第一百九十一章 高考移民
“石青，石綠、硃砂、胭脂、藤黃……”陳榕慢慢檢查着手中的顏料，又對手下那個幫忙的畫匠不好意思地說道：“藤黃不用了，換其他。對了，胭脂也換成洋紅。咳，也怪我當初沒對你說清楚，白白浪費了這麼多顏料，可惜了！”
白雲觀的壁畫終於開始動工了，得到工錢之後，陳榕立即僱傭了一個有經驗的畫匠做幫工，又在紙上畫了草圖，便急衝衝地開始動工。
此刻的他面上手上全是燃料，看起來頗爲狼狽。不過，也許是得了這個工程，未來一年的生活費有了着落，這個從大名來的士子精神旺盛，已經連續三天沒有睡覺了。
這個工匠年約五十，還帶着一個十一二歲的土地。他做這一行四十多年，幹起活來上手極快。聽到陳榕的話，老工匠有些怨氣地說：“幹嘛不能用胭脂和藤黃，依老漢看來，這兩種本地產的顏料成本低廉。而且，拿你們讀書人的話來說，此一黃一紅兩種顏色層分明，豔而不俗氣，畫出來的畫也有靈氣，像是要動起來一般。先生偏偏要換成洋紅，這色雖然看起來很鮮，可實在是太豔俗，不好，不好。”說這話，老頭不住擺頭。
又道：“而且，洋紅之類的顏料研磨起來實在費勁，又需要過濾其中的雜質，實在是麻煩。”
老頭帶的那個小徒弟正喫力地在一個研鉢中磨着一堆孔雀石，累得滿頭滿身都是熱汗。
陳榕更覺得不好意思，用抱歉的語氣說：“老丈你卻不知道，這畫壁畫，得用礦物顏料，如此才能保持百年，甚至千年。若用藤黃、花青這種草木中萃取的色料，日曬風吹，幾十年下來就舊了。”
老畫匠道：“秀才，工錢就那麼多點，能省就省吧。全用礦物顏料，工期只怕跟不上。”
陳榕見畫匠不樂意的樣子，連聲勸解，陪盡小心，可那老畫匠就是不依。
孫淡在旁邊看得好笑，這個陳秀才實在是太老實了，居然給僱傭來的工匠給震住了，完全沒有僱主的自覺。
他已經在這裏看半天了，終於忍不住對那個老畫匠說：“老頭你可不地道了，人家花錢僱你，想用什麼顏料，你遵命行事就是了，說那麼多廢話做什麼？你說石青、石綠是礦物顏料，研磨起來比較費神，我還相信。若說那洋紅也是礦物顏料，就是騙人了。”
聽到孫淡說起顏料，陳榕眼睛一亮，忙問：“孫兄，這洋紅究竟是什麼東西？”
所謂洋紅，其實就是古人對西洋紅色顏料的統稱。此時，已有西洋人在南方經商，西方人所使用的顏料也得以傳入。
西洋顏料亮麗光彩，用來畫國畫呆板木訥，失之於俗，可用來畫壁畫、年畫卻非常不錯。熱鬧、喜慶，又能保存很長時間。
陳家本是歷代都出畫師，對這洋紅並不陌生，可就是沒弄懂這種東西究竟是何成分，產於何處？
看孫淡的模樣好象對洋紅非常熟悉，陳榕不覺出言詢問：“孫兄又是從什麼地方聽說的？”
孫淡道：“我曾經看過一本書，上面說，洋紅產於極南邊爪窪國的一種叫胭脂蟲的身上，本不是什麼礦物顏料。剛纔這個老頭說洋紅是從礦物中提取出來的，根本就是想偷懶。”他笑眯眯地看着那個老頭：“老人家，我說得可對？”
那個老畫匠聽孫淡這麼一說，知道遇到大行家，一臉羞愧地拱了拱手：“人說秀才不出門，能知天下事。孫先生連這種事情都知道，老漢服了，這就去買。”
看着老畫匠羞愧的表情，陳榕大爲佩服：“孫兄果然博學多才，小弟佩服。卻不知你所讀的這本書叫什麼名字，又是從什麼地方看到的？如果你手頭有一本，不妨借給我讀讀。”問到這裏，他一臉的期待。
孫淡心中苦笑，暗道：我所讀的這本書叫《中國顏料考》，人民美術出版社一九七九年出版，你想看，我也要拿得出來呀！
未來不讓個老實到固執的傢伙繼續問下去，孫淡只得說：“這書我是從楊慎那裏看到的，具體是什麼名字倒忘記了，以後有機會幫你查查。”
他立即將話題扯到一邊：“陳兄，馬上就要秋闈了，你看惦記着看閒書，不合適吧。對了，你一個大名的士子，秋闈應該參加直隸的考試，怎麼跑順天府來了？”
陳榕有些不好意思：“孫兄你這就不知道了，我聽人說，順天府這裏的考題比起其他省簡單許多，名額也多。參加這裏的考試，也了幾分把握。陳榕慚愧，當初在大名參加童子試的時候，一連靠了四年，次次都名落孫山。後來經人提醒，把戶籍轉到順天府來，終於在去年中了秀才。”說着話，他一張臉漲得通紅，直恨不得地上有一條縫可以鑽進去。
“哈，原來是高考移民，原來古人也搞這一套。”孫淡心中暗笑。
明朝各地方的教育水平參差不齊，如北方各省的一些偏遠縣城，十多年沒出過一個舉人也是常態。但在江南那種人文鼎盛之地，如會暨、紹興、杭、嘉、蘇、揚、常這樣教育發達地區，每屆出他幾十上百個秀才舉人喝水一樣簡單。
因此，明朝初期，尤其是進士科，長期都被南方士子佔領。於是，這纔有了南北分榜制，爲的就是搞一個平衡。爲了鼓勵北方人讀書，朝廷的北方省份的科舉出題都比較簡單，在錄取名額上也多有照顧。
上有政策，下有對策。有些腦筋活絡的南方士子就將戶籍遷移到北方，爲的就是增加成功率。
北方科舉，錄取名額最多，考題最簡單的當首推順天府。
順天府乃天子腳下，大明朝的首都，來參加考試的士子多是公卿大臣的子弟，對他們有所照顧也是應該的，這也是整個官僚文人集團默許的。
不過，正因爲順天府的鄉試名額多，難度小，朝廷對順天府的戶籍卡得極嚴。當初孫淡之所以能將戶籍轉到京城來，還是沾了會昌侯孫家的光。
可看眼前這個陳榕，貧困潦倒到這等地步，估計他所在的家族也沒什麼勢力。
但是，孫淡轉念一想，立即想到了未來的陳皇后，也就釋然了。
他故意逗着陳榕：“陳兄，順天府盤查外來人口極嚴，你要入京城的黃籍只怕有些難吧？”
陳榕沒意識到孫淡是在套他的話，神情更是忸怩：“小生慚愧，能入京城黃籍，靠的還是興王府的人情。我一遠房表妹是興王的王后，我有是家中唯一的讀書人，託了她的人情，這才進了京城。咳，陳榕做了這種事情，真是有些抬不起頭來的感覺。”
孫淡故意裝出驚訝的樣子：“原來陳兄是皇親啊，我聽人說興王已經入繼大統，你那個遠房表妹也就是我大明朝的皇后，將來我還得請陳兄多多關照啊。”
“不是的，不是的。”陳榕連連擺手：“皇帝家也有幾門窮親戚，我同那個表妹不知是隔了幾代人的親戚，從來都沒見過面，只怕她也未必知道有我這麼個人。當初我也不過是寫了一封信過去，等了半年，興王府在給我寫了一張條子讓帶去順天府，這才入了籍。”
“卻也是，這天底下，皇親國戚多了去。沒個十萬，八萬總是有的。”孫淡深以爲然。
明朝把王爺和朱姓子弟當豬養，這些人雖然沒什麼本事，可生育能力卻是極強。據孫淡所知，到現在朱姓子弟到現在已經有好幾萬人。等到明朝末年，更是膨脹到驚人的十餘萬，讓國家財政無力承受。
像陳榕這樣的所謂外戚，還真不算什麼，有的時候甚至還比不上一個殷實的小地主。難怪這傢伙潦倒成現在這種模樣，成天躲在白雲觀中當宅男，盼望着靠着科舉改變個人命運。
孫淡不覺得有些同情這個陳榕，此人是外戚不假。可明朝制度規定，外戚不得干政，他這輩子是註定做不了大官的。而且，他這個外戚也做不了幾年，很快，陳皇后就要難產去世。揹着外戚的名聲，卻得不到什麼實惠，陳榕的命生得還真不好啊！
陳榕：“畫完這兩面壁畫，這一年的生活費算是賺到了，這事還真得要感激孫兄。陳榕雖笨，卻也知道孫兄這是在幫助我，大恩不言謝，請受陳榕一拜。”說着話，陳榕有想起自己前一段時間的窘迫，心中感覺，眼圈一紅，就要拜下去。
孫淡心中感慨，忙將他扶住：“都是讀書人，君子有通財之誼。我早年也是窮人家出生，知道窮書生的苦處。陳兄，畫完這兩副壁畫好好溫習功課，別的閒書就不要看了。”
陳榕連連點頭：“確實是這個道理，不過，孫兄，我看你這兩天成日在藏經樓讀道藏，那不也是閒書？”
孫淡哈哈一笑：“前日我不是說過嗎，我若想中舉人，中進士，易如反掌。八股時文不過一快敲門磚，用了就丟，倒不需要怎麼用心。我最近對道家學說頗有興趣，想研究一下。”
“是是是，我倒忘記孫兄是小楊學士的朋友，小楊學士什麼人，那是大明開國一百五十年不世出的天才，要中進士自然簡單，自然不用在這上面花心思。”陳榕一臉崇敬：“等此間事了，還請孫兄多多指點。”陳榕剛有拱手作揖。
“好說，好說。”孫淡點點頭，坦然受了他這一禮。若說起對八股文的認識，他自認爲在當世應該能夠排進前十名的行列，僅次於楊家父子、楊一清等區區數人。
可是，陳榕提起讀道藏的事情，孫淡立即覺得一陣頭疼：那東西實在太難了！