一名正在打扫院子的仆人拿着扫帚走来，疑惑地问：“你是我家主人的朋友？”

　　胡桂扬也有些含糊，“这家的主人是哪位？” 　　“姓胡，锦衣校尉。” 　　“胡桂扬？” 　　“对。” 　　“那就是我啊。” 　　仆人愣住了，“是吗？看着不像啊。老马，老马！快出来，认认这是咱家的主人吗？” 　　另一名仆人从厨房里跑出来，一边用抹布擦手，一边盯着来者，半晌无语。 　　胡桂扬抬手捏捏自己的脸，“是我，锦衣校尉胡桂扬。我想起来了，咱们见过面，花大娘子介绍的，当时天色有点黑，我没这么瘦，也没这么黑。你是老马，你是老强。” 　　两名仆人终于想过来，这的确是自家主人，立刻点头哈腰，赔笑道：“没想到，真没想到老爷今天会回来……” 　　“闲话少说，先开饭吧，看大饼的样子，老马的厨艺肯定错不了。” 　　“不敢当，但我的确在百兴楼里学过手艺，东家想留我来着，我嫌那里活儿太累，所以没同意。” 　　胡桂扬很快吃上热饭，虽然没有预料得那么美味，但他很满意。 　　老强烧好了洗澡水，胡桂扬坐在桶中，越发觉得舒坦，问道：“那些工匠呢？” 　　“入冬没法干活儿，都回家了，说是开春再来。” 　　“宅里就剩咱们仨人儿？” 　　“花大娘子和花小哥常来。” 　　“嗯，你出去吧，我不用服侍。” 　　老强将手巾等物放下，要走不走，欲语还休。 　　“趁我刚回来，还没有主人的架子，你有话快说，再过几天，你未必能跟我说得上话。” 　　老强笑道：“既然老爷允许，那我就说了：老爷……没事吧？” 　　“挺好，能有什么事？” 　　“传言说……嘿嘿，只是传言啊，说老爷逃亡外省，正被锦衣卫通缉。” 　　“你见过被锦衣卫通缉的人，还能回家吃饭、泡澡吗？” 　　老强马上摇头，“没见过，当然，我从来没见过任何被通缉的人，只是听说，被锦衣卫盯上的人，没得跑。” 　　“这不就得了，我不仅能跑，还能回自己家。” 　　“传言果然不能当真。”老强松了口气，虽说这是一座凶宅，但是一直很平静，从来没闹过鬼怪，工钱也多，他很珍惜这份活儿，希望主人能够平安无事。 　　老强退出房间，轻轻关门，转身正要去将好消息告诉厨房里的老马，眼前的场景却让他一下子愣住。 　　满院子都是锦衣卫，钢刀在手，要说这不是抓人，谁也不信。 　　“传言原来是真的。”老强心里这么想，却张不开嘴，也迈不开步。