一名官兵上前幾步，正要開口，廟祝突然狂奔過來，滿臉驚駭，張大了嘴卻說不出話來。

　　官兵也是大駭，也不管對方該殺不該殺，揮刀砍去。 　　“別……”廟祝終於喊出一聲。 　　從他腋下伸出一柄細長的劍，正中官兵心口，隨後細劍消失。 　　官兵倒下，廟祝繼續狂奔，被官兵絆倒，嘴裏大呼小叫，但是露出了身後的躲藏者。 　　看身形，這正是昨晚的刺客，又高又瘦，身穿寬大的灰袍，的確像是落魄的秀才。 　　他沒有蒙面，露出一張刀削斧砍似的方臉，長鬚及胸，目光陰沉，“朝廷走狗能找到這裏，果然有幾分本事。” 　　轟的一聲，中間站立的官兵射出鉛丸。 　　聞秀才拔身而起，向屋頂逃躥。 　　早就守在上面的十六郎胡桂奇揮刀迎上，要打對方一個措手不及。 　　聞秀才料到屋頂或許有人，但是沒料到刀來得如此之快，認得這是昨晚的對手，右手一揮，細劍再度刺出，後發先至，逼得攔截者自保，與此同時翻身落地，打算再找突圍方向。 　　轟、轟兩聲，單腿跪立的官兵幾乎同時射擊。 　　聞秀才腳一沾地，立刻縱身躍起，這回衝向的是老五胡桂猛，他已猜出這人是官兵的頭目，想要擒賊先擒王。 　　可他再快，也快不過神槍射出的鉛丸，第一次躲過已屬僥倖，第二次就沒那麼好的運氣了。 　　聞秀才從半空中跌落，細劍伸出半截，立刻又縮回手中。 　　“擊中啦！”官兵們興奮地大叫，揮刀衝上前。 　　有人比官兵跑得更快。 　　胡桂揚早做好準備，那邊槍聲一響，他已經拔步衝過去，反而比站在前面的官兵搶先一步到了聞秀才身邊，立刻跪下查看情況，同時大喊道：“不準動刀，要活的。” 　　殺死聞秀才很容易，可胡桂揚要的不是屍體，而是真相，官兵施放神槍的時候他不能亂指揮，這時卻要儘可能留活口。 　　聞秀才躺在地上，身體扭曲，一攤鮮血在身下慢慢擴張。 　　“你是斷藤峽的逃脫者，當年被官兵斬首的聞姓司祭是你什麼人？” 　　聞秀才露出一絲微笑，“你不該還有記憶，這些事情是聽太監說的吧？” 　　“你還有同夥，他們是誰？” 　　“沒錯，我有同夥。”聞秀才掙扎着坐起來，周圍的官兵持刀戒備，不遠處的三名神機營官兵正在準備再度射擊。