百户左预推门出来，身后跟着那名无辜的何姓商人，左预面无表情，向校尉们道：“都去外面。”
南司诸人互相看了看，谁也没敢询问厅里发生了什么，乖乖退出。
胡桂扬道：“这是我家，我就不必退出去了吧。”
左预瘦削的脸上挤出一丝微笑，“怪不得胡校尉一直镇定自若。”
“对这场误会，我跟你们一样，事先一无所知。”胡桂扬辩解道。
左预嘿地笑了一声，也走出胡宅。
花大娘子向何姓商人道：“亲事还定吗？”
“我、我不知道。”何姓商人还没缓过神来。
又过一会，梁秀与商瑞一块出来，真让胡桂扬猜对了，是“携手”而出，亲近得像是结识多年的老友。
两人在院子里又说几句闲话，哈哈大笑，互相谦让多时，才依依不舍地分别，旁观者总算明白左预为何要将南司诸人撵出胡宅了，这样的场面，下属的确不宜观看。
锦衣卫走得干干净净。
院中诸人安静一会，花大娘子正要开口，却被何姓商人抢先，“锦衣卫都走了？”
商瑞点点头，“就是一场误会。”
“我们也能走了？”
“当然，可是亲事还需要……”
“我就是来帮衬的，与两家都不认识，说好的钱我不要了，我得回店里收拾东西……”何姓商人干脆不找理由，迈步就往外走，另外几人紧随其后，再不敢趟浑水。
商瑞送到门口，转身笑道：“难怪他们害怕，我看到那么多锦衣卫，心里也是惴惴。”
花大娘子上前，“别管锦衣卫了，还定亲吧？”
“当然，聘礼、婚书都在，婚事已定，没法反悔，就差选择吉日成亲了。”
花大娘子露出笑容，“好事多磨，我看也别等明年成亲了，年前就办了吧。”
“娘，别让三十六舅在我前面成亲……”
花大娘子瞪儿子一眼，向商瑞笑道：“胡家什么都准备好了，成亲之后不住在这里，另有大宅院，不会委屈何家小姐。”
“马上就要入冬，何家北上不易，等到明年开春吧，三四月间我会再来商定吉日。”
“也好。”
胡桂扬走来，“我能说句话吗？”
“你的婚事，你当然能说话。”花大娘子笑道。
“何家小姐真在船上见过我？”胡桂扬问。
“这有什么可撒谎的？何家虽非大富大贵，但是何老爷在户部为吏多年，提起‘何琏’的名字，许多人应该还都记得。”
胡桂扬拱手笑道：“既然如此，那我就高攀不上了，请……”
花大娘子一把将他推开，向商瑞道：“别听他的，胡家的事情我做主，亲事已定，不可反悔。”
商瑞笑道：“我就知道此事找花大娘子没错。我得尽快返回杭州，就不停留了，告辞，明年再见，定要讨杯喜酒。”
“唉，这边的酒菜都准备好了，被锦衣卫一闹，大家都没兴致。商爷慢走，我们可就等着新媳妇进京了。”
商瑞告辞，临时仆人也被遣散，花大娘子长出一口气，向胡桂扬道：“你应该去庙里烧炷香，转转运。”
“我不信这个，你也不信。”
“我是不信，可我想明白了，何必固执呢？大家都信，你也装出相信的样子，至少不会引起别人的反感。”
“不行，我装得不像，别人一眼就能看破，反而更不讨喜。”
花大娘子叹息一声，“那就没办法了，你自己选的泥路，看看什么时候才是头吧。行了，亲事已定，你就等着吧，新宅子需要收拾一下，一切妥当之后，你再搬过去。”
“这门亲事……”
“别再说了。”花大娘子直接打断，“你心里想着别人，别人未必想着你。你已经老大不小，浪荡江湖吧，你不愿意，受不得苦，求官求财吧，你也不愿意，受不得委屈，那就甘心做个寻常人，有人管你，你该庆幸，就别推三阻四了。”
“我的确要做寻常人。”
“嗯，明天你留在家里休息，别外出。”
胡桂扬一愣，随即明白过来，“好，我不外出。”
花大娘子带着儿子离开，“挺聪明的人，就是不求上进，小哥，你可别学你舅舅。”
“三十六舅很聪明吗？我怎么没看出来？”
花大娘子的确准备了一桌酒菜，还没人动筷，胡桂扬自斟自饮，拣肉多的骨头分给大饼，一人一狗吃个痛快。
次日，胡桂扬早早起床，将屋子又收拾一遍，准备迎接公主的信使。
花大娘子让他留在家中，不会有别的原因，胡桂扬相信公主不会亲自登门，肯定是派一个中间人来。
他没等太久，屋子里外刚刚收拾好，外面就响起敲门声。
胡桂扬开门，立刻皱起眉头，“怎么是你？”
“呵呵，可不就是我。”来者白发白须，身穿道袍，正是老道樊大坚。
“袁茂没什么大事，我去的次数越多，他越遭怀疑……”
“跟袁茂没关，我为别的事情前来拜访。”
胡桂扬很是意外，“你……进来吧。”
樊大坚进院，赞道：“你这是脱胎换骨、重新做人啦，把自己家收拾得这么干净。”
“别人收拾的。”
“哦，听说昨天你定亲了。”
胡桂扬拦在客厅门口，“有事在这说，我就不请你进屋了。”
“呵呵，是你请我过来，就这样待客吗？”
“你……”
“没错，我为公主传话，一两日内，罗氏与蜂娘会来见你，还有……”
“等等，你给公主做事？”
“不行吗？”
“袁茂呢？”
“他暂时没调到这边来。”樊大坚突然笑了，“以为我俩忘恩负义吧？你这么生气，说明咱们还真有几分交情。”
“我干嘛生气？只是有点疑惑罢了。”
“有些事情现在不好说，你再等等，我们会给你一个解释。”
“好啊，我会给我儿子留份遗书，让他听你们解释。”
“呵呵，还说不生气。”樊大坚从胡桂扬身边挤过去，进入客厅，找椅子坐下，“不用等那么久，你成亲的时候，我与袁茂大概就不用隐瞒了。”
“你们还对何家抱有怀疑？直接去杭州查个明白不就得了？干嘛非得等我成亲？”
“唉，你是歇了两年多，我们可是跑断了腿，可我只能告诉你一件事：这门亲事不简单，南司太愚蠢，好在没造成影响，你得成亲，到时候你自会明白。”
“我现在就想明白。”
“哈哈，风水轮流转，胡桂扬，终于换成你被蒙在鼓里，可我知道得也不多，而且未获允许，连所知的一点事情都不能说。快拿酒菜来，我跟你喝两杯再走。”
第三百九十二章 卖房
虽然没有好酒好肉，樊大坚却很尽兴，醉熏熏地告辞，关于“秘密”，再没有多透露一个字，胡桂扬也没有问，两杯下酒下肚，他也高兴起来，与老道胡说八道一番。
即便脚步虚浮，胡桂扬还是坚持练一套拳，将盘碗收拾干净，忙碌之后，酒醒六七分，向大饼叹道：“白瞎这顿酒了，我应该早点睡觉，可是一偷懒就觉得花大娘子在后面盯着我，你说这个……”
胡桂扬回头看了一眼，确定没有外人之后，继续道：“我干嘛认这个姐姐呢？真是自作孽……”
大饼连叫数声。
“人不在这儿，你讨好谁？”胡桂扬在狗头上轻轻拍了一下，“再说我是那种不知好歹的人吗？花大娘子当我是亲弟弟，我也当她是亲姐姐。”
胡桂扬哈欠连天，上床睡觉，不知过去多久，他突然觉得床上似乎还有别人，腾地坐起来，真的险些与一个人撞在一起。
那人坐在床边，借助微弱的光线，倾身观看胡桂扬，没防备他突然起身，急忙后仰，嘴里叫了一声“啊”。
“罗氏？”胡桂扬反应倒快，立刻想起樊大坚说过罗氏、蜂娘一两天内会登门，没想到来得这么快。
“她经常来你这里吗？”房屋角落里传来一个女子的声音，听不出是谁，似有哀怨之意。
胡桂扬一惊，急忙辩解道：“误会，老道樊大坚说她们会来，所以……咦，你是蜂娘，说话的就是罗氏。”
坐在床边的人是蜂娘，除了一声尖叫，再不开口，在角落里发问的人只能是罗氏。
“你在向谁解释误会？”声音恢复正常，果然是罗氏。
胡桂扬又被骗过，抓住被子向床里挪蹭两下，“向九天玄女，她专捉世上女妖，法力无边。”
“嘿，省下废话，我们如约而来，你想说什么？”
胡桂扬反而含糊了，“你能说什么？”
“我们在给朝廷做事，暂时住公主府中，找回一批普通金丹，发现几名预言者，就这些。”
“你将那些说疯话的人叫做预言者？”
“世上说疯话的人不少，但有多少人的疯话完全相同，一字不差？”
“好吧，算是预言，你们想争这个‘奇者飞升’的资格？”
“我们奉命来你这里，可没奉命要回答一切。如今整件事已经与你无关，公主念你有相助之恩，派我俩过来一趟，算是还你人情。”
“啊？这就算还人情？”
“你还想要什么？”
“好吧，算是还了。等等，公主能不能好人做到底，让我完全退出这件事？天机船来不来、到底谁会飞升，我都不关心。”
“别急，成亲之后，就没你的事了。”
“真高兴这么多人关心我的终身大事。”胡桂扬躺下，发现有只手伸进被子里，急忙道：“管好你的人，我可是刚刚定亲的人。”
“蜂娘只是想试试你的功力。”罗氏道。
蜂娘的手按在胡桂扬的小腹上，停顿片刻，慢慢上移，在心口又停一会，缩回手掌。
胡桂扬的呼吸有些加重，罗氏冷笑一声，“男人。”
“我是男人，不是太监！”胡桂扬必须替自己辩解一句，“我最近一直在练功，有进展吗？”
蜂娘起身离开，到角落里与罗氏沟通。
“果然如此。”罗氏笑道。
“如此什么？”
“你接触过神玉。”
“当然，在天坛丹穴里。”
“你虽然无法取得玉中神力，但是功力增长不少，与普通武林人的内力不太相同。”
“功力增长？我怎么觉得自己越来越弱呢？还有，你俩变成内家高手了？连我是什么内力都分辨得出来？”
“你最近也接触过神玉。”罗氏肯定地说。
胡桂扬打个哈欠，“是在梦里吧。”
“公主也有犯错的时候，她说她相信你，神玉肯定不在你手里，谷中仙是在骗人，现在证据确凿，我们应该早点过来查看。”
“早点过来？蜂娘这是刚刚学会如何分辨功力吧，立刻来拿我试手，结果第一次就犯错。”胡桂扬翻身而起，光脚下地，“来来，咱们‘查看’个彻底，你说我功力增长，我正好试试。”
“何三尘真是找对了人。”身影晃动，罗氏带着蜂娘出门。
胡桂扬没有追赶，又回到床上，呆呆地坐了一会，倒头继续睡。
日上三竿，他被敲门声吵醒，穿衣出去开口，看到花家母子，身后跟着几名陌生男子。
“这些仆人哪找来的？看上去挺精神。”
“他们可不是仆人，是……”花大娘子带头进院，其他人跟进，随后将院门关上，“这些人来买你的宅子。”
“我为什么要卖？”胡桂扬惊讶地问。
“我哪知道？他们是官府的人，先去我家搜了一通，然后说要买你的宅子，还说你肯定同意。”
共是五人，都没穿官服，一进院就四处打量。
胡桂扬明白这是怎么回事，“想搜随便搜，掘地三尺也随你们，宅子不卖。”
花大娘子示意胡桂扬走到另一头，小声道：“是公主想买，给了一个很好的价格，说是给你的定亲贺礼。”
“不是钱的事，我住哪啊？”
“先去新宅子对付几天吧。”
胡桂扬无奈地摇头，“她出多少钱？这所宅子当年可是花我不少银子。”
“当年你能有几两银子？公主的银子放在我家，等你成亲之后再送到你那边，现在也不告诉你多少，免得你胡思乱想。”
胡桂扬苦笑，“我是锦衣校尉，竟然也会遇到强买强卖这种事。”
“明明是一夜暴富，你却是这副嘴脸……唉，公主真是不错，可惜。收拾东西，带上大饼，咱们走吧，签字画押什么的以后再说，他们现在就要宅子。”
胡桂扬进屋收拾几件衣物和一些银钱，包袱不打结，出来说道：“你们连我也要搜一遍吧？”
两人走过来，一人仔细查看包袱里的东西，另一人在胡桂扬胸肩背腹等处各拍一下，点点头，表示没有问题。
“大饼！”胡桂扬叫道。
大饼一直躲在厨房里，听到主人的叫声，夹着尾巴跑出来。
又有两人过来，将狗也检查一遍，大饼吓得瑟瑟发抖，胡桂扬安慰道：“别怕，待会咱们去吃大鱼大肉。”
确认人、狗都没问题之后，一人打开院门，示意无关人等可以离开。
走到街上，胡桂扬叹息道：“国库不足吗？官府怎么尽请些哑巴当差人？”
“跟我去新宅。”花大娘子与花小哥带路，三人步行去往新买的宅院。
胡桂扬渐渐觉得不对，“新宅是在观音寺胡同吗？”
“对。”
“原是谁家？不会……”
“对。”花大娘子的回答简洁干脆。
胡桂扬发了一会呆，急忙追上去，“谁把赵宅卖了？石桂大，还是西厂？”
“一个外地人，当初贪图便宜买下赵宅，听说那是凶宅，吓得不敢入住，想转手却没人敢要，直到你有钱之后，我替你买下，正好花掉你那三千两，挺划算。”
胡桂扬不在意花钱多少，喃喃道：“石桂大竟然将义父的宅子卖给外人。”
“他改姓石，就已经是外人了。今后你们算是一个胡同里的邻居，低头不见抬头见，别惹麻烦。”
“他是百户，我是校尉，真有麻烦也是他惹出来的，不是我。”
观音寺胡同一度住户稀少，经过两年多的缓和，空宅又被填满，唯有占地最大的赵宅一直无人入住，也没人维护，显得十分冷清破烂。
花大娘子从城外雇人收拾宅院，将废砖弃瓦搬走，院子里堆满新的木料砖石，要重建中间一趟房屋。
胡桂扬惊讶地问：“三千两银子已经花光，哪还有钱买这些东西、雇这些人？”
“我出钱垫上，原想等你以后有钱还我，正好赶上公主要买房，钱足够了。”
胡桂扬呵呵笑了两声，“何家小姐不在意住进凶宅吗？”
“装饰一新，多做几场法事，他们也就不管凶宅、吉宅了。”
后面杂乱，没法住人，胡桂扬就在前院找间屋子住下。
花大娘子让儿子去买些酒肉，等他走后，小声道：“你怎么得罪公主了？”
“没有啊。”
“不对，公主对你印象本来不错，可是你要求见那两个女人之后，她的态度就变了。”
“你见过公主？”
“我见过公主身边的丫环，下人最能揣摩上意，主人尚能神色不动，丫环不能，说话阴阳怪气，显然是对你不满。”
“公主觉得我在骗她。”
“你骗了？”
“没有。公主在找一块神玉，可那东西真的不在我手里。”胡桂扬信誓旦旦地撒谎。
“唉，原来不是你走霉运，是你身上有霉运之物。”
“连你也不相信我了？”
“想要相信你可挺难。算了，什么神玉、鬼玉的，不关我事，我将赵宅买下来重建，给你定下一门亲事，对赵家仁至义尽，今后是福是祸、是好是坏，都由你一个人承担吧。”
“我会立份遗嘱，万一我真的倒霉透顶，就将赵宅留给花小哥，免得再落入外人手中。”
花大娘子皱起眉头，“虽说不信鬼神，也别说这种不吉利的话——你要是真立遗嘱，必须放在我那里。”
“当然。”胡桂扬笑道。
花小哥不仅买回酒肉，还带来一床被褥，对自己有机会继承“凶宅”一无所知，高兴地吃喝之后，随母亲告辞。
整天无事，只有后面的工匠有些吵闹，入夜之后也安静下来，他们不知道前院新客就是宅子的主人，以为他是监工，特意过来讨好几句。
观音寺胡同离己房外衙比较近，次日上午，胡桂扬到得比平时更早一些。
书房里，江耘正对着书案上的东西发呆，胡桂扬走近，心中一惊，桌上分明摆着三枚玉佩，箭囊和纸堆里的都被找出来。
“有意思。”江耘抬头笑道，“想不到己房真有宝物，在这里坐了这么久，竟然刚刚发现。”
“几枚玉佩而已。”胡桂扬故作镇定。
江耘伸手在三枚玉佩上面轻轻划过，“我有感觉，其中的一枚玉佩……必是宝物，可我没接触过神力，无从判断。”
江耘突然站起身，拿起一枚玉佩，狠狠地掷在地上，看着它粉碎，然后向胡桂扬笑道：“宝物不会脆弱的一击就碎，对吧？”
第三百九十三章 等不及
玉佩粉碎，胡桂扬的心也跟着碎裂一块，不是惋惜，而是惊恐，脸上却要装出不以为然的样子，“可惜这块古玉，己房不知留存了多久。”
江耘笑道：“有意思的事情就在这里，我找来一位玉器行家，让他辨认此玉，就是与宝剑挂在一起的那一枚，他说此玉很普通，在铺子里几十文钱就能买到。我突然醒悟，会不会有人故布疑阵？神玉是不是就藏在这里？于是我仔细搜查，果然有收获。”
“经历大人聪明，想必也是得到消息说神玉就在我手中吧？”
江耘笑容不改，“我一直坚信这一点，只是没料到胡校尉会如此大胆。”
“请大人接着摔玉，然后才知道我是不是真大胆。”
江耘拿起第二枚玉佩，轻轻摩挲，没有立刻摔下去，“胡校尉还有机会，如果你现在指出神玉，仍算是功劳一件。”
胡桂扬抬手挠挠头，“认不出来了，看上去都差不多。”
江耘大笑，“无论怎样，我佩服胡校尉的胆识。”
第二枚玉佩落地粉碎。
“那位玉器行家没认出哪块玉与众不同吗？”胡桂扬问道。
江耘拿起最后一枚玉佩，眼睛微微发亮，轻声道：“就是它，与众不同。”
胡桂扬凑近一些，“怎么个与众不同法？”
江耘将玉佩握在手里，像是怕它被人夺走，“它在跳动。”
“跳动？”
“不是真的跳动，而是一种感觉，像是握着一颗小小的心脏。”江耘脸上露出古怪的微笑，“那位行家从来没见这种玉。”
胡桂扬长长地哦了一声，“这位行家接触过金丹玉佩吗？”
“没有，但我接触过，它……”江耘摊开手掌，看着那枚玉佩，没再说下去，笑容渐渐消失。
胡桂扬终于看清玉佩的样子，中间有一小块红晕，与纯白神玉并不相同。
“金丹不会跳动。”江耘生硬地说。
“大人说过，跳动只是感觉，会不会……真的只是心跳？大人与那位行家存有先入之见，过于激动了吧？”
江耘脸色微变，将玉佩重重往桌上一放，玉佩没碎，但这说明不了什么，金丹也比较坚硬。
“找一位练过火神诀的人，马上就能辨出这是金丹还是神玉，很巧，我就是其中一位。”胡桂扬提出建议。
金丹能被吸食干净，变为普通玉佩，神玉却不会交出半点力量。
江耘看了胡桂扬一眼，脸上重新露出微笑，将玉佩扔到一边，坐回椅子上，“不用试了，是我一时奇想，怎么会有人将神玉藏在这里？”
胡桂扬笑道：“我的胆子也没那么大了？”
“哈哈，坐吧。”江耘恢复常态。
胡桂扬搬来凳子坐下，心里却比江耘更加困惑：神玉哪去了？难道还在故纸堆里？多出来的金丹又是谁放进来的？
“派我去江南吧，我能找到何三尘，要回神玉。”胡桂扬又提出建议。
江耘摇头笑道：“不用麻烦胡校尉，何三尘早晚会落网。”
“我只是想帮忙而已。这枚玉佩，我能看看吗？”胡桂扬盯着金丹。
江耘再次拿起玉佩，“我没练过火神诀，据说它非常简单，只需念诵就能增长内力。”
“只在一开始有效，等你尝到甜头之后，就得吸食金丹，否则的话功力不增反减，我就是活生生的例子。想当年，我的功力虽然比不了异人，但也远远超出常人，放在武林里估计也是第一流，可是因为太久没接触过金丹，功力越来越弱，快要不入流啦。”
“我听到的说法也是这样，金丹有限，终有耗尽之时。”
“大人没练火神诀，乃是聪明之举。”
“哈哈。”江耘起身，“你既然很久没接触过金丹，这一枚也不要碰了。请在此稍候。”
江耘拿着金丹离开，他还是不放心，要找其他人检查此玉。
胡桂扬需要的就是这一刻，到处看了看，确认隔墙、隔窗、隔门都没有耳目之后，去翻纸堆。
神玉果然不在。
以江耘的风格，既然搜查，肯定会将整间屋子查个底儿朝天。
胡桂扬坐回凳子上。
江耘回来，身后跟着衙门里的仆役，“今天有一道蒸鲜鱼，说是入冬前的最后一批，再想尝鲜，就得等到明年了。”
这顿饭吃得不错，胡桂扬起身拍拍肚子，“下午没事的话，我想先走一会，新家得收拾收拾，唉，也不知道旧宅被拆成什么样子了。”
“真有一件事，但是不急，胡校尉什么时候办都行。”
“公事为重，大人请吩咐。”
“需要你出城，去趟神木厂大街的火神庙。”
“我知道那个地方，现在就可以去，回不来的话就在城外住一晚。去庙里做什么？”
“找庙祝火道人，就说是我派你去的，取件东西回来。”
“遵命。”胡桂扬告退，领取一匹马，骑着出城，一路上都在想神玉的事情。
火神庙平时的香客不多，胡桂扬又是一身锦衣校尉的官服，很快就见到火道人。
“真想不到。”胡桂扬惊讶地发现自己认识这位火道人。
张五臣终于从野道士变成真道士，拱手笑道：“我也没料到会是胡校尉。”
“经历江大人派我来的。”
“请稍候，我去将东西拿过来。”
小道士奉茶，张五臣很快捧来一只尺余长的木匣，放在桌上，“就是这个，刚刚造好。”
胡桂扬拿起木匣，“我能看？”
“当然。”
胡桂扬打开木匣，看到里面放着小一圈的狭长匣子，拿在手中，很快找到指洞，轻轻伸指进去，摸到了机关。
“小心。”张五臣提醒道，“这玩意儿有点危险。”
胡桂扬缩回手指，物归原处，笑道：“士别三日当刮目相看，第一次听说张五臣这个名字的时候，你是骗子的帮手，第一次见面时，你是车夫，再见面时你是私自出家的道士，然后你是神仆，现在居然成为‘火道人’，还会造机匣了。”
张五臣哈哈大笑，“张某能有今日，一要感谢神船，二要感谢胡校尉？”
“我？”
“是啊，没有胡校尉当初带我去郧阳府，后面的变化都不会发生，我大概还在通州当野道士。”
“呵呵，我是无心相助，你也是无心相谢。”
“胡校尉还是这么直爽。请胡校尉转告江大人，进展顺利，一天都不会耽误。”
“这东西是你造出来的？”胡桂扬还是不能相信。
张五臣摇头，“我哪有这样的本事？是五行教，我也入教了，教中工匠众多，齐心协力造出来的。”
“光有工匠不够，还得有人传授造法。”
“这个……请胡校尉去问江大人吧，我真不知道。”
“个头儿不小。”胡桂扬指着木匣道。
“嗯，大小不同，功用也不同，大的威力强些，但是使用不便，小的轻巧，但是对指法要求更高一些。”
“厉害。江大人曾经送我一只机匣。”胡桂扬随身携带，从怀里取出来，放在桌上，小巧玲珑，相当于长机匣的三分之一。
“胡校尉用过吗？”
“好久不练，早将指法忘得一干二净，可不敢乱试，你呢？”
“我连学都没学过。”
两人都没话说，胡桂扬想告辞，又觉得不对，“我人都来了，你总得说点什么吧？江耘肯定不会让我白来一趟。”
张五臣两手一摊，“我什么都不知道啊，江大人让你来取东西吧？就是这个，再没有了。”
胡桂扬收起自己的机匣，将长机匣夹在臂下，“那我走了，天黑之前还来得及进城。”
“慢走。”张五臣送胡桂扬到大门口，“或许江大人是想让你重拾天机术吧？”
“直接说就行了，干嘛绕这么大一个圈子？”
“那我就不知道了。”张五臣拱手相送。
胡桂扬将长机匣放到袋子里，上马回城，心中莫名其妙。
前方路边有人大声道：“这是胡校尉吗？好久不见。”
胡桂扬勒马，“恕我眼拙，阁下是……”
那人三十多岁，满脸风霜之色，像是惯跑江湖的卖艺人，“胡校尉贵人多忘事，咱们在莫家庄里见过面，还一块去打过铁家庄哩。”
胡桂扬终于有了一点印象，“你姓常，叫……”
“十八棍常雄，胡校尉记起来了？”
“哦，想起来了。”胡桂扬下马，拱手道：“真是好久不见，你后来去过郧阳府？”
常雄摇头，“运气不好，当时没去成，留在京城瞎混。”
“没去才是好运。”
“哈哈，难得相见，一块喝顿酒吧。”
胡桂扬笑道：“你专门在这儿等我的吧？有话直说就好，你我都省心。”
常雄嘿嘿笑道：“被胡校尉猜到了，有位熟人想见胡校尉，托我在路上相邀。”
“江耘果然擅长江湖套路。”胡桂扬心想，嘴上笑道：“可别太远，我得在天黑之前回城里。”
“就在附近。”常雄上来牵马，引着胡桂扬走进胡同里。
地方果然不远，是家小茶馆，常雄栓好马，胡桂扬取下袋子，抱进店内，没见到熟悉的面孔，“人呢？”
“马上就到，请胡校尉坐下喝杯茶。”常雄亲自去柜台后面端茶，店里只有掌柜和伙计两人，都站在一边，对客人不理不睬。
胡桂扬一心在猜江耘的意图，完全想不到有异常，喝了两口茶水，“我真的等不了太久。”
“我去催催，马上就回来。”常雄跑出店。
胡桂扬看向掌柜和伙计，“你们认得我？”
两人面无表情地摇头。
店外跑进来一个人，不是常雄，是个小个子，一进来就跪在地上，“给胡老爷磕头，祝胡老爷升官发财、事事如意。”
“小棍子？”胡桂扬认得这是那名小阉丐。
“呵呵，胡老爷竟然还记得我。”小棍子起身，穿着还是乞丐，个子也没长，脸上稍胖一些。
“是你找我？江耘还真是什么人都肯结交啊。”
小棍子使个眼色，掌柜与伙计立刻退出茶馆，竟然有些害怕这名矮小的阉丐。
“江大人交游遍天下，能给他办事，是我的福分。”
“找我干嘛？有什么事情不能在衙门里说？”
“宫里有人护着胡校尉，有些事还真的只能在城外解决。”
“解决？”胡桂扬突然感到头晕，看一眼茶水，明白自己落套里了，也明白江耘这是等不及了。
第三百九十四章 行刑
胡桂扬睁开双眼，发现自己双手双脚被捆，躺在一堆杂草上，四周漆黑一片，空气中有一股怪味，感觉这里像是马房。
脚步声传来，外面出现亮光，还有说话声。
“要来真的吗？”
“不来真的还来假的？”
“他可是锦衣卫！”
“锦衣卫多了，不是每个人都能飞扬跋扈，何况他是被……”说话的老猴子突然闭嘴，马上又道：“你怎么醒了？”
进来四个人，全是阉丐，老猴子坐在木椅上，由两人抬着，小棍子提着灯笼站在最前边。
看到胡桂扬已经坐起来，眼睛也是睁开的，四阉都很意外。
“把绳子解开，我还能再睡一会。”胡桂扬笑道。
“迷药不够多？”“他喝得太少吧？”抬椅的两人互相问道。
老猴子在扶手上连敲几下，让两人放下椅子，不太满意地说：“察言观色，懂不，得学会察言观色、揣摩上意，不能每次都让主人开口，你们这样，进宫就是送死……”