第三百五十四章
楚質醒來時已近午夜，一輪冷月懸空高掛，除了遠處不時傳來蟲獸叫聲，四周暗沉沉陰森森的極是可怕，身下是軟泥沙礫，月光投到地上，沙石泛光，更顯得分外荒涼、寂靜，恍若身處另外一個世界。
慢慢清醒過來，楚質只覺渾身骨架像似散了架般，全身上下巨痛不已，回緒迴歸，想起與自己同時落崖的沈瑤，連忙翻轉身子，抬眼尋找起來，發現身旁美麗的身影，自己的手還牢牢捉緊人家皓腕。
強忍着身上劇痛，楚質掙扎着爬起身來，正想查看沈瑤的情況，足尖卻磕到什麼物事，身子直挺挺摜到地上，地上泥沙雖厚，這一跤卻也摔得不輕，牽動身上的痛處，真是傷上加傷，疼得楚質差點沒淚流滿面。
緩了片刻，感覺好了些，楚質再次爬坐了起來，目光落在沈瑤身上，只見她雙目緊閉，秀美的臉頰一片青白，沒有一絲血色，楚質連忙伸手放在她額頭之上，發現不僅肌膚毫無溫度，連氣息都幾乎感覺不到，死裏逃生的喜悅心情頓時沉了下去。
藉着月光，楚質打量四周環境，潮聲濤濤，下身一片冰涼，原來這裏是岸邊沙灘。
似乎不像是在無名島上，拖着沉重痠痛的身體，楚質重新站了起來，費盡全身的力氣，辛苦將沈瑤抱着，舉目四顧，隨意朝一個方向走去。
夜風習習，露氣寒重，冰涼透骨，楚質只顧埋頭走路，一心想找到一處安全的地方救治沈瑤，忘記了寒冷，然而客觀存在的事物並不以人的意志爲轉移，在冷風的侵襲下，楚質的神智漸漸模糊起來，最終眼前一黑，毫無知覺的倒下。
當太陽高高懸掛正空的時候，楚質從香甜的睡夢中醒來，還未睜眼，卻先感受到旁邊有具光滑綿軟的軀體，溫香撲鼻，以爲自己身在縣衙宅中，楚質習慣成自然的摟抱着身旁嬌軀，輕撫着溫潤如玉，軟滑細膩的肌膚。
過了片刻，思緒一點一點的收回，楚質睜大眼睛，猛然驚坐而起，揉了揉雙眼，發現這裏並不是自己熟知的環境，再底下頭來，看向枕邊之人，頓時嚇了一跳。
只見沈瑤側身躺着，呼吸勻稱，顯然沉睡得很是安穩，然而睡姿卻是那麼的旖旎，身上只披着一襲薄透的絲綢羅衫，衫下是繡蝶錦緞肚兜，一層薄薄的被單凌亂搭扣腰間，明亮的陽光透過紗帳，照在那柔美修長的雙腿上，光滑潔白的肌膚細膩得猶如象牙。
平坦的小腹光滑如鏡，豐盈的圓臀飽滿如鼓，細嫩肌膚晶瑩如玉，構成一幅活色生香的畫面，陣陣醉人的體香撲鼻飛來，特別是美女胸前的兜緣絲繩松掛一邊，露出一大片白晰眩目的乳浪，使得楚質一陣心神搖曳。
汪、汪、汪，屋外突然傳來陣陣狗吠之聲，楚質一驚，回過神來，悄無聲息的下了牀，突然發現有人幫自己換了身衣服，布料簡約，用料普通，是尋常百姓之物，有些發白了，看模樣應該是件舊衣。
穿慣了綾羅綢緞，乍披上麻衣粗布，還真有幾分不適，不過當務之急，還是先弄清楚時下狀況爲上，其他的都是次要問題，理了理衣裳，楚質走出了屋外，仔細打量，發現自己身在一間房院之內。
這房舍不大，茅頂土牆，甚是簡陋，院舍之外，還有零星幾幢小屋散佈，隱約可見幾家房屋頂上炊煙裊裊，農家村落，雞犬相鳴，空氣清新，似帶着幾分溼意，微風吹拂，楚質忍不住打了個寒噤，精神卻爲之一振。
舒展着還有些痠軟痛楚的身體，楚質輕步朝主屋走去，屋裏擺設十分簡單，只有一張方桌、兩把長凳，雖然陳舊，卻擦拭得十分光潔，角落還依靠着簸箕竹籃之類的器具，屋底右側有一條通道，懸掛着一面草簾子。
正當楚質猶豫着要不要掀簾而入尋找屋舍的主人，卻見簾子一晃，從裏面走出一個年老婦人，藍裙荊釵，挽起的髮髻歪向一邊，身體有些佝僂，見到屋內有人，腳步一滯，抬頭看清是楚質之後，立時笑了起來道：“小郎醒了，嗯，氣色恢復得不錯，年輕就是好，你那媳婦呢，身子好些沒有，唉，昨兒晚上……真是可憐，若不是救及時，差點兒就……”
年老婦人一邊嘆氣，一邊叨絮起來，滔滔不絕，根本沒給楚質插話的餘地。
不過從她的話裏，楚質也聽從了一些有用的信息，知道昨天深更半夜的時候，他抱着奄奄一息的沈瑤倒在婦人家門外不遠處，是婦人的丈夫得到外面的動靜，發現了他們，當時兩人先是不知被海水泡了多久，又受冷風吹襲，寒氣入體，特別是沈瑤，額頭燙熱，燒得厲害，病得不輕，是年老夫妻二人，又是燒水，又是灌湯，忙活了大半夜，才總算把兩人從鬼門關里拉了回來。
“……那情形，真是危險，要是晚來了幾步，你媳婦兒小命就難說了。”年老婦人感嘆，笑了笑，昏黃的眼睛看着楚質，帶着兩分讚許道：“聽老頭說，多虧你緊抱着媳婦不放，給她取暖，不然寒氣遍身，神仙來了也沒法子了。”
楚質尷尬微笑，也不好反駁說自己與沈瑤非親非故，而且還是第一次見面而已，身臨陌生的地方，不瞭解情況，還是有所保留爲好，找了個年老婦人換氣的功夫，連忙躬身拜謝起來：“……救命之恩，沒齒難忘……”
“小郎真是客氣，這麼多禮做什。”簾屋裏又走出一人來，年約六十，滿面皺紋，一頭灰白的頭髮，在腦後隨意紮了個髻子，散落的髮絲垂在深紋縱橫的黝黑麪上，快步走了過來，朗聲笑道：“誰沒有個難處的時候，人心都是肉長的，豈能見死不救。”
“老頭子說的對，救人一命，多積善德，福綿子孫，阿彌陀佛。”年老婦人也笑着說道，雙手合十拜了幾拜，顯然也是個奉佛的信徒。
客氣了幾句，老漢試探說道：“這位小郎應該不是附近人家，卻不知爲何到此，還落得那般模樣。”
楚質頓時遲疑起來，怎麼說也是救命恩人，他也不忍心用謊言欺瞞，但是貿然表明身份，似乎也不太好，特別是落難之時，被人誤會與沈瑤是夫妻，好像已經同牀共枕，雖然沒有做什麼，但是關及女子聲譽，不可不慎。
“好了，弄得像是審問犯人似的，瞧小郎模樣，也不是壞人。”婦人埋怨了下，笑着說道：“都響午了，也該餓了吧，先喫些米飯，有什麼事情，待會再慢慢說。”
“依你，依你。”老漢呵呵一笑，也沒有再問，楚質感激一笑，心中不免有一絲慚愧，畢竟人家真誠相待，自己卻故意隱瞞，怎麼也說不過去。
“小郎醒得正好，剛做好了午飯，鄉下粗茶淡飯，要是不合口味的別介意。”從裏屋端出幾盆飯菜，婦人招呼起來：“過來坐下吧，把這當成家裏就行，用不着客氣。”
兩隻金黃色的荷包蛋安詳地躺在一個黝黑的陶碗裏，旁邊還有一大碗綠白分明的青菜蘑菇湯，都是素食，不見多少油腥，卻冒着騰騰熱氣。
算起來也有一天多沒有喫過食物，聞到米飯香氣，立時引起肚子的劇烈反應，飢腸轆轆之聲不爭氣的響了起來，悄悄嚥了口唾液，楚質當然不會拒絕，在老漢夫妻的熱情招待下，走到桌前坐下，拿起碗筷就要喫喝，又忽然停了下來。
“怎麼，嫌飯菜粗陋，不想喫？”老漢一怔，臉色有幾分不滿。
“自然不是。”楚質連忙搖頭，回身望了眼屋外，遲聲道：“那……她……也一天沒喫膳食了，身子怕是承受不住。”
“就你多事，人家在心疼媳婦呢。”白了眼老漢，婦人笑道：“小郎放心，你媳婦病還沒有好，我已經在屋裏準備了肉粥湯，等你喫好了再給她送去。”
楚質再次衷心的感謝起來，要知道對於尋常百姓之家來說，肉食也是奢侈之物，只有逢年過節的時候才喫上肉食，一年到頭也沒嘗上幾回，而今卻爲個能說得上是陌生的人準備，可知其純樸善心。
老漢眼開眉笑，卻故意板着個臉說道：“我們是鄉下人，不懂什麼禮數，小郎再客氣，別怪老漢趕人啦。”
老婦人贊同點頭，卻又說道：“看小郎模樣，還是不放心媳婦，待我端粥去給她吧。”
楚質一聽，以風捲殘雲之勢，在老婦人從裏屋出來之際，以最快的速度連扒了兩碗米飯，立即站了起來說道：“不勞大娘，我自己來即可。”不是不相信老婦人，而是擔心沈瑤醒來，不知情況，露了口風。
莫名笑了下，老婦人笑道：“也好。”
說着把手中的籃子遞了過去，待楚質接過返身走出屋外時，才嗔怪似的說道：“老頭子你看看，人家是怎麼憐惜媳婦的，哪像你……”
“我怎麼了，想當年，我也是這般……”老漢自然辯駁起來。
隱約聽聞屋裏傳來的聲音，楚質笑了起來，知道那是人家年老夫妻之間的逗趣，執子之手，與子偕老，真令人羨慕。
走到房屋，輕輕敲了下房門，卻沒聽到動靜，猶豫了下，楚質推門而入，順手虛掩房門，輕步走到牀邊，發現沈瑤還未醒來，睡姿有幾分不雅，一雙小巧精緻的蓮足滑落牀沿邊，被單半掛着兩條豐潤優美的修長玉腿，若隱若現，讓人不禁心生一窺全貌之念。
輕輕放下籃子，楚質走近兩步，握着她雪白晶瑩的纖足，秀美柔潤，曲線玲瓏，精緻而完美，入手滑潤，如同羊脂白玉，心中忍不住一蕩，強忍撫摸把玩的衝動，微微用力，移到牀心中央位置，就要攤開被單，小心爲她蓋好。
卻不想纖足突然動了動，楚質驚訝望去，卻見沈瑤依然緊閉着眼眸，可是一張俏臉卻飛紅起來，白膩膩的兩頰染出兩抹暈紅，如塗了一層胭脂一般。
難道是醒了，楚質尋思猜測，手指不留神在人家粉嫩可愛的玉足掌心劃過，正是細嫩敏感之處，一陣酥麻從足心湧到心頭，沈瑤忍不住嚶的一聲，嬌喘細細，緩緩睜開妙目，兩人四目相對，半響，才發現彼此的臉都紅了。
沈瑤俏臉通紅，顫聲道：“楚……公子，能不能，放開……”
美人嬌羞模樣不可方物，楚質怦然心動，片刻，才反應過來，放下纖細蓮足，沈瑤滿面霞光，連忙併起雙腿，別過頭去，一雙晶瑩圓潤的纖足悄然藏於被下，一顆芳心也如小鹿亂撞，狂跳不止。
一時之間，兩人都有些不知所措，房屋沉寂無聲。
半響，楚質側身拿過籃子，捧出一碗還冒着熱氣的肉粥，輕聲說道：“沈……娘子，一天沒有進食，也該餓了，先喝些米粥吧。”
嗯，沈瑤微微點頭，微伸雪潤瑩白素臂，忽然察覺自己只是穿了件單薄褻衫，驚呼了下，慌忙又收了回去，小手扯了扯被單，掩住胸前，忙亂之間，衣襟微微敞開，露出雪白誘人的深深溝壑。
楚質尷尬轉身，輕聲道：“昨日你我不慎落崖，不知怎的，飄流於此地，多虧一戶好心人家收留，當時你衣裳寒溼，似有幾分風寒，所以……”慢慢解釋之餘，卻對兩人共處一室的事情緘口迴避。
“當務之急，是要弄清楚這裏是什麼地方，才能再做打算。”末了，楚質說道：“你身體未愈，且留下安心休養，待我出去打聽情況。”
不敢久留，將肉粥擱在牀邊桌子，楚質轉身就要離去，走到房門前，遲疑了下，又轉身道：“對了，這戶人家，好像把我們……當成了……夫妻，身臨異地，沒和他們說實話，希望你莫要介意。”說着楚質逃跑似的連忙跨過門檻，合上房門，消失在角落裏。
胸口砰砰劇烈跳動着，沈瑤俏面如血，軟綿綿的躺在牀上，神色羞喜莫名，口中呢喃說道：“怕是不只隱瞞這事而已……”
楚質輕步走到正屋，要找老漢瞭解這裏的情況，卻隱約聽到屋裏傳來老漢夫妻的對話。
“老頭子，我瞧小郎與他那媳婦兒不像是夫妻。”
“怎麼說話呢，是他媳婦兒，怎麼不是夫妻，再說了，你從哪裏看出人家不是兩口子。”
“……感覺不像。”
“屁話，……”
聽着兩人的拌嘴聲，楚質心虛笑了笑，女人的直覺還真是準，同時故意放重腳步聲音，慢慢走到了正屋，果然，年老夫妻兩人已經停下爭論。
見到楚質，老婦人笑道：“小郎這麼快出來，想必是媳婦兒醒了吧。”
楚質點頭，感謝道：“多得二位在危難之時伸以援手，她才安然無事。”
“小郎就是多禮。”老婦人笑了起來：“醒了就好，正好我去看看她，說些體已話，你們在這慢慢聊吧。”
拱手目送老婦人離去，楚質找了張凳子坐下，開口便直接問道：“老丈，這裏是什麼地方啊。”
“鹽官縣，大屯村。”似早料到楚質會問，老漢笑呵呵說道：“你想離開？”
“嗯，我們落難於此，家人應該擔憂之極，還是早些回去爲好。”楚質說道，心中暗暗鬆了口氣，還好還是杭州地境。
“說的也是，出門在外的，親人難免會牽腸掛肚，久久不歸也就罷了，偶爾捎個口信，起碼還有點盼頭，就怕從此沒了音訊。”老漢說道，一臉的噓唏感慨。
楚質沉默不語，良久，才聽老漢說道：“小郎，我也知你回家心急，可是還要耐心等兩天才成。”
“爲什麼？”楚質迷惑不解。
“村裏沒船。”老漢笑道。
“怎麼會……”醒悟過來，楚質說道：“難道這裏是小島。”
“是啊，小郎不知？你是怎麼來到這裏的？”老漢迷惑說道：“就說呢，今早我就覺得奇怪，沒見岸邊有船隻停靠啊。”
還以爲回到了陸地，沒想還是在一個小島上，楚質尋思，不忘說道：“我們是坐船而來的，可是途中船隻不慎翻倒，浪大昏迷，毫無知覺的飄流這裏，還以爲已經回到陸岸，天幸無事。”
“真是龍王爺保佑。”老漢虔誠說道。
“老丈，難道村裏的漁船都出海了，一條都沒有剩下。”楚質不死心問道，不要說兩天，一天沒見到自己，特別是衙役發現島上無人，可以想象，縣衙會亂成什麼模樣。
“村裏都不打漁，怎麼會有船。”老漢淡淡說道。
“漁村，怎麼會不打漁？”楚質有些驚訝。
“誰告訴你這裏是漁村的。”老漢說道，似乎有些落漠：“這裏是鹽村。”
鹽村？莫名其妙片刻，楚質立即明白過來。
“看模樣小郎也是有身份的人，知道了這裏是什麼地方，怕是更急着離去了。”老漢笑了起來，很是苦澀。
鹽村，說明村子的百姓都是製鹽人，而在宋代社會中，地位較爲低下的是所謂三籍，分別爲軍籍、匠籍、竈籍，竈籍就是鹽民鹽丁，是三籍中最沒有地位的，特別是在海濱終日熬波煮鹽的鹽民，多是朝廷流放的罪人，世代承襲，生活在社會最底層，也是最被人看不起的人羣。
“老丈怎能說這種話，若是不二位相救，我和……她早已不知魂飛何處。”楚質正容說道：“若是連知恩圖報都做不到，也枉爲人了。”
“好，總算沒救錯人。”老漢笑了起來，安慰說道：“希望小郎也不必着急，再過兩日，就有船來了。”