第十七章 出征
葉思忘知道他是在警告自己，雖然這一次讓他僥倖逃過了，但是，下一此他葉思忘就不會有如此好命了。
葉思忘淡淡一笑，道：“大人言中了，這是下官做的，畢竟，右相大人是朝廷的棟樑，是皇上不能或缺的重臣，怎麼可以爲區區小人所害？下官既然遇到了，那就有義務維護大人，雖然下官不希望再遇到這樣的事情，不過下官還是希望把所有心懷不軌的人都找出來，以更好的維護皇上和右相大人。”
柳智清“呵呵”笑了笑，表情有些不自然，看了葉思忘一眼，道“葉大人有心了，有了葉大人如此正直之人，那本相就沒有後顧之憂了，諸位同僚也可以放心了。”
“過獎，過獎，這是下官應該做的！”葉思忘嘻嘻笑着謙虛的說道。
“很好，諸位愛卿都是國家的棟樑之材，是朕依靠的左膀右臂，朕看到諸位愛卿和樂融融的樣子，今日很高興，朕有了諸位愛卿，何愁我天朝聲威不震？何愁我天朝大業不成？哈哈……”皇帝欣慰豪邁的笑了出來，羣臣連忙跪在地上，向皇帝恭喜着。
葉思忘和柳智清也跪着，柳智清陰狠的瞟了葉思忘一眼，葉思忘卻衝着他笑了笑，燦爛的笑容和柳智清的陰沉對比起來，讓柳智清覺得分外的刺眼。
一場風波就這樣平息了。
在殺曲飛三人之前，葉思忘就料到了柳智清一定會趁機打壓他，但不可能殺了他，因爲皇帝不會允許的，皇帝還等着南荒戰爭的勝利呢。因此，葉思忘利用兩人之間的心理顧慮，趁夜進宮，向皇帝稟明一切，慫恿皇帝趁機削弱柳智清的勢力，把這三個職位重新換上人選，而張朝新一派的五名軍官，經葉思忘這一折磨之後，只要皇帝不反對，治葉思忘的罪，那肯定人人自危，再不敢亂來，必然會和皇帝合作。皇帝聽從了葉思忘的建議，也就有了上面朝堂上的一幕。
皇帝微微的笑着看着葉思忘，想起了前幾日皇妹長樂公主深夜進宮時說的話：“皇兄，您不能太過信任葉思忘此人，如果柳智清是狼子野心，那葉思忘就是養虎爲患，都是我天朝的隱患，皇兄，臣妹懇請您收回葉思忘的九龍佩，並派出隱門的人隨時監視他，要不然，待葉思忘成了氣候，那一切都晚了。”
“皇妹，朕知道你的擔心，葉思忘確實是一個難以馴服的人，但是，自他參與朝政以來，對朕，對朝廷一直忠心耿耿，甚至爲了維護朕的利益，敢於冒着生命危險，得罪柳智清那個奸賊，以朕的之憂爲憂，以朕之樂爲樂，雖然此次他向朕主動要權有些放肆，但是，葉思忘還只是一個年未弱冠的少年男子，又心急朕的處境，難免血氣方剛，沉不住氣，一時衝動也是可以諒解的，不過，皇妹放心，朕會懲戒他的。皇妹，爲兄自登基以來，葉思忘是唯一一個肯如此爲朕犧牲的人，朕想信任他，不過，皇妹放心，朕還會再繼續考驗他之後纔會信任他，皇妹不用憂慮。”
“這……臣妹明白了，是臣妹多慮，那讓隱門的人監視葉思忘的事情……？”
“暫時不用了，朕心中自有計較，無須皇妹多慮。皇妹，關駙馬去世多年，皇妹孤苦，不知有沒有什麼中意的人，如果有，朕爲你作主，皇妹一定不要和爲兄客氣。”
“是，如果有，臣妹一定不會隱瞞皇兄。”長樂公主幽幽的應着，向皇帝告了禮，出宮回府。
皇帝呵呵笑着看着葉思忘，如果葉思忘是虎，那他就是獵人，葉思忘根本就逃不出他的手心，一個柳智清已經讓他受夠了，他決不會允許再有一個柳智清產生。
只要掌握了葉思忘，利用他擊倒柳智清，那麼長樂公主就失去了牽制的作用，一個女人，還是不能讓她手中有太多的權力，否則，有朝一日，她可能會成爲另一個柳智清。
皇帝深沉的想着，命人擺開筵席，邀了羣臣在御花園中慶祝，葉思忘以出征在即爲藉口，只是稍微的喝了一點點酒，然後就告退而出，皇帝心中大尉，准許他提前離席。
經過一番稠密的準備之後，選了一個黃道吉日，葉思忘與家中嬌妻作別，帶着玉小莧和雲鳳語領軍出征了。
這一次，原本也只帶玉小莧的，但司空明月提出雲鳳語曾經到過南荒數次，對南荒地形比較熟悉，也許能幫上葉思忘的忙，葉思忘便把雲鳳語帶上。畢竟，他雖然知道一些南荒的情況，但是也只是從師父和幾位師孃口中知道的，實際並沒有去過，如果能有云鳳語這個熟悉南荒的人跟着去，也許會更有把握。
於是，大軍乘船從京杭運河出發，順水而下，進入長江，再順着長江沿水南下，至天朝最南邊的城鎮雲州之後，棄船步行，進入南荒地境。
南荒，傳說中密林遮天，猛獸成羣的酷熱之地，擁有着許多天朝沒有的奇花異草，有着天下最高大的樹木和最神奇的藥草，或許一顆不起眼的小草就可以毒死一萬人。
葉思忘擦拭着臉龐，看着高入蒼天的樹木，密密麻麻地寄生在樹木上的雜騰，明明是大白天，森林裏卻又陰又暗，只有幾縷日光稀落的射了下來。雖然沒有陽光，但是天氣卻依然炎熱，空氣溼溼的粘在皮膚上，讓人極端的不舒服。
葉思忘一邊命人用刀砍着路上齊腰的雜草和厥類植物，一邊向雲鳳語詢問着：“鳳語，這裏就是南荒地境了嗎？”
雲鳳語從葉思忘身後探出頭來，道：“不是，這裏離南荒還有三百里，這只是挨近南荒的地區，對了，思忘，我讓你收集的雄黃等避蛇蟲之物，你準備了嗎？”
葉思忘點點頭：“準備了，差不多人手一塊。”
“那就好，要不然南荒多的是蛇蟲等毒物，如果不準備雄黃等物，你的士兵恐怕進不了南荒。”雲鳳語頷首應着。
正說着，一聲馬嘶突然響起，隊伍後面的馬屁突然人立而起，然後砰一聲倒在地上，一陣驚叫“有蛇！是毒蛇”的叫聲響了起來，隊伍亂作一團。
葉思忘皺起眉，叫了親兵，讓他去看看是怎麼回事。親兵領命而去，瞭解之後回來向葉思忘報告，是馬屁被毒蛇咬了，不過，士兵沒有受傷。
葉思忘眉頭皺得更緊，思索着問雲鳳語：“鳳語，沒有更好的路嗎？我們必須要走這樣的密林嗎？”
雲鳳語也皺着秀眉，滿臉的憐憫之色，關切的望着傳出被毒蛇咬的事情的方向，憂慮的說道：“是的，這是到南荒最好的路了，如果我們走另外一條路，蛇蟲更多。”
“南荒沒有官道嗎？那如何與天朝做貿易往來？”玉小莧見葉思忘着急擔憂的樣子，連忙問雲鳳語。
雲鳳語點點頭，輕輕撫摸着葉思忘的肩膀，希望能緩解他的憂慮，蹙着秀眉答道：“沒有，南荒多是少數族裔，不與天朝往來，故沒有官道，與天朝的貿易往來，有專門的馬幫在做，不過馬幫走的路更加的危險曲折，也更加的崎嶇難走。”
“馬幫？”
“那是專門遊走天朝邊陲，與南荒等少數族裔做貿易往來的馬隊，根據專門的線路走，繞遍所有有人的地方，進行貿易，南荒所有和天朝的貿易往來都靠他們。”雲鳳語向葉思忘和玉小莧解釋着。
“鳳語你的意思是說，馬幫的路不適合我們行軍走，對嗎？”
“恩。”
葉思忘揮刀砍下一片高大的雜草，微微一嘆，道：“那麼只能這樣了，我已經讓士兵隨身攜帶雄黃和解毒藥粉，不過，我們的行進速度必須加快，要不然時間拖得越久，對我們越不利。”
葉思忘心疼的看着玉小莧香汗淋漓的樣子，玉小莧雖然練過內功，但是比起他和雲鳳語來說，仍然稍嫌弱了一些，不像他與雲鳳語已經達到了寒暑不侵的程度。
微微一嘆，葉思忘心中一動，想起了自己的劍上繫着的寶珠，解下系在腰間的纏綿，系在玉小莧的纖腰上，道：“我的劍上繫有避毒、避塵、避火三珠，來，你係上就不用這麼辛苦了。”玉小莧也不推辭，反而打了葉思忘一下，嗔道：“你欺負我！”
“嘎？”
“你明知道人家的功力沒有你和鳳語姐姐高，做不到寒暑不侵，有這麼好的寶貝不早點拿出來，人家出了那麼多汗，你纔拿出來，不是欺負我是什麼？”
面對玉小莧無理的指控，葉思忘除了苦笑，還是苦笑，和淡雅的笑着雲鳳語對望一眼，滿臉的委屈，卻不說什麼反駁的話，女人不講理的時候，誰也不用試圖和她講理，那都是徒勞的。