一大批厚土教的教徒惊慌失措地跑出来，长老戴德和商十三都在其中，尤其显得慌张，好像真的被某种力量击中。
戴德远远地看到西厂诸人，竟然加快脚步跑过来。
“混蛋。”汪直低声道，转身要走。
胡桂扬却迎向戴德，半路上将他截住，责备道：“我早说过这招不行，你们偏不信，俗话说得好，没有金刚钻，少揽瓷器活儿，你们还是回家歇着去吧。”
戴德一愣，刚要回话，胡桂扬小声道：“厂公不想见你。”
戴德又愣一下，随即醒悟，马上向大门外跑去，再没回头。
商十三走过来，气喘如牛，拱手道：“我算是信了，明天一早就走，跟大人说，天命难违，神意不可抗拒。我劝胡校尉一句……”
“用不着，我这人翻脸可快。”
商十三讪讪地离去。
胡桂扬回到汪直身边，笑道：“几个朋友，说是要帮忙，结果全是倒忙。”
“烂人当然结交烂朋友。”汪直不屑地说，然后向胡桂扬微点下头，表示感谢，若是让东厂的人看到戴德向自己求助，消息必然会传到李孜省耳中，他可承受不起。
跑掉数百人，剩下的“神仆”信心倍增，越发以为将要得到神助。
门口恢复安静，汪直带领校尉折返原路，继续巡视。
太子丹的声音偶尔还会传来，都是些祭神之词。
前方匆匆跑来一名校尉，向汪直拱手，低声道：“找到了。”
“找到什么了？”汪直不明所以。
“找到……那两个人。”校尉也有些迷茫，“厂公之前说过的那两个人。”
“袁茂、樊大坚？”胡桂扬插口道。
“对，他俩都在里面，应该是第三圈。”
“你进去看过？”胡桂扬诧异地问。
校尉点头，“从铁链下面钻进去，没人拦我。”
“佩服。”胡桂扬拱手笑道，随即迈步要走。
“站住，你要去干嘛？”
“把我的两位朋友叫出来，他们心不诚，肯定会遭‘天谴’。”
“嘿。”汪直想了一会，示意胡桂扬跟他一块走到墙下，低声道：“别给西厂惹事，如今宫里上上下下没人敢得罪李仙长。”
“当然，我只是进去带两个人出来而已，几百人都跑了，再少两人应该没问题吧。”
“好，但是你得明白一件事，过了今晚，李仙长就是一人之下、万人之上，他之前没精力报仇，等他闲下来，我保不了你。”
“多谢厂公关心，我这人命中多难，该有此劫，躲得过就躲，躲不过……再说。”
汪直笑了一声，随即大声道：“胡桂扬，你别乱跑了，就留在这里。石桂大，你也留下，其他人跟我走。”
胡桂扬刚想说自己一个人就行，汪直已经带人快速离开，很高兴能甩掉这个沉重的包袱。
石桂大慢步走来，冷淡地说：“为何将我留下？”
“不是我的主意，而且我也不想留下，要进去，跟我走吗？”
“我是百户，你是校尉，你得服从我的命令，这才是厂公的意图。”
“好吧，石百户打算怎么办？”
“厂公让咱们留守此地，那就留守，不得违命乱走。”
胡桂扬四处看了看，前方几十步是手持铁链的人墙，后方是高耸的院墙，离大门已远，汪直等人则隐入夜色之中。
“好吧，不乱走，最近的麻烦事的确太多，人人如履薄冰，就怕走错一步，尤其是石百户，有家有业，妻子待产，更不能冒险行事。”
“你明白就好。”
“我不乱走，我拣直走。”话未说完，胡桂扬突然撒腿向人墙跑去。
石桂大根本拦不住，叹了口气，在后面追赶，心里其实清楚得很，汪直故意放走胡桂扬，而他的职责就是跟随并监视，确保胡桂扬不会闹得太过分。
石桂大对完成任务一点信心也没有。
铁链长短不一，每根都由数量不等的神仆握持，少则两三人，多则十余人，人与人之间空隙较大，足够让他人猫腰跑过去。
胡桂扬一路弯腰狂奔，神仆们专心致志地感受神力，小声哼哼，像是经文，又像是单纯的叫唤。
与祭坛相隔两圈，胡桂扬停下，回头看了一眼，石桂大不远不近地跟在后面，于是冲他笑了笑，在两圈人墙中间行走，寻找熟悉的面孔。
还真有不少，沈乾元、张五臣、尤五六等江湖人都在。
袁茂与樊大坚并不难找，看到满头白发，胡桂扬就知道那是老道，跑过去站在两人面前，半天没说话。
那两人也不说话，闭着眼睛，随众小声哼哼。
胡桂扬小声道：“喂，神仆不能喝酒吃肉，你俩想好了吗？”
樊大坚睁开一只眼睛，见到胡桂扬也没露出惊喜，反而嘘了一声，袁茂则完全没有反应。
胡桂扬轻叹一声，“好吧，你俩好自为之，等你们出事了，家财我收着，美女我也留着……”
袁茂终于睁开眼睛，苦笑道：“胡校尉，我俩走不开。”
“脚走不开？心走不开？”
樊大坚也睁开眼睛，“是肚子走不开。”
“你们……被喂药了？”
两人一脸可怜相地点头。
“红色药丸？”
两人又点头。
“吃多之后会自剥脸皮的那种？”
樊大坚不止点头，还嗯嗯两声，满怀期待地看着胡桂扬。
“没事，我也吃了，而且吃了不少。”胡桂扬坦然道。
“你有解药？”樊大坚眼睛一亮。
“在两位‘神仆’面前，我可不敢说有解药。”
樊大坚稍一犹豫，松开铁链，从下面钻过来，站到胡桂扬旁边，“我现在不是‘神仆’了。”
袁茂犹豫得久一些，也松手钻过来。
铁链较长，少了两人也不会坠地。
胡桂扬笑道：“好了，咱们一块去找解药吧。”
“什么，你没有解药？”樊大坚大惊。
“我没说自己有啊。你不是很怀念同生共死的经历吗？同生有点难，但是咱们有共死的机会了。”
樊大坚呆若木鸡，袁茂却不意外，苦笑着道：“算了，胡校尉想必会有办法，已经松手，就别再后悔……”
石桂大走过来，提醒道：“那也是你的熟人？”
胡桂扬转身看去，一名白衣女子正向他们缓步走来，长裙曳地，势若飘行，腰肢纤细得仿佛随时都会折断。
“嗯，熟人。”胡桂扬认得这是蜂娘。
第三百六十八章 太子
蜂娘如鬼魅一般走来，石桂大不由自主地退到胡桂扬身后，与袁茂、樊大坚站在一起。
胡桂扬只是一愣，随即笑着迎上去，拱手道：“好久不见，看你气色不错，知府大人好吗？你又见过阿寅吗？”
蜂娘脸上露出微笑，可是目光散乱，似乎并没有看到任何人、听到任何话。
“胡桂扬……”石桂大在后面叫道，不等话说完，蜂娘挥下袖子，从自己面前扫过，袖子垂下，笑容消失无踪，嘴里轻轻吹出一口气。
胡桂扬心里一阵迷糊，隐约听到身后三人的叫声，很快就不再关心，听而不闻、视而不见。
这种状态没持续太久，胡桂扬猛然醒来，发现自己正跟着蜂娘缓步行走，身后似乎跟着另外三人。
太子丹的声音就在耳边回荡：“渎神者必坠地狱，万世不得轮回……”
看样子胡桂扬等人正是所谓的“渎神者”，而蜂娘要带他们去的地方就是“地狱”。
心里又是一阵迷糊，再次清醒时，胡桂扬已经走到祭坛之上，站在边缘，面朝外，低头看去，下方是一座深坑。
“必坠地狱！”周围的神仆们齐声高呼。
胡桂扬努力扭头，看到五神将围成一圈，同样手持铁链，长长的铁链顺着台阶下去，与外围的神仆相连。
太子丹站在最前方，丘连实随后，皇帝站中间，再后是罗氏与李刑天，除了太子丹，其他人全都闭上眼睛，一副无知无觉的样子。
与胡桂扬站成一排的樊大坚突然纵身跳下祭坛，直奔深坑而去，期间一声不吭，周围的神仆却因此兴奋异常，叫得更加高亢、整齐。
接着跳下去的是袁茂和石桂大，胡桂扬努力挣扎，却发现手脚不受自己控制，猛然明白过来，目光一扫，果然在手腕上看到了细线。
他们四人正被天机术控制，并吸入了某种迷药。
胡桂扬向前迈出一步，脚掌凌空，他无法抗拒，却能发声，用尽全身力气喊道：“神船在上，众生在下……我不入地狱谁入地狱？今日之冤，它日必雪，太子丹者，是个混蛋，有朝一日，必遭……啊！”
胡桂扬一步踩下去，坠向深坑。
可他的声音已经传出去，甚至压过了众多神仆的叫声，这本身就是一件奇怪的事，坠入“地狱”者理应默默无声，至多大声忏悔，断不应该说出喊冤的话来。
蜂娘面无表情，太子丹必须做些解释，“休听他一派胡言，他必入拔舌地狱。”
胡桂扬很快落在斜坡上，身下似乎有干草，顺势下滑，良久方才停止，摔得他筋骨疼痛不已，手脚却恢复自如，天机术的细线也没有了。
“地狱里真黑啊，小鬼也不出来点个火。”胡桂扬抱怨道。
“胡桂扬？”有人颤声道。
“你们仨没事吧？”胡桂扬听出这是樊大坚的声音。
“还好，就是摔得有点重。这是什么地方？你怎么把我们带到这里来了？”樊大坚刚刚清醒，全然不记得之前的事情。
胡桂扬不理他，又叫道：“袁茂？”
“在这里，没事。”
“石百户？”
“嗯。”
“都没事就好。”胡桂扬站起身，拍拍身上的灰土与草棍。
“这是什么地方？”樊大坚又问道。
“神仆会的地狱。”
“啊？”樊大坚的声音里带着一丝哭腔。
胡桂扬笑道：“神仆会是骗子，他们的地狱会是真的？再说你见过这么简陋的地狱？连个小鬼儿都没有。”
“可能是时候未到，鬼卒鬼官还没到吧。”樊大坚愿意结交胡桂扬这个朋友，但是仍然打心眼里相信鬼神。
“那还等什么？人家不来，咱们自己过去吧。”
胡桂扬迈步要走，胸前碰到一条手臂。
石桂大开口道：“究竟是怎么回事？说清楚再走。”
“咱们被人用天机术控制，又吸入迷药，掉进丹穴里。”胡桂扬几句话解释完毕。
“丹穴？”另三人全都大吃一惊，他们都去过郧阳府，当然知道丹穴是什么。
“嗯，据说神仆会今晚要在天坛造一个临时丹穴。可以走了吗？这里应该只是一条通道，离真正的丹穴还有一段路呢。”
胡桂扬摸索着向前走，碰到人就拨到一边，“一、二、三，嗯，就咱们四个，没有多余的人。出发吧，跟紧一点。”
默默地走了一会，樊大坚的声音问：“你刚才说‘临时丹穴’？”
“对。”
“也就是说丹穴很快就会消失，丹穴里面的人……”
“肯定得陪葬啊，要不然怎么显示丹穴的强大？”
樊大坚哼哼两声，没敢再问下去。
“咱们好像是在绕圈。”石桂大的声音说，通道不是很宽，他一只手拽着前面袁茂的衣角，另一只手轻触墙壁，隐约感觉到像是弧线。
“丹穴的位置十有八九就在祭坛正下方，所以咱们不只是绕圈，还在往下去。”
又走出一段路，胡桂扬笑道：“对了，你们两个干嘛跑出城，还被人抓住？”
“还不是为你。”樊大坚气愤地道，对那天下午喝醉之后的选择后悔莫及，“听说外面成立一个什么神仆会，以为查清来历之后对你会有帮助，谁想到……”
“多谢。查清来历了吗？”
“没有，刚入会就被抓了，不过……”樊大坚停顿片刻，“石百户怎么跟来了？”
“奉命行事。”石桂大淡淡地说，知道自己不受信任。
“呵呵，原来如此。”樊大坚敷衍道，不肯往下说。
“没关系，石百户是个好人，有话可以当面说。”胡桂扬却不在意。
樊大坚还在犹豫，袁茂开口道：“我们在广兴铺遇到了太子。”
胡桂扬停下脚步，身后的樊大坚撞了上来，“小心。”
“太子人呢？”胡桂扬问。
“不知道，我们后来被分开了。”袁茂回道。
胡桂扬继续摸索前行。
既然不再是秘密，樊大坚也不隐瞒，笑道：“太子虽然年幼，说话却很有条理，人也聪明，知书达理，一点不摆架子。他说很高兴能出宫一趟，可惜总被关在屋子里，不能在街上逛一逛。”
“他不担心遇害吗？”胡桂扬问。
“看上去一点都不担心，应该没人敢害太子吧？广兴铺几个胆子？”
胡桂扬嘿嘿笑了两声，脚下突然一空，向下摔倒，带着身后三人也都前倾。
扑通、哎呦，四人都摔个结实，好在不是很高，身上没有大碍。
“胡桂扬，你在哪？”樊大坚颤声道，两手乱划。
“坐在那别动，这里就是丹穴。”胡桂扬道，慢慢站起身，抬头观望，一团漆黑，什么也见不到。
“到了？”樊大坚声音颤抖得更加严重，他从未进入丹穴，只知道进过的人大都死了。
胡桂扬进过丹穴，慢慢向前摸索，“待会就能确认，通道就一条，但是应该还有几处壁龛。”
胡桂扬摸到墙壁，很快找到第一处壁龛，就势坐下，“嗯，没错，就是这里。”
“然后呢？”
“待会太子丹肯定要将丹穴打开，红光冲天，跟郧阳府一样……”
后背突然被什么东西轻轻触碰一下，饶是胡桂扬这种胆子，也被吓得心骤停、血变冷，猛地跳起来，脑袋正撞在壁龛上方，痛得他连声怪叫。
“怎么回事？发生什么了？胡桂扬？”樊大坚坐地后退，摸到一条手臂，也不管是谁，紧紧抓在手里。
胡桂扬忍痛转身，面对壁龛内部，恢复冷静，“丹穴里还有外人。”
“外人？”樊大坚又吓一跳，急忙松手，那条手臂却伸过来拍拍他，随后是袁茂的声音，“是我。”
胡桂扬不知道这句话的确切意思，回道：“不是你，是壁龛里。”他咳了一声，继续道：“阁下是哪位？也是被神仆会送到下面来的？别怕，咱们都一样，可以互相帮助。”
樊大坚牙齿打架，真心觉得应该害怕的人不是对方。
“你就是胡桂扬？”壁龛里终于传来一个声音，听上去还很稚嫩。
“你认得我？”胡桂扬有些意外。
“听过你的名字，但是没见过面，现在也不算是见面。”说话者似乎觉得很有趣，的确一点都不害怕。
“太子？”袁茂与樊大坚同时惊呼。
“原来是你们两个，又见面了，不对，又听到你们的声音了，很好。”
胡桂扬向前伸出手臂，“能出来吗？”
“能，但是我不想出去，这里坐着舒服些。”
“好吧，殿下自己下来的。”
“对啊。”
“下来干嘛？”
“我是神子，当然要坐镇丹穴，为众多神仆提供力量。”
胡桂扬笑了两声，“殿下是神子，那陛下就是神了？”
“父皇是父皇，神船是神船，不是一回事。”
“这么说来，殿下……就有两个父亲了？”
“呵呵，你果然有趣。我的肉身来自父皇，我的神力来自神船，我既是太子，也是神子，但我没有两位父亲。”
“哦，殿下这么一说，我——更糊涂了。谁对你说的这些？李孜省吗？”
“他说过一些，不多，我是从书上看到的。”
“书？”
“《舟行录》、《神船集》、《度心经》上都是这么写的。”
“书是哪来的？”
“父皇给我的。”
胡桂扬越发不解，挠挠头，“这些事情以后再说，请殿下随我离开丹穴，留在这里会送命的。”
“不，我不走，神子必须留在丹穴里。”
胡桂扬想了一会，“既然如此，我不得不向殿下实话实说：我才是神子，你是假的。”
第三百六十九章 替代
太子不再觉得胡桂扬“有趣”，从壁龛里扑过来，狠狠地撞在胡桂扬胸前，随即后退，怒道：“我才是神子！”
胡桂扬揉揉胸膛，笑道：“好吧，殿下是神子，我也是，咱们算是神之兄弟，可以了吗？”
“谁跟你是兄弟？神子只有一个，那就是我。”
“神力无边，怎么可能只有一个神子？理应多子多孙，外面没准还有神孙、神侄、神外孙……”
太子又扑过来，这回胡桂扬早有准备，一把将他抱住，“你瞧，咱们都互相打闹了，更像是神之兄弟。”
“你不是！”太子尖声叫道，挥拳就打。
胡桂扬干脆将他扛在肩上，转身说道：“这里还有神子、神孙吗？有的话就站出来吱一声，认个亲。”
除了太子的叫喊，没人吱声，袁茂等人都被吓坏了，生怕与胡桂扬扯上关系。
樊大坚突然开口：“西厂的石桂大石百户，你从前也是赵瑛义子，与神子有关吗？”
“没有。”石桂大怒道，知道樊大坚故意说出他的名字，好让太子听到。
樊大坚自己已经“暴露”，所以要将石桂大拉下水，“那就是没有，我们三个都不是神子神孙。”
“还有别人吗？”胡桂扬抬高声音，四周没有回答，太子也喊累了，声音渐歇，人也不再挣扎，老老实实地趴着。
胡桂扬拍拍太子的头，“就剩咱们兄弟两个了。”
“只有我是神子，没有第二个。”太子仍不服软。
“好吧，神子只有一个。”胡桂扬将太子轻轻放到地上，仍然牵着他的手，“唯一的神子是谁呢？”
“当然是我。”
“为什么是你？我可没见到有谁颁布神旨。”
“许多迹象都是证明。”
“哪些迹象？既然神子是唯一的，那么迹象也该是唯一的，所以请殿下一一道来，让我们听听，如果真是独一无二，我就不跟你争了。”
太子清清嗓子，“第一，我是太子……”
“这个不算，殿下刚下说过，神子与太子不是一回事，你若是将这当成‘迹象’，那就更乱了。”
太子沉默一会，“好吧，这个不算。第一，我母亲乃是断藤峡神女，断藤峡你知道吧？”
胡桂扬笑出声来，“何止知道？我就是从断藤峡来的，小时候也参加过祭神仪式，没准曾与殿下生母站在一起呢。”
“真的？”太子不太相信。
“不信你问石百户，他也来自断藤峡。”
“石桂大，你说实话。”太子记住了这个名字。
石桂大没办法，只得道：“胡校尉说得没错，但我们当时只是参与祭仪，并无称号。”
太子嗯了一声，觉得自己的出生不那么特别了，“第二，闻家人皆为神仆，他们当我是神子。”
“呵呵，真巧，闻家人也曾……”
头顶突然传来一阵轰鸣，灰尘纷下，高处显露出一线光芒。
胡桂扬没时间再与太子争辩谁才是神子，将他抱起，抛给袁茂，“带殿下去通道里躲一会。”
袁茂接过太子，紧紧抱住，“有用吗？”
“我不走！”太子大怒，“袁茂，我命令你放下我。”
“殿下……”袁茂本想解释几句，转念觉得多余，抱着太子就往通道的方向摸索。
太子发出一连串的威胁。
樊大坚无奈地说：“胡桂扬，我们三人若是犯下死罪，错全在你。”
“那你留下，跟我一块迎接丹穴，死人应该无罪吧？”
上头的光芒逐渐增强，樊大坚已能隐约看见袁茂的身影，急忙跟上去，“胡桂扬，你好自为之！”
胡桂扬抬头看了一会，目光转向石桂大，“你怎么不走？”
“太子丹将咱们送入丹穴，用意就是要救太子一命吗？”石桂大早觉得事情蹊跷。
“谁知道？异人的心思都很古怪，没准他真以为我是‘神子’呢。”
“需要我帮忙吗？”
胡桂扬笑了，伸手指向通道，“功劳在那边。而且，你帮不上忙。”
石桂大再不废话，转身走开。
胡桂扬仰头观看，这本来就是他一个人的事情。
光芒渐盛，照见一条逐渐下沉的铁链。
无需任何指示，胡桂扬知道自己该做什么，等到铁链降到头顶，伸左手抓住，轻轻摇晃一下，右手掏出怀里的玉佩，隐约感受到有一股神力正通过自己的身体转到玉佩当中去。
涌来的神力越来越多，玉佩没有变红，反而白得接近透明。
“结束吧，结束吧。”胡桂扬轻声道。
“原来吸取神力不是你！”谷中仙从另一个壁龛里走出来，满脸惊讶。
胡桂扬一点都不意外，“不亮出一点真本事，没法让你现身。”
谷中仙一点都不觉得这是“真本事”，走到胡桂扬身前，紧紧盯着那枚玉佩，“神力只是经过你身？”
“一点不留。”
“可它连我的神力都承受不住。”
“别急，它的容纳能力会越来越强，上面的人很配合，正在逐渐输入神力。”
“原来唯一的异人不是人，而是一枚金丹！”谷中仙恍然大悟，忍不住笑出声来。
“你高兴什么？”
“你的金丹是哪来的？”
“谁还没有一两件秘密？”
“何三尘，肯定是何三尘给你的。”
“随便你猜。”
“唯一的问题就是谁能将金丹里的神力再吸出来据为己有。”
胡桂扬仰起头，上面的光芒越来越盛，却极少传到洞底，四周依然昏暗朦胧，“这个问题我可解答不了。”
“只有何三尘知道答案。”谷中仙越想越觉得通透。
胡桂扬有点累，垂下头，笑道：“可上面的人为什么要将神力送下来呢？还弄出那么大的阵势。”
祭神大醮原本就是谷中仙的主意，由李孜省一手安排，他当然了解内情，“因为太子本是金丹之体，由他承载众异人的神力，最后再转送给皇帝。至于为什么要用到这么多凡人……无非是为了迷惑五神将。”
“五神将以为神力暂时转到万人体内，很快还会回来。这是你的主意吧？”
谷中仙笑了两声，“九分假一分真，最能取得信任，这是何百万教给我的技巧。”
“厉害。”铁链上传来的神力渐渐增强，胡桂扬早已习惯，并不觉得难以忍受，“金丹之体是怎么回事？”
“你的问题还真多。”
“锦衣校尉就得多想多问，而且我已经参与其中，当然不想再被蒙在鼓里。”
“很简单，太子曾经携带过天机丸、进过丹穴，却没有服食过药丸，所以他只能储存神力，而不能激发。”
“符合条件的人不只他一个吧，干嘛非盯着太子不放呢？”
“你还是没有领悟鬼神之术的精髓，如果用一个普通人充当金丹之体，怎么能显出神力深奥？怎么能让皇帝深信不疑？”
胡桂扬笑道：“我明白了，这就像做买卖，如果我只付出一文铜钱，说反悔就后悔，没什么犹豫，可是付出的代价越大，越不能反悔，等到用至千金，即使骗局的迹象已经非常明显，也得坚信下去，甚至再往里投钱。”
“差不多吧，但神力不是骗局。”
“我糊涂了，你究竟相不相信鬼神？”
“我相信天机船和神力。”谷中仙也仰头观望，“可天机船已经飞升，不知何时才能重返，在此期间，统治凡人就只能依靠鬼神之术。”
“佩服。”
“佩服什么？”
“佩服你啊，能将天机船和鬼神分得这么清楚，还能熟练地利用。”
“嘿，不算什么。你更厉害，明明一无是处，只是一个普通凡人，却偏偏得到许多人的看重，好东西不请自来。”
“其中不也包括你吗？”胡桂扬笑道。
谷中仙轻叹一声，“重要的秘密都掌握在何三尘手中，她隐藏得越深，你就越显得重要。”
“那她不是帮我，是在害我。”
“嗯，帮你也好，害你也罢，总之是她让你变得重要。神力还多吗？”
“多，估计得吸收几个时辰。”
谷中仙围着胡桂扬绕行一圈，“非得通过你来吸收神力吗？”
“说得也对，我干嘛这么傻站着？”胡桂扬将右手的玉佩慢慢送向左手里的铁链末端。
“等等，既然没问题，就不要乱改了。”
胡桂扬又将手臂挪开，“你打算什么时候出手？”
“当然是等金丹充满之后。”
“外面有许多人等着你呢。”
“无知凡人。”谷中仙对东西两厂毫不放在心上。
“我的解药呢？”
谷中仙笑了一声，“哪来的解药？满壶春、十日金的效果初服时最强，逐渐减弱，你前几天没发病，就说明能够承受得了，再过几天就没事了。”
胡桂扬长出一口气，“我也是这么想的，得你一句话，终于放心了。”
“但你别耍花招，我没有解药，但是杀你只是举手之劳。”谷中仙抬起手臂，挽起袖子，露出小臂上的机匣。
胡桂扬仔细看了一会，“其实不用威胁，我也想看到结果，神力无论归谁都行，总比散落在许多人体内要强。异人真的很讨厌。”
“嘿，很快我就是唯一让你讨厌人了。”
“这能让我轻松不少。”胡桂扬也不否认，只要还在引导神力，他就能在谷中仙面前无话不说。
谷中仙围着胡桂扬又转一圈，没说什么。
胡桂扬不喜欢安静，又问道：“太子丹干嘛放我下来？是要救太子，还是别有用心？”
“他有他的想法，我不关心，总之神力不会归他所有，他没这个资格，也没这份胆量。”
胡桂扬沉默一会，轻声道：“谷中仙？”
“嗯。”
“我挺怀念从前的你，虽然是个骗子，至少还有几分儒雅之气。”
谷中仙神情冰冷，“当然，人人都怀念对手弱小的时候，因为好对付，很快你又会怀念现在的我。”
“呵呵，你将占据全部神力，更加强大？”
谷中仙觉得这是一个无需回答的问题。
胡桂扬又沉默一会，“你不担心何三尘会突然冒出来夺走神力吗？”
“挡我者死。”现在的谷中仙只想斗力，无意斗智。
“万一她不挡你，而是推你呢？”
“什么意思？”
“我只是一猜啊，太子是金丹之体，我有金丹之器，没准你跟我们一样，也是神力的载具……”
“不可能。”谷中仙厉声道，突然闭嘴，侧耳倾听，随即抬起手臂，准备施放天机术，如临大敌。
第三百七十章 出招
谷中仙发现了什么，先是侧耳倾听，突然一跃而起，落在洞壁上，快速攀援，没多久又回到原处。
“你才应该叫‘老猴子’。”胡桂扬笑道。
“她来了。”谷中仙也笑了。
“谁？”
“何三尘，就在附近，她刚才想用天机术，被我察觉之后，急忙隐退，嘿。”
“你现在不怕她了？”
谷中仙收起笑容，一字一顿地说：“我从来没怕过她，没怕过任何人。”
胡桂扬长长地哦了一声，似信非信，谷中仙更怒，双手同时放出小剑，在洞内上下巡游，“就为你这句话，我要她的人头。”
“看来你囤积不少金丹。”想让机匣之内的小剑运转自如，必须装进一枚金丹，胡桂扬因此做出猜测。
谷中仙却微微一愣，“我就要杀死何三尘，你居然还关心这种事？”
“没办法，是你总对我说何三尘多么多么厉害，掌握所有秘密，操控各方，设计一个庞大而繁杂的计划，对这样的人，我担心什么呢？还不如担心你。”
谷中仙冷笑，从双袖里又飞出两柄小剑，四剑绕洞飞旋，莫说一个大活人，就是老鼠也休想安全通过。
“厉害。”胡桂扬赞道。
谷中仙哼了一声。
“我若是有这样的本事，就去街上卖艺，或者去达官贵人家中表演，一年之内必成巨富——我说的是我，所以我是懒人，你谷中仙才是豪杰，野心勃勃想当皇帝，像我这种人，本事再大十倍，也不敢生出这样的想法。”
“天下乃天下人之天下，皇帝之位唯强者居之，朱家坐得，别人也都坐得，这不需要野心，只需要实力。”
“啊，有道理，听你这么一说，真是令我茅塞顿开，等谷先生驾崩——早晚会有这一天吧——就该召开武林比会，大家比武分强弱，最强的人……”
“闭嘴！”谷中仙的定力大不如从前，被胡桂扬的胡说八道激怒，还非要反驳，“我不会死，我是唯一的异人、唯一的皇帝，永远不死。”
“天机船再回来呢？它的本事比你更大。”
“天机船会感谢我、奖赏我，给我长生不老。”
“呵呵，天机船知恩图报，是条好船。”胡桂扬故意说反话，天机船对一直为它效力的闻家庄不管不顾，除了曾邀请上船，再没有任何优待。
谷中仙又放出两柄小剑，整个人像是一只蹲伏在洞底的巨大蜘蛛，放出蛛网四处探查猎物。
“了不起。”胡桂扬又赞一声。
在谷中仙听来，胡桂扬的每一句话都像是讽刺，“你与那些愚蠢的凡人一样，真以为皇帝是真龙天子吗？他也是凡人，连话都说不通顺的孱弱凡人，不堪一击。”
“凡人并不愚蠢，凡人明白一将成名万骨枯的道理，你有实力，你想一步登天，可我们不想当‘枯骨’，被你踩着往上爬。”
谷中仙放出第四批小剑，一共八柄，飞快旋转，发出咝咝的响声，“凡人若有选择的余地，就不是凡人了。不管你愿意不愿意，最终都是‘枯骨’的命。”
胡桂扬点点头，表示赞同，突然伸手，将铁链绕在谷中仙脖子上，将玉佩塞到他怀里，退后一步，笑道：“对啊，我一个‘枯骨’的命，操什么帝王的心？你自己来吧。”
就算是沉睡的时候遭到偷袭，谷中仙也不会轻易中招，但是同时操纵八柄小剑分散了他的大部分精力，眼睁睁瞧着胡桂扬将东西送过来，却无法躲避。
“我现在就杀了你！你已经没用了。”谷中仙怒道。
“小心，你自己也有神力，千万不可动用，否则的话……哼哼。”
谷中仙心中一懔，急忙逐对收回小剑，同时收束心神，尽量不用任何神力，以免外泄到玉佩里面。
现在的他与刚才的胡桂扬一样，只是纯粹的神力通道。
胡桂扬又退几步，坐在壁龛上，笑吟吟地看着谷中仙。
“你笑什么？”谷中仙没忍住，开口发问。
“记得我说过的那句话吗？你也是神力之器，瞧，你代替我一点问题没有。”
谷中仙心中又是一懔，冷笑道：“那又怎样？”
“没什么，证明我是对的就够了。”
“你以为何三尘会来收果子？”谷中仙还真有一点担心，举目四望，咬牙小声道：“只需一招，就一招，她一露面就是送命之时……”
哪怕只是分心发出一招，也可能造成严重后果，因此这一招只能留给何三尘，而不是近在面前的胡桂扬。
胡桂扬当然明白这一点，更明白等一切结束之后，自己必遭报复，却莫名其妙地笑了，“我在想你穿上龙袍的样子，真有意思。”
“一个结巴都能穿的龙袍，我穿不得？”
“当然穿得，可是文武百官一块跪拜的时候，你不紧张吗？”
“那是你自己跪多了，我从不跪人，都是人跪我。”
“所以说还是你厉害。”胡桂扬起身要走。
“去哪？”
“看看我那几位朋友和太子怎么样了，逃没逃出去。”
“不准。”
胡桂扬迈出一步，“否则呢？”
“那我就拼着损失一点神力，先将你斩杀，反正玉佩在我怀中，所有神力最后还是归我所有。”
胡桂扬又迈出一步，盯着谷中仙的反应，谷中仙也看他，双手缩到袖子里。
连迈几步，胡桂扬坐在另一处壁龛上，笑道：“那我还是留下吧，虽然你待会还是要杀我，但是多活一会是一会。”
“你明白就好。”
“你觉得何三尘会来救我？”
谷中仙没回答，专心传送神力。
“为了神力，梅娘子连丈夫都杀，你对闻家人不管不顾，何三尘怎么会为我冒险？咦，我突然明白天机船为何冷漠无情了，也是因为神力啊。”
“你才明白？”谷中仙十分不屑。
“唉，所谓‘天地不仁’大概就是这个意思吧？你先忙着，我睡一会可以吧？”胡桂扬说睡就睡，合衣倒在壁龛里，露出一双腿，真的发出鼾声。
他实在是困了。
谷中仙真有一点佩服这个“懒人”，时不时抬头仰望，低声道：“何三尘尚未受到神力影响，肯定会来，就算是为了夺取神力，也会现身。”
胡桂扬突然醒来，猛地坐起身，发现自己还坐在黑咕隆咚的壁龛里，大失所望，懊恼地长叹一声，“刚做一个好梦，还以为回家了呢。”
他站起身，一边打哈欠，一边伸懒腰，“多久了？”
“天快亮了。”谷中仙回道，神情更加警惕。
“神力吸得怎么样了？”
“快了。”谷中仙脸上露出微笑，“上面的人已经无法自控，我估计再有半个时辰，所有神力都会归我。”
“呃，其实是归玉佩。”
谷中仙瞥了胡桂扬一眼，不屑争辩。
胡桂扬百无聊赖，抬头向上望去，突然看到几个黑点在缓缓下降，心中一惊，急忙挪开目光。
谷中仙似乎没有察觉到异常，连头都不抬。
胡桂扬等了一会，笑道：“何必自欺呢？你已经发现了，是吧？”
谷中仙嘴角微微一动，算是回答。
胡桂扬抬头高声道：“上面的人听着，你们已被发现，再往前半步，休怪谷中仙不留情面。”
黑点停顿一会，却没有往上爬，而是突然急速下坠，要发起一次从天而降的袭击。
铁链绕在脖子上，玉佩收于怀中，谷中仙的双手一直空闲，这时终于用上，六柄小剑同时飞出，不玩花招，直接向上飞升，速度比下坠者还快，一击必中，随即退还匣中。
不过是眨眼的工夫，四柄小剑已经回到袖中，片刻之后，才有六个人重重地掉在地上。
江东侠、赵阿七、关木通、唐公子、小谭、林层染，全是胡桂扬认识的人。
他们没死，全都捂着脖子，不敢乱动，也不敢呼痛。
“没有她。”谷中仙颇为失望，刚才那一招已经令他神力外泄，不愿再冒险杀人。
胡桂扬十分意外，“你们下来干嘛？以为这样就能夺回神力？”
赵阿七忍痛道：“怎么回事？丹穴里的人应该是太子……”
“假如是太子，你们想怎样？”
赵阿七没回答，江东侠道：“当然是挟持太子，将他送给……”
“李刑天？”胡桂扬猜道，马上明白这是错的，改而笑道：“罗氏，她向你们许诺将会分享神力。这就是她的计划，不怎么样啊？”
话音刚落，从唯一的通道里突然蹿出一团身影，直扑谷中仙。
对谷中仙来说，这只是一个小威胁，立刻出招，但是手下留情，因为偷袭者是名女子。
可那不是何三尘，而是梅娘子。
梅娘子落地，也捂住脖子，竟然笑了，“敢情咱们就是来送死的。”
“太子呢？”胡桂扬问道，“你从那边过来，见到太子了？”
梅娘子看向胡桂扬，“其实最该死的人是你。”
“对对，可我运气好，身后还有一个何三尘，人人都想通过我抓住她，所以我活到现在。通道里的其他人呢？”
“没人，通道是空的。”梅娘子叹了口气，“罗氏自以为聪明，却没料到谷中仙早已先下手为强。”
胡桂扬抬起头，喃喃道：“罗氏出招了，还有丘连实、李刑天和太子丹呢？”
“太子丹不会出招，他忠于皇帝，事后之后会加官晋爵。”谷中仙道。
“飞黄腾达的欲望超过了神力。好吧，丘连实呢？他还忠于你吗？”
“他最好如此。”谷中仙微笑道，对丘连实不太担心。
“那就剩下李刑天了。”
“李刑天自己动不得，所能倚仗的帮手只有何三尘。”谷中仙也抬起头，铁链中的神力正在减少，他却一点不敢大意。