第223章 上山面聖
樂以珍本來睡得混混沌沌，一聽說朱璉廣送信來了，一骨碌爬了起來，急急忙忙穿好衣服。等她收拾停當，玉荷領着一位小太監走了進來。
“公公辛苦。”樂以珍客氣地讓座，那小太監也不敢真坐下去，只站在她面前，從懷裏掏出一封信遞上去：“這封信我家王爺讓我交到懷夫人手上，請懷夫人親自過目吧。”
樂以珍這幾天就等着這封信呢，玉荷將信遞到她手上後，她迫不及待地撕開了封口，抽出信箋，抖開一看。是朱璉廣的親筆信，落款蓋有他隨身的印璽。
再看信的內容，原來朱璉廣趁那日皇上狩獵滿載而歸，暢飲歡宴之後的好興致，將這私鹽的事跟皇上提起了。朱璉廣歷數懷氏對朝廷的履次貢獻，又向皇上闡明懷氏產業在大月朝的各行各業的地位，最後又力陳朝廷鹽稅銳減的真正原因，強調不能歸綹了一商一戶的身上，適時改革鹽政纔是正途。
當時延慶老親王也在場，朱璉廣在沒有事前與他溝通的情況下，突然在皇上面前提起此事，並且擺明了給懷氏求情，老王爺當即捏了一手心兒的汗，怕皇上一翻臉，再怪責於朱璉廣。
延慶老親王跟老王妃一樣，對這個英俊灑脫才華橫溢的皇侄非常偏愛。他本能地想要保護朱璉廣，趕緊在一旁將早就準備好的有關鹽政改革的事奏與皇上，聲援朱璉廣。
人在心情好的時候，就很容易溝通。那日皇上獵得一隻狍子、兩隻糜鹿，凱旋而歸，又在宴上被衆臣下敬了不少的酒，好興致被酒精發酵，真正是高興得不得了。
聽了兩位王爺的話，皇上扶了扶微暈的頭顱，對延慶王一揮手：“王叔所言極是，朕前些日子跟丁子乾問過此事，他也力主改鹽政，依目前的政策，鹽商從拿到鹽引對兌領官鹽，這其中要經歷半年之久的一個週期，確實是流通緩慢，難以應付市面上的緊急變故……只不過依丁子乾的主意，在這之前應該收拾幾個私鹽商人，以補朝廷去歲虧空的鹽稅。正是蒙古戰線軍需喫緊的時機，我也就沒有阻攔他查抄私鹽。六弟這兩年超然世外，今次爲一家銀莊說情，有什麼原由嗎？”
朱璉廣當即撩袍跪倒，將樂以珍的身份告知了皇上：“臣弟當年一時糊塗，牽累了樂氏全家，一直抱愧在心，今天斗膽向皇上討一個情面，實在是因爲不忍心見樂家小姐一介女流，再歷坎坷。”
“懷氏現在是女人當家嗎？這可是件奇事……樂小姐……如果我沒記錯的話，也不過二十歲左右吧？記得多年前她隨母親進宮見太后的時候，我看到她一次，那時候太后開玩笑，說要把她許給你，她還噘着嘴說，她要嫁給皇帝……”皇上想起這件事，饒有興趣地看着朱璉廣，“不知道我現在去問她，她還願不願意嫁給皇帝呢？八成已經在心裏將皇帝剁成肉泥了呢。”
朱璉廣趕緊俯首：“皇上說笑了，天恩浩蕩，樂小姐是個識理明事之人，她對朝廷一片忠心。前不久朝廷在地方上募集軍糧，她還主動捐出兩萬擔的糧食呢。”
“哦？”皇帝將眼睛一眯，“聽起來是個有氣魄的女子……我倒是起了好奇心，你知道她住哪裏嗎？你給她寫封信，召她來覲見，聽說懷氏的銀子比我國庫裏的銀子都多，我倒要看看是什麼的女子，能管得住這麼多的錢財……”
就這樣，朱璉廣奉旨修書，召樂以珍出城上山，到皇家獵場去覲見皇上，以滿足天子的好奇心。
樂以珍一見這封信，心裏開始打鼓。要說不慌那是假的，都說在皇上面前，說錯一句話就要砍頭，何況這具身體的前主人還有那樣一段經歷。
她緊急召來了懷明弘和嶽掌櫃。經過昨晚的一通鬧騰，懷明弘頂着兩個青黑的大眼圈，一臉的怨氣出現在樂以珍面前。樂以珍無奈地嘆了一口氣，將朱璉廣的信往兩人面前一展：“皇上要我去獵場覲見，躲是躲不過了，傳信的公公在樓下等着呢，我現在開始着衣整妝，你們兩個也準備一下，跟我到山下，你們尋個地方住下，這樣也方便我傳消息……還有……有什麼需要注意的事項，想好了，一會兒在路上提醒我，免得我一時想不周全，在皇上面前出了差子。”
懷明弘一聽這話，一身的怨氣瞬間消彌，滿面焦憂地看着樂以珍：“你……哦……好的，我這就回去準備，有話我們在路上說吧。”
懷氏歷代當家人，見過皇上的只有兩位。當今聖上突然起意要見樂以珍，又是在這樣一個非常時刻，跟來的人都緊張了起來。如果樂以珍面聖之後，應對得宜，那麼不光是匯通銀莊有救，整個懷氏也將沐恩榮耀。可是如果樂以珍觸怒天顏，那就不光是案子翻不了，恐怕跟來的這一批人都要搭進性命去。
因此在出京的路上，夥計們如臨大敵，而嶽掌櫃不敢直接在樂以珍面前嘮叨，只能不住地提醒懷明弘，這個要注意，那個不能說。
懷明弘此時也顧不得忌諱，將玉荷攆出馬車去，他與樂以珍同乘一輦，一路上教她面聖的禮儀禁忌，要她千萬記住。
樂以珍也緊張，她知道此行干係重大，如果出了差錯，也不光是她一個人丟性命，連累隨從和整個懷氏，那罪過可就大了。
她無意識地捏緊拳頭，將懷明弘教傳的禮儀仔細背下來，又在腦子裏演習了一遍。懷明弘見她臉色有些蒼白，關切地說道：“你不要緊張，皇上也是人，也不是隨便拎一個人就砍的，你只記住我剛剛說的那些禮節，浩親王一定會當場引見，到時候你若出點紕漏，他自會想辦法圓場。”
“我沒有緊張，你們安心在山下等我的消息，正如你所言，皇上也是人，是人就可以用溝通的方法解決問題。我雖不是什麼大家閨秀，可是我的腦子不笨，到時候發什麼事，我隨機應變吧。”樂以珍說完這番安撫之語，感覺自己的笑容有點兒僵，暗地裏在衣襟上擦了擦手心的汗。
懷明弘見她這樣，怕自己說得越多，她就越緊張，乾脆也不提這事了，東一句西一句說着家常話。
一行人出了京，再行出二十里去，於傍晚時分到了皇家獵場的外圍。懷明弘和嶽掌櫃他們被大內侍衛攔住，樂以珍帶着玉荷，跟着小太監一路往山腰上的營帳走去。
到了大營之外，樂以珍正四下打量呢，就看到前方一棵大樹的下面，朱璉廣正扶着樹幹往她走來的方向眺望。樂以珍繃得緊緊的心絃倏地鬆弛下來，遠遠地衝他招了招手。
朱璉廣看見了她，大步溜星地走過來：“沒想到皇上會起意見你，你不要緊張，皇上賽馬去了，回來後要用晚膳，晚膳後才能見你。我先給你安排一個住處，今晚怕是走不了了。”
“我本來很緊張來着，不過剛剛看到你，我一下子就放鬆下來了。”樂以珍很真誠地看着朱璉廣，“雖然天威難測，可是有你在一旁，凡事出聲提個醒，我就心安不少。”
朱璉廣很受用地笑道：“你這麼相信我？不怕我提示錯了，反而害了你？”
樂以珍做了一個勝利的手勢：“我們二人合作，一定會默契無間、所向披靡！”
朱璉廣好笑地搖了搖頭：“我真是受寵若驚呢，樂小姐很少這樣討好我，看來你確實很緊張……”
樂以珍像是被人揭了傷疤一樣，白了朱璉廣一眼，抿緊嘴脣不再說放。大營中人來人往，不停地有人跟朱璉廣打招呼。樂以珍經過韓侍郎那件事，長了不少的記性，一路上都低着頭，怕這些隨行的官員當中，再有哪個與樂孝禮是相熟的，跑上來跟她敘舊。
朱璉廣知道她的心思，遇人就刻意擋住她。結果搞得那些官員和侍衛太監都用別有意味的目光追着看，樂以珍真實地體驗了一回什麼叫如芒在背。
終於走到一處小小的帳房跟前，朱璉廣一挑簾子：“委屈你了，這裏前幾天住着兩個宮女，我讓她們搬去跟別人擠一擠，你今晚就住這裏吧。”
樂以珍進帳一瞧，雖然簡陋了點兒，可是被褥齊全，看起來也挺乾淨。她轉身向朱璉廣施一禮：“王爺費心了。”
朱璉廣笑了一下，進來坐到唯一的一張凳子上：“趁皇上還沒回來，我給你講講晚間覲見時要當心的事項……玉荷，你到門口守着，有人來趕緊稟我。”
玉荷答應一聲，出去守着了。朱璉廣趕緊給樂以珍臨時惡補，將前樂以珍六歲進宮時的事情告訴了她，還將那句“我要嫁皇帝”的話講給了她聽，要她準備好說辭，不到當場傻愣掉。
帳內沒有別人，樂以珍又有點兒惶恐，不禁露出本相來，皺着臉抱怨道：“大家都是人，怎麼見個皇帝像趕赴刑場一樣！剛剛在路上，我家少爺和掌櫃就是千叮萬囑，我好不容易記下一些，到這裏來，又冒出這麼多的事來，我一會兒見了皇帝，心裏一緊張，全忘了可怎麼辦？”
朱璉廣站起身，來到她的身邊，將一隻手掌按在她的肩上：“相信我，不會有事的，有我在，我一定不會讓你出事。”