五位長老忙表示同意。

　　“聞家人呢？怎麼沒跟來？”胡桂揚問道。 　　“聞家人去江南找何三塵，還沒回來。”鄧海升比較認可這位教主，無意隱瞞，“光有神玉不夠，還得有吸取神力的法門，所以兩件事同時進行。” 　　“有道理，本教野心不小啊，很好。哪處分壇比較近？” 　　比較近的是原神木教分壇，就在幾條街上以外，長老白笙陪同教主同去，其他人則回本壇準備一下。 　　分壇藏於衚衕深處，外表就是一座極普通的宅院，裏面供着整塊木頭刻出來的木神像，白笙引導教主拜神，然後叫來一些工匠，讓他們講述各自得到的消息與線索。 　　胡桂揚聽得很認真，問得也很仔細，半個時辰之後告辭，去往原厚土教分壇，再後是原上善教、原太白教分壇，最後是南城的原火神教分壇。 　　趕到南城時，天已經黑了，胡桂揚堅持今天全跑一遍，“你們着急找玉，我也着急啊。” 　　城外的火神廟是祭祀之所，分壇位於城裏，與南司外衙離得不遠，同樣是座普通宅院，神像是一盆長燃不滅的炭火，由專人時時看護。 　　“呵呵，火神比較特別，與北邊的水神正好對應，那裏供奉的是座船形石盆，裏面盛滿清水，據說每天要換三次水，都是從城外運來的活水。”胡桂揚覺得有趣，按照教規跪拜，沒有顯出不敬。 　　鄧海升笑道：“不只是城外活水，還有天上的雨水、地上的雪水、早晨的露水、草木莖中的汁水，甚至凡人的淚水，都能用到。” 　　胡桂揚喫驚地說：“我還以爲北壇比較輕省，原來最麻煩。” 　　“既然是祭神，就不能嫌麻煩。” 　　“也對，這裏的火也有講究吧？” 　　“冬日用炭、春日用油、夏日用煤、秋日用柴，這都容易，關鍵是保持不滅。一百多年了，神火只滅過兩次，一次是太祖駕崩，一次是於少保被斬。” 　　“神火倒是很講忠義。” 　　“當然。教主要問線索嗎？我已經將相關人等都叫來了。” 　　鄧海升帶胡桂揚去往客廳，十幾名鐵匠、炭工、爆竹匠早已等候多時，一塊參見新教主，與之前各壇的教徒一樣，神情形形色色，都有些茫然。 　　胡桂揚不管這些，讓他們說，自己偶爾提問。 　　消息很多，線索卻很少，胡桂揚耐心聽完，笑道：“本教人多勢衆，更妙的是遍佈京城各處，上至朝堂，下至閭巷，都有咱們的人，我對找回神玉極有信心，望諸位多加努力。” 　　衆人告退，胡桂揚道：“既然來了，一塊喫頓飯吧。雖說五教合一，我對火神教的感情還是更深一些，當初我在火神廟入教，還記得你們當中的幾位。” 　　數人露出笑容，當初他們與鄧海升一塊“逼迫”胡桂揚當“火神之子”，絕沒想到會有今天。 　　鄧海升命人擺酒席，壇裏沒有美味佳餚，無非是些臘肉、鹹菜，酒卻不少，衆人在後廳裏喫喝，逐漸放開，話也敢說，一名臉上盡是疤痕的鐵匠道：“五教合一就不對勁兒，如今又選一名外人當教主，唉，五行教怕是要毀。” 　　“我記得你，當初就是你最不願意認我當‘火神之子’。” 　　“是我，怎樣？老子實話實說，不玩虛的，長老也好，教主也罷，我都不怕。” 　　“你不怕，別人更不怕，所以五行教要毀，就是因爲你種人。” 　　鐵匠一愣，端起酒碗，“耍嘴皮子算什麼本事？來，咱們喝酒，你能喝得比我更多，我就服你。” 　　衆人相勸，胡桂揚卻挽起袖子，真的拼起酒來。 　　兩人你一碗我一碗，互不相讓，衆人由相勸變成起鬨，一陣熱鬧，誰也不關心神玉。