一道阴劲直透进来，江东侠大骇，只差一寸就能抓住竹竿，却被迫后退，以化解这股奇特的劲力，一步不够，又退一步，接连退出七八步才勉强止步，饶是如此，还是没能全部卸掉，哇的一声，张嘴吐出一口鲜血。
“承让。”梅娘子淡淡地说，转向胡桂扬，“我能看看金丹吗？”
胡桂扬取出完整的金丹，拿在手中向梅娘子展示。
几场比武下来，只有江东侠一人受伤，他不服气，厉声道：“且慢。”
梅娘子缓缓转身，“难道不是我胜了吗？”
“你胜，可是……”江东侠深吸一口气，“背山老怪杨九问是你什么人？你怎么会他的乱阴掌法？”
“他算是我的师父吧。”
“杨老怪早在郧阳遇害，他之前的徒子徒孙我都认识，好像没有你。”
梅娘子微笑道：“杨九问死了，可他还有徒弟，一个姓孟的家伙临死之前替杨老怪收我为徒，让我当她的师妹。他说‘只要你别杀我，我将平生所学都教给你’。很遗憾，他的伤势太重，捱了半个月，还是死了，但他的确遵守诺言，教我几套拳脚功夫。唉，他若是还能多活半个月就好了。”
江东侠大吃一惊，随即大笑道：“身为异人，还能想着隐藏实力，难得难得，我败得无话可说。诸位选我当头目，那是认错人了，江某愿将此位让与梅娘子。”
江东侠转身回自己房间，他不敢离开，只能忍辱留下。
众人也都吃惊，关木通道：“梅娘子，你武功这么高，当时……”
“再高也不是李刑天的对手，何必白费力气？我的功力只用来保护我们夫妻二人。”梅娘子曾参与七名异人围攻李刑天，即便是在同伴被杀的情况下，也没显露真正的实力。
她牵着丈夫来到胡桂扬面前，微笑道：“谢谢。”
胡桂扬将金丹递过去，“大开眼界，或许击败李刑天也不是那么困难。”
“抱歉，既然得到金丹，我们夫妻不再叨扰府上，三天后就走，头目还是让东大侠当吧。”梅娘子也不解释，转身离去。
罗氏迎上去，小声说了几句，似乎是在邀请梅娘子当邻居。
梅娘子同意了，与罗氏一同走向东跨院。
林层染望着两人的背影，“女人不好惹，得到神力的女人尤其不能惹。”
胡桂扬笑而不语，心里认定，梅娘正是他寻找的“真正异人”，不受任何势力操控的异人，他一定得想办法留下她。
在此之前，他还是得解决金丹可能被掉包的问题，否则的话，轮到明天服食金丹的异人，很可能看出破绽。
第三百章 小偷
胡桂扬向异人暗示断裂的玉佩属于假冒，那他明天必须拿出一枚完整的金丹供异人服食。
他只剩半个晚上的时间。
回到卧房里，胡桂扬拿出两截玉佩，小心翼翼地快速吸了一次，感觉依然美妙，但他分不清真假。
“有人能分清。”他小声道，吹灭油灯，坐在桌边静静等候。
大概是四更天的时候，房门倏开倏闭，有人闪身进来，站在门口不动。
“今晚没人值夜吗？”胡桂扬诧异地问。
“不可能整晚保持警惕，总得休息一会，而且他提防的是外面，不是院里。”来者是梅娘子，没带丈夫。
胡桂扬毫不意外，“罗氏跟你说什么了？”
“你还是先管自己的事情吧。”梅娘子一扬手，微弱的红光脱手而出，准确地落在桌上。
“你成为异人不过半年，学习武功也不过三四个月吧？居然就有如此身手，佩服。”
“金丹。”梅娘子冷冷地说。
“金丹怎么了？”胡桂扬拿起来，放在鼻下嗅了嗅，感觉与断玉一样美妙。
“这不是我要的金丹。”
“金丹还分种类？”
“当然，一种是天机船之前散布出来的，品相大都一般，即便是一体通红，效力也会差一些，另一种是天机船飞升时在五处丹穴里留下的金丹，品相、效力都是最佳。”
“这是差的那一种？”
“不仅如此，有人对它动过手脚，一多半红晕是假的，只能供我服食大概十余次。”
“呵呵，造假的人手法还挺厉害，之前有三人服食这枚金丹，可没发现问题，从你手里回来突然就变成假的。”
“嘿，你胆子真不小，敢对异人栽赃嫁祸。”
异人忍受胡桂扬的种种无礼之举，最重要的原因就是安全与金丹，梅娘子已经决定三天后离开，因此不在乎安全，如今金丹被证明是假的，她心里最后一丝忌惮也已消失。
“别误会，我早知道金丹有问题，所以坐在这里等你，但是心里的疑惑先要解开，然后再说真丹的事情。”
梅娘子愣了一会，缓声道：“江东侠他们三人应该是没认出来，因为两种金丹服食之后的感觉几乎一样，而且假金丹做得非常逼真，最初几次服食，金丹的红晕消退得不多，等到了我手里，才露出真面目。”
屋里没灯，胡桂扬低头仔细看了看金丹，它上面的红晕的确变小许多，完全不像是极品金丹该有的样子。
“才一个时辰，你服食过几次？”胡桂扬问。
“与你无关。”
“不对，应该是梅郎中服食几次？你不惜显露实力夺取金丹，其实是为丈夫求药吧？”胡桂扬早已看出端倪。
“还是那句话，与你无关，交出极品金丹，你是异人的恩主，交不出金丹，你只是一名锦衣校尉，再普通不过的凡人。”
梅娘子只用一根手指，就能杀死这名“凡人”。
“呵呵，异人的口气都不小。”胡桂扬站起身，“看看外面的值夜人在不在，如果不在，咱们就去拿金丹。”
胡桂扬答应得如此痛快，梅娘子反而不知所措，等了一会才转身向外窥望，“不在。”
“请开门，声音小些，我不想惊醒其他人。”
“别耍花招，否则……”
“你一指头戳死我，绝不留情，不必多说，我知道你的厉害。”胡桂扬摸黑走到门口，“说到花招，待会可能需要你出手震慑一下对方，可以吧？”
“对方是谁？”
“反正不是梅郎中，你同意，咱们就去拿金丹，你不同意，我可不是那人的对手。”
梅娘子又想一会，“好。”伸手轻轻拉开门。
胡桂扬蹑手蹑脚地往前走，来到西厢的一间屋前，在门上极轻地敲了两下。
在他身后，梅娘子严阵以待，只要发现异常，她就先出手杀死锦衣校尉，然后再做脱身打算。
“哪位？”门里有个极轻的声音问。
“我，胡桂扬。”
房门打开，小谭露头出来，一脸惊讶。
“嘘，我要出趟门，需要护卫。”
“好。”小谭看一眼梅娘子，纳闷怎么换了一位护卫。
“赵阿七心情不好，让他休息。”胡桂扬给出一个解释。
小谭点下头，“这就走吗？”
胡桂扬点头，走在前面带路。
通往二进院的门里突然转出一个人来，低声道：“三位要去哪？”
“寻找李刑天的下落。”胡桂扬脚步不停，直接从林层染身边经过，梅娘子随后，小谭听到“李刑天”三个字，显露出几分胆怯，犹豫片刻，还是跟上去。
林层染望着三人的背影走向前院，没有再问。
前院众人睡得正熟，胡桂扬从小门出宅，来到街上贴墙行走。
小谭再也忍不住，小声道：“咱们三人不是对手。”
“只是证实一下线索真假，用不着动手。”胡桂扬回道。
小谭稍稍放心，跟得更紧一些。
走过两户人家，胡桂扬在第三座门前停下，掏出随手携带的匕首，插进门缝，慢慢挑动里面的门闩，啪嗒一声，门闩落地，胡桂扬推开门，笑道：“天天从这里经过，我猜这家没人居住，咱们进去看看。”
宅子不大，院中堆满厚厚的积雪，显然已经很久没人居住了。
“不知这是几哥的住宅，我竟然忘了。”胡桂扬感慨道，直接推门进厅，“外面真冷。”
厅里空空荡荡，连张凳子都没有。
胡桂扬对此很满意，转身问道：“小谭，你能打过梅娘子吗？”
小谭笑道：“当然不能，我连比武都不敢参加，你就知道我的身手在异人当中有多弱了。待会若有危险，还是得由梅娘子打头阵，我……”
“没有危险，起码我没有危险。”胡桂扬打断小谭的话，“既然你知道自己不是对手，就将金丹交出来吧。”
小谭惊讶莫名，“金丹？什么金丹？”
“你从我这里换走的两枚金丹。”
小谭发了一会呆，有些恼怒地说：“没想到我在胡校尉眼里竟是这种人！”
“哪种人？小偷？嗯，没错，你在我眼里就是这种人，看你手法这么纯熟，入行应该有几年了。”
“我是异人，不是小偷！”小谭更加恼怒。
“当初认得你是小谭的那个人，其实记得你的身份，所以才会被你‘失手杀死’，对吧？”
“我在富人家里做小厮，不是小偷……”
小谭说出手就出手，招式与其他异人一样简单而敏捷。
可屋子里还有一个梅娘子。
小谭刚冲出三四步，就倒在地上蜷成一团，惊恐地哀求：“别杀我！”
梅娘子戳中了小谭的穴道，她这一指，江东侠能承受得住，小谭不能，他的身手在异人当中算是三流。
“金丹被他偷走的？”梅娘子问。
“嗯，小偷有小偷的习惯，目光乱瞥，双手总是缩在袖子里，我能认出来，仔细回想，他应该是在公主府外动手。”
小谭更加吃惊，“你、你早就知道了？”
“知道个屁，比武的时候我在院子里绕圈，别的异人都知道我经过，或是说话，或是让开，表现得都很自然，只有你假装惊讶。可我想不出自己身上有什么值得惊讶的东西，只能说明你心虚。”
“对不起，我不是有意……我就是一时没忍住。”
“先把真正的金丹交出来。”梅娘子只在意这件事。
“我交，你别杀我。”小谭慢慢抬手，摘下帽子，从里面拿出两枚玉佩，“都在这儿，我还没用过。”
梅娘子接过玉佩，借助从门外照进来的月光仔细查看，又放在鼻下，马上挪开，“我相公能辨别真假。”
“不用那么麻烦，有更简单的方法，金丹给我。”胡桂扬伸出手。
梅娘子慢慢走近，只交出一枚，胡桂扬接到手中，向墙上用力一拍，啪的一声，收掌回来，手中的玉佩完整无缺。
“是真的。”
“肯定是真的，到手之后我从来没动过。”小谭依然躺在地上不敢动。
“这枚是我的，那枚是你的，咱们谁也不欠谁。”梅娘子讲道义，得罪胡桂扬事小，惹恼其他异人却是她承受不起的后果。
“等等，你不想了解真相吗？”
“已经拿到金丹了，还有什么真相？”
“假丹如此逼真，要不是被我不小心弄断一枚，又被你服食次数过多，谁能认出来？这样的本事你见过几次？”
梅娘子一次也没见过，于是转向少年，“假丹是你造出来的？”
“是我……换来的。”
“换？”
“我帮他杀人，他给我五枚金丹，我以为是真的，服食十次之后，红晕消失殆尽，我才明白自己上当受骗。”
“‘他’是谁？”
“谷中仙，换成别人我也不会相信。”
“笨蛋，你是异人，受到欺骗不去找谷中仙算账，竟然偷梁换柱，拿别人的金丹？”
“我去找过，可我不是对手。”
胡桂扬听不下去了，“谷中仙没那么厉害，他没得到神力。”
“谷中仙身边有保镖，是名道士，很厉害，一招就将我打得吐血……”
“谷中仙在玩什么把戏？给我真丹，给别人假丹……”胡桂扬真糊涂了。
梅娘子冷笑一声，“不用凡人动手，异人彼此伤害就够了，再见，不等三天，我和相公天亮就走。”
胡桂扬上前一步，“你不能走。”
“怎么，你想拦我？”
“不敢，可我正需要两名异人帮忙，你和小谭最适合。”
“啊？”小谭没料到自己也是人选之一。
“你需要，我不需要，我会用自己的办法对付李刑天。”梅娘子握着金丹，信心满满。
“十枚金丹，真正的极品金丹，你俩每人十枚，但是要等事成之后。”胡桂扬直接抛出最有力的诱惑。
第三百零一章 诗人
每人十枚金丹，小谭惊讶得说不出话来，梅娘子却轻笑一声：“这世上总共才有几枚极品金丹，你开口就送出二十枚？天机船还会特意给你送来一批吗？”
“不是没有这个可能，但是我不指望天机船。”胡桂扬笑道，稍一停顿，“五处丹穴，我得其一，谷中仙得其一，朝廷得其三，朝廷最多，接近百枚，应该能分给我二十枚吧。”
梅娘子又笑一声，觉得这样的无稽之谈根本不用继续交谈下去，沉默片刻，还是忍不住问道：“凭什么？朝廷凭什么送你二十枚金丹？”
“这是我的事情，要不然我换一个说法：从今以后，我得到的金丹首先分给你们两人，每人最多十枚，怎么样？”
梅娘子摇头，“抱歉，你给出的条件十分诱人，反而更让我没法相信。该得的金丹已经到手，天亮我们就走，告辞。”
梅娘子心里很清楚，十枚金丹代价巨大，自己未必偿还得起，宁愿拿着到手的金丹离开这里，远离是非。
“咱们被撵到同一座深坑里，所有想爬出去的人都会被再次推下来，梅娘子……”
胡桂扬话没说完，梅娘子人已消失不见。
“我愿意。”仍然坐在地上的小谭开口道。
“你想要那十枚金丹？”胡桂扬笑道，这总比一无所获要好一些。
“嗯。你不会像谷中仙那样骗我吧？”
“想骗我也没有这个本事啊。”
“那就好，你怀里的那枚金丹……”
“不行，宅子里的异人需要它，这个给你，物归原主，多少有些效力。”胡桂扬将一整一缺两枚玉佩扔给小谭。
它们本是普通的金丹，经过改造之后，变得与极品金丹一个模样，但是质地变脆，算是一处败笔，尤其是完整的那枚玉佩，几乎被梅娘子夫妻吸光，没剩下多少红晕。
“胡校尉说话算数，你说比武夺丹，金丹真就给了梅娘子，即使她要离开，你也没后悔，单凭这一点我就相信你。”
“呵呵，你的信任给我一点就好，剩下自己好好留着，就当是攒钱，而且我还没说要求呢，金丹可不是白给的。”
小谭站起身，捂着左肋揉了几下，“当然，有件事要说在前头，我没怎么学过武功，打不过梅娘子，估计也打不过其他异人。”
“至少你能挨梅娘子一指，这就够了。”胡桂扬上前两步，稍稍压低声音，“很快会有人主动拉拢你……”
“谁拉拢我？拉拢我干嘛？”
“等我说完。”
“是，你说。”
“你要表现得十分犹豫，考虑两三天才接受拉拢。”
“嗯，考虑两三天。”
“你可以向此人提出要求，看他怎么回答。”
“嗯，提要求。”
“拉拢你的人只是小喽啰，你要继续往上查，查出幕后主使是谁。”
小谭想了一会，“胡校尉让我当奸细？”
“对。”
“这个……”
“很难吗？不需要你打架。”
“好，然后呢？”
“没了，将进展一五一十告诉我就好。”
“这样就能得到十枚金丹？”
“对，但是要小心，被人识破，你的小命难保。”
小谭打个寒颤，“我尽量不被识破。”
“还有，别太相信对方给你的许诺，就像梅娘子所说，金丹就那么多，我最多招两个人，每人十枚，还有实现的可能，别人的许诺全是空中楼阁。”
“如果一定要选个值得相信的人，我只选胡校尉。”
“嘿，挺会说话嘛。还有问题吗？”
“呃……我就是确认一下，胡校尉是在给朝廷办事吧？”
“当然，我的顶头上司是西厂汪直，再往就是皇帝本人，也就是说，我与皇帝之间只隔着一个人。”
小谭长长地哦了一声，肃然起敬。
“走吧，回赵宅。以后找我说话的时候要小心，尽量避免外人在场。”
“嗯。”
两人正要迈步，屋外突然传来一声轻笑。
胡桂扬吃了一惊，小谭急于立功，喝问道：“谁？”说罢就要往外面去。
胡桂扬拦住小谭，问道：“哪位？”
“你们在这里密谋诡计，就没想过梅娘子会泄密？没想过隔墙有耳？胡桂扬啊胡桂扬，你也太沉不住气了。”
“你总得先相信别人，才能让别人相信你。”胡桂扬笑道，慢慢向门口走去。
“是吗？先让我捅你一刀，然后你再捅我一刀，你同意吗？”
“不同意。”
“这就对了，先相信别人的总是吃亏……”
“放心，我没你想象得那么傻，梅娘子和小谭我愿意相信，对你我就不信。”
“你还没见过我的面，就不相信我了？”
“虽未谋面，却已久闻大名，听说你挺爱做诗，怎么不吟几首？”
“哈哈，江湖风波恶，天地我独行。”那人念道，身形出现在门口。
“李刑天！”小谭大惊失色，又瘫坐在地上，悄悄蹭到胡桂扬身后。
“没错，就是我。未经生死路，怎称世上英？在下李刑天，久闻你的大名，今天终于见着面了。”
“你的名字我才听说两天，称不上‘久闻’，但你的名字很响亮啊，瞧把小谭吓成什么样子？”
“刑天专为不平事，粪土王侯与名利。他怕的是我，不是我的名。”
胡桂扬左右看看，“异人做过不平之事？”
李刑天走进屋，露出背后的月光，面目仍不清晰，胡桂扬隐约认出一张年轻而英俊的脸孔，即使是在黑暗中，也透出一股蓬勃向上的朝气。
“听说这几个月里你一直待在山里？”
“对。”
“这就难怪了，江湖上的许多事情你没听说过。”李刑天指着趴在地上瑟瑟发抖的小谭，“异人并不总是这个样子，得到神力的头几个月，他们嚣张得很，杀死武林中一大批成名人物，有人为抢夺功法、兵器，也有人只是想证明自己功力高深。好比那个梅娘子，就为两三套掌法，杀死了杨老怪的大徒弟七掌开山孟董山。”
“杨老怪师徒都是莫老英雄的对头吧？”胡桂扬记得很清楚，有人说过李刑天乃是莫蔼的外孙，不该为杨九问这一派的人说话。
“两位前辈虽是对头，但是最守规矩，武林因他们而兴盛，这些异人却要将武林斩杀干净。他们不是自以为最强吗？好，就由我代表武林给他们一个教训，所谓‘恶人自有恶人磨，强中更有强中手’。”
两句毫无关联的诗合在一起，胡桂扬却挑不出毛病来，笑道：“你也是异人啊。”
“我是异人，但我跟他们不同，我明白一个道理，异人的功力不可传承，异人死绝，所谓的神力自然消失得干干净净，武林还剩下什么呢？仍是那些最普通的门派、宗师与武者，他们若是死光，才是一大浩劫，他们的功法本可以一直传承下去，却被异人打断。”
“我没杀过武林人……”小谭小声道。
“冀中三雄佟氏兄弟，家中遭窃，追赶一名小偷时皆被杀害，与你无关吗？佟氏家传一套腿法、一趟刀法，就此湮灭，你要负全部责任。”
小谭低声哭泣，“他们追我，我一时失手……”
“又是‘一时失手’，这些异人之前没学过武功，出手时没轻没重，今天一个大意，明天一个疏忽，武林人快被他们杀绝啦。”
“所以你要杀绝异人，为武林人报仇？”
“仇恨贪痴如浮云，难遮我眼难动心。我杀异人不只是为了报仇，更是为了保留武林一脉。所以我定下规矩，每次最多只杀两名异人，以免心中杀气过盛。”
“我有过哑口无言的时候，但是这一次，你真是让我无话可说了。”
“哈哈，我就知道你会理解我的想法，所以我会帮你。”
“帮我什么？”
“帮你留住梅娘子。”
“不必……”
李刑天转身离去，在门止步，“不必推辞，你做的事情对我也有好处，找出另一个异人杀手，他才是雄鸡之头，必须一刀斩下。”
“你杀异人，他也杀异人，有什么区别？关于另一名刺客，你还知道些什么……”
李刑天走了，拒绝回答，话音绕梁不去：“我辈不做蓬莱客，纵横江海诗酒狂！”
胡桂扬呆了一会，“他为什么总是只做两句？虽说是歪诗，也该完整一点啊。”
“他走了？他、他没杀我？”
“你没听到吗？李刑天要帮我一个忙，你也在帮我，所以他放你一马。”
小谭勉强站起身，“原来如此，那就更没什么说的……”
有人一阵风似地闯进来，小谭又吃一惊，刚要躲到胡桂扬身后，对面的人说：“李刑天来了？”
是今晚值夜的林层染，他听到声音，立刻赶来。
“是他。”
林层染林为吃惊，“他没杀人？”
“这个人非常狂傲，要等异人来齐之后再动手。”
林层染稍松口气，“嘿，他早晚死于自己的狂傲。胡校尉，这就是你找到的线索？”
“嗯。”
“那你下次还是多带几名护卫出门吧，李刑天心思难料，没准下次再见面就会大开杀戒。”
“好。林层染，你杀过多少武林人？”
“我……”林层染总说自己在江湖中结交不少朋友，却从来没有提起过具体的姓名，“武林武林，没有比武还叫什么武林？既然是比武，免不了会有出手过重的时候。胡校尉，别听李刑天胡说八道，他杀异人与异人杀武林人是一个道理，恃强凌弱而已。”
“道理太复杂，我可听不懂。啊——困了，回去睡觉。”
胡桂扬迈步往外走，心里总有一个感觉，李刑天愿意帮他，其实另有原因，他不肯说，胡桂扬一时也猜不出来。
第三百零二章 欺人太甚
回到赵宅时，天已经亮了，前院的人起床忙碌，谁也没听到附近的声响，趁韦瑛出门问东问西之前，胡桂扬一溜烟跑进后院，正撞上准备离开的梅娘子夫妻二人。
“这就走了？不吃早饭吗？前面快要做好了。”
梅娘子摇头，“该走就走，胡校尉无需相送。”
胡桂扬让到一边，等梅娘子的丈夫从自己身边经过时，小声道：“李刑天要将你们逼回这里，小心。”
梅郎中愣了一下，可是被妻子牵引，无法止步，只能继续前行，很快恢复正常，一个字也没说。
“不知道她的病症是什么。”胡桂扬喃喃道，胆子再大也没敢问。
其他异人一个个走出来，神情各不相同，萧杀熊吃惊地说：“拿到金丹就走？这真是……”
“这真是咱们所有人的念头。”林层染靠在门边懒洋洋地说，“承认吧，这就是事实：梅娘子比武夺丹，所以能够光明正大地离开，咱们没本事比武，也没胆量硬抢，只好留在这里，分享仅剩的一枚金丹。”
没人开口，林层染的话不好听，但的确是事实，住进赵宅的人越多，大家越胆小，越没人敢对胡桂扬和金丹下手。
胡桂扬想说点什么，话到嘴边，又觉得没有必要，打个哈欠，准备回卧房睡觉，向赵阿七道：“一个时辰之后叫醒我。”
“是，师兄……”