四周的蟲鳴蛙叫突然消失，好像是被他嚇住，只有水流聲依舊汩汩不絕，更襯得天地間安靜至極。

　　只是一愣神的工夫，嘈雜的聲音恢復如初，沒有任何異樣。 　　胡桂揚笑了一聲，“瞧，我總是碰到這樣的事情，明明是個巧合，在外人看來，卻好像我得到過鬼神相助。” 　　“我們選擇跟隨你並非巧合，因爲你是諸人當中最不貪婪的那一個，我們指望着大功告成之後，能從你那裏得到自己最想要的東西。別人會拒絕，只有你捨得。” 　　“未必。”胡桂揚不覺得自己會那麼大方。 　　何三姐兒無意爭辯，轉身跳到甲板上，“聞苦雨也有同樣的病症，暫時不像趙阿七那麼嚴重，或許她說得對，聞家莊傳播金丹與火神訣的一個目的，是想找出治療後患的方法。” 　　“天機術呢？玉佩用在器械上，對使用者能有什麼不好的影響？” 　　“我不知道，但你的建議沒錯，咱們還是少用玉佩爲妙。” 　　何三姐兒回房間去了，胡桂揚很想留下她，話到嘴邊卻沒有說出口，因爲他不知道接下來該說什麼，他只想閒聊，不談何百萬與聞家莊，不提天機術與火神訣。 　　他在船邊一直坐到天亮。 　　杭州終於到了，在這裏，商輅將登岸返鄉，留下一艘船，算是借給胡桂揚，送他們一行繼續航程，轉入長江，溯河而上，再進入漢江，最終到達鄖陽府，一路盡是逆水行船，需要大批船工接力拉縴，掛着少保的名號比較方便。 　　小草來到這艘船上，與何三姐兒、聞苦雨住在一起，錢貢也上船，擠在下艙。 　　在杭州驛站裏，胡桂揚得到消息，官兵在京城附近的山中連破數寨，但也遇到不小阻力，朝廷連續增兵，足有三萬之衆，連綿入山，定要將方圓數百里之內肅清。 　　有件事官府的消息中沒有提及，但是胡桂揚能夠想象得到，山中流民肯定正在聚少成多，踩着山間小路，緩慢地湧向鄖陽府。