第600章 秋闈
弘治皇帝來到坤寧宮，這幾天累壞了。
太后擔心太子的性命，整日茶飯不思，他怕周太后像錢太后那樣，哭瞎了眼睛，不時來寬慰。
“皇祖母放心，那孽子回來，朕饒不了他！”
“臣妾愧對陛下和先皇，太子性子頑劣，是臣妾教導不力。”張皇后慚愧。
太子妃面上也有淚痕，自太子離京起，便以淚洗面。
張皇后何嘗又不是，弘治皇帝自感分身乏術，還有朝事等他處置。
坤寧宮的掌事太監，趙佶走進來：“陛下，楊大人回京了，就在奉天殿！”
弘治皇帝轉過頭，周太后和張皇后齊齊看向趙佶：“太子回宮了？”
“只……只有楊大人。”
周太后和張皇后不便去奉天殿，便催促弘治皇帝去看看。
弘治皇帝來到奉天殿時。
只見，楊一清跪在殿外：“臣陷太子於萬劫之地，有不赦之罪！”
“西北大捷，卿家有何罪。”弘治皇帝將扶起來：“太子呢？”
“去嚴府了，很快就會入宮，陛下不必擔心。”
弘治皇帝咬着牙，這孽子去尋嚴卿家求援，難道朕會寬恕你？
不多時，內閣和六部分列兩側。
都等着太子回來，一起懲罰。
百官不敢出聲，生怕打破這尷尬又嚴肅的氣氛。
“太子怎麼還不回宮？”弘治皇帝皺眉。
“奴婢派人去催催？”
蕭敬抱着浮塵，快步走下御階。
正在這時，午門廣庭。
嚴成錦和朱厚照進宮，對着朱厚照道：“殿下，一頓毒打，再所難免，你做好準備，臣只能見機行事，替殿下求情。”
偷聖旨，矯詔，刻玉璽和兵部大印……若你不是太子，早就被重開了。
“老高，本宮信不過你，你先給本宮立張字據，替本宮求情三次以上。”朱厚照懷疑，這狗官一次都不會替自己求情。
“來不及了，到奉天殿了。”嚴成錦抬頭。
蕭敬面色大喜，連忙走下來迎，生怕這小祖宗跑了。
“太子覲見！”
弘治皇帝打起來精神，眼神微眯着，眸中燃燒熊熊烈火。
百官紛紛側頭，嚥了口唾沫，潤潤嗓子，準備開罵。
太子跑到西北打仗，不罵纔是奸臣呢。
嚴成錦低着頭，站在殿外也能感受到，大殿中嚴肅又憤怒的目光。
嗯？
弘治皇帝怒喝一聲：“還不進來！”
朱厚照走進大殿中，朝弘治皇帝跪了下來：“兒臣知錯了，此行是兒臣胡作爲非，還請父皇不要降罪張伴伴和指揮使。”
聲音無比認真，就像囚犯的臨終遺言，其言也善。
牟斌和小太監張景感激涕零，差點給朱厚照跪下。
李東陽幾人心頭一軟，想替朱厚照求情，抬頭看向弘治皇帝。
可總覺太子還有下次，還不如讓陛下揍他一頓，快打死的時候，再諫言也不遲。
“太后與皇后在宮中，無日不在擔憂，還有諸位師傅和東宮中的伴伴，你如何對得起他們！”
弘治皇帝聲音平靜，卻帶着冰冷的寒意。
蕭敬嚇得低下頭，陛下想殺人的時候，便會如此反應。
朱厚照不敢說話，老高說：認錯就對了。
認錯這事，他自然是有經驗，此刻犯了大罪，也不敢再頂撞。
嚴成錦幫朱厚照求情：“家父捎信回京，懇請陛下從輕發落。”
如今能救朱厚照的，只有老爹。
老爹是西北的功臣，究竟是誰領兵打了勝仗，就連楊一清和牟斌也不清楚，都以爲是老爹不敢居功。
弘治皇帝看完信，面色緩和些，厲聲道：“褪去衣褲，廷杖二十！刑畢，跪在大殿前。”
二十大板廷杖，對於朱厚照輕了些。
嚴成錦估計，若他不求請，就是三十。
“兒臣遵旨。”朱厚照心中暗喜。
蕭敬吩咐小太監走進來，將朱厚照帶下出去。
等朱厚照被帶下去，弘治皇帝道：“安定伯和西北衆將士有大功，按軍令封賞，朕欲封安定伯，爲安定侯，諸公以爲如何？”
這樣的大功，爵位升一級無可厚非。
這時候跳出來反對，除非腦子抽風了。
韃靼人折損了三萬兵力，大明能安定三年。
嚴成錦還以爲，能混個國公。
沒想到，只是安定侯，還是一次性爵位，他不能世襲。
老爹的官職，實在太低弱了些，武不如文，雖然三邊總制叫的好聽，卻不如兵部尚書。
而自己也僅僅是九卿，距六部和內閣，還有極遠的距離。
“臣替家父，謝陛下恩典！”
朱厚照被拍了二十大板，皮開肉綻，繃緊雙拳。
百官從大殿中出來。
嚴成錦見狀，遞給朱厚照一本書：“殿下轉移注意力，就不疼了。”
朱厚照氣急敗壞：“本宮最討厭看書了，你還往本宮傷口上撒鹽。”
弘治皇帝從大殿走出來，瞪了他一眼，去了仁壽宮。
……
還有三日，就到秋闈。
楊廷和告假，在府中給楊慎講學，四書五經很有信心，唯獨心學。
策題從心學中出，卻猜不出來，更讓人難受。
偏偏還不能找嚴成錦請教，避免被人說成鬻題。
“爹，孩兒定會中北直隸解元。”
楊廷和嘆息一聲，搖頭道：“你不知嚴成錦，此人性情極爲穩重，出題應當不會簡單。”
陛下說了，策題極爲簡單。
可嚴成錦卻又說，策題極難，究竟是什麼題？
王守仁被請到楊府，楊廷和親自給他倒了一杯茶：“老夫與令尊，同爲詹事府屬官，你應當常來世伯府上走走。”
王守仁想了想，猜到楊廷和的心思：“老高兄出的題目，就算是在下，也猜不到，恐怕難幫世伯。”
他說的是實話，嚴成錦不能以常人揣測。
常常覺得，嚴成錦的智慧，在自己之上。
又怎麼能猜得出來？
楊延和見問不出來什麼，便寒暄幾句，將王守仁送走了。
晃眼三日過去，今日是秋闈的日子。
早朝時，弘治皇帝沒看見嚴成錦和李東陽的身影。
“今日是秋闈了吧？”
“回稟陛下，正是，李大人和嚴大人已在貢院，接受書生們行禮。”蕭敬道。
百官面色各異，科舉向來有南北之爭。
官員也分南北兩派，不知嚴成錦出了什麼題，中第的人，千萬不要太少纔好。
京城沸沸揚揚，書販們佔據最好的位置，筆墨字畫排開，像廟會一樣熱鬧。
街道上，到處是青衣黑帽的儒生，顯得擁擠。
嚴嵩拿着筆墨，站在貢院門口，身旁來往有許多書生。
“我定要考上北直隸解元！”
貢生們先入考場準備，今日還未正式開考，就算搜身驗明身份，也要大半日時間。
李東陽站在貢院門口，身後是蒙着人籠嘴的嚴成錦。
科舉結師傅與門生的情誼，是暗文化了。
“你戴着面巾，書生如何知道，他們的恩師是何人？！”
嚴成錦不置一言，看見了嚴嵩和楊慎。
不知今科解元會是誰。
“學生嚴嵩，見過嚴大人。”
“學生楊慎，見過嚴大人。”