第021章 斬魔士
池棠渾身一震，腳步不禁慢慢放緩。
薛漾還想言語，嵇蕤上前一步止住薛漾道：“師弟，此間不是說話處，待入內堂，只有你我三人時，再問池大俠不遲。”
薛漾咧開嘴嘿嘿一笑，轉頭對嵇蕤道：“對了，師兄怎麼會來這裏？一直還沒問呢，今天若非師兄前來，就我一個人可不見得能應付得了。”
嵇蕤輕聲道：“紫菡院遭妖仙侵擾，撒下伏魔帖，邀請同道於十二月十五之時前往相助禦敵。我不是一直在蜀中找那蛇妖的蹤跡麼？結果聽說已被同道除了，卻在巴郡一帶得了這消息，這便徑去落霞山，經過此地，看到你留下的本門記號，又看見這莊內還有妖氣瀰漫，心想你多半便在此處，於是就來邀你同去，哪知道恰好碰到了這事。”
“你是說紫菡夫人？她可是名門宗師，有什麼妖仙居然這麼大膽，還敢去侵擾她的門派？再說了，既然是妖怪滋擾，怎生還定好了時間？倒還給她們同道呼援的機會，這可是奇了。”薛漾詫異道。兩個交談的聲音很小，池棠離他們最近，耳力又好，倒是聽的清清楚楚。
“聽說是豹隱山的錦屏公子，看上了紫菡院的一個女弟子，已經向紫菡院下了求親書，言明十二月十五去迎娶那女弟子，紫菡夫人好像挺不樂意的，又知道這公孫復鞅不好惹，便撒下伏魔帖嘍。”嵇蕤說道。
薛漾笑了起來：“伏魔帖伏魔帖，師兄也說了，他公孫復鞅得道數千年，已是冥思道的無上修爲，是妖仙不是妖魔，這魔字便搭不上界。況且這公孫復鞅雖是孔雀修成人身，但確實從不傷天害命，還頗爲風雅，依我看，他與那紫菡院的女弟子能成就一段佳話，也未始不可啊。紫菡夫人弄這般大陣仗，哈哈，這下可就熱鬧了。”
池棠聽的一頭霧水，不知他們在說些什麼，還沒聽到嵇蕤搭話，幾個人已經走入內堂。
帶路的僕役趕緊邀請三人各自落座，安置了些酒菜，轉身告罪退出堂外，又有幾個侍女捧出錦衣讓三人更換，若非這三人今天奮力相救，這幾個侍女極可能被盜匪擄走，慘遭凌辱，因此她們眼神殷切，滿是感激之意。
嵇蕤薛漾堅決不受，只說：“本門服色，不可輕換。”
池棠推讓了半天，終究卻不過，只得將從柏尚處奪來的長劍隨手一放，讓她們褪下自己麻衣，罩上了錦袍外衫。一名侍女捧走長劍，往邊廂架上一掛。還有侍女要爲嵇蕤薛漾取下兵刃另置，兩個人搖手示意不必，依舊將劍負於背後。
幾個侍女收拾了一番，垂頭退出，嵇蕤薛漾剛要開口對池棠說話，不想門扉輕響，那幾個侍女卻又娉娉婷婷的進來了，手上各端着銅盆，一人一個，在三人面前放下，取出巾帕，要爲三人拭抹污垢。
嵇蕤薛漾一下子愣了，池棠本是世家子弟，知曉這是世家的禮遇之道，只是自己漂泊江湖多年，現在再得這般奢靡之待，多少便有些不自在起來，連連擺手道：“不必不必，我自己來就行。”
服侍池棠的那侍女嫣然一笑：“英雄今日救了我們全莊，自老夫人以下，莫不感恩戴德，公子也特別吩咐，要好生服侍三位，幾位浴血拼殺，滿身皆有血污，這淨體除穢之後，方纔好進食用膳呀。再說，小婢們也感激英雄搭救，便傾心服侍英雄，也算是報得英雄恩德之萬一。”
這幾位侍女想是一向在內宅服侍老爺和夫人的體己人兒，池棠在董莊的時節卻是從未見過，又見這侍女說的懇切，另幾位也都含笑連連應聲，只得支着身子，讓她揩拭臉龐污穢。
池棠還算好，嵇蕤薛漾則顯然很不習慣這般，又不好意思，身體踞坐僵直，目不斜視，滿臉憋的通紅，池棠看在眼裏，暗暗好笑，就衝二人這般行止，他們就定是忠直樸實之輩。
哪知侍女爲他們擦完臉後，還要除下他們衣衫擦身，這下連池棠都坐不住了，急忙推阻：“不可不可，萬萬不可，在幾位姑娘面前，怎可裸露身體？我們自己來，自己來。”
幾個侍女都笑了出來，服侍池棠的侍女道：“莫非幾位英雄是嫌我們幾個貌陋？若是如此，小婢這就退下，稟明公子，另換些美貌的姐妹們來。”
池棠心裏咯噔一下，看來這董二公子是着力想接納自己這幾人，這幾個侍女雖是來服侍飲食，但也都讓她們做了侍寢娛色的準備。再看看這幾個侍女，雖是前番莊上受劫驚魂未定，但此際顯然是剛施了妝，一個個粉腮朱脣，明眸細眉，美豔異常，滿身香氣。再定睛一瞧，幾個侍女衣衫甚窄，纖細畢露，分明是輕弛孟浪的意味，登時轉過了臉再不敢多看，急忙道：“姑娘說的哪裏話來，實是我方經力戰，疲累不堪，只隨意用些酒飯，便自休憩，不敢勞動姑娘，還是我自己來的自在。”
嵇蕤薛漾忙附和道：“正是正是。”
侍女們見三個人適才對戰強寇，何等雄姿英發，現在卻個個都臉漲的通紅，僵坐於地，倒似是未經人事的毛頭小子，不由都格格笑出了聲。
“既如此，小婢們先告退，就在堂外，若有使喚處，但請發聲便是。”池棠身邊的侍女掩嘴笑道，倒沒有再堅持下去。
三人動作一致，齊齊抬起右手一肅，口中同時道：“好，姑娘請。”
侍女們輕笑聲中，終於退出堂外，又爲他們掩上屋門，三個人同時鬆了一口氣，身體一放鬆，而後面面相覷，見各自行止都是一模一樣，不禁哈哈笑了起來。
這一笑將三人距離拉近了不少，池棠先前對薛漾嵇蕤的顧忌之心早已飛到九霄雲外了。
“瞧不出，嵇兄薛兄也有這般好武藝。”
嵇蕤拱拱手：“池兄纔是好本領，我兄弟自愧不如。”
“自來習武者，除道家高士，餘者負劍皆在腰間，今見二位皆負劍於背，與池某如出一轍，不敢動問師承何人？是否與池某有些淵源？”池棠看着他們背在身後露出的劍柄問道。
薛漾反問：“不知池兄師承何人？”
池棠笑笑：“是我五歲時遇到的一位異人，自稱淮南人氏，姓孔，名諱恕池某不便相告，家師相貌粗豪，威武之極，卻是自創了一套負劍於背卓絕功法。那時我學劍剛剛開手，也曾逢了幾個名師相授，卻都不及他劍術通神，我與他潛心修習十餘年，方得大成。藝成後，我師孔公不告而別，如今分別近十年不曾得音信。”池棠的師父是位異人，江湖上皆不知此人備細，也令池棠一向好奇，現在看到同樣負劍路數的武道中人，便首先問了出來，也是他存了萬一的心思，看看這兩位奇人異士是不是會知曉些端倪。
嵇蕤想了想，搖搖頭道：“淮南姓孔的負劍高手……請恕我等孤陋寡聞，實是不知天下武林之詳細也。但既是池兄的師父，必是不世出的一位方外高人。”
池棠點點頭，這樣的答案倒不出意料，因此也不失望。
薛漾忽然插口：“我等如此負劍，自然也是本門家傳淵源。不過在告之我等本門詳情之前，我還有一事要問池兄。”目光炯炯，神情一肅。
池棠見薛漾如此神情，也點點頭：“薛兄請講。”
“池兄這些時日是否撞見些妖邪之事？”
薛漾聲音不高，但聽在池棠耳中不啻晴空霹靂，心內震了一震，這幾月思緒每當觸及月夜遇妖之事便急急收回，現在經這一問，那夜情景又歷歷在目。
池棠閉目良久，面現痛苦之色，緩緩點了點頭：“不錯，我一直心有餘悸，從未對人說過此事。”
嵇蕤和薛漾像是來了精神，坐直身子，凝神靜聽。
池棠平復了下心緒，將昔日衆高手齊集，行刺暴君的事情一一道來，茹丹夫人，虻山四靈，獨目暴君，那一片血肉橫飛，悽怖淋漓的食人場景，池棠越說越快，這經歷一直鬱結心中，現在終於一暢所言，當說完自己離奇脫困，遁隱此間之後，池棠忽然覺得胸中一輕，似是去了一個極大的重負一般。
“池某恐爲妖魔所趁，不敢再動用真力習武。若非今日盜寇行兇，再也按捺不住，池某寧願潛泯衆人，度此餘生。”池棠長長嘆了口氣。
嵇蕤緩緩點頭：“這是池兄的好俠尚義的性子，今日隱忍不出，終有一日還是會奮起行俠的，池兄想安做凡夫，只怕難能。”說完，又皺起眉頭，似是在苦苦思索。
池棠苦笑：“唉，池某確實也不想這般，只是那夜見妖魔噬人，慘不忍睹，心膽已寒，不得不隱姓埋名耳。”
薛漾很同情的看着池棠：“這也怪不得池兄，昔年天師教有幾個道士前去降妖，不想被妖魔反制，師兄弟五人被妖魔喫了四個，幸而我大師兄和三師兄及時趕到，救下了一個，剷除了妖魔。可救出的那爲天師教弟子卻因目睹師兄弟被妖魔生喫的慘景，已經嚇瘋了。經年降妖的門人弟子都這般，更何況池兄這般初遇妖魔作惡之人呢？”
池棠愕然：“聽你們說話的意思，二位倒是常能見到妖魔？”
薛漾微笑道：“我們是荊楚乾家的弟子，見到妖魔自然是家常便飯。”
池棠更是驚異：“這從何說起？”
薛漾說道：“我荊楚乾家成於春秋列國百家爭鳴之時，是爲諸子百家之一。”
“哦？”池棠側頭想了想，“只常聽說老莊孔孟，兵法陰陽等等，卻從不曾聽過有乾家之說。”
薛漾悠悠道：“乾家聲名不顯，事出有因。一則是教派甚小，又立說於楚。楚地常年不遵王化，與中原各地學派多少有些格格不入，所以乾家之名未彰於世；二則乾家立論，是除魔降妖之法，他派除魔，皆仗法術，世人見道玄之屬往往霞舉飛昇，莫測高深，謂之神仙。可我們乾家卻是以人本身之力，近身格殺妖魔，世人多不曾見，乾家不爲人知也就不奇怪了。”
池棠大驚：“以人本身之力近身格殺妖魔？這卻如何能夠？”
薛漾一笑：“同道的倒是知道我們乾家，給了我們一個稱謂，叫做……”頓了一頓，緩緩續道：“斬魔士。”