十几名校尉或是笑而不语，或是附和厂公，谁也不说自己看到了人。
胡桂扬遭到无视，笑道：“看来我是鬼魂了，好吧，我先进去，门开着，诸位随意，这叫‘鬼留门’。”
“站住。”汪直的目光终于转来，翻身下马，缰绳扔给随从，手拎马鞭走上台阶，“你是胡桂扬？”
“正是。”
“西厂校尉？”
“已经调回南司，厂公不记得了？”
“那也只是一名校尉，没升官吧？”
“是我无能，辜负了厂公多年来的栽培。”
“既然只是一名校尉，怎么敢跟我顶嘴？”
“咦，是厂公说……”
“我是提督西厂太监，可以随意蔑视你，你不过是一名赋闲在家的寻常校尉，无论我说什么，你都不能顶嘴。”
胡桂扬拱手道：“不愧是从边疆回来的监军，一身英武之气，说一不二，朝廷有厂公，边患何愁不早日清除？”
“这就对了，我就知道多逼一逼，你小子会说人话。”
“知我者厂公也。不用问，厂公肯定在边疆立功了，而且是大功。”
汪直冷冷地说：“整个京城都知道我在边疆杀伤鞑虏无数。”
“谁让我孤陋寡闻呢。厂公凯旋，不在家里等候文武百官前去祝贺，却来看我，这个……怎么说来着？天大之恩无以为报，实在没什么东西能拿得出手，把这个东西送给厂公吧。”
胡桂扬拿出玉佩，双手捧送。
汪直脸色骤变，连退两步，险些从台阶上跌下去，“你、你这个混蛋，快收起来，这种东西怎么能……快收起来。”
“厂公不是为它来的吗？”胡桂扬疑惑地问，不肯收回双手。
“是，也不是，你先收起来，咱们进去说话。”
胡桂扬这才收起玉佩，侧身道：“厂公里面请。”
汪直无奈地摇摇头，“一点没变，你还是一点没变。”
“厂公希望我变成什么模样？”胡桂扬笑问道。
厂公迈步进院，十几名随从下马，跟着进来，四处张望，等候命令。
汪直远远地望了一眼正在修建中的厅堂，随胡桂扬前往客厅。
“没什么说的，我来赵宅不是为了看你，是要征用此地，就是现在。”
“厂公越来真有大将风度了。可赵宅已经转变几次，是我花真金白银买来的，早已不属于西厂，所以……”
“所以什么？”
“所以我自愿献给厂公，无需征用。”
“嗯，你也越来越会说话了。放心，我不会亏待你，你买这座宅子花了多少银子？哪怕只征用一天，西厂也照全价赔你。”
“厂公真是大方，那我也不装了，这所宅子原是义父所建，当时花费不少，我花了一万两……”
“嗯？”
“一万两不到，总共是五千两。”胡桂扬笑道，还是要报高一些。
汪直盯着胡桂扬，“你干嘛非要装出爱财的样子呢？”
“这可不是装的，我真爱财，金银珠宝都爱，就有一点，我用它们买吃、买喝、买享受，除此之外，再无它求。”
“嘿，我才不管你爱什么，五千两就五千两，这里的屋子全听我安排。”
“就算让我露宿庭院，我也没有二话，就有一点，我虽是此地主人，却做不得全主……”
“知道，东厂、东宫都派人来你这里，我就是听到消息之后才急急返回京城，要抢这场大功。你不用出面，我自会处置。”
“东厂我不关心，东宫送来的人有点麻烦。”
“一名宫女就让你神魂颠倒了？”
“厂公不懂……”
汪直脸色一沉。
“拼着杀头之罪，我也得说实话，厂公真不懂。”
汪直突然笑了，“我又不靠这个报效陛下，懂它干嘛？徒增烦恼，还多一个被人收买的漏洞，比如现在的你。”
胡桂扬起码明白一件事，汪直也不知道东跨院里住的人其实是公主，于是笑道：“自古英雄难过美人关，何况我不是英雄，何况人家刚进家门几天，我总不能一点不当回事吧。”
“宫女千千万万，东宫不过随便送来一位，还不是宫里真正的宫女，是出嫁公主身边的侍女，啧啧，这笔买卖真值。胡桂扬，先是何三尘，现在是丁宫女，原来你是个好色之徒，我居然早没发现。”
“呵呵，厂公不关心这种事。”
汪直冷笑，突然起身，走到门口向外面的随从喊道：“傻站着干嘛？找地方安营扎寨！”
众人领命，去往各屋查看，老强、老马吓得瑟瑟发抖，躲在厨房里不敢出来，互相发誓：“年后就走，拿到赏钱就走。”
胡桂扬也走到门口，“厂公带来的人不多啊。”
“别急，后面还有人呢，何三尘又不是今天就到。”
“不管谁来，我都会提前说一句，厂公于我有恩，我尤其要真心说：何三尘不会来赵宅。”
“有人向你通报消息？”
“当然没有。”
“厂卫得到的情报都告诉你了？”
“更没有。”
“那不就得了？你一无所知，只是认得何三尘这个人而已，我们掌握着大量消息，足以证明何三尘肯定会来见你。她要神玉。”
胡桂扬又拿出玉佩，“这个？”
汪直脸色又是一变，“你真是不拿它当宝物啊。”
“我连它究竟是什么都不知道。”
“宝物，比你的性命还要贵重。”
“比厂公呢？”
“这叫什么话？怎么能拿我比？”
“又是因为厂公位高权重？”
“什么都跟你一样，我还当这个厂公干嘛？”
“也对，好吧，这是比我的性命还贵重的宝物，我收起来。”胡桂扬笑道，慢慢送玉入怀。
汪直正要开口，一名校尉在外面道：“厂公，东厂来人，马上就到。”
“谁？算了，不用说，肯定是尚铭。来就来吧，这个地方西厂来得，东厂自然也来得。”
“主人”胡桂扬在一边笑，来“这个地方”的人地位都比他高得多。
汪直正襟危坐，胡桂扬只能侍立在旁边。
没过多久，尚铭急匆匆地闯进来，一头汗珠，身后跟着几名随从，胡桂扬看到了南司镇抚梁秀。
尚铭见屋里只有汪直和胡桂扬两人，先是一愣，立刻摆手，将随从全撵出去。
房门关闭，尚铭拱手上前，笑道：“汪公真是精力充沛，昨天回京，今天就出门访友。”
“嘿，胡桂扬算什么‘友’，我来查案。”汪直大咧咧地坐着，敷衍地拱下手。
尚铭不看胡桂扬，也不等邀请，坐在并排的另一张椅子上，“汪公来查什么案？”
“西厂一直在查的案子。”
“可是神玉一案？”
“是，西厂查案数年，总算要结束了。”
尚铭干笑两声，“汪公刚刚回京，或许还不知情，神玉案已经划归东厂全权负责。”
“谁划归的？”
“还能是谁，天下只有一个人能做此决定。”尚铭抬手向上方指了两下。
“陛下？不对，我刚刚从宫里出来，陛下问我神玉案进展来着，还叮嘱我多加努力，说是此案非得由我来查不可。”
汪直胆子再大，也不敢假称圣旨，尚铭眉头紧皱，“请胡校尉先出去，我与汪公有秘事要谈。”
不等胡桂扬开口，汪直伸手拦住，“他不用走，我与你也没什么秘事，大家都为陛下效劳，没有私下之交。”
尚铭大笑，“对，没有私交，那就明说了吧，宫里有人会问个清楚，就算陛下真的允许西厂参与查案，有件事我也得说个清楚：东厂在此布局多时，万事俱备，只等何三尘落网，绝不许任何人破坏。”
“凭几只机匣就想抓人？尚公，年纪大了不要紧，该休息就多休息，不像我们少年人，骑马连跑几天都不累，心里更不会糊涂。”
尚铭起身，“在宫里传旨之前，咱们各做各的，井水不犯河水。”
“尚公还是快些动身吧，再晚一会，怕是叫不开宫门。”
“有人会在宫里将事情问个清楚，我要留下，亲自坐镇。”
“尚公的身子骨受得了吗？”汪直问道。
尚铭阴沉着脸离开。
“厂公的脾气比从前大多啦。”胡桂扬有点意外，两厂虽然不和，一直明争暗斗，这却是他第一次见到两位厂公不顾颜面地争吵。
“不是我脾气大，是老家伙太阴险，就是他暗中撺掇陛下，派我出去监军。”
“厂公不想当监军？”
“想，但不是现在，我要亲手将神玉以及何三尘献给陛下，才能安心离京。”
“朝廷上下若是都能有厂公的这分忠心，大明还怕什么？”
“算了，奉承话我听够了，你还是发挥强项，说点难听的实话吧，我现在需要这个。”
“东厂有机匣、东宫有高手，西厂有什么？”
汪直露出狡黠的笑容，“西厂有更好的东西，而且算是你留下的。”
“我？”胡桂扬想不起自己曾给西厂留下过什么好东西。
“待会你就知道了。”
“待会”是一个时辰，天色已暗，西厂又有一批人马赶来，带队者是百户韦瑛，每匹马上都有一个长长的包裹。
胡桂扬跟着汪直一块出来，他多少认得一些服饰，惊讶地说：“韦百户带来的不是西厂校尉吧？”
“算你眼尖，这些人都是御马营勇士营的精兵强将。”
胡桂扬隐约明白汪直所谓的“好东西”是什么了。
夜色中，五十几名士兵在前院排列成行，解开包裹，露出里面的东西，那是一杆杆崭新的鸟铳。
“这是铳药局造出的新铳？”胡桂扬吃惊地问。
“没错，明天再来一批，新铳就全齐了。二百步以内，谁能逃过？”汪直得意洋洋。
“厂公是要抓人，还是杀人？”
“不证明自己有杀人的本事，谁会让你抓？对西厂来说，抓人、杀人是一回事，何三尘最好识时务，胡桂扬，你也不想她死在你力主造出的神铳之下吧？”
胡桂扬微微一笑，“我更不想朝廷损失惨重。”
第四百二十九章 带话
赵宅剩余的房屋几乎全被西厂占据，汪直承诺，几间破损的屋子明天就开始修复，倒不是为了报答此地的主人，而是希望塞入更多铳手。
胡桂扬只能去东跨院过夜。
罗氏开门，“外面在吵什么？”
“两厂的头儿在争地盘。”
“这里不是你家吗？”
“我的家不由我做主，你和丁宫女倒是可以出头……”
“我们不管闲事。”罗氏让胡桂扬进来，随手关上门，将叫嚷声挡在外面。
“我被撵到这里，还没吃饭呢。”
罗氏冷冷地打量胡桂扬，好一会才说：“今晚你住那间房。”
“这样做不会受到外人怀疑吧？”胡桂扬笑道，所谓的“外人”只有何三尘一位。
罗氏不理他，自顾说下去，“今晚无论听到什么，你都不准出来，踏实睡你的觉，明白吗？”
“你干嘛要说这个呢？我喜欢睡觉，睡得也死，可你一说外面会有声音，我反而好奇，估计是睡不踏实了。”
“听说你打败了小谭。”
“嗯，消息是怎么从前院传到这里的？走的是后门吗？”
“你自觉功力比我与蜂娘如何？”
“你们也想跟我比武？”胡桂扬扭头看去，蜂娘正与大饼玩耍，这条狗不知什么时候跑来的，认准了蜂娘，一个劲儿地献媚，连主人到来都不肯跑过来。
“好让你明白这座院子由谁做主。”
胡桂扬大笑，“我还说呢，赵宅最后一块地盘什么时候丢失？原来早就不在我手里。无需比试强弱，这里归你们做主，我只要一个睡觉的地方。”
胡桂扬进到另一间屋子里，坐着发呆。
罗氏敲门，送来一些酒菜，还是热乎的。
“丁宫女说，请胡校尉原谅罗氏的无礼，无论如何，这座院子属于胡校尉，我们只是借用，非常感谢胡校尉的慷慨。”罗氏放下食物，平淡地说，目光有意躲开。
“呵呵，请转告丁宫女，我原谅罗氏，同时感谢招待。”
罗氏转身就走，一个字也不想多说。
胡桂扬吃饱，想着就将杯盘这么放着，明早再说，罗氏又敲门进来，端来清水，将桌面收拾干净。
虽然早知道罗氏是婢女出身，亲眼看到她熟练地做事，胡桂扬还是感到有些吃惊，“丁宫女凭什么让你俯首贴耳？整个计划当中，你又能得到什么好处？”
罗氏神情依然冷淡，指着水盆道：“洗脸，待会我要拿走。”
胡桂扬一笑，仔细洗漱，没过多久，罗氏果然过来端水，这回换她问话，“受到这么多重视，你很得意吧？”
“我受到重视了？”
“两厂、东宫都将你当回事，不管你惹下多大麻烦、得罪多重要的人物，都有人出面替你周旋，否则的话，你早死过不知多少次了。”
“听你一说，还真是这么回事，这说明朝廷重才，没有放弃我这名迷途校尉。”
罗氏哼了一声，“与重才没有半点关系，全是因为何三尘。是她将神玉交给你保管，也是她放出话来将要来京城从你这里拿走神玉，所以大家才会忍耐你的无能、无礼与无耻。”
“还有无畏、无私和无碍。”胡桂扬脸皮够厚，全不当回事，反而自夸一下。
“可这一切即将结束，没有何三尘与神玉，你什么都不是。”
“没准到时候我就走了，跟着何氏姐弟闯荡江湖，至少可以当个逃犯。”胡桂扬笑道。
罗氏脸上终于露出一丝微笑，“你们逃不掉。”
罗氏转身要走，胡桂扬叫住她，“请稍等，我还有一句话没说。”
“我一定要听吗？”
“听听无妨。如果你要的是这个，我随时可以送给你。”
罗氏转身，看到胡桂扬手里的玉佩，脸色微变，“干嘛这么大方？”
“因为它不是神玉，甚至不是唯一的，丁宫女也有一枚吧，她多久让你和蜂娘使用一次？”
罗氏脸色再变，“哪个多嘴的家伙告诉你这些的？”
“你啊。”胡桂扬笑道。
“我？”
“你自称功力比我强，对丁宫女言听计从，又说不出自己对神玉有何需求，所以丁宫女肯定也有一枚与此类似的玉佩，时不时借给你和蜂娘用一下，凭此让你们听话。相同的玉佩还有几枚？它们都从萧杀熊的神力分出来，激发凡人的功力，看上去像极了神玉，但是必有其它弊端。”
罗氏端着水盆不吱声。
胡桂扬又露出笑容，“瞧，这就是‘无碍’，不受迷惑，直接猜出真相。我愿意将玉佩送给你，这叫无私。我不怕别人的反对，这叫无畏。三者合在一起，就是朝廷看中的才华。”
罗氏也笑了，平时严肃的她，只要愿意，仍可以显露出十分的妩媚，“你不怕，我怕，玉佩你自己留着吧。”
罗氏离开，胡桂扬看着手中的玉佩，喃喃道：“真是有趣，除了萧杀熊，居然没人愿意要它。”
夜至三更左右，胡桂扬果然被一阵声音惊醒。
声音就在隔壁，像是某种野兽吃饱之后在阳光下打呼噜，时强时弱。
“娇小之人也有这么响的鼾声？”胡桂扬小声自问，随后一笑置之，这明显是罗氏与蜂娘在练功，而且是遵从某种功法，不像胡桂扬，除了将玉佩带在身上，别无练法。
声音持续不断，吵得胡桂扬睡不着，干脆拿出玉佩，在黑夜中摩挲把玩。
这枚玉佩才是诱饵，用来引诱胡桂扬与何三尘，怀恩的计划渐渐清晰，两厂与东宫的布置也越来越明显，就连萧杀熊的突然出现也有了合理解释，他与一众异人上门夺玉，正好向何三尘传递信息：神玉还在胡桂扬手上。
“我该做点什么吧。”胡桂扬喃喃自问，除了扔掉玉佩，想不出还有什么事情能做。
可他不愿弃玉，一是舍不得，二是怕死，罗氏说得很对，胡桂扬的用处就这么一点，一旦失去玉佩，无法引来何三尘，他立刻就会变为彻底无用之人。
“她一定也有计划。”胡桂扬将希望寄托在何三姐儿身上。
慢慢习惯隔壁的响声，胡桂扬又睡着了，半梦半醒间，又被惊醒，这回是叫声，而且耳熟的叫声。
“胡桂扬！胡桂扬！快点出来！”
胡桂扬披衣穿靴，走到门口拽门，发现外面上锁，原来罗氏还是不放心。
叫声时近时远，那人显然不知道胡桂扬住在哪，所以到处叫喊。
两厂在赵宅派驻大批高手，竟然没人出面阻止。
好一会之后，叫声终于停止。
胡桂扬举手敲打墙壁，很快，外面传来罗氏的声音，“早说过，让你踏实睡觉。”
“又是打鼾、又是叫人，怎么睡？而且那人在叫我的名字。”
“不用你管，闻家人替你打发。”
“来者是谁？听着好像有点耳熟，又是萧杀熊找来的帮手吧？”
“早说过……”
胡桂扬双臂用力一推，门锁断裂，他走出房间，笑吟吟地说：“你说过的话我只记得一句，‘两厂、东宫都将你当回事’，所以你猜怎么着？我也将自己当回事。”
罗氏笑了一声，转身走开。
“自己的闲事还是自己来管吧。”胡桂扬走到院门口，撤下门闩，出院瞧望，隐约见到另一头的空地上似乎有人影。
真有两个在打斗，一个是闻不语，大袖飘飘，以天机术对敌，另一人身穿白衣，手持双剑，虽不能攻到敌人身边，但也斗个旗鼓相当。
赵宅几乎每间房里都有人，这时却一个都没出来，胡桂扬独自观战，看了一会不由得叹息一声，“这才是真正的比武，我与小谭只是打架。”
两人战斗的区域颇为广大，胡桂扬只能站在远处观望，终于有一次白衣人靠近时，胡桂扬看清了面容，吃惊地说：“李刑天！你、你怎么不念诗了？”
“胡桂扬，是你找人比武，为什么让闻家人替你出头？”
“不是我让的，闻不语，我以教主身份命令你住手。”
闻不语收回两柄飞剑，退到胡桂扬身边，说道：“教主不是他的对手。”
“那是我的事。”
闻不语笑了笑，拱手道：“教主自便，若需帮助，喊一声即可。”说罢离去，将教主留给登门挑战者。
“你是什么教主？”李刑天上前问道。
“睡觉之主，简称‘觉主’。”胡桂扬笑道。
李刑天微微皱眉，“你在跟我开玩笑？”
“朋友之间的玩笑。”
“朋友？谁跟你是朋友？”李刑天露出怒容。
“你不是李刑天吗？”
“我叫李欧，李刑天是我从前……乱起的名字。”
“李欧？”胡桂扬惊讶不已，“为什么？李刑天这个名字不好吗？”
“凡人一个，何敢‘刑天’？还是用本名比较好。”
“所以你也不念诗了？”
“神力令我狂妄，早该改正。”
胡桂扬长叹一声，“异人大都可憎，唯独你比较有趣，可惜啊可惜。”
“有趣？”李欧有些恼怒，“身为异人时，我杀伤无数，其中甚至有我的亲人，罪孽至今尚未赎清，你竟然说我那时‘有趣’？”
胡桂扬拱手道：“抱歉，是我胡说八道，你若是还记得我，就该知道我这张嘴总是犯错。”
“我记得你，不关心你的嘴，将神玉交出来吧。”
“等等，你既然后悔异人时的所作所为，干嘛还要神玉。”
李欧沉默片刻，“后悔是后悔，异人是异人，两回事，再有机会成为异人，我会控制神力，不会让它操纵我。”
“那我收回刚才的话，不道歉了，还是那个诗兴大发的李刑天比较有趣。”
李欧嘿了一声，“你说过，谁比你厉害，谁能拿走神玉？”
“萧杀熊请你来的？”
“没错。”
“我的承诺只对他和他请来的帮手有效。好吧，咱们打一架，可你有剑，我是赤手空拳。”
李欧收剑入鞘，将剑放到地上，“可以了？”
“可以。”胡桂扬不讲江湖规矩，话音刚落，人已冲过去，他知道自己在招数上远远弱于对方，所以要贴近缠斗。
李欧竟然没有躲避，也冲过来，两人手臂相交，李欧突然小声道：“何家让我带句话：做好准备。”
“准备什么？”胡桂扬一头雾水。
第四百三十章 两厂之争
李欧紧紧握住胡桂扬的双臂，像是在与他较劲，其实没怎么用力，小声道：“我来京城有段时间了，一直找不到机会来见你。”
“她派你来的？”胡桂扬也在假装用力，很快发现李欧的功力并不弱于自己，他必须真用力才能与之抗衡。
“当然。”
“没人怀疑到你？”
李欧当年与何氏姐弟有过来往，学到一些独特的功法，还得到金丹资助，被视为何三尘的马前卒。
“将近三年，我与何家没有过任何接触，一直住在京城，谁会怀疑我？我与其他异人一样，痛恨何三尘夺走神力。”
“可你带话给我……”
胡桂扬糊涂了，继续增加力量，全身骨节咯咯作响，对面的李欧也不示弱，寸步不让，说话时变得咬牙切齿。
“这些话几年前她就已经告诉我，你这边一旦定亲，我就该过来告诉你，可是一直没机会……”
李欧突然大吼一声，向前迈出半步。
胡桂扬被迫后退，低哼一声，拼尽全力，将失去的半步硬夺回来。
“你练的什么功法？”胡桂扬也是咬牙切齿地说话。
“僬侥人的功法，何氏姐弟当初教给我的。你的功力……来自神玉？”
“何氏姐弟对你不错啊，为什么……没人盯着你？”胡桂扬觉得自己快要坚持不住，手臂微微颤抖，已经没有多少功力可以使用。
“有……啊。”李欧也不轻松，面红耳赤，吐字的时候尤显艰辛，“半年前……他们……才对我完全失望，专盯……你一个。”
“认输吧，比拳脚，我不如你，比功力，你……你……不如我。”胡桂扬劝道。
“我三岁习拳、五岁练内功、七岁玩刀剑，任何一项……都比你强。”李刑天被激起竞争之心，非要在功力上压过对手不可。
“你不是……败给我，是败给……神玉。”胡桂扬懒得解释玉佩的底细。
“你并非神玉，只是……神玉的……渣滓。”
“嘿嘿。”
“哈哈。”
两人很难再说话，却都不愿露怯，于是一个笑，另一个大笑。
笑了一会，胡桂扬突然道：“神玉给你。”
“你终于认输……”
李欧已是强弩之末，见对方服软，立刻将双手松开，待要后退，胡桂扬却欺进一步，一拳击中他的下巴。
李欧力已用尽，身形远不如平时敏捷，眼睁睁瞧着拳头打来，竟然来不及躲避，被一拳打翻在地。
胡桂扬扑上来，骑在李欧身上，左手掐脖，右拳又要打，嘴里道：“还是给萧杀熊？”
原来这是一句话，“神玉给你还是给萧杀熊？”
“我认输。”李欧在拳头打来之前说道，不像胡桂扬，他的认输非常明确，没有别的含义。
“真认输，不打了？”胡桂扬还不放心。
“嗯，不打了。”
胡桂扬松开手，本想站起来，结果一屁股坐在地上，喘息几次，突然哈哈大笑。
李欧也坐起来，恼怒地说：“你使诈。”
“我三岁撒谎、五岁偷窃、七岁设套，学的就是这个，样样都比你强，当然要用上。”
李欧一愣，“真的？三岁的时候你才会说几句话？”
“你三岁的时候习拳，我就不能练嘴？”
“嘿，总之我认输，但不服气。”
“你来这里究竟是要夺玉还是带话？”
“都要，对了，话还没说完。”
“嗯？打了半天，你竟然将这么重要的事情给忘了？”
“是你……算了，她让你做好准备，该成亲就成亲，别胡思乱想，更不要自作主张。”
换成胡桂扬一愣，“她以为自己是谁？我的亲娘吗？”
“我哪知道？”李欧费力地站起身，“行了，我再也不欠她什么，从此一刀两断，我会全力夺玉，你要小心。”
“咦，你明明已经认输……”
“那是今晚，以后我会换个方式夺玉。”
“瞧，一学就会，你也使诈。”
李欧大笑，“你说得对，下回我不跟你比内力。我从哪出去？”
“你从哪进来的？”
“飞檐走壁，现在飞不动了。”
“后门比较近，跟我来。”
后门在东跨院旁边，里面不仅插着门闩，还上了一把锁，胡桂扬拨弄两下，叹息道：“没办法，这是我家，但是不归我管，我给你找张梯子，还是翻墙出去吧。”
“那怎么可以？我李刑……李欧好歹也是江湖名门之后，绝不做翻墙钻洞的事情。”
“翻墙钻洞与飞檐走壁有什么区别？”
“区别大了，一个是无路可走，一个是处处皆路。”
“那你等会吧，功力恢复之后就能飞檐走壁了。我不陪你，要去睡觉了。后会有期。”
“好好保护神玉，我会再来取的。”
胡桂扬盯着李欧看了一会，笑道：“就算你自己不承认，我也要说：你骨子里其实是李刑天，可惜失去神力之后，你的胆子变小，亲手扼杀了那个有趣的家伙。”
夜色也遮不住李欧的怒容，“我胆子小？你说我胆子小？”
胡桂扬不再理他，转身回东跨院，院门没闩，他进去之后关好，进屋躺下就睡，再不关心李欧的真实面目，也不在意会不会再有噪音。
胡桂扬睡到日上三竿才起床，想起李欧带来的话，越琢磨越是困惑，别人也就算了，何三姐儿竟然也让他老实成亲，难道何家小姐真是她本人？可这无异于自投罗网，完全不像她一贯的行为方式。
“而且她已经进入胡家大门一次，还要再进第二次？”胡桂扬起身穿衣穿鞋，只觉得全身酸痛，连动下手指都觉得困难，只得又倒下躺了一会，第二次起床依然艰难，但他能忍受得住。
院子里没人，胡桂扬看一眼公主的卧房，一步一挪地去往前院，在厨房里找到老强、老马，“给我弄点饭吃，凉的也行。”
老马立刻动作，老强蹲在门口，小声问：“老爷，你说这算怎么回事啊？”
“又怎么了？”
“宅子里住满了官兵，不让走，也不用我俩干活儿，我们就在厨房里过夜，受点苦没什么，可这是什么意思？我们被囚禁了？”
“你俩该干嘛干嘛。”胡桂扬坐在板凳上，接过一碗米饭配咸菜，往嘴里拨拉。
“能走吗？”老强小心地问。
“能，工钱照算，赏钱可就没戏了。唉，西厂说事成之后给我五千两银子，该怎么花呢？”
老强、老马互视一眼，同时道：“我们留下。”
老强笑道：“其实我听明白了，官兵只是要借助咱们这里布置陷阱，大概是要抓什么人，与老爷无关，与我俩更没关系。”
胡桂扬吃个半饱，放下碗筷，“这就对了，放宽心，就当官兵全是游魂，你们看不见他们，他们也看不见你们。”
两名仆人激灵灵打个冷战，又有点打退堂鼓。
胡桂扬起身离开，刚出厨房，就看到李孜省从大门进来，一脸严肃，像是怀着心事，两名小道童跟在后面，轻手轻脚，不敢靠师父太近。
“呦，这不是李仙长吗？抱歉，我胳膊痛得厉害，没法给你行礼。”刚刚还端碗吃饭的胡桂扬，这时真觉得胳膊抬不起来。
李孜省瞥了一眼，一声不吱，直奔前院的临时客厅，一名校尉在里面开门迎接。
“难道是我变游魂了？”胡桂扬喃喃道，转身要走，忽听汪直叫道：“胡桂扬，给我进来，我听你的声音了。”
胡桂扬跟在李孜省身后进厅，只见厅里挤满了人，正中摆着三张椅子，汪直、尚铭各坐一张，中间空着，显然是留给后到的客人。
李孜省也不客气，向两位厂公分别点头，径直入座。
西厂校尉居左，东厂校尉站右，胡桂扬知道自己没资格坐椅子，也不愿选队伍，干脆站在门中间，正对着宫中的三名权势人物。
李孜省坐下之后一抬头就看见胡桂扬，目光立刻挪开，“让两位厂公久等了。”