楔子二 現實
產房裏楊醫生在喊：“姜先兒①，姜先兒，生啦，你媳婦生啦！”
①北方農村對醫生的尊稱。
姜宗周在本地小有名氣，他出身中醫及武術世家，本人也是醫生。姜家祖傳的“濟世堂”離鎮衛生院不遠，他與衛生院的醫生都很熟。他個兒不高，身形偏瘦，中式褂子下藏着鼓突突的腱子肉，黑臉膛，短髮，額頭凸出，一雙小眼睛挺聚光。他站在半開的產房門口，笑着問：“楊姐生個啥？”
楊姐罵他：“瞅你那連湯嘴！屎攪屁屁攪屎，啥子‘楊姐生個啥’，是你媳婦生個啥！”
“對對，是我嘴巴連湯。楊姐我媳婦生個啥？——該死該死，又連湯了。楊姐你是我姐可不是我媳婦。”他笑着，這次咬清了字眼，“楊姐，我媳婦姚明芝生個啥？是不是小子？”
楊姐笑着說：“沒錯，帶茶壺嘴兒的，3750克，七斤半重。”
姜宗周自得地說：“我斷得咋樣？早就號出這回是小子，我這號脈比B超還準呢。生個小子好，咱老薑家的‘濟世堂’和太極功夫有傳人了。”
裏邊又喊起來：“嚴先生，嚴先生，你媳婦也生啦！”
那位從北京來的白領嚴豪一直坐在長椅上專心看書，這會兒忙跑過來，湊到門邊問：“是男孩兒還是女孩兒？”
“是一朵花，白白胖胖的閨女。真巧，也是七斤半，和姜家小子一樣重。”
嚴豪高興地說：“好！我和姜蘭就想要閨女。女兒家心細，長大了會疼爸媽。”
產房內傳出兩個小傢伙的哭聲。姜宗周長吁一口氣，心裏繃緊的弦鬆了勁兒。他雖然沒有經歷產婦的陣痛，但已經陪着產婦折騰了兩天三宿。這會兒他衣冠不整，頭髮亂得像蓬草，兩眼佈滿紅絲。嚴豪倒是衣冠楚楚，神清氣爽，腋下夾着一本書。他是一個小時前剛從北京乘飛機趕回來的，不像姜宗周已經熬了幾夜。姜宗周掏出兩支菸，給對方敬一支，又爲對方點上，兩人深吸一口，愜意地長呼一口氣。
姜宗周說：“知道不？你媳婦姜蘭是我遠房叔伯妹子，我算是你的大舅哥哩。她和俺家姚明芝還是小學同學。”
“喲，是嗎？失禮失禮，我不知道咱們是親戚。”
“我看你一直在看書，這個時辰也能看得下去？”
嚴豪笑着說：“咱們再操心，能替產婦去疼？我一向是這樣，不幹那些沒效果的事。”
“你倒是想得開。”姜宗周笑着用菸捲點點他的鼻子，“你可是壞了老規矩，哪有閨女到孃家生孩子的？照老話說……”他原想說“要妨孃家的”，但把這句不吉利話嚥到肚裏了，改口說，“照老規矩必須等滿月後才能回孃家，俗話叫挪騷坡兒。”
嚴豪一笑，“都21世紀了，誰還理這些舊規矩。”他解釋道，“我媽身體不好，雖然疼孫孫，卻心有餘而力不足。我只好來麻煩丈母孃。開始時丈母孃不樂意，我說，全當我是個倒插門不就得了？孩子生下來不管男女都隨孩子媽的姓。老太太樂了，說，只要你當倒插門，我閨女在孃家坐月子就不算壞規矩。於是，她就大包大攬接下來了。”
“滿月後打算咋辦？孩子帶回北京還是留在這兒？”
“和丈母孃說好了，她跟我們去北京幫着帶孩子。帶到三四歲，然後把孩子帶回姜營住幾年，到了上學年齡再去北京。”
“對，這樣安排最好。孩子先得跟爹媽一段，免得跟爹媽生分；再到鄉下養一段，孩子長得壯實。你看如今的城裏娃兒，哪個不養得像豆芽似的？”姜宗周又說，“要按你這種安排，你家閨女和俺家小子還能在一塊兒玩兒三年。”
“沒錯。到時候你多照應。”
“好說，應該的。剛纔看的什麼書？我看你那樣入迷。”嚴豪讓他看書的封面，書名是《第三種猩猩》，“第三種猩猩？我只知道有黑猩猩和大猩猩。”
“不是那個意思。大猩猩與人類血緣稍遠，這本書裏沒有提它。地球上的所有動物中，和人類血緣最近的是兩種猩猩：黑猩猩和倭黑猩猩，它們和人的基因相似度超過了98.4%。在進化樹上，它們僅僅在三百萬年前才與人類分流。所以這個書名的意思是：人類只不過是第三種黑猩猩。”
“人類是黑猩猩？”
“自尊心受打擊了不是？這本書說的其實就是這個意思。人和動物並沒有截然的界限，比如，黑猩猩就在很多方面和人類一樣，它們同樣有愛心、有羞恥心、會使用工具、會互相幫助、有初步的宗教感情、會發動同類間的戰爭——而且照樣是由‘男猩猩’負責打仗！可巧應了一句名言：戰爭讓女人走開。”他把書塞給對方，“我正好看完了，送你吧，閒時看看。這本書值得一看，作者是傑拉德·戴蒙德，美國科學院院士。他是白人，但他批判白人的歷史罪惡一點兒也不留面子。依我看，咱中國人還缺少這種自省意識。”
產房內拾掇好了，可以讓當爸的進去了。這家鎮衛生院比較簡陋，沒有專設的嬰兒室，兩張嬰兒牀就放在產婦旁邊。兩個產婦乏透了，頭髮溼漉漉的，但這會兒都不願睡，幸福地盯着各自的孩子。兩個小傢伙很給老爸面子，這會兒都止了哭。兩個當爸的笨拙地抱起嬰兒，盯着襁褓上方皺巴巴的醜臉蛋，看得心醉神迷。
姜宗周忽然說：“噢，明芝你餓了吧？我這就給媽打電話。她估摸着你今晚要生，沒睡，一直在候着呢。”他把襁褓放回牀上，走到門外用手機打通家裏電話，“媽，明芝已經生啦，你做飯吧，我這就回去拿。噢對了，做倆人的飯吧，同屋的姜蘭也生了。”
電話那邊忙不迭地問：“生個啥？是不是小子？”
“不是，是個閨女。”
那邊愣了一下，小聲問：“那你早先號脈……”
“失手了，這次沒號準。”
“可你爹也號出是小子。”
“我爹也失手了，這叫老馬也會失前蹄。”
這句話惹得產房裏的人都笑了，電話那邊趕緊換了口氣：“閨女也好，咱照樣親。”她在電話外說着什麼，肯定是在向老頭子解釋和安撫，然後回頭鄭重交代，“老頭子放話啦，說不管是兒子閨女，不許給明芝冷臉子看，咱家可不是那種不明理的人。”
“老孃你就放心吧，我再不樂意，咋敢不聽你和我爹的話。”姜宗周回過頭對大夥兒擠眉弄眼，“我媽說生個閨女咱照樣親，還說，不準給明芝冷臉子看。”
滿屋的人都笑了。明芝說：“你個鱉犢子，別誆咱媽啦！把手機給我。”
姜宗周沒有給她，對着手機大聲笑道：“媽，你不用安撫我爸啦！我是騙你的，生的是個小子！”
那邊一下子樂瘋了，“你個王八犢子！好你個王八犢子！三十歲的人啦，全沒個正經，這種大事也開玩笑。”她對老頭子說了幾句，又對着電話說，“你爹可高興了，說話都不照譜了。你猜他說啥？他說咱老薑家人老幾輩子積福行善，他不信到這一代會斷了香火。”
姚明芝這是第二胎，老大是閨女。農村裏的計劃生育政策雖然比城裏松，但也只准生兩胎，所以這次生男生女可關乎着老薑家的根兒，當爺奶的早就牽腸掛肚了。老孃的話讓姜宗周有點尷尬，因爲手機音量很大，他怕同屋的嚴家小兩口兒聽見。嚴家夫婦都是北京戶口，只准生一胎的，這次生個閨女，意味着已經“斷了香火”。他忙低聲說：“媽，你高興糊塗啦？還說咱家都是明理人呢，看你說的啥糊塗話。那是舊思想，生兒生女都是傳咱家的香火。別說這些糊塗話了，趕緊做飯吧，我這就回去。”
“別慌別慌，你爹還有話呢。”電話裏唧咕了幾句，“你爹說他已經把娃兒的名字起好了，叫姜元善，就是人之初性本善的意思。這是大名，小名叫牛牛吧，是我起的，今年是牛年。你問問明芝同意不同意。”
“沒啥不同意的，就依你們。”
老孃太興奮了，還想嘮下去，笑着說：“知道不？咱們小慧可有小心眼兒啦！你六嬸逗她，說有了小弟妹，爸媽就不會親她了。小慧真上心了，一直到睡覺前都少言寡語。我問她親不親弟弟，她木着臉，就是不回話。”
“沒關係，趕明兒姐弟倆一見面，自然就親了。”
姜宗周摁斷電話，回頭看看嚴家小兩口兒，多少有點難爲情。嚴豪看看產牀上的妻子，笑着說：“大舅哥你別怕我多心，沒關係的，我和姜蘭真的不在乎。誰說閨女不傳香火？看吧，你姓姜，嫂子姓姚，這兩個姓都帶女字旁，說明它們都是母系留下來的姓氏，對不對？中國凡是最古老的姓氏都帶女字旁，像嬴姓、姒姓、嬀姓、姬姓，多了去了。其實，連‘姓氏’的‘姓’也是女字旁！咱中國的方塊字就有這條好處，單從字形上就能追到老祖宗那兒去。”
姜宗周高興地拍拍嚴豪的肩膀，“這話說得有學問！不愧是北京人，思想就是比俺們開通。噢，我得回家拿飯去了。是倆人的飯，你就別讓家裏做了。”他帶上那本書，臨出門又笑着對妻子說，“我回家這陣兒，明芝你跟他兩口子商量一下，訂個娃娃親吧。倆小東西有緣，同年同月同日同時同地生，連體重都一樣，太巧了。要能成一家，篤定能白頭到老。”
明芝笑道：“我肯定樂意啊，就怕人家北京公主看不上咱這窮旮旯的小姜先兒。”
嚴豪忙說：“誰說的，誰說的！大舅哥你放心走吧，我們這就商量，等你回來，大舅哥就變親家公了。”
姜蘭也湊趣，“甭商量，我已經同意了。再說，你家小子長大後怕是留不到姜營吧，現在的年輕人心野，腳下路子又寬，你那個‘濟世堂’不一定拴得住他。”
“我倒不在乎，就怕他爺爺傷心。他非想讓‘濟世堂’萬古流傳哩。好，我走啦。”
姜宗周笑着出門。天色剛剛放亮，東方天空露出一抹紅雲，田野中霧靄升騰，周圍萌動着春天的氣息，一如這位新父親心裏騰騰躍動着的興奮。此刻，這位新父親對着朝陽用力舒展雙臂，盡情地來了一個深呼吸，然後步履輕快地跑步回家。