第四百章 变异
如果王皓没有料错，正是从那个时候开始，那种可能存在的“辐射”已经在悄无声息之间开始影响宇航员们的身体。而……包括随船医生周璐在内，所有人都没有察觉到发生在自己身体之上的变化。
在第三天那名叫做冯松的船员找过周璐之后，生病的人忽然间多了起来。这从统计数字之上明显表现了出来：第三天有两个人，第四天有四个，第五天则直接增加到了二十个。
发病人数开始迅猛增加，到第六天的时候，所有船员都至少找过一次周璐，少数几人，比如郑洋、冯松等，则已经找过周璐多次。
很显然，周璐所采取的治疗方法并未发挥作用。船员们的病情并未被缓解，反而开始加重。到第七天的时候，甚至连周璐自己都开始感觉不适。
她在记录之中这样写道：“我的左臂开始不停的、控制不住的抽搐，我甚至没有办法用左手拿稳一件东西。嗯……可能是某些神经性的反应，我吃一些药好了。”
在这个时候，周璐并未向传染病方面去考虑。原因很简单，虽然全飞船所有宇航员都至少病过一次，但疾病表现却五花八门，没有任何两人的病症是相同的。不过身为一名医务工作者的警觉，仍旧让周璐心中开始重视。但在一番检查一无所获之后，周璐也只能将近几天来的这些事情归结到运气不好上面去。
在这段时间之中，周璐是整艘飞船之上最为忙碌的一个。但她的忙碌最多只能暂时缓解船员们的病症，通常在几天时间之后症状又会出现。
转折点发生在第二十三天的时候。在这一天，最开始发病的那位名叫郑洋的宇航员忽然间开始吐血，并伴有间歇性的肌肉痉挛。周璐按照相应的判断为他注射了药物，但症状并没有缓解。
在第三十天的时候，第一名死者出现。他并不是死于疾病，而是死于自杀。监控设备清晰记录下了那一幕画面。在虚弱的宇航员们强行将他按在手术台上，准备由同样虚弱的周璐为他进行治疗的时候。他忽然间狂性大发，一边如同野兽一般嘶吼着，一边挣扎着从病床上下来——在这个过程之中，七八名船员竟然无法按住他。他扑过去抓起了一把手术刀，在众人的惊呼之中，毫不犹豫的刺进了自己的胸膛。
看着画面之中那名缓缓倒下，脸上却出现如同解脱一般放松神情的船员，王皓心中忍不住生出了一股寒意。
很显然，他是无法忍受身体之上的痛苦才选择自杀的。
视频记录仍在继续。他死了，随船医生周璐则扔掉手中的手术刀，嚎啕大哭起来。一名面色苍白，但仍旧维持着镇定的宇航员走上来，轻声安慰着周璐——王皓认出，他是雨云号飞船的船长。
事情发展到现在，无论是谁都意识到，有一些不好的事情已经发生在了飞船之中。而如果处理不当，所有人都将会死去。
他们没有光年级的通讯设备，哪怕他们有超光速通讯设备，通讯延时的存在也无法让他们立刻得到人类大本营方面的支持——他们此刻距离凤凰星系还有二十多光年。
能拯救他们的，只有他们自己。
随船医生周璐成了飞船之中最重要的人。在船长的安慰之下，她终于镇定了下来，并开始查阅资料，检查，分析，判断，试图以自己的知识来改变人们的命运。
王皓当然知道，哪怕周璐已经尽自己所能，她最终仍旧失败了。雨云号飞船之中的人仍旧全部死去，且死状凄惨。但在看着航行和工作日志，以及视频、文字记录之中，全部宇航员开始众志成城，全力协助周璐、安抚同伴、照料同伴等的记载时，王皓仍旧在忍不住的期盼着他们的结局会得到更改。
奇迹并没有发生。船员们仍旧在一个接一个的死去。在第六十二天的时候，周璐记下了她生命之中的最后一个工作记录。
望着画面之中，左手臂大面积溃烂，甚至大臂与小臂之间已经可以直接看到骨头，两块骨骼之间仅仅依靠一些肉皮连接才没有分离，腿部也出现溃烂甚至无法站起的周璐，王皓心中满是疼痛。
“我怀疑这是辐射病，但我们找遍整艘飞船，测试了飞船的每一个部位，都没有找到辐射源以及存在辐射的地方。我按照辐射病的治疗方法为船员们医治，却没有任何效果。
我判断病症出现的原因是基因异变，但飞船内没有基因编辑疗法的设备。
我让船员们进入冬眠，但就算冬眠也无法阻挡病症的发展。
我想尽了一切办法，尝试了一切手段，都无力改变我们的命运。
我……我已经无法承受这降临于我身体之上的痛苦。我全身都在痛，就像有一万只蚂蚁在我的血肉之中爬行、噬咬一样。与其等几天之后全身器官功能衰竭死去，不如现在就提前结束我的生命。
如果有医学专家可以看到这些记录，我请求你，查明我们的死因，不要让我们死的不明不白。”
在留下这最后一段记录之后，周璐，这个曾经明眸皓齿，浑身洋溢着青春活力，现在却如同鬼怪一般可怖的年轻女子，用一把小巧的手枪对准了自己的太阳穴，然后扣下了扳机。
王皓闭上眼睛，许久才再度睁开。
王皓从周璐的记录之中获取到了许多有用的信息。在这种病症发展过程之中，身体各项数据的变化，以及病症各阶段的表现等，都对王皓的后续研究有十分重要的作用。但飞船之中的记录还没有结束，王皓仍旧一点一点的翻阅了下去。
周璐的死去，意味着船员们组成的防线彻底崩溃。掌握最多医学知识的周璐死去了，剩下的人们更是不可能再有任何办法。
所以人们做出了一个决定。
“尽可能完好的保存我们的尸体，尽可能为医学专家们的研究提供便利。”
未死的船员们相互扶持着，将已经死去的船员们的尸体搬运到了一个最有利于保存尸体的舱室之中——也就是王皓带领队员们进入雨云号飞船时见到尸体的那个舱室。尸体搬运完之后，还活着的人们并未离开，而是也留在了这里。
王皓很清楚他们这样做的原因。因为他们知道，在他们死去后，没有人会来搬运他们的尸体，所以，在他们还活着的时候就要先到这里来。
他们最终没有抵抗过痛苦的折磨，选择提前结束了自己的生命。而雨云号飞船的船长，则挣扎着来到了飞船控制室，为飞船设定好了自动航行的各项参数，然后死在了控制室之中。
整个过程持续了七十天的时间。从此之后，航行日志之中再没有人工添加的内容，而是全部由系统自动生成。
后续的日志已经没有看下去的必要了。王皓关闭记录，深深的叹了一口气。
“我一定会调查清楚你们的死因，不会让你们死的不明不白。这是我的责任。”
对于雨云号飞船的清理工作仍旧在继续进行着，行动小组的成员们不断的往返于雨云号飞船以及王皓所乘坐的飞船之间，将船员们的遗体全部搬运到了王皓这里。王皓则仔细检查着每一具遗体，详细的记录并分析着他们身体之上的每一个病变。
从不同船员遗体的不同部位获取到的标本数已经高达上千个，王皓首先尝试从它们之中分离出可能存在的致病病原体。但这一项工作进展的并不顺利，七天的工作，没有任何未知的病原体被分离出来，有的仅仅是一些已知的，可以与人体共存的，又或者是某些可以致病，但很明显是后期才侵入的微生物的存在痕迹。
这已经基本上排除了烈性传染病的可能。但王皓仍旧不敢掉以轻心。在将所有数据发送给专家团队评审、分析的同时，王皓还要求封锁此地的军人们从星系内运来了一批小白鼠，实地展开感染实验。
基因测序工作也在有条不紊的进行着。就像已经死去的周璐那样，王皓在现有资料的基础上同样做出了基因变异这个判断。周璐没有相关设备进行验证，王皓所乘坐的飞船之中却有足够齐全和先进的设备。
在十二天之后，王皓终于拿到了数据。查看着那一个一个的字符，王皓的心开始不断的下沉。
这些数据证实了死去的周璐，以及此刻正在对其展开研究的王皓的判断。宇航员们身体之上出现的那些病症，确实是因为基因的变异所造成的。大量不受控制的基因变异导致健康细胞无法分裂出正常的下一代，并由此导致宇航员们全身各个脏器、组织都无法正常工作，最终带来了剧烈的疼痛，夺去了所有人的生命。
这是辐射病的典型症状，但雨云号飞船的船员们除了在拥有这些特点之外，还有一些特殊的地方。
第四百零一章 回家
与普通辐射病相比，雨云号飞船船员们体内所产生的基因异变是不可恢复的。人类文明现有的所有基因修复药物对此统统无效。这一点，在王皓得到基因测序数据结果的时候便知道了。
也正因为如此，雨云号飞船的随船医生才会对同伴们的痛苦束手无策。这已经超过了她的知识范围，她根本没有足够的能力去处理这样的病变。甚至于，连身为文明内顶尖专家的王皓都暂时没有办法处理。
简单来说，哪怕雨云号飞船的船员们在发病时位于蓝星——也即逃亡至此的人类文明临时选定的政治和经济中心星——首都市设备最先进的医院之中，接受全文明内最优秀专家们的联合治疗，也同样没有办法缓解或者治愈他们的疾病。
从他们身体内开始产生这种奇特病变的那一刻开始，他们就已经被注定了在痛苦之中死亡的命运。
调查进行到现在，王皓已经获取了许多关键性的信息，但这仍旧不够。还有至关重要的几点问题王皓没有调查清楚。这些问题便是，第一，该疾病是如何产生的？它的产生机制会影响到多少人？第二，该如何治愈此种疾病？
虽然现在大概率可以确定该疾病没有传染性，但王皓仍旧不敢掉以轻心。如果它的致病机制在人类文明之中大规模存在——也即必将会导致大量人类罹患此病的话，便很有可能在人类内部再次引发一次动荡。而这对于目前的人类文明来说是无法承受的。
“那么……到底是什么原因，导致了雨云号飞船之中几十名船员全部患上了这种病症呢？是特殊的太空环境，还是雨云号飞船的某个未被发现的设计缺陷？又或者是船员们的某些行为？”
王皓知道，自己的使命远远未曾结束。
便在这个时候，凤凰星系最大的行星“新木星”，其质量排名第三的卫星，也即人们称之为蓝星的星球之上，一次会议正在进行着。
此次会议的地点位于首都市人类政府大楼，与会者则有包括元首沈清源、各部门负责人在内的政府高层，还有众多的科学家、工程师以及学者。
这毫无疑问是一次规格很高的会议，而这种会议所讨论的通常也会是关系到整个人类文明命运的重大事件。
一名头发花白的老者正在一丝不苟的向与会众人做着汇报：“据凤凰星实时监控小组观察，以及恒星演化研究室众位学者的共同研究，我们一致认为，凤凰星的不稳定性正在加剧。它虽不至于在短时间内发生超新星爆炸，但我们有理由认为，它会在近期发生至少一次较为剧烈的能量爆发。”
头发梳的一丝不苟，神情严肃，如同石块一般坚硬而冰冷的现任人类文明元首沈清源轻轻敲了敲桌子，打断了这名老者的汇报：“我想知道，这种较为剧烈的能量爆发会为星系生态带来什么样的影响。”
老者低头查阅了一下资料，说道：“首先会导致星际空间辐射强度、恒星风强度、磁场扰动强度大幅增加。这会对各种星际航天器造成十分重大的影响，并直接影响到凤凰星系内的所有星球——包括蓝星。其次，在凤凰星的能量爆发影响之下，新木星以及新土星也会产生相应的变化，从而二次影响到环绕它们运转的卫星。我们的各种活动都会受到较为剧烈的影响。”
“你所说的近期，具体是指多长时间？”
“具体时间无法确定。这是一个概率的问题。据我们计算，在一年时间之内发生剧烈能量爆发的概率高达百分之八十五。两年时间内则是百分之九十九。”
沈清源神情没有丝毫变化，只是随手用笔在纸张上写了点什么，随后放下笔，有些感慨地说道：“看来，凤凰星系并不欢迎我们。”
另一名头发同样花白的老者有些沉痛地说道：“这不仅仅是欢迎与否的问题。凤凰星的活动会越来越频繁，能量爆发的强度与频率也会越来越高——这虽然只会为我们的活动带来一些不便，不至于完全毁灭我们，但它们却预示着，凤凰星已经提前步入老年，它随时有可能以一场最为绚丽的爆炸来结束自己的生命。而它的死亡，必将会带着我们陪葬。”
之前发言的那名老者沉声道：“老李，你不要危言耸听。据我们计算，凤凰星在一百年时间内发生超新星爆发的可能性只有万分之一点三。”
被称呼为老李的老者刚想要反驳，就被一个满是威严的声音打断。
“你的意思是说，凤凰星在一百年内发生超新星爆炸的概率虽然低，但仍旧存在？并且，一旦发生超新星爆炸，我们如果仍旧留在这里的话，将没有丝毫幸存的可能？”
面对这个声音，老者不敢怠慢，立刻回答道：“从理论上来说确实如此。可是元首，你要明白，现实与概率是两回事。我们完全没有必要为了这样一点概率而将起航时间提前。那样太仓促了。”
沈清源沉默片刻，微微点了点头：“时刻有一柄利剑悬挂在我们头上。不过我想知道，既然凤凰星有提前发生超新星爆炸的风险，当时的我们为什么会选择凤凰星系作为停驻地点？”
面对沈清源的询问，两名老者的神色都有些尴尬起来。最终还是被称为老李的老者做出了回答：“元首，我们现有的理论体系并不能完全准确预测恒星活动以及演化的每一个细节。第一是我们的理论体系仍不完善，第二则是观测技术限制了我们的认知。我们当初因为凤凰星系内有两颗巨型气态行星以及众多物产丰富的卫星而选择了这里，但并未察觉到凤凰星之上所隐藏的这些风险。”
“好了，现在情况大家都清楚了，那么大家可以就此讨论一下我们该作何选择。是冒着万分之一点三的风险继续等待下去，等所有物资收集完毕之后再起航返回太阳系，还是近期就起航，离开这个并不欢迎我们的地方？”
一名官员模样的人说道：“我是远航计划物资储备方面的负责人。我向大家通报一下现在我们的物资储备进度：截止到目前为止，燃料收集已经完成百分之九十七，总计品类有三千七百二十三万六千零五个的物资收集任务之中，百分之九十八点二已经完成，只有某些需求众多的，譬如九零三号特种钢，高纯度锰矿，某些稀有气体等还未完成，预计最多再有三十年时间就将收集足够。也就是说，就算等待下去，我们最多也只需再等三十年。”
另一名官员说道：“众所周知，我们是一整个文明，而不是某一只单独的舰队。迁徙之时，预计飞船总数将高达数千万艘，数量如此之多的飞船，其统筹十分困难，每一次起航和停泊都会耗费大量的资源与时间，且会带来许多原本不必要的风险。我倾向于暂时等待下去，等物资收集齐全之后，一次性直接航行到太阳系去，中间不做停留。”
一名中年科学家说道：“从风险控制方面来说，留在凤凰星系，等完成所有物资收集任务再起航是最为明智的。如果远航途中因为物资不足而不得不停下补给的话，其风险必定是超过万分之一点三的。”
“我认为对于此事的判断不能单纯的以风险来衡量。涉及到整个文明的生死存亡，哪怕十万分之一的概率都不能忽视。就算中途停下补给物资会给我们带来一些风险，那又如何？它不过只是多浪费我们一点时间而已，而继续留在这里，万一凤凰星爆炸了，我们整个文明都会被毁灭。”
面对这个议题，人们开始了激烈的讨论。会议室之中，近千名与会者分成了泾渭分明的两派，且这两派很显然都提前做好了准备，拿出了许许多多的数据与案例来支持自己的论点。
从早晨到晚上，足足十几个小时过去了，这两种观点之中始终没有出现支持人数超过三分之二的。而支持人数不足三分之二，便不可以作为大会决定发布。
三次表决结果都是如此。依据法律规定，出现这种情况的时候，元首有最后裁决权。
于是，在第三次表决结果也出来之后，整个会议室上千人的视线便全部集中到了沈清源身上。
沈清源似乎早有腹稿。他的神情没有丝毫变化，像是宣布一件小事一般，对着与会众人淡淡说道：“我决定，一年之后起航返回太阳系。各单位各部门要立刻制定出具体方案来，在这一年时间之中做好完全的准备。散会。”
与会众人对于沈清源的领导风格知之甚深，知道他一旦做出决定，便绝不会再更改，所以没有任何人尝试去提出抗议。
无论是支持者还是反对者，此刻都不得不接受这个现实。
“明年，我们就要回家了……”
第四百零二章 绝症
首都市位于蓝星赤道附近的一个大盆地之中，四面都是起伏的山峦。在当初选择凤凰星系为驻地，且选择蓝星作为首都星之时，人们并未启动星球改造计划将蓝星全面改造成适宜人类生存的星球——那样所耗费的资源太大，时间也太过长久，且现实条件也不允许——而是选择了这个盆地，然后将其整个儿覆盖了起来，营造出了一个密闭的环境，并在其中建造了完善的供热、能源、气体循环、人造天气系统等，并以此作为人类文明的临时首都。
经过数百年时间的不断改造，首都市之中的环境已经与影像记录之中的地球相差无几，同样有和煦的阳光——虽然是虚拟的，有葱郁的植物与潺潺的溪流。
元首的宅邸便位于首都市边缘的某处山脊之上。站在巨大的落地窗之前，元首可以将整个首都市的景色尽收眼底。
能居住在蓝星而不是太空基地与大型飞船之中的都是人类文明之中的精英。他们或者拥有崇高的政治地位，或者拥有丰富到任何人都不敢小看的学识，又或者拥有巨量的财富。而沈清源，则是这个由众多精英组成的城市的主宰者，更是蓝星之外，数百万艘飞船与太空基地，上千亿人口的领导者。
从某种意义上来说，人类文明的命运维系在他身上。但现在，站在巨大落地窗前，如同以往一样俯瞰这座城市的沈清源，却并未感受到至高权利所带来的满足感，而是感到了无法形容的压力。
一个人口高达千亿的文明，尤其是逃亡在外的时候，其内部需要处理的各项事务简直多到无法计算。而这每一项事务都可能关系到整个文明的命运，都要求沈清源必须要尽可能做出正确的决断。这要求他每时每刻都必须要绷紧神经，每时每刻都要保持最为巅峰的体力与精神。
但是最近，沈清源却时常感觉自己的精神与体力都大不如以前了，有时候早晨醒来，身体反馈回的第一个信号竟然不是立刻起床去工作，而是希望他能再多睡一会。在思考某些问题的时候，脑海之中也总像是多了一些阻滞，无法像是以往那样神思敏捷。尤其是在傍晚时候，胸口总是会感觉憋闷，有一种想要呕吐却无论如何都吐不出来的感觉。
“或许我真的老了，已经无法再胜任这个工作了。”沈清源轻轻叹了口气，“是时候培养一个接班人了。”
身后传来轻轻的脚步声。沈清源不用回头，便知道是妻子进来了。两百多年的相处，沈清源与妻子之间早就有了相应的默契。
如同以往一样，妻子轻轻将一杯茶水放到桌子上，然后走上前来，站到了沈清源身边。
虽然有一整个团队负责随时为沈清源服务，但每天结束工作之后，喝一杯妻子亲手沏的茶水已经成了无法替代的习惯。只有妻子才能恰到好处的掌握自己想要的茶水的温度与浓度，只有妻子才能在自己最想要喝茶的时候适时的将茶水端到自己身边。
“今天工作怎么样？累吗？”
望着虽然已经老去，但气质仍旧优雅，仍旧温柔而善解人意的妻子，今天的沈清源无端多了一些感慨。
“还是那样吧。阿玉，这些年……你辛苦了。”
周明玉轻轻牵起丈夫的手掌，没有说话，但沈清源已经完全感受到了妻子的心意。
“明年我们就要返航回太阳系了。等文明稳定下来之后，我就辞去元首职务，到时，我就有时间陪你了。”
“好。”
“复生已经进入他外公的公司实习了么？”
周明玉低声说道：“是的。复生性子比较软，你又不允许他公开身份，只有将他安排到我父亲的公司里我才放心。”
沈清源皱了皱眉头，随即又舒展开来：“我担心这样影响不好。”
面对唯一儿子的安排问题，周明玉在丈夫面前表现出了少有的坚持：“因为你的身份，文明廉政委员会专门安排了长期监督小组在我父亲的公司里，甚至已经影响到了公司的正常运转，我能劝说我父亲接受这个安排，但复生这件事，你要听我的。”
“好吧。”
沈清源点了点头，没有再与妻子争执。
随意说了会家常，妻子转身离开，沈清源则坐到了茶几旁边，端起茶杯，轻轻抿了一口。
手腕上的随身电脑轻轻震动了一下，沈清源抬起手臂，卫生部门负责人吴威那略有些肥胖的脸便浮现在眼前。
“雨云号飞船事件调查有了初步结论。第一，该疾病不具备传染性。第二，该疾病为辐射病，但致病原因暂时无法查清。第三，该疾病暂时无法确定影响范围，也没有治疗方案。”
沈清源说道：“继续调查。一定要尽快确定影响范围与致病原因。明年我们就将返航，在这段时间里，我不允许有任何影响稳定的事情出现。”
“是，元首。”
通讯切断，沈清源继续小口喝着茶水，但是忽然间，胸口烦闷感再度出现。这让沈清源有些心烦意乱，于是放下茶杯，再度站到了落地窗之前。
手腕电脑再次震动，这一次出现的，是一个戴着眼镜，看起来极其精明干练的中年人。
“元首，我刚接到保健小组报告，您的体检结果出来了。”
“说。”
“您患上了霍氏神经功能障碍症。您胸口不时出现烦闷感，便是这种病的早期表现。”
沈清源的手掌猛然握紧。
虽然不是医学专家，但沈清源同样听说过霍氏神经功能障碍症的名字。这是一种绝症，就算人类文明的科技已经发展到了如今阶段，这种病症却仍旧没有治愈的办法，而只能延缓病程进展。
这种病是在近几百年内才被发现的，因为第一个为其定义的医生姓霍，便有了这样一个名字。
这种病与国家时代困扰人类的癌症有些相似的地方，都是因为人类的平均寿命大幅提升，才逐渐变得普遍的。
“您的病处于极早期，医疗专家组认为，只要接受完善的治疗，您就还有至少四十年的寿命。”
沈清源如今才二百六十七岁。而人类如今的平均寿命已经高达四百岁。就算能再活四十年，不，六十年，沈清源也才三百二十七岁而已，距离四百岁还相差几十年。
如同大多数人一样，沈清源也总认为自己的时间还长，死亡距离自己很遥远。但现在，这个消息却一举颠覆了沈清源的认知。
“我应该是见不到地球和太阳了。”沈清源的嗓音在不知不觉间变得有些嘶哑。
秘书低声说道：“如果明年起航且航程一切顺利，我们只需要不到两百年的时间就可以回到太阳系。据医疗专家组说，如果您的身体状况良好，您同样可以进行单次不超过二十年的冬眠。您还有希望回到太阳系去。”
沈清源久久的沉默，秘书便耐心的等待着。良久，沈清源说道：“这件事情注意保密。除了你和医疗专家组之外，不得再让任何人知道。有敢泄露者，以泄密罪论处。”
有关政府高层及家属的健康状况本来就是密级极高的情报，即便沈清源不特意吩咐，秘书也会注意到这一点。但沈清源仍旧有些不放心的嘱咐了一遍。
“是，元首。”秘书立刻答应了一声，又说道：“医疗专家组建议您明天就开始接受治疗，您知道的，霍氏神经功能障碍症这种病，越早治疗越好。”
沈清源沉默片刻，说道：“明天我要去资源飞船舰队视察。将治疗时间放到后天。”
“是。”
通讯结束，沈清源站在落地窗之前，久久没有离开。
沈清源知道，因为这个消息的到来，自己对于人生的规划必须要做出一些更改了。
此刻，雨云号重型运输船附近，王皓仍旧在繁忙的实验之中。此次事故一日不调查清楚，王皓的使命便一日不会结束。
一阵清脆的铃声打断了王皓的思绪，王皓接通，便看到了以往只在照片与视频之中见到过的卫生部部长的身影。
“部长，您……”
王皓心中微微有些激动。
“王皓，你做的很好。正是因为有你这样不惧危险，勇于担当的医务工作者，我们卫生部门才能在这样短的时间内掌握雨云号飞船事件的相关信息。”
能得到部长的直接夸奖，这毫无疑问会是履历之中浓墨重彩的一笔。如果是其余人，恐怕早就兴奋到不知如何是好，王皓却有些不安地说道：“这次任务其实并不危险，我已经查明，这种病症不具备传染性。”
“在你选择亲自来处理这件事情的时候，可并不知道这种病症到底是有没有传染性。王皓，你不用谦虚，你的功劳我会记得。不过，你现在并不能离开这里。我需要你对该事件做进一步的调查，尽早确定该病症的致病原因与影响范围。我会派遣一些人去协助你，你需要什么，也可以随时向我提出要求。”
“是，保证完成任务！”
第四百零三章 两个消息
就像卫生部长所说的那样，在短短几天时间之后，王皓便接到了新的通知。他的办公地点由外太空变为了环绕新土星运转的一处综合太空基地，且有十几名病理学家、微生物学家、经验丰富的临床医生组成的团队直属王皓领导。除此之外，还有一名协调人员直接驻扎在这里，负责随时解决王皓提出的资源或者人员需求。
这里的办公以及科研条件无疑要比之前强出许多。除了行动仍旧略微受到限制，工作地点仍旧执行极高的安保等级之外，这里的生活已经与往日没有差别。
有了这些人的加入，王皓的工作进展立刻加快了许多，在仅仅十几天时间之后，对于雨云号飞船所有船员遗体的分析工作便已全部完成。到了这个时候，王皓便将团队一分为二，一部分人负责追查该种病症的致病原因，另一部分则尝试寻找治愈该种病症的方法。
事情发展到现在，王皓的团队已经不再是一个单纯的科研机构，而是变成了一个协调机构。一种病症的致病原因可能有许多个因素，具体到此次事件来，便有可能是太空环境、飞船环境、船员行为、工作所接触到的各种不同物质等等各种原因综合才引发的，想要搞清楚事情真相，便需要许多个部门的配合。寻找该种病症的治疗方法同样如此。治愈一种全新的疾病并不容易，这同样需要众多科学家、众多部门的配合。
于是分配到此的那名协调人员便成为了团队之中最忙碌的人。每天都有大量的需求生成，由他分发到不同的部门或者科研院所中去请求协助并监督进展，每天同样有大量的反馈信息集中到他这里来，然后分派到团队中不同的人那里去，最终所有信息在王皓这里汇总，由王皓掌握总体进度。
在团队成立之后，首先被要求协助的是由军方主管的众多星系检查站。从现在开始，任何从星系之外返回的飞船以及其上的所有船员，都必须先到王皓这里来接受检查，之后才被允许进入凤凰星系。或许是因为元首直接关注的缘故，王皓的请求没有受到任何推辞。军方负责人十分痛快的答应了这个要求。
今天，便是雨云号飞船之后第一艘从星系之外返航的飞船到来的日子。这艘飞船同样是一艘重型运输船，所不同的是，其目的地星系比雨云号飞船近了许多，仅仅只有不到四光年而已，所以其总体航行时间也只有不到四年。
这艘飞船之中总计有二十三名船员。现在，他们全部站在王皓面前。双方之间只有一道特种玻璃阻隔。
这些船员并未像是雨云号飞船的船员那样死去又或者患上某种表现明显的疾病，从外表来看，他们仍旧保持着健康。但王皓并不敢掉以轻心，因为王皓知道，自己正在调查的这种被命名为“非典型基因异变综合症”的疾病，其早期表现并不明显。如果自己的推测为真的话，面前这些船员同样有可能已经患上了早期的这种病症。
在王皓以及几名同事的审视之下，面前这二十三名船员都有些不安。这是可以理解的，王皓知道，如果换成自己在莫名其妙的情况下，被几艘军舰包围且被要求不得离开飞船，然后被一路押送到这里来，中间却没有任何解释与沟通，自己也同样会如此。
想到这里，王皓的语气便缓和了起来：“不要担心，之所以将你们请到这里来，是有些事情需要你们的配合。在调查结束之后，我保证你们可以平安回去。”
一名身形高大，脸颊线条极其硬朗的年轻人上前一步，有些忐忑不安地说道：“长官，我是飞燕号飞船的船长。我敢保证，我们在执行物资转运任务的过程之中没有任何违规的地方，呃，当然，我们一定会配合您的调查，不知道您想知道什么？”
在此次检查开始之前，王皓的团队就已经提前获取到了飞燕号飞船的航行日志以及每一名船员的工作日志，并对其进行了详尽的分析，可以确认飞燕号飞船的船长说的话都是真的。但王皓并不关心那些事情，王皓所关心的仅仅是飞燕号飞船的环境与雨云号飞船有哪些相似之处。
“你们的随船医生是哪位？”
一名看起来有些不善言谈的男人站了出来：“长官，是我。”
“在任务执行期间，你是否将所有船员的身体健康状况如实的、详细的做了记录？包括任意一名船员向你提出的任意部位的身体不适。”
随船医生思考片刻，有些忐忑地说道：“长官，我只能保证我记录了所有的船员正式向我求助的案例，在日常生活之中，或者非正式场合下的抱怨，我没有记录。”
“你是否能回忆起那些你没有记录的案例？”
“可以想起一些，但并不完全。”
“很好，将你能回忆起来的告诉我。”
虽然不知道王皓这样做的目的是什么，但那名随船医生仍旧不敢怠慢，于是便仔细的回忆了起来：“在刚出发不久的时候——抱歉，我记不起具体的时间——仓库管理员大卫曾向我抱怨，他的腰部总是会感觉酸痛……”
一名金发碧眼的肥胖男子立刻叫道：“那只是我的腰偶尔扭了一下，现在已经完全好了。”
王皓尽可能以柔和的语气微笑着说道：“没有关系的，只是做个记录而已。你继续说。”
随船医生将他能回忆起来的所有案例全部讲述了一遍，王皓的一名下属便做出了相应的记录。在询问完随船医生之后，王皓又吩咐手下，各自单独询问了一遍每一名船员的身体状况。
将这一切做完，时间已经过去了几个小时。但此次检查并未结束，而是刚刚开始。人体的感觉是最不准确的，哪怕记录再详细，也只能作为参考，最终还是要依靠仪器检查所得出的数据来说话。于是在王皓的安排之下，每一名船员都接受了最为详尽的检查，并在五天之后得到了结果。
检查结果让王皓的心有些沉重。基因测序数据显示，飞燕号飞船的船员们，其身体之中同样出现了与雨云号飞船几乎相同的基因异变症状。只是其似乎尚且处于早期，发生异变的部位也较小，所以还没有表现出明显的症状。
“继续观察吧。”王皓叹了口气，做出了决定：“暂且假定致病辐射源来自于凤凰星系之外，且凤凰星系内是安全的，现在他们已经回到了安全区，我想知道他们的病程会不会进一步发展。以及，可以尝试以他们为活体标本，试验各种治疗手段。”
通过工程部门与机械部门专家的检查，王皓已经可以确定，无论是雨云号飞船，还是飞燕号飞船，其船体内部都不存在有某种未知辐射源的可能。并且，这两艘飞船的目标星系并不相同——雨云号飞船的目标星系其主导横行是一颗处于壮年的黄矮星，飞燕号则是一颗已经衰老的红巨星。既然如此，那么唯一可以怀疑的辐射源来源便是太空了。
这并不是一个好消息。如果太空之中忽然间多出了这种连多层装甲都无法隔绝的致病辐射，且病程发展极快，没有任何有效的手段治疗，那没有理由只有雨云号和飞燕号飞船受到影响，其余的飞船却可以安然无恙。
如果这一点可以确定的话，恐怕原定的明年即返航太阳系的计划便不得不推迟了。而如果人类文明迟迟无法解决这些威胁，那么，人类文明有可能会被长期困在凤凰星系之中。
“两个月之后，蓝色多瑙河号客运飞船便会从十五号星系返航凤凰星系，其上共载有一千三百二十九名乘客。希望他们会平安归来吧……”
当接到暂时无法离开，只能继续留在这里的通知之后，飞燕号飞船的船员们都有些不安，但在船长的安慰之下，人们最终还是表现出了配合的态度。但连日来不断出现的神情严肃的医生以及研究人员，还有接连不断的检查，以及不断被注射进体内的各种药剂，还是让船员们的紧张情绪攀升到了顶点。
限于保密条例，王皓无法告诉他们到底发生了什么事情，而是只能一遍又一遍的要求他们配合，甚至不得不沟通了他们所属的公司，由他们的上司直接出面安抚，提出在配合检查期间，津贴为平常时候的十倍，才暂时压制下了那股不安的情绪。
时间便在不断的讨论与试验之中悄然度过。一个多月之后，在蓝色多瑙河号飞船即将到达的时候，王皓得到了两个消息。
第一个消息是一个坏消息。由众多专家制定的治疗方案在这些船员身上全部失效，他们那已经异变的基因始终未能修复。
第二个消息则可以算是一个好消息。这个消息便是，虽然异变未能修复，但它们也没有继续发展。这就意味着，哪怕无法治愈，这种病症也不会对船员们的生活造成什么影响。
第四百零四章 验证
“我们有理由认为，那种致病辐射源只存在于星系之外，星系之内并不会受到影响。以及，脱离了辐射源覆盖的区域，基因异变便会停止。”
“有一点我认为需要注意。我们知道，持续位于辐射源覆盖区域的话，该疾病进展会十分迅速。雨云号飞船的船员们从开始发病到全部死亡仅仅只有几十天时间而已。不过飞燕号飞船位于太空之中的时间同样超过七十天，为什么雨云号飞船的船员们都死了，飞燕号飞船的船员们，其病程却只处于早期？”
“这可能是因为两艘飞船航线不同的缘故。更进一步来说，这似乎意味着该种致病辐射存在区域不平均的现象。也即，在某个地方辐射较强，病程进展较快，在另一处地方辐射则较弱，病程进展便较为缓慢。”
听着同事们的讨论，王皓沉默片刻，说道：“这似乎已经超出了单纯医学的范畴。我们需要其余学科专家的协助。”
负责协调的那名团队成员立刻说道：“我会联系中央科学院高能物理研究所，由他们派遣专家参与我们的工作。”
王皓点了点头：“尽快。”
讨论会结束，同事们各自散去。王皓则有些忧心忡忡的拨通了部长的电话。
“王皓，最近有什么进展么？”
“我们认为，极有可能是某种只存在于星系之外的星际空间的某种辐射导致了该种病症的出现。具体是哪种辐射还无法确定，我已经向高能物理研究所请求派遣专家来协助我们的工作。”
“你做得很好。”吴威轻轻点了点头：“一定要尽快搞清楚此次事件的全部细节。”
“还有一件事。”王皓有些迟疑地说道：“虽然没有任何证据，但依据雨云号飞船以及飞燕号飞船事件的处置经验，我们认为，星系之外的星际空间具有一定的危险性。如果有可能的话，我希望您能将此事上报元首，由元首发布禁令，在事件调查清楚之前，禁止任何飞船离开凤凰星系，且暂时禁止其余星系的飞船离开所处星系。”
面对王皓的请求，吴威陷入了沉默之中。良久，他才说道：“在事情未能调查清楚之前就发布禁令，这是十分不负责任的。如果最终调查结果显示辐射源来自其余地方，与星际空间无关，那么由此造成的损失，我与你都无法承担。”
王皓有些焦急地说道：“可是部长，与生命相比，些许经济损失完全是可以承受的。”
吴威断然道：“不要再说了。元首已经下令，明年我们就将起航返回太阳系，我不允许任何因素阻碍此事的进展。如果你想让元首发布禁令，那就要拿出切实的证据来。”
王皓请求道：“或许您可以将此事的相关信息汇报给元首，由元首做出决断。”
这一次吴威没有回答，而是直接切断了通讯。
王皓怅然若失的站在原地，良久，才叹了口气，摇了摇头。
“看来，部长只希望我做好分内的事情，不希望我涉足职责之外的事务。”
这种要求并没有错误，但王皓却总是感觉心中有些沉重。
物理学专家们到来的速度比王皓预计中还要更快。在第三天的时候，一名头发花白的老者带领着三名学生模样的年轻人来到了王皓所在的研究室之中，并听取了王皓的介绍。
“在我们的物理学模型之中并不存在这种辐射。”老者的眉头深深地皱着：“如果真的有这种辐射存在，我们的理论体系可能都要改写。王皓，我知道你是一名勇于任事、称职的医学家，但我建议你从其余的方面寻找原因，而不是将精力浪费在这些虚无缥缈的事情上。”
老者的话语并不客气，面对这样德高望重的科学前辈，王皓也实在无法反驳。于是只得苦笑着说道：“我听过一句话，这句话说，当其余所有可能都被排除掉的时候，最后一个可能，无论它如何不可思议，它都会是真相。综合我们已经掌握的资料来看，除了星际空间中存在某种我们未知的、穿透性极强的辐射之外，我们实在不知道该如何解释我们遇到的事情。”
老者摊了摊手：“即便真的存在这种辐射，它也是无法检测到的。我们现有的所有辐射检测设备，都只能检测已知的辐射。”
王皓说道：“或许您可以借助我们提供的资料，计算出这种辐射的相关数据来，然后设计相应的探测设备。”
一名跟随老者同来的学生摇头道：“辐射的本质是次原子粒子在空间之中传播，并与物质发生反应的现象。新的辐射就意味着新的粒子，你应该知道这意味着什么。”
经过修改之后的标准模型已经涵盖了人类所有的已知粒子，如果忽然间有一种新的，未被标准模型涵盖的粒子出现，那就意味着标准模型仍旧有疏漏的地方。这几乎会动摇整个物理学的根基。虽然物理学的进步就是从发现之前理论的错误之处开始的，但这应该在设备精良、由众多顶尖物理学家组成的大型实验室之中出现，而不应该发生在某个以研究疾病为主要职责的研究基地中。
如果一项足以影响整座物理学大厦的发现却起始于一个疾病研究中心，这将会是人类科学史中最富戏剧性的事情。这同时也意味着其概率极低，低到几乎可以忽略不计。
虽然不是物理学相关的专家，但王皓同样知道这一点。不过当线索都指向这里的时候，王皓也只能做一些尝试。哪怕只将这一次尝试当做排除法也好。
面对王皓的坚持，老者最终答应了下来。于是在老者一番计算之后，指导着王皓等人建造出了一艘小型无人科考飞船，并将它发射到了外太空之中。
这艘飞船之中，除了一些试验器具之外，还有几十只小白鼠，以及两头猪和一只猴子。
在事情没有明朗之前，贸然派遣人类参与试验是极其不负责任的，但动物则不受此限制。
“我们的计算显示，该粒子具有十分奇异的性质。它如果真的存在的话，会导致我们现行的许多物理理论失效。唔……以它的性质来看，它会轰击物质的原子核，导致游离夸克的出现……简单来说，它会导致物体性质发生改变。在科考飞船之中有一些水银，如果真的有这种辐射，一部分汞元素会被转变成金元素。当然，金元素的量可能极其微小。等科考飞船回归之后，你们可以进行一些相关的检测。”
一名学生说道：“其实不必这么麻烦。我们完全可以直接对雨云号飞船以及飞燕号飞船进行检测，只要检查一下这两艘飞船之中有没有发生物质转变就可以了。”
王皓低声道：“对这两艘飞船的检测可能无法得到准确的结果。因为它可能已经被杂质污染了。”
老者拍了拍王皓的肩膀，说道：“我还很忙，这就先走了。如果还有事情的话，你可以再联系我。”
王皓虽然并不精通人情世故，但也能看出，老者不过是在客套而已。他很显然并不认为王皓以后还会有事情去找他。由此推断，老者似乎相当笃定并不存在那种未知的粒子。
老者的态度让王皓对自己有些怀疑，但随即释然：“无非是做了一次排除法而已。”
老者带着三名学生匆匆离去，蓝色多瑙河飞船则承载着一千多名乘客，在第二天的时候来到了研究中心这里。
为了应对众多的检查任务，王皓已经提前做好了准备。有数百名医务工作者被调集到了这里，在统一的组织之下开始对乘客们进行检查。仅仅只用了五天时间而已，所有检查任务便已经结束。
检查结果十分出乎王皓的预料。数据显示，这一千多名乘客没有任何一人出现那种奇异的基因异变。其中一部分人并不健康，但那些病症全都是有据可查的，与基因异变没有任何关联。
“蓝色多瑙河号飞船的航线虽然与其余两艘飞船有所差别，但如果那种辐射真的存在，它没有理由只存在于这一处，而在另一处没有任何表现。除非我的推测从一开始就错了。引起这种疾病的，不是辐射，而是其余的原因。”
这种想法，在那艘无人科考飞船回归之后似乎得到了验证。极精密的光谱分析仪检测表明，没有任何汞元素被转变成金元素。那些参与试验的动物，除了因为失重环境而显得有些精神萎靡之外，体内没有出现任何基因异变的现象。
调查进行到现在再次陷入僵局。回想吴威部长对自己毫不留情面的拒绝，王皓心中忍不住叹息道：“或许部长才是正确的。”
“只是……究竟是哪种原因引起了这种病变？”
夜已经深了，王皓却仍旧在床上辗转反侧，久久无法入睡。
第四百零五章 治疗
凌晨五点。
沈清源准时醒来，旁边妻子还在熟睡。在以往的日子之中，沈清源已经无数次见到过这种画面。通常，沈清源会在妻子额头上轻轻吻一下，然后利落的起床，洗漱，十五分钟之后，营养团队依据自己身体指标专门制作的早餐会准时送到，吃过早餐之后，一天的工作就将开始。
沈清源从未真正见过地球和太阳。在他出生的时候，逃亡舰队已经远离太阳系十几光年之远，但这依据地球自转时间制定的作息时间表仍旧深深镌刻在了沈清源的身体之中，让他习惯成自然的按照时间表的安排生活，譬如晚上十点就要入睡，早晨五点便要起床，中午要吃午饭等等。
这一切都源自他的父亲。那是一名看起来有些古板的大学教师，自小便言传身教的教给他，做人不能忘本。哪怕人类已经充满屈辱的从太阳系撤离，也一定要记得，只有地球才是人类的家乡，身为一名人类，无论在宇宙何处，都一定要遵循地球之上的习俗。
父亲直到衰老死去，都在念念不忘地球这个名字，甚至让跪在病榻之前，强忍住哭泣的沈清源发誓，在未来，一定要将他的骨灰带回地球去。如果他做不到，那就让他的儿子来做。如果儿子做不到，那就让他的孙子来做。
在父亲的描述之中，太阳系就是天堂，地球则是天堂之中最为壮丽的宫殿。年少的沈清源对于这一点深信不疑，哪怕后来长大了，成为人类文明的领袖，沈清源都仍旧坚信这一点，坚信人类文明必将要回到太阳系去。只不过此刻的执念，在年少情怀之外还多了一些基于现实的原因。
就连社会科学院的科学家们也支持这一点。有无数名科学家曾经论证过，身为一个群体性的智慧文明，稳定，且环境适宜，物产丰富的地方才是最适合发展的，一支在太空之中不断流浪，不断转换驻地的舰队，就算规模再大，也无法支撑起文明的未来。而如果要选择一个固定驻地，就此繁衍生息慢慢发展的话，除了地球，除了太阳系，还有更适合人类文明的地方么？
父亲的遗愿，现实情况的需求，再加上自己心中的执念，让沈清源从未动摇过有朝一日返航太阳系的信念。在现实之中，沈清源也是这样做的。在他的领导之下，人类文明已经几乎做好了所有返航的准备，很快便要出发了。
也正是这种信念，支撑着他像是一台永远不知疲倦为何物的机器一般，日复一日的应对、处理着那些繁忙的政务。为了完成自己的使命，沈清源牺牲了许多，也亏欠了妻子、孩子许多。但沈清源认为这一切都是值得的。
“在我的生命结束之前，我一定要亲眼看一看地球，看一看太阳。在回到地球之后，我会亲手将父亲的骨灰埋葬在地球的土地之中。”
沈清源慢慢的坐起身来，那种挥之不去的疲倦感似乎更加强烈了一些，让他差一点便无法抵挡休息的诱惑，再度躺回到床上去。
沈清源知道，此刻正有一些不好的变化在自己身体之中发生着。并且，这些变化是不可逆转、不可停止的。哪怕以人类文明最先进的医疗手段，都只能延缓它，而无法改变它。
生命的终点已经出现在了可以遥望到的前方。沈清源知道，自己的时间已经不多了。自己唯一能做的，便是在到达终点之前，完成父亲的遗愿，同时也完成自己的心中执念。
只有这样，自己才算不愧对使命，也不愧对自己。
闭目凝神片刻，意志力终于战胜了欲望，沈清源毅然起床。只是时间比起以往已经延迟了一分半钟左右。
秘书已经提前等候在餐厅之中，在沈清源进食的时候简要汇报了一下今天的日程安排。得到沈清源的答复之后，秘书便匆匆离去进行安排。一辆飞行车在几分钟之后停在了宅邸门前，并在十分钟之后，承载着沈清源快速离去。
化妆师在宽敞的飞行车后座上为沈清源进行了一番简单的打理，于是，原本还有一些疲倦与衰老气息的沈清源，便再度变成了人们所熟知的那个精力充沛、坚强果敢、不会被任何困难所击倒的最高领袖。
上午的视察进行的很顺利，资源储备舰队的工作做的很完善，基本上达到了沈清源的预期。对于这个结果，沈清源很早便知道了，但他仍旧饶有兴致的听从了舰队负责人的报告，亲眼看了看那超出人类想象极限的物资储备，并在众多媒体记者面前对舰队负责人提出了表扬。
在参观结束之后，沈清源即兴做了一场现场演讲，发表了一篇充满斗志与希望的讲话，并借助记者们的录音与录像设备传递到了凤凰星系内任何一处有人类存在的地方。
对资源储备舰队的视察结束之后，午饭时间，沈清源处理了几件较为紧急的政务，终于有了一点休息的时间。但就连这一点休息的时间也不完全属于自己。秘书在汇报下午的行程，化妆师则抓紧时间修补了一下妆容——出现在公共场合的沈清源必须保持精力充沛与健康的外表，不能有任何疲倦或者衰老。
下午要去的地方是九号船坞。船坞是最为重要的后勤设施，在太空航行之中，任何对于飞船的修缮或者改造都要在船坞之中进行。可以预见，当大迁徙真正开始之后，船坞将会是人类舰队之中最为繁忙的几个地方之一。
巡视结束，沈清源又会见了几名在大迁徙准备工作之中表现突出的英雄人物，并为他们颁发了勋章，之后又听取了军队与警察部门关于在大迁徙途中安保与军力配置方面的汇报，又处理了一些其余的政务，一天的繁忙工作总算落下帷幕。
时间已经快要到睡觉的时候了。秘书已经准备离开，但沈清源却有些出人预料的叫住了他。
“秘书，通知医疗团队，在今天晚上就开始治疗吧。”
秘书有些惊讶地问道：“还有半个小时就到了睡觉的时候了，时间来不及的。”
沈清源从未主动打破过自己的作息时间表，但今天，沈清源打算破一下例。
“我们的舰队即将起航返回太阳系，需要处理的事情实在太多。明天的工作不能耽误。”
“治疗需要麻醉，医疗团队告诉我说，您至少需要一整天的休息时间。”
“让化妆师和医疗团队来处理。我授权他们使用精神药剂的权力。我只有一个要求，明天必须要让我精神饱满、思维清晰的出现在公众面前。”
秘书嘴唇嚅动了几下，想要劝解，但最终放弃了这个想法。他知道，任何人，任何事情都无法阻挡沈清源推动舰队起航，在预定时间内返回太阳系的决心。为了完成这个目的，沈清源可以毫不犹豫的一次性撤换掉七名政府高层，现在，沈清源也可以毫不犹豫的透支自己的健康，任由医疗团队在自己身体之上使用对身体有害的精神药剂。
当沈清源来到治疗室的时候，医疗团队已经做好了完全的准备。一名医生指引着沈清源躺到了病床上，在吸入一些气体之后，沈清源便完全失去了意识。
此时此刻，新木星环绕轨道，某处安保等级极高的生化实验基地之中。
王皓再一次失眠了。当唯一有可能成为真相的猜想也最终被证伪之后，王皓失去了所有前进的方向。前方有无穷迷雾涌出，将王皓完全笼罩在了里面。
“雨云号飞船与飞燕号飞船所有船员集体发病，这已经完全排除了个体差异的因素。”
“在太空之中罹患此病，回归凤凰星系之后病程发展停止，意味着致病原因必然位于太空之中。”
“目标星系具有完全不同的环境，这会完全排除因为星系原因而导致疾病的可能。”
“当其余因素都被排除，太空航行途中罹患此病便成为了唯一可能。而……如果不是在太空之中遭受未知辐射导致病变的话，还有哪种可能能让船员们在太空之中染上疾病呢？”
“蓝色多瑙河号飞船的乘客们无一发病，这又是因为什么原因？实验用动物同样未曾发病，难道它们所处的太空坐标，与雨云号飞船和飞燕号飞船有什么性质上的不同吗？”
久久无法入睡，王皓干脆起床，打开电脑上的星系坐标图，开始在上面标注不同的坐标点，试图找到可疑的地方。但疑点没有找到，一则新闻却引起了王皓的注意。
“天文学家宣布，通过十七座天文台的联合观测数据，他们已经确定，有一团星际尘埃云已经运转到了与凤凰星系相同的位置，极有可能已经将凤凰星系包裹。该星际尘埃云的大小暂时无法确定，但据天文台工作人员称，该尘埃云除了会导致远方恒星亮度稍微降低之外，不会对我们产生任何影响……”
第四百零六章 面包星云
“星际尘埃云？”
这原本只是一条很普通的新闻，普通到几乎没有人会去关注。尘埃云这种东西在宇宙之中十分普遍，人类所观测到的有记录的尘埃云已经有上百万个，大的横跨数百光年，小的则只有一光年不到。便在人类文明离开太阳系之后的逃亡旅途之中，就曾经穿越过上百个尘埃云。
它们是孕育恒星的温床，是一切宏观天体的始祖。一个河系之中存在的尘埃云数量越多，便表明其生命力越旺盛，新恒星诞生的也越多。但具体到尘埃云本身之上，它实在没有什么值得关注的价值。
但结合起现在所面临的情况，一个大胆的想法却忽然间在王皓脑海之中诞生。
“或许，我们现在所面临的困境，与这一团尘埃云有所关联也说不定。”
这个想法刚一诞生，便如同雨后的野草一般在王皓脑海之中疯长，在一瞬间之中，有更多的想法以这个想法为基础诞生了出来：“非典型基因异变综合症这种病，目前观测到的所有发病者全部都有离开恒星系进行太空航行的经历，而强大的恒星风足以将稀薄的星际尘埃云全部‘吹’开，让尘埃云无法进入恒星系内部，至少无法进入恒星圈之内。”
“这似乎可以解释为什么从来没有恒星系内部发现病例的现象。”
“星际尘埃云也有其运动。在它们的运动过程之中，因为与其余天体的相互影响，其内部必然也有分布不均匀的地方，有的地方密度较高，有的则较低，甚至有可能存在某些空腔与空洞。而这则可以解释为何有的飞船船员发病了，有的则没有发病。”
“有可能雨云号飞船正好从星尘密度较高的地方穿过，而没有一例病例的蓝色多瑙河号飞船，则是从其空洞与空腔处穿越而来。”
“虽然一团星际尘埃云之上附带有致命辐射这种事情有些匪夷所思，但宇宙浩瀚，发生一些奇怪的事情也是很寻常的。无论如何，这至少是一个可能，并且值得验证一下。”
长时间没有收获，出现任何一点希望都足以让王皓激动。在这一刹那，王皓所有的疲倦与困意全部消失，他立刻拿起了电话，打算联系一下那些天文台，获取一些有关这一团星际尘埃云的详细资料。但是忽然间，又一个想法出现在脑海之中，将因为真相有可能出现所带来的兴奋全部浇灭。
“足以称之为尘埃云的，其至少也有以光年来计算的跨度。如果它已经将凤凰星系完全覆盖，这岂不意味着，在它离去之前，我们无论从哪个方向都无法逃离？不，不一定会是这样。如果我的推测为真，蓝色多瑙河号飞船真的是恰好从星尘空洞之中经过所以才没有出现病例的话，我们的舰队撤离，也只需要从空洞穿过，小心避开尘埃云覆盖范围就可以避免受其影响。现在最关键的问题，还是先搞清楚它与疾病到底有没有关系。”
思考片刻，王皓按下了通话键。
驻扎在生化研究院的协调人员立刻按照王皓的吩咐与天文观测基地联系，但并未传回王皓想要的资料，反而告诉给了王皓一些别的东西。
“这件事情其实并不是什么新闻。早在许久之前，久远到我们还未离开太阳系的时候，天文学家就已经观测到了这团星际尘埃云，但因为它没有任何科研价值的缘故，天文学家们只粗略测量了它的体积、密度、坐标、运动方向等信息并予以记录之后，就没有再关注它。至于现在为什么又被人翻出来，可能是某些小媒体太缺乏新闻素材。天文台的人告诉我，因为时间太过久远，以往的数据已经不准确了，如果你想要准确的信息，他们会重新对这团尘埃云进行观测与计算，不过这需要一点时间。”
王皓立刻问道：“需要多长时间？”
协调人员低声与别人交谈了几句，才回答道：“为保证数据的准确性，他们需要联合几个天文台一同观测，并进行反复计算。预计需要一个月左右的时间。”
王皓抬起头来，望向了摆在桌边的一个老式日历。那上面清晰的显示着一个数字：一百三十五。
这意味着，此刻距离元首宣布的返航时间还剩下一百三十五天。如果没有其余的事情，人类舰队将准时起航前往太阳系。
王皓知道，在舰队真正起航之前，自己必须要找到问题的答案。要么彻底排除星际空间存在危险辐射的可能性，要么找到切实的证据来证明这一点。元首的意志不会因为自己的延迟而有所改变，而现在，留给自己的时间已经不多了。
“让他们尽快。”
“好的。”
在满腹心事之中，王皓最终睡去。第二天并没有新的飞船以及乘客来到这里，但在这里接受检查的标本仍旧有许多。
这些标本并不是雨云号飞船事件之后返航凤凰星系的船员们的，而是在雨云号飞船之前。在王皓的推测之中，雨云号飞船事件并不是一切事情的开端，在它之前应该也有人罹患此种病症，只不过因为种种原因没有受到重视。现在，王皓便正在验证这个想法。
虽然在即将起航的现在，从系外返航的飞船已经越来越少——数据显示，在雨云号飞船之前三年，总计只有不到六十艘飞船从其余恒星系返航，但从星系各处送来的标本以及附带的身体健康资料总数仍旧超过了四千份。这让实验室之中所有的工作人员都陷入了忙碌之中。
检查的结果在五天之后分批次出现。第一批五百个样本之中，据分析有大约八十份样本有不同程度的基因异变表现。但它们并没有到达引发明显表现的地步。
“果然，在雨云号飞船之前就已经有人受到这种辐射的影响了。只不过没有引起我们的重视。”
第二批五百个样本之中，有一艘军方的试验飞船的样本引起了王皓的注意。这艘飞船之中总计有十三人，记录显示，在这艘飞船到达凤凰星系的时候，船员们全都出现了一些相当严重的身体不适的症状，并在到达之后接受了相关治疗。但那些治疗并未起到效果，这些人在之后的六个月到一年之间陆续死去。
医疗记录上显示的死亡原因五花八门各不相同，但王皓却知道，在那些死因的背后，全都隐藏着同一个原因。
非典型基因异变综合症。
在一个月时间之内，所有标本全部分析完毕。王皓做了一个统计，便发现了一个现象。
“最初一个有记录的病例是在一年半之前由随船医生记录的，以此为开端，后续才有了源源不断的病患。这似乎意味着，那种神秘的致病原因，是在一年半之前出现的。而一年半之前，有什么事情发生过么？”
王皓随手搜索了一下，便有些意外的真的找到了一件发生在一年半之前的事情。
“编号为PSR B1509-A与编号为PSR B1509-B的两颗中子星已合并为一颗黑洞。数据显示，其两极正好有一侧大约对着凤凰星系，这意味着一次伽马射线暴将会直接命中我们。但因为距离过于遥远，除了在实验室之中，你将无法观察到此次碰撞的任何迹象。”
“中子星碰撞么？”王皓略微查看了一下，随即关闭了页面：“这与我们实在是太过遥远了一些，不太可能与我们发生关系。”
除了此次事件之外，在那个时间段之中没有发生其余任何值得关注的事情。王皓搜寻一番，最终只得放弃了这个念头。
“看来，寻找致病原因这件事情，还要从那团笼罩了我们的星际尘埃云之上寻找。时间已经过去快要一个月了，想来那些资料应该很快就会发送给我。”
就像王皓预料的那样，在第二天，王皓便接到了来自某个天文台发送过来的资料。
“编号：XY-AA5号云团，非正式名称为面包星云。最长处：一百零七点三六光年，最宽处：五十九点五二光年，最厚处七十三光年，相对运动速度为三百六十九公里每秒，总质量约为三千七百太阳质量，平均密度为每立方米三点七万个粒子，分类：暗星云，组成：百分之七十三氢，百分之二十一氦，百分之六其余元素……”
除了物理性质的描述之外，资料末尾还附有该星云的图像。那是一个总体呈现出长方形，但在中间部位略微隆起，看起来像是一个面包一样的东西。图像之中还特意标明了凤凰星所在的位置——它位于面包星云左下方处，且已经被完全覆盖。依据比例尺换算，它大概已经深入面包星云二十光年左右。
“二十光年？”王皓微微怔了一怔。仅仅简单心算了一下，王皓便算出，以面包星云的相对运动速度，也即每秒钟三百六十九公里，从接触到凤凰星系，到将凤凰星系覆盖达二十光年，需要足足一万六千年时间。
第四百零七章 集结
“一万六千年？怎么会是这样？”
这个数字很显然意味着王皓的推测是错误的。
早在一万六千年以前，凤凰星系就已经接触到了面包星云，而人类来此不过才几百年时间而已。人类在这几百年时间之中完全是在面包星云覆盖范围之内活动的，如果王皓推测为真，那么人类应该早就受到了这种非典型基因异变综合症的困扰，绝对不会直到现在才被发现。
这个发现，已经基本上排除了面包星云带有某种致命辐射的可能。
这最后一个想法也被验证为假，王皓再一次失去了方向。
“或许我们永远也无法找到这种病症出现的真正原因。宇宙浩瀚，我们不可能洞察所有的神奇与诡秘之处。”
王皓摇了摇头，将面包星云的事情抛出了脑海。
时间仍旧在悄然流逝着，虽然在未来不久还将有两艘飞船返航，并来到实验室这里接受检查，但王皓的心思已经不在这上面了。就算检查出患病又如何？未患病又如何？相比起寻找致病原因，或许找到办法治疗这种疾病才更为重要。
时间便在这平静之中度过了几天，一直到某个电话来到这里为止。
“王皓，你好，我们是七号太空生存基地的管理团队。接上级通知，我们的生存基地将于明日下午三点开始轨道转移，从新土星环绕轨道转移到凤凰星环绕轨道上去，与文明迁徙舰队汇合。在生存基地轨道转移期间，可能会有某些震动与噪音出现，具体强度暂时无法确定，如果可以的话，请你部门暂时停止工作，并提前做好预防，以免出现不必要的损失。”
“要开始转移了么？时间过得真快啊……”
王皓喃喃自语着，轻轻放下了电话。桌子旁边，那个老式日历上，数字已经从前几天的一百三十五，变成了一百二十九。
王皓知道，不仅七号太空生存基地，广泛分布于凤凰星系内的所有飞船与基地，以及散布在不同星球之上的人们，在未来这大约四个月的时间之中，会全部汇聚到文明迁徙舰队之中来。需要改变轨道的各式飞行器，其总数会高达近千万艘。
王皓抬起头来，房间顶层泛着金属色泽的天花板便映入了王皓的眼帘，并遮挡了王皓所有的视线。但王皓的目光却像是穿透了存在于前方的无穷障碍，穿越到了浩瀚的太空之中。
王皓看到，无数飞船与太空基地仿佛在受到一只看不见的大手的操控，正在看似杂乱却井然有序的集结，在无数道火光的推动之下离开了它们呆了数百年时间的地方，向虚空的某一点汇聚。那里什么都没有，却又像是有着某种巨大到无法抗拒的吸引力，在吸引着所有人类文明造物汇聚到自己这里来。
王皓打开新闻界面，便看到一名青春靓丽的主持人正在用高亢饱满的声音讲述着：“元首已经下令，舰队集结将从明日正式开始，并在四个月之内集结完毕。届时，我们将会出发前往我们诞生的地方……”
主持人身后是一面巨大的显示屏幕，上面满是密密麻麻的光点，密集到几乎连成一片。王皓仔细分辨，才看出，那屏幕之上是一张星系地图，而那些光点，则是一艘又一艘的飞船。
很显然，这里是整个集结行动的指挥中心，每一艘参与迁徙的飞船都会在上面显示出来，并由这里的工作人员实时追踪坐标与航向，并下达相关命令。
画面切换，元首那充满威严与力量，似乎永远如同钢铁一般坚韧，永远不会被击倒的身影出现在了画面之中，与之而来的则是元首那充满力量的话语：“没有任何人可以阻挡我们前进的脚步，在阔别家乡数百年后，我们将再度起航……”
近千亿人口的迁徙，从在外流浪到返回故乡，这毫无疑问是一件足以影响整个文明命运的大事件。所有人都是这件事情的参与者，包括王皓在内。
任何人都值得为这件事情而激动，但这不包括王皓。
因为，始终有一层阴霾笼罩在王皓心中，它们像是夏天的烈日一样，让那些原本应有的欢欣与鼓舞如同冰雪一般悄然融化。
王皓有些心烦意乱的关闭了直播画面，转身离开了房间。
就算位于实验室核心，王皓也似乎能听到从外界传来的欢呼声。但实验室的工作人员却全都如同王皓一样，没有任何兴奋的样子。
“王皓，这是‘太平洋’号矿石运输船与‘威尔·普利斯’号科考船总计三十九名船员的身体检查结果。结果显示，太平洋号飞船船员安然无恙，但科考船船员则已经染上了非典型基因异变综合症，发展阶段为二期……”
王皓低声说道：“我知道了。”
接过这些检查结果，王皓来到了分析室之中，打算对这些数据进行进一步的检查。虽然明知道这些检查大概率不会有什么结果，但这毕竟是工作的一部分。
旁边一台显示屏幕打开着，上面显示着一个大比例尺的星际地图，只看了一眼，王皓便看出，地图核心是凤凰星系，旁边则是凤凰星附近的几颗恒星。
有两条细线分别从某两颗恒星处延伸出来，以细节处有所变化，但整体上十分光滑的弧线的形式连接到了凤凰星系处。这似乎是某一艘飞船的轨道示意图。
在以往时候，王皓与同事们曾经进行过许多次飞船轨道分析，所以对这种示意图十分熟悉。同时也知道，这其实并没有什么用处。
只扫了一眼，王皓便将目光收回，转移到了自己面前的数据分析设备上。但不知道为什么，脑海之中却总是有一种模模糊糊，说不清楚的熟悉的感觉，感觉自己似乎遗忘了什么东西。
这种感觉让王皓将视线再一次转移到了轨道示意图之上。看了片刻，脑海之中忽然反应了过来：“其中一条弧线的位置，怎么会与面包星云的某处空腔正好重合？”
面包星云覆盖凤凰星系已经高达一万多年，也正因为如此，王皓已经基本排除了面包星云与这种疾病的关联。虽然明知道自己的发现极有可能只是巧合，但王皓却还是再一次调出了面包星云的图片，并将其调到了与轨道示意图相同的比例尺，然后将两幅图片重合。
新生成的图片清晰的显示着，太平洋号货运飞船恰好从面包星云的一条裂隙之中穿过，在整个航行过程之中几乎没有接触到面包星云。而威尔·普利斯号科考飞船则不同。它的航线虽然也有一段时间位于裂隙内，但至少有三分之一的航程位于面包星云内部。
这可能意味着许多东西，但也有可能只是一次单纯的巧合而已。不过这却启发了王皓。王皓思考片刻，再度做出了一次尝试。
迄今为止，王皓所在的实验室已经检查过上万名宇航员，涉及到四十余艘各种型号的星际远程宇宙飞船。而它们的航线并不是什么秘密，便连实验室之中也储存有这些资料。
于是王皓便将这些资料全部调了出来，以第一例病例出现的时间为分界线，将之后时间飞船的航线全部显示在了以面包星云为背景的星际地图之上。没有发生病变的飞船的航线以绿色显示，而发生了病变的，则以红色显示。
这是很简单的操作，只需要几分钟便可以完成。最后生成的图片也不过是一些明暗相间，其中夹杂有许多杂乱线条的普通图片而已，完全看不出什么异常的地方。但王皓看了片刻，却霍然站了起来，眼神之中满是震惊。
“怎么会这样，怎么会这样？”
画面之中清晰的显示着，所有绿色的线条全都位于面包星云的裂隙或者空洞之中，偶尔有一些部位与面包星云略微重合，但那可以认为是在过去的一段时间，面包星云的位置发生了改变的缘故，并不影响本质。而所有红色的线条，则全部或多或少的与面包星云相接触。
如果太平洋号飞船与威尔·普利斯号飞船的事情是巧合的话，这么多艘飞船……难道全都是巧合么？
难道，真的是面包星云导致了非典型基因异变综合症的出现？可是，在三年之前为什么完全没有病例出现？
从震惊之中回过神来，微微定了定神，王皓再一次开始了观察，于是便发现了更多细节上的东西。
这幅图片不仅标明了面包星云的位置，还标明了它的密度。颜色越深则密度越高，反之也是如此。王皓从二十余条线路之中找到了雨云号飞船的航线，便发现，在第一例病例出现之后，这艘飞船的航线全部处于面包星云密度较高的区域之中。而发病较轻的几艘飞船，则有时候位于裂隙与空洞，有时候位于星尘之内，并且，就算它们位于星尘之内，那也是星尘密度较低的地方。
第四百零八章
连续二十多艘飞船全部出现巧合的概率无限接近于零。这似乎意味着王皓的推测是真的。但王皓心中却没有丝毫兴奋之处。如果有可能，王皓甚至宁愿一生都寻找不到真相，也不愿意真相是这样。
因为，如果自己推测为真——暂且不论为什么之前人类在面包星云之中活动那么长时间都没有受到影响，现在却开始受其影响——的话，这岂不意味着，只要一日不找到隔绝星尘影响或者治疗该种疾病的方法，人类文明将被彻底锁死在凤凰星系之中？面包星云之中确实存在许多裂隙与空洞，但有一点可以肯定，它们一定不会大到足以绵延二十多光年的长度，从星云内部直通星云外部。
天文台交给王皓的详细、精确的星云地图也显示出了这一点。相比起被星尘覆盖的地方，空洞与裂隙才是少数。近期从外星系返回凤凰星系的飞船，也是发病的远远多过未发病的。且所有未发病的飞船都是短程航线，其航行距离普遍不超过五光年。
要找到一条二十多光年的安全航线是不可能做到的。而……
王皓再次望向星系地图，将视线注视到了凤凰星之上。
前一段时间，天文台与科研机构公布的那则信息还清楚的记在王皓的脑海之中。
“凤凰星正在加速衰老，它在近两百年内极有可能发生一次或多次较大的能量爆发，且有可能在数千年内发生超新星爆炸。一旦凤凰星爆炸，它必然会毁灭我们的文明。这意味着我们必须要尽快离开这里。而如果星尘之内无法航行的话，我们又该如何才能离开这里？”
“无论我的推测是真是假，这都超出了我的能力范畴，我必须要上报了。只有引起元首的重视，才会有更多的研究力量集中到这方面来。”
定了定神，王皓再一次拨通了吴威部长的电话。
“我有一些新的发现需要向您汇报。虽然我还没有切实的证据，但这一切实在太过巧合……”
王皓完完整整的向吴威讲述了自己的发现，并传送过去了相关的资料。
“如果有可能的话，我希望您能尽快将这件事情报告给元首，由元首调派更多力量参与对此事的研究与分析。您知道的，这是我们迁徙计划中的一个重大安全隐患。”
面对王皓的汇报，吴威沉默了许久，最终才说道：“继续派出试验飞船，以星尘地图为指引，分别往空隙处与星尘处派遣至少一百艘飞船，先取得切实证据。”
王皓焦急道：“我会立刻着手进行此事。但是您要知道，这会耗费许多时间，我不知道能否在出发日到来前完成这项工作。”
“想办法克服困难，一定要在出发日之前拿到切实的证据。或者为真，或者为假，我需要准确的答案。”
通话切断，王皓有一种想要骂脏话的冲动。但过了片刻，还是颓然叹了口气，快步前往协调人员的办公室去了。
时间很紧，要在四个月时间内发射至少一百艘飞船并获取到实验数据并不是一件容易的事情。
王皓大概可以理解吴威的行事逻辑。他是一名典型的官员，拥有官员的思维而不是科学家的思维。在他看来，将一件未能证明真假的事情报告给元首是很愚蠢的。在元首返航之心如此坚定的情况下，他去汇报一件有可能阻碍返航计划的事情，最终却又被证明为假，那这可能会引起元首对他看法的变化，导致他政治生命的终结。
最终确定了事情真假再决定处置方式，如果为真则汇报元首，如果为假则当这件事情没有发生过，这是最合理，也是最优的处置方案。只是……如果在出发日到来之时，王皓却还没有获取到确定的信息，又该怎么办？
王皓不知道吴威会如何处置这种情况。王皓只知道，身为执行人员，身为这些巧合的发现者，自己有使命与义务完成这件事情。
王皓与协调人员足足商议了几个小时时间，才拿出了具体的行动方案。协调人员开始连续不断的联系相应的机构，王皓则直接离开了实验室，开始在七号生存基地四处奔波。
因为轨道转移即将开始的缘故，七号基地大部分工厂已经停产，这导致验证所需的一百艘飞船无法生产。没有办法，王皓只得联系各个科研机构，并通过那名协调人员的私人关系得到了某个大型科技公司的帮助，才最终勉强凑齐了所需数量。之后又经过一番匆忙的改装，才最终在半个月之内将这些飞船全部发射了出去。
之后，王皓便彻底空闲了下来。现在所需要做的只有等待。等待实验结束，等待飞船返航，等待最终分析结果的出现。
飞船之中当然装备有监视以及通讯系统，虽然无法完成微量元素检测这样精密的实验，但监视飞船之中搭载的小白鼠、猪、猴子等生物的生命体征还是可以做到的。但这一切并没有必要。原因很简单，就算处于星尘覆盖范围的实验生物生病又或者死亡了，不经过严格的基因测序分析，又该如何才能确认它们确实是因为这种病症死去的？
不够充足的证据不如没有证据。这一次试验，便是为了拿到真正的，可以证明或者证伪自己推测的证据。如果无法拿到，不如不做这次试验。
“以现有时间来计算，我们完全有充足的时间在出发日到来之前获得最终数据。希望在这过程之中不要再出什么意外。”
王皓在心中默默的祈祷着。
脚下的钢铁大地正在持续不间断的轻微震动着，仔细倾听的话，还能听到那在七号基地之中无处不在的低沉嗡嗡声。王皓知道，这是七号基地正在进行轨道转移，七台主发动机，以及数万台辅助发动机全部启动造成的结果。在这些发动机的推动之下，七号基地将在三个月之后，出发日之前半个月，汇聚到人类迁徙舰队之中去。
在这数百年的流浪之中，无数人对回家的渴望最终汇聚成了这一股强大到不可抗拒的力量。这股力量推动着人们在之前数百年时间之中辛勤的工作，从而收集到了不可计数的物资与能源，制造出了数不清的飞船与工具，完成了一件又一件原本被认为不可能的壮举。而现在，这一切即将结出果实。
从没有一刻像是现在这样，让人们认为回家这个词汇距离自己是如此之近。似乎总有一种奇怪的力量笼罩在整个凤凰星系之上，让所有身处此地的人们总是不由自主的亢奋。人们已经在近期举办了数不清的庆典与聚会，各种饮料与食物的消耗则迅猛提升了好几倍，让空气之中也似乎弥漫着酒精与肉类的味道。
“我也在期盼着有朝一日能回到太阳系去，能亲眼看到高山与雪原的壮美，能亲眼见识到大海与天空的辽阔。我无比的期盼我的推测是错误的，无比的希望面包星云只是一个普通的星云，不会为我们人类带来任何厄运。希望如此，希望如此……”
凤凰星环绕轨道，此刻已经有上百万艘各式飞船汇聚到了这里。这些飞船造型迥异，有巨大到足以承载数十万人口的巨型太空基地，也有小到仅仅只能够容下一个四口之家的小型飞船。除此之外，还有船身上涂有巨大十字的医疗飞船，有笨重的资源飞船，有庞大的飞行船坞，有火力强大的军方与安保飞船……
但这所有飞船全部比不上迁徙舰队核心的那一艘飞船。它几乎拥有最为庞大的体积与最强悍的性能，还拥有最完善的安保措施与最为舒适的生存环境。在这里，人们并不称呼它为飞船，而是称呼它为首都。
它是人类文明迁徙舰队的核心与大脑。从这艘飞船之上发出的指令，将足以影响上千万艘飞船与千亿人口的命运。所有飞船与人口，都必须要服从这艘飞船的命令。
但现在，这一切的主宰者与领导者，沈清源，却满是虚弱与疲惫的躺在病床之上。在他身边站着两名身穿白大褂的医生，与一名秘书。
“元首，我希望您能再考虑一下您的决定。您原本还拥有至少四十年的寿命，但如果您选择这种疗法的话，您的寿命将会下降到最多二十年。并且，在这仅剩的二十年寿命之中，您将会无时无刻不受到痛苦的折磨。”
沈清源有些疲倦的摆了摆手：“我知道。但只有采取这种疗法，我才可以进行更为长期的冬眠，并在生命结束之前回到太阳系去。与回到太阳系相比，多活二十年，或者少活二十年，又有什么关系？”
“冬眠时间虽然不计入寿命，但是，您在冬眠之中也无法处理政务。”
沈清源微微笑道：“我的历史使命已经完成。等迁徙舰队步入正轨，我就会辞去元首职务。医生，开始治疗吧。”
第四百零九章
即将出发前往太阳系的兴奋气氛愈发浓郁了，就算王皓习惯于呆在实验室内不太出门，也渐渐的感知到了这种氛围。
当七号基地以及其余数百个大型太空基地也汇入到迁徙舰队之中的时候，狂欢的氛围到达了高潮。所有人都知道，大型太空基地是最后一批汇入的，它们的汇入，意味着集结行动已经进入了尾声，意味着真正的起航随时可以开始。
所有人都在等待着那个万众期待的时刻，所有人都在等待着出发的命令从元首口中说出。但这并不包括王皓在内。与之相反，此刻的王皓反而有一些焦急。
紧急赶制的试验飞船不幸出现了一些故障，虽然最终在远程操控下被排除，但已经略微拖延了一下飞船的返航时间。这让原本就不宽裕的时间更加紧迫。
不过幸好，如果其后一切顺利，且在飞船返航之后，王皓及实验室中的工作人员们放弃休息时间，抓紧分析数据的话，理论上仍旧可以在元首宣布的出发日之前得到结论。
时间便在这种兴奋之中夹杂着不安的气氛之中悄然流逝。一直到出发日之前第三天。
负责遥控试验飞船的工作人员以最快的速度将一条信息转交给了王皓。王皓则轻轻松了一口气，连日来的紧张情绪终于消散。
“幸好，在上一次之后这些试验飞船没有再发生故障。预计再有半天时间，试验标本就将收回，我们还有两天半的时间，抓紧一些的话，完全可以在出发日到来之前得到最终结果。”
“希望我们的试验是失败的。希望不会有任何变化出现在实验物品之上。”
王皓的神色开始变得有些阴郁。
没有人希望从这次实验之中得到不利于人类的结果。但王皓知道，现实，并不会以人的意志为转移。这是一场关系到人类文明命运的赌局，虽然输赢其实早已注定，但人们却只有在揭开纸牌的时候，才能知道自己究竟是输还是赢了。
伴随着试验飞船的回归，揭开纸牌的日子已经近在眼前。
“尽人事，听天命。”王皓低声说了一句，转身回到了房间里。
连夜奋战的时候即将到来，王皓必须要保证足够的休息，才能在预定的时间之前完成任务。但就在王皓刚刚入睡，还未安稳的时候，一阵急促的铃声就将王皓再度吵醒。
来电是一个陌生的号码，声音也是陌生的声音。
“第105号生化实验室是么？”
王皓心中隐隐有些不安，但还是说道：“是我。”
“我是编号为九三六的边防安保飞船。很遗憾的通知你，出于安保需求，上级命令，隶属于你实验室的一百艘无人试验飞船不能进入舰队。我方将暂时扣押这些飞船，等到上级命令解除，才会将这些飞船交给你们。”
“什么？”王皓眉头深深的皱了起来，声音之中也多了一些焦急：“这些试验飞船能否如期回归，关系到我们实验室一个重大研究课题的成败。我请求你立刻归还这些飞船，否则，我们实验室可能会蒙受重大损失。”
那个声音仍旧冰冷而缓慢，似乎是在诉说一件与自己完全没有关系的事情：“抱歉，我无法擅自放过这些飞船。如果你对我们的决定有异议，你可以向我的上级申请复核，三天之后你会得到回复。”
“三天，这不行，时间来不及的。”王皓额头渐渐渗出了汗水，心中焦急到甚至连话语都有些颤抖：“你……”
话还未说完，听筒之中便传出了通讯切断的忙音。
上千万艘各式飞船的远程航行是很复杂的一件事情，在即将起航的现在，加强安保与巡逻力量，严格控制进入与离开舰队的飞船是很正常的事情，王皓也完全可以理解。只是王皓没有想到，他们竟然会将这些试验飞船阻挡在外。
他们无法意识到这些飞船的重要性，但王皓不同。王皓知道，自己必须要找到办法，一定要在出发日到来之前获取到其中的数据。等到舰队起航之后，一切就都晚了。到了那个时候，获取还是不获取这些数据就完全没有了意义。
因为这只舰队实在太庞大了，飞船构成太复杂了。它并不是一只训练有素，令行禁止的军队，而是混杂了大量民用飞船的混合舰队。飞船与飞船之间型号不同，大小不同，性能不同，能源储备不同，要协调指挥这样一只舰队起航不是一件容易的事情，要让已经起航的这只舰队停下来，同样不是容易的事情，甚至更加艰难。如果强行停下，很可能会造成许多意外以及原本不必要的伤亡。
王皓曾经看到过一份报告，上面便清楚的写道，想要让这只舰队起航，至少需要十天的时间研究与筹备，制定起航计划，为不同的飞船分配不同的航线，安排不同的位置，等等，这还是在所有飞船全都汇聚在一起，已经基本完成队形调整的前提下。而如果要让这只已经进入正常行驶状态下的舰队停下，所需要的时间至少会比起航多出十倍。
一旦起航，等接到命令并最终停下的时候，它恐怕已经行驶出了数百亿公里的距离。而这已经完全行驶出了恒星圈的范畴，进入到了星云覆盖之中。再加上调转航向以及重新起航所需要做的必要调度，再算上离开星尘覆盖区进入恒星圈的时间，其时间无论如何都会超出两个月。而这是王皓完全无法接受的。
身后便是悬崖，王皓没有退路。
虽然心中十分不愿，王皓仍旧咬了咬牙，拨通了吴威部长的电话。
“出了一些意外情况，我们的试验飞船被截停在了舰队之外。没有这些试验飞船，我便无法获取到最终结论。”
吴威部长沉默片刻，淡淡说道：“或许这并不重要。”
王皓满是震惊的睁大了眼睛：“这不重要？”
“除了你们实验室之外，没有任何科研机构提出过星尘辐射理论，没有其余任何人发现这种辐射存在。甚至，物理科学院的专家们已经从理论上否定了这种辐射存在的可能性。你们……真的认为，你们能挑战整个人类科学界？”
王皓摇了摇头：“不，我只是一名医生而已，我无法挑战整个科学界，我甚至无法挑战任何一名自然科学的专家，但是……向他们发起挑战的并不是我，而是正在发生的现实。如果不是辐射，如果不是星尘，我无法解释我所遇到的事情。”
吴威说道：“你应该知道，军方并不好打交道。而我并不认为我有必要在众多科学家与你之间选择你。”
王皓神情渐渐黯淡了下来。
“你是一名合格的医生，医生，应该去做自己该做的事情。”
王皓毅然抬起头来，声音也开始变得坚定：“部长，我不想与您争论哪个更加重要，又或者我值不值得您与军方打交道的问题，我只是想让您明白一个风险选择题。”
“哦？”
“如果有一个其余人都没有察觉到，只有您察觉到了的重大危机，并在危机降临之前，不顾一切向元首提出警告，最终力挽狂澜，让整个文明免于灾难……您应该知道这对于您来说意味着什么。哪怕这种可能性只有万分之一，那又如何？人的一生之中，又有几次能有这样的机会？为了这一次机会，与军方打一次交道，难道是什么无法承受的巨大代价么？”
吴威沉默着，但王皓分明听到，他的呼吸开始粗重了一些。王皓没有再说，而是默默的等待着。
良久，吴威说道：“这需要你的配合。”
王皓立刻说道：“如果我的预测真的不幸成真的话，能发现这次危机的一切功劳全部归于您所有。我只是在您的领导下做了一点微不足道的事情而已。”
“稍后会有货运飞船将那些试验飞船运送到七号基地。”
通话切断，王皓耳中则仍旧在回荡着自己心跳所带来的巨大咚咚声。在座位上坐了足足有几分钟时间，那种紧张感才慢慢散去。
王皓从来没有想到，在最紧急的时刻，自己竟然能说出这么多话来，并且成功说服吴威来帮助自己。
“幸好，幸好。”
王皓站了起来，推开房门走了出去。
就像吴威所说的那样，在几个小时之后，一艘货运飞船如约到来，将那些试验飞船运送到了七号基地之中。所有样本被以最快的速度取出，然后运送到了实验室之中。
数据分析工作即将开始。在进入实验室之前，王皓抬起头来，再一次看了一眼室内广场上耸立的那面巨大的显示屏。
显示屏之中，元首将展开最后一次视察，视察目标则是负责此次迁徙安全工作的军方舰队。不过引起王皓注意的并不是那些火力强大，性能强悍的军方飞船，而是屏幕左上角那一串不断跳动着的数字。
距离出发，还有最后两天多一点的时间。