第二百二十九章 重見天日
侍衛們驚慌不已，趕緊將他扶回驛館，傳了隨行的太醫來號脈。
太醫細細號過了脈，只說是勞累過度，需要好好休息，又拿了一盒丸藥，說用熱薑湯服下就行。
服下一粒藥丸後，賀清風慢慢醒了過來，摸了摸胸口，那種心悸的感覺還在，只是不那麼強烈了。
他覺得很奇怪，自己身體一向健康，心肺也從無不適，可爲什麼今天會突然出現心悸的症狀？召來太醫細細問了一番，太醫也說不出個所以然來，因爲從脈象上看，他的心臟並沒有什麼不妥，那麼，這一切就只能用勞累過度來解釋了。賀清風打發走了太醫，想休息一下，可是翻來覆去睡不着，想坐下來看看書，可是心裏一直髮慌。這在以前，是從來沒有過的。
賀清風是一個定力很強的人，就算是大山壓頂，也絕不會皺一下眉頭，可是今天，在這小小的白水縣，並沒有什麼了不起的事情發生，他爲什麼會心慌？而且，愈來愈慌。
胡亂翻了一陣書，賀清風覺得自己實在是坐不住，於是叫了侍衛，還到外面去。侍衛們勸他靜養兩天，可他說自己一點兒也不想靜養，還發了火。侍衛們不敢再說什麼，只得跟了他出門去。
賀清風在驛館門口茫然地站了一會兒，忽然跨上馬向東面走去。侍衛們也不敢問爲什麼，只得緊緊跟上。
其實賀清風自己也不知道爲什麼要朝東面走，東面只是一塊荒地，什麼也沒有，既沒有需要救助的百姓，也沒有需要搶救的物資。可他彷彿被一種什麼力量牽引着，身不由己，只是不停地加快奔跑速度，向東面疾馳而去。
很快，來到了縣城最東頭的一片荒灘上。這片荒灘上面寸草不生，人煙罕至，平時，連野兔黃羊都不來。侍衛們滿心疑惑，可又不敢問，因爲當了皇帝以後，賀清風的脾氣比作王爺時更大了十幾倍，而且現在鬧不好，就會惹得龍顏大怒而丟了腦袋，因此侍衛們都不敢吭聲，只是跟着他走。
終於，走到了荒灘的盡頭。
一個侍衛正想說，這裏什麼也沒有，陛下，回去吧。
可是賀清風忽然聽見，地底下隱隱約約傳來一種奇怪的聲音。他抬手做了個噤聲的手勢。侍衛們不知道發生了什麼事情，只得停下腳步保持安靜，看着他。
賀清風在荒灘的邊緣處走了一圈，又慢慢走到荒灘的中央，一邊走，一邊用手裏的長劍敲擊着地面。又招呼侍衛們：“你們，都用手裏的兵器敲敲這地面。”
侍衛們不知道賀清風要做什麼，可只能照辦。
一個侍衛敲了一會兒，忽然說：“陛下，這地底下，好像是空的。對，就是這塊兒！”
賀清風示意衆人停止敲擊地面，側耳傾聽了一會兒，問道：“你們聽到什麼沒有？”
侍衛們說：“這地底下肯定是空的，說不定是地牢之類的東西，只是不知道關着什麼人。”
賀清風趴在地上，將一隻耳朵緊貼住地面，聽見了“吭哧吭哧”的聲音。站起來說：“嗯，有道理，朕看這地底下大有文章。你們先撬開地面看看再說。”
侍衛們開始用手裏的刀劍開挖地面。
剛開始很順利，因爲都是泥土，侍衛們一會兒工夫就將泥土挖開了。可是接下來，大家卻傻了眼。原來，泥土下面，是一塊又一塊連接得十分嚴密的青石板。很顯然，這是人工砌起來的。
賀清風百思不得其解，白水縣在這荒灘下面弄這麼多青石板幹什麼？青石板下面，又藏着什麼？
忽然，他前面聽見的那“吭哧吭哧”的聲音愈來愈清晰了。
一個侍衛說：“下面有人！”
賀清風想了想說：“先撬開一塊石板，看看下面是什麼。”
幾個人很輕鬆地撬開了一塊石板，藉着亮光朝下一看，果然，是一間地牢，裏面擺放着鐵鏈枷鎖等物，可是並沒有人。
賀清風說：“把石板都撬開！小心一點，以免下面有人被傷到。”
衆人七手八腳，一口氣弄開了十幾塊石板，果然，這些石板下面，都是一間一間逼仄狹小的地牢，只不過有的裏面沒有人，有的裏面有人，但是活着的沒幾個，大部分人，都已經死了。
賀清風看到有活人在裏面，又疑惑又激動，忙命侍衛們脫下外衫，罩住那兩三個還活着的人的頭臉，以免他們因爲突然見到強烈的陽光而被刺激失明，然後命侍衛將他們抬到荒灘邊上，給他們餵了些水和隨身攜帶的乾糧。
漸漸地，有兩個人緩過氣來，掙扎着要坐起來。
賀清風問他們：“你們是誰？怎麼會被關在這地牢裏面？”
套在頭上的衣衫已經被取掉了，因爲這麼長時間過去，他們已經適應了外面的光線。其中一個看起來比較年輕的男子警惕地看着他：“你是誰？不會是和賴朝宗是一夥的吧！”
賴朝宗？
賀清風愣了一下隨即明白過來，白水縣知縣，正叫做賴朝宗。
難道，是賴知縣將這些人關在了這裏？
於是溫和地問道：“你們不要着急，先休息好了，再告訴朕，你們爲什麼會在這裏？”
醒過來的兩個人愣住了。
在整個金楓國，只有皇帝可以自稱爲“朕”啊！
那個年長的、看起來已經被折磨得不成樣子的人疑惑着問道：“你……是皇上？”
旁邊的侍衛喝道：“見了皇上，還不趕快下跪？”
可是那兩個人不知道是不是被關在地牢裏太久而變傻了，他們互相看了一眼，卻並沒有立刻跪下。
賀清風亮出了自己的印璽。
兩人揉了揉眼睛，看了看印璽，又互相對望了一眼，說：“不對呀！我們被關進來的時候，明明年號是‘隆慶’，這怎麼就變成了‘天聖’了？我們究竟被關了多少年了？”
賀清風皺眉道：“你們是在隆慶朝被關進這裏來的？”
兩人正要答話，忽聽得地底下傳來一聲尖利的嚎叫：“上面有人嗎——”
大家都被嚇了一跳，如果不是大白天，如果不是這麼多人在一起，他們肯定以爲聽見了鬼叫。
緊接着，稀里嘩啦一陣亂響，一塊還未來得及被撬開的青石板上下左右搖晃起來，伴隨着鐵鏈子的撞擊聲。
衆人急忙奔到那塊青石板旁邊，探頭往下看。原來那塊搖晃着的青石板四周，堵着四面牆，裏面肯定有人，聽見了外面的動靜，這時候奮力用鐵鏈子撞擊着青石板，試圖把青石板頂開。
兩名侍衛掀開了青石板，裏面赫然露出了一臉灰塵和汗水的孟曉。
“曉兒！”賀清風感覺到，那種突如其來的心悸瞬間消失了。
“賀清風！快拉我上去！”孟曉看見賀清風，趕緊伸出了一隻手。
賀清風急忙跳進去，將已經筋疲力竭的孟曉抱了上來。
在驛館裏，賀清風聽了孟曉和那兩個人的訴說，眉頭皺得愈來愈緊。
原來，白水縣知縣賴朝宗在任不過三年，卻搜刮了大量的民脂民膏，不思勤政愛民，只是想方設法中飽私囊，而且，還將那些反對他的人都關進了地牢，每日派人丟一些發黴的食物進去，讓他們只留一口氣，永遠都不可能揭發自己的罪行。這一次，白水縣也發生了水患，並且得到了朝廷撥下來的賑災銀子，可是賴知縣一夥並沒有將這筆銀子拿來賑災，而且巧立名目私分了。當然，因爲時間比較短，他們只來得及瓜分了三分之一，剩下的三分之二，正在想辦法私分，卻被孟曉發現了，硬逼着他們拿出來用於抗災。賴知縣十分痛恨孟曉，於是趁夜將她用迷香迷倒，關進了地牢，打算讓她死在這裏。而孟曉帶來的那些隨從，也被關進了地牢，只是不和孟曉在一起。
賀清風簡直氣得七竅生煙。他沒有想到，就在他的眼皮子底下，竟有人如此膽大包天，做出這種喪盡天良的事來。
孟曉因爲只在地牢裏被關了兩三天，精神尚可，對賀清風建議道：“皇上，我們應該立刻緝捕賴朝宗。而且，現在他剛好去了鄉下，我們剛好可以搜查縣衙的卷宗和賬目。”
賀清風即刻派人搜查了縣衙，果然發現了很多假賬。那個爲賴朝宗造假賬的師爺，知道大限將至，悄悄自盡了。
沒有人告訴賴朝宗，縣城裏面發生了什麼事，因爲賀清風雖然帶的人很少，卻將整個縣衙守得密不透風，任何人也別想溜到鄉下去向賴朝宗通風報信。因此，遠在鄉下的賴朝宗，終於在膽戰心驚中被江源五花大綁，送回了縣城。
賀清風在白水縣最繁華熱鬧的街上審問了這個壞事做盡的知縣大人，當衆歷數了他三年來所做的一切，包括貪污災銀、收受賄賂、私放刑犯、強佔百姓地產、勾結奸商壟斷糧價欺行霸市等等。
白水縣的百姓們像潮水一般湧到了審問賴朝宗的街上，將這條街擠得水泄不通。看見這個可惡的知縣終於被繩之以法，一個個彷彿終於重見天日，激動地熱淚盈眶，甚至還有人揭發了賴朝宗一夥的其他罪行。
賴朝宗在百姓們的拍手稱快中被五馬分屍。他的同黨，按照罪行輕重，或被流放，或被拘押，或被砍頭。
然後，賀清風按照孟曉提出的建議，召集了很多青壯年，打算將大平山開一個隧道。
孟曉說：“陛下不要着急，光靠人力，想要打通這麼一座大山，實在是很不容易的。”
“你有什麼更好的辦法嗎？”賀清風問道。