第七章 人生至痛
“傅小姐。”
鄭司楚端着一個食盤，輕輕叩了叩門，傅雁容聞聲來開門，一見是鄭司楚，嘴角微微一翹，帶着點嘲諷地道：“鄭大將軍，怎麼敢勞您大駕給我送飯？”
把傅雁容送到五羊城，並不算什麼大任務，本來隨同押送補給的隊伍一同出發便是了，但申士圖對此事極爲看重，特別將鄭司楚叫來擔當此任。鄭司楚接到這個任務時完全沒有多想，只覺那說不定是宣鳴雷成全自己。現在五羊軍還在休整階段，按理自己這個都尉在軍中事務繁忙，實在不太能抽不出身，可是申士圖說傅雁容的身份極爲重要，若有個閃失，對南方極爲不利，所以必須要有干將護送。鄭司楚心想現在戰事暫停，那些整兵訓練的日常事務確實完全可以交給旁人，自己訓練出的那支騎軍有石望塵打理，完全可以放心。五羊軍的騎兵向來是個弱項，但戰線越往北推，騎兵的重要性就越發凸現，石望塵雖是南人，但騎術精絕，鄭司楚在昌都軍所學到的騎兵訓練方法已完全教給了他，現在這支騎兵已擴編到兩千人，將來一定會派上大用處，所以一口應承下來。送傅雁容去五羊城，一方面自己可以去看望一下一直在五羊城養病的母親，另一方面，他也有個不足爲外人道也的主意，就是真的很想多和傅雁容多相處。他說到做到，將那幾口書箱也帶了來，傅雁容一路上看書消遣，對鄭司楚頗爲感激。雖說這一路上從不將她將俘虜看待，但一旦歇息鄭司楚仍是安排人手在傅雁容周圍輪班站崗，防着她趁機溜走。現在他們已抵達閩榕省求全鎮，離前線已遠，但鄭司楚還是毫不鬆懈，縱然禮數週全，可站崗看守的士兵還是一個都不少。現在在客棧打尖，他自己來送飯送菜，好讓站崗的士兵趁這時候去喫飯。聽得傅雁容嘲諷自己，鄭司楚也不以爲忤，只是正色道：“傅小姐，你聰明絕頂，我真有點怕你。”
“怕我？”傅雁容眼裏閃爍了一下，“鄭大將軍，您把我看得死死的，我哪裏有機會脫身？”
說有點怕傅雁容，倒也不假。鄭司楚上回化名施正渡江北上搬取王真川，就是被傅雁容看破機關，險些自己也失陷在東陽城裏。不過此一時也彼一時也，現在鄭司楚帶着幾十個士兵同行，傅雁容再聰明亦是插翅難飛。只是他仍是一本正經地道：“難說。傅小姐，謹慎總不是多餘的。”
傅雁容接過飯菜，聞到一股香氣，倒真覺餓了，便道：“那我要喫飯了，鄭大將軍，你是不是還想看着我怎麼喫？”
鄭司楚還真有這個心，不過她既然這般說了，若硬要進房看她喫飯，未免過於失禮，便道：“傅小姐，我在門外，你喫完了說一聲，我就進來收拾。”說罷，就掩上了門，自己站在傅雁容門口等候。
見門掩上了，傅雁容無聲地嘆了口氣。鄭司楚防的，其實並不是自己逃跑，而是大統制派人來吧。自己失陷在南方的消息，大統制肯定也知道了。以大統制的作風，他會派人來搶奪自己，如果不成功的話，更可能會殺了自己滅口，以絕父親的忐忑之心。鄭司楚看到了這一點，所以才如此小心。雖然對鄭司楚語帶譏諷，可傅雁容對這少年軍官實已帶着一分感激之心。這個人，若不是敵人的話該多好……
她在想着心事，鄭司楚也在門外想着自己的事。這趟任務其實根本算不上什麼任務，只要有個精細些的人隨行就行了，可申士圖還是選了自己，聽說是餘成功的提議。
餘成功的理由，當然是說自己母親在五羊城養病，現在戰事不緊，正好讓自己可以回去探母，所以申士圖答應下來。不過鄭司楚知道，餘成功的真正用意，其實是想排擠自己。當初的五羊軍，以餘成功爲首，七天將則是他手下的中堅力量。現在七天將中年景順和紀岑戰死，自己和宣鳴雷正好補上了這個缺，如今說起七天將，總是以自己爲首了。這話傳到餘成功的耳中，肯定不會很舒服，因爲自己這個位置本來應該是年景順的。年景順是他外甥，又是他的得力助手，而自己因爲父親的關係，他無法拉攏。
軍中自成派系，對一支部隊來說是最致命的，他進入五羊軍中，縱然和宣嗚雷堪稱莫逆，有意不去形成一個小圈子。可是餘成功身爲宿將，卻未免有點意氣用事。
他無聲地嘆了口氣。鄧帥會回絕這種提議，他早就料到了。本來以他的想法，該早把傅雁容送回北方，而不提任何條件，這樣反而正能讓大統制猜疑鄧帥。只是他沒有說出自己的看法，唯一的理由，其實就是不希望再也看不到她了。以傅雁容的聰明，自己這點心思她肯定猜得到。她現在怎麼想？會因此恨自己，還是不恨？鄭司楚足智多謀，對軍機洞察入微，偏生想不透這一點。
她的心思，也許是最難猜的吧……
他想得心煩，從懷裏摸出了那支鐵笛，信口吹了幾下。本來吹的是《秋風謠》，可吹了一小段，眼前卻浮現出傅雁容的樣子，調子不自覺就轉上了《坐春風》。他一直不喜歡太過柔靡的曲調，可這時吹來，卻覺柔情無限，欲語還休，這一曲吹得越發纏綿。
“可惜好容顏。
明朝風雨後，總凋殘。
勸君且放兩眉寬。
杯中酒、以盡一宵歡。”
這曲子勸人及時行樂。將來的事，誰也說不好，流年似水，轉瞬即逝，所以要珍惜眼前。可眼前卻是烽煙遍地，戰火四起，實在也算不得什麼好時候。他一邊吹着，心裏卻已有點苦澀。
這一曲吹罷，門“呀”一聲開了，傅雁容道：“鄭將軍，我喫完了，你拿走吧。”
鄭司楚忙放好鐵笛道：“喫完了？這麼快？喫飯別太快，對身體不好。”
傅雁容抿嘴一笑，也不說什麼。鄭司楚進去端起食盤，正要出去，傅雁容忽道：“鄭將軍，你與師哥是好朋友吧？”
鄭司楚點了點頭：“是啊。宣兄是我生死之交。”
“他爲什麼要投你們這一邊？”
鄭司楚猶豫了一下。宣鳴雷是狄人，而且是狄復組的關鍵人物，就算鄧滄瀾亦不知道。本來不該對她說這些，可在傅雁容眼光下，鄭司楚只覺自己什麼話都要說出來。他道：“宣兄是個狄人。”
傅雁容眼睛一下睜得滾圓，詫道：“他是狄人？怪不得……他是狄復組的人吧？”
鄭司楚也不由詫道：“你早知道？”
傅雁容搖了搖頭：“你說了我才知道。是狄人不算什麼，各族鹹與共和，一視同仁，他是狄人也沒什麼要緊，阿爹不會看不起他的。唯一的可能，就是他是狄復組的人，那才呆不下去。可是，他是狄復組，誰也不知道，爲什麼自己要逃走？”
這一點鄭司楚直到現在也猜不透。他與宣鳴雷交情非比尋常，稱得上無話不談，可一問這事，宣鳴雷每回都顧左右而言他，總不肯實說。他道：“也許，也有他的難言之隱吧，他覺得自己這身份有可能會被揭破，所以不得不逃走。”
傅雁容皺了皺眉，低道：“奇怪，誰能揭破他的身份？除非，有人能看透他的心思……”
鄭司楚笑道：“哪有這種人，恐怕是知道他內情的人要來吧。”
她與鄭司楚都算得上聰明絕頂的人物，可是都不曾聽說過讀心術這等祕術，因此怎麼都想不通。傅雁容也覺自己這猜測未免過於匪夷所思了，便道：“也許吧。鄭將軍……”說到這兒，她又是一笑，輕聲道：“師兄不管怎麼做，我總把他當師哥的。他叫我阿容，你也這麼叫我吧。”
鄭司楚險些把食鹽都扔地上了。他何嘗不想這麼叫她，可是現在兩人畢竟身屬敵對，他臉皮沒厚到硬叫她“阿容”。不過她自己這般說了，自然從善若流，便道：“是，阿……阿……阿容。”
這一句叫出，鄭司楚的臉也紅了半邊。傅雁容看得好笑，說道：“那鄭將軍，有勞你了。”
叫我司楚好了。鄭司楚想着，不過他的臉皮到底沒厚到這等地步，端着食鹽道：“那傅……阿容，你歇息吧，離五羊城很近了。你放心，到五羊城，你住在你師嫂家，不用拘束。”
宣鳴雷已經娶了申士圖的女兒，傅雁容也聽他說過了。宣鳴雷這人頗有點懼內，當初他對小師妹也有點非份之想，可小師妹卻不喜歡自己，他沮喪之餘，就把妻子誇得絕無僅有，傅雁容對這師嫂倒甚有興趣，很想見見師哥找了個怎麼樣的女子爲妻。她道：“對了，聽師哥說，師嫂也精通音律？”
鄭司楚道：“嗯，她在學校教的就是音律。”
傅雁容微笑道：“那好。她最擅長的是奏琴吧？正好，又可以合奏了。”
她想的便是申芷馨擅琴，這樣琴、笛、琵琶又可以合奏了。可鄭司楚一想到要和申芷馨合奏，就有着說不出的尷尬。他道：“好的，那我先走了，阿容。”說罷，便轉身下樓去了，一邊想着：“如果沒有意外的話，我和小芷多半已經成婚了，宣兄只怕娶的也是她。現在卻正好換了過來……”只是宣鳴雷和申芷馨已經成婚，自己和傅雁容卻實在還談不上有什麼，心頭不禁又有點沮喪。
第二天離開求全鎮時，正待出門，門口已圍了一堆人，卻是有人在唱時曲。鄭司楚見唱曲的還是那梳大辮子的姑娘，彈琵琶的也仍是那瞽目老者，心中不由有點感慨。上一回經過這裏，自己一家尚是惶恐不安，幾年後時世大變，可這個小鎮卻如象一點都不曾變過。
時曲是用閩榕方言唱的，傅雁容小時候就住在閩榕歸泉縣，當初也會說閩榕方言，但如今年歲已久，早忘個乾淨了，現在已一個字都聽不懂，但聽那老者彈琵琶的技法，她大爲讚賞，要聽一段再走。鄭司楚不忍回絕，便陪着她在街上聽了一陣子。正聽着，傅雁容忽然小聲道：“鄭將軍，那姑娘剛纔好象唱到你了。”
鄭司楚心不在焉，加上也聽不懂，根本沒聽，問道：“是我？”
傅雁容點了點頭：“是，‘鄭司楚’三字。雖然有點變，不過還是聽得懂。”
名字的發言還不會變化太多。鄭司楚乃是再造共和一方後起將領中名列第一的人物，在民間更是傳說他乃是當今天下第一名將，因爲把鄧滄瀾也戰敗了，所以時曲唱到他並不奇怪。鄭司楚道：“也許吧。阿容，他們唱完了，也該走了麼？”
傅雁容道：“走吧。”
她聽完時曲，卻有點鬱郁不歡。鄭司楚送她上了車，她忽道：“鄭將軍，如果沒有戰爭，那該多好啊。”
沒有戰爭，那該多好。鄭司楚平時想的也是如此。雖然沒有戰爭的話，自己肯定也會籍籍無名，可是沒有戰爭的話，所有人都能安居樂業，不必去戰場上丟掉性命了。鄭司楚上了馬，走在車邊，心中不知爲什麼也有點難受。雖然自己現在的身份地位可說都是戰爭中得到的，當初他也總想着亂世出英雄，好男兒必要經過血雨腥風的洗禮方成大器，可如今卻越來越覺得戰爭太沒有意義。如果沒有戰爭，這世界就會越來越好，可是戰爭一起，什麼都毀了。
如果沒有戰爭，那該多好啊。
鄭司楚想着，不覺又看了看身邊的大車。車簾下着，她正坐在裏面。因爲戰爭，她現在是俘虜，雖然她並不是軍人，也不曾上過戰陣，但就是因爲她的身份，結果作爲平民也被扣作戰俘了。鄭司楚越想越是茫然，內心也越發失落。
從求全鎮到五羊城，又過了好幾天。離五羊城越近，傅雁容的心情也越來越差，也許是想到離父母越來越遠了，只怕今生再無相見之日。本來她和鄭司楚還會有說有笑地鬧聊，但此時卻一言不發，每天除了打尖喫飯，連車子都不下了。
這一天，已到了五羊城外。遠遠望去，五羊城的城頭巍峨壯麗。一看到五羊城，鄭司楚不由長長嘆了口氣。
不知母親的傷勢如何了。
這些日子，他一直在前線，偶爾才接到母親的書信。每封信都寫得很簡短，無非是些家常話，囑咐他要小心，要注意穿衣喫飯之類，每封信上總是說傷勢漸漸好轉，應該很快就能痊癒，鄭司楚看了也覺得心寬。不過今天不知爲什麼，心頭卻是異樣的恓惶。
也許是馬上就要見到母親的緣故吧。他想着，車簾忽地被撩開了，傅雁容在車內道：“鄭將軍，快到了吧？”
鄭司楚將飛羽帶到車邊，說道：“是啊。阿容，你也累了吧？”
傅雁容道：“不算什麼。只是，不知什麼時候才能回家。”
鄭司楚心裏忽地一痛，彷彿被一根尖針刺了一下。他低低道：“不用擔心，很快的。”
不論南北雙方哪一邊贏了，她都能和父母團聚。可是要決出勝負，卻也不是這一兩年裏的事。鄭司楚雖然安慰她，可自己明白這個許諾實是遙遙無期，只不過空口白話罷了。傅雁容頓了頓，淡淡道：“到了五羊城，我也去拜見一下伯母吧。”說完，便放下車簾，再不說話了。
車隊馳進五羊城北門時，正值黃昏。鄭司楚趕着馬車，心中卻有一絲淡淡的甜意。方纔阿容說的“拜見伯母”，似乎有另一層含意。從事實而言，現在她仍是戰俘的身份，根本不需要去見誰。她願意隨自己去拜見母親，也許，在她心中其實已隱隱答應了什麼。鄭司楚不敢明說，只是趕着馬，只覺兩匹飛羽的步履而輕盈了許多。
進北門時，門丁過來查問，見是鄭司楚，全都過來敬禮。鄭司楚在五羊城的名頭如今可算響徹雲霄，人人都知道這位少年將軍才幹絕倫，甚至有人覺得只消有鄭司楚在，北軍被消滅不過是個時間問題，這些門丁也都想見見這位後起將領中的第一名將。進了城，補給隊要回營覆命，便和鄭司楚分手。本來趕車的是補給隊的士兵，鄭司楚便將了飛羽換到了車上，自己來趕車。傅雁容也是好幾年前來過五羊城，這些年未見，見城中百業興旺，比當初她來時似乎更見繁華，心中暗暗讚歎申士圖確實經營有方，五羊城的富庶不愧爲天下之冠。本來東平城富庶不下五羊城，但東平是連番征戰的最前線，這兩年更顯殘破，比五羊城已是遠遠不如了。
到了特別司門口，鄭司楚和守門的士兵換過了令牌，正待進去拴好馬，換如意車，忽聽得身後有人道：“司楚哥哥！”
那是申芷馨的聲音。自從申芷馨成爲宣夫人後，鄭司楚見到申芷馨總有點不自然，此時卻覺得光風霽月，坦然之極。他勒住馬，在座位上站起來道：“小芷，怎麼勞你大駕來接我？”
雖說傅雁容這次來五羊，要和申芷馨住一塊兒，可這消息分明還不曾傳到五羊城，申芷馨怎麼會來迎接？他還不曾多想，申芷馨已急急過來，叫道：“司楚哥哥你總算來了……”
她話未說完，卻見車簾一開，裏面是一個年輕女子，不知是誰，不由一呆，話也戛然而止。鄭司楚忙道：“小芷，這位是傅雁容傅小姐。”
申芷馨更是莫名其妙。她還不知道鄧滄瀾的義女落到了南軍手裏，更不知道鄧滄瀾的女兒居然會姓傅，見她是鄭司楚帶來的，兩人的神情卻並不如何親密，實在想不通她到底是個什麼人，一時間也接不上話。鄭司楚察顏觀色，早知她在想什麼，從懷裏摸出宣鳴雷的信道：“這是宣兄給你的信，你看看就知道了。小芷，你這麼急，有什麼事麼？”
申芷馨接過信，看了不看便往懷裏一塞，低聲道：“司楚哥哥，你怎麼纔來？阿姨她……她剛纔突然病情惡化，連話也說不出來了，陳司長去叫齊大夫了，我正在等他們過來，你正好就來了。”
鄭司楚方纔還滿心喜樂，只覺上天待自己不薄，沒想到從申芷馨口中聽到這個消息，張了張嘴，卻一個字都沒能說出來，只是眼也有點發直。申芷馨見他沒回答，抬頭見他這模樣，驚叫道：“司楚哥哥，你怎麼了……你別嚇我啊。”
鄭司楚定了定神，低低道：“小芷，快上來。”
申芷馨點了點頭：“是啊。司楚哥哥，你別擔心，阿姨她……她不會有事的。”
她還是頭一次見到他這般失態，心裏亦是氣苦。一進車與傅雁容坐到一處，鄭司楚道：“坐好了。”馬繮一抖，飛羽翻蹄亮蹄，便向前奔去。特別司裏聚集了一大批能工巧匠，都要求清靜，因此向來不行馬車，鄭司楚現在卻再也不管了，趕着馬車狂奔，馬蹄聲和車輪聲顯得越發刺耳。只是他抖得急了，右手的繮繩竟從手中掉了出來，馬車亦是一側，鄭司楚眼疾手快，一把抓起繮繩，帶住了車，這輛大車已疾衝而出。
坐在後面的傅雁容雖然看不到鄭司楚的面容，卻知道他向來鎮定，當初兩番易容而來，連自己起初亦不曾看出破綻，現在連繮繩都會落出手心，心中定是萬分不安。她自幼喪母，幼年喪父，雖然可娜夫人待她極爲親切，無異親生，可看到鄭司楚如此，也想起了自己快要忘懷的生母了。在她的記憶中，生母的面容已漸漸模糊，快要記不清楚，只記得那時母親抱着自己，在廊下指點院中一樹繁花的情景。想到這裏，她不知爲什麼，心裏也是一酸，眼裏登時有淚水滑落。邊上申芷馨見她落淚，卻是一呆，心中卻也一陣悽苦。她自己也是母親早逝，實將鄭夫人當成了母親，見傅雁容落淚，眼裏也覺溼溼的，淚水不由自主地淌了下來。
她二人在落淚，卻看不到鄭司楚的眼裏淚水也已滿盈眶中。他只在小時與母親朝夕相處，長成後父母反目，天各一方，見面的機會少之又少。鄭昭對他向來嚴厲，鄭司楚在軍校時，就算想念母親，也不敢多說一句。母親每年想念他時來看霧雲城看望，亦是匆匆而來，匆匆而去。鄭司楚又是自幼立志從軍，自覺作爲一個軍人，當心如鐵石，平時給母親寫封信，亦只是淡淡問聲安好，說點日常之事，幼年與母親相處之事，都快要忘光了，倒是年景順和申芷馨這些幼時玩伴還記得更多一點。可現在腦海之中，盡是母親的面容，那麼慈愛溫和，連小時候有一次淘氣磕破了膝蓋，母親把他抱在懷裏，給他洗淨傷口撫慰他的情景都想了起來。
媽，你千萬不要有事！
鄭司楚的心裏，只剩下這句話了。他並不信奉法統，平時見人向三清虔誠禱告也只覺可笑，如今卻在心底默禱，只求母親能夠脫得此難，過後不論要做什麼，自己都願意。
黃昏中，天漸漸暗了。特別司緊貼大海，盡是懸崖峭壁，西邊一輪紅日正在沉入海面，映得天地一片血紅，而東邊卻已顯得晦暗。鄭司楚一到母親居住的那幢小樓前，便飛身跳下馬車，也不管身後的傅雁容和申芷馨，搶步向裏衝去。一進門，正見陳敏思坐在樓下想着什麼。一見鄭司楚，陳敏思嚇了一大跳，叫道：“司楚大哥！”
鄭司楚道：“敏思，我媽呢？”
陳敏思指了指樓上道：“大姨在樓上，我媽也在……”他還沒說話，鄭司楚已搶上樓去。南疆氣候溫溼，因此平時人們都是樓居，樓梯也特別高，鄭司楚卻是一步三四級，恨不得插翅飛上去，數十級樓梯沒幾步便跨完了。一上樓，便看見紫蓼坐在牀邊，正拿一塊汗巾擦着眼睛，鄭司楚叫道：“姨媽，我媽呢？”
紫蓼見鄭司楚在這當口安然出現，卻也喜出望外，忙站起來道：“司楚，你快來。你媽她……”
她還沒說完，鄭司楚已搶到了牀邊，只是母親正躺在牀上，一張臉灰白得全無血色。他只覺心裏一空，人彷彿從極高處突然墜落一般，一下跪在牀前，抓起母親的手道：“媽……”
他生怕抓到的是一隻冰涼的手，但握到後，卻覺手掌還帶着體溫，心裏才稍稍一寬。紫蓼在一邊小聲道：“司楚，你來得也真巧。你媽今天一早一直沒起來，我來叫她，卻不見她答應……”
紫蓼在一邊說着，鄭司楚卻連一個字也聽不進去，只是低低道：“媽，媽。”以前這樣一叫，母親總是會笑着答應，此時卻連什麼回答都沒有。紫蓼見鄭司楚雙肩都在抽動，心中亦是傷心，輕輕道：“司楚，你先坐下吧，齊大夫馬上就要來了。”
她剛說完，樓下申芷馨道：“齊大夫，你來了，快上樓吧。”
齊大夫上午來過一次，那回搭了搭脈，覺得鄭夫人雖然傷勢仍然不太好，但也應該並無大礙，沒想到現在居然出了這麼大亂子，他也嚇得有點臉色泛白。一上樓，一眼便見鄭司楚也在，他倒是禮數週全，向鄭司楚道：“鄭將軍，你也來了啊，老夫有禮了。”
鄭司楚喝道：“我媽到底是怎麼了？”
鄭昭對人向來隨和，鄭司楚饒有父風，對旁人，不論是高官還是工友，都向來彬彬有禮，現在卻毫不顧及這些了。齊大夫被他喝斥了一句，有點委屈地道：“鄭夫人她……”他還沒說完，鄭司楚又喝道：“快點！”
齊大夫是五羊城的第一名醫，就算申士圖對他亦向來有禮，陳虛心見外甥大失常態，知他方寸已亂，便道：“司楚，你讓一讓，請齊大夫搭脈吧。”
齊大夫見鄭司楚眼中隱隱已露兇光，似乎在責怪自己無能，心想這人是軍官，定然殺人不眨眼，萬一氣頭上一刀把自己砍了也說不定，正在害怕，卻見鄭司楚默默退到一邊，輕聲道：“是。齊大夫，請你一定要救救我母親。”
齊大夫點了點頭，也不說什麼，坐到牀邊給鄭夫人搭了搭脈。他搭脈時，邊上三人都睜大了眼。這三人都是鄭夫人至親，鄭夫人與丈夫反目後分居，倒是與陳虛心紫蓼夫婦常住一起，他們都生怕齊大夫會說出什麼不願聽到的話來。
齊大夫閉上眼，搭了一會脈，這才緩緩道：“鄭夫人受傷後，八脈漸損，心經猶受大害。老朽……老朽竭盡所能吧。”
這話一出，鄭司楚如同當頭被一個焦雷擊中，差點就要揪住齊大夫前心痛罵這個庸醫了。可他畢竟不是氣頭上不顧一切的人，低道：“齊大夫，還能有什麼辦法麼？”
齊大夫道：“鄭夫人根本已損，唯有以金針術試試了。”
鄭司楚道：“那請齊大夫快下針吧！”
金針術乃是醫家絕技，當初鄭昭昏迷不醒，國醫院副院長葉臺來醫治時，也用過金針術。後來葉臺的弟子戚海塵看護鄭昭，鄭司楚與他閒聊，說起金針術，戚海塵說此術乃是醫家至高絕技，當今之世，有“南齊北葉”之稱，這南齊便是說的齊大夫。一聽齊大夫要用金針術，鄭司楚心裏希望漸生，催着齊大夫快下針。齊大夫從身邊醫箱裏取出一個小銀盒，從中揀出幾根金針，看了看鄭夫人，長吸一口氣，然後屏住氣息，左手搭着脈，右手在鄭夫人身上下了一針。
這一針一下，卻聽得鄭夫人氣息一下轉粗。鄭司楚耳目靈便，心中一喜，在一邊叫道：“媽……”他剛說的一個字，齊大夫已低喝道：“先不要說話！”
剛纔鄭司楚氣急敗壞，齊大夫心生懼意，但一拿出金針，他的心思便全在醫道上，根本想不到鄭司楚這軍人有可能一刀砍了自己了。鄭司楚不敢再說，只在一邊靜靜看着。卻見齊大夫下了七針，又搭了搭脈，起了金針收好，站起來道：“鄭將軍。”
鄭司楚現在可不認爲齊大夫是個庸醫了，忙上前道：“齊大夫，有什麼吩咐？”
齊大夫叫了鄭司楚，卻頓了頓，先向陳虛心夫婦道：“陳司長，陳夫人，老朽已盡全力，接下來便要看鄭夫人的照化了。請兩位暫時迴避片刻。”
紫蓼心裏已是“咯登”一聲。齊大夫分明是有什麼要緊話交待鄭司楚，她滿心不願，陳虛心拉拉她道：“紫蓼，我們先出去一下吧。”
等他們一走，齊大夫嘆道：“鄭將軍，方纔我用的乃是金針渡劫之術。此術七針，保住鄭夫人七魄不散……”
鄭司楚哪還有心思聽他嘮叨什麼醫術，急道：“齊大夫，你說，到底怎麼樣了？”
齊大夫看了看鄭夫人，忽然向鄭司楚深深一躬，道：“恕小犬無能。”
鄭司楚被他說得莫名其妙，心想母親的傷情關他兒子什麼事？還沒問，齊大夫已道：“金針渡劫，本要陰陽相合。以陰陽針齊下，如此連下十四針，方有奇驗。”
鄭司楚根本不懂什麼陰陽針，問道：“齊大夫，你剛纔用的不是陰陽針麼？”
“陰陽針，本要兩針齊下，一用陽力，一用陰力。只是老朽無能，自幼未能習成一心二用之能，因此從來都是先陰後陽，一針當兩針用。只是鄭夫人這回的病來得太過突然，她的身體已極爲虛弱，老朽下第一針時便覺她經不起這陰陽交加，所以只怕……”
鄭司楚心一沉，問道：“齊大夫，你一個人下不了陰陽針是吧？”
齊大夫點了點頭：“若有一人相助，我二人一以陰力一以陽力，同時下針……唉，本來老朽一直督促小犬學好醫術，可他自幼不喜此道，天賦也是有限，學得馬馬虎虎，陰陽針更是未能入門。”
鄭司楚心頭更是沉重。齊大夫自承學藝不精，可他已是五羊城第一名醫，旁人還有什麼辦法？但一聽齊大夫說若有一人相助，也可以下這陰陽針，他又生希望，問道：“令郎未能學成，旁人難道也沒有一個會的麼？”
齊大夫眼裏閃爍了一下，低聲道：“鄭將軍，這金針渡劫乃是法統流傳下來的至高醫術，老朽識見淺陋，只聽聞國醫院的葉副院長亦能此技。只是……”
齊大夫話並沒有說完。國醫院副院長葉臺年事已高，而且遠在霧雲城，根本不可能來五羊城的，齊大夫這話說了等於沒說。鄭司楚只覺天旋地轉，低低道：“難道，再沒辦法了？”
齊大夫嘆了口氣道：“藥醫不死病，起死回生，那是不可能的，只能看鄭夫人的造化了。鄭將軍，老朽之力已盡，還請鄭將軍處置。”
先前鄭司楚還真有將齊大夫砍了的心，但齊大夫已說得這般明白，接下來只能看母親能不能挺過這一劫。他頹然道：“我知道了，多謝齊大夫。”
齊大夫說出來時，真有點怕眼前這少年一氣之下不顧一切，但身爲醫者，言不能諱，他壯着膽子才說出來。見鄭司楚心情也平靜了些，他道：“不過鄭將軍你也別太擔心，令堂吉人天相，定能渡過此劫。”
鄭司楚只覺心頭一片冰涼，只是道：“是，多謝齊大夫吉言。”他說了這一句，轉身便回到牀前跪下，拉住母親的手，眼裏已有淚水湧出。他根本沒想到，這回回五羊城，竟是與母親見最後一面。此時看着母親的面容，腦海中來來去去，盡是很久以前在母親身邊的事。那些事他以爲全都早已忘記了，可現在卻紛至沓來，盡湧心頭。
也不知過了多久，鄭司楚聽得身後紫蓼輕聲道：“司楚。”他回過頭，只見陳虛心一家還有申芷馨都站在他身後，申芷馨雙眼亦顯紅腫，只怕方纔已痛哭了一場。他也不站起來，只是道：“姨媽，讓我再陪陪媽吧。”
他緊緊握着母親的手，只覺若能握住，便能留住母親不讓她離去。很久以前，當他還是個孩子時，母親若要出門，他就這樣。那時母親總是笑着撫撫自己的頭，說乖乖在家，等母親回來給他買好東西。那時母親的手比自己的手大得多，現在他的手卻比母親的手要大一圈了，可握着的時候，依然如同往日一般，恍惚中，自己仍是那個不願母親離去的孩子，而母親會笑着撫撫自己的頭，說別再哭了，媽媽馬上就會回家。
紫蓼見鄭司楚已跪了許久，本想勸他歇歇，可是聽鄭司楚這般一說，她眼裏也立時流淚。正在這時，卻聽得樓下傳來了齊大夫的聲音，樓上諸人還不曾下去察看，齊大夫已氣喘吁吁地上了樓來。一上樓，他便向身後道：“快點！快點！”
陳虛心見他如此急切，忙道：“齊大夫。”
齊大夫喘息未定，便道：“陳司長，我說鄭夫人吉人天相，真是上天掉下來的救星，快點上來！”
鄭司楚聽他說話，似乎大有希望，忙放開母親的手過來道：“齊大夫……”一眼卻看見齊大夫領上來的那人，驚道：“戚海塵！”
跟着齊大夫上來的，是個穿着粗布衣服，背後還背了個包裹的少年，正是當初鄭昭昏倒，曾來看護的葉臺弟子戚海塵。戚海塵風塵僕僕，面容頗顯憔悴，神色也顯不安。見是鄭司楚，他也喫了一驚，叫道：“鄭司楚！”
戚海塵當初看護鄭昭時，與鄭司楚聊過很多次，鄭司楚知道他是葉臺高弟，據說醫術已有葉臺的七成，說不定他也已學成了金針術，那正好與齊大夫同施金針渡劫之術。鄭司楚已是滿心希望，不由分說便道：“戚兄，快點過來。”
戚海塵看了看鄭司楚，又看看齊大夫道：“齊先生，這金針渡劫，我只怕……”
齊大夫急道：“葉兄信中說你已有他的七成，有七成就足夠了！事不宜遲，快點！”
鄭夫人的病情，齊大夫比誰都清楚。方纔他一人施金針渡劫術，雖能保住鄭夫人一口氣，但也不知能維持多久。回到家，正好遇上這戚海塵來拜見，一看帶來的信，不由大喜過望，連水都顧不上讓戚海塵喝一口就把他拖來了。戚海塵還不曾見過這等場面，一張臉嚇得有點白，但被齊大夫拖着，也不好多說。只見齊大夫從藥箱裏取出銀盒，說道：“你老師都教過你手法了吧？”
戚海塵臉一紅，說道：“我只練成了陰力，陽力還沒把握。”
齊大夫道：“謝天謝地，那就行。”說着，把一根金針放到他手中，伸手搭住鄭夫人的脈說道：“第一針，你以陰力在鄭夫人右太陽下針，聽我的吩咐。”
齊大夫這等急迫，戚海塵哪裏敢再說半個字，拈起金針走到牀頭，看了看牀上的鄭夫人，咬咬牙道：“齊先生，請發令。”
齊大夫見葉臺信中對這個弟子甚爲推許，卻不曾真個見過他的本事，心頭不免還有點惴惴，生怕葉臺只是爲自己徒弟吹噓，萬一戚海塵不足以用金針渡劫術那就完了。但一看戚海塵拈針的架勢，淵停嶽峙，年紀雖輕，着實有一派大宗師的風範，心下亦是一寬，忖道：“葉先生醫術未必比我高多少，調教徒弟的本事可比我高多了。”眼見戚海塵運針如此熟練，他也大生信心，便道：“好，聽我數到三便下針。一，二，三！”
他二人拈針下針，手法熟練無比。金針本來細如毛髮，但兩人拈在手中卻如有千鈞，兩人的手勢也一般無二，直如蝴蝶穿花，美妙無比。鄭司楚見兩人的手法如此高超，心中亦在暗暗喫驚。他和戚海塵相識已久，以前只知他是葉臺弟子，本事不錯，但本事好到怎麼樣的地步卻不知曉。直到現在才明白，齊大夫固然名下無虛，確是五羊城第一名醫，戚海塵年紀不大，就算趕不上齊大夫，也已不遑多讓。
他二人各下七針，不過片刻。但七針一下，兩人額頭已盡是汗水。齊大夫下完了針，搭了搭鄭夫人的脈，這才放下鄭夫人的手，抹了抹額頭汗水道：“鄭將軍，請放心吧，令堂已渡此劫，再過片刻，她就會醒來了。”
鄭司楚聽他這般說，不由喜出望外，向他二人深深施了一禮道：“多謝齊大夫，多謝戚兄。”母親能夠無恙，對他來說實是平生最大的願望，就算讓他殺身以報也在所不辭，現在想到剛纔還有把齊大夫砍了的心，真個無地自容。
戚海塵也搭了搭脈，眉頭卻是微微一皺，只是什麼話也沒說。這時鄭司楚正在向齊大夫千恩萬謝，紫蓼在一邊抹着眼淚，與陳虛心兩人要請齊大夫下樓歇息。鄭司楚見母親氣息漸漸平息，便道：“戚兄，多謝你的救命之恩，幸虧你及時來了。”
戚海塵卻是一苦笑道：“家師上月故去了，他臨終前命我前來向齊先生求教。”
鄭司楚呆了呆：“葉先生故去了？”
戚海塵點了點頭：“家師活人無數，可也難療己身。人生一世，皆有天命，鄭兄你也想開點吧。”
鄭司楚也點點頭道：“是啊，人活着都有命。戚兄，你連飯也沒喫過吧？請我姨父和姨媽陪你與齊大夫去喝口水，恕我要相陪家母，暫時不能爲你接風。”
這時陳虛心夫婦和齊大夫都已下樓了，戚海塵正要下樓，鄭司楚心頭忽然又隱隱閃過一絲不安，小聲道：“戚兄，你方纔說人生一世，皆有天命，到底是什麼意思？”
戚海塵站住了，猶豫了一下，耳語般道：“鄭兄，家師的搭脈之術，有獨到之祕。方纔我爲令堂搭了一下，雖然令堂脈象漸平，只是……”他頓了頓，聲音放得更輕了，小聲道：“鄭兄，恕我直言，令堂已是油枯燈燼，金針渡劫，也不過令她老人家迴光返照。”
鄭司楚身子一晃，差點就要坐倒在地上。他一把抓住戚海塵肩頭道：“什麼？這是真的？”
鄭司楚力量不小，戚海塵被他抓得肩頭疼痛，咧了咧嘴，小聲道：“鄭兄，說不定是我學藝不精，不過令堂危難未過。若再陷昏迷，便再無良策了。”
鄭司楚實在不想聽到這樣的話，可是戚海塵雖然被他抓得呲牙咧嘴，這話卻十分肯定。他放開了戚海塵，呆呆道：“原來，人生在世，都是命中註定吧。”
戚海塵雖然並不認得鄭夫人，但見他神情如此恍惚，心中也是憂傷，低聲道：“鄭兄，希望這只是我胡說八道，令堂大人不會有事的。”
鄭司楚怔怔地站在樓梯口，眼前已是茫茫一片。本來齊大夫說唯有以金針渡劫救回母親，而他一個人又下不了陰陽手，他心中正在絕望，恰恰戚海塵來了，而且也學會了這金針渡劫。可還沒來得及高興，戚海塵說母親的傷勢太重，金針渡劫也救不了她，這一片希望轉瞬間便又被擊得粉碎。看着戚海塵下樓，他回頭看了看牀上的母親，心中真不知是什麼滋味。
這時紫蓼見鄭司楚一直不下來，又走上樓來道：“司楚，你也太累了，先歇息一陣吧，這兒我來看着。”
鄭司楚搖了搖頭道：“姨媽，我在這兒陪着媽吧，請你去招待一下齊大夫和戚兄。”
他已不敢多說，生怕多說一句，眼淚又會湧出來。紫蓼卻不知戚海塵又對鄭司楚說了這一席話，心想姐姐纏綿病榻已久，現在遇到良醫，終於雲開日現，終於能放下心了。鄭司楚雖然說不想去喫飯，不過他母子連心，也不好硬要他離開母親，便道：“那我去帶點喫的過來，你也要注意自己身體。”
鄭司楚答應一聲，坐回母親牀邊。天已暗下來了，暮色彷彿一瞬間瀉落，不知什麼時候屋中已上了燈。他握住母親的手，低低道：“媽，你會好起來的。”
“鄭將軍。”
身後，響起了一個如春冰一般清冷的聲音。鄭司楚茫然轉過頭，卻見是傅雁容。傅雁容有點怯生生地站在他身後，不知什麼時候也上了樓來。他這纔想起還不曾跟人說過傅雁容的身份，申芷馨見她與自己同來，只道她是自己的什麼人。他道：“阿容，你怎麼不去喫飯？”
傅雁容搖了搖頭，輕聲道：“我不想喫。”她看着牀上的鄭夫人，又低低道：“鄭將軍，你媽媽對你很好吧？”
鄭司楚只覺眼中又有點溼潤，他道：“媽是世上對我最好的人。”
這話說出來，卻連自己也不知道有點哽咽。只是他的淚水還沒落下，傅雁容卻已抹了抹眼眶，小聲道：“天下的媽媽對子女，都一樣是最好的，我也真笨，不該問這個。”
她想到的，卻是自己的親生母親。很小的時候，她母親便已去世了，父親身爲縣令，公務繁忙，她自幼也就在父親官府中和工友呆在一起。每當看到那些工友的子女和母親撒嬌，在這個小小少女心中也極有觸動。後來父親也去世了，鄧滄瀾夫婦收養了她，在可娜夫人身上她又見到了母親的影子，可不論可娜夫人對自己關心得如何無微不至，在她心底，最思念的還是自己的生母。有時便想，什麼大帥之女，什麼聰明絕世，其實都不如在母親膝下。鄭司楚向來不苟言笑，她雖然對鄭司楚甚有好感，卻也覺得這人未免有點太過冷漠。可現在才知道，在鄭司楚冷漠的外表下，其實與自己一般，也有着一顆至情至性的心。看着鄭司楚爲母親傷心欲絕，她不知爲什麼也會感同身受，如此傷心。