第157章 戰前
“什麼！董承現在何處？”劉協震驚地問道。
“據聞董將軍今早就外出圍獵，至今不見行蹤。”皇甫堅壽答道。上次洛陽之戰後，他因戰功被提拔爲虎賁中郎將，統領虎賁御林軍，護衛劉協的安全。
“董承軍大營那裏情況怎麼樣了？”楊彪急問道。
皇甫堅壽也是一臉憂色，答道：“確切情況未知，不過據逃散出來的兵卒說，樊稠勾結一些西涼軍舊部，襲殺董承將軍手下將領，現今那裏是一片混亂，如不迅速反制恐怕就要給樊稠得手了。”
楊彪直頓足，嘆道：“現今才召集御林軍去平亂太晚了，你讓御林軍護衛住陛下的行宮，在讓人調令徐榮來護駕！”
“徐榮將軍遠在新汲，怎麼也要大半天才能趕來。”皇甫堅壽說道。
“管不了這許多了，你讓人將大臣們都帶來行宮附近，讓御林軍一定要守住行宮，直到徐榮率兵回援。”楊彪急道。
皇甫堅壽領命而去，曹操看着眼神中透露出些許驚懼的劉協，他暗道皇帝雖然成長了不少，但還是稚嫩了些。
“陛下，臣接到密報後就有所準備，所部押運錢糧來許縣，雖然只有兩千餘人，卻也是能征善戰之士，且讓他們去平滅叛逆。”曹操說道。
劉協忽然想起還有曹操這個大將在，他驚喜道：“愛卿當真是老成某國！你快讓他們去平滅叛逆！”
曹操恭敬地施了一禮，就退下去下令。
樊稠不無得意地率兵衝進許縣，偷襲之下他將董承的人馬控制住，雖然不能指望他們立即歸爲自己所用，但他卻有機會像李傕他們那樣控制皇帝，成爲新一代西涼軍閥頭領。
樊稠手下多是西涼兵，兵卒們叫喊着衝進許縣，將沒有防備的城衛兵打個措手不及，很快兩千多人馬到了皇帝行宮附近。但就在行宮附近的街巷遇到虎賁御林軍的阻截。
“殺啊！誅殺叛逆！”“董承反叛啦！”“保護陛下！”樊稠手下兵卒紛紛呼喊道，當真是賊喊捉賊。
御林軍得到命令，並不理會樊稠所部的叫喊，雙方人馬在街巷中廝殺起來。但是樊稠軍乃是西涼軍兵卒，比起那些貴族兵的虎賁衛士強上不少，幾個衝擊就將虎賁御林軍打得節節敗退。
許縣城外屯兵大營。
夏侯淵披上鎧甲，他帶着一千親兵來董承大營外。看着大營裏的持刀戒備的西涼兵，夏侯淵冷笑一聲，一揮手讓兵卒掩殺上去。
“殺啊！”“誅殺叛逆！”“樊稠已經授首！”“降者免死！”兗州軍兵卒也大聲呼喊起來。
留守董承軍大營，看押降兵的樊稠兵卒，被這突如其來的襲擊打得驚慌失措。他們驚疑不定，因爲是他們首先作亂，所以出於心裏上的畏懼，已經相信了三分。
兗州軍兵卒敏捷迅速地攻進大營中，雙方兵卒廝殺在一起。
樊稠軍兵卒留守董承軍營的也有一千多人馬，但他們一面看押三千多的董承軍兵卒，一面還要跟兗州軍作戰，一下子就被地方佔據絕對優勢。加上一些董承軍兵卒的反撲，樊稠軍頃刻間就潰敗。
董承渾身浴血，他在十幾個親兵的攙扶下回到許縣城外。
“將軍，前面好像的兵馬好像是兗州軍。”一個親兵說道。
董承現在時只驚弓之鳥，他驚懼道：“會不會是他們跟西涼兵勾結？”
“將軍，你看！”另一個兵卒指着大營，“兗州軍不是跟西涼兵廝殺麼？”
董承眯眼遠眺，果然是兗州軍跟西涼兵還在進行小範圍的廝殺。
“上去，問他們是誰的兵。”董承吩咐道。
那十幾個兵卒扶着董承上前，很快他們跟兗州兵碰頭，並報上身份。
一個兗州軍牙門將抱拳道：“董將軍，樊稠謀逆攻打你部大營，我等奉命前來平叛。”
董承虛弱地點點頭，說道：“請你們主事的將軍來前見我。”
那個牙門將立即跑去，一會後夏侯淵來到董承面前，他將董承打量了一會，問道：“董將軍，可認得在下否？”
董承眯眼看了夏侯淵一會，說道：“你是曹孟德手下的夏侯將軍吧，咱們在洛陽時見過的。”
夏侯淵神情複雜地看了他一眼，說道：“不錯，董將軍好記性，居然記得小將。”
董承急問道：“夏侯將軍，大營裏情況怎麼樣，我部人馬可有損傷？”
“董將軍放心，大營裏已被控制住，樊稠已經衝進城中，恐怕是挾持陛下去了。”夏侯淵說道。
“啊！這可如何是好。”董承掙扎着推開親兵，“那還不快去救駕！”
“我軍一另部人馬已經去救駕。”夏侯淵說道，“董將軍請放心，有我們兗州軍在，誰也動不了陛下。”
董承鬆開一口氣。就在這時，夏侯淵轉身而去，對身手百多親兵吩咐道：“不要留下活口！”
“殺！”“殺啊！”另外近千兗州兵在樂進、于禁兩將和程昱的帶領下重背後夾擊樊稠軍。
一瞬間，樊稠軍壓力大起來，向前他們一時攻不破虎賁御林軍，向後又不能集中兵力抗拒兗州軍。
“他孃的！”樊稠不住咒罵，“這些兗州兵是從哪冒出來的！”
“啊！恐怕是例行送糧草過來的吧。”樊稠的一個副將說道。
“將軍，集中一面擊破御林軍，衝進行宮中再抗拒兗州兵。”另一箇中郎將建議道。
樊稠答應一聲，立即下令預備的精銳親兵向虎賁御林軍衝擊。沒有太多實戰經驗的虎賁御林軍那裏是對手，眼看都被壓縮到行宮前一塊地方去。
樊稠哈哈一笑，喊道：“先攻進行宮救駕者，賞百金！”
“殺啊！”“嗚呼！”有了重賞，兵卒們狂熱地廝殺。眼看就要突破御林軍的防禦圈。
突然，一團火紅的影子從虎賁御林軍中飛躍出來，馬上中年將軍一雙冷酷嗜血的眼睛緊緊盯住衆兵卒後面的樊稠。
赤兔馬、方天戟，這兩樣東西在西涼軍兵卒中廣爲傳頌，是他們曾經戰神的象徵。洛陽之戰後僅僅一年時間，他們又站在對立面上。
看着那團火紅色的身影，樊稠嚇出一身冷汗。他想不到兗州軍突然殺出，其中還有呂布這個凶神。隱隱地，樊稠有種被算計的感覺。
火紅的赤菟奔跑起來，兩個加速就如騰飛起來一般，擋在前面的樊稠軍兵卒動作只要稍稍慢了些就被撞飛。而冷冽無情的戟刀更是收割着兵卒們廉價的性命。
三十步開外樊稠就能感覺到那寒寒的殺意，他的汗毛豎立起來，身體不自覺地發顫。樊稠有策馬奪路而逃的想法，但是他不能！主帥一旦逃走，全軍就會崩潰，他辛辛苦苦謀劃那麼久的野望就會付之東流。沒有了兵權，他還是難逃被追殺的命運。
樊稠提起鋼刀，聲嘶力竭地吼道：“給我殺了他，取他首級者賞千金！”
樊稠的話剛剛說完，火紅的影子就竄到面前。桀驁嗜血的眸子中透露出冷酷譏諷的意味。
“樊稠，拿命來！”呂布大喊一聲，畫戟急促迅猛地揮向樊稠的頸項。
樊稠全身都被呂布的冷冽的氣機鎖定，他身子使不出力氣。但是生死關頭，樊稠硬是抬起了鋼刀。
“叮！”“嗤！”血花飛濺，一顆首級飛落。西涼軍又一個宿將飲恨殞命。
“好！”“威武！”虎賁御林軍和兗州軍兵卒紛紛呼喝叫喊。看着那桀驁冷酷的殺神，樊稠軍兵卒無不膽寒。
“饒命啊！”樊稠部下那個中郎將喊道：“我等願意投降！”
樊稠的副將怒目呵斥道：“你怎麼能降殺害將軍的兇手！”
那個中郎將迅速抽出長槍，鋒利的槍尖扎進那個副將的心窩。
“你……這個……”
那個中郎將不住冷笑，說道：“蠢蛋，今天如此局面不過是人家設計的結果，你就當我晉升的臺階吧，你那漂亮的妻室我會代爲照顧的，哈哈……”
主將兩死一降，兵卒們哪還有抵抗的心思，他們紛紛丟掉兵器跪下投降。
一會後，曹操陪伴着太尉楊彪出來巡視。
“大人，你看這些降兵怎麼處置？”曹操問道。
楊彪眉目間透出洶洶怒火：“謀逆者殺無赦！”
曹操勸道：“他們不過受樊稠挑撥，如今主謀已死，不如讓他們戴罪立功。去歲天災大旱，可能正是多造殺戮的緣故，一下殺這麼多降兵有傷天和。”
楊彪皺皺眉，猶豫一陣後說道：“孟德你讓部下收降他們吧。”
“喏！”曹操拱手領命。
這時夏侯淵也率領着百多親兵來到行宮外，他快步上前，向楊彪、曹操兩人施禮。
“楊大人，城外的樊稠軍也被平定下來，但是董承將軍他……”夏侯淵停頓猶豫了會。
“啊！董承他怎麼了？”楊彪急問道。
夏侯淵說道：“董承將軍遭樊稠的部下伏擊，逃到大營外時又遇樊稠潰兵，他以身報國了。”
楊彪被鎮住，半響也說不出話來。
隨後趕到的程昱則對曹操使個眼色。後者會意，說道：“楊大人，如今樊稠叛亂，拱衛陛下的兵卒實在是少了些。不如讓我部兵馬輪換樊稠的防地。”
楊彪一陣頹然，他無力地點點頭，說道：“這要請示陛下。”
青州刺史府後院。
萬年公主和甄宓帶着兩名婢女來到起居主室邊的書房。
此時袁尚正在一大張紙上提筆書寫。傾國絕色的貂蟬輕柔地研磨，清麗脫俗的蔡琰則翻出一部典籍給袁尚。
“呀，公主殿下！”蔡琰施禮道，他首先發現了進來的萬年公主。
“你們忙，本宮只是送些點心果脯過來。”萬年公主淡淡地微笑：“蔡姐姐你也嚐嚐，這是御廚做的手藝。”
“民女擔待不起，有勞公主殿下了。”蔡琰恭敬道。
“公主殿下。”貂蟬也向萬年公主施禮。
萬年公主過去牽住她一雙柔荑，責備道：“秀兒妹妹，在京中你還不是那麼分生的。”
貂蟬看看袁尚，說道：“姐姐說的是，秀兒拘謹了。”
袁尚停下筆，說道：“一家人就不必拘禮了，都來嚐嚐吧。”
幾女都圍上來，雖然袁尚說隨意，但是攝於萬年公主的身份，始終隨意不起來。
萬年公主看出氣氛的不對，於是對蔡琰說道：“蔡姐姐，昔日在父皇就有意請蔡老先生來做太傅，教授皇弟和本宮。可惜蔡先生被閹黨迫害，本宮一直不能求教學問。如今可好，聽顯甫說你得蔡先生真傳。本宮就想啊，反正也是閒來無事，不如請你爲姐妹們授課。”
蔡琰就要推辭，但袁尚率先點頭道：“這個主意不錯，公主和秀兒他們閒着無趣，有師妹來講授詩文和典故再好不過。”
蔡琰剛要出口的話嚥了回去，說道：“妾身何德何能，只怕教授不好。”
袁尚笑了笑，“師妹你可以時常過來，一來可以陪伴公主和秀兒她們，二來也方便查閱刺史府中官家收藏的典籍。”
蔡琰不好推辭，只能答應下來。
袁尚剛要跟她們閒聊，可是婢女來報說郭嘉等人求見。
袁尚來到刺史府前堂，這時田豐、郭嘉、賈詡、孫乾、鍾繇幾人已經趕到。
“元皓先生，是不是籌備出征的事？”袁尚問道。此時距離出兵日子還有半個多月。
田豐眉間盡是憂慮之色，負責文書的孫乾則說道：“少將軍，兗州許縣那邊傳來急報。半月前樊稠反叛，殺死董承。但樊稠也恰好被送糧的兗州軍平滅。如今曹操兼併董承舊部，又派兵屯駐許縣，已然控制住了朝廷！”
“哪有這麼恰巧的事，這分明是曹操的算計！”袁尚說道。
袁紹在河內來個算計，袁尚想不到曹操在許縣也來個反擊。袁尚倒沒有什麼驚訝，去年底開始，袁紹的動作那麼大，曹操不可能不發現什麼。而曹操一直以挾持皇帝爲重要的一步棋，在決戰前控制住皇帝確實是曹操能做的事。而憑藉許攸、程昱、戲志纔等人的才智，設那麼一個局是綽綽有餘。
“曹操終於反擊了，看來他也並非沒有準備啊！”袁尚嘆道。
郭嘉揮揮羽扇，說道：“出兵在即，看來咱們也該籌謀籌謀了。”