一百人迅速将城隍庙包围，虽然都喝过不少酒，一旦接令之后，毫无喧哗之声。
少数兵丁握刀持枪，簇拥胡校尉、樊真人直闯大殿。
庙祝早已等候多时，出殿相迎，先奔樊大坚，待见到外面兵丁众多，不由得一愣，“真人来了，这么大阵势。”
“贼人或会顽抗，不得不防。”
樊大坚此前收集到各庙的寄住名单，没发现问题，于是让几名急于讨好他的庙祝、住持暗中调查，看看哪家还有未记名的客人。
真让他找到了。郧阳府的宫观寺庙不多，目前香火最盛的就是城隍庙，庙祝也是无意中发现后院竟然住着两名他不认识的外地道士，他猜这是庙中其他人私自接待的客人，也不声张，直接通知樊真人，等了一天才见到人来。
胡桂扬又叫进来一些兵丁，凑足三十人，一块前往后院，提醒他们：“贼人很可能武功高强，千万不可冒进，包围即可。”
管酒管肉，又不让冒险，兵丁们太喜欢这名锦衣校尉了，于是都做出踊跃之态，一旦进入后院，却都放慢脚步，保持队形，逐渐逼近两名客人的房间。
樊大坚接到示意，上前几步，高声道：“何百万，故人前来拜访，请出门一见。”
他详细问过这两名客人的容貌，觉得其中一人很像是何百万。
等了一会，房门吱呀一声打开，走出一名中年道士，扫了一眼，竟然不露惧色，“这里没有何百万，我也没见到故人，诸位找错人了。”
樊大坚扭头看一眼，胡桂扬摇摇头，这名道士很陌生，他也不认识，肯定不是何百万。
“还有一人呢？出来让我们看看。”樊大坚后退一步，靠近兵丁。
道士又扫一眼，“谁是头目？”
胡桂扬上前，“我是。”
“你是哪个衙门的？”道士仍无惧色，语气反而更加无礼。
胡桂扬拱手道：“锦衣卫南司校尉，借调西厂办事。”
“哦。”一般人对锦衣卫闻风色变，道士却镇定得很，稍稍转头，倾听屋里的人说了几句什么，目光继续扫动，“谁是钱贡，站出来。”
钱贡绝未料到自己的名字会被叫到，大吃一惊，看向胡桂扬，急道：“我真不认识此人。”
“他也不认识你，但是知道你的名字，想必屋里有你的熟人。”
“我跟何百万倒是见过几面……”
胡桂扬将钱贡推上前，“你去看看。”
钱贡不敢抗命，慢慢走过去，“我是钱贡。”
道士点点头，让到一边，“请进。”
钱贡又吃一惊，扭头请命，见胡桂扬点头，不得不一步一地蹭进屋。
胡桂扬轻叹一声，向袁茂道：“这也是一条大鱼，可惜不是咱们想要的大鱼。”
袁茂猜到几分，还是感到难以相信，“里面的人不会是……少保大人吧？”
第一百六十七章 六分少保
又一位少保大人，面目清癯，略带病容，只是穿着比较简朴，一身灰蓝道袍，脚穿厚底布鞋，像是一名失意的云游道人，与何百万确有几分相似。
钱贡领胡桂扬进来，一进屋就跪在地上，“大人，这位就是胡校尉。”
胡桂扬没有下跪，甚至没有拱手致意，“不像。”
钱贡慌忙道：“胡校尉，别乱说，这真是少保大人，如假包换……”
“你换一个给我看看。”
“我……你……”
道袍少保露出微笑，“我的确是商辂。”
“你有证据？”
“行走在外危险重重，当然要随身带着证据，以备不时之需。”商辂从袖中取出一封信函，伸手递来。
钱贡起身接函，转给胡桂扬，又回原地跪下。
胡桂扬抽出纸张看了一会，“这是宫里写给少保大人的信，上面有印，是亲笔信？”
商辂点头。
胡桂扬肃然起敬，他这辈子还没见过皇帝的字迹，于是又看一遍，赞道：“好字，有几个我都不认识。”
胡桂扬将信小心地放回函中，递给钱贡，再由钱贡原物奉还。
“信了？”商辂问。
“六分吧？”
商辂再笑，钱贡却显出愤怒，“胡桂扬，不可无礼。”
“我若是无礼，就表面上说相信，然后暗地里调查，我说六分相信，那就是六分，实话实说，没有虚假。”
商辂大笑，向站在门口的道士说：“锦衣卫当中居然有这样的人物，赵瑛当年也没有如此的坦率与胆量。”
道士冷淡地说：“赵瑛是正常人。”
商辂收起笑容，“‘六分少保’能向‘十分校尉’说几句话吗？”
“即使只像一分，少保大人的地位也比我高得多，愿意跟我说话，是我的荣幸。”
胡桂扬走回门口，向外面的众人喊道：“没事啦，一场误会，大家休息吧，等我一会。”
钱贡躬身从胡桂扬身边退出，道士却没动，一直盯着客人。
“去吧，我很安全。”商辂道。
道士这才出屋，迈过门槛时又瞪胡桂扬一眼。
胡桂扬不将道士放在心上，走到桌前，与商辂互请，先后落座。
两人沉默了一会，胡桂扬道：“我都不知道该问什么。”
“先说简单的事情吧，将胡校尉牵扯进来并非我的本意，我当初安排钱贡将红玉送到郧阳府，绝没想到他竟然因为害怕危险，将任务转嫁他人，更没想到这位‘他人’会是赵瑛的义子。”
“没关系，我身上携带的玉佩多，不在乎再有一个。”
“我在乎。那枚红玉很重要，我走陆路提前赶到郧阳府，一直在等它的到来，结果却是一场空。”
胡桂扬笑了笑，“我又不知道该说什么了。”
“我没练过天机术或者火神诀，但我服食过金丹。”
“没练火神诀也能服丹？”
“能，但是需要练过的人相助。”
“何百万？”
“对，最初是他，后来是……外面那位。”商辂不肯透露那名道士的姓名，“我前前后后服食过十一枚金丹，前期效果极佳，精力充沛，整夜不睡次日也丝毫不露倦容，我一度以为这就是长生不老的神丹。”
“你没献给皇帝？”
商辂露出一丝苦涩的笑容，“怎能不献？若是没献，今日我也不能全身而退。可我非常后悔。”
“金丹前期有效，后期有毒？”
“后来我已经离不开金丹，几日不服，就会萎靡不振，心情烦躁，没法处理政务，这时我才察觉到问题严重，因为金丹全由何百万一人提供，再这样下去，我会成为他手中的傀儡，甚至宫中……”
胡桂扬真不知道该说什么了，他原以为玉佩是新奇之物，原来朝中重臣和宫里的皇帝早就在服食。
“可那时我已被何百万彻底迷惑，相信他的每一句话，真以为会有‘祖神之子’，这位神子能够提供无限的金丹。当然，何百万被挫败了，你的功劳不小，但是金丹的来源也没了，何百万就此消失，一直找他不到。”
商辂似乎了解那晚皇宫里究竟发生过什么，他不说，胡桂扬也不问，这是身为锦衣校尉最基本的要求：时时竖起耳朵，唯独不可打听宫里的大事小情。
“原来我们找何百万不是为了杀死他？”
“目标是金丹，如有金丹，人不重要，但这种事没法明说，所以你不知道，东、西两厂的厂公应该是知道的。”
胡桂扬不是西厂爱将，更不是主力，所以汪直没对他说实话。
“那我还是当自己不知道吧。”胡桂扬仍想一见面就杀死何百万。
商辂笑了两声，“有些地方你与赵瑛的确很像。”
“所以少保大人此来郧阳府也是想得到更多金丹？”
商辂摇摇头，严肃地说：“恰恰相反，我希望能够销毁所有金丹。”
“我一问就错，还是大人自己说吧。”
“生死乃是大道，金丹并不能带来长生，只能带来长生的幻想，所以我刻意远离金丹，让钱贡走水路带着它。”
“大人气色不错。”
“唉，你没看到我最狼狈的时候，不提也罢，总之我已确信金丹无益于世，于是找人冒充我返乡，自己则悄悄来到郧阳府，希望能够阻止一切，没想到这么快就被你找到。”
“其实我找的是何百万，你跟他有几分相似，又不肯记名在册……”
“经验不足，越想隐瞒，反而越容易暴露。”
“嗯，既然大人想毁丹，为什么又让钱贡送丹呢？”
“那不只是金丹，玉佩的用处有许多，用在天机术上是机心，在某些时候、某些地点，它是一枚钥匙，或者说是请柬。”
“嗯。”胡桂扬决定还是不开口为好。
“我让钱贡携带玉佩，一是害怕一时忍受不住会服食此丹，二是担心路上不够安全。唉，钱贡完全误解了我的意思，以为玉佩很危险，所以一有机会就将它转交给你，但他不敢不来郧阳府。”
“他居然能忍住诱惑不服食金丹？”
“那是他不了解金丹的用法，如今他已后悔莫及，我也一样。”
“如今不比从前，金丹到处都是，总能想办法再得到一枚。”
“希望如此。”
“请大人解释一下钥匙、请柬是怎么回事。”
“我得到的消息可能比你多一些，据说郧阳府某处乃是玉佩之源，将其毁掉，金丹就成无源之水，服食过后，再也不能补充。”
“大人听说过抚治衙门里的深坑吧？”
“当然，可我来晚一步，原杰已经离开，东厂与南司占据衙门，我一直进不去，可我相信，深坑并非源头。”
“我真羡慕大人的消息来源，能让人相信许多事情。”
“哈哈，该说的我会说，不该说的，抱歉，必须保密。咱们也算有缘，我想毁掉丹源，你想杀死何百万，要做这两件事或许要走同一条路，钱贡也算有功，将你带到我面前。”
胡桂扬无谓地撇下嘴，不觉得钱贡有功，“大人还能告诉我什么。”
“不多了，我本指望得到原杰的帮助，谁想他突然离去，据说已在路上逝世，唉……”
“原抚治就是大人的消息来源吧？”
“算是其中之一，他毕竟就在郧阳府。”商辂微笑道，任谁都能猜到抚治原杰会给首辅传递消息。
胡桂扬也跟着笑，“太监怀恩是另一个来源？”
商辂脸色骤变，随即缓和，犹豫一会，有些尴尬地说：“你知道的事情不少，看来我低估你了。嗯，怀恩有时会给我一些消息，很重要的消息。希望你能保密，我已告老还乡，按理说不该出现在郧阳府，更不应该与内侍来往。”
“请大人放心，我的嘴很严，而且与南司、西厂的上司关系不佳，无从告密。”
商辂笑着点头，即使心里不信，脸上也没表露出来。
“大人接下来打算怎么办？”
“比较麻烦，我已派人去追原杰的遗体，看看是否留下线索。抚治衙门里的深坑也算一条线索，但是被你堵死，我打算明天去趟城北，据说那里有口深井，无端变深，或有端倪。”
胡桂扬不想再隐瞒了，从怀里取出原杰留给他的小木棍，推向商辂，“真巧，这件东西，原抚治托我转交给大人，或者怀太监。”
商辂一惊，急忙拿起，熟练地扭开，取出纸条看了一眼，脸色再变，半晌方道：“你看过了？”
“别人看过，告诉我内容——僬侥人来。”
“还有人看过？”
“对，但我们两人都不明白这句话的含义，僬侥人是侏儒矮人，对吧？”
商辂点点头。
“瞧，这就是我们了解到的全部含义。”
商辂盯着胡桂扬，“这就是机缘，你和我，想不联手也不可能了。”
“能与大人联手当然最好，我现在可是一头雾水。”
“如果找到丹源，你打算怎么处理？”
“石砸、火烧、水淹、刀砍……能用的招都用上，反正要消灭得干干净净。”
“你就不想了解金丹的秘密？它为什么会有诸多奇效？”
胡桂扬想了一会，“这正是何百万最常用的手段，让你好奇，让你疑惑，让你不解，让你追索，让你求解，让你抓耳挠腮，最后让你相信。玉佩简直太神奇了，可我不想探究秘密，只想找到你所谓的丹源，因为我知道何百万一定会在那里。不管谁想保住他的性命，我都会一见面就动手。”
“好，就凭‘僬侥人来’四个字，我想我能找到丹源的准确位置。”
第一百六十八章 侏儒之梦
原杰饱览群书，年轻时尤其喜欢志怪之文，曾根据诸多古书的记载画过一幅“无极图”，图录天下各国，其中就有僬侥。
“《列子》书载‘从中州以东四十万里得僬侥国，人长一尺五寸。’”商辂是少数见过“无极图”的人之一，至今历历在目，用典是读书人的共同爱好，如同游戏，虽无益于经世济民，却能怡情养性。
“四十万里？”胡桂扬可不想去那么远的地方。
“此乃虚数，不必当真，关键是中州在哪？是抚治衙门，还是整个郧阳城？我倾向于就是抚治衙门，‘以东’容易理解，‘四十万里’、‘人长一尺五寸’就有点含糊了……他写‘僬侥人来’，‘人来’两字何解？”
商辂陷入沉思，忘了对面还坐着客人。
胡桂扬一点帮不上忙，于是静静地坐在那里发呆，眼睁睁瞧着油灯的火苗一点点变小，在它即将熄灭时，拿起桌上的剪刀剪掉一截烧焦的灯芯。
商辂惊醒，“抱歉，我刚刚想起一点眉目，但是需要佐证……胡校尉先去忙吧，等我想明白，会立刻派人请你过来。”
胡桂扬起身，笑道：“少保大人若不介意，还是跟我走一趟吧。”
商辂一愣，随即明白过来，“这里已经不安全，我的确该跟你走一趟。”
身为刚刚致仕的内阁首辅，商辂理应老老实实地回乡养老，离郡半步都是大事，会受到诸多猜疑，私自跑来郧阳府，更是不可饶恕的大罪。
官兵既已来过城隍庙，意味着此地不够安全。
两名“道士”就这样被官兵押回胡校尉的住所，樊大坚对外宣称这是他找来的帮手，暂时掩人耳目。
商辂本想去城北查看深井，得到“僬侥人来”四字信息之后，对北边再无兴趣，一心只往东想，倒是袁茂还要实地踏访一番。
安顿好少保大人，袁茂来找胡桂扬，特意关上房门，“这回是真的？”
“应该是吧，我有六分相信。”
“唉，咱们请回一个大麻烦，若是被南司或东厂知晓，你回京之后可没办法交待。”
“大麻烦也是大希望，少保大人很可能帮咱们一个大忙。”胡桂扬笑道，他对“交待”这种事从不放在心上。
“好吧，反正都是你做主。明天我要去查看深井，你要去吗？”
“那一百兵丁你带走五十人，我就不去了，如有异常，立刻回来，不要停留。”
“是。”袁茂脸上微红，在抚治衙门他也曾经受到丹穴的引诱，险些不可自拔。
胡桂扬打算睡个好觉，这是他现在唯一的享受，虽然此地闷热异常，他也照样能够睡着，门窗全都敞开，放点风进来，宅院有官兵把守，无需太过担心安全。
结果刚睡着一会他就被吵醒，在床上坐起，发觉身上出了一层汗。
袁茂跑到门口，紧张地说：“出事了。”
“消息这么快就泄露了？”胡桂扬以为商辂的身份已经流传出去。
“不是，北边山民作乱，守备大人正调兵前去讨伐，咱们这里的一百人也要参战。”
胡桂扬下地穿衣，等他走出房间，守卫宅院的兵丁几乎走光了，只有五个人奉命留下，其中一人道：“不必担心，这里的百姓经常闹事，官兵一去就都老实了，明天肯定能回城。大家说了，只要守备大人同意，还愿意来听胡校尉调遣。”
胡桂扬没法睡觉，向袁茂道：“你还要去查看深井？”
“我正想跟你说一声，想跟官兵一块去北边平乱。”袁茂并无退缩之意。
“去吧。记住，遇到异常赶快回来。”
袁茂嗯了一声，匆匆赶往行都司衙门，必须得到守备大人的许可，他才能随军北上。
胡桂扬命官兵将大门紧闭，前去叫醒正在酣睡的何五疯子。
外面叫嚷喧天，何五疯子不为所动，胡桂扬伸手一碰，他立刻坐起来，“三姐回来了？”
“没有，起来跟我守夜。”
何五疯子伸懒腰、打哈欠，“睡得好好的……”
留守的五名官兵并不觉得城里会有危险，一人看门，四人回屋睡觉，胡桂扬让那一人也去休息，自己与何五疯子搬出两只凳子，靠着廊柱坐守。
街的扰动逐渐平息，樊大坚等人出来问了一声，又都回屋，小草也想跟着守夜，在院子里转了几圈，发现实在无趣，也回屋了。
何五疯子背靠廊柱哈欠连天，胡桂扬不得不经常跟他说话，让他保持清醒。
“咱们小时候曾经来过这里。”胡桂扬觉得很有意思，他明明在这里住过，记忆中却一无所有，“应该不在郧阳城，而是在附近某座山谷里。”
何五疯子睁一眼、闭一眼，有气无力地说：“听三姐提起过，我去过的地方多，小时候总搬家，对哪都没有印象。”
“你见过侏儒吗？”
“嗯？”
“长得特别矮小的人。”
“见过。”
“在哪见过？”
“哪都见过，小孩子嘛，谁没见过？”何五疯子还想睡觉，另一个眼睛也快要闭上。
“我是说成年人，但是身高跟小孩儿差不多。”
对面没声息，胡桂扬从地上拣起一枚小石子扔过去，何五疯子睁开双眼，居然还记得刚才的话题，“像小孩儿的大人？见过，有一年街上来了一伙杂耍艺人，其中一个就是侏儒吧，长这么高，穿小孩儿的衣服，脸上全是褶子，怪吓人的，我到现在还能梦见他。”
胡桂扬笑了一声，“我也经常做怪梦……等等，你是见过杂耍之后梦见侏儒，还是一直就有这种梦？”
何五疯子被这个问题难住了，脑袋离开廊柱，身体挺直想了一会，“记不起来了。”
“经常梦到？”
“不算经常，有时候几个月梦不到，有时候一连几天能梦到，今晚你一提起，估计待会我又得梦见侏儒来吓我。”
“你的梦……都是一样的吧？”
“咦，你怎么知道？”
“猜的。”
何五疯子来了兴致，拉着凳子凑近一些，“说是吓人吧，其实也有点意思，小矮人每次出现都发火，说话叽哩咕噜，有点像是火神诀，但又不完全一样，听不懂他在说什么，但是能看出来他很生气，又是跳脚，又是大叫。”
“冲谁发火？”
“不知道，好像是冲我，好像还有许多大人，每一个都比我高……嘿，就是一个梦而已，做梦的时候觉得挺吓人，醒来之后也就那么回事。”何五疯子又将凳子带回原处，靠着廊柱打瞌睡。
胡桂扬理解何五疯子的意思，有些梦境就是这么古怪，在自己心里引起重重波澜，真要对外人述说的时候，却又简单得只剩三言两语。