向文燕問他是不是就因爲誤報了地震，周海光說不僅僅因爲這個事情。向文燕便說他是因爲受不了別人的指責，傷害了自尊，感到沒臉見人，所以想逃離。
周海光低頭不語，他承認這姑娘看問題很準，看到了要害，他不知道怎樣回答。
“當初，你對我說，你投身地震預報事業，就是要做出成績來，讓所有的人都免受地震之苦，可你現在卻要放棄自己的追求，這是逃兵，不是一個男人應該做的。”向文燕說得更尖刻了，尖刻得讓周海光很難承受，也很難分辯：“你認爲我是那樣的人嗎？”他無力地問。
“如果你認爲自己不是那樣的人，就應該勇敢地站起來，做出個樣子給人們看看，也給你自己看看，還有你那死於地震的親人。”向文燕的眼睛直盯着他。
“文燕，你說我行嗎？”他抬起頭，也看着文燕。
“你行，你一定行的，我相信你。海光，當你把我救出那個山谷的時候，你那麼勇敢，那麼自信，那麼朝氣蓬勃，那時的你，纔是一個真正的男人，我相信，也是真正的你。”
文燕的目光很溫柔，溫柔如月亮。
他也勇敢地看她的眼睛，他的眼睛裏有火跳起來，熱烈如太陽。
他們的眼睛都很幫忙，嘴巴不能說的話，眼睛都說了，說得深入。
第二天，周海光到向國華的辦公室，取回自己的調離報告，向國華很高興地對他說：“科學研究就是從失敗走向成功的，地震預測又是尖端科學，如果我們的科學家都像你一樣，遇到失敗就撂挑子，我們的國家還怎麼富強？千萬不能聽到一些不順耳的話就站不起來了。”
周海光表示一定要在唐山好好幹下去。
走出向國華的辦公室，周海光發現這一天的陽光格外燦爛。
清晨，向文燕穿一身紅色的運動服，在馬路邊上跑，如燕。
周海光也穿着短褲背心在機關門口等她，她跑來，他們一起跑。
夏季被他們牽着走進唐山。
向國華難得在家裏喫一頓飯，尤其是和明月兩個人喫。這一天破例，明月特意給他弄了兩個可口的菜。
兩人坐下，向國華滿臉是笑，主動夾起一片肉放在明月的碗裏，明月很詫異，就像看到地震的前兆。她放下碗，眯着眼看他：“難得啊。有事兒吧？”
向國華承認有一件事情想和她商量。
“啥事，說吧。”明月一笑，這老頭子一旦想求人，比小孩子還笨。
“文秀和何剛的事，我看就讓孩子們自己做主吧。”向國華故意把事情說得很輕鬆。
明月放下筷子：“你說得倒輕鬆。”
“你怎麼就想不開呢，你看文秀那勁頭，你能擋得住嗎？”向國華滿面春風。
“擋得住要擋，擋不住也要擋。”明月一臉秋霜。
向國華仍笑：“明月，所有的事情都是一成不變的，那些問題以後會不會影響到孩子身上，還很難說。”
“老向，你怎麼這麼糊塗啊。”明月語重心長。
向國華不再說話，把明月碗裏那片肉夾出來，低頭喫進去。
“不管怎麼樣，咱們沒商量。”明月說完，向樓上走，她心裏堵。
向國華無奈地搖一搖頭。
周海光和向文燕几乎分不開了，幾乎每天都會見面。
夜晚，街道寂靜，迷濛的燈光如霧，他們在如霧的燈光中在漫長的街道上徜徉。沒有目的，沒有方向，行走本就是目的，就是方向。
他們一直說着，沒有固定的話題，說話本身就是題目。
周海光到過很多地方，很多地方成爲很多的話題。他對向文燕講西部荒涼的沙漠，沙漠中用蘆葦和土築成的古老的城牆，廢棄的古城堡，被流沙掩埋的房屋，隨處可見的陶罐、人骨、和古老的錢幣。
這個時候，向文燕是一個很好的聽衆，邊聽他講，邊展開美麗的遐想。
“你在醫院……”周海光忽然轉到文燕身上。
“我是醫生，外科，拿刀子的。”文燕笑着說。
“我覺得你簡化了你的履歷。”周海光也笑。
“你還想知道什麼？”文燕歪着頭問他。
“你的事情我都想知道，比如說你的家庭，你的父母……”周海光也歪頭看她。
“我生在幹部家庭，爸媽都是國家幹部，我的妹妹你見過，是舞蹈演員。”向文燕說。
“你妹妹……就是在車站……她好厲害……”周海光笑着說，似心有餘悸。
“那天還算對客氣了。海光，我到家了。”向文燕站住。
周海光不由一愣，怎麼這麼快就到家了呢？怎麼不知不覺就朝着她家走了呢？他後悔大方向沒有掌握好，但是，又不好說別的，只好也站住。這裏是一帶平房，顯得破舊：“你家就在這裏？”周海光奇怪地問。
“不是，前邊一點，我不想讓別人看見，所以就到這裏吧。”向文燕說着，伸出手。
海光也伸出手，第一次，兩人的手握在一起，都有些顫，捨不得放開，但，又不得不放。
文燕說，要看着海光走，海光說，要看着她走。最後，還是文燕佔了上風，海光先走，走出很遠，回頭，文燕還站在原地看。
向國華在辦公室裏和郭朝東談話，郭朝東是新上任的市防震辦公室主任，一個三十歲左右的青年，很精明。
“你以前在地質大隊幹過吧？”向國華問。
“我在地質大隊搞過幾年地質勘察，後來調黨委工作。”郭朝東答得謹慎。
“這次派你去防震辦公室當主任，責任重大啊。目前全市各條戰線都在大幹一百天，向國慶獻禮，可地震問題總叫人提心吊膽，這樣下去不行啊。”向國華點了主題。
“向市長，我會徵求各方面的意見，儘快拿出一份即科學嚴謹又實事求是的報告，給唐山一個說法。”郭朝東很有信心。
向國華很滿意地讓郭朝東走了。
郭朝東由向國華處出來，就去找向文燕，他們是中學同學，這兩年郭朝東帶職唸了兩年大學，給向文燕寫了有上百封信，向文燕一封也沒回。
他愛向文燕，更愛她的父親，兩種愛加在一起，是最愛。
他們在街心花園裏走，郭朝東問文燕爲什麼不給他回信，文燕只說忙。其餘的，不知道說什麼，向文燕一直感覺和郭朝東沒有什麼說的，所以他不問，她不答，悶着頭走。最後郭朝東說晚上請向文燕在全市最好的鴻運飯莊喫飯，然後去看電影，文燕說明天要去參加高炮團的演習，晚上要做些準備，便分手。
文燕走出很久，郭朝東還站在原地看，看得癡。
這是一場真槍實彈的演習，演習場上火炮轟鳴，硝煙瀰漫，無數高炮炮彈射向天空，在天空炸出無數雲朵。
李國棟指揮着他的連隊急射。
小四川也在炮位上緊張地戰鬥。
突然炮位一側發生爆炸，李國棟、小四川和幾個戰士倒下。
向文燕帶着救護隊衝上來。
小四川大聲喊：“衛生員，我的腿炸傷了。”
文燕跑到他面前，剪開他的褲子，給他包紮。小四川笑着說：“文燕姐，你得賠我的褲子。”
“你要是要褲子就別要腿了。”文燕說。
小四川便笑：“向大夫我不行了，不要管我，你快去救連長吧。”
李國棟也在不遠處躺着朝文燕喊：“快救我，我不行了。”
幾個戰士抬着擔架跑過來，護士豐蘭跑到李國棟身邊：“你傷到哪兒了？”
李國棟擠擠眼：“醫生同志，我是輕傷，不要緊，你快去救別的同志吧。”
豐蘭提着藥箱去救別的人，李國棟便又喊他不行了，朝向文燕喊。
向文燕跑到他身邊，蹲下問：“你傷到哪兒了？”
李國棟說：“我……我觸電了……”說完便假裝昏死過去。
“人家都是中彈，你怎麼觸電了？”文燕奇怪地問。
李國棟睜開眼睛：“我……我是電工……”說完又裝昏迷。
文燕一笑，雙手狠狠擠壓他的胸口。李國棟大叫，睜開眼睛指指自己的嘴：“我上不來氣兒，恐怕要這樣的人工呼吸。”然後閉眼。
向文燕一臉嚴肅地叫過一個男衛生員：“這是重傷員，你給他做口對口人工呼吸。”
男衛生員答應一聲“是”，虎一樣撲向李國棟，嚇得李國棟雙手托住他的頭，連叫不用了，已經會呼吸了。
向文燕又叫過豐蘭：“這位傷員需要注射鎮靜劑。”豐蘭會意，特意拿出一根巨大的針管，撲向李國棟。
李國棟睜眼，大驚，一躍而起：“同志，不要管我，把藥品留給重傷員同志吧。”說完撒腿就跑。
文燕和豐蘭看着他笑。
周海光在辦公室聽紅玉的彙報，說各觀測點來電話說，各種動物異常也基本消失了。超凡說看來唐山的危機可以解除了。
周海光不太相信這種說法，但是也沒有太多的根據反駁，有些煩，不說話。超凡和紅玉出去，他就給文燕打電話，那邊說文燕去高炮團參加演習，他想去接她，順便也散散心，便走出了市區。
在郊區，他看到兩個澆地的農民用鐵鍬拍老鼠，拍死一片，還有大量的老鼠成羣結隊地跑，不懼人。
周海光走過去問，農民說這兩天也不知怎麼了，每天都有大量的老鼠在地裏亂躥，有人說是要發大水了。
周海光詫異：“不是說動物異常已經消失了嗎？這又怎麼解釋？”
高炮團演習結束，隊伍拉回駐地，向文燕她們也要回去，剛要上車，就見周海光站在門前向她招手，她不上車，奔周海光來，見面問：“你怎麼來了？來接我？”
“我從這裏路過，正好看見你出來。”周海光笑。
“笨，撒謊都撒不圓，有這樣的巧事嗎？”向文燕也笑，笑出一臉火燒雲。
他們一起走在郊區的小路上，文燕很興奮，但周海光怕她太累，截了一輛農民拉乾草的小拖拉機，兩人爬上去，並排躺在乾草上，看天。
周海光說坐這種小拖拉機是一種難得的享受，它的顛簸是全方位的，上下，左右，前後，像船。
文燕說我們就是坐在船上呢，你看那天空，藍得像海。
於是都眯了眼看天，天果然像海，他們是在大海里，坐着船，向前，前方是哪兒呢？還是海，就這樣一直在海上漂，多好。
文秀在商店裏買了些菸酒，都是最好的，酒是茅臺，煙是中華，這些東西緊張，要特供證，文秀有。
買完出來，讓王軍的兩個小弟兄看見，叫來王軍和趙輝，王軍他們便跟着她，她沒發覺，一直走到何剛家。
家裏，何大媽正在做被，大紅的緞子被面上繡着鳳凰牡丹，喜興。
何剛讓何大媽歇一歇，何大媽不歇，說幹這種活兒不累。
娘倆說着，文秀走進來，見她買了這麼貴的酒，何剛覺得有些過。文秀說結婚是人生的大事，不能太寒酸。何大媽倒是同意文秀的意見，說她和何剛爸結婚的時候也是風光過呢。何剛就拿起一瓶酒藏起來，說給黑子留着，他沒喝過這種好酒。何大媽看着也高興，對文秀說他從小就知道惦記黑子，很有個哥哥的樣子。
文秀看着何大媽做的被子，連誇何大媽的針線好，何大媽反倒有些傷感，對文秀說：“委屈你了，這麼一個金枝玉葉的姑娘，結婚才做了兩牀被……”
文秀不讓她說，她還是要說：“文秀，你能嫁給何剛，是何剛的福，也是我們全家的福啊。”
文秀說：“大媽，你應該說我嫁給何剛哥這麼好的人，還有這樣好的婆婆，是我的福纔對呢。”
說得大媽的臉如被面上的牡丹花一樣，喜慶層層綻放。
何剛幫不上忙，在隔壁的小屋裏哼他的曲子，那是寫給文秀的，聽他哼，何大媽說兒子高興了，高興了，才哼曲子。
文秀便問何剛是怎麼愛上音樂的。何大媽說：“何剛的父親就喜歡音樂，他隨父親，兩三歲的時候一到晚上就纏着父親給唱歌，不給唱就不睡覺。那時候咱家住在開灤礦務局的專家樓裏，都是兩層小樓，獨門獨院，院子裏有葡萄和紫藤，都是舊時代開灤的高級員司住過的。美國的一個總統胡佛還住過呢，他當時也在開灤當員司。當時咱家的隔壁是開灤的總會計師，妻子在音樂學院教鋼琴，何剛的爸爸就讓何剛跟着她學，學了好幾年呢。至於他什麼時候學的作曲，就不知道了。”
“聽說伯伯是留學回來的？”文秀問。
“是呀，可有文化呢，知道從小培養孩子……”說到這裏，何大媽輕輕嘆一口氣，不說話了。
文秀便也不問，幫大媽紉針，聽何剛哼曲子。
周海光一夜沒睡，翻資料。半道上碰上的那些老鼠，使他震驚，他想找根據，困了，天也亮了，趕緊換裝，跑步，文燕在等他。
見面，文燕就問：“你熬夜了吧？”
周海光問她怎麼知道，文燕說：“別忘了我是一個醫生。”
周海光說他總有一個感覺，他確實抓住了這個地震，他發現歷史上有和唐山情況類似的震例。
“怎麼，唐山還會有地震？”文燕的腳步慢下來。
“我認爲唐山震情不容樂觀。”海光說得肯定。
“海光，你要認真謹慎，把問題搞清楚。”文燕說得認真。
“我會做更多的調查。”周海光說。
“看到你振作起來，真爲你高興。”文燕笑了，跑得更快。
周海光追上去，毫無倦容。
顏靜出來了，黑子接她，接出來，倆人坐在市委機關後院的圍牆上。這裏極靜，裏面的人不來這裏，外面是一條幽僻的小馬路，更沒人。
黑子點着一根菸遞給顏靜，顏靜深吸一口，一絲也沒有浪費，很過癮，然後，高舉雙手大喊：“我胡漢三又回來了。”
喊完，又吸，吸着笑。
黑子問她裏面的滋味如何，她說：“別提了，我這回才知道什麼是冤家路窄了。”
黑子看她的臉，青一塊紫一塊，很熱烈，便笑：“又和誰遇上了？”
“和我有仇的那幾個娘們兒，嘿，都在一個號子裏。”顏靜又吸菸。
黑子問她是否捱打了，顏靜把煙遞到黑子口上吸一口：“捱打我倒不怕，最可氣的是這幫孫子不讓我睡覺，愣是叫我在糞桶旁邊蹲了一夜，差一點沒把我燻死。”
“原來是這樣，我說怎麼這麼臭呢。”黑子說。
顏靜哈哈地笑：“黑子哥，說實話，這兩天你想我沒有？”
“說實話？”黑子認真地問。
“對，說實話。”顏靜也很認真。
“想了。”黑子深沉。
“真的？”顏靜喜悅。
“你是怎麼想的？”顏靜笑眼迷離地問。
“我想啊，要是顏靜關在裏面永遠不出來，那該多好啊。”說完，笑。
顏靜不笑，朝着黑子的腿打了一拳，黑子坐不穩，晃，晃了幾晃，終於沒能掌握平衡，摔下牆去。
見他掉下去，顏靜笑了，站起來，叼着煙，在牆上走，如履平地。
周海光在辦公室裏，超凡遞給他一份關於唐山地震情況的評估報告，中心思想是唐山的震情可以解除了。周海光很奇怪，一者認爲現在就對唐山震情下結論爲時尚早，二者就是寫，這份報告也應該由地震臺來寫，可是這份報告卻是郭朝東起草的。他把疑問對超凡說了，超凡說：“人家不信任咱們嘛。”
剛說完，郭朝東就走進來，很大度地說：“報告送來就是徵求你們的意見的，你們是真正的專家嘛。”很有居高臨下的意味。
周海光說：“爲什麼這麼着急就對唐山地震問題下結論？”
郭朝東說：“部分領導對地震有恐懼心理，很不利於抓革命促生產，早點做出結論，有利於工作。”
周海光“哦”了一聲，沒說什麼。超凡卻說：“郭主任，我看了你的報告，我沒有什麼意見。”
郭朝東很高興地說：“這麼說咱們的觀點是一致的。”
這樣周海光就不得不表態了，不表態，郭朝東會把超凡的意見認做地震臺的意見。他說：“我認爲報告中缺少重要的依據，有一些異常並沒有恢復正常，動物異常現象就沒有消失，現在對地震做出結論爲時過早。”
超凡說這些現象都在陸續恢復中。
周海光說：“我前幾天就看到大羣老鼠在轉移……”
超凡說動物遷移的因素很多。
郭朝東接上說：“超凡說得對，我們不能把看到的現象不加分析地都和地震連起來。”
但是周海光仍然認爲現在還不能對唐山的震情下任何結論。
郭朝東有些不耐煩地說：“你我不用爭了，我只是來徵求意見，這份報告不用你簽字負責的。”
周海光不知道還應該說些什麼。
文燕和文秀在街上走，文燕問起文秀婚事的準備情況。看到一位大嫂提着幾條鮮魚走，就問在哪裏買的，大嫂說就在前面的菜市場，鮮魚很難買，如今有了。文秀便提議去買幾條，她說何剛的母親很愛喫魚，文燕便也說給爸媽也買幾條。剛要轉身，見到海光走過來，他是去圖書館查資料，從這裏過。見到海光，文秀就笑，笑得他不自在，然後文秀便問是巧遇還是她們約好的。海光不好說什麼，文燕打岔，提議一起去菜市場。
到菜市場，他們都很奇怪，魚很多，不用排隊，也不限量，買多少都行。周海光問售貨員怎麼有這麼多魚，售貨員說這幾天很怪，養魚池裏的魚不用打就自己往外蹦。周海光和售貨員聊，文秀悄悄問文燕是不是愛上他了，文燕打她一下，說她瞎說，文秀說從她的眼神就可以看出來，不一般嘛。
周海光和售貨員聊完了，就對文燕說，他還有事，先走了。然後就急匆匆地走了。文燕請她晚上到她的宿舍來，喫魚，周海光答應着走了，頭都沒回。
“姐，這人怎麼這樣啊，說走就走了。”文秀說。
文燕沒說話，只是看着海光走。
顏靜把黑子領到市委大院後面一排平房前，拉開一扇門就往裏鑽，鑽進去，讓黑子快關門。黑子問這是什麼地方，顏靜說是機關的澡堂。黑子說你怎麼不分男女就往裏鑽，顏靜說這個地方不分男女，一、三是男，二、四是女，白天歸她，她常來，享受市委幹部待遇。
關上門，不開燈，裏面就很黑，黑子說你是要洗澡嗎，顏靜說：“你不是嫌我臭嗎？”
黑子說：“你就是臭嘛，不信你自己聞聞？”
顏靜脫下外衣真聞：“胡說。”她認爲不臭。
“我胡說？我一路跟着你，一股一股的臭氣往我鼻子裏鑽，把我燻得差點背過氣去。我今天走得明顯比往常快，你沒看出來？”
“好啊，你開始嫌棄我了，我今天非臭死你不可，臭死你……臭死你……”顏靜一邊說一邊往黑子懷裏鑽，黑子躲：“行了，行了，你趕緊洗洗吧，我服了你了還不行嗎？”
顏靜哼一聲開始脫衣服，脫一件扔一件，扔在凳子上：“你轉過身去不許看。”邊脫邊命令黑子，黑子聽話地轉過身去，面對更衣櫃立着。
顏靜走過來，摘下更衣櫃上的一面鏡子：“你幹嘛還留一手啊？”
黑子很痛苦：“我冤枉死了，我根本沒看見這兒有一面鏡子。”
顏靜不相信，讓他起個誓，黑子起誓。顏靜便解褲帶，黑子說她既不相信他，他就先走了。顏靜卻不讓，說她有好些日沒見何大媽了，洗完澡一起去看大媽。
黑子說：“算了，你這鼻青臉腫的，別把我媽嚇着。”說完果真走了。
“你渾蛋。”顏靜對着他的背影大罵。
周海光騎着自行車來到水庫邊，正看見好多人在打漁，他問打漁的人，這幾天魚怎麼這麼多，打漁的說這幾天就是怪，魚自己往上躥，往常在這裏一網打不到幾條魚，現在一網就是幾十斤。
正說着，水面一陣喧闐，無數條魚躥出水面，似在逃避什麼天敵：“你看，這不說着就來了？”打魚的對周海光說。
周海光也驚訝，想坐下來多看一會兒，一個男子提着一串蝙蝠走過來。他問是怎麼回事，男子說大白天蝙蝠就滿天飛，掉到地上，一層，他撿起這些，放到那邊樹上去。
周海光便不坐了，騎上車往回返。
文秀買了魚拿到何大媽家，何大媽自然高興非凡，不在魚，在兒媳的心。娘倆一起收拾魚，何剛給牀頭櫃刷油漆，邊刷邊聽娘倆說笑，口裏不覺就哼起曲子。
忽聽門外有人喊：“文秀，出來，大哥我上門看你來了。”是王軍的聲音。
文秀臉一沉：“這幫流氓。”
何大媽問是怎麼回事，文秀只說是一羣流氓。
何剛聽到，站起身要出去，何大媽怕出事，攔住他，自己走出去：“你在屋裏別出去，我就不信無法無天了。”
何大媽來到門外，門外已站了不少人看熱鬧，王軍見何大媽出來，嘻皮笑臉地說：“哎呦，我們叫文秀出來，您出來幹嘛呀？”
“你們要幹什麼？”何大媽生氣地質問。
“老棺材瓤子，快叫她出來，要不我就不客氣了。”趙輝幫着咋呼。
“你們這些王八蛋再不走，我叫警察了。”何大媽指着王軍說。
“你要是叫警察，我就扒了你的皮。”趙輝說得惡狠狠。
文秀在屋裏待不住，怕何大媽出事，走出來，指着王軍說：“你們都給我滾。”
王軍一見文秀，涎皮賴臉地說：“文秀，因爲你，我們好幾個哥們都受傷了，你看你是不是應該慰問一下啊？”
文秀說：“你們想怎麼樣？”
王軍說讓文秀陪他們幾天，事兒就算過去了。
“你渾蛋。”文秀氣得說不出話來。
何大媽的鄰居張嬸見事情不好，讓鄰居七姑悄悄地去派出所報告。
何大媽指着王軍，渾身亂顫：“你們真以爲沒人管你們了嗎？”
何剛在屋裏聽着不像話，拿着一根擀麪杖走出來，站在文秀的前面，擋着她。見到何剛，王軍等人更橫起來：“我看看今天誰敢管。”
他一揮手，幾個嘍囉就上，圍着何剛一陣拳打腳踢。文秀上前護着何剛，急了眼的何大媽就去抓趙輝，王軍在背後一腳把何大媽踹在地上。張嬸上去扶住何大媽，大罵王軍等人，王軍又打了張嬸一嘴巴，張嬸的嘴角馬上流下血來。
黑子正好回來，遠遠地聽見家門前吵鬧，看見人圍了不少，知道事情不妙，抄起別人家門口的一根鐵棍子就朝家跑。
王軍抓住文秀胸前的衣服，文秀也抓住王軍的頭髮：“你這個流氓，我和你拼了。”文秀滿臉淌淚，果真是拼命的架式。
王軍的兩個嘍囉上來扭住文秀的雙手，王軍就手撕開文秀的衣服，在她的臉上胸上亂摸一氣。
趙輝等人則把何剛打倒在地上，圍着亂踢。
黑子如一頭黑豹子般衝過來，也不說話，一棒子打在一個扭住文秀的嘍囉頭上，嘍囉一聲沒吭就倒在地上，這一棒子打得太狠，連棒子都掉了。黑子來不及撿，一拳打在王軍的臉上，王軍的臉便紅光閃閃，鬆開了文秀，黑子這才撿起棒子，橫着掃在趙輝的腿上，趙輝慘叫一聲倒下了。
趙輝倒下，何剛也起來，動了手，打得另一個嘍囉嗷嗷叫，像狼。
黑子是當真急了，揮舞着鐵棒見誰打誰，另外兩個嘍囉一個讓他打折了腿，一個讓他跺在腦袋上，昏死過去。
何剛一把抓住王軍要去派出所，王軍把他踢倒，文秀也像瘋了，衝上來揪住王軍：“流氓，我不會放過你……”
王軍甩開文秀想跑，黑子趕來一棒子掄去，卻打在文秀的頭上，文秀慘叫一聲，倒在地上。
黑子愣了，站着，不動。
王軍見狀要跑，張嬸過來抓住他死不放手。
何大媽見文秀受傷，撲過來抱住她，一聲一聲地叫，已經不是人聲兒。
黑子什麼也不顧了，掄圓了鐵棍，照王軍的頭砸去，王軍用胳膊一擋，胳膊就折了，抱着胳膊嗥。
黑子還要打，派出所的人趕到，素雲和大劉等人從警車上下來，喝叫黑子住手。然後，把受傷的送醫院，其餘的，帶走。
黑子往警車上走，回頭喊了一聲媽，何大媽便哭了，坐在地上哭。
周海光由水庫回來，直接去找郭朝東。郭朝東正給向國華打電話，他說報告已經寫好，向國華問地震臺的意見如何。郭朝東說地震臺和他的意見完全一致，向國華打了一個沉，特意問周海光的意見如何，郭朝東說周海光有些不同意見，但他的觀點不能說服大家。向國華指示：“你們再認真論證，確保萬無一失，再上會討論。”
郭朝東剛放下電話，周海光進來了，進來就說：“郭主任，報告不能提交市政府，我發現了新情況。”
郭朝東很不以爲然，說報告再有兩天就上會了。
周海光對他講了水庫的情況，郭朝東說：“生活中這樣的現象並不新鮮，再說蝙蝠的事你也沒親眼見。”
周海光說：“我認爲這與地磁變化有關。”
郭朝東卻說：“你是經過邢臺地震的人，一朝被蛇咬，十年怕井繩了。”
周海光提醒他，作爲主管領導，他不能有輕視思想，郭朝東卻一笑：“領導信任我，才把這副重擔交給我，我怎麼會有輕視思想？”
“郭主任，唐山的問題十分微妙，等把問題搞清楚再上會討論不遲。”周海光最後鄭重提醒郭朝東。
郭朝東卻說：“相信我吧。”好像他不僅是地震臺的領導，也是地震的領導。
周海光無奈，只好出來。
向文燕在自己的宿舍裏，精心弄了幾個菜，打開一瓶紅酒，專等周海光，這是第一次請周海光喫飯，她很重視。周海光沒來，她往一隻杯子裏倒上紅酒，端詳着，想象周海光端起酒杯，和她的杯碰到一起，臉就比酒還紅了。
敲門聲，文燕緊着去開門，卻不是周海光，是郭朝東。他手裏提着水果，說是特意來看望向文燕，文燕不得不讓他進門。
進得門來，郭朝東見有酒和菜，不由大喜，他說他和文燕認識這麼多年，還沒喫過她做的菜呢，說着拿起筷子就夾一口菜放進嘴裏，文燕想都沒想，脫口而出：“不許喫。”弄得郭朝東一愣，愣過後問她今天請誰。文燕不知道應該不應該告訴他，這在這時候豐蘭跑來說一個叫何剛的打來電話，文秀出事了。文燕便急着去看，郭朝東自告奮勇，陪她去。
文秀被送進開灤醫院，一直昏迷不醒。何剛陪着她。文燕進去，叫幾聲，文秀不應，就哭了，雖說她是醫生，遇到親人，也不知所措，一勁問大夫有沒有生命危險。大夫說暫時還沒有。又問是怎麼回事，何剛不得不說是黑子誤傷了文秀。
醫生說要保持安靜，讓家屬到外面去，文燕和郭朝東走出來，到醫院的小花園裏坐。
周海光由郭朝東那裏出來，心情很不好，獨自在馬路上走了許久，想到底應該怎麼辦。事情很奇怪，沒有郭朝東，他會時時問自己是不是搞錯了，有了郭朝東的態度，倒使他堅定了自己的判斷：唐山會有地震。好像郭朝東的態度也是一種異常。
這樣想，想不出什麼好辦法，想起今天晚上文燕還要請客，趕緊走，可已經晚了。文燕去了醫院，門敲不開，幸虧遇到豐蘭，告訴他文燕去了開灤醫院，文秀出了事，他也趕到這裏。
趕到這裏，就見到文燕正和郭朝東並肩坐在小花園裏，很親密。
向文燕仍在哭，她說護士剛纔說了，文秀還要觀察，這也說明她確實有生命危險。郭朝東安慰她，說文秀不會有事的，胳膊不失時機地搭在文燕的肩上，文燕沒有覺察。
周海光卻看到了。他也正急，沒來得及多想。
一輛小車開過來，擋住他的視線。
文燕認出是她媽的車，對郭朝東說：“謝謝你陪着我，我媽來了，你走吧。”說着站起來。
郭朝東認爲明月來得很沒有道理。
周海光等車過去，跑過來，叫文燕，文燕一見周海光，哇的一下大哭起來。哭着，扎進周海光的懷裏，周海光也不自覺地摟住她。
郭朝東心裏一顫，認爲周海光來得簡直荒謬。
周海光問了文秀的情況，就要和文燕一起去病房，文燕哭着說醫生不讓進，她要自己去，臨走，還沒忘問周海光喫飯了沒有。周海光只是催着文燕快去。
郭朝東則說：“有事給我打電話。”
文燕匆匆走了。
明月風風火火地走進病房，見到文秀昏迷在牀上，插着不少管子，也不知道有多重。她拉着文秀的手叫，文秀也不應，便哭。一哭，文秀的眼睛竟睜開了，喜得明月叫大夫快來看，可是文秀的眼睛只睜開一下，又閉上，再不睜開。醫生看了說她還沒有甦醒，還處於昏迷狀態。明月問什麼時候能夠醒過來，醫生說還很難講，需觀察。
明月聽罷更急，才發現何剛在身邊，指着何剛大叫：“你們把文秀打成什麼樣子了？啊？你給我出去，我不想看到你……”
何剛不動，眼睛直直地看着文秀，滿眼是淚。
“你怎麼還不走？滾……你給我滾……”明月動了粗。
旁邊的醫生護士提醒要保持安靜，何剛便不得不走出來。
周海光和郭朝東一起朝醫院外面走，郭朝東顯得對周海光很親熱，問他去哪裏，周海光說去臺裏，郭朝東說正好一路，兩人便一起走。路上郭朝東問周海光和文燕認識多久了，周海光說時間不長。郭朝東不待他問便說：“我和文燕從初中到高中都是同學，已經有十幾年的感情了。”
周海光一驚：“是嗎？”
郭朝東不驚，很平常地說：“我很喜歡文燕，文燕對我也極好。”
周海光的腳步便慢了，郭朝東叫他快些，他說還有一些事情，讓他先走。
郭朝東便先走，走得瀟灑。
向國華也來到醫院，見到向國華，明月又落淚：“你看看文秀讓黑子打成什麼樣了。”她特別強調黑子兩個字。
向國華沒言語，只是看着文秀傷神。
文燕勸他們都回去，明月讓向國華先回去，她要看着文秀，文秀不醒，她不走。
晚上，周海光坐在窗前寫東西，丁漢來了，周海光見到他就高興，高興就埋怨，說他長時間不來看他，對他不夠關心。丁漢說：“還用得着我關心？有文燕關心你就夠了。”
“你認識文燕？”周海光奇怪地問。
“我們是多年的好朋友了，你和文燕好上了？”丁漢也問。
周海光不回答這個問題，只點頭：“文燕的妹妹被人打傷了，我剛從開灤醫院回來。”
聽到文秀受傷丁漢也喫驚：“那我得去看看，要不等文秀病好了非罵死我不可。”
海光便笑：“你也有害怕的人？”頗有知音之感。
丁漢笑着說：“文燕人品好，長得又漂亮，追她的人可多呢，你要加油。”
周海光也只是笑，丁漢低頭看周海光寫的東西，題目是《關於唐山震情未來半年的趨勢》。他認真看起來。看完，抬頭說：“我看你是不到黃河心不死。”
海光說：“不撞南牆不回頭。”
兩人都笑。
派出所裏，王軍胳膊上吊着繃帶，和一位老幹部模樣的人由素雲的屋子裏走出來，素雲在後面跟着，臉極不好看。
老幹部站住，對素雲說：“今天省上有一個重要的會議，他爸爸來不了，王部長和陳所長的老戰友也是陳所長的老領導……”
素雲不耐煩地一揮手：“叫他父親好好管教他，他是唐山出了名的混混兒，如果出了大事，誰也保不了他。”
說完，剜一眼王軍。
王軍也看素雲，滿不在乎。
黑子讓警察押着走過來，看見王軍，眼就圓了，瞪着眼看他；王軍見他，眼就長了，眯着眼看他。
老幹部說一聲我們走了，帶着王軍便走。王軍走到黑子身邊，悄聲說：“你就老老實實地接受改造吧，我出去找文秀了，如果你哥和你老孃再擋我的道，我就……”
說到這裏不說了，眯着眼睛看黑子，看他的反應。
黑子果然大怒：“你敢動他們，我非扒了你的皮，要了你的命。”
素雲趕緊呵斥：“何斌，你還想怎麼樣？”
王軍眯着眼笑：“你進去享受吧。”
黑子瞪着眼罵：“我留你再活幾天。”
王軍和老幹部走了。
黑子便朝素雲罵：“你他媽的是個狗屁警察，是他先打的我媽，你看他爸有權有勢，就放了他，是不是？李素雲，我跟你沒完。”
素雲沒說什麼，只是讓警察把黑子帶走。
何大媽只一個人在牀上躺着。
顏靜來找黑子，老遠就喊：“黑子哥……黑子哥……”
沒人應，推門進來，一驚：“大媽你怎麼了？病了？”
何大媽說沒病，是讓人打的，就把昨天的事情說了。顏靜一聽就急了，尤其是聽說黑子還在裏面關着，更急，急着進廚房，拿出一把菜刀，邊走邊往軍用挎包裏裝，邊裝菜刀邊嘟囔：“媽的，我去砍死那個王八蛋。”
何大媽急了，要起來攔她：“顏靜，你可不能去呀，你回來，你……老天爺呀，這可咋辦呀……”
攔不住，顏靜走了，何大媽摔在牀下。