三名道士鬆了口氣。
胡桂揚向雲丹問道：“廠公那天來弔唁，曾經說服了一個人，是誰？”
“廠公沒有提起此事，等我回去問問。”
胡桂揚端起桌上的茶水喝了一口，似乎要送客，結果他開口道：“樊真人，把你們的破煞丹送幾副來。”
“啊？”三名道士都愣住了。
“別緊張，我就是覺得喫完之後感覺不錯，想再嚐嚐，以後若是碰到看不順眼的人，也能用來毒害一下。”
道士們更緊張了，樊大堅語無倫次，“這個……我們……好像……”
還是雲丹救了他，“靈濟宮沒那麼小氣，胡大人既然想要，下回再來，一定奉上。”
“是啊。”樊大堅的語氣不是那麼肯定，“可以拿來一些，下次……”
“今天下午我就要。”胡桂揚不給他們含糊其辭的機會。
雲丹使眼色，樊大堅立刻應承下來。
送客人到門口，胡桂揚親切地拍拍樊大堅的肩膀，“廳裏的棺材還空着呢。”
樊大堅一愣，馬上回道：“趙百戶吉人自有天相，遺體必能返回。”
胡桂揚大笑幾聲，返回前廳，待了一會，頗感無聊，他弄清了一些事實，可還是不知道該怎麼抓捕“妖狐”，“等袁茂的消息吧。”他自語道，仍然相信從遇害者的身份當中能夠找出真正的線索。
袁茂今天沒來，喫過午飯之後，胡桂揚與十三哥胡桂兼一道出門，先後去見大哥胡桂神和五哥胡桂猛。
還是沒有問出什麼，兩人倒是沒有隱瞞，承認了一切，對十名“無用”兄弟的死亡，並沒有特別愧疚，胡桂神多少還會假裝懺悔一下，胡桂猛則很直白地說：“受到太監的覬覦，卻沒有義父照顧，他們本來就活不了多久。”
從五哥那裏告辭，在衚衕裏，胡桂揚問胡桂兼：“是義父的錯嗎？竟然教出五哥這樣的義子？”
“這不是誰的錯，五哥他們一直覺得自己應該做更大的官兒，而不只是錦衣校尉，這不用誰教，既入官場，都會有競爭之心，三六弟初入門戶，以後會明白的。”
“十三哥呢？你也是錦衣校尉，有遺憾嗎？”
胡桂兼笑了笑，“當然遺憾，可我有自知之明，官場裏比我聰明的大有人在，比我根基深的更多，要是比心狠手辣，我更是自嘆不如。縱有大靠山，我憑什麼取得人家的信任與賞識？沒用的，對我來說，機會遠未到來，可能一輩子也來不了。”
“機會沒去找十三哥，找到我了。”
“所以要好好珍惜，記住，別管太監和大臣怎麼想，你最終要討好的只有一個人。”
胡桂揚當然知道這個人就是宮中的皇帝，可他對皇帝的想法一無所知。
“真相。我只能用它來討好了。”胡桂揚回到趙宅後院，天色將晚，他望了一眼何三姐兒居住的跨院，倒有點希望大難真能臨頭，起碼能提供一個直接的線索。
傍晚時分，靈濟宮派人送來了破煞丹，胡桂揚決定服食少許，希望能夠再次夢迴山頂。
第四十四章 神藥難測
破煞丹黃豆大小，深灰色，光澤暗淡，裝在乳白色小瓷瓶裏，靈濟宮很貼心地送來了解藥，解藥粉末狀，裝在另一隻藍色的小瓷瓶裏。
“丹藥碾成粉末，和水或者摻在食物裏服下，小心，破煞丹不可服用太多，最多三粒，一日內可解，服兩粒，兩日內可解……”
“明白了，服一粒，三日內可解，對不對？”胡桂揚笑道。
送藥的樊大堅搖頭，嚴肅地說：“如服一粒，六個時辰之內必須喫解藥，否則很可能一睡不醒。”
“奇怪，怎麼喫得少反而藥效重呢？”
“神藥難測，不可以常理度之，而且我剛纔所言乃是解藥時間，若論藥效，還是越多越強，三粒已有危險，一粒持續得太短，所以常用兩粒。”
胡桂揚將破煞丹全倒在手心裏，查了一遍，“才十二粒，兩粒一次，只夠六次。”
“不少了，胡大人……”
“哈哈，六次夠了，我沒那麼多人要害。還有一件事，既然破煞丹服用之前要磨成粉末，爲什麼不直接做成粉末，與解藥一樣？”
“神藥難測。”樊大堅又說一遍，“碾成粉末之後，藥效只能維持一個時辰，所以平時要以丹丸保存。”
“還真是神藥。”胡桂揚見過不少故弄玄虛的丹丸，以靈濟宮最爲“難測”，“麻煩你專程送來。”
“這是我應該做的。”
“沒什麼送你的，估計你也不在乎金銀，送你一粒破煞丹吧。”
“不必，不必，這個……我有。”
胡桂揚將破煞丹倒回瓶內，手中只留兩粒，像敬酒似地說：“來，不必客氣，你一粒，我一粒，一睡方休。”
樊大堅臉色都變了，“這、這可不是開玩笑的東西。”
“靈濟宮沒少拿它開玩笑吧？要不然義父的親兒子當年怎麼會說死就死呢？”
樊大堅更顯尷尬，猶豫不決地伸出手，“只服一粒的話，六個時辰之內必須服用解藥，胡大人得預先做好安排。”
“解藥要用多少？”
“清水一茶杯，粉末少許……”
“少許是多少？”
樊大堅已經將破煞丹拿在手裏，尋思一下，決絕地說：“我將解藥配好，然後我一個人喫破煞丹，等我睡着了，胡大人記得在六個時辰之內餵我解藥就好。”
“靈濟宮若想害我，絕不會明目張膽地用破煞丹，所以我不是在試探你，只是覺得你們應該嘗一嘗自己的神藥。”
“是，請胡大人準備清水。”樊大堅不爲自己辯解。
“清水壺裏就有。”胡桂揚說罷走到前廳門口，大聲喊道：“李半堵！老李！”
護院李半堵很快趕到，抱拳道：“大人有何吩咐？”
“幫個忙，待會我與這位道爺會在廳裏小睡一會，你看我們入睡一個時辰之後，給我們喂解藥，先餵我。”
“啊？什麼解藥？”李半堵嚇了一跳。
“沒事，死不了人，你記得入睡一個時辰之後喂解藥就行。樊真人，怎麼個喂法？”
“簡單，捏鼻子灌下去就行，一次一小口，別嗆着。”樊大堅已經兌好一杯解藥，聽胡桂揚堅持要服食破煞丹，又兌一杯，所用藥末的確不多，每次只以指甲蓋挑出一點。
胡桂揚托起手中的破煞丹，豪爽地說：“老道，咱們一睡泯恩仇。”
樊大堅臉色仍有點發白，“好，一睡……泯恩仇。”
“先說清楚，各睡各的。”
“當、當然，入睡一個時辰之後喫解藥。”
“一個時辰。”
兩人正要服丹，李半堵急忙上前，“等等，大人、道爺，這是怎麼回事？”
“一時解釋不清，你記得灌解藥就行，瞧，這裏兩杯水，我與老道一人一杯。”
李半堵還是困惑不解，“如果有危險……”
胡桂揚扭頭問老道：“會有危險嗎？”
“只要解藥喂得及時，通常不會有事，偶有萬一，只能聽天由命。”
胡桂揚再不多說，將一粒破煞丹送進口中，一仰脖，嚥了下去。
樊大堅也吞下丹藥。
這回換成李半堵臉色蒼白了，“大人，我纔來兩天，不敢擔此大任，我去找十三爺，讓他……”
“不必，就是你了，我信任你，你有什麼擔心的？”
李半堵看看胡桂揚，又看看桌上的兩杯水，不知說什麼纔好，只覺得這位主人處處透着怪異。
等了一會，胡桂揚問：“多久入睡？”
“只喫一粒，入睡得會快些，大概一個時辰之後。”
“這麼久？老李，那邊有凳子，你也坐下，大家聊會吧。”
李半堵掇條凳子，繞過中間的棺材，坐在主人下垂手，惴惴不安。