第一章
1、坐穿牢底
正值伏里天气，吃过早饭，白炽的太阳就悬挂中天了，地面的热浪与昨天晚上还没退去的热流再次媾合，如烧透的了老窑，如炕鸡娃的暖房，汹涌翻滚，山水树木仿佛熔化成了岩浆泥石，软软的轻轻的在山上山下流动，丝丝缕缕缠绕在人和牲口身上，窒息的热浪扑打着豫西山地的生灵万物。
在青草岭马道村外一条蚰蜒小路旁边，有一块三角形田地，脖子上套着牛夹脖儿的头老牻牛吭哧吭哧在前面行进，如碗状的铁蹄踏在泥土上，留下一串串深深的泥坑。光着黑炭般脊背的中年汉子王老大正弓腰撅屁股，一手扶犁、一手执鞭，行进在海浪似的新翻的泥土地上。
“喔住！喔住！”每到地头，王老大都会把牛叫住，他和牛一起停下来歇会儿，剩下的就是随着牛的快慢，眼神专注地瞄地沟，以防犁过的泥土夹生或弯曲，给种植带来不便。
太阳光如同放在火焰上炙烤过的一根根银针，扎刺着他那紫铜色的脊背，黑油般的汗水如小溪在他那微微驼背的脊梁沟里涌流。流水般的日子，在他那张瘦骨棱棱的脸上凿刻得如同粗砾的砂石，褐色的面皮皱皱折折围裹着五官，只有浓密的胡子像煤堆里的葛巴草风长起来，几乎把眉毛胡须都埋没了，浓密的头发上沾着尘垢和草叶，刚过而立之年的他看上去像个六十岁开外的老头儿。
天将中午，骄阳炙人，酷热的空气发挥着极致的热力。甩在闷热气流里的鞭梢，像放屁一样没有了原来的脆声，老牻牛的屁股上突起了道道梢痕，也许是催逼得太紧，生来就慢慢吞吞的老牻牛赶不了趟，嘴和鼻孔争抢着喷出的热流白雾般呼呼向外窜，声音则如狂风吹着木桶，细细密密的犁铧翻过的泥土如海涛翻腾，如丛林滚动汹涌……
“叭勾！叭勾！”
乡间一幅宁静的图画突然被远处传来的枪声打乱，青草岭山凹里飞出的两声冷枪，把地头几棵树上的鸟雀惊飞得无影无踪。
正扶着犁把儿专心犁地的王老大并没有在意，他用脏兮兮的手背抹了一把额头的汗，心想谁甩出的鞭梢声像他娘的放个瞎屁。“喔住！”王老大一甩撇绳，老牻牛接到命令把头调了回来，正要挪步向前，小路上过来一队散兵，歪戴帽子，倒背长枪。
“老头儿，站住，先别犁地！”几个兵乍乎道，同时在官道上有气无力地向这边行进。王老大一看这阵势，心里倒有几分胆怯。
“老头儿，再不听爷的话呢，小心吃枪子啊。”
“喔住。”王老大不情愿地喝住牛，停稳犁，将牛鞭往腰里一插，磨蹭蹭地去卸牛套，官兵却翻过虚土围拢过来。
“哎，老头儿，我等都是剿匪的，你给爷爷说实话，见有土匪打这儿逃过去吗？如不按实说来，小心你的狗脑袋。”
王老大一听心里很不高兴，暗想：哪来的没吃过粮食的一帮兵痞子，老子才三十大几岁，在他们眼里就变成了老妖怪了？真他娘的眼睛装进肚里、塞进屁眼儿里了。但脸上却没有丝毫的不满表情，于是装出一幅傻愣愣的模样，轻轻地摇了摇头，也不答话，一个用胳膊擦着脸上的汗珠，一边从腰间抽出烟锅，就要打火点烟。
眼里长着“棠梨花”的兵丁向后退了两步，“喀嚓”把枪栓一拉，对准王老大的脑袋瞄起了准。眼里的“棠梨花”翻了几翻，吼道：“老头，今天是我们史哨长（排长）剿匪，老实交代匪情，敢软磨硬抗或者糊弄老子，小心你的黑脑袋。”
王老大吐出一口烟雾，才冷冷地装出一脸诚恳的样子说：“官、官爷，天、天这么热，我、我只顾低头犁地，真是没有看到有什么匪人打这条道上过去……”
“真他妈的扯淡！”旁边那个像坑木一样短粗的家伙用眼睛盯着他吼叫道，“哼，穷山恶水出刁民，老子就知道这青草岭下没一个好人，不是匪亲便是匪故，不是匪朋便是匪友，兵来成了耕夫，兵去拉杆为匪。见一个杀一个，杀尽你们这些混蛋王八羔子都不可惜。”
王老大抬眼望了望“坑木”，见他头顶上盘着一缕黄发，光秃秃的脑门上被日头照得耀眼发亮，牛蛋一样的眼睛瞪得几乎要掉下来。
“咋着，不服气？这是我们史哨长，知情不报按通匪罪论处，听清了吗？如果看到土匪从这条路逃过去瞒着不说，小心到县城坐大牢。”
“史哨长，你可来了！”正在官兵们围着王老大盘问的时候，村正刘二菜晃着芭蕉扇走过来，他径直来到史哨长面前，嘿嘿奸笑几声，讨好似地说，“史哨长，你们不是要查匪吗？这是我们村的王老大，一个刺头，几天前我给你们报告过的，就是他——半月前才不知从哪里驮回来个漂亮媳妇。我带人去他家问问情况被骂了一通，依我看，这刺头我们村管不了他，你们发落吧。”
王老大两眼死盯着刘二菜，肠胃一翻一翻的直恶心，但当着这么多兵的面，也不便发作，但还是硬着头皮质问刘二菜道：“刘村正，咱村里驮来恁多媳妇你都不管不问，我三十大几的人了花钱买来个媳妇，你是知道的，这哪能与驮不驮拉扯上呢？”
王老大几句话把旁边的兵们逗得笑起来。
史少先哨长瞪了瞪众官兵，凸着鱼眼盯住王老大道：“不管是驮来的还是买来的媳妇都要报官，你为啥隐瞒不报？”
王老大用胳膊蹭下一把汗，嘟嘟哝哝地小声说：“官、官爷，你看我都变成小老头兔子要过岗了，也没个女人暖脚，是俺表叔托亲靠友，好不容易从别人手里买来个媳妇，你们又说是偷的是抢的，这、这算那门子里……”
“就凭这一条，给你扣个知匪不报甚至通匪的罪名都不为过。来人，把王老大抓起来送到县城衙门里去。”史少先唬着脸叫道。跑了半天冤怨枉路，满岭追赶了几来回，竟让匪人逃脱，史少先心里正窝里气，见有这样的台阶，只好顺水推舟将错就错要把王老大带回县城请功。
王老大闻听此言，不由得浑身筛起糠来，他抢步来到史少先面前叫道：“我、我冤枉啊官爷，我冤枉啊……”
兵们狞笑着冲上去，这个拽胳膊那个扯臂膀要捆王老大，王老大一个劲地挣扎就是不让捆。
“咋着哩，咋着哩，怎么随便抓人呢？！”紧急关头，山道上飞快奔来一个人，边跑边亮开嗓门大喊大叫道。
官兵们被这响如洪钟般的声音给震了一下，停下手，一齐向地头望去。见来人手里提着一个瓦蓝色旧罐，跌足追风，跳跳腾腾，风急火燎地向这里跑来，眨眼工夫就越过布满荆棘的埂子、乱石累累的崖坎，松散软和的土地，旋风般来到近前。
官兵们一见来人，一个个都长长地舒口气，紧张的气氛也松弛下来。只见此人身上透着一股年轻气盛的强悍劲儿，但观长相也不过十五六岁，一眼就能看出是个胎毛未褪的愣头青皮后生，那长长的身段还很单薄，如同一棵未经修剪的小树。黑红的一张刀条脸上，挂着两只小眼睛，眼里流淌着愤怒的火焰，挺直的鼻梁下，贴一抹淡淡的胡须，乱蓬蓬的头发像被大雨淋湿了的翻毛鸡。两条腿倒是显得很特别，瘦瘦的长长的，活像两棵疯长起来的野秫秫杆子。
年轻后生提着瓦罐几步就蹿到王老大面前，阴沉着脸气呼呼地问：“我大哥犯什么法了，你们为啥要抓他？”
“唉呀！谁的裤裆烂了，露出来个你这毛手毛脚不知眉眼高低的家伙，去去去，一边玩耍去，少管爷的闲事！”史少先用手枪指着年轻后生，粗暴地命令道。
“官老爷，你们长眼没有，这是俺大哥，村上谁不知他是个老实人，他犯了那门子王法，你们就这样对待他，我得问个究竟。”
“有匪情不报，与匪同罪，你知道吗？老子就是要把他抓到县大牢里再一步查证。”
刘二菜挪到史少先跟前，对着史的耳朵小声嘀咕：“这是王老大的老五兄弟，大号王振，小名耀堂，都叫他王老五……”
“刘村长也在这里？对了，你是这一村之长，你给评评理，这马道村我大哥是个什么样的人你不知道？哪个烂了心肝的狗杂种信口开河硬说俺哥通匪呢？有名有姓有地有面的拉杆蹚将头你们不抓，对好人、良民倒能下去手，这天理何在？”
“再胡扯八道，多嘴多舌连你也抓走！”
“耀堂，你别管，咱犯不着给他们斗嘴。没做亏心事不怕鬼敲门，他们污咱说你嫂子来厉不明，我就是和他们去到县衙也没什么大不了的，说明情况就回来了，你把牛和犁耙弄回去，没事的……”
“不，大哥，官府官兵都是一个鼻窟窿出气，是吃肉连骨头都不吐的家伙，你正犁着地，这么一走咋办？再说，我嫂子还会惦记，要去，我替你去。”
“兄弟，你……”
“少啰嗦，你去我们还不要呢，非让这王老大去，再敢阻拦小心皮肉受苦。”史少先咬着牙齿说道。
王振咧开嘴哈哈大笑一阵，接着甩出一句硬梆梆的话：“要这么说，那我倒要去见识见识宝丰的衙门朝哪儿开，县太爷长得怎么样。”
“好小子，嘴巴倒是怪硬，算你有种，今天爷破例带你见识去，走！”
“老五，你不能去呀，狼吊走羊有好下场吗？你回去让我去吧！”
“不，大哥，咱弟兄家里整日揭不开锅，吃了上顿没下顿，连窝窝头都吃不到，去了正好省些粮饭，我又没啥连心牵挂的事，你回去把我嫂子照顾好，我去不了多久就会回来的。”
兵们一齐上前，用麻绳将王振五花大绑捆个结实。
“城里有好吃好喝等着你呢，不过，只要有你的皮肉顶着。”史少先不无得意地说，“哼，看来这苍天有眼啊，连续多天剿匪，连他娘的匪的影子也没有见到，今天好不容易在青草岭发现匪的踪迹，又让逃个没影儿，不过，抓住你这样一个替死鬼，回去也就好交差了。”
年仅十六岁的王振就这样被史少先等用一条麻绳拉到了宝丰县衙，县知事并未作过多审问，就投进牢狱里。一帮狱吏见来了“主顾”，认为蹚将土匪们向来有钱，出手也大方，开始对他伺候得周到熨贴，几天过后，见没人来看望便向他索要银子。
王振摆出一幅死皮赖脸的架式道：“你们看我像有钱的主儿吗？别想从爷身上榨出一文钱来。”
一位秃头狱吏恶着两只眼道：“你知不知道这是什么地方，这里号称阎罗殿，走着进来的人一夜之间能让他变成人不人鬼不鬼，你信不信？！”
王振索性也较起了劲：“爷爷长这么大还没有过过一天好日子，倒是想到阎罗殿里去逛逛，爷的命硬，就怕那阎王爷不敢收。”
秃头狱吏盛怒之下，先是皮鞭抽，之后坐“老虎凳”，灌辣椒水、红烙花烧……以通匪的罪名将王振折磨得遍身鳞伤，奄奄一息。王振昏迷了一次又一次，伤口合了开，开了合，加之夏秋之交，蚊蝇多于猛虎，蛆虫爬遍全身，但他没有屈服，紧咬牙关一次次挺过去。
一个多月过去，秃头狱吏见在王振身上也榨不出什么油水，明知这小子家里穷得叮当响，又是冤枉的，也就不再用刑，丢进大牢里就再也无人过问。
事情这么一放，眨眼之间一年就过去了。
2、驾起杆子
王老大在青草岭上砍够一捆柴禾时，苍茫的夜色就袭来了，几只迷路的野鸟在山顶盘旋，那哀鸣的声音让人怜悯。王老大的腰变成了一张弓，背着百余斤重的湿柴禾向村里赶，过了几道岗，翻了一条河，顺着小路赶到村口处，累得实在支撑不住，就放下柴禾支起腰想歇歇脚。他长长舒了口气，掏出烟袋锅刚点上火抽一口，忽觉十多步开外，影影绰绰有个像人又像鬼的东西向他走来。
一种莫名的恐惧吓得他头发、汗毛直往上竖，脊梁、后背冷汗涔涔，他把烟锅磕了磕插进腰间，用力去背柴禾，却怎么也背不动。越背不动心里越胆怯，越胆怯冷汗越出来。
王老大用尽最后一丝力气将柴禾捆背起来，刚行几步，猛然觉得柴禾捆往上一提，明显地感到柴捆轻了许多，他心里直跳，头脑发懵，暗想我运气低遇到恶鬼了？怎么还没到人脚定时鬼就出来啦？他不由得回过头向后一瞧，这下几乎把他吓晕，身后的黑影脚跟脚地随着他的脚步，并用力抽着他的柴禾捆，他来不及喊叫早吓得魂飞天外，上下牙齿咯咯噔噔乱碰，声怯气短地问：“你、你、你是人是鬼？”
“大哥，是我呀——老五，你不认识了？”
从声音中，王老大分辨出是老五兄弟时，手一松，柴捆从后背滑落到地上，他一屁股坐在柴禾捆上，放声痛哭。
“大哥，你看你，我回来了你不高兴还哭什么？”
“兄弟，哥对不住你呀，你走一年多哥没去看你一眼，哥不是人啊。”王老大哭着说着拉住王振的手仔细打量，见人虽然长高一些，除了扑闪着的两只眼睛，躯干好像高粱杆子瘦弱得不禁风吹，十六七岁的孩子腰弓得如大虾米，整个人被糟蹋得不成人形了。
见走时虎熊熊的兄弟现如今竟成了这人不人鬼不鬼的模样，王老大心头涌起一股酸痛，哽哽咽咽地再次流下泪水。
王振咧开大嘴叉子嘿嘿笑了，笑的恣意狂放，笑的毫无顾忌。
“大哥，我回来就好，你看你咋大男人家像个娘们，哭起来没完没了。”
王老大摩挲着他那瘦削的肩头，轻轻念叨：“五弟，都怨您哥，让你受苦受罪了，今天回来就好，走吧，咱回家去。”
王振显得无所谓的样子，说：“哥，我在监狱里被禁一年多，刚开始也遭了打，受了罪，后来也没有再管了。我就破罐子破摔，大错不犯，小错不断，狱吏们还得管吃管喝，惹得他们直头痛，就是没法子。官府又拿不出什么真凭实据证明咱通匪，直到今天午后，那个秃头狱吏才把我叫出来，照着屁股跺一脚道：‘你真是个茅厕里的石头——又臭又硬，这儿的福你也别享了，给我混蛋回家吧，我就回来了。’兄弟，咱这里穷山恶水，人生来就是穷命骨头，这都是命，这次算咱自认倒霉吧。长兄如父，咱爹娘死得早，以后听大哥的，我给你帮衬着，讨个媳妇安安生生过日子吧。”
王振粗声大气地说：“大哥，看你说哪儿的话，我都十六岁了，以后让你们照顾，别说邻居笑话，就连我自己也于心不忍，再说了，我在牢里就这么白坐坐不是太亏了吗？”
“亏不亏就别再提了，你田无一垅，房无一间，这次又坐了牢了，名声不好，怕连媳妇都难找上哩。”
“大哥，现在这世道，你想安生在家过日子都安生不了，且不说那财主盘剥，光官府、官兵、蹚将、刀客整日价来回拉锯，你想安生就安生不了。你在家有所不知，我在牢里听说现如今不比一年前了，天下已经战火纷纷，烽烟四起，大清国快完了蛋，南边革命党人闹得很凶，咱们这里好多人都驾起杆子，做了蹚将，官府现如今是八下扑，直头痛没办法。一想到这些，我就生气，县衙那群笨蛋，他妈的硬的怯，软的捏，咱们不是蹚将反而被污为通匪，真正的蹚将你猜怎么着？”
“怎么着？”
“哼，杀人放火的倒成了他们的朋友，这说这世道奇怪不奇怪，我们面朝黄土背朝天背日头，累死累活地下力气，还叫他们讹诈，这公理何在？我也想了，反正我的名声就这样，索性也上山拉一杆子人，占山为王，不再受那狗官府的讹诈！”
王老大惊得像半截木桩般挻立着，眼睛直愣愣地望着王振，心里有说不出的滋味。他们的父母去世太早，作为老大，他应该尽到“长兄如父”责任的，应该像父母那样关心体贴几个小兄弟，尤其是这个老五兄弟。这次被抓之后，他也托人打听了，可就因狱吏要银子太多，他就放弃了，没有去想更多的办法救出老五，他心里感到愧疚。他更清楚，老五兄弟的倔强劲儿要比牛犊难调教得多，如果阻止不让他去蹚，怕是要比登天还难，而就这样不去干涉，让他信马由缰把头掖到裤带上出去蹚，能不让人担心？于是，他耐住性子劝道：“兄弟，当土匪蹚将可不是闹着玩的，万一被官府抓住了，小则杀头，大则株连九族，你还是打消这个念头吧。”
“大哥，我早就想好了，乱世混人就乱着来，马善被人骑，人善被被人欺，管他是剥皮抽筋，管他是杀头治罪，我不在乎，你们尽可放心，我决不连累你们。”
“兄弟，咱们一奶吊大，哥再说你几句，听则听，不听拉倒，咱丑话可说在头里，你如果拉杆蹚了，咱们弟兄一刀两断，你走你的阳关道，我们走我们的独木桥，咱就此决断。”
月牙露出了银白，那光盘在天空中行走，仿若在汝河水里漂移，时儿被波涛打翻，时儿又露出水面。就是在深秋的这个晚上，王振连家门都没有进，话不投机与大哥分道扬镳。
天亮了，阳光把长长的青草岭覆盖上一层多姿多彩的色调，苍郁而又深沉的原野，显得清朗而空明。王振翻过青草岭，来到捞饭店村，找到老架杆牛天祥说明来意，牛天祥欣然接受，但他告诫王振：“此时拉杆，官府查剿太紧，只能暗里行动，人马不宜过多，你入了杆我就得负起这个责，你就打着我的旗号自己召集人马，自闯天下，各干各的事吧。”
尽管这话是搪塞他的，但王振偏就认这个死理儿。他像取走了一道圣旨，离开捞饭店向深山里走去。
经过多日奔波，王振把在狱中遇到的十多个生死朋友聚集一起，找个老铁匠，自制出三把火药枪，以锯齿岭为据点，开始了剪径劫掠生涯。
事有凑巧，他们刚到岭上就于当天傍黑，与弟兄们赶到山下抢劫一个富户，获得一车粮食和一头母猪、数十只鸡子。几天后，又拉上山来几张“肉票”（人质），在对这些“票子”（人质）进行过堂时，从一个人质口里得知三天后的晚上，有一帮贩卖烟土的马队要从锯齿岭与青草岭的交界处路过。
得到这个消息，王振和一帮穷弟兄兴奋异常，按照人票说的时间赶到两岭交界处一片便于藏匿的林子里。刚刚藏好，就看到一个人鬼头鬼脑地向他们走来，从来人的走势中王振看出竟是大哥，他不由得心下生疑：大哥这时候来干什么？是官军把他当作诱饵了？他想喊几声让大哥回去，又怕暴露目标，卖烟土的马队畏怯不敢从这里路过抓了瞎，无奈他只好等大哥来到近前。
果然，王老大攀爬着从小路上走过来时，王振迎过去叫道：“大哥，你咋来啦？”。
王老大似乎早有准备，忙从怀里掏出个布包道：“耀堂，这是你嫂子专门给你做的一双新布鞋，那天晚上你没回家，你嫂子把我好一顿臭骂，说我不是人，你可别跟大哥一般见识。你嫂子不知听谁说的蹚将拉杆太费鞋，就做了这双鞋非让我送给你。”
“大哥，我知道了，你带我向嫂子问好，没事你就回去吧。”
“兄弟，哥还有两句话说。”
“大哥，你说吧。”
“不管是拉大杆拉小杆做了蹚将，咱可记清响的出身，要把心放在当间，咱能过去的路也要让人家过得去，善有善报，恶有恶报啊。”
王振心头涌起一股热流，声音有些哽咽道：“大哥，你的话我记下了，你放心回去吧。”
“对了，还有一件事，听说县城那个史哨长又来剿匪哩，你们初拉起杆子，人枪少恐怕不是官兵的对手，能躲的话还是躲躲。”
“大哥，这话你是听谁说的？”
“是村正刘二菜亲口对我说的。”
“知道了，你先回去吧，刘二菜问起你就说你没见过我。”
王振送给大哥两块银元将其打发走后，回头他对众弟兄道：“刚才听了我大哥所言，我不得不重作考虑，咱们这杆子刚拉起来，十多个人三条破烧火棍子，万一遇上官军可要丢人打家伙。大家知道，人怪钱财马怪膘，眼下商人们大都和官府有来往，所以根本不会把咱们这些小杆股放在眼里，甚至有的干脆用官兵来保护，因此咱们这次行事要千万小心，弄清真实情况再做打算。”
“大哥，前面小路上来了一帮人马，像是一帮官兵，怎么办。”一喽罗飞快地跑来报告。
“哼，果然不出我所料，看来官兵是有备而来，弟兄们咱们各自寻找掩体，重新做好埋伏，等着这些狗杂种们来吧。”
山崖下重归平静，从不远处的杂草及丛生灌木中，隐约可见一帮官兵摸索着向前靠近，并且与王振弟兄藏匿的地方越来越近，王振屏息静气，生怕暴露出来遭到灭顶之灾。可是，偏不凑巧，官兵脚下竟跳起一只金黄色的野兔，飞快地向王振弟兄藏的方向奔，那帮官兵一见野兔个个来了精神劲儿头，争先恐后地追过来，同时有人还放起了枪。
就在这时，不知谁说了一声“官兵来了，哇（跑）吧！”随着这一声喊，不知谁手里的鸟铳走了火，“嗵”的一声闷响，把正在奔逃的兔子吓得打了趔趄，拐向山右面一溜烟奔逃得无了踪影。
官兵听到这种异样的枪声，显得很老练的样子敏捷地卧倒在地，噼噼啪啪地开了枪。子弹打在王振弟兄们头顶的树枝树叶上，哗哗啦啦像下过一阵雨。这些弟兄初次拉杆劫道，皆是大闺女上轿——头一次，从来未经过真枪实弹的对打，有的顿时吓得趴在地上只喊饶命，更有的提着裤子直喊拉稀屎，头脑精明的二话没说，就顺着草丛反方向逃去，任凭王振腔都喊哑，也挡不住他们逃走的步子，一个个就像失爹死娘的野孩没命地奔逃，十多个人谁也顾不得谁四散而去，王振眼瞅着这场面也无可奈何，只好在树丛里左闪右躲向山后奔逃而去。
也不知跑了多远，天色逐渐昏暗下来。王振蹲坐在一块大石头上，脑子里一片空白，只狠半路杀出来个“程咬金”，只狠弟兄们没经验逃得快……蓦地，他想起马队这时候可能就要过来了，可十多个弟兄眼下连一个也没在身边，他一个人怎么能去劫一帮子赎卖大烟土的商人呢？再看看自己，身上不是扎了棘针，就是一道道血印，褂子和裤子也被挂成片片烂烂的了，但是，说啥也不能把这个机会失去。想到这里，他忍着疼痛顺原路又返回到当初藏匿的地方，他先是用眼睛四下搜索一遍，确信没有官兵时，才又藏了下来。他趴在地上，心里倒像是打翻了五味瓶，本来是劫马队的，没想到被官兵追兔子追得他们兔毛乱飞，眼下只剩下他一个人，手里又没枪，这该如何是好呢？可到口的鹌鹑肉，如果失去了岂不更加可惜，无论如何得把这次“黑吃黑”进行到底。
王振急得搓手跺脚，没人好办，没有枪就等于是去送命，如何搞到一枝枪呢？他急中生智，跳进草丛里寻找枯木树根，找了好一阵子，果真找到一个胳膊粗的歪把形枯木桩，三下两下修理一番，又撕开半拉袖子，把歪把木桩裹起来，趴在那块足有两人高的石头上，等待马队的到来。
没过多久，在清凉的夜风中，马队的铃声随风传来，越走越近，很快就能看到马队影影绰绰走动的影子。当马队靠近大石头时，王振把歪把木桩一晃，大声断喝道：“呔，马队站住，留下买路财，再往前走可要搂火了！”
这叫喊声在空山野谷间碰撞回旋，行进的马队停了下来，前面的商人向后面的人看了看，大家都感到这太突然，惊恐地瞪着这块大石头，同时偷眼向四周踅摸，怕再跳出几个土匪，不由分说把人撂翻。这些商人皆是常年往来于洛阳与南阳之间贩卖烟土的，对待官军倒有几分把握，因为他们有的是银子，更有通关文书，遇到官军送些烟土或银子即可放行；而对蹚将土匪则怕得要命，一是觉得土匪抢劫不论招数，杀人越货全在眨眼之间，根本没有什么回旋的余地；二是土匪对烟土简直是嗜“土”如命，只要发现赎卖烟土的决不轻饶，让贩子们落得个人“土”两空。此时，他们看到前面的石头上站着个黑影，手里握着一把短枪，知道劫者不善，也猜不透附近田埂崖壁里还藏有多少人马。
昏昏苍苍中，王振再次断喝：“爷爷是仁义蹚将，得财不伤主，快把钱财倒在地上滚开，再磨磨蹭蹭可真的搂火了！”
这些商人要的正是这句话，只要留条命，钱财失了倒不可惜，况且对方没有提烟土之事，说明匪人并不知他们是烟土赎子。于是跳下马，恭手求饶道：“好汉爷爷别开枪，俺们照办，俺们照办……”接着，把其所带的钱财哗哗啦啦倒在地上，拉着马从王振站立的石头下走过去，过了一箭路程，他们才跨上马仓皇而去。
打散的弟兄陆续回到山寨，听说王振劫得不少金银财宝，个个惊讶万分，当得知王振是拿一歪把木棒劫的时，都伸着大拇指道：“五哥，真有你的，弟兄们佩服，以后再出现今天这事，你拿弟兄们开刀！”
3、劫得汝瓷
乌云把锯齿岭上的天空压得很低，西北风卷着黄叶、尘垢在岭上狂舞，枯黄的野草和落了叶的灌木丛随风起伏不停，落光叶子的树木在风中如泣如诉。王振和他的一帮弟兄打石、砍树、割草、和泥、砌墙、苫草，忙而有序地在山寨背风处修盖房屋，以备越冬藏身之用。
就在大家忙碌的时候，山下的“巡冷子”（警戒哨）慌得一溜跟头跑到山上报说，史少先又以剿匪为名在响浪河岸边的清凉寺村“亮兵”，并到各家各户追要汝瓷，连兵们都发了疯似的挖宝，听说在王家大院后院里他们挖出两个豆绿色的汝瓷。
王振根本不知汝瓷有什么贵重，丢下手中活计，眼睛一瞪，冷冷地说：“真扯蛋，两个破汝瓷碗有啥大惊小怪的，咱是要那响当当的硬头货哩，不稀罕那破玩艺儿。”
“王架杆，汝瓷可是咱们祖宗留下的宝贝啊。”充当杆子里“白扇”（军师）的尤半仙走上前来说道，“自宋代以来，咱这里就以烧造汝瓷闻名于世，俗话说：家有万贯，不抵汝瓷一件。这是北宋时期宋徽宗爱好瓷器，专门让咱老祖宗在这里烧造的，姓史的看起来是个识货的主儿，这两个瓷碗说啥也不能让落到官军的手里，请王驾杆定夺？”
“那，你给大家说说这汝瓷是能吃是能喝，有啥子主贵处？”
“大架杆，虽说汝瓷吃不成喝不得，但它的贵重处实在太多了。汝瓷可有历史渊源了，相传宋朝有个叫宋徽宗赵佶的皇帝老儿，有天夜里做了个梦，梦见雨过天晴的颜色非常好看，就下旨给全国的烧窑匠人说：雨过天晴云破处，这般颜色做将来。让汝州做出这样颜色的瓷器，可是两任瓷器官因窑匠烧不出而革职，第三任瓷器官到清凉寺监督着窑匠们烧了几窑都失败了，就拿当时最有经验的窑匠王官出气，说再烧不出天青色就将王官送往京城斩首。王官回家后闷闷不乐，他的女儿问他时，他说我再烧不出天青色就得杀头，女儿问他咋能烧出天青色呢，他说得用人的骨头。当又一窑瓷器烧到关键时刻，他的女儿竟趁人不备跳入窑里，终于烧出了天青色。”
“这皇帝老儿也太可恶，要放在现在我非把他剐了不可。”
“大驾杆，你别说，皇帝的偏爱竟使清凉寺烧制出这样的瓷器，也是咱们的福气，你只要看上一眼，那青如天、面如玉、片如冰、质如乳、蝉翼纹、晨星稀的颜色和形体就会令你痴迷，多少人以能得到一件汝瓷而不惜性命，你说这汝瓷贵重不贵重？”
“哎呀，听你这么一说，我也开了窍。尤半仙啊，咱得劫，决这能让咱的宝物落到姓史的手里！”
横亘在豫西伏牛山怀抱里的青草岭，绵延数十里，世代居住在这里的山民们，日出而作，日落而息，平平淡淡地繁衍生息。可是，几百年来，在这片古老而又贫瘠的土地上，这里的窑工却创造了一个人类奇迹，使汝瓷的烧造技术达到完美的程度，但也饱尝了战乱与灾难的折磨。
早在宋代，这青草岭下响浪河岸边的清凉寺村，就成了闻名遐迩的陶瓷产地。史载，瓷器最早萌芽于商代，而真正烧成并广泛使用是在东汉以后，西晋时期出现了以彩釉为装饰的青釉褐彩瓷器，北齐时有了青釉绿彩瓷器。初唐和盛唐时期，黄河流域的瓷器烧造技术和工艺已经处于遥遥领先地位。自五代至宋、乃至金、元，清凉寺皆为汝州属地，宋人叶宥在《坦斋笔衡》中有这样的记载：“本朝以定州瓷器有芒不堪用，遂命汝州造青窑器，故河北唐、邓、耀州悉有之，汝州为魁。”北宋哲宗元佑元年，宋王朝选定青草岭下的清凉寺，建造为宫廷烧造瓷器的官窑，专门烧制御用瓷器，一时，汝窑成为专门为宫庭烧制御用品的官窑，由此声名大振。
汝窑系我国宋代五大名窑之一，它与官（河南开封）、钧（河南禹州）、哥（浙江龙泉）、定（河北曲阳）窑齐名于世，排名之首。
汝瓷从创烧、发展、兴盛到衰落，有着明显的演变过程，唐代时这里瓷业勃兴，鲁山花釉的创烧，为汝瓷技术上奠定了良好的基础。北宋时期，汝瓷以其特有的艺术魅力，影响了广大中原地区，各地窑口林立，竞相争辉。而各窑为了参与激烈的商品竞争，各立牌号，往往在碗底刻上窑工姓氏作为碗铭。当时的产品除了造型丰富，釉色莹润的特点外，还十分注重器表的装饰，由碗、盘内壁印以简单的凸线纹，到缠枝花卉和碗心菊花纹图案等。汝瓷印花工艺的出现，不仅代替了繁锁笨拙的刻花工序，而且采用模印，可以使制作工艺更加规范。因此，自北宋中晚期，汝瓷的工艺技术就广为流传，使之赢得了信誉，同时也受到北宋皇宫的赏识和偏爱。
汝瓷是宋代名窑中烧制出传世品最少的一个，加之汝官瓷为皇室所垄断，历经元、明、清一直深藏皇宫，民间难得一见。直到“八国联军”从天津卫一路打到京城，把大清皇帝、太后赶走，掠夺宫室珍宝，汝官瓷始得流出宫外。
汝窑为宫廷烧造瓷器的时间最短，是宋徽宗时的第一个官窑，大约从北宋哲宗元佑元年（1086年）到徽宗崇宁五年（1106年）的二十余年的光景，烧制量也很小。靖康之乱，金人入侵中原，宋王朝被迫南迁，汝窑毁于一旦，工艺失传，南宋时已是“近尤难得”。
清凉寺的瓷器所用土质细腻，胎骨坚硬，釉色润泽，它以名贵玛瑙入釉，汁如堆脂，面如美玉。其釉色光泽多变，有天青、豆青、卵青、粉青、天蓝、月白、虾青、艾青等，釉面的沙眼显露着蟹爪纹、鱼子纹和芝麻纹，器表还有鱼鳞状的开片，更显得造型古朴，较淡者如碧空万里称“天青”；较深者似雨过天晴云破处谓“天蓝”；更深者像夏夜晴空里的一弯新月叫“月白”；粉青则是淡青中微显绿色，呈现出一种青绿粉润、纯正不杂、非常悦目的色泽。有天青为贵，粉青为上，天蓝弥足珍贵，“雨过天晴云破处”之誉。这种纯正的青色，如春水般柔和清澈，似美玉般青翠滋润。釉下的稀疏气泡，随光时隐时现，宛若晨星闪烁；而胎与釉结合处泛出的光彩，又似少女脸上泛出的红晕，美丽纯真。传世的汝窑瓷器都是釉层莹厚，开片密布，有如堆脂，视如碧玉，扣声如磬。
汝瓷烧造是非常不容易的。它对釉料的配方和火焰火候的掌握都有极严格的要求，尤其对“窑变”过程的控制，更是成功与否的关键。每件坯胎在窑中处的位置不同，受热程度不同，产生的“窑变”效果亦不一样。特别是汝瓷在停火降温过程中，还会产生二次“窑变”，要想掌握得恰到好处，的确有很大的难度。因此，一窑烧出三五件上品就很不错了，有时竟难得一件！正因为这样，汝瓷自然身价倍增，一些工匠叹呼：造天青釉难，难于上青天。
汝窑的兴盛带动了经济的繁荣，离清凉寺不远的大营镇，当时已是湖广、川陕商客云集的中州名镇，“人车辐辏、店铺繁密”，商贸极为繁荣。
今天，史少先的官兵就驻扎在青草岭下，几年来，他带着一帮兵像饿虎群狼，整日扑风捉影，挖空心思寻找汝窑瓷器，但是竟未觅得一件，但他没有灰心，始终把眼睛盯在清凉寺村附近，并派出暗探到村里到处寻觅。为掠夺汝瓷宝物，他以剿匪为名不知错抓多少饥民百姓，更不晓得焚烧多少无辜房屋，往往是把房子点了，挖地三尺，倒是挖出不少青青绿绿的瓷片，但从没有找到他要找的一件汝瓷。
正好，遇到这么一个阴冷的天气，史少先突然出现在清凉寺，他带人径直冲进王家大院，好一番翻箱倒柜，从晌午折腾到将近傍晚，终于在王家后院的红薯窖内扒出两个豆青绿的汝瓷碗。一件是个瓷碗，上敞口微外卷沿，深腹、外撇足，碗里碗外施满釉，釉呈豆青色并微微泛蓝，色泽典雅含蓄，釉面开有细碎纹片，细看，上面有“寥若晨星”的稀疏气泡；之后扒出的那件是个三足洗，造型非常简洁雅致，瞟一眼便知其制作严格规矩，一丝不苟，口外有一道绕一周的弦纹，开有冰裂片，釉色光泽莹润，有种淡雅、清逸的色感。史少先手捧两件汝瓷，两眼早就眯成了一道缝，他爱不释手地上下翻看不停，嘴里不住地叫着：“好东西，果真是宝贝，这是我这辈子第一次见到这么贵重的瓷器，真让人大开眼界。”
就在史少先收兵即将回到驻地之时，身后翻卷起一溜黄尘，随着马蹄声的临近，王振乘快马率杆众们抄小路杀了过来。
史少先小心翼翼地带着两件宝贝就要下黑风岭，闻听身后“叭勾、叭勾”的枪响，有一颗子弹擦着他的耳朵飞过去。他下意识地把头一缩，手搭棚眯起眼向西北方向望去，见迎面飞来一伙人马，他惊得目瞪口呆，迅速跳下马，和手下的几个兵丁躲到坡埂下，寻找位置准备迎战。
“你们是什么人，吃了熊心豹胆敢劫我们史哨长，快滚开！”
“哼，什么史哨长，吊毛！听见没有，这是王老五的地盘，想过去没门儿，统统把枪放下！”
“咱们井水不犯河水，你们为何要截我等弟兄？！”
“奶奶的，真是刮大风吃炒面——咋张开嘴了，官军本是保境安民的，可你们倒好，把事做绝，连我们老祖宗的东西都不放过，这算啥鸡巴子官军，比土匪强盗还没人性，真他娘的无赖。”
“我们是例行公务，你们敢阻拦，小心脑袋，快闪开！”
“没那么容易，把汝瓷留下，爷们儿给你们让条出路，不然的话，别想出这黑风岭！”
言语相互碰撞中，两下已交起了火，王振抢先放了一通枪，站在黑风口叫道：“姓史的，爷们该感谢你呀，不然的话我咋去坐一年牢，咋能拉起这一杆子人马？今天咱们把话挑明了，你把汝瓷放下，咱各走各的道，要是不从，明年的今天就是你的忌日！”
“你是那路好汉，请通报姓名！”
“爷爷王振王老五！”
“好啊王老五，别说我是奉命剿匪，也没有见到什么汝瓷，就是真有也不会给你个毛蛋孩子，量你们这帮人也不能把我怎么样！”
“大驾杆，罗嗦个鸟，搂火吧！”
“那好，我看不教训一下这帮官老爷儿，恐怕他们不知马王爷三只眼，弟兄们听我的，一、二、三，开火——”
两下枪来弹往，火舌绞在一起。王振的杆子处于有利地势，虽然枪炮笨，但气势高，喊声不断。史少先所带的官兵，平时横行惯了，遇到这要样的战势不觉紧张起来，哆哆嗦嗦连枪都摆不正，有几个甚至趁机开溜。
史少先气得直跺脚，让兵们死死顶住，可谁去真心打仗？眼见天色已晚，对面枪声不断，越战越勇，就着火光看到有赤裸着臂膀的杆众冲过来。
眼见手下这帮人不堪一击，史少先火冒三丈还在催促，可面前横陈的尸体越来越多，他怕这样对阵下去，这些老本被拚光，就把眼睛一眨，计上心来，好汉不吃眼前亏，君子报仇十年不晚。于是，他先让人把那两件汝瓷摆放到一块石头上，又在那里点上一堆火，叫道：“不要打了，你们可要看清了，汝瓷就放在这大石头上，你们如果打碎可不管我们的事，算你们有种，要是言而有信就放开一条路，我们这就撤走！”
在那堆火光的映照下，王振隐约看到那块显眼的大石头上果真放着两件绿莹莹的东西。他把手一摆，让弟兄们停止放枪，他大声叫道：“史哨长，我王老五说话算数，快带上你的人滚蛋吧，咱们后会有期！”
史少先气得牙齿咬得咯嘣嘣直响，暗骂：“王老五你个小杂种，此仇不报，誓不为人。”只是天太黑，没有人能看到他那难看的脸色。
4、梁洼“碰杆”
在临汝、鲁山、宝丰三县的接壤地带，有一个寨子叫大营寨，它是出入娘娘山、青草岭及豫西伏牛山区的一个军事要塞，是宝丰县通往西北的一个重要门户，也是政治、经济、文化重镇和大宗商品交易的集散地。早在北魏时，这里就是郡治和县治所在地，设立了汝南郡、符垒县，因这里远离县城，四野蛮荒，盗匪经常出没，扰乱百姓，因此，自北齐开始，历朝历代都在这里驻扎重兵。相当长一段时间内，这里在战略上都有着举足轻重的位置。
1911年10月，武昌起义成功之后，河南各地纷纷响应，革命党人的反清义旗猎猎飘飞，汇成一股时代潮流，成为摧枯拉朽不可抗拒的冲击力量。那些抱着老脑筋拥护清朝的士绅富豪，害怕革命党人过来杀头，纷纷逃离家园，拉着自家的粮食和财物到县城大镇或高墙大寨躲避。
这天夜里，韩庄村的杜启斌与附近杆子联合起来，一举拿下了大营寨，自称响应武昌革命起义，并张贴告示：以后不准拉票，不准送条子借款，不准打死平民，只要背上枪，就都算响应起义，都算革命一家人，财产多少，不能干涉。
几天后，大刘村的白朗白明心喊着革命党的旗号，突然打开了大营寨东五里外的姚店铺，同时劫获了离任知县赵礼堂的不少财物……同时，大营寨也遭到一伙不明真相蹚将的围攻，满清王朝统治了几百年的秩序终于被打破，娘娘山、青草岭成了真空地带，杆子们开始由暗处转入明处，由地下转入地上，由剪径劫道转为攻掠村寨，一时蹚将成了这一带的光棍人物，因而惹得不少青壮饥民眼跳耳热起来，认为这种生活方式既刺激又能捞到好处，还可到处风光，于是纷纷拉杆，各立山头，扯旗放炮大弄起来。
随着各地寨子的先后被打开，娘娘山、青草岭、锯齿岭及附近各山各寨，拉杆结帮蹚将杆子越聚越多，大有当蹚将成为一种时尚，如果哪家没走出个蹚将，不仅会遭到别人的饥笑，同时因没人称腰有可能被哪帮蹚将讹诈，让人觉得不正常。因此，为了保全自己，也为了跟上时代形势，那些无钱无势无吃无喝的饥民拉杆蹚，那些生活稍微富裕一点的照样也蹚，财主家没有蹚的也要出钱雇人拉杆蹚。
以大营寨为中心的百余里内外的村落，一度成为蹚将杆子的天下，除杜启斌驻扎韩庄，白朗驻扎姚店铺，牛天祥在捞饭店盘踞外，还有张银成、常占魁、陈疙瘩、师尚武等杆子，皆已初具规模，占据山寨。
在鲁山城北苍头一带，岳东仁、岳锡镇、李鸣盛、王宪臣、任应岐、陈清云等杆闹腾得红红火火。
而沿泥龙河所经过的双头寨、狼店及桃花沟一带，姜不辣、一瓣蒜、秦椒红、神炮李、旱地葱、张景兰、五朝庭、王开山等杆子，也是到处乱蹚，陷城破寨，令人胆寒。
蟒川一带，更有董万山、杨福成、樊传魁、樊三福、崔乾、常建福、薛套娃等杆遥相呼应，如滚雪球般不断发展。
虽说王振的杆子初拉起来，枪炮甚至还显得笨重，但凭着一股天不怕地不怕的悍劲儿，倒也深得杜启斌、秦椒红等大杆头的器重。他们今天你来碰杆，明天我去拜访套交情，和和睦睦的相安无事，到处是一派热闹景象。
大营寨及附近一些村寨被蹚将打开的消息不胫而走，引起社会舆论哗然，纷纷指责宝丰、鲁山、临汝三县官府无能，致使百姓遭殃，生灵荼炭。可鲁山、宝丰两县兵单力弱，哪敢与杆子们抗衡，无可奈何之际，两县诚请省府派人前来镇剿，以遏制蹚将匪杆的发展壮大。
因而，有传言说：临汝驻军余耀亭部不日将开赴大营一带清剿治乱。
这消息是王振的“白扇”（军师）尤半仙在山下给人算卦时无意间得到的，王振听到后大吃一惊，追问尤半仙是真是假，尤半仙拍着胸脯道：“如果有假，你把我的卦摊儿给踢了。”
王振一听觉得事态严重，舍急慌忙跨枪飞马到韩庄村找大架杆杜启斌商讨对策。杜启斌拉杆起势最早，杆子最大，加之识文断字，常以宝丰以西、鲁山以北、临汝以东的绿林老大哥自居，不少杆子唯他的脸色识阴晴。
在听了王振一番述说，得知官军将来扫荡的确凿消息后，杜启斌不敢耽搁，未雨绸缪，随即派出多路弟兄，通知姚店铺的白朗和梁洼寨的秦椒红及附近一些杆子头目，不日将集中到梁洼关帝庙开会议事，商讨对付官军的进剿之事。
杜启斌还给各路杆首写了亲笔信，让手下弟兄分头送到各杆。
通过多日奔波，杜启斌总算完成了这项任务。这天，尽管天气寒冷，但各路架杆还是顶着凛冽寒风，陆陆续续赶赴梁洼寨。
会议是在北门外关帝庙召开的，王振带了几个弟兄先期赶到，人马都已经陆续赶到，会议就要开始时，驻在姚店铺的白朗白明心才背着一杆破枪匆匆而至。
关帝庙大殿前的卷棚上，悬挂两块大匾额，金灿灿的大字耀人眼目，上写“气冲霄汉”、“义薄云天”。殿门外的墙壁上像是刚用石灰水刷过，在冬日的阳光下一照，透着斑斑驳驳的一片白一片青，上面有杜启斌亲手题写的两首诗：高秋落日谒荒坛，太息权奸递蜡丸。
沉狱但知擒虎易，坚兵真比撼山难。
九原有血还成碧，八口同心共矢丹。
可叹两宫归未得，黄沙漠漠北风寒。
官家矢意在和戎，莫怨班师太促匆。
未抵黄龙身已死，从来鸟尽半藏弓。
愚忠两字岂公平？尚有儒林悲愤生。
冤绝千秋岳少保，至今功罪不分明。
黑瘦高挑的王振尽管身板还显得单薄一些，但脸上的络腮胡子却疯长得厉害，几乎和眉毛、头发连在一起了，给人一种凶暴、歹毒的感觉。今天，他着意打扮了一番，头上戴着马虎帽，羊皮大氅披在肩，内着丝绸衫子，腰里缠着虎口宽的布带，带子上插着两把锃明瓦亮的毛瑟枪，裹腿里藏着尖刀，走起路来，如一尊黑木桩直晃眼。
大殿里闹闹嚷嚷，因殿小人多，好多杆众就在殿门前的卷棚下站的站着，坐的坐着。王振一面与熟人打着招呼，一边往里走。殿里没有桌椅凳子，站的、蹲的、席地而坐的各种姿势都有。绿林弟兄们难得聚到一起，见面也难免七嘴八舌，抬抬杠儿，骂骂娘，议论议论时政，摆摆近来的收获。
待各路杆子到齐，秦椒红“梆梆梆”敲击几下供桌大声说道：“弟兄们，静一静，不要说话，现在开会啦，先请杜大驾杆给我们讲话。”
杜启斌站了起来，在人群中走来走去，他的目光在人群里扫了一周，才平心静气地说：“各位绿林朋友、各路英雄好汉、兄弟们：最近，各位英雄好汉纵横闯荡，宝丰、鲁山出现了新局面，官府的嚣张气焰有所收敛，他们不敢出城骚扰，县府无能为力，不敢与我等对阵，这对我们发展很有好处呀！”
众杆头啪嗒啪嗒拍了一阵手，有的因抽着水烟，呛得连连咳嗽起来。
杜启斌用手势顿顿，接着推心置腹地说：“最近，听说临汝的官军要来清剿，这可是件大事，不可掉以轻心呀！”他又用眼角的余光扫扫众人，见都在专心致志地听，索性放开嗓子滔滔不绝地说：“大家知道，咱们这里真他妈的穷山恶水，山上岭下光秃秃的，说句不中听的话就是连根球毛都不长，冬天来了，咱们就很不容易隐藏，回旋的余地太小，与官军周旋，打不开转身。因此，要想不被官军吃掉，咱得讲究个策略。我和永成（秦椒红）、天祥、万山等几个弟兄商量了，咱们只有先避其锋芒，把人拉到西山，那里山连山，岭挨岭容易藏身。我敢说，所有杆子只要拉到那里就会像鱼儿入水，猴子归山一样，都有自己的地盘，只有到了那里，进可攻，退可守，有利就干，没利就蹿，纵横驱驰，随我所欲，可以左右逢源与官军周旋，然后再瞅机会大干一场。我想，第一步，咱们把杆子拉到鲁山西北苍头、岳村、瓦屋一带，如官军兵多势强，咱们还有对付他们的第二步，拉到二郎庙以西，直入深山。为行动方便，轻装上阵，这次，各杆的笨炮队都不随大杆行动了。因为笨炮队装备太差，不仅不能打仗还碍手碍脚，影响大队，所以都不要带笨炮队进山。笨炮队可以暂时分散，回家插枪，躲避起来，等我们拉回来再集中干。”
坐在一旁角落里的白朗听完，心里不悦，忽地站身绷着脸道：“我这杆子里，就两杆快枪，其他的都是笨炮，笨炮不让去，就没有啦，咋弄哩？”
“唉呀，我不是说清楚了吗，笨炮不仅不能战斗，反而会拖累大队，所以带笨炮的统统先叫回家。”杜启斌坚持着自己的观点。
秦椒红想缓和一下，为白朗讲情道：“别的杆子快枪多，笨炮可以不去，白兄的杆子刚成立，快枪少，可以带一部分去。”
杜启斌只好改口道：“我看只要白兄一人去就中。”
白朗用讥讽的口吻说：“我一个人进山躲避，撇下弟兄们不管有啥球意思？笨炮不让去，我们杆不去了，在家另想办法，各走各的道吧。”
王振听到这里，心里也着急起来，因为他的杆子除了他一枝快枪，其他弟兄们也都是笨炮，说起来人没有白朗的多，枪也没有白朗杆子的先进。于是，他站起身连珠炮似地叫道：“杜大哥，我们杆的装备也全是些笨炮，既然不让笨炮队去，我去也没意思，反正西山离这儿也不远，这次我们也就不托累大杆了。”
杜启斌两手一摊，为难地说：“我这也是为大伙好，白兄和王弟可不要生我的气呀，你们不愿去就不勉强了，对付官军之后，咱们再相会。”
5、生死未卜
那是个月明星稀的晚上，官军来的很是奇巧，完全是在人不知鬼不觉的情况下摸进山寨上的，导致王振的杆子险遭灭顶之灾。
事情的原因其实也很简单，只因一张“花票”（姑娘）引起。
为赶在官军清剿之前多屯聚些粮草，那天，王振率队对山头店寨进行强攻。因寨高壕深，杆众们攻打了两天两夜竟未拿下，一个个灰心丧气起来，王振怕士气低落影响攻寨，心里急得火烧火燎，一筹莫展，动辄就骂人打人。
军师尤半仙恳切地劝道：“王大架杆，要想让弟兄们卖力破寨，我以为只靠奖赏还不行，如果发个话，就说寨破后三天不集中不点名，同时可以随便拉”花票“（姑娘），谁拉归谁……”
没等尤半仙把话说完，王振就把他骂个狗血喷头：“我让你给我出主意，你就这么给我出这馊主意，如果那样的话，父老乡亲咋看待我，再胡说八道，小心横了你。”
“报——报告大驾杆，后山发现大队官军，正向山头店逼近。”
“快去再探、再报。”
王振急得两眼冒火，跺着脚摊开手做出无可奈何的样子对尤半仙道：“去吧去吧，传我的口令：寨破后，”花票“（姑娘）随便拉，休整三天不上寨。”
此言一出，杆众们都心照不宣的铆足了劲儿。
当攻寨的枪声打响的时候，杆众们发疯似的往前冲，枪声、炮声、喊杀声此起彼伏，震耳发聩，烟雾弥漫四野，火焰舔食天空。在夜幕即将来临的时刻，山头店寨被攻破了。滚滚浓烟笼罩着这个孤单的山寨，熊熊火光中，只见不少姑娘媳妇被强行拽的拽拉的拉，有的被拖到柴草上脱去裤子进行奸淫，更有的放倒在地遭踏，出寨的车辆、马匹也是拉的拉驮的驮，不是财物就是“花票”（姑娘）。
当晚，王振把杆子拉回锯齿岭山寨。夜幕下的寨子里山风呼叫，月亮也躲进云雾里去了。山寨上各个草房屋里却热火朝天，被掳的妇女、姑娘们正经历着一场生死较量，一声声惨叫令夜色颤抖，一声声哭喊随山风飘摇。这些杆匪们有的把女人衣服脱光，几个人围成一圈儿，推来推去，美其名曰：传钢子；有的三个人把一个女人捆绑床上轮流强奸；有把女人脱得一丝不挂吊在屋梁上，叉开双腿，用烟头、麻杆火头炙烧女人的阴部和大腿；更有把姑娘衣服脱光放倒床上，一帮人围着在姑娘肚皮上打牌的……
听着女人撕心裂肺的惨叫，听着喽罗们发出开心的大笑，王振心里很不是滋味，他的心在颤抖，他的血在沸腾，他的饥肉在痉挛，他简直要疯了……此时此刻，他却无法发泄。
“救人呀！救人呀！……”当凄惨的尖叫声再次鼓荡着他的耳膜时，他才急如星火循声大步向那间亮着灯光的小屋走去。
王振一脚踹开房门，看到如豆的灯光下，一个小喽罗正亢奋地追逐着那个小姑娘，又是咬乳房，又是咬屁股、大腿、阴部……小姑娘披散着凌乱的头发，挣扎着，躲避着，尖叫着，赤裸的下身则血淋淋的……
王振看得心惊肉跳，看得五官扭曲，血往上涌。他忽地像一阵风扑上去，对着那个夹着像尾巴一样阴具的喽罗“啪啪啪”连扇十多个耳光。
那喽罗正乐得忘乎所以，被这突如其来的耳光扇得在原地直打转转，他手捂着脸愣愣地骂道：“娘的，谁这么……”当他定气定神，发现是大架杆横眉冷目站在面前时，嘿嘿又笑了，“大架杆，是你呀，来来来，上呀？上吧？”
蜷缩在墙角哆哆嗦嗦的小姑娘，惊恐地注视着这个担心的场面。
“我操你妈！”王振眼里喷射着怒火，旋即从裹腿里抽出尖刀，声言厉色道：“把姑娘送回去！”
“不，这是我驮来的女人。”
“她才十多岁，你就忍心？”
“我这是奉您大架杆的命令……”
“不管咋说，还是把她送回去为好，再顶着不送，小心老子阉了你！”
“你敢，说出的话泼出的水，你让弟兄卖命时你是咋放的屁？现在你后悔了，早知现在，何必当初，你作架杆的说话不算数，不配做大架杆！”
王振手握利刃像一头发怒的雄狮猛蹿过去，寒光闪处，喽罗裆下的阳具硬生生被割了下来，他手里攥着血淋淋的阳具，似余怒未消，又摔在地上踩踏几脚。
那喽罗哭喊着，满地打滚……
当王振在梁洼关帝庙参加完各路架杆的碰杆聚会赶回山寨时，始知那喽罗纠集十多个人已经偷偷逃下山寨。
几天过后，临汝驻军余耀亭率部开来剿匪，青草岭、娘娘山乃至大营、梁洼等数十里内外，杆子活动逐渐停止，一切趋于平静。
有了撑腰的官军，驻扎在娘娘山下的史少先像老鼠出洞，带着他的一哨人马四处抓人，可哪能找到蹚将们的影子？为了博得上司满意，他仍用老方法，把那些看上去不顺眼的饥民百姓抓来充数，想方设法逼迫他们说自己拉过杆子，抢过村寨，吃过“二馍”，接着把这些无辜的百姓，一拨一拨地拉到野外实施枪决。
与此同时，官军也对锯齿岭实施全面包围。而这在王振看来，倒觉得无所谓，锯齿岭山高路陡，易守难攻，寨上粮草不缺，又有水源，加修了工事，坚守三五个月绝对没问题。因此，不论白天黑夜，也不管战势如何激烈，王振该喝酒就喝酒，该吃肉就吃肉，没事人似的高枕无忧。
然而，那天晚上发生的事差点让王振丢了性命。
王振是亲自检查过岗哨后回到草屋的，他刚躺下长长地舒口气，忽闻寨内响起几声冷枪，他打个激灵，忙披衣出门。
“叭勾！”子弹擦着头发梢飞过去，王振暗叫一声“不好”，甩手“叭”的一枪先将亮着的灯头打灭，接着叫道：“尤半仙，赵老六，王二黑子，你们都哪去啦？都死绝啦！”
话音未落，又有几声冷枪子弹在他面前的石块上落下，同时他感到腋下热辣辣地疼。
“王老五，你死定了，还不给老子缴枪！”
王振听着声音惯熟，第一感觉就是寨子出现了内讧。他毫无目的的放了几枪，迅速向后山逃去。果真，身后传来那个被他割了阳具的喽罗在喊叫：“抓住他，别让他跑了。”
十多条黑影死死追上来，王振边打边逃，很快面前出现了悬崖峭壁，已经无路可走。更气恼的是，子弹又卡了壳，他甩手把那枝短枪摔出去，骂道：“娘的，天天打鹰，今天让鹰叨了眼。”
蓦然，冷风里传来一阵浪笑声：“王老五，想不到吧，你这个傻蛋，跳下去你可就没命啦！爷儿们佩服你是个人物，还是把那两件汝瓷交出来，放你一条生路，不然的话，现在就送你上西天！”
“史少先，你他娘的痴心妄想，叫三百声爷爷，磕三百个响头也休想得到汝瓷！”
“你个不知好呆的土匪崽子，给你脸你不要脸，弟兄们开枪！”
夜幕中，“叭、叭、叭！”子弹如雨点般射来。
王振来不及多想，一头扎进冷风嗖嗖的悬崖里……
6、程寨疗伤
一弯月牙无声无息的在云海里穿行，山峦、树木投下一片片黑黝黝的阴影。
冰冷的月色透过小小的窗棂照在床前，俨然下了一层薄薄的白霜。此时的王振无力地睁开深如铁门的眼皮，漫无目标地搜寻着四周，发现自己躺在一间堆满杂草的屋里，清辉的月光有些晃眼，望着这乳汁样的月色，聆听着静夜里山猫子发出地一声声凄楚的叫声，他急于追回失去的记忆，但是他无论如何都想不出自己躺在什么地方，在这之前发生了什么样事情，他靠在墙壁上仰望着草棚长长地叹气，一声接一声。
好久，他的眼前出现了幻觉：有人声嘈杂的集市，有战马嘶鸣的战场，有牢房里的打斗，更有阎罗殿里的审判……他试图用手掐身上的肌肉，拽头上的头发，仍有疼痛感，方知自己还是个活物。他扭扭身子想坐起来，可用几次力都因钻心的疼痛而放弃了，浑身早已虚汗淋淋，没有一丝一毫的气力。
鸡叫三遍，天色变得昏暗起来，这是黎明时分最为黑暗的时刻。王振在昏昏沉沉中听到“吧哒、吧哒、吧哒……”脚步声由远而近，由外而内，推门进屋。王振佯装睡着，但眼睛却借着外面射进来的一丝昏苍苍亮光盯着来人。进屋的是个老头儿，那佝偻着腰怎么也伸展不直，老头迟迟疑疑的打开房门，进入屋内，“嚓、嚓”火石碰火镰，迸发出明亮的火花，陡然间桌上的小灯亮了起来，屋里一片昏黄，老头回身看躺着的王振，轻轻拍着棉被小声叫到：“壮士，壮士，醒来了吗？”
王振翻了个身，装着打哈欠的样子慢慢睁开眼，自言自语道：“这、这是在哪里呀？”
“壮士啥时醒来的？”
“大、大伯，我、我这是在哪里呀？”
“这是临汝程寨，你放心把伤养好。”老头嘱托着，接着开导道，“有什么大不了的事情非要投崖呢？以后遇事可要多想开些。”
“唉——”王振轻轻叹了一口气，“大伯，我也是堂堂五尺汉子，不到万不得一，我也不愿投崖。”王振就把如何拉杆、如何占据锯齿岭、如何跳崖之事简要说了一遍。
“人在世事前途未卜，遇事还是多加小心为好啊……”
“爹，药煎好了。”门外的喊声打断了老头的话，头上扎着两个小辫子的姑娘来到灯光下，把手里捧着的白瓷碗轻轻放在桌上。
“这是我的闺女翠香，这是王壮士。”瘦老头乐嗬嗬地介绍道。
姑娘微微欠身打个千道：“王壮士醒来了？”
王振想折起身还个礼，但疼痛滚滚袭来，他咬紧牙关，老头上前轻轻拍着他的肩头，说：“你伤势重，小心些，就别起身了。”
“那，多谢大伯和妹子的救命之恩。”
“爹，王壮士躺了两天都没吃东西，我去熬碗粥吧。”姑娘如一缕轻风飘出门外。
此刻，天已放亮，老头心事重重地问道：“对了，你刚才说你是大营马道村的，马道有个王成祥你可认识？”
“那，那是俺爹。”
瘦老头惊得睁大了眼睛，似乎不相信自己的耳朵。
他把脸凑近来仔细打量着王振，似乎要在这张脸上搜索出些什么，“你，你是王成祥家的老几孩子？”
“我排行老五，都喊我王老五，其实我爹给我起名叫名振，字耀堂。”
瘦老头站起身，显然有些激动：“我叫程祥，和你爹是换帖弟兄呀，你可曾听你爹说过？”
王振摇摇头说：“我爹去世时我年纪还小，根本就不记得事。”
“唉！”程祥叹口气道，“我和您爹是在那年去临汝赶考时相识的，因他叫王成祥，我叫程祥，也算半个同名吧，乡试时我俩同时考中秀才，以后就相互熟识了，走亲访友晤面交谈也就格外亲热。那时你们大营一带的文风很盛，我听你爹说自明至清，仅大营一个寨就考取进士十五人，秀才就更多了。遇到家闲的时候，我们这些穷酸文人都爱拜友访故，吟诗游览，我去过你们家里，你爹带着我还看了武道子的壁画、春风书院、甘罗台寨，你爹也到过我们这里，拜三苏坟，观凤穴寺，洗温水浴。没有战事，人们安居乐业，尚武尚文无人干涉，我们这帮文人就以文会友，饮酒作诗其乐融融。后来，在孔子相前，我们十多个人雅八拜结交，成为同窗弟兄，如今想来似在梦中啊。”
程祥回忆起往事的时候也许太激动了，晃动着花白头发，伸伸变弯了的腰肢，用袖子搌搌那双呆滞混浊的眼睛，剧烈地咳嗽着。
“不是那场大火，家产被烧尽，我爹也不会寻那条路，我们家也不致于落到如此破败的地步，好在俺爹也是个读书人。”
“你爹娘死得可怜啊！是那场无情之火，烧毁了你家的财物，也烧断了我与你爹的情谊，快二十年了啊。”程祥掬一把泪水，长长叹口气说，“小侄子，你从锯齿岭上跳下来，落在密集的树枝上，大难不死，真是老天有眼，不该送命啊。说真的，从那崖上掉下的没一个活物，就是一只兔子掉下来也必死无疑。借古书上的一句话，你真是福大命大造化大呀。”
“大伯，不是您老相救，我有多少命也早没了，要说命大造化大，那是您老的造化，我得感谢您老的救命之恩。”
“灯一拨就亮，话一挑就明。什么也别说了，小侄子到家，咱们就是一家人，别说什么恩不恩的，我不爱听。”
有了这样的一层关系，在以后的日子里，每每遇到剿匪队伍入村，程祥老两口及女儿翠香总是把他藏到后院的地窖里，父女俩还三天两头到临汝城内为王振寻医买药。
因王振并没有受什么枪伤，只是在跳下山崖时，挂在一棵老树的枝条上，除擦破些皮肉，筋骨倒没受到多大损伤，这的确算是一个奇迹。因其年轻体壮，伤口又愈合得快，转眼间，一个多月过去，那些皮肉伤也就愈合了。
王振觉得在程家这样住下去实在没有必要了，就把想要离开的心事向程祥提了出来。老人听完，爽快地说：“老子说过，兵者，不祥之器，君子不得已而用之。现在天下大乱，干蹚将营生正逢其时，好男儿志在四方，大伯支持你在外面蹚，不过，大伯还想求你一件事情。”
“大伯，是您一家人救了我的命，有什么事尽管说罢。”
“大伯看你也是个痛快人，我就直说了吧，唉呀，我是怕……”程祥欲言又止，“我是怕你接受不了，还是让翠香的娘给你说吧。”
“大伯，您一家对我有救命之恩，有什么事您尽管说。”
程祥像是下了很大的决心道：“你知道，我和翠香的娘就这么一个闺女。在她出生前，我们俩曾到你家，与你父母彻夜长谈，在饮酒闲聊时见你娘也身怀六甲，趁着酒劲儿我要指腹为婚，你爹也是痛快人，说咱俩虽说隔州过府，但志趣相投，都是教书之人，很合得来，这样吧，老五生下来，是男孩长大后，同窗共读，是女孩在一起扎花描云，一男一女结为亲家。我当下乐得简直忘乎所以了，不想十多年过去，你爹娘竟做了古，这也成了我的一块心病啊。因此，我想把你二老和我的心愿给个了结，以后就是去到阴曹地府见到你爹，也算的个交代，不致于引以为憾。”
不知不觉中，王振听得耳热心跳起来，他对指腹为婚之事一无所知。答应下来，将意味着什么？他心里十分清楚，他是个蹚将，是个杀人不眨眼人见人怕的土匪，是个只知道有今日不知是否还有明天的恶人，这么好的姑娘不属于他王老五，她应该嫁给书香门第，享受人间荣华，而自己东奔西跑，全没有一个家，免不了要让人家独守空房，甚至……不答应吧，双方老人早有约定，尔今只剩程伯一个人了，他说的话又无可考证，同时，人家又救了自己的性命，翠香跑前忙后煎药做饭，说不定早就知道这事了。况且，这么些日子两人相处得如亲兄妹一般，这可怎么办呀？王振犯了难。不行，无论如何也不能答应这门亲事，不能让程伯他们一家为自己牵肠挂肚。
“大伯，你们指腹为婚的事我一概不知，可您二老和翠香冒着危险救下我，给我疗伤，让我终生难以报答，至于婚约之事，小侄实在不敢奢望，请大伯三思。”
“你家里是否还有妻室？”
“没有。”
“那是我家翠香配不上你？”
“不、不是，是……”
“噢，只要没有家室，这不好说吗，还有啥难处？反正你蹚了绿林，家是不能回了，这里就是你的家，今天大伯作主，这亲事就算定了。”
“大伯，千万不能。”王振着急地说，“其实，你们对我好，我都记在心里了，这门亲事对于我也是打着灯笼找不到求之不得的好事。可你知道，我是个蹚将，是个人见人怕的土匪，整日都是提着头混日月的，朝不保夕，万一有个三长两短岂不耽误了妹子的青春，我不敢奢望这门亲事，翠香妹子正值妙龄，还是找一个好的人家，如果要我出什么凭证，我愿意。”
“孩子，这些我都明白，现如今，有血性的男人都拉杆蹚了，在咱这一带，当蹚将不丢人，谁不是被逼无奈才走到这一步的，只要做到兔子不吃窝边草，在外边随便争夺打杀，只要不伤害老百性，就是好蹚将，就是好人。再说，我也一大把年纪了，今天脱鞋也不知明天能否穿上，你家弟兄们多，家里穷，将来在我们家过日子也未尝不可，看在老朽的面子上，这婚事你得答应。”
“不，这婚事，我不能答应，你们父女对我无微不至的关怀，我终生难忘，以后定将厚报，但婚事吗还是请大伯再思量思量。”
7、洞房惊魂
那天，王振是从程祥口里得知“鲁山招抚”事件的。据他说，“梁洼会议”之后，各路蹚将转移到深山藏匿，与官军周旋多日，致使官府剿匪命令流于形式，当官军收兵之后，蹚将们又陆续回来，把豫西一带闹腾得鸡犬不宁，更加张扬嚣荡。面对越剿越多的土匪，新上任的豫督张镇芳动用大批部队，采用多种办法剿除，皆以失败告终，袁世凯在北京连连催促，要河南尽快剿灭匪患，张镇芳无可奈何之际，只好采用了豫西南剿匪司令王毓秀的办法，用政治和军事两手，双管齐下，以求不期荡平豫西，遏制匪患。政治上，先以攻心为上，封官许愿，采用招抚的办法，以人数多少确定官职大小，将各路架杆头目集中到鲁山城，以点验为名，然后一网打尽；军事上，增派河南陆军第二十九协（旅）李纯进驻宝丰，派第五十八标（团）第二十营进驻鲁山，加之驻张良剿匪的任德甫巡防营等，共计数万人马，以泰山压顶之势，分途荡来。
招抚之事，由王毓秀司令全权操办。王毓秀不负众望，给各路杆头分别写了亲笔信，派人分别送到大架杆手中，列举了历史上甚至近期招安成功的列子，从官方角度开列五个招抚条件：一、各路架杆聚齐后到鲁山城接受招抚；二、各杆编进官军后，原来人马基本保持不变，确实需要变动的共同协商解决；三、原来大小头目一一造册登记，本着不变的原则，酌情给予适当官衔，主要根据杆子大小和拥有枪支多少而定；四、收编后充实军械发给粮饷，重奖有功人员，招抚以后如不愿从军或老弱病残者，可适当发放资费盘缠，使其解甲归田；五、对招抚行动有以讹传讹破坏招安或抵触者，一经发现，定严加查办，决不留情。
十八路杆头接到信后，大多都动了心。多数杆头认为，前段官府剿匪，硬冲直撞，而他们则避其锋芒，深山躲避，官府兵撤，他们又拉了出来，致使剿除效果极差，可能来硬的不行要来软的了。权衡利弊之后，大家反思自己，觉得当初走上黑道也是权宜之计，不得已而为之，更多的还是想靠蹚上绿林后，有机会被招抚，弄个一官半职，也好光宗耀祖。
白朗为此写了一台大戏，在大刘村南的祖师庙上演唱，看戏期间，包括杜启斌在内的十数个杆头达成共识，去鲁山接受招安。白朗却棋高一招，在商量招抚之事时，他既没有同意也没有反对，等第二天架杆们临走时，白朗说自己不愿去受抚，要插枪回家当他的牛把式。秦椒红见白朗不去，也临时变了卦，说自己不愿去当什么鸡巴子官儿，回家还做他的窑货去哩。只有杜启斌、牛天祥、岳东仁、常建富、郭义德等十多路杆头骑马挎枪去鲁山城受抚，谁知他们到了县城没有看出招抚破绽，在当天午时衙门内摆设的宴席上，突生变故，全部人头落地。杆头们官没当上，头也没有了，杀的杀，砍的砍，无一生还。白朗听说各路杆头葬身鲁山城后，知道官家放不过他的队伍，为避开剿军，连夜带着人马向西南方拉去，听说已经到母猪峡里落了脚。
各路蹚将闹腾得那么红火，说完就完蛋了？王振不愿意接受这样的事实，但心里却不是滋味。那天晚上，他想早早入睡，可是就在他刚要熄灯时，翠香却意外地独自闪进屋内。王振脸上挂着尴尴尬尬的样子，说：“坐、坐吧，翠香妹子。”
翠香轻轻坐在床沿，心事重重地低头摆弄着自己的发辫，一句话也没有说。王振缩在床头，闭起双眼，心里“咚咚”擂鼓般响着，他无话可说。
静寂的屋里，只有灯光咝咝地叫着。翠香那张杏仁脸上泛着红晕，微微带着哀愁的眼睛显得妩媚而深邃。她心里暗想，自己没有哥哥，从这个男人被父亲救下在她家养伤以来，她在心里就把他当作自己的亲哥哥了。她是个独生女，但她是懂事的姑娘，凭感觉，她认为这个男人是靠得住的，将来会干一番轰轰烈烈的事业的，尤其是听父亲说这个男人就是她还未出生时指腹为婚的男人，翠香打心眼里感到一种愉悦的幸福，因而更是悉心周到地照料。他昏迷的两天两夜，她给他擦洗伤口，之后熬药做饭，尽心尽力，难道这个人是个木头人？为什么她用肢体发给他的爱的信息，他却没有任何回应？平时，作为女孩，她是极少出头露面的，在这乱世光景里，一个姑娘保持自己的清白是多么的不易啊。官匪相互间拉锯，那些不讲仁义的土匪杆子，遇到女人就红了眼，不管有钱无钱，只管拉“花票”（姑娘）；官军也好不到哪里，更多的时候，他们白天是兵，到了晚上就变成了匪，往往是官军来了要钱粮，土匪来了一扫光。如今，王振到来才使她对蹚将匪杆有了一个重新的认识，而这个男人也搅乱了这个家，连她自己也不知怎么变得活泼开朗，变得爱说爱笑了。每当她看到他那魁梧的身材，疯长的络腮胡子，一双摄人魂魄的鹰眼，她就心旌摇荡，神不守舍，她更不知咋的对他竟是那么一片痴情。她就是想多和他呆在一起，哪怕是一句话也不说。
此时，灯头上绽开两朵喇叭花，花儿压在灯头上，使灯头的火苗变得弱了小了，而两个大大的黑影却罩在墙上，如同两个高大的魔鬼。
“耀堂哥，你看这两个灯花，把灯苗都压住了，我来挑挑灯吧。”
“妹子，不、不用，这样就好，这样就好。”
“那个事儿我给你说了吗？”
“啥事儿，噢记起来了，大、大伯说了，只是你听我解释……”
“我不听解释，我就问你喜不喜欢愿不愿意？”
“翠香妹子，我是真的打心里喜欢你，可你知道咱俩指腹为婚，那时两家门当户对，如今，我家田无一间，地无一垅，是个十足的穷光蛋，现在又拉杆作蹚将，谁愿把一朵鲜花插在牛粪上，我是个人见人怕的土匪，对于你这不公平啊。”王振动情地说，“说句实在话，我虽然是个蹚将，可我是个有血有肉有感情的人，我打心眼里是真的喜欢你，可从长远考虑，我不能为了自己去伤害你，这一切都是为你好。”
“耀堂哥，我不要你为我好，我就要你留下来。既然上辈人把咱们安排到了一起，这也是天意，也是缘分，天作之合你也违背？蹚将咱就不能不干？你住在我家，有田耕，有房住，有饭吃，多好的田园生活啊，比你做土匪蹚将整天担惊受怕要强得多。”
“妹子，你说的也不无道理，可现在我已是拉过杆子的人了，身在江湖，身不由己呀。说真的，我和去鲁山城招抚的好多架杆们一样，乃是官府通缉的要犯，就是现在插枪不干，官军也不会轻饶我的，如果清乡查户，万一被查出来，仍是杀头之罪啊。”
“那，那咱们就远走高飞，到深山老林里躲过战争，躲过灾难，或者到很远很远的地方去，凭你一身力气，凭我一手针线活，咋说咱也能养活自己。”
“唉！”王振长叹一声，“古语说：树欲静而风不止。你说的真是傻话，天下乌鸦一般黑，逃到哪里就没有兵灾了，你想平平安安生活都不可能。你们一家的救命之恩我铭记心头，有我王振出头的一天，定将厚报。”
“你……你真是个铁石心肠！”翠香嗔怪道，“你走，你这个坏心坏肺的走吧，现在就走！走得远远的，你走你的阳关道，俺走俺的独木桥，你是个无情无义之人，你的良心叫狗掏吃了！”翠香说话时泪水涌满眼眶，她忍不住用那双小手捶打着被她用好茶饭养得宽厚的胸脯，哭诉道，“为了你，我爹不知起了多少五更，搭了多少黄昏，娘不知唠叨多少遍，俺一家操碎了心，俺不图你报答什么救命之恩，你现在就走，出了这个家门，咱就是谁也不认识谁的路人……”
“翠香，你……我……”王振尴尬的张着嘴，一句话也说不出来，他没有料到这个说话轻声漫语的姑娘竟是如此的刚烈。面对一个弱女子的如泣如诉，这个骁勇善战、杀人如麻的蹚将杆头，竟两眼发直，束手无策，无计可施。他的两只手时而在胸前搓着，时儿伸进头发里，脸色也变得如同一张画皮。
翠香说着向门口亦步亦趋地走去，王振也不知是怕惹大伯、大娘生气或是其他原因，竟伸手去拉翠香。
“翠香，有话好好说，咋能生恁大气呢，别气坏了身子。”他说着拉住翠香的手，谁知，两人的手刚一接触，就像过了电一般，差点把王振击倒，而翠香早已变成了一捆棉团，软绵绵地倒下去，轻轻躺倒在王振的怀里。
“翠香，你……”如豆的灯光里，两个高大的剪影贴在一起，两双藤萝一样的手绞在一起，两颗滚烫的心粘合一起。他们从地上吻到床上，忘却了时间和地点，忘却了世间的一切烦扰，就那么吻呀吻呀，两颗心完全沉迷在澎湃的激情里。
几天后，经过草草准备，王振和翠香走进了新房。除了村上程家家族的亲朋和几位友人，没有别的客人，因为在农村这种婚事属于倒插门，况且王振还是官府画影图形通缉的要犯，也就是说程家娶的这个上门女婿算是“黑人”，婚事自然办得一不讲传统礼制，二不讲张扬排场，没滋没味。
当晚，客人们陆续退去后，洞房里只剩下王振和翠香。灯光下，喝了几杯酒的王振细细打量：见新娘个头不高不低，猩红色的小薄棉袄紧裹其身，枣红色的灯笼裤，草绿色的绣花鞋，大红的盖头在灯光下招人耀眼，直看得他心旌摇荡，神思飘飘。此情此景，一股阳刚之气陡然升起，像一团火烧得他五脏六腑都要焦化，他揭去新娘的盖头，望着熟悉又陌生，雪白又红嫩的一张瓜子脸，望着那双澄澈而透明，娇羞而含情的双眸，王振再也按捺不住，他把第一次刮得发青的双唇迎上去，把蛇一样目光绞上去……
在这良宵千金的洞房花烛之夜，王振喘着粗气抱起羞羞答答的新娘放在牙床上，一脚踢翻了灯盏，三下两下扯去大红大紫的衣衫。如雄狮猛兽般扑向新娘，新娘早已变成一泓秋水，任凭新郎摩挲、亲吻……知心的话，幸福的泪在新房里流淌。承载着新郎的阳刚之躯，承载着百千次的冲击，承载着铁汁般液体的交媾，新娘轻轻哼叫着、哼叫着，这声音如动听的音乐，撩拨得新郎心里痒痒的、甜甜的，把他的魂魄勾走了。新郎再也无法坚持，将积存了近二十年，燃烧着青春烈火的浆液，沸沸扬扬地射向新娘，一如喷涌的泉水流淌、流淌。他心满意足地品尝到了有生以来人间最最快乐的东西，忍不住嗥叫一声，像是被抽去了筋骨，浑身没有一丝一毫的气力。
浓重的暗夜里，只剩下溶溶的月色，时不时还被乌云包裹起来。夜深人静正是鼠辈们做爱的黄金时节，屋基深处，吱吱咛叫的声音是公鼠和母鼠合凑的乐曲。王振被叽叽的鸣叫声惊醒，大梦醒来，朦胧的月光正洒在窗棂上，他隐约看到臂弯里的新娘胸前，穿着红色兜肚，嫩藕样的胳膊伸在外面，洁白的胴体半折半露，他抱着她亲啊亲啊，直把新娘亲得苏醒过来，两人像蛇样又缠在一起，粘合一起……
“咚！咚！咚！”，一阵急促的敲门声传来，接着是高喊声：“开门、开门，快开门！窝藏土匪与匪同罪，程老头，快开门，再不开可要砸碎了！”
心荡神怡的王振听到叫门声，不免有些慌乱，他从新娘温润的躯体上折起身，跳下床，一边翻找衣服，一边用心事重重地说：“今个儿眼皮跳了一天，老觉着要出事，看来是真出事了，我还是先出去躲躲吧？”
没等新娘开口，外面又乍乎起来：“听说程家办了喜事，弟兄们讨杯喜水酒，难道让爷们等到日出东山哩？！”
“我等是临汝余营长的队伍，有人举报你家窝藏土匪，弟兄们逢命查匪治乱，快开门，咱要查个水落石出！”
“长官，我们是贫苦人家，是书香门第，没有窝藏什么土匪，要是讨喜酒喝，咱有的是。”程祥不知什么时候已穿好衣服，打开院门，将一帮兵丁让进厢房屋。
此刻，王振已穿戴齐整，附在翠香耳边轻声说：“我听得出这是冲我来的，我现在必须走，不然可就走了不了。”
“咱爹正在周旋应付，你放心，先到后山上躲躲吧，等风声过去我再找你。”
“不行，我看这些人来者不善，怕是不能在近处躲避，我的人马都完蛋了，这次我要到鲁山东南方向的母猪峡一带，找白朗白大哥的大杆入杆，然后再作长远打算。”
翠香从柜子里取出一双新鞋和包裹递给王振，贴在他的胸脯上小声叮咛道：“你这一走不知又得多长时间，但愿你长想着家，想着这里还有一个思念你的人……”说话间，泪水打在王振的胸前。
王振轻轻推开新娘：“翠香，你放心，海枯石烂我王振决不变心，你给咱爹娘说一声，后会有期。”
王振掰开翠香的手，轻轻打开房门，跳到院内，从屋檐处攀上院墙，跳到院外。当他落地的那一刻，“咚”的一声一块砖头随着他落到地上，他知道因自己过于紧张，一不小心碰掉墙头上的半块青砖。而兵们却乍乍乎乎提着枪从屋里冲出来，围着程家大院转了几圈，并没发现可疑的东西，才对着天空放几声枪，骂骂咧咧地撤退了。
他们哪里知道，王振跳到墙外后根本没有走，而是拾起那半块青砖趴在地山沟里，借着月色躲过官兵。确信没有“眼线”时，才从地山沟里爬出来，猫着腰，背起翠香给他的包裹，向苍茫的夜色里奔去。