一名锦衣卫提刀过来，老强扑通跪下，“主人做过的事情与我无关……”
锦衣卫不是来杀人，只是将他拖开，给一名官儿让路。
官儿两手空空，推门进屋，七八名锦衣卫站在廊下，紧贴门窗，倾听里面的谈话，一有不对，立刻就能冲进去。
胡桂扬正闭眼养神，听到门开，懒懒地说：“又有什么事？跟你说了，我没受到通缉。既然来了，给我擦背吧。”
门口没有回应，胡桂扬睁眼扭头看去，笑道：“原来是镇抚大人，真抱歉，我虽无甲胄在身，但是这个样子，大礼、小礼都行不了。”
梁秀沉默一会，难以置信地问：“你为什么要回来？”
“因为我家在这儿，狗在这儿，大人也在这儿，我必须回来啊。”
梁秀眉头一皱，“你去哪了？”
“没去哪，一路走走停停、吃吃喝喝，开始奢侈些，银子很快就用掉一多半，以后的日子里只好节省些，就这么回来了，手里居然还剩几两，没有动用官驿。”
“与石桂大分别之后，你就调头回京？”
“多走了几里路吧，觉得再往南去没啥意思，于是我就回来了。”
“为什么比石桂大晚了十多天？”
“可能是因为路线不同吧，我到处闲逛，碰到好店还会住上一两天，所以耽搁了。没影响咱们南司的公事吧？”
梁秀又沉默一会，“都去哪闲逛了？”
“这里，那里，我也不记名字，只记得一家叫归阳的老店，跟我的名字谐音，所以印象深些。”
“没见到何三尘？”
“呵呵，我是闲逛，那有那么巧就能碰见她？”
“也没见过神玉？”
“神玉不是在陈逊身上吗？还没找到？”
梁秀不回答，打开门，向外面的人说：“可以进来了。”
进来的是一名女子。
胡桂扬笑道：“大人这样不合适吧？我已经定亲，蜂娘又是半个宫里人，让她擦背，我可享受不起。”
“她要检查你最近是否又接触过神玉。”
“哦，原来如此，能等一会，让我穿上衣服吗？”
“不用，伸出一只胳膊。”
蜂娘已经走到木桶前，面带微笑，神情仿佛心智不成熟的异人李刑天。
胡桂扬冲她笑笑，伸出右臂，“你越来越年轻了。”
蜂娘笑得更加灿烂，突然伸出双手，右手握腕，左手按肩，力气大得惊人，完全没有温柔之意。
胡桂扬痛得惨叫一声，险些从桶里跳出来。
蜂娘松手，笑着退出房间。
“你的劲儿也越来越大。”胡桂扬轻轻揉臂。
外面很快传来罗氏的声音，只有她能听懂蜂娘的话，“他很干净。”
“刚洗的。”胡桂扬笑道。
梁秀大失所望，“你肯定见过何三尘，奉命回来拿取神玉，你骗不过我。”
“我当然骗不过大人，但是有件事我必须现在就说。”
“说。”
“水有点凉了，如果大人能允许我出浴，真是感激不尽。”
梁秀转身出屋。
胡桂扬出桶，擦干穿衣，伸个舒服的懒腰，推门出去，却见院子里空无一人，“梁大人比从前雷厉风行多了，说来就来，说走就走啊。”
他又叫道：“老马、老强。”
过了一会，老马从厨房里探头出来，“老爷，锦衣卫都走了？”
“听说我回来，上司特意过来看我，看过就走了。”
老马看得清清楚楚，那些锦衣卫一个个如同凶神恶煞，绝不是来探望朋友的意思，于是干笑两声。
“老强呢？”
“走了，不干了。”
“咦，这是怎么说的……工钱还没领呢。”
“我、我也不想干了。”
“可惜，刚吃惯你做的饭菜。”胡桂扬十分遗憾。
老马哼哼两声，“可我需要这份工钱，别人家里没这么大方——以后还会有锦衣卫登门吗？”
“会吧，我是锦衣校尉，偶尔会有同僚过来拜访。”
“老爷……会连累我吗？”
“除了做饭，你还会别的吗？”
老马摇头。
“那我怎么连累你？”
老马叹息一声，想想工钱，咬牙道：“至少干到过年。”
“对啊，无论如何我也给你赚点赏钱。”胡桂扬去卧房里睡觉。
次日上午，花家母子到访，将老强也带回来，一通安抚，面对胡桂扬，花大娘子又是摇头，又是叹气，最后道：“你倒是回来了，三十九还在牢里呢。”
“他被关起来了？”
“是啊，据说在东厂，可那里外人不能进，石家奶奶现在也没见着丈夫。他是因为你进牢的吗？”
“这个我得去打听一下。”
“你得负责，至少让他回家过年啊。”
“尽力。”胡桂扬笑道，急忙出发，免得再听花大娘子的教训。
他没去东厂，直接前往袁茂的家。
袁茂不在，任榴儿拒绝开门，命仆人隔门告诉胡桂扬：“请胡校尉回家，袁爷今晚必去府上拜访。”
胡桂扬只能回家等着，好在花家母子已经离开，没人问东问西。
先来拜访的是樊大坚，一进门就笑道：“我就知道，我就知道！”
“知道什么？”胡桂扬莫名其妙。
“知道你会回来，东厂一直抓不到人，我就对袁茂说，那些人找错方向了，以为胡桂扬去江南找何三尘，其实他在回京的路上。果然让我猜对了，哈哈。我带来好酒，咱们喝个痛快。”
老马做菜，老强上菜，两人据桌吃喝，酒过三巡，樊大坚道：“你去袁家干嘛？你这一去，锦衣卫又得盯他家好几天。”
“那你还敢来我家？”
“我不怕，锦衣卫盯我，我还觉得挺威风哩。”
“呵呵，我找袁茂，也是在找你，希望你们能向东宫求情，将百户石桂大从东厂放出来。”
“东宫眼下还没什么权力，诸事低调。但石桂大是东宫的人，不会被遗忘，再等等，年前有信儿。你一插手，反而麻烦。”
“那我就放心了，喝酒。”
樊大坚按住杯子，“你不关心神玉的下落？”
“关心，谁拿着神玉了？”
“没人拿到，所以才古怪。陈逊被烧死在山上，身上只有一枚普通金丹，神玉去哪了，谁也不知道。事后大家推测，这小子肯定是将神玉藏在京城或是通州，只身前往江南寻找何三尘。现在他死了，神玉的下落成为无人得知的秘密。也别怪尚铭关押石百户，东厂真是急坏了，揽下如此重要的任务，却迟迟无法完成，再这么下去，尚铭怕是要丢官，这对咱们东宫倒是件好事。”
“咱们东宫？”胡桂扬笑道。
“对啊，你也是东宫的人，至少别人都这么认为，你没法否认。”
“行，离开西厂又进东宫，有什么好处？”
“好处都在未来。”樊大坚举杯，“胡桂扬，咱们一块将神玉找出来吧，没准能让未来快些实现。”
第四百一十六章 拍马屁
胡桂扬端着酒杯，面带微笑，又是那种不合时宜的笑容，像是在审视一名酒量不济却非要大碗喝酒的家伙。
樊大坚放下酒杯，“你用这种眼神看我干嘛？”
“你想寻找神玉？”
“人人都想。”
“找回神玉，你是上交？还是自己留下？”
“咱们都是东宫的人，当然是交给东宫。”
“东宫人不少，具体交给谁？”
“除了太子，还能有谁？”
“然后呢？”
樊大坚被问得心虚，“然后……你这么聪明的人，连这种事情也想不明白？”
胡桂扬摇头，“一点都不明白。”
“当然是太子吸取神力，成为世上独一无二的异人，从此地位巩固，再无后患，东宫也随之地位高涨，咱们立刻就能得到好处。”
胡桂扬露出恍然大悟的神情，“原来如此，我还以为你要鼓动太子造反呢。”
樊大坚也是恍然大悟，“说什么呢？再说太子也不是那种人啊。胡桂扬，你的问题就是有时候聪明过头。”
“来，喝酒。”胡桂扬一饮而尽。
两人连喝三杯，樊大坚道：“光听我说，你还没给我回答呢，同意还是不同意？”
“嗯……我在想一件事。”
“想什么？”
“太子吸取神力之后，会得到皇帝的重视与宠爱，从此地位无忧，对不对？”
“对啊，陛下虽然还有几位皇子，哪一个能与异人太子相比？”
“如果你拥有神力呢？”
“我？”
“想象一下，灵济宫还在辛辛苦苦熬药，其他的和尚、道士还在努力装神弄鬼，你却是这世上唯一的活神仙，受万众敬仰，地位比服侍东宫岂不更加稳固？”
樊大坚真的想了一会，怦然心动，但他还没糊涂到听不出讥讽之意的地步，又放下酒杯，“你以为我也有贪念，拿到神玉之后不肯交出去？”
“当初你许诺给我的银子，一两都没送来，算不算贪念？”
樊大坚大笑，“胡桂扬啊胡桂扬，至于嘛，就为一点银子，拐这么大一个弯儿，别急，那些银子留着你成亲的时候当贺礼。不过我明白你的意思，咱们可以找到神玉的下落，然后请太子亲自去取，不就安全了？”
“咱们安全了，万一那是个陷阱呢？太子出事，谁能负责？”
樊大坚沉默多时，“你不打算再接触神玉了？”
“不，离它越远越好。老道，你也不用给我贺礼，从灵济宫给我要份解药就好。”
“你中毒了？”
“是左预，他骗我吃下灵济宫的药，说是……”
“解药分两份，先吃一分，以后再吃一份？”
“你知道这是什么药？”胡桂扬大喜。
“你最近经常闹肚子、心里发慌、体虚无力，是不是？”
“越说越对。”
“啊，没事，不用解药，那就是泻药，最大的危害就是持续得久一些，有一个月了吧？再过两三天就好了。”
胡桂扬吃了一惊，“泻药……可我心里发慌、体虚无力又是怎么回事？”
“心里发慌是因为你当自己中毒，恐惧所致；体虚无力更简单了，就算是神仙，三天两头拉肚子，身体也会发虚啊。”
胡桂扬怔了一会，“我总是提醒别人不要相信装神弄鬼那一套，自己却被骗过，左预平时那么沉稳的人，居然也会……算了，他已经死了，没什么可埋怨的。”
又喝两杯，樊大坚道：“我还是想找到神玉，你能不能给我一点提示？”
“我哪来的提示？”
“一点就够，至少告诉我神玉在通州还是在京城。”
“京城。”胡桂扬肯定地说。
“真的？”樊大坚眼睛一亮。
“隐藏宝物肯定要选自己比较熟悉的地方，以免被不相关的人顺走，像我之前犯过的错误。陈逊久居京城，藏宝自然要在京城。”
“没错没错，你说得对，再给一点提示，就一点。”樊大坚兴致高涨，就差跪地相求了。
“嗯……他家肯定被锦衣卫翻个底朝天，己房也逃不掉，所以这两个地方皆非藏宝之处。”
“何止底朝天，真是掘地三尺，整个南司外衙都搬家了，但凡是陈逊常去的地方，无一免灾，可就是找不到神玉的半点线索。”
“找地方不行，就得找人。”
“找人？”
“陈逊或许将神玉交给某人收藏，所以不在他常去的地方。”
“东厂已经将陈逊的熟人都审过一遍，连左邻右舍都不放过，现在还有人关在大牢里呢，还是没线索。”
“或许藏宝的人根本不知道那是神玉，所以没法招供。”
“那就难了，除非陈逊死而复生，还有谁能找出神玉？”
“我给你的提示就这些。”
“这不叫提示，这是猜测。”樊大坚苦笑道，喝一口酒，叹一口气，“我最近总是在想，多好的机会啊，我若是能找到神玉……”
“咱们干脆起兵造反得了，我当军师，你当国师，袁茂当皇帝，任榴儿当……”
樊大坚脸色骤变，急忙过来捂嘴，“祖宗，别乱说话，这是京城，不是荒野乡村。”
“是你先胡思乱想的。”胡桂扬推开老道的手。
“行行，我不说了，咱们就是喝酒，你不用担心解药和石桂大，我也不提神玉，总行了吧？”
樊大坚大醉而归，果然没再提起神玉。
胡桂扬一觉睡到近午，老强端盆进来，赔笑道：“老爷醒啦，木匠上门要工钱来了。”
“木匠？”
“给府里盖房子的木匠。”
胡桂扬快速洗漱，老强在一边唠叨，“老爷别怪我之前胆小怕事，实在是……锦衣卫太多，谁见谁害怕。可花大娘子说得对，这么多锦衣卫都没将老爷抓走，那就是没事……”
“带我去见木匠。”胡桂扬道。
来者是长老白笙，闲聊两句，等仆人退出，立刻道：“我们还以为胡校尉不回来了。”
“你们又选教主了？”
“没有没有，一直在找神玉。”
“还没找到？”
“得胡校尉指点，我们倒是抢在锦衣卫之前搜过许多地方、问过许多人，结果一无所获，反而惹来东厂的注意，派人警告过我们一次。”
“所以你们就放弃了？”
“没放弃，仍在暗中寻找线索。胡校尉，你回来就好，大伙商量着，此事还是得由胡校尉主持，别人都不行。”
“主持这事儿有好处吗？”
“当然，教主之位……”
“我已经是教主，可是你们不认，还称我‘校尉’。而且我想过了，我一个外人，与教中诸位都不熟，就算当上真教主，十有八九会被架空，没啥意思。”
白笙笑道：“胡校尉，不不，胡教主，等你坐拥神玉，谁敢架空啊？”
“你们找到神玉，会送到我手里？”
“神玉当然要归教主所有，而且教主肯定愿意与我们分享，对吧？我们要的不多，一点足矣，当个普通异人就行。”
胡桂扬点点头，“这样还算公平，你先退下，让我想想，陈逊不过就是一名书吏，还能将神玉藏在天上不成？”
“教主出手，此番寻玉必然马到成功。”白笙兴冲冲地告辞。
胡桂扬摆架子，没有起身送客，坐在厅里喃喃道：“老道就算了，白笙原本是条汉子，为了神玉竟然也学会拍马屁……”
事情还没完，胡桂扬刚吃几口饭，又有人登门拜访，这回是西厂的韦瑛。
韦瑛春风满面，一进厅就拱手笑道：“昨天听说胡校尉回京，想着胡校尉一路劳累，必然要多休息，所以等到今天才来拜访。”
胡桂扬指着桌上的饭菜，“要吃点吗？”
“不了。”韦瑛摆手，自己坐下。
胡桂扬也不理他，自顾吃饭，韦瑛坐了一会，略显尴尬，见胡桂扬放下筷子，急忙道：“我来呢，一是探望，二是……”
“稍等。”胡桂扬拿起勺子喝汤，然后继续吃饭，不紧不慢，直到碗里粒米未剩，才笑道：“韦百户有事？”
韦瑛笑道：“算了，我的事情不重要，说了也是白说，请胡校尉什么时候有空去趟西厂。”
“我已经调回南司，西厂还要发东西给我吗？真是个念旧的好衙门。”
“呵呵，有人想见胡校尉一面。”韦瑛起身，拱手道：“我就不打扰了，胡校尉想去西厂的话，请派人提前给我传个话，我好安排。”
“厂公怎么样了？”胡桂扬突然问道。
“厂公很好，在辽东打了胜仗，陛下很高兴，给厂公和西厂不少赏赐。”
“嗯，打仗起码能看到对面的敌人，比寻找神玉容易多了。”
韦瑛哈哈笑了两声，“胡校尉一点就透，明天上午去西厂？”
“下午吧，你说得对，我确实累了，上午要多睡一会。”
“随胡校尉的意。”韦瑛告辞。
“连西厂都变客气了，只有南司没变样。”胡桂扬摇摇头。
事情仍然没完，到了傍晚，锦衣卫也来人了，是名指挥同知，坐堂的实权官，胡桂扬的顶头上司之一。
两人从来没见过面，同知大人却极为和善，嘘寒问暖，暗示卫里可以出钱修缮赵宅，许久之后才说到正题，“南北两司虽然隶属锦衣卫之下，但是各有通天之术，无需关白本卫，胡校尉身在南司，若想上达天听，必须通过东厂，总是隔着一层。本卫可能不如两司风光，但是上头再无管束，能够直接上奏陛下。你明白我的意思吧？”
胡桂扬摇摇头，“恕属下无知，没听懂大人的意思。”
“哈哈，我的意思是说，你若有什么宝物打算献给陛下，可以直接找本官，功劳都是你的，本官一点不要，只负责上奏。至于两司、两厂，都是抢功的能手。胡校尉这回明白了吧？”
“明白了，明白了，大人一语点醒梦中人。请大人放心，我若有宝物，一定先送到大人那里去。”
“呵呵，胡校尉在南司还习惯吗？要不要调回卫里任职？”
“南司不错。”
胡桂扬送走同知大人，越发觉得可笑。
次日下午，他应约前往西厂，远远就看到韦瑛站在大门口，心想今天要见的人地位不低。
司礼监在宫中诸监司当中最为紧要，掌印太监通常被视为阉宦之首，怀恩亲来西厂，怪不得百户也要守门。
胡桂扬见过怀恩，也不下跪，拱手笑道：“原来是怀公，好久不见。”
“好久不见，见就有事。”怀恩不挑礼，盯着胡桂扬看了一会，轻叹一声，“神玉找到了，麻烦也来了。”
第四百一十七章 许诺
为了隐藏神玉，陈逊发挥了全部的聪明才智，由于人已烧死，许多细节只能靠怀恩事后猜测。
陈逊掌管己房文书多年，时常也去其它各房转转，凑巧看到甲房的一份公文，内容很简单，并无任何秘密，是锦衣卫工匠循例送来一批盔甲，请镇抚大人签收。
这是梁秀的日常杂务之一，随手签字盖印，全没想到这批盔甲会遭到利用。
锦衣卫甲器众多，往往在库房里一放就是几年，甚至十几年，陈逊于是去了一趟盔甲厂，以检查为名，将神玉放在一只箱子里。
神玉随箱进入锦衣卫衙门的库房里，若非意外，很可能要多年以后才会被无意中发现。
意外来自五行教，锦衣卫工匠当中有不少人入教，想起自己曾经见过陈逊，记得他下巴上的长毛痣，当时还有疑惑，南司怎么突然派来一位不太熟的文吏检查盔甲。