五位大人按職位高低坐於堂上，胡桂揚一個也不認識，引見的官吏怎麼介紹，他就跟着怎麼說，一一拜見之後，也沒記住職務與姓名。

　　大哥胡桂神與五哥胡桂猛垂手站立一邊，在這裏，他們只是職位低微的小校。 　　會面持續的時間很短，五位大人各說了幾句，居中的大人泛泛地詢問。 　　胡桂揚表現得不好，不怎麼說話，即使被大人問到，也是一副木呆呆地樣子，沒有迎合大人們的熱情。 　　會面就此結束，胡桂揚出堂待命。 　　外面的兄弟不知裏面的情況，胡桂大小聲問：“三六哥當上錦衣衛了？有官職嗎？” 　　胡桂揚搖頭，“就是見一面，沒說到以後的事。” 　　胡桂大頗爲失望，“這麼大的功勞……” 　　胡桂兼抓住胡桂揚的胳膊走出幾步，小聲道：“我知道，東西兩廠以及袁大人都給過你不少許諾，可形勢變化太快，汪直和袁大人都失勢了……” 　　“汪直我聽說了，袁大人是怎麼回事？” 　　“唉，也是五哥太着急，問過口供就交給了錦衣衛，裏面有一些內容牽扯到袁大人，是說去年的幾起殺人案並非聞不久所爲，而是有人假借妖狐之名報私仇，雖然沒提袁大人的名字，但是遇害者都與袁大人不睦。” 　　“真妖狐連假妖狐也能招供出來？” 　　“案子全有記錄，聞不久承認了大部分，剩下的一對比就知道了。” 　　“錦衣衛辦案真是……利索。汪直和袁大人不行了，只剩下東廠的許諾了。” 　　“東廠要的是真妖，聞不久不合他們的心意，所謂許諾自然也都無用，三六弟，你的機會如今只在錦衣衛。” 　　胡桂揚看向後堂，裏面的幾位大人他一個都不熟，“恐怕我剛纔沒有討得五位大人的歡心。” 　　“事發突然，倒也正常。沒關係，大哥、五哥會替你爭取，趙家兄弟必須團結。” 　　胡桂揚左右看了看，除了幾名兄弟，附近沒有外人，“十三哥，我現在全糊塗了，到底誰是咱們的靠山啊？” 　　“沒人是咱們的靠山，趙家兄弟要靠自己的本事立足。”胡桂兼輕輕眨下眼睛，“三六弟肯定會進入錦衣衛，大哥會升職，五哥則會受到重用，假以時日……”胡桂兼沒再往下說，抬頭望了一眼後堂的匾額。 　　“只是抓到妖狐而已，沒這麼大功勞吧？” 　　胡桂兼用更小的聲音道：“現在外面傳言紛紛，說的都不準確。你想，汪直爲什麼要找人裝神弄鬼？妖狐案還沒有完結，要靠咱們兄弟繼續查下去，你開了一個好頭……” 　　“我什麼都沒做。” 　　胡桂兼笑道：“若不是三六弟，誰能引出聞不久？僅此一功就無人能比。” 　　“聞不久那晚幹嘛去趙宅？就爲了操控我？” 　　“別急，聞不久這個人身上還有不少謎團，很快都能審問出來，如今最重要的事情是趁熱打鐵。” 　　“怎麼‘打鐵’？” 　　“五哥查出來，汪直、聞不久與火神教頗有淵源，五哥之前釋放了所有信徒，其實是要放長線釣大魚，此事還得着落在三六弟身上。” 　　“我？” 　　“何百萬是火神教長老，他的一兒一女都在你身邊……” 　　“哦。”胡桂揚恍然大悟，咬着嘴脣想了一會。 　　“怎麼，三六弟有點捨不得了？”胡桂兼笑着問道。 　　“不是，我昨天在城外……遇到一些事情。”胡桂揚猶豫片刻，最終還是將自己的經歷簡單說了一遍，“聞不見與聞不久應該是兄弟，所謂五教一道，我之前都沒聽說過。” 　　胡桂兼神情嚴肅，“義父生前派我去南京，就是爲了收集非常道的線索，三六弟，你這些消息太重要了，待會大哥、五哥出來之後……” 　　“糟了。”胡桂揚在腿上輕輕一拍。 　　“怎麼了？”胡桂兼關切地問。 　　“我有一張駕貼，是汪直幫我弄來的。” 　　胡桂兼臉色微變，“我也想起來了，馬上把它交給錦衣衛，千萬不要再與汪直扯上關係。” 　　“糟糕就在這兒，我把駕貼……暫存在何家姐弟那裏了，我這就去取回來。” 　　“讓別的兄弟去。” 　　“不行，以何五瘋子的脾氣，別人去要他肯定不給。請十三哥幫我說一聲，我去去就回。”