一名錦衣衛提刀過來，老強撲通跪下，“主人做過的事情與我無關……”
錦衣衛不是來殺人，只是將他拖開，給一名官兒讓路。
官兒兩手空空，推門進屋，七八名錦衣衛站在廊下，緊貼門窗，傾聽裏面的談話，一有不對，立刻就能衝進去。
胡桂揚正閉眼養神，聽到門開，懶懶地說：“又有什麼事？跟你說了，我沒受到通緝。既然來了，給我擦背吧。”
門口沒有回應，胡桂揚睜眼扭頭看去，笑道：“原來是鎮撫大人，真抱歉，我雖無甲冑在身，但是這個樣子，大禮、小禮都行不了。”
梁秀沉默一會，難以置信地問：“你爲什麼要回來？”
“因爲我家在這兒，狗在這兒，大人也在這兒，我必須回來啊。”
梁秀眉頭一皺，“你去哪了？”
“沒去哪，一路走走停停、喫喫喝喝，開始奢侈些，銀子很快就用掉一多半，以後的日子裏只好節省些，就這麼回來了，手裏居然還剩幾兩，沒有動用官驛。”
“與石桂大分別之後，你就調頭回京？”
“多走了幾里路吧，覺得再往南去沒啥意思，於是我就回來了。”
“爲什麼比石桂大晚了十多天？”
“可能是因爲路線不同吧，我到處閒逛，碰到好店還會住上一兩天，所以耽擱了。沒影響咱們南司的公事吧？”
梁秀又沉默一會，“都去哪閒逛了？”
“這裏，那裏，我也不記名字，只記得一家叫歸陽的老店，跟我的名字諧音，所以印象深些。”
“沒見到何三塵？”
“呵呵，我是閒逛，那有那麼巧就能碰見她？”
“也沒見過神玉？”
“神玉不是在陳遜身上嗎？還沒找到？”
梁秀不回答，打開門，向外面的人說：“可以進來了。”
進來的是一名女子。
胡桂揚笑道：“大人這樣不合適吧？我已經定親，蜂娘又是半個宮裏人，讓她擦背，我可享受不起。”
“她要檢查你最近是否又接觸過神玉。”
“哦，原來如此，能等一會，讓我穿上衣服嗎？”
“不用，伸出一隻胳膊。”
蜂娘已經走到木桶前，面帶微笑，神情彷彿心智不成熟的異人李刑天。
胡桂揚衝她笑笑，伸出右臂，“你越來越年輕了。”
蜂娘笑得更加燦爛，突然伸出雙手，右手握腕，左手按肩，力氣大得驚人，完全沒有溫柔之意。
胡桂揚痛得慘叫一聲，險些從桶裏跳出來。
蜂娘鬆手，笑着退出房間。
“你的勁兒也越來越大。”胡桂揚輕輕揉臂。
外面很快傳來羅氏的聲音，只有她能聽懂蜂孃的話，“他很乾淨。”
“剛洗的。”胡桂揚笑道。
梁秀大失所望，“你肯定見過何三塵，奉命回來拿取神玉，你騙不過我。”
“我當然騙不過大人，但是有件事我必須現在就說。”
“說。”
“水有點涼了，如果大人能允許我出浴，真是感激不盡。”
梁秀轉身出屋。
胡桂揚出桶，擦乾穿衣，伸個舒服的懶腰，推門出去，卻見院子裏空無一人，“梁大人比從前雷厲風行多了，說來就來，說走就走啊。”
他又叫道：“老馬、老強。”
過了一會，老馬從廚房裏探頭出來，“老爺，錦衣衛都走了？”
“聽說我回來，上司特意過來看我，看過就走了。”
老馬看得清清楚楚，那些錦衣衛一個個如同凶神惡煞，絕不是來探望朋友的意思，於是乾笑兩聲。
“老強呢？”
“走了，不幹了。”
“咦，這是怎麼說的……工錢還沒領呢。”
“我、我也不想幹了。”
“可惜，剛喫慣你做的飯菜。”胡桂揚十分遺憾。
老馬哼哼兩聲，“可我需要這份工錢，別人家裏沒這麼大方——以後還會有錦衣衛登門嗎？”
“會吧，我是錦衣校尉，偶爾會有同僚過來拜訪。”
“老爺……會連累我嗎？”
“除了做飯，你還會別的嗎？”
老馬搖頭。
“那我怎麼連累你？”
老馬嘆息一聲，想想工錢，咬牙道：“至少幹到過年。”
“對啊，無論如何我也給你賺點賞錢。”胡桂揚去臥房裏睡覺。
次日上午，花家母子到訪，將老強也帶回來，一通安撫，面對胡桂揚，花大娘子又是搖頭，又是嘆氣，最後道：“你倒是回來了，三十九還在牢裏呢。”
“他被關起來了？”
“是啊，據說在東廠，可那裏外人不能進，石家奶奶現在也沒見着丈夫。他是因爲你進牢的嗎？”
“這個我得去打聽一下。”
“你得負責，至少讓他回家過年啊。”
“盡力。”胡桂揚笑道，急忙出發，免得再聽花大娘子的教訓。
他沒去東廠，直接前往袁茂的家。
袁茂不在，任榴兒拒絕開門，命僕人隔門告訴胡桂揚：“請胡校尉回家，袁爺今晚必去府上拜訪。”
胡桂揚只能回家等着，好在花家母子已經離開，沒人問東問西。
先來拜訪的是樊大堅，一進門就笑道：“我就知道，我就知道！”
“知道什麼？”胡桂揚莫名其妙。
“知道你會回來，東廠一直抓不到人，我就對袁茂說，那些人找錯方向了，以爲胡桂揚去江南找何三塵，其實他在回京的路上。果然讓我猜對了，哈哈。我帶來好酒，咱們喝個痛快。”
老馬做菜，老強上菜，兩人據桌喫喝，酒過三巡，樊大堅道：“你去袁家幹嘛？你這一去，錦衣衛又得盯他家好幾天。”
“那你還敢來我家？”
“我不怕，錦衣衛盯我，我還覺得挺威風哩。”
“呵呵，我找袁茂，也是在找你，希望你們能向東宮求情，將百戶石桂大從東廠放出來。”
“東宮眼下還沒什麼權力，諸事低調。但石桂大是東宮的人，不會被遺忘，再等等，年前有信兒。你一插手，反而麻煩。”
“那我就放心了，喝酒。”
樊大堅按住杯子，“你不關心神玉的下落？”
“關心，誰拿着神玉了？”
“沒人拿到，所以才古怪。陳遜被燒死在山上，身上只有一枚普通金丹，神玉去哪了，誰也不知道。事後大家推測，這小子肯定是將神玉藏在京城或是通州，隻身前往江南尋找何三塵。現在他死了，神玉的下落成爲無人得知的祕密。也別怪尚銘關押石百戶，東廠真是急壞了，攬下如此重要的任務，卻遲遲無法完成，再這麼下去，尚銘怕是要丟官，這對咱們東宮倒是件好事。”
“咱們東宮？”胡桂揚笑道。
“對啊，你也是東宮的人，至少別人都這麼認爲，你沒法否認。”
“行，離開西廠又進東宮，有什麼好處？”
“好處都在未來。”樊大堅舉杯，“胡桂揚，咱們一塊將神玉找出來吧，沒準能讓未來快些實現。”
第四百一十六章 拍馬屁
胡桂揚端着酒杯，面帶微笑，又是那種不合時宜的笑容，像是在審視一名酒量不濟卻非要大碗喝酒的傢伙。
樊大堅放下酒杯，“你用這種眼神看我幹嘛？”
“你想尋找神玉？”
“人人都想。”
“找回神玉，你是上交？還是自己留下？”
“咱們都是東宮的人，當然是交給東宮。”
“東宮人不少，具體交給誰？”
“除了太子，還能有誰？”
“然後呢？”
樊大堅被問得心虛，“然後……你這麼聰明的人，連這種事情也想不明白？”
胡桂揚搖頭，“一點都不明白。”
“當然是太子吸取神力，成爲世上獨一無二的異人，從此地位鞏固，再無後患，東宮也隨之地位高漲，咱們立刻就能得到好處。”
胡桂揚露出恍然大悟的神情，“原來如此，我還以爲你要鼓動太子造反呢。”
樊大堅也是恍然大悟，“說什麼呢？再說太子也不是那種人啊。胡桂揚，你的問題就是有時候聰明過頭。”
“來，喝酒。”胡桂揚一飲而盡。
兩人連喝三杯，樊大堅道：“光聽我說，你還沒給我回答呢，同意還是不同意？”
“嗯……我在想一件事。”
“想什麼？”
“太子吸取神力之後，會得到皇帝的重視與寵愛，從此地位無憂，對不對？”
“對啊，陛下雖然還有幾位皇子，哪一個能與異人太子相比？”
“如果你擁有神力呢？”
“我？”
“想象一下，靈濟宮還在辛辛苦苦熬藥，其他的和尚、道士還在努力裝神弄鬼，你卻是這世上唯一的活神仙，受萬衆敬仰，地位比服侍東宮豈不更加穩固？”
樊大堅真的想了一會，怦然心動，但他還沒糊塗到聽不出譏諷之意的地步，又放下酒杯，“你以爲我也有貪念，拿到神玉之後不肯交出去？”
“當初你許諾給我的銀子，一兩都沒送來，算不算貪念？”
樊大堅大笑，“胡桂揚啊胡桂揚，至於嘛，就爲一點銀子，拐這麼大一個彎兒，別急，那些銀子留着你成親的時候當賀禮。不過我明白你的意思，咱們可以找到神玉的下落，然後請太子親自去取，不就安全了？”
“咱們安全了，萬一那是個陷阱呢？太子出事，誰能負責？”
樊大堅沉默多時，“你不打算再接觸神玉了？”
“不，離它越遠越好。老道，你也不用給我賀禮，從靈濟宮給我要份解藥就好。”
“你中毒了？”
“是左預，他騙我喫下靈濟宮的藥，說是……”
“解藥分兩份，先喫一分，以後再喫一份？”
“你知道這是什麼藥？”胡桂揚大喜。
“你最近經常鬧肚子、心裏發慌、體虛無力，是不是？”
“越說越對。”
“啊，沒事，不用解藥，那就是瀉藥，最大的危害就是持續得久一些，有一個月了吧？再過兩三天就好了。”
胡桂揚喫了一驚，“瀉藥……可我心裏發慌、體虛無力又是怎麼回事？”
“心裏發慌是因爲你當自己中毒，恐懼所致；體虛無力更簡單了，就算是神仙，三天兩頭拉肚子，身體也會發虛啊。”
胡桂揚怔了一會，“我總是提醒別人不要相信裝神弄鬼那一套，自己卻被騙過，左預平時那麼沉穩的人，居然也會……算了，他已經死了，沒什麼可埋怨的。”
又喝兩杯，樊大堅道：“我還是想找到神玉，你能不能給我一點提示？”
“我哪來的提示？”
“一點就夠，至少告訴我神玉在通州還是在京城。”
“京城。”胡桂揚肯定地說。
“真的？”樊大堅眼睛一亮。
“隱藏寶物肯定要選自己比較熟悉的地方，以免被不相關的人順走，像我之前犯過的錯誤。陳遜久居京城，藏寶自然要在京城。”
“沒錯沒錯，你說得對，再給一點提示，就一點。”樊大堅興致高漲，就差跪地相求了。
“嗯……他家肯定被錦衣衛翻個底朝天，己房也逃不掉，所以這兩個地方皆非藏寶之處。”
“何止底朝天，真是掘地三尺，整個南司外衙都搬家了，但凡是陳遜常去的地方，無一免災，可就是找不到神玉的半點線索。”
“找地方不行，就得找人。”
“找人？”
“陳遜或許將神玉交給某人收藏，所以不在他常去的地方。”
“東廠已經將陳遜的熟人都審過一遍，連左鄰右舍都不放過，現在還有人關在大牢裏呢，還是沒線索。”
“或許藏寶的人根本不知道那是神玉，所以沒法招供。”
“那就難了，除非陳遜死而復生，還有誰能找出神玉？”
“我給你的提示就這些。”
“這不叫提示，這是猜測。”樊大堅苦笑道，喝一口酒，嘆一口氣，“我最近總是在想，多好的機會啊，我若是能找到神玉……”
“咱們乾脆起兵造反得了，我當軍師，你當國師，袁茂當皇帝，任榴兒當……”
樊大堅臉色驟變，急忙過來捂嘴，“祖宗，別亂說話，這是京城，不是荒野鄉村。”
“是你先胡思亂想的。”胡桂揚推開老道的手。
“行行，我不說了，咱們就是喝酒，你不用擔心解藥和石桂大，我也不提神玉，總行了吧？”
樊大堅大醉而歸，果然沒再提起神玉。
胡桂揚一覺睡到近午，老強端盆進來，賠笑道：“老爺醒啦，木匠上門要工錢來了。”
“木匠？”
“給府裏蓋房子的木匠。”
胡桂揚快速洗漱，老強在一邊嘮叨，“老爺別怪我之前膽小怕事，實在是……錦衣衛太多，誰見誰害怕。可花大娘子說得對，這麼多錦衣衛都沒將老爺抓走，那就是沒事……”
“帶我去見木匠。”胡桂揚道。
來者是長老白笙，閒聊兩句，等僕人退出，立刻道：“我們還以爲胡校尉不回來了。”
“你們又選教主了？”
“沒有沒有，一直在找神玉。”
“還沒找到？”
“得胡校尉指點，我們倒是搶在錦衣衛之前搜過許多地方、問過許多人，結果一無所獲，反而惹來東廠的注意，派人警告過我們一次。”
“所以你們就放棄了？”
“沒放棄，仍在暗中尋找線索。胡校尉，你回來就好，大夥商量着，此事還是得由胡校尉主持，別人都不行。”
“主持這事兒有好處嗎？”
“當然，教主之位……”
“我已經是教主，可是你們不認，還稱我‘校尉’。而且我想過了，我一個外人，與教中諸位都不熟，就算當上真教主，十有八九會被架空，沒啥意思。”
白笙笑道：“胡校尉，不不，胡教主，等你坐擁神玉，誰敢架空啊？”
“你們找到神玉，會送到我手裏？”
“神玉當然要歸教主所有，而且教主肯定願意與我們分享，對吧？我們要的不多，一點足矣，當個普通異人就行。”
胡桂揚點點頭，“這樣還算公平，你先退下，讓我想想，陳遜不過就是一名書吏，還能將神玉藏在天上不成？”
“教主出手，此番尋玉必然馬到成功。”白笙興沖沖地告辭。
胡桂揚擺架子，沒有起身送客，坐在廳裏喃喃道：“老道就算了，白笙原本是條漢子，爲了神玉竟然也學會拍馬屁……”
事情還沒完，胡桂揚剛喫幾口飯，又有人登門拜訪，這回是西廠的韋瑛。
韋瑛春風滿面，一進廳就拱手笑道：“昨天聽說胡校尉回京，想着胡校尉一路勞累，必然要多休息，所以等到今天才來拜訪。”
胡桂揚指着桌上的飯菜，“要喫點嗎？”
“不了。”韋瑛擺手，自己坐下。
胡桂揚也不理他，自顧喫飯，韋瑛坐了一會，略顯尷尬，見胡桂揚放下筷子，急忙道：“我來呢，一是探望，二是……”
“稍等。”胡桂揚拿起勺子喝湯，然後繼續喫飯，不緊不慢，直到碗裏粒米未剩，才笑道：“韋百戶有事？”
韋瑛笑道：“算了，我的事情不重要，說了也是白說，請胡校尉什麼時候有空去趟西廠。”
“我已經調回南司，西廠還要發東西給我嗎？真是個念舊的好衙門。”
“呵呵，有人想見胡校尉一面。”韋瑛起身，拱手道：“我就不打擾了，胡校尉想去西廠的話，請派人提前給我傳個話，我好安排。”
“廠公怎麼樣了？”胡桂揚突然問道。
“廠公很好，在遼東打了勝仗，陛下很高興，給廠公和西廠不少賞賜。”
“嗯，打仗起碼能看到對面的敵人，比尋找神玉容易多了。”
韋瑛哈哈笑了兩聲，“胡校尉一點就透，明天上午去西廠？”
“下午吧，你說得對，我確實累了，上午要多睡一會。”
“隨胡校尉的意。”韋瑛告辭。
“連西廠都變客氣了，只有南司沒變樣。”胡桂揚搖搖頭。
事情仍然沒完，到了傍晚，錦衣衛也來人了，是名指揮同知，坐堂的實權官，胡桂揚的頂頭上司之一。
兩人從來沒見過面，同知大人卻極爲和善，噓寒問暖，暗示衛裏可以出錢修繕趙宅，許久之後才說到正題，“南北兩司雖然隸屬錦衣衛之下，但是各有通天之術，無需關白本衛，胡校尉身在南司，若想上達天聽，必須通過東廠，總是隔着一層。本衛可能不如兩司風光，但是上頭再無管束，能夠直接上奏陛下。你明白我的意思吧？”
胡桂揚搖搖頭，“恕屬下無知，沒聽懂大人的意思。”
“哈哈，我的意思是說，你若有什麼寶物打算獻給陛下，可以直接找本官，功勞都是你的，本官一點不要，只負責上奏。至於兩司、兩廠，都是搶功的能手。胡校尉這回明白了吧？”
“明白了，明白了，大人一語點醒夢中人。請大人放心，我若有寶物，一定先送到大人那裏去。”
“呵呵，胡校尉在南司還習慣嗎？要不要調回衛裏任職？”
“南司不錯。”
胡桂揚送走同知大人，越發覺得可笑。
次日下午，他應約前往西廠，遠遠就看到韋瑛站在大門口，心想今天要見的人地位不低。
司禮監在宮中諸監司當中最爲緊要，掌印太監通常被視爲閹宦之首，懷恩親來西廠，怪不得百戶也要守門。
胡桂揚見過懷恩，也不下跪，拱手笑道：“原來是懷公，好久不見。”
“好久不見，見就有事。”懷恩不挑禮，盯着胡桂揚看了一會，輕嘆一聲，“神玉找到了，麻煩也來了。”
第四百一十七章 許諾
爲了隱藏神玉，陳遜發揮了全部的聰明才智，由於人已燒死，許多細節只能靠懷恩事後猜測。
陳遜掌管己房文書多年，時常也去其它各房轉轉，湊巧看到甲房的一份公文，內容很簡單，並無任何祕密，是錦衣衛工匠循例送來一批盔甲，請鎮撫大人簽收。
這是梁秀的日常雜務之一，隨手簽字蓋印，全沒想到這批盔甲會遭到利用。
錦衣衛甲器衆多，往往在庫房裏一放就是幾年，甚至十幾年，陳遜於是去了一趟盔甲廠，以檢查爲名，將神玉放在一隻箱子裏。
神玉隨箱進入錦衣衛衙門的庫房裏，若非意外，很可能要多年以後纔會被無意中發現。
意外來自五行教，錦衣衛工匠當中有不少人入教，想起自己曾經見過陳遜，記得他下巴上的長毛痣，當時還有疑惑，南司怎麼突然派來一位不太熟的文吏檢查盔甲。