一直沉默的罗氏这时开口，淡淡地说：“我早就警告过你，在胡校尉面前要小心说话，他聪明得很，哪怕只是露出一点口风，也会被他猜出真相。”
“呵呵，谢谢夸奖，其实我也有猜错的时候，曾经被一个人连骗三次……”胡桂扬说的是任榴儿，心中一动，笑道：“差点又被你骗一次，李刑天那晚来找的果真是你，你们四人当中，只有林层染的猜测才是正确的。”
罗氏的手法与任榴儿一样，顺着对方的说法给出一个“真相”，从而将自己撇清。
胡桂扬若非受过教训，这一次很可能还是会被骗过去。
罗氏也后悔自己多嘴了，微微一笑，扭过头去，再不吱声，也不解释。
胡桂扬无意逼问，梅娘子却生出戒心，向罗氏道：“李刑天为什么来找你，你们两人早就认识？”
罗氏不得不回答，“我在进京的路上见过他一次，他那时还是普通的异人，没现在这么厉害。我俩都是对方遇到的第一个异人，一见如故，但是我要北上，他要南下，第二天就分道扬镳。他那晚来找我，只是叙旧而已，主要还是来找杨彩仙问明刺客的来历。”
杨彩仙也不能不承认，“他对刺客很感兴趣，事无巨细，问个了遍。”
胡桂扬同样对刺客更感兴趣，梅娘子却不关心，冷笑道：“原来如此，你根本不必担心自己的死活，李刑天肯定会放你一马，没准以后还要双宿双飞，既然这样，你又何必假惺惺地给我出主意，干脆将我们夫妻送到李刑天手中不就好了？”
罗氏脸上毫无愧色，语气依然平淡，“我不会将任何人送到李刑天手中，但也不会为任何人求情，大家萍水相逢，一笑而过岂不甚好？梅娘子若以为自己必须得到帮助，只怕在这座宅子里永远找不到朋友。”
梅娘子突然笑了，一只眼睛的她，笑得有些扭曲，“是我无礼，罗姐姐海涵。我实在没资格要求任何帮助，对胡校尉也是如此，无论原因是什么，你肯收留我们，就是一桩大恩。”
真相如良药，味道苦涩，入口之后至少能让病人心安一些。
“我收留异人只有一个目的，引来那位还没露面的刺客，李刑天的想法大概也是如此，所以他暂时放过赵宅，只在外面杀人。”胡桂扬终于有机会向杨彩仙发问，“李刑天从你这里问出线索了？”
“我不知道，他只是发问，从来没说过自己的想法，但他走的时候很高兴，说了一句‘砍鸡头’的话。”
“一刀斩杀雄鸡头，从此天下永不明？”胡桂扬听过这两句歪诗。
“对，就是这个，他念的时候比你得意，所以我猜应该是找到线索了，具体是什么我可不知道。”杨彩仙看一眼罗氏，确认无误之后，补充道：“就是这些，别的事情我都不了解。”
罗氏才是主导，胡桂扬问她：“李刑天与其他异人针锋相对，早晚有决一死战的时候，你站哪边？”
“我在自己这边。”罗氏依然不为所动，“你想撵我走？”
胡桂扬摇头，“初来赵宅的时候，我没提出条件，现在更不会。梅娘子，咱们能换个地方交谈吗？”
罗氏起身，“不必，这里本就属于梅娘子，我们告退。”
罗氏离开，杨彩仙跟在身后，经过胡桂扬身边时她说：“你真将三十多枚金丹全送给了一个女人？”
“两个。”胡桂扬纠正道。
“嘿，怪不得。”
“怪不得什么？”
杨彩仙却不回答，跟着罗氏离开。
“莫名其妙。”胡桂扬真心觉得春院里的女子一个比一个难对付。
梅娘子开口道：“你想说什么？”
“当初你离开赵宅，是因为觉得自己有办法对付李刑天，这个办法已经用过，还是没机会使用？”
“没机会。”
胡桂扬将玉佩扔到桌上，啪的一声，玉佩没碎，“那就抓住机会。”
梅娘子看着金丹，随即动了动手中的竹竿，梅郎中也动了动，夫妻二人以这种方式交谈，来回几句之后，梅娘子抬头道：“我相公曾经替官府携带过天机丸。”
“跟我一样。”胡桂扬笑道。
“我早就发现，金丹能够激发相公体内的功力，但是寻常金丹效力太低，我一直在找一枚极品金丹。来到京城之后，听说你变成异人，更加确认此招可行。”
“只能算半个异人，而且神力很快消失。”
“那也很了不起，所以我希望能让相公成为异人，几天已经足够，我俩联手，或许有机会打败李刑天。”
“你曾经与关木通他们联手，七名异人都不是李刑天的对手，反而被杀死两人。”
“那不一样，我与相公心有灵犀，联手之后威力能够增长至少十倍。”
见胡桂扬不太相信，梅娘子补充道：“这是我们从杨九问徒弟那里学来的功法，据说是杨氏绝学。”
“你们可以试试。”胡桂扬不想收回玉佩，趁机问道：“关木通曾经拿出一只机匣，声称李刑天还有一个帮手，你觉得是谁？”
“从前我以为是何三尘，只有她从你这里得到大量金丹，现在看来，更可能是这里的人。”梅娘子指的是罗氏。
“记得我昨晚的提议吗？”胡桂扬问。
梅娘子轻叹一声，“人人自私，但在所有人当中，你算是最值得相信的人，起码你舍得金丹。”
胡桂扬拉拢到第三位异人，虽然查案还是没有多少进展，他在赵宅已不是无依无靠。
第三百零四章 异人的弱点
赵宅虽大，对二十多名异人来说也算小了，这里难有秘密可言。
次日一早，赵阿七不请自来，站在门口看胡桂扬洗脸，事后递上一条手巾，随口道：“东跨院住的人不多。”
“嗯。”胡桂扬不肯多做一个字的解释。
赵阿七笑道：“大家都说师兄昨晚没把持住，被杨彩仙引到东跨院风流快活去了，我说不可能，师兄乃是至性至情之人，对何……”
“你担心的是哪一位？杨彩仙？罗氏？梅娘子？我把她留给你不就得了。”
赵阿七愣了一会，又笑道：“师兄真是爱开玩笑。梅娘子回来了？”
“回来了，瞎了一只眼睛。”
“李刑天下的手？”赵阿七收起笑容。
“对。”
赵阿七沉默的时间更久一些，“异人当中尽是疯子，他们根本没准备好拥有神力。”
“你准备好了？”
“师兄应该记得，我一直在寻求增长功力的法门，曾经服食金丹，功力暴长过一次，当然跟天机船提供的神力比不了，但我有准备，从一开始我就有预感，相信自己在郧阳必有机遇。”
胡桂扬记得清清楚楚，在郧阳期间，赵阿七完全被闻苦雨迷住，甚至凭此若干次抵住丹穴的诱惑，完全不像是胸有成竹的样子。
他笑了笑，“从闻苦雨到罗氏，你喜欢的人变化可挺大。”
“嘿，师兄总是这么会说话，一针见血，扎得我心里流血不止。”
“这有什么？”胡桂扬面露诧异，“莫说你俩没成亲，就算成亲，闻苦雨既然不幸过世，还不允许你再找一位续弦了？人之常情，你心里为什么要流血？”
赵阿七勉强笑了一下，似乎不想谈论这个话题，可是半晌之后他却继续下去，“师兄能忘掉何姑娘吗？”
胡桂扬想了一会，“我不欠她什么，她也不欠我什么，我会想起她，但不至于念念不忘。”
“你将三十余枚极品金丹送给她，竟然说她不欠你什么？”
胡桂扬将手巾递给赵阿七，问道：“我把这个送给你，你会感激我吗？”
赵阿七摇头，“这只是一条手巾。”
“当时的金丹，对我来说不比手巾更珍贵。”胡桂扬笑了笑，“我是绝子校尉，对任何稀奇古怪的东西都会敬而远之，如果我现在就有大批金丹，宁愿分给你们，但是不用感谢我，因为我只是想看看你们服食之后的效果。”
“我明白师兄的意思，但是——”赵阿七也笑了笑，“真的无法理解。可我的确更放心了，师兄不会贪图金丹，也不会受女子引诱……”
“呵呵，你应该对罗氏放心，你看到了，罗氏对别的男人总是不冷不热，对我尤其如此。”
“嘿，那是因为你没找准时机……”赵阿七连咳两声，不想再说下去。
胡桂扬大笑，也没问下去。
他又去一趟公主府，要将李嬷嬷逼得更紧一些。
李嬷嬷一反常态，打开门，脸上居然挤出一丝微笑，“原来胡校尉是汪厂公的得力爱将，你怎么不早说呢？害我要去打听。”
“我还以为人人都知道呢。”胡桂扬笑道，“我能见公主了？”
“可以。”
胡桂扬心里一惊，现在见公主没什么用处，他要的是公主进宫告状，帮他联系皇帝。
“但不是今天。”李嬷嬷又加上一句，“我这里是没问题了，可胡校尉手里没有宫中谕旨……我得进宫请示一番，估计问题不大，毕竟驸马死得有些不明不白，胡校场只是奉命查案而已。”
“感激不尽，我要等几天？”
“三天到五天吧，胡校尉住在哪儿？有了消息我好派人去告知一声。”
“不用，我天天来……”
“胡校尉，我已经让出很大一步，希望你也能小小地让一步，别再来了，最多五天，如果还没消息，那就我一个人做主，让你进去见公主，一切责任我来担负，行不行？”
李嬷嬷几乎是在哀求。
“好吧，观音寺胡同赵宅，去那里一打听就知道。”
李嬷嬷点头，“少则三天，多则五天，必有消息，请胡校尉别着急。”
胡桂扬拱手致谢，“请李嬷嬷谅解，我也是没办法，查案查到现在，一点线索没有，不得不麻烦公主。”
李嬷嬷继续点头，笑容自然一些，“明白，咱们都是奉命行事。”
韦瑛站得远，但是能听清说话声，等胡桂扬走过来，他提醒道：“三到五天？老婆子肯定是要送公主进宫告状。”
胡桂扬耸下肩，“告到皇帝面前我也不怕，有厂公保着我。”
“胡校尉，你怎么会有这样的想法？厂公绝不会……哦，我明白你的用意了。”韦瑛露出恍然大悟的神情。
“我就是查案而已，还有别的用意？”
“你想让厂公为难，然后以此为借口推掉手头的案子。”
“哈哈。”胡桂扬从任榴儿那里学来一招：既然对方已有结论，那就顺着说下去，多大的谎言也会被接受，“这只是韦百户的猜测，我可什么都没承认，你不会写在折子里吧？”
韦瑛每天都要写一份折子，上报胡桂扬的一举一动。
韦瑛靠近胡桂扬，小声道：“老实说，胡校尉若能交出这两起案子，对我也没什么坏处。”
两人相视大笑，依然是谁也不信谁。
赵阿七和小谭跟在后面，真心以为这两人交情深厚。
回到赵宅，西厂送来年后十几天各衙门的接案记录，胡桂扬必须在天黑之前看完并送还西厂。
案子不多，胡桂扬很快浏览一遍，城内城外的确发现几具尸体，三具是乞丐，两具是醉鬼，死因一样，都是被冻死，当时结案，无需再查。
韦瑛也过来看了一眼，“刺客最近好像收手了。”
“查案比我预料得要难啊。”胡桂扬感慨道。
“呵呵，当然很难。”
“韦百户有什么主意？”
“胡校尉做主，我旁观就是。”韦瑛绝不想招惹麻烦上身。
“一月之期过去一半，真是麻烦，真是头疼。”胡桂扬合上簿册，交给韦瑛，“又是一条死路，今天我不想出门了，等……个五天再说吧，没准会有转机。”
“厂公不让你查案，但也不会轻饶了你，毕竟那是公主，在太后、陛下面前哭几声，就比西厂辛苦查案一年还有效。”
胡桂扬笑道：“我是说没准刺客会自投罗网，来赵宅杀人，那样的话，我就能立即抓人破案，用不着再去打扰公主了。”
“哈哈，有理，胡校尉好好布置一下‘罗网’，我在前院替你守门，后面的事情就不参与了。”
胡桂扬从来没想过要指望韦瑛，笑着拱手告辞，刚进二进院就看到一名陌生男子向自己走来。
“胡校尉，今天该我服食金丹。”男子一脸憔悴，衣服破旧，像是刚从饥馑之地逃出来。
“你是哪位？我好像没见过你。”
“哦，忘记说了，我叫赵福安，从前是郧阳卫的官兵，现在……成了这个样子。”男子苦笑道。
“你是异人？”
赵福安走到最近的廊柱面前，轻轻击出一拳，柱子摇晃，灰尘簌簌而下。
胡桂扬急忙道：“够了，我相信你，这座宅子是义父的心血，不能被你们破坏殆尽。”
赵福安走回来，“我见过关木通，他说我可以直接找胡校尉要金丹。”
胡桂扬掏出玉佩递过去。
赵福安眼睛一亮，立刻接在手里，放在鼻下深深一吸，满脸的陶醉与幸福，“果然是极品，与普通金丹不同，我可以再……”
旁边屋子里传出一个声音，“够了，兄弟，异人越聚越多，金丹可就这一枚，大家说好轮着来，谁也别贪心。”
赵福安交还金丹，笑道：“当然，贪心没有好下场。”
“先别走。”胡桂扬收起金丹，叫住转身要走的异人，“你既然是官兵，为什么会流落江湖？”
“都说江湖上自由自在，发现自己拥有神力之后，谁不想出来闯荡一番？”赵福安叹了口气，“其实哪来的自由自在？到哪都一样，要花钱、要人情，否则寸步难行，一身神力有个屁用？”
“你杀人，然后被人追杀了？”
赵福安尴尬地笑了笑，“神力也就这么一点用处，但我后悔了，如果还有机会，我一定选择替朝廷效力，老老实实建功立业、升官发财。”
“机会总有，你现在离朝廷就已经很近了。”
“所以我来投奔胡校尉，一切都依仗你了。”赵福安笑着抱拳感谢。
胡桂扬走近一些，小声道：“看你挺正常的，病症是什么？”
“呃……”赵福安不太愿意透露。
胡桂扬示意赵福安随自己走出几步，“我希望多了解一些病症，也好对症下药。”
赵福安捂住肚子，嘴上却说：“心跳时不时会加快，尤其是使用功力的时候，几乎要从嘴里跳出来，否则的话，我也不会被一群普通的武林人追杀，我是不敢轻易使用神力啊。”
“嗯，明白了，谢谢你的坦率。”
“我是真相信胡校尉，将自己最大的秘密、最大的弱点都交待出来了，别人未必像我这么坦率，都在想方设法地掩饰。”
“朝廷肯定喜欢你这种人。”胡桂扬敷衍道，拱手告辞，回到后院。
刚一迈过门槛，胡桂扬停下脚步，突然明白这个莫名冒出来的赵福安透露的消息有多么重要。
“我真是笨死了。”胡桂扬不能原谅自己，异人的弱点就摆在面前，他竟然一直没有注意到，当赵阿七说需要“时机”才能得到罗氏青睐的时候，就已经透露弱点的存在。
第三百零五章 泄密
花小哥推门进来，快速关门，长出一口气，像是刚从毒虫遍地的丛林里走出来。
“有人追你？”胡桂扬好奇地问。
“那个大块头儿瞪了我一眼。”花小哥心存余悸，异人各不相同，要论外貌，数萧杀熊最为骇人。
“那又怎样？他平时看谁都是这种眼神，不是故意的。”
“难说，我昨天进后院的时候，跟他打个照面，我没打招呼，还加快脚步，他心里肯定不满……”花小哥发出连串的哼哼声，“我要不要去给他道个歉？”
“就你这种胆子，还想袭承父职去边疆打仗？”胡桂扬笑问道。
“那不一样，边疆的胡虏再厉害也是凡人，这些人……”见过的异人越多，花小哥越是胆怯，不由自主地压低声音，“不是凡人，像我这种普通人，在他们面前就跟蝼蚁一样，一点反抗余地都没有。”
“既然你当自己是蝼蚁，为什么又觉得异人会为一点小事记恨你呢？你会记恨绕着你走路的蚂蚁？没准萧杀熊根本没看到你。”
花小哥哑口无言，半晌才道：“反正我觉得他眼神不善，随时都可能挥下手，将我像虫子一样捻死。”
“哈哈，算了，明天你不用来收拾屋子了，留在前院帮你娘干活儿吧。”
“那可不行，我拿了工钱，哪能说不干就不干？就算冒着生命危险，我也得来啊。”
“那你两三天一来吧，不必每天都来‘冒险’。”
花小哥认真地想了一想，“两天一来吧，中间一天我在前院干活儿，不白拿工钱。”
“行，我以后去前院吃饭，免得你们穿越重重危险过来送饭。”
花小哥笑道：“胡校尉想得真周到，原来我还以为当仆人有多难，在这里待了一阵子，发现也没有那么难。”
“因为咱们算是亲戚，你应该叫我一声‘舅舅’。”
“呵呵，我可不敢，我娘说了，以后混出个人样才能攀亲，如今文不成、武不就，经商受不了颠簸、种地经不住日晒，就只能当仆人。我娘还说，赵家人才济济，四十名绝子校尉若是活着，每个都能做出一番事业，尤其赵老外公，他若是想当官儿，早就封侯了。”
胡桂扬嘿嘿地笑，花大娘子记恨义父赵瑛，在儿子面前却又将“赵老外公”捧得极高，“前院的人是不是更少了？活儿还做得过来吗？”
“不少，我娘又招来十多人，也都算是亲戚。”
“亲戚？”
“对啊，许四姨的小叔子、赵七姨的两个闺女、马十五姨夫家伯父的远房外甥……”花小哥如数家珍，背出一连串的“姨”家亲戚。
胡桂扬一个也不认识，虽然都是赵瑛从断藤峡救回来的孩子，男女之间却极少来往，胡桂扬对打过自己的花大娘子只有模糊的印象，对其他人连这点印象都没有。
“这么说来赵家人口不少啊。”
“当然，我能一直叫到三十四姨，她们对我都可好了。”花小哥一边说话，一边将屋子里收拾得干干净净，“行了，我又得冒险回前院，明天不来，后天再来。”
“那你再顺便‘冒险’帮我找个人来。”
“嗯？”花小哥瞪大眼睛。
“林层染。”
“哦，好吧，他算是比较平易近人，没那么可怕，我去看看，他若是醒着，我就叫一声，他若是睡着，我可不敢打扰。”
林层染没睡，很快到来，“找我有事？”
胡桂扬示意林层染坐下，“到目前为止，只有你说的事情都是实话。”
“我说过什么？”
“你说赵阿七与罗氏关系密切，你说那晚进府的人去过东跨院，都已得到证实。”
林层染的脸上皱纹丛生，目光却还跟年轻人一样清澈，微微一笑，“来的人是李刑天？”
“嗯。”
“果然如此，我就知道罗氏必不简单，胡校尉打算怎么处置此事？”
“我这里不是衙门，不会处置任何人。”
“可消息隐瞒不了太久，一旦大家知道罗氏与李刑天勾结……”
“还是那句话，我处置不了任何异人，如果大家分裂，我也只能袖手旁观，阻止不了。”
“那你叫我来做什么？”林层染困惑地问。
“我想再听一句实话。”
“只要是我知道的事情。”
“你的病症是什么？”
“一见面我就说过了，我比较倒霉，动用功力会变老，瞧我现在这个样子，甚至没办法隐瞒。”
“这也是你的弱点？”
“嗯……算是吧，只要不是面临生死关头，我甚至不敢动手，比普通凡人还要胆怯。”
“你每隔十天要服食一次金丹，所以我猜你的弱点也有这么一个循环，最弱的时候是哪一天？服食金丹那一刻吗？”
林层染显露出警惕，缓缓道：“即使是我最弱的时候，也能轻松杀死凡人。”
“当然，所以异人要互相提防，绝不泄露自己真正的弱点，对不对？”
“没错，所以请胡校尉谅解，我没法将自己的秘密告诉你，虽然你不是威胁，但你若是不小心将秘密泄露，我就完蛋啦。”
“那你能泄露别人的弱点吗？”
林层染依然警惕，“胡校尉想听谁的弱点？”
“我不挑，你想说谁的都可以。”
“呵呵，我可没有这么大的本事，异人之间互相猜测，但也只是猜测而已，没人能真正掌握他人的秘密。”
“猜测也可以，请放心，我没有恶意，更不会拿弱点对付任何一位异人，我只是觉得这些弱点或许是治病的根本。”
林层染给自己倒了一杯茶，慢慢品味，“我正在做一件事会令全体异人憎恨的事情。”
“李刑天也遭全体异人憎恨，没准咱们能猜出他的弱点。”
“呵呵，不可能，李刑天极少与他人接触，他的弱点隐藏得最好，没人能够猜出来。嗯，先从赵阿七开始吧。”
“我的‘师弟’，他的病症是瘸了一条腿，比较明显。”
“瘸腿没准是装出来的，就算是真的，也是小问题，他怕热，尽往冷的地方去，说是要练功，可我觉得这是掩饰，他怕热，跟我一样，运功之后最为明显。记得吗，前晚比武三场之后，他立刻回到自己的房间里，表面上是因为羞愧，真正的原因更可能是想办法让自己凉下来。”
“果然只有异人才能利用这项弱点。”
“还得是武功很高的异人，比如江东侠，只有他能逼得赵阿七当众认输，回去自保。可江东侠也有弱点，他与梅娘子比武的时候，我说他会胜，可他败了，败给梅娘子暗藏的乱阴掌法，事有蹊跷。”
“他是诈败？”
“不能说是诈败，但是他若想坚持的话，完全可以反败为胜，可他宁愿认输。我猜他害怕内家掌法。”
“这个弱点有点古怪。”
“并不古怪，异人大都是普通人，神力无中生有，江东侠、赵阿七不同，他们之前就修炼过内功，江东侠更厉害一些，这些原有的功力与神力或许有冲突，所以他俩的弱点有相似之处。赵阿七怕热，因为功力相争，会让气血过盛。江东侠不惧蛮力与点穴，但他怕内家掌法，因为更多的外来功力会将经脉搅得更乱。”
“有道理。”胡桂扬笑着连连点头，“真希望我能早一点相信你，就不会走这么久的弯路了。”
“嘿，很正常，相信一个人总是很难，而且什么时候都不晚。”
“你还对谁有猜测？”
“罗氏，她怕水。”林层染对别人都是“猜测”，说到罗氏时语气却极为肯定。
“怕水？因为她总是拿伞？”
“这是迹象之一，还有，她一路北上，远离江南水乡。而且我之前去乌鹊胡同打听过，罗氏从来不用自己的名字接客，黑里来黑里去，客人根本不知道与自己同床共枕的人是谁，用这一招，罗氏帮过不少胡同里的姑娘，比如有名的七仙女。她自己也有一个绰号，叫做‘水仙子’，客人都没听说过，只有几个姑娘私下里相传。”
“可你打听出来了？”
“乌鹊胡同是销金窟，没有银子打听不出来的秘密。”
“听你这么一说，我原先去乌鹊胡同打听消息的方法大错特错啊，可我也没那么银子。”
“对赵阿七和江东侠的秘密，我有六七成把握，对罗氏，我有九成，至于她怕的是热水、冷水，还是某种特殊的水，我就不知道了，赵阿七肯定猜出来，而且用上了。”
“这就是他说的‘时机’。”
“嗯，一个异人的弱点，往往就是另一个异人的时机。”
“还有吗？”
“暂时就这几位，对其他人我还在观察，另有一些人根本没必要了解他们的弱点，比如萧杀熊，成为异人也没让他变得聪明一些，这里二十几位异人，一多半都能轻易杀死他，他不自知，反而到处挑衅，这也算是弱点吧。”
“刺客肯定也有弱点，或许就是为了弥补弱点，他才到处杀害异人。”
“刺客与李刑天属于另一种异人，对他们，我连猜测都没有，如果有一天胡校尉能找出他们的弱点，将会救下我们所有人。”
胡桂扬笑了笑，异人值不值得挽救，对他来说仍是个问题，“还有哪些异人被你关注？”
“剩下的不多，关木通算一个，老叫花子处处显弱，反而令人怀疑，还有给胡校尉当护卫的小谭。”
“他也可疑？”
“嘿，他说他的病症是遗忘，这不是病，是奖励，任何一位异人都愿意与他交换病症。人小鬼大，胡校尉要小心提防，小谭绝没有看上去那么弱。”
“你真是我的大救星。”胡桂扬拱手笑道，“就是不知道这位救星是谁派来的？”
林层染布满皱纹的脸上露出微笑，“胡校尉可以猜，但我提醒你，有些事情不知道比知道好。”
第三百零六章 操心命
林层染不否认自己受到指派，但是拒绝透露详情，“别人我不知道，最初的四名异人肯定都有来历，我不能第一个暴露，权当是保留一点尊严吧。”
胡桂扬没有追问下去，拱手笑道：“你已经帮我一个大忙，多谢。”
“有一件事请胡校尉相信，无论我听从谁的命令，对胡校尉绝无恶意，恰恰相反，我接到指示，尽一切可能协助胡校尉，只要你肯相信我。”
“迄今为止，只有你对我说过实话。”胡桂扬轻叹一声，“异人个个功力高深，还以为你们不屑于说谎。”
“成为异人的最初一两个月，我们的确不屑于说谎，可人群比神力更强大，很快我们就得到教训：无论你有多深的功力，想活得好就必须遵守规矩。”林层染顿了顿，“规矩有两根柱子，一根是权力，一根是谎言。”
“你不说谎，所以你一定攀上权力这根柱子了？”
林层染大笑两声，“胡校尉慢慢猜，还有事吗？”
胡桂扬摇摇头，“不打扰你休息了，祝大家都睡个好觉。”
林层染拱手告辞，“请胡校尉将金丹看得再重要一些，务必留好。”
胡桂扬笑了笑，他现在只想睡觉。
他是被桌面上的一阵摩擦声闹醒的，困惑地睁眼，看到花大娘子正在桌上摆放盘碗，怎么都不满意，不停地挪动，发出阵阵噪声。
胡桂扬将被子盖紧，“花小哥没说吗？我今后去前院吃饭。”
“说了，我没同意。”花大娘子坐下，看样子就是要吵醒胡桂扬。
“你没同意？”
“你跟异人是一伙的，就该留在后院，跑到前院干嘛？我好不容易将人招齐，你想再给吓跑吗？”
“我有那么可怕？而且我不是异人，也不是一伙的。”胡桂扬笑道。
“你以为自己天天嬉皮笑脸的就不可怕了？你知道外面的人怎么说你？”
“怎么说的？”
“哼哼，说你早就死在山里，回来的是一具行尸走肉。”
“哈哈，有像我这样贪吃好睡的行尸走肉吗？”
“我知道你贪吃好睡，外面的人谁还来特意看你啊？传言就是传言，有人当真，你就得避讳一些。”
“好吧，我不去前院，免得吓人，早餐有什么？”
“跟平时一样，一碗米粥，一盘腊肉，一盘鸡汁豆芽……”
胡桂扬听得口内生津，却不好意思起床，笑道：“我吃得快，一刻钟之后你再来收拾吧。”
花大娘子点头，仍没有离开之意。
“你还有事？”
“我促成你与公主见面，你还一直没告诉我见面的情形呢。”
“呃……抱歉，因为实在没什么可说的，楼驸马遇害一案比我预料得要简单。”
“既然如此，为什么公主会派人传信呢？”
胡桂扬立刻坐起来，大被裹身，“信呢？”
“口信，在我心里。”
胡桂扬等她说下去，花大娘子却闭口不言，胡桂扬只好笑道：“立功必赏，你立的是大功……”
“少来这套，我看在孙二叔面子上才来赵宅，等你成亲之后，自然由新人主持家务，我立刻就走，该有的工钱我一文不会少拿，用不着你的‘赏’。花家虽非巨富，却也有田有屋，不缺你的几两银子。”
胡桂扬明白过来，端正神色——可是披着大被，再怎么端正也严肃不起来，“花大娘子顾念旧宅，当我是自家兄弟，才肯过来帮忙。那我跟你说实话，我从公主那里没问出线索，但我请她帮我一个忙，她同意了，我们都发誓，谁也不能透露给第三个人。”
花大娘子这才露出微笑，“这就对了，公主传口信，请你耐心等待，千万要提防小人暗害。”
“就这些？”
“嗯，‘小人’是指李嬷嬷吧？”
“是她。”
“嘿，这位李嬷嬷可不简单，一名乳母而已，将公主管得跟囚徒一般，别说是皇帝的女儿，就是普通人家的女儿也受不得啊。”
“从她骂人的架势上就能看出来。”
“公主很关心你啊。”花大娘子还是不肯走，“听说公主是位美人。”
“屋子里黑，我没见着她的样子。”
花大娘子一皱眉，“你也太大意了，万一那是别人假扮的公主呢？”
胡桂扬想了一想，笑道：“应该不会，当然，如果是假扮，我还真看不出来。”
花大娘子摇摇头，“公主性格怎么样？都说她温柔娴淑，可她毕竟是公主，自幼生活在帝王之家，脾气未必有传说的那么好。”
“你问这些干嘛？”胡桂扬有点警惕了。
“还不是为你着想？你若是当个驸马倒挺不错。”
胡桂扬苦笑道：“朝廷挑选驸马要求极高，必须是家世清白的青年才俊，我连亲生父母是谁都不知道。而且宫里最重名声，还从来没听说过公主改嫁的事情，楼驸马死了，公主只能一直守寡。”
“规矩是人定的，就不能破例一次？”
“花大娘子，谢谢你的关心，但这件事成不了，你还是另想办法吧。”
“好吧，娶公主是有点困难，我再想办法。今年你能升官吗？百户做不了，起码争取一个小旗、总旗也好。”
“一点机会也没有。”胡桂扬摇头道。
“麻烦，跟义父一样不求上进。现在的赵宅究竟属于谁？”
“被石桂大买下之后献给西厂，现在算是暂时借给我用，异人搬走，我就得搬走。”
“真是麻烦，你总有个家吧？”
“有，史家胡同二郎庙旁边的一所小宅子，三间房。”
“更是麻烦，你就没有什么值得一提的优点？”
胡桂扬又想一会，笑道：“我觉得我长得不算太丑。”
花大娘子眉头拧到了一起，打量胡桂扬几眼，“你若是能管住自己的嘴，倒也还能看得入眼，但是这没用啊，正经人家的姑娘谁会特意跑来看你一眼？对了，提醒你，客人就是客人，只要住在这里，我就好好招待，谁若是想当主母，我可不同意，甩手就走。”
胡桂扬苦笑道：“你可太高看我了，一会是公主，一会是异人，这些话若是传扬出去，咱俩都有掉头之忧。”
“在外面我不会乱说。你在西厂应该挺受重视吧？”
胡桂扬知道自己必须给出一点“优点”，“还可以，经常有人说我是厂公的得力爱将，否则也不会让我安置异人。还有，西厂有一个临时设立的枪药局，十几个人都归我管。”
花大娘子露出笑容，“这还差不多，再有这种事情，早让我知道。行了，你快吃饭吧。”
“多挑几家，模样、性格都要最好的！”胡桂扬大声道，希望能让花大娘子多费些时间，到时候他找理由拒绝就是。
花大娘子挥下手，头也不回地走了。
胡桂扬立刻穿衣穿靴，粥已经凉了，几样小菜味道不错。