一名中年乞丐懒洋洋走来，一手执笔，一手拿册，身边跟着一名小乞丐，双手托着墨盒。
“向神船跪拜。”中年乞丐道。
“神船在哪？”胡桂扬问。
中年乞丐向庙里残破的神像一扬脖。
“那是土地公，不是神船。”胡桂扬笑道。
中年乞丐早准备好一套说辞：“神船在人间尚无庙宇，暂时附寄在其它神像里面，信则入会，不信则退。”
“现在退出的话，能把银子还给我吗？”
中年乞丐大怒，“入会是开玩笑吗？”
其他乞丐围拢过来。
“只是问问。”胡桂扬笑道，丝毫不惧，“神船究竟有什么本事，能让大家入会？”
“人多势众就是本事，你要尝尝？”中年乞丐将笔册放到小乞丐手臂上，挽起袖子，做出要打人的架势，其他乞丐大声助威。
杨彩仙惊惧不已，真打起来，她可一点忙帮不上，还担心自己的容貌受损。
胡桂扬也挽起袖子，“入会可以，总得说个明白，入会有先后，谁强谁当头儿，咱们这就分下高低……”
不等两人动手，庙外进来一人，惊奇地说：“咦，胡校尉！”
胡桂扬被认出来，转身看去，来者是熟人张五臣，心中不由得生出疑惑，张五臣、沈乾元都是谷中仙的追随者，怎么会与拥护太子丹的阉丐混在一起？
第三百五十二章 入会不成
张五臣穿过一段时间的道袍，如今换上乞丐的破烂衣裳，却跟从前一样红光满面，与喝酒无关，而是因为心情愉悦。
“五臣师父，这是你的朋友？”中年乞丐惊讶地问。
“呵呵，我可没资格与锦衣校尉交朋友。”
听到“锦衣校尉”几个字，乞丐们皆吃一惊，最后两名坐在地上的人也站起来，与伙伴们同时后退。
“怎么会有锦衣卫……”中年乞丐目光闪烁。
“这位胡校尉与众不同，曾在郧阳府亲登神船，此来想无恶意，诸位让我与他谈谈。”
乞丐们对张五臣极为尊重，听他的话陆续退出。
破庙无门，只有两块木板遮挡一下。
张五臣拱手道：“这位兄台……”
“一位朋友，无需避讳。”
张五臣笑笑，随后端正神色，“胡校尉怎么会来这里？”
“你们大张旗鼓地招人入会，我不能来吗？”
“不是这个意思，我是说……胡校尉怎么离开赵宅的？”
“没我啥事，我就出来了。”
张五臣脸上还是挂着疑惑，“你……不是异人了？”
“嗯，连二十五人都不是。”
张五臣长长地哦了一声。
“你替我感到遗憾？”
“不是……呃，遗憾，非常遗憾。胡校尉失去神力之后，立即就能出城？”
“是啊，有西厂撑腰，没人拦我。”胡桂扬笑道，随口编个谎言。
“西厂真是看重胡校尉。”张五臣又一次拱手。
“别绕来绕去了，说吧，找我有什么事？”
张五臣苦笑道：“胡校尉，明明是你找上门来，怎么变成我找你了？你来查什么，尽管问我就是，我保证没一句谎言。”
“不说谎？”
“就凭胡校尉曾经带我去郧阳府，我也不会撒谎。”
“嗯。”胡桂扬盯着张五臣的眼睛，“神仆会有多少人了？”
“与日俱增，截止昨晚已有五千余人，照这样下去，很快就能突破万人，更多也有可能。”
胡桂扬笑道：“赵宅的异人越受关注，你们招人越顺利吧？”
“没错，如今传言四起，但还没到尽人皆知的地步，再酝酿一下，没准我们能招到十万人以上！当然，这是我自己的猜测，胡校尉别太当真。”
胡桂扬稍稍压低声音，“比较可靠的消息，上头也变成异人，进入赵宅。”
“上头？西厂的上司？”
“比西厂还高。”
张五臣愣了一会，笑道：“皇帝？嗯，传言早就有了，相信的人暂时不多。”
“只要是事实，相信的人总会越来越多。”
“是啊。”
“所以我有一个问题，神仆会忠于皇帝？”
“当然，我们都是大明子民。”
“但你们不忠于朝廷。”
张五臣脸上的笑容慢慢消失，“朝廷昏庸，奸臣当道，已是天子的累赘。”
“奸臣具体是指哪些？”
“在位者无一称职，首当其冲者便是内阁首辅万安，前任商首辅还算是一位好官，自万安继任以来，朝中乌烟瘴气，万安不认自家祖宗，与宫中万贵妃攀亲，哪里还是大明首辅，分明是万家阁老。”
胡桂扬笑道：“这是别人的话吧，跟你平时说话的用词都不一样。”
张五臣本来就红的脸这时更红一些，“别管原话是谁的，你得承认说得在理。”
“朝堂大事我不清楚，宫里的宦官呢？你们忠还是不忠？”
张五臣冷哼一声，“群宦还不如文武百官，他们……”张五臣肚子里有一套现成的说辞，可是已被胡桂扬点破，只得改口道：“坏事都让那些太监做绝了，当着你的面我也敢说，东西两厂坏上加坏。”
“那我就是帮凶了？”
张五臣点点头，“胡校尉大概是没有办法，但是身入西厂，就得为西厂的所作所为负责，但你还有弃暗投明的机会……”
“我来就是要入会，你不用劝我。”
张五臣笑道：“大家心知肚明，你来是假入会、真查案，但是这里无案可查，而且——容我劝你一句，再过不久宫中、朝堂皆生巨变，到时候胡校尉的上司换成哪位还不一定呢。”
“你说的挺吓人，我要是真想入会呢？”
张五臣笑着摇头，“胡校尉连鬼神都不信，怎么可能真心加入神仆会？我们侍奉的是神船，等它再临人间呢。”
胡桂扬走近一步，笑道：“入会者都相信神船？我看未必吧。”
张五臣想了一会，“胡校尉真想入会也成，但是要等几天。”
“考验我的诚心？”
“对，几天之后形势会发生很大的变化，到时候胡校尉不得不信，我们对你也没有疑心了。”
“唉，想不到我不如乞丐。”
“呵呵，胡校尉不必担心，他们入会只是充数，你若入会必是中坚。”
“坚到什么地步？”
“比我们都接近神将。”
“那敢情好。”
“但你得真信。”
“只是多等几天？”
“嗯，最多不超过五天。”
胡桂扬向杨彩仙道：“你觉得呢？”
杨彩仙嗯了一声，没敢多说话。
“我这位朋友觉得可以。但我还有一个问题。”
“请说。”张五臣十分有耐心。
“神将有五位，总不能五人共同治会，上头是谁？”
“神船。”
“神船不在的这段时间里呢？张五臣，我当你是真信神船，你若在这种事情上撒谎，那所谓神仆会就是一个笑话。”
张五臣伸手指天，“若是敢在神船的事情上扯谎，让我遭天打雷劈。在神船降临之前，将由神子与五神将共同治会，神子如君，神将如臣，君臣相得，共治会众。”
“大明皇帝摆在哪？”
“一为神仆，一为人主，互不干扰，就像佛祖、玉皇与人间帝王的关系一样。”
“原来如此，可你刚刚还说过宫中与朝堂都会发生巨变。”
张五臣笑道：“胡校尉误会了，巨变会有，但不是神仆会动手，扫除奸匿必由皇帝自己动手。”
“所以皇帝与神仆会肯定是一条心？”
“一条心，所以我才希望胡校尉多等几天，当你看到事实，就不会再有怀疑了。”
“好吧，我被你说服了，那就过几天再来，还是这个地方？”
“对，我常驻此庙，再来的时候找我即可。”
“呵呵，失去神力之后，却有机会与神将平起平坐，赵宅的那些异人非得羡慕死我不可。”
“不是平起平坐，是稍低一些，胡校尉登上过神船，身份因此不同。”
“好吧，稍低一些，与闻家人相比呢？他们也登过船。”
“跟他们是平起平坐。”
“明白，这样的地位就不低了。”胡桂扬拱手，“告辞，我回二郎庙那边，你知道我家的位置，若是提前生变，请尽快派人告诉我一声。”
“那是当然，胡校尉肯定会比普通百姓，甚至普通会众更早知道巨变情形。”
胡桂扬大笑，带着杨彩仙出庙，伸手往门口的缸里抓了一把，不顾周围众丐的目光，只给一句话：“我登过神船。”
张五臣跟出来，轻轻摇头，阻止众丐开口。
胡桂扬回到骡车旁边，将手里的银钱扔到车厢上，向两名意外看到的熟人道：“你俩怎么来了？”
“我俩早就来了，站在这儿等桂扬老兄呢。”蒋二皮、郑三浑已经变得与乞丐无异，气色却比从前更好一些。
“桂扬老兄入会了？呵呵，我俩是第一批，你是第二批……”
“庙里的人说了，我登过神船，入会就是大人物，地位只比神将低一点儿。”
蒋、郑二人急忙抱拳恭喜，一个道：“我就知道桂扬老兄非常人也。”另一道：“我们哥俩儿从前靠你吃饭，今后更得靠你提携。”
两人的目光不停瞄向车厢上的银钱，胡桂扬跳上去，“入了神仆会，有钱也得交出去。你俩也不用拍马屁，我还没入会呢，过几天再来。”
“桂扬老兄这是要回城里？”
“对。”
“那请你转告袁校尉和樊真人：不是我俩不帮忙，是他们走得太早，我俩找不到人。”
“袁茂和樊老道也来过这里？”胡桂扬吃了一惊。
“对啊，昨天跟我们一块入会，转了几圈人就不见了。”
胡桂扬向破庙望去，张五臣正向他挥手，他也挥挥手，向蒋、郑二人笑道：“他们大概是觉得清苦，回家喝酒去了。”
“嗯，也对，这里连个挡风的地方都没有，的确够苦的。可他们说了，这几天忍受的苦头越多，以后得到的回报也越多。我们再忍忍。”
胡桂扬拍拍车厢，马二郎赶车前行，蒋二皮、郑三浑渐渐落在后面。
“你要回城？”杨彩仙小声问。
“当然不回，去金帐台。”胡桂扬笑道。
“天快黑了，不如……”
“天黑最好，正是鬼神出没的时候，你若不想去，给我指个方向就行。”
“去。”杨彩仙低声道。
胡桂扬转身道：“马二郎，知道金帐台在哪吗？”
“知道，这就去。”马二郎头也不回地说。
“亏你找到这么一位车夫。”胡桂扬小声道。
杨彩仙瞪了胡桂扬一眼，示意他不要乱说话，马二郎还没认出她的身份呢。
赶到金帐台的时候，天色已暗，据说此地原是前朝皇帝驻帐之处，早已荒废多年，只剩一片高高耸起的平地和几块碎砖，背风处火堆如同繁星，这里聚集的乞丐比土地庙更多。
马二郎依旧远远停下。
杨彩仙小声道：“在土地庙那里，你可什么都没问出来。”
“谁说的？我现在对神仆会的了解没准比张五臣还多些呢。”胡桂扬跳下车，“你留下，我自己去。”
“咦？”
“这回我要换个问法，等我叫你的时候，你再过去，你叫‘杨丰’？”
杨彩仙点点头，认可这个假名字，心中却在疑惑，胡桂扬如何才能避免又白跑一趟。
第三百五十三章 比吹
寒风呼啸，胡桂扬却不觉得冷，在人群中走来走去。
金帐台下的每一堆篝火旁边都有几名阉丐在自吹自摆，肚子刚刚填饱，连件完整的棉衣都没有，他们已经开始规划自家宅院的位置，以及该请多少奴仆了。
神仆会招人的真正秘诀不是“神”，而是“仆”，这招居然非常有效，大批衣裳褴褛的乞丐、混混、无处投奔者赶来入会，起码能够烤烤火、分点救命的食物，阉丐们的幻想也正合他们的心意，听在耳中，平增几分温暖。
胡桂扬本想继续往前走，被一个声音留下。
“小棍子！”一名老丐得意洋洋地叫道，“给他们说说，咱们在清河如何智除官府爪牙的？说我们胆小，不敢惹官府，就让你们听听什么是一身胆气！”
“好咧，爹，那件事说一百遍、一千遍我也不腻。”回话的是名少年，胡桂扬挤进人群，看到的却是一名十来岁的小孩子。
“就在不久前，官府派出数百名爪牙围困我们在清河的巢穴……”
“‘巢穴’不是好词儿。”有人提醒道。
“要你多嘴？我们住的地方就跟巢穴差不多。总之去了许多官兵，兵刑两部、东西二厂、锦衣卫、顺天府、兵马司、巡捕厅各大衙门都派人去了，里面尽是高手，脚底一蹬，能跳起七八丈高，拳头一挥，上千斤的壮牛应声而倒……”
小棍子口若悬河，将清河一战描述得天花乱坠，丐、兵双方交战三天三夜，尸横遍野、血流成河，期间全靠老猴子、小棍子爷俩频出妙计，才若干次转危为安，最终丐胜兵败。
这不是他第一次讲述这个故事，有人听过几遍，这时叫道：“多讲太子丹，我们要听他的事迹。”
“对对，太子丹是不是真有三头六臂？”
小棍子舔舔唇边的唾星，不耐烦地道：“你以为他是哪吒吗？太子丹就是一头双臂。”
“可他是神子，总该有几分神通吧？”
“他不是神子，他跟咱们一样，也是神仆。”
“呵呵，不可能，他那么厉害，怎么可能也是神仆？”
小棍子气急败坏，“我见过太子丹本人，还跟他一块聊过天，他说以后会收我为徒。你呢？见过他吗？敢跟我争，信不信我叫太子丹过来亲口告诉你？”
那人不怕小棍子，笑着摇头，“不信，我可听说了，太子丹乃是神船上的仙人，奉旨降凡，劝化世人。一柄斩妖剑，专杀不义人，两只通天眼，能辨忠与奸……”
“得得，你还念上诗了，随便你说，反正太子丹不是那种人。”小棍子眼看自己争不过对方，众人更喜欢听太子丹的神迹，而不是他们父子的故事，只得认输败退，离开人群，向另一堆篝火走去。
老猴子腿脚不好，只能留在原地，见缝插针，炫耀自己与太子丹的交情有多好。
胡桂扬跟上，趁着前后无人，篝火照不到，快步上前，将小棍子夹在臂上，往阴影里去。
“嘿，谁跟我开玩笑？”小棍子像条泥鳅一样，即使被夹得再紧，也要拼命挣扎，却不怎么叫唤，也不呼救。
胡桂扬找个背风的地方将人放下，笑道：“人小，劲儿可不小。”
“那是……”小棍转身就跑，刚迈出半步，就被拽了回来。
“别着急走啊，还没聊够呢。”胡桂扬席地而坐。
小棍子笑道：“咱俩不熟，有啥可聊的，再说……”
“再说什么？”
“嗯……”小棍子突然转身又跑，还是没迈出半步，终于明白，这人太厉害，自己逃不出去，只得坐下，马上又站起来，“全是雪，屁股都要冻掉了，那边有的是火堆，你怎么不去？”
“我怕热，不怕冷。”
小棍子蹲下，表示自己不会再跑，“你是锦衣卫？”
“眼力不错，你怎么看出来的？”
“不用看，半夜抓人，必是官兵，既是官兵，就是锦衣卫。”
原来在小棍子眼里，官兵与锦衣卫是一回事。
“但我与普通锦衣卫不同。”
“哦？”
“我当过异人。”
“异人？”小棍吃惊地站起身，又慢慢蹲下。
“我也见过太子丹，也跟他聊过天。”
“可你没在城里……”
“唉，运气不好，失去神力，只好出城，也不知道剩下的二十五位异人都是谁。”
“除了太子丹，你还认识哪位异人？”小棍子保持警惕。
“爱念诗的李刑天、运功就变老的林层染、有把儿却是太监的江东侠、四处乞讨的关木通……关木通也失去神力，比我早一些。”
“你真是异人！”小棍子又站起来，马上蹲下，“你叫什么？”
“我姓胡，叫胡桂扬。”
“胡桂扬……这个名字我好像听到过。”
“是吗？”
“异人一开始投奔的锦衣校尉就是你吧？”
“对。”
“可你那时不是异人。”
“小事一桩，我的体质好，吃药就变异人，交出神力就恢复凡人，说不定哪天我又能成为异人。”
小棍子发了一会呆，“你比我还能吹。”
“没办法，谁让我当过异人呢，有吹的本钱。”
自大是异人的共有特点之一，小棍子更相信对方是异人了，惧意反而尽去，笑道：“你的运气可不太好，本来有机会成为神将，现在跑来跟我们一样当神仆。”
“当神仆没什么不好，从低层做起，慢慢往上爬呗。”
“对呀，我也是这个想法，你看宫里那些有名的太监，哪一个不是从最低贱的位置爬上去的？”
“汪直、尚铭、梁芳、怀恩……”
“钱能、韦环……”小棍子接续下去，说出的名字更多，其中一些胡桂扬从未听说过。
“但他们的好运就要用光，风水轮流转，他们也该腾出位置，让其他人兴旺发达。”
小棍子越听越顺耳，“同样是失去神力的异人，你咋能看得这么开？不像其他人，一个个跟死了亲爹亲娘似的，不，比那还惨，跟他们自己就要死掉似的。”
“大概是因为我当异人不久吧。”
“也对，你通过谁入会？”
“张五臣，我们从前就认识。”
“张老道？我也认识，不是土地庙那边的吗？”
“是啊，可我听说金帐台这边人更多，而且会里的重要人物都在这里，所以过来看看。”
“嘿嘿，算你眼光准。看见没，光是火堆就有几百处，聚在这里的人没有一万，也有八千。”
胡桂扬放眼望去，看到三五十处篝火，估计一两千人，心里对小棍子的话多少有数了，笑着点头，“人多还在其次，镖王沈乾元是不是也在这里？”
“咦，你认识的人还真不少，沈镖王就在台子下面，大家的吃喝都由他承担，是个好人，不愧大侠之名。”
“当然，我曾在郧阳府救人无数，他们都欠我一个人情，既然失去神力，今后我就靠回收人情活着了。”
小棍子挠挠头，一脸艳羡，“救命之恩他们必须得报，我带你过去找沈镖王。”
胡桂扬摇头，“不用，我若想见沈乾元，站在这里喊一声，他就得跑过来。”
小棍子自己就是个爱吹牛的人，在这名锦衣校尉面前却要甘拜下风，不停点头，“那你把我带过来干嘛？”
“你今年几岁？”
“问这个干嘛？”
“你叫小棍子，看上去十来岁，但是我猜你快要二十岁了，对不对？”
“哪有二十？十四……呃，十六七吧。”小棍子个子矮，不愿意说出真实年龄。
“我在找一个人，但是不想大张旗鼓，远远地看到你，就觉得你是个聪明人，所以找你帮忙。咱们之前没见过面，但是……”
小棍子拍拍胸膛，“如果都是先结交、再做事，还算什么好汉？咱们先做事、再结交，你这人不错，我交你这个朋友。说吧，找谁？”
胡桂扬笑道：“我果然没看错人。我在找一个……十来岁的孩子。”
“叫什么？”
“麻烦就在这里，我不知道他叫什么，也不知道别人怎么称呼他，只知道这个孩子出身富贵之家，应该很好辨认。”
小棍子笑了，“原来是个肉票。”
“你见过？”
小棍子摇头，“没有，我们在清河的时候偶尔抢一票，给点东西就放人，从来不超过一天，来到京城之后，没听说有谁再做这种事啊？”
胡桂扬指指天，“上层的阴谋。”
小棍子抬天看去，只见满天繁星，不见阴谋的影子，“上层？多高的上层？”
“跟沈乾元差不多，甚至比他更高一些。”
“那就是神仆会各厂提督了。”
神仆会的职位与宫中太监类似，胡桂扬一听就明白，笑道：“对，就是这一层。”
“你……不是对他们有恩吗？直接去要人不就得了？”
“有恩是有恩，可我一去要人，他们顺势把恩情还了，我今后拿什么换取高位？”
小棍子深以为然，“你真聪明，你要这个肉票干嘛？他是你的亲戚？”
“实不相瞒，这个小孩子家里有钱，他父亲算是我的一个熟人，他母亲……与我更熟一些。”
“呵呵，明白，你是风流校尉，肉票不是你儿子吧？”
“不是。”胡桂扬没敢吹得太过头，“但他的父母求到我头上，我没法拒绝。而且人家父母愿意出钱，只是想保证儿子安全无恙。”
“我们从来没撕过票，向来是原样送还，对方实在不给东西，我们也不留肉票，这是规矩。”
“规矩你知我知，那户人家不知道啊，起码让我看一眼小孩子的状况，知道他还活着就行。”
“行，我去给你打听。”小棍子起身要走，突然又停下，“不对啊，既然是熟人的儿子，你怎么不知道他的名字呢？”
胡桂扬随口编造，忘了前后圆谎，被人说破，脸上也不动声色，笑道：“之前我是不好意思说出口。”
“一个名字而已，有什么不好意思说的？我叫小棍子，也没藏着掖着。”
“那孩子从小受宠，父母当他是心肝宝贝，又因为自家有钱，所以私下里叫他‘太子’。”
第三百五十四章 洞穴
小棍子从黑暗中跑回来，“还真有人质。”
胡桂扬很是惊讶，“这么快就打听到了？”
“我是谁啊？在这一片儿，从上到下没有我不认识的人、没有我打听不到的事情，但是跟你说的不太一样。”
“怎么不一样？”
“人质不是小孩儿，也不叫‘太子’，是两个大人，据说是官府爪牙，跑来打探消息，被我们识破，顺手拿下。”
“昨天晚上拿下的？”
“是吧，我没细问。这条消息有用吗？没用的话我再去打听。”
“两个大人在哪？带我去看看。”
“你到底是要找小孩儿还是找大人？”
“找小孩儿，可他们都是人质，没准互相见过面。”
“好吧，但是我得再问一句：你不是官府爪牙吧？”
“我是锦衣校尉，当然是官府爪牙，可我爪不锋、牙不利，是只‘老兽’，早被官府给忘在脑后啦。”
“嗯，你若真是爪牙，异人也不会去投奔你。”
“就是这个道理。”
“好吧，你跟我走。”
小棍子带路，胡桂扬跟随，两人重新回到人群中，走过一堆又一堆篝火，小棍子认识的人果然多，走到哪都有人打招呼，通常是互相嘲讽、辱骂，小棍子嘴快腿也快，骂两句就跑。
金帐台是否真的驻扎过元帝行宫，已无从考证，但是的确留下一片陡峭的台基，一丈多高，被挖出几处深深浅浅的洞穴，偶尔有乞丐居住几天，更多的时候被野兽占据，如今成为临时牢房。
小棍子指向前方，小声道：“那边有个洞，人质就在里面，门从外面别住，我将看门的人引开，你可以进去，但是要快点出来，我拖不了太久。”
“你真是帮了我一个大忙。”
“嘿，举手之劳，以后你记得我这个朋友就好。”
“必须记得，所以不打算让你冒险引走看守，咱们一块过去，我也没想救人，只是想与人质交谈几句，看守应该能同意吧。”
小棍子有点着急，“你傻啊？人质就是人质，你又不认识看守，他们怎么可能让你问话？”
“我不认识看守，你认识啊，与其将他们引走，事后受到追责，不如直接去打招呼。实在不行，我身上还有点钱，可以用来打点一下。”
“有钱了不起啊。”小棍子突然恼羞成怒，“你究竟想不想救人？不救我就走了。”
“我要找的是小孩儿，不是大人，只想过去问问线索而已，就算找到小孩儿，我也只是确认他安不安全，没有救人的意思。”胡桂扬笑吟吟地看着对方。
小棍子越发恼怒，“我打听到了，那两个大人一个姓袁，一个姓樊，你不想救人是吧？我走了。”
胡桂扬一把抓住他的胳膊，笑道：“无缘无故地生什么气？”
“我没生气，就是……”小棍子挣了几下，自知力气不足，只得放弃，笑道：“安排好的事情，不想被打乱。好吧，咱们一块去，让我开口，没准能让看守行个方便。”
“多谢，需要用钱暗示我一下，多了没有，五两的银子有一块。”
“估计用不到，走吧。”
小棍子带路，两人深一脚浅一脚地走到洞口前。
地上燃着一小堆火，两名乞丐正蹲在地上烤火，发现有人接近，同时起身，喝问道：“谁？这里不准外人接近。”
“不是外人，是我，小棍子。”
“哦，你小子，你身后是谁？”
“一位朋友。”
小棍子走到近前，伸手烤火，“已经是二月天了吧，还这么冷？老天不给穷人留活路啊。你俩吃晚饭了吗？我刚才抢到一壶酒，入口的时候冷冰冰的，在肚子里焐一会，嘿，又变得热乎乎的。所以说，酒真是个好东西，要是能热一下就更好了……”
小棍子上来就是一通唠叨，不给两名看守说话的机会。
胡桂扬也不吱声，微笑着烤火，两名看守盯着他看了一会，与小棍子聊起来。
“洞里的两个家伙还好吧？”小棍子问。
“没风没雪、有吃有喝，比咱们强多了。”
“真不公平，他们能换多少钱？拿到钱之后能分给你们多少？”
“我俩只管看门，一文钱也分不到。”
“更不公平。嗯，是这么回事，我这位朋友可能认识洞里的两个家伙，想跟他们说句话。”
“那可不行，把人放走怎么办？”
“不会，周围都是咱们的人，他们能往哪去？就是站在门口说两句话，对了，他有一点薄礼。”
小棍子使眼色，胡桂扬掏出五两一块的银子。
火光映照，银子闪耀，一名看守手快，立刻拿过去，换上笑脸，“真的只是说几句话？”
“我当担保，你们还信不过？”小棍子拍拍胸脯。
两名看守互视一眼，“与人方便，自己方便，那就过去说两句吧。”
“那两人老实不？若是老实，就让我这位朋友进去说话吧。”
“呃……”两名看守露出为难之色。
小棍子腾地站起身，“那我喊啦，说你俩收钱不办事……”
“别喊，可以进去，但是不能给他们松绑。”
小棍子看向胡桂扬，等他发话，胡桂扬笑道：“早说过，我不是来救人的。”
“行。”看守走到洞口，挪开挡门木杠，然后合力搬走门板，指着黑咕隆咚的洞穴，“进去吧，别待太久，说几句话就出来，我们替你担着事儿呢。”
胡桂扬站在洞口，“里面有多深？”
“不深，进去走不到十步就到头了，快点。”看守催道。
“给我一支火把照亮。”
“不行不行，你这人好不识趣，求人办事还这么多要求。”
小棍子上前小声道：“问几句话而已，用不着火把，赶快吧，待会有人过来查岗，不好解释。”
“嗯，麻烦你先进去给我探个路。”
“就是一个浅洞，探什么路？”
小棍子转身要走，胡桂扬伸手将他拎起，扔进洞中，只听一声惨叫，随后是连串的咒骂。
两名看守一愣，转身要跑，胡桂扬展开双臂，拦住之后往洞里一推，笑道：“守门有责，两位别跑啊。”
看守入洞，也是先惨叫、后乱骂。
胡桂扬将门板、木杠重新安好，等里面骂声稍歇，说道：“踩到陷阱了？听三位中气十足，应该没受伤吧？”
“胡桂扬，你敢骗我？”小棍子愤怒至极。
“洞穴、陷阱都是你们的，跟我可没关系。”
洞里安静一会，小棍子问道：“你早看破了？我哪里漏出马脚了？”
“哪也没漏，可我早听说过你的名字，知道你们父子二人擅长演戏，在清河骗杀三名异人与一位西厂总管，所以我得提防着点儿。”
“混蛋！”小棍子更怒，“我也早听过你的名字，你就是西厂汪直养的一条狗，天生吃屎的命……”
小棍子越骂越脏，胡桂扬全不在意，在附近走了一圈，没发现埋伏，于是又回到洞前。
“胡桂扬，你还在吗？”小棍子问。
“嗯。”
小棍子闻声又骂，最后实在是找不出新鲜词儿，而且口干舌燥，只得闭嘴。
两名看守也劝他：“算了，骂不出花样来，咱们的脚都被夹住了，想办法解开吧。”
“干嘛弄这么多夹子啊？我一脚一个，站都站不起来。”
“不是怕他踩不到嘛。这么黑，什么都看不到……”
胡桂扬从火堆里拣起一支火把，来到门前，“要照亮吗？”
“滚，火把在外面，照什么亮？”小棍子发起怒来一点也不像是少年。
“没关系，我将门点着，你们就能看见了。”
“那……我们不就被烧死了？”一名看守诧异地说。
“笨蛋，他就是要烧死咱们。”小棍子明白话中的意思。
胡桂扬笑道：“未必，待会你们的帮手过来，能替你们灭火。”
看守抢道：“哪来的帮手？我们想将你活捉之后邀功，还没对别人说呢。”
胡桂扬猜测也是如此，“那就没办法了，不过你们要是动作快点的话，没准能在火势烧大之前解开夹子，推门跑出来。”
“没那么快，夹子虽然是木头的，但是夹得挺紧……”
“试试才知道。”胡桂扬举着火把在门外晃了几下。
里面的人能看到火光摇曳，小棍子立刻改口，换上一副谄媚腔，“胡校尉、胡老爷、胡祖宗，您大人不记小人过，我知道错了，是我有眼不识泰山、狗眼认不出神仙，求您放过我们吧。我们仨全是贱命，死了对你没有半点好处，活着还能给你当牛做马……”
小棍子求饶，另两人帮腔，将自己说得惨不忍睹。
胡桂扬稍稍挪开火把，“少说废话，你知道我想问什么。”
“小孩儿人质我没听说过，但是胡校尉的两位朋友确实被抓起来了，没关在这里，具体在哪我们也不清楚，得去打听……”
胡桂扬又将火把移到门前，开始烧木杠，“木头有点湿，得多烧一会。”
小棍子真害怕了，急忙道：“我想起来了，胡老爷，你先别烧。”
胡桂扬又移开火把。
“你的两位朋友昨晚被抓，送到乌鹊胡同广兴铺了，真的，这是实话。”
胡桂扬暗骂一声，怪不得白天时牛掌柜想方设法支开他，原来是心里有鬼。
小棍子嘴里难得有句实话，胡桂扬道：“我不信，非得烧一会，你们才肯真说实话。”
小棍子赌咒发誓，一名看守忍不住道：“我听说那两人刚刚被挪走了……”
小棍子痛骂几声，“你不早说？让胡老爷怀疑我说谎。挪到哪了？赶快交待，再有半句……”
“你闭嘴，让他说。”胡桂扬命令道。
小棍子闭嘴，那人颤声道：“我只听到这么一句，别的都不知道……”
小棍子又要骂，另一人道：“天坛！肯定送到天坛去了，那里要用活人祭神。”
第三百五十五章 得势
胡桂扬打开门，单独拎出小棍子，扯下他脚上的夹子，“你跟我走。”
“刚才说话的不是我，我连天坛在哪都不知道。”小棍子哭丧着脸说。
“没办法，谁让你比较聪明呢，聪明人喜欢找聪明人做事。”胡桂扬笑道，放下小棍子，又将洞门关闭，大声道：“里面比较暖和，你们多待一会儿吧。”
小棍子正一瘸一拐地想要逃跑，胡桂扬慢慢赶上，“要帮忙吗？”
“你已经知道地点了，带我这么一个累赘干嘛？聪明不能当饭吃，更不能当兵器用。”
胡桂扬抓住小棍子的一只胳膊，笑道：“我看你顺眼，而且越看越顺眼。”
小棍子愣了一会，颤声道：“你、你什么意思？有些事情我是打死也不做的。”
“哈哈，那就打死算了。”
小棍子大吃一惊，很快笑道：“你不是那种人，我能看得出来。”
“不是哪种人？”
“呃……让我跟父亲告别一下吧，发现我失踪，他会伤心的。”
“瞧你的样子就不像经常守在亲爹身边的人，你失踪多久他才会发现？”
小棍子憋了好一会，“最久的一次是十天。”
胡桂扬大笑，“你带路。”
两人进入火堆群中，小棍子还是一路与他人笑骂，若干次想跑、想叫，胡桂扬手上稍一用力，他就改变主意。
“爹！爹！老猴子！”小棍子远远喊道，胡桂扬不让他走得太近。
“快来，有人送我一瓶酒。”老猴子招呼道。
“你喝你的马尿吧，我要跟朋友去别处喝热酒！”
“小王八蛋，怎么不带我走？”
“你能走过来，我就带你去！”
“我、我爬过去，敲碎你的脑壳……”
老猴子子痛骂，小棍子回骂，跟着胡桂扬渐行渐远，父子二人彼此听不到以后才闭嘴。
摸黑走了一段路，小棍子叹了口气，“听爹的声音，中气一天不如一天，也不知还能坚持多久，能不能熬过这个冬天？”
“我看够呛，你爹腿脚不好却爱吹牛，嘴脏人狠，估计不是被同伙暗害，就是被官兵抓住杀头，倒是不会受苦。”
小棍子本想争得几分同情，却听到这样一番话，扭头瞪着胡桂扬，“不愧是西厂走狗，对穷人冷酷无情。”
“我是爪牙，不是走狗，被你爹杀死的霍双德才是走狗。”胡桂扬纠正道。
“霍双德是你朋友？”
“哈，他倒是想，我不愿意，我俩是对头。”
“那我爹也算是为你出气。”
“我不领情。”
胡桂扬拖着小棍子回到骡车前，却只看到车夫马二郎一人，惊讶地问：“另一个呢？杨……丰呢？”
“他说要去打探消息，让我守在这里，还说胡老爷若是回来，请多等一会。”
“这些……家伙，没一个是省油的灯。”胡桂扬差点说出“女人”两字，站在原地无计可施，地方太大，夜色又深，想找个人如同大海捞针，除非这个人像小棍子一样到处惹人注意。
等了一会，马二郎道：“要不，我去找找？”
“别，你还是留下吧，免得待会还得找你。”
“我没事，他……不适合这种地方。”
胡桂扬看向车夫，黑暗中瞧不清神情，但是大致能看出马二郎很急，“你看出来了？还是她告诉你的？”
“嗯？我……是我猜出来的。”
“那你就更不用担心了，杨姑娘胆大心细，不会出事。”
“姑娘？”小棍子马上抢过话题，“一个姑娘来这里，那就是羊入虎口，不对，羊入狼群，我们能将她吃得连骨头都不剩。”
马二郎大吃一惊，胡桂扬却不着急，抬手摸摸小棍子头顶，笑道：“杨姑娘若是回不来，我就只好将你送到西厂，让你也感受一下虎狼巢穴是什么样子。”
小棍子脸色一变，他陷害过西厂高手，因此最怕西厂，尴尬笑道：“开个玩笑，这里一半人下面没把儿，能拿一个姑娘怎样？”
马二郎稍稍放心，胡桂扬笑而不语。
小棍子小声道：“胡桂扬。”
“嗯。”
“你就不想给自己安排一条后路？”
“什么后路？”
“汪直不会一直得势，没有他和西厂撑腰，你怎么办？”
“你是说你们这些人将会进宫掌权？”
小棍子点点头，“我知道你现在不信，再过几天，由不得你不信。”
“有人对我说是五天。”
“最多五天。”小棍子肯定地说。
胡桂扬想了一会，“这还真是一个问题，眼下形势混乱，发生什么变故都有可能。”
小棍子嘿嘿笑道：“这么多人进宫，你猜最后谁能获得宠信，成为新的权宦？”
“肯定是老成持重、知书达理的人呗。”
“呸，那种人就是看守库房的命，汪直老成持重吗？尚铭知书达理吗？必须是我这样的人，聪明、会说话、有眼力、敢做事……”
小棍子自吹自擂，俨然已是半个权宦。
胡桂扬打断他，正色道：“没错，像你这样的无耻之徒最有可能爬到高位上去，我今天得罪了你，日后难免会遭报复……”
“你还有机会改正……”
“我干脆杀人灭口，永除后患吧。”
小棍子和马二郎都吃一惊，小棍子坐倒在地，马二郎小心地道：“他还是个孩子……”
“别被外表骗了，他未必比你年轻。”
马二郎更加吃惊，多看几眼，除了说话过于成熟之外，怎么也看不出这是一个与自己年龄不相上下的人。
胡桂扬只是吓吓小棍子，没有真动手。等了一会，小棍子站起身，拍拍屁股，“你不信就算了，等着瞧吧。”
有人走过来，马二郎立刻迎上去，几步之后停下，“是她。”
杨彩仙回来了，虽然努力模仿男子，但是在雪地中走路，还是不由自主地显露出女子的姿态。
她不知道自己已被认出来，没搭理马二郎，直接来到胡桂扬面前，看到陌生人，愣了一下。
“我请来的帮手。”胡桂扬道。
小棍子冷笑，没有反驳。
“果然与太子丹有关。”杨彩仙道。
“你打听到什么？”
“这些人快要疯了，都说太子丹已经得到皇帝的亲笔御旨，数日之后正式创建神仆会，取代儒释道三教，独尊神仆。从此今后，无论是宫中太监，还是朝中大臣，必须先入会……”
“这是真的。”小棍子插入一句。
杨彩仙瞥了他一眼，继续道：“据说神仆会将在天坛办一次祈神大醮，几万人同时参加……”
“瞧，我没骗你吧，是天坛没错。”小棍子又插一句。
杨彩仙困惑地道：“太子丹是个杀人恶魔，怎么能让他得势？”
“太子丹是半神，可不是恶魔，他杀人必有道理……”
杨彩仙大怒，“就是全神，胡乱杀人也不对！”
两人初一见面就互相厌恶，彼此怒目而视，杨彩仙甚至忘了掩饰声音。
胡桂扬劝道：“你若是将他们的话都当真，就不用跟我查案了，不如直接入会。”
杨彩仙跳上车厢，“我就是不明白，世道这是怎么了，好人短命，群魔乱舞，连皇帝……胡校尉，你在赵宅见到皇帝了？”
胡桂扬嗯了一声，拎着小棍子上车。
小棍子得意地笑了一声，杨彩仙却如遭重击，半晌才道：“你应该早点告诉我。”
“这对你很重要吗？”
“皇帝都被太子丹拉拢过去，咱们还争什么？童大哥冤死之仇看来是永远不能报了。”
胡桂扬向马二郎道：“回亨兴铺。”
马二郎一改平时的热情，默不做声地赶车，因为天黑，走得比较慢。
“我不是来给童丰报仇的。”胡桂扬向对面的杨彩仙道。
“我知道，可你总要查清真相吧，有真相就能报仇，可是……如果连皇帝都站在太子丹一边……”
“没准太子丹运气不好，也跟我一样失去神力呢，那他对皇帝来说就是一个无用之人。”
杨彩仙摇头，“你没听说吗？赵宅剩下的二十五位异人里，太子丹、李刑天都在其中。”
“还要筛选五神将呢，五中选一，太子丹的运气未必一直好下去。”
“哈，哪来的运气？一切都是安排好的。”杨彩仙变得愤世嫉俗，“哪怕只剩三个异人，也会是太子丹、李刑天和皇帝，所谓运气根本就是骗人的。真不明白，罗氏那么聪明的人，怎么就看不透呢？”
“当局者迷。”
车轮辚辚，杨彩仙陷入沉默，快到乌鹊胡同时，她抬起头，“罗氏问过我许多有关满壶春的事情。”
“满壶春不就是她帮着造出来的吗？”
“但她用得少，不像我们，要经常陪客人饮酒。”杨彩仙看一眼小棍子，“方便说吗？”
“方便，他在我手里跑不掉。”
“咦？”小棍子又吃一惊，没敢多说话。
“我猜罗氏想用满壶春做点什么，她绝不会无缘无故受太子丹欺骗。”
“她想做什么？”
“我不知道，但是……她特别在意朱九头的死因。”
“据说朱九头是自杀。”
“我也是这么听说的，我还听说他在死前服用大量满壶春，并配以其它一些药物，罗氏就是对这个比较感兴趣。”
“女人都不好惹。”胡桂扬小声嘀咕道。
亨兴铺到了，城外的胡同少有兵丁巡逻，骡车一路上没受到盘问。
马二郎告辞，要将多余的车钱交还，胡桂扬没要，杨彩仙也道：“你留着吧，想必你已经认出我，所以……”
“我什么都不会说。”马二郎赶车回家。
“他不会出卖我。”杨彩仙肯定地说。
小棍子又冷笑一声。
胡桂扬上前敲门，门却应声而开，“嗡嗡虫居然给咱们留门了。”
杨彩仙却有些疑惑，“翁郁郁今晚不接客吗？怎么会不上闩？”
胡桂扬二话不说，将小棍子扔进去，小棍子尖叫一声，随后是桌椅倒下的声音，不像是陷阱。
胡桂扬这才推门进店。
小棍子坐在地上小声咒骂，灯光突然亮起，他立刻闭嘴。
“我猜你会回来。”坐在墙角的谷中仙笑道。
“有你没猜到的事情吗？”胡桂扬笑着问。
“我没猜到你会失去神力。”谷中仙站起身，“过来让我看看，这其中怕是有问题。”
第三百五十六章 弦上
“我现在杀死你，是不是能省掉许多麻烦？”胡桂扬坐到对面，向谷中仙笑道。
小棍子坐在地上没动，杨彩仙关上店门，站在门口也没动，两人都不认识谷中仙，不知他是敌是友。
谷中仙亲自沏茶，“嗯，能省掉许多麻烦。”
茶是热的，正是胡桂扬此时所需，于是连喝两口，“为什么外面的茶都不如西厂衙门的好喝呢？”
“西厂的茶由宫里供应，当然比民间的茶要好一些。”谷中仙向另两人道：“寒夜苦冷，如不嫌弃，请入座共饮热茶。”
杨彩仙一心想要报仇，不想躲避任何古怪的事情，小棍子想跑却跑不掉，于是一先一后走过来坐下，正好四张凳子、四个人。
谷中仙翻杯倒茶，每人面前各有一杯。
杨彩仙不在意茶的好坏，抿了一口，悄悄观察交谈的两人。
小棍子更不在意，咕咚灌下一大口，吐吐舌头，“够热，可是不如凉酒。”
谷中仙又给胡桂扬面前的杯子里添些茶水，笑道：“我若现在死掉，会有更多麻烦冒出来，胡校尉想过没有？”
“我只是随口说说而已，我不喜欢杀人。而且最近听到的谎言太多，所以我决定多听少说。”胡桂扬慢慢品茶。
谷中仙向另两人拱手道：“未请教两位高姓大名。”
杨彩仙咳了一声，“我姓杨。”
“原来是杨彩仙杨姑娘。”谷中仙对她的装扮没表露出半点意外。
“我叫小棍子，我爹是老猴子，我师父是太子丹，我干爹是沈镖王。”小棍子报出一堆头名，太子丹由“将收他为徒”，直接变成了“师父”。
“久闻大名。”
“真的？”小棍子眼睛一亮，“你听说过我？你认得太子丹和沈镖王吗？”
“与太子丹有过数面之缘，与沈乾元可以说是至交了。”
小棍子压抑心中的兴奋，打量老者几眼，“你能打过这名锦衣卫吗？”
谷中仙笑着摇头，小棍子失望地趴在桌上。
谷中仙自己也喝口茶，轻叹一声，“越是庞大复杂的计划，越容易出错，我怎么总是记不住呢？”
“而且你还特别喜欢人多，每次都要想方设法聚集一大批人，这都成为你的旗帜了，远远就能被望到，早早就会被识破。”
“听胡校尉一说，还真是这样。唉，如果身边早有胡校尉这样的人提醒一声，我也不至于犯下这么多错误。”
“想让我提意见可不容易——通常我都是免费赠送，不习惯收受好处。”
谷中仙大笑，“那你听听我的计划，想不想提意见，随你的意。”
“嗯。”胡桂扬自己倒茶，慢慢地品饮。
谷中仙想了一会，“首先，我得将异人聚在一起，这很重要，我的一切计划都以此为根基。但是异人都很狂傲，不会听从凡人的劝告，于是我着力培养两名异人，利用他们的傲气到处杀人，迫使异人逐渐聚拢。”
“太子丹和李刑天是你培养出来的？”小棍子吃惊地问。
“李刑天和丘连实。”谷中仙笑道。
小棍子不知道丘连实是谁，假装明白地点点头。
“丘连实是异人当中少见的谦谦君子，最后成为我的护卫。李刑天则完成了我的计划，他的想法大都是从我这里得到的，自己加以融合，倒也自成一体。可我疏忽大意了，李刑天心思单纯，能够被我说服，自然也会被他人引诱，太子丹……”
胡桂扬插口道：“先别说太子丹，李刑天与何氏姐弟究竟是什么关系？”
“说来话长。”
“长夜漫漫。”
“呵呵，好吧，从头说起。嗯……其实是何三尘破解了僬侥人墓的秘密，对她来说，说服李刑天轻而易举，也是她开启了我的计划。”
“嗯？她跟你联手了？”
“没有，但是她通过李刑天给予我僬侥人的诸多记载，没有这些记载，我只能在黑暗中摸索——唉，闻家人白白侍奉天机船多年，却不如一名女子……这是没用的废话，总之我知道了一些秘密，原来异人的神力是可以转移并聚拢的，这是我整个计划的根基。”
“何三尘……”胡桂扬喃喃道，他更习惯叫她“何三姐儿”，一字之差，却觉得分外陌生，“你就这么相信她了？”
“何三尘疾病缠身，急于寻找治病之法，在那种情况下，谁都会相信她。”
胡桂扬笑了笑，他也一样，从何五疯子那里听说何三姐儿与小草病重的消息之后，才下定决心回京。
“何三尘的疾病应该是真的，但她利用疾病换取他人的信任，真是一记妙着。”谷中仙既后悔又敬佩。
“她还做了什么事情，令你如此不满？”
谷中仙脸上的微笑稍显僵硬，“她将秘密还送给了其他人。”
“‘其他人’里没有我，就这样我都没在意。”
“呵呵，她向你保密必有原因，可她将秘密送给了李孜省，给我树立一个对手。”
“怪不得李孜省弄出太子丹，用他恐吓异人，与你的计划不谋而合。”
“这就是所谓的广撒网吧，我与李孜省都入网了，将异人聚在一起，一步一步地将神力集中在少数异人身上。”
胡桂扬心中一动，“因为何三姐儿，你们才将异人往我这里推吧？”
谷中仙点头，胡桂扬与何氏姐弟关系密切，又正好回到京城，谷中仙与李孜省都认为将他拉进计划当中会有好处，至少能够试探何三尘的反应。
“可何三尘一直旁观，什么都没做，既不在乎你的死活，也不在意你是否变成异人。”
“嗯，让你们失望了。”胡桂扬笑道，自己心里也有一点失望，尤其是弄不清那晚与自己同床共枕的人究竟是谁的情况下。
“失望也有好处，我与李孜省终于决定抛去猜疑，联手共同推进计划。”
“太子丹和李刑天因为这个走到一起的？”
谷中仙摇摇头，“他们两人先走到一起，我与李孜省在那之后才决定联手，所以我怀疑这可能也是何三尘在背后推动。”
“你将她说得太夸张了吧？”
“只有她掌握墓中的全部秘密，也只有她能够看得最远，制定最正确的计划。”谷中仙沉默一会，脸上笑容尽失，换上疑惑，很快又变得坚定，“但我与李孜省还是要完成计划，何三尘毕竟只是一名凡人，有些事情她注定只能旁观。”
“你们的计划是将神力集中在皇帝一个人身上？”
“五神将不是一个人。”小棍子听得似懂非懂，却非要插上一句。
谷中仙向他笑笑，却没有支持他的说法，“对。”
小棍子大吃一惊，终于明白自己是多么无知，乖乖地闭嘴。
“李孜省要从皇帝那里讨取荣华富贵，你又是为什么呢？”
“神力最终将集中在皇帝一人体内，但是很难保持稳定，需要定期养护。”
“由闻家人养护？”
谷中仙笑着点头，“当然还得加上李孜省，如此一来，皇帝得尝所愿，我们必不可少，各得其所。”
“原来你还是被招安了。”
“我不太喜欢‘招安’这个词，但是……好吧，就算是招安，但我们闻家人为的不是名利，唯一愿望就是重新迎回天机船，可这需要大量的人力物力，必须借助天下之力才能做到。”
“你想明白得也太晚了。”
“不算晚，从前我就算接受招安，也得不到朝廷的信任，更没可能靠近皇帝，现在，我却是皇帝身边必不可少的人之一，中间大有区别。”
“既然招安了，你之前为何让我杀太子丹？”
“那时我与李孜省刚刚接触，还没有决定联手，所以希望除掉他的一个重要棋子。另外，我以为你是何三尘布下的棋子，会在最后一刻抢夺原本属于皇帝一人的神力，再将神力送给何三尘——你曾经送她金丹，想必也不在乎神力。杀太子丹会让你更深地卷入到计划当中，没准能提前引出何三尘。”
“嗯，你真了解我。你们没将她引出来？”
谷中仙摇摇头。
胡桂扬心中一紧，但是没说什么，笑道：“不仅如此，我竟然失去神力，早早退出计划，这让你们非常不解。”
“还有一点恐慌，害怕何三尘另有棋子，而我们根本不知道是谁。”
胡桂扬恍然大悟，“何三姐儿让我回京城，其实就是为了吸引你们的关注，咱们都被她骗得死死的。”
谷中仙苦笑着点头，“如今箭在弦上不得不发，可我与李孜省却不知道最终的获益者会是谁，如果不是皇帝，那麻烦可就大了。”
两人不仅得不到天下之力，还会惹恼皇帝，性命难保。
“你在这里等我，对我说这些，不会是想找我帮忙吧？”
谷中仙继续点头。
胡桂扬摇头，“你也看到了，何三姐儿太聪明，我既找不到她，也猜不透她的心事，帮不了你，何况我也不想帮你。”
谷中仙看着胡桂扬，“你说得没错，她太聪明，即便是现在我也在想，找你帮忙会不会也在她的计划之中？只有她知晓墓中的全部秘密，这是她最大的优势，也是我与李孜省最大的软肋。”
“你确认她知晓全部秘密？”
“起码她透露的秘密非常准确，绝非编造，可惜墓穴已毁……她究竟在想什么？”
“或许只是想治病吧。”
“不，设置这么复杂的一个计划，不可能只为治病。”
“或许是你们想多了。”
“我们只会败于想得太少，而不是太多。”
“随便你想吧，我帮不上忙。”胡桂扬坚守原则，对太子、玉佩等事只字不提。
“让我换一种说法，你愿意救何三尘一命吗？”
“她若是真像你说得那么聪明，那就是连我也给骗了，我为什么还要救她？有什么资格救她？”
“那就救你自己吧。”谷中仙脸上重新出现笑容，从怀里取出一枚红色的药丸。