第五卷 異術：
奇思妙想和創造發明
羅公元懂幻術，最擅長隱身，玄宗求此術頗急。
據說，掌握隱身術的人，如心存善念，二十年後可隨意變化形體，這在道術領域被稱作“脫離”。再過二十年，則可躋身地仙行列。關於這一點，唐敬宗寶曆年間時荊州著名預言師盧山人曾有論斷：“世間刺客隱形者不少。真正的刺客死後，屍體通常會消失不見。”又言：“道者得隱形術，能不試，二十年可易形，名曰脫離。後二十年，名籍於地仙矣。”
隱身術
羅公遠，鄂州人，修煉於廣東羅浮山，是唐朝時著名的道士。
此人雖一把年紀，但面容卻如少年，史上載：“羅公遠多祕術，嘗與玄宗至月宮，初以拄杖向空擲之，化爲大橋，自橋行十餘里，精光奪目，寒氣侵人，至一大城，公遠曰：此月宮也。仙女數百，皆素練霓衣，舞於廣庭，問其曲，曰《霓裳羽衣》。帝曉音律，因默記其音調而還。回顧橋樑，隨步而沒。明日，召樂工，依其音調，作《霓裳羽衣曲》。”
這就是唐朝第一舞曲《霓裳羽衣曲》的由來。
當然，沒有人認爲唐玄宗就真的到了月球。但是，卻擋不住另外一種情形，那就是：羅公遠採用強大的精神力量，引導玄宗進入了幻境。這並非沒有可能。據說，在這盛大的幻境中，玄宗還順手把一種月宮燒餅放到口袋裏。而這，也正是後世“月餅”的由來。
羅公元懂幻術，最擅長隱身，玄宗求此術頗急。
據說，掌握隱身術的人，如心存善念，二十年後可隨意變化形體，這在道術領域被稱作“脫離”。再過二十年，則可躋身地仙行列。關於這一點，唐敬宗寶曆年間時荊州著名預言師盧山人曾有論斷：“世間刺客隱形者不少。真正的刺客死後，屍體通常會消失不見。”又言：“道者得隱形術，能不試，二十年可易形，名曰脫離。後二十年，名籍於地仙矣。”
何謂地仙？東晉偉大的道士葛洪在《抱朴子·論仙》中這樣描述：“按《仙經》雲：‘上士舉形升虛，謂之天仙；中士遊於名山，謂之地仙；下士先死後蛻，謂之尸解仙。’”《雲笈七籤》則稱：“此飛仙之所服，非地仙之所聞。”
地仙雖是介於天仙與尸解仙之間的“中等仙”。但其魁首依然很厲害：《西遊記》里人參果的掌有者鎮元大仙。又稱鎮元子，被認爲是“地仙之祖”。修道者一般通過服丹藥而成爲地仙。比如，葛洪在羅浮山煉丹飛仙后，其弟子黃道人撈了點鼎裏剩下的丹藥吞喫，遂爲地仙。但天然植物裏，也有被認爲可通地仙之氣的，比如靈芝。
靈芝之外，也有一些：“成式常見道者論枸杞、茯苓、人蔘、術形有異，服之獲上壽。或不葷血、不色慾遇之，必能降真爲地仙矣。”其中，茯苓是非常重要的一種。這是一種寄生在松樹根上的菌類，外形如紅薯，但皮是褐色的，果肉爲白色或淡粉色。唐人喜食茯苓。玄宗天寶年間，“處士崔玄微洛東有宅，耽道，餌術及茯苓三十載，因藥盡，領童僕輩入嵩山採芝……”
羅公遠雖擅長隱身術，但並不準備傳給玄宗，可又耐不住皇帝的軟磨硬泡，最後被逼無奈，只得從命露兩手。於是，玄宗學了起來，但每次都隱不利索，總露出點什麼。
羅公遠說：“陛下，您貴爲一國之尊，不治理國家，卻忙着學我們道家這些小法術。如果您真的想全部學會，那一定將懷揣着玉璽走進平常人家，被困於百姓生活中！”
這番話激怒了玄宗，叫人要拿下羅公遠。但羅遁形於殿柱中，繼續指責皇帝的過失。玄宗叫人把柱子砸開，羅又跑到柱下的玉石裏。玄宗叫人劈開玉石，碎成十幾塊，每塊上都有羅的人形。
羅公遠施展的奇術讓唐宮的人們瞠目結舌。不過，在此之前的一次鬥法中，他卻敗給了密宗大師不空和尚。
不空，天竺人，少年時跟隨師父來中土大唐傳教，修行高深，爲玄宗、肅宗和代宗三代皇帝所尊崇，圓寂後朝廷贈司空、封肅國公，這在高僧中絕無僅有。不空神通廣大，據說“能役百神”。有一年，長安大旱，玄宗叫不空祈雨。
不空說：“可。”
玄宗問需不需要去皇家庫房走一遭。說這話是有原因的。一年前，高僧一行因捕捉到化身爲豬的北斗七星而名震長安。此事在當時流傳甚廣，段成式說：“成式以此事頗怪，然大傳衆口，不得不著之。”不久後，玄宗又請他祈雨，一行對皇帝說：“當得一器，上有龍狀者，方可致雨。”玄宗帶着一行進入庫房，遍視珍寶，最後找到一面古鏡，上有盤龍。一行拿着這面鏡子，最後才把雨祈下來。
而不空說：“設繡座法壇即可。”
當時日本僧人金剛三昧也在宮中，玄宗叫他爲不空打下手，設置了繡座法壇。但不空並不登壇，而是隨手掏出一個數寸高的用某種木頭雕刻成的神人，唸咒後擲之於高空，隨後那神人緩緩落在法壇上，接下來奇蹟出現：神人“吻角牙出，目瞚則雨至”。也就是說，那木質神人慢慢露出角、牙，眼睛開始眨動，就在這時候果降大雨。
大雨下了多日，玄宗又令不空收雨。
不空遂在庭中捏泥龍五六條，放入水中，用梵語罵之，很快雨停。
此日，玄宗將羅公遠和不空請至後宮，叫他們比試法術。開始，又叫兩個人祈雨，但雨落後，分不清是誰祈下來的。
不空說：“我昨日焚白檀香龍。”
玄宗立即叫人捧水去嗅，果然有檀香之氣。不空盛氣凌人，轉身對羅公遠說：“借一下你的玉如意。”
當時後宮殿上有光滑的花石，不空揮舞玉如意，擊碎了塊塊花石。羅公遠找不空要那玉如意，不空說：“你來取。”羅公遠見那玉如意就在不空手中，於是出其不意猛地一搶，卻沒搶到。
又搶，還是摸了一把空。
羅公遠有些窘，知道這不空確實不簡單，他明明看到那玉如意在其手，卻怎麼摸都是空空的。當時玄宗欲幫羅公遠，不空說：“李三郎請不要起來！你現在看到的不過是如意的影子！”
在這裏，道家敗給了佛門。
後來，《西遊記》的作者參考上面的傳說，設計了一場車遲國僧道鬥法而最終佛門勝出的故事。只說羅公遠。離開玄宗後，就再也沒回來。後有朝廷使者在蜀道上看到羅公遠，羅笑對使者說：“爲我向陛下道歉。”
據說，“安史之亂”起，玄宗到四川避難，羅公遠在劍門迎接，將皇帝安全送到成都後才悄然離去，不白拜陛下一場：“玄宗學隱形於羅公遠，或衣帶、或巾腳不能隱。上詰之，公遠極言曰：‘陛下未能脫屣天下，而以道爲戲，若盡臣術，必懷璽入人家，將困於魚服也。’玄宗怒，慢罵之，公遠遂走入殿柱中，極疏上失。上愈怒，令易柱破之。復入玉磶中，乃易磶觀之。玉磶明瑩，見公遠形在其中，長寸餘，因碎爲十數段，悉有公遠形。上懼，謝焉，忽不復見。後中使於蜀道見之，公遠笑曰：‘爲我謝陛下。’”
關於隱身術，一直被認爲是古代最玄妙的幻術。
《後漢書》“方術傳”裏第一次出現本土的隱身術士：“解奴辜、張貂者，亦不知是何郡國人也，皆能隱論，出入不由門戶。奴辜能變易物形，以誑幻人。”葛洪專門在《抱朴子》裏曾談到隱身術：“其法用藥符，乃能令人飛行上下，隱論元方，含笑即爲婦人，蹙而即成老翁，踞地即爲小兒，執杖即成林木，種物即生瓜果可食，畫地爲河，撮地成山，坐致行廚，興雲起火，無所不作也。”但是，他並沒有指出到底要用什麼樣的藥符。
隱身術須藉助於金、木、水、火、土，也就是金遁、木遁、水遁、火遁、土遁。如果沒有這個先決條件，那麼即使是再高深的人也不可能進行隱身。
羅公遠隱於柱石中，就是藉助了金遁。在下面的故事中，善於隱身的主人公面對他人的提防時，仍然逃逸了。
廬山道士茅安道，能“書符役鬼，幻化無端”，跟其學道者有數百人。他有兩名入室弟子，常伴茅安道左右，茅將隱形術和透視術傳授給二人。二弟子非常興奮。剛學到手，就表示要還鄉。茅安道一愣。但也沒什麼辦法。在這種情況下，他對二弟子說：“我將此祕術傳給你們，是爲了叫你們學道修煉，而不可於人前炫耀，更不得以此術爲非作歹。假若有違師命，我可叫你們法術不靈。”
二弟子叩拜應允，下山而去。
他們來到潤州，也就是江蘇鎮江。
當時，晉國公韓滉爲官潤州。韓滉也算當時的奇葩了，上馬能做將軍，下馬能當宰相，坐下來還是個非常厲害的畫家，“能畫田家風俗、人物、水牛，曲盡其妙”，代表作《五牛圖》經歷了上千年的戰火與動盪而一直流傳至今。沒事時，還是個不錯的偵探。比如，有一年，夏夜無事，他與部下登上城樓乘涼。忽對手下說：“聽！誰家女人在哭？哭聲是從哪傳來的？”
手下說：“在某某大街。”
手下又說：“聽這哭聲，該是丈夫去世了。”
韓滉側耳細聽，久久不語。
轉天，韓滉叫捕快將夜裏哭泣的女人帶到衙內，一問果然是丈夫去世了。韓滉問怎麼死的，女人說暴病。韓滉叫人查看她丈夫的屍體，也確實沒看到被殺害的痕跡。一天過後，手下發現那女人丈夫的屍體招蒼蠅，尤其是腦袋周圍。韓滉叫人將其髮髻散開，在頭頂發現鐵釘按下的傷痕。
案子結束後，大家都認爲韓滉是神人。有人問其故。韓滉說：“那天晚上，我聽那女人的哭聲雖然很急，但卻不甚悲傷。漢朝王充《論衡》中講，‘凡人於其所親愛，知病而憂，臨死而懼，已死而哀’。那女人哭已死去的親人，聲調不是哀傷，而是恐懼，所以當有姦情。”
通常來說，當時的重臣或崇佛，或喜道，但這韓滉偏偏什麼都不喜歡，尤其討厭道士。而茅安道的倆弟子，就偏偏來到了潤州。聽說韓滉對道家尤爲不禮，便商議：若真有怠慢就隱身而去。
此日，韓滉召見二弟子。果如傳聞，無甚尊敬。二弟子還以顏色，提着衣襬登臺階，並不行禮。韓滉怒，叫人把他們捆起來。二弟子欲作隱身術逃走，但法術卻不靈了，乖乖被擒。隨後，韓滉計劃將二人斬殺。二弟子很害怕，其中一人還算聰明，說：“並非我們天生無禮，只是學道廬山，師父沒把我們教好……”
韓滉問：“師父是誰？若告訴我他的姓名，也許就會放了你們。”意欲將師徒一併捕捉。
二弟子正想說，但有人稟報，門外有自稱茅安道的道士求見。二弟子大喜，說：“此即吾師！”
韓滉也暗喜，傳其入內。茅安道到後，韓滉有些喫驚，只見茅骨相清異，一副美鬚髯，舉手投足，有高士遺風。韓滉在茅的吸引下，不自覺地離席相迎。
茅安道說：“得罪了。我的二位徒弟太過愚鈍，不懂禮數，冒犯了大人，這是我做師父的過錯。現在，他們的性命死活全在於您。我來到這裏，並非要解救他們，只是想最後看看他們，當面斥責，願與他們一起受刑。”
韓滉笑：“那我就不客氣了……”
韓滉呼來手下，將茅安道也牢固捆住，又將二弟子押來。二弟子見師父也被捆住了，徹底慌了，向韓滉叩頭，欲求不死。
茅安道說：“韓大人，可否給我一杯水喝。”
韓滉立即拒絕：“據說，你們這些術士多會妖法，莫非要以水遁逃走？”可見韓滉是很細緻的。這也沒什麼好奇怪的，畢竟是位大畫家，作品的特點就是精細入微，以《五牛圖》爲例，畫面上雖同爲老牛，但神情、動態各不相同。
茅安道笑：“此水亦可。”他俯身將桌上硯石裏的水喝了一口，轉身向二弟子噴去，二弟子轉眼化作一對黑鼠。此時，茅安道奮力一掙，繩索脫落，自己變爲一隻老鷹，騰空而起，一個俯衝，抓住黑鼠，翱翔而去。
韓滉驚駭良久，終無可奈何。
這既是一個涉及包括隱身在內的幻術的故事，也是一個師父傾情搭救徒弟的故事。
故事裏，當二弟子衝撞韓滉後，再做法已經不靈了，應了當初師父茅安道的告誡。但在二弟子服軟，並“出賣”師父後，茅安道仍講求師徒情分，沒拋棄這兩個弟子。
這樣的故事無獨有偶。
玄宗時，進士崔偉乘驢遊青城山，驢失蹤，尋驢時，入一洞，被仙翁傳授隱身術，警告他此術雖可隱身，但不可妄入皇宮。臨別時，又贈崔偉一道符，告訴他危急時打開。崔偉來到長安，實驗隱身術，偷偷鑽進幾戶人家，別人一無所見，果然靈驗。於是，他違背師父的囑託，祕密進入皇宮，偷盜了南方進獻給楊貴妃的生日禮物。
玄宗很震驚，急忙召羅公遠，叫他作法，捕捉小偷。羅以道符相照，發現隱身的崔偉，將其捉住。崔偉想起師父給的救命符，打開後，羅公遠與衛士都撲倒在地。玄宗大驚，只好將其釋放，但派人跟蹤，欲尋其住處。
崔偉返回青城山，尾隨的人也到了。崔偉來到當初的洞口，見師父在等候。皇家衛士想跟進，仙翁放過崔偉，隨後用手杖在地上畫了一道，頓成萬丈深淵，將那些皇家衛士阻擋在對面。
崔偉的故事和茅安道的故事有一點是相同的：在弟子栽了跟頭並遇到危險時，做師父的全力搭救了他們。你們做了叫我沒面子的事，我會處置你們，但在他人面前，我還是維護你們的。仙翁和茅安道的觀點是一致的。至於茅安道最後的做法，其實也是對不尊重道家的韓滉的一次警告。
無論茅安道、青城仙翁，還是羅公遠，這些精通隱身術的人，都是修行高深的。不過，也有個別人，雖持有此術，卻抵擋不住凡人香軀的誘惑，使多年的修行毀於一旦。
仍在玄宗年間。當時，檀州密雲縣縣令有一女，十七歲，姿色美，可傾城，得了一種怪病，如何怪？不得知，總之，過了一年仍沒好。當縣令的父親十分着急，四處尋訪名醫，都不見效。這時，有下屬說：“何不請密雲北山修道士爲千金治療？”
“北山道士？”
“此人在北山修煉已數百年，據老一輩人稱，有異術，當可治頑疾。”
縣令喜，帶厚禮，入山請道士。
救病活人，爲善行，儘管道士斷絕人煙數百年，但也沒推辭，於是跟縣令出山。走在密雲的大街上，人們夾道觀望，指指點點：“看，就是他，修行數百年的仙人！”
一身黃衣的道士入縣令府邸，爲其女看病，小姐之美令道士驚訝。感嘆之餘，開出藥方，小姐服後，病真的好了。縣令大喜，贈道士很多禮物，留其在府上住了一個多月。這期間，發生了怪事：每天入夜，小姐臥牀後，總感覺有什麼壓着她的身體。小姐昏昏然，一如夢魘。等到天亮，身上的東西離去後，本人才能恢復清醒。
這樣的事一連發生了幾個晚上。小姐羞於開口。她想不想說呢？又過了一些時日，她纔將此事告訴母親，其母又將此事告訴縣令。入夜後，縣令帶人埋伏在小姐寢室。夜半，果然聽到有人潛入之聲，但卻看不到人。衆人聞聲而撲，上燈一看，正是北山道士。
縣令叫人將道士捆綁訊問，道士一下子哭了，這出於縣令的意料。
道士說：“我居密雲北山修煉六百多年，未曾到人間。前些天，蒙您殷勤相請，出山爲公之小姐治病，見到小姐後，爲美色所惑，不可自抑。我修煉多年，自有道術，白天隱形，夜裏與小姐交歡，您府中之人不曾相見。今被君捉住，還有什麼好說的呢？”
道士說，他在北山修煉六百多年，以此推算，當是東漢時期的人。在遙遠的漢朝入山修行，那時他萬不會想到，自己會意外地死於唐朝。
幻影術
從唐人志怪設定的發生時間看，大多集中在中唐的德宗貞元時代。到晚唐的懿宗鹹通時代，也就是公元785年～873年間。這期間，層出不窮的奇聞軼事，形成了這個時代特有的氣氛：幽暗、隱祕、詭譎、蒼茫……尤其是德宗貞元年間（公元785年～805年），各種奇異的事頻繁發生：貞元元年，怪鳥現於終南山，有雙手，及一足……
貞元二年，長安大雪，平地深尺餘，雪上有薰黑色……
貞元三年，華山谷中見一人腿，襪、履猶新，斷在膝，無瘡跡……
貞元四年，雨木於陳留，大如指，長寸許。每木有孔通中，所下其立如植，遍十餘里……
貞元五年，成都寶相寺，入夜忽有飛蟲五六枚，大如蠅，金色，迭飛起燈焰。或蹲於炷花上鼓翅，與火一色，久乃滅焰中……
貞元六年，宣州忽大雷雨，一物墜地，豬首，手足各兩指，執一赤蛇齧之。俄頃，雲暗而失……
貞元七年，江淮有士人莊居，其子魔怔多日。其父飲茗，杯中忽起水泡，瑩淨若琉璃，中有一人，長一寸，細視之，乃其子也。食頃，爆破，一無所見……
貞元八年，萊州即墨縣有百姓王豐兄弟三人。豐不信方位所忌，常於太歲上掘坑，見一肉塊，大如鬥，蠕蠕而動，遂填。其肉隨填而出，豐懼，棄之。經宿，長塞於庭。豐兄弟奴婢數日內悉暴卒……
貞元九年，明州有一人浸蛇酒，前後殺蛇數十頭。一日，自臨甕窺酒，有物跳出，齧其鼻將落，視之，乃蛇頭骨……
貞元十年，“嚴綬鎮太原，市中小兒如水際泅戲。忽見物中流流下，小兒爭接，乃一瓦瓶，重帛幕之。兒就岸破之，有嬰兒，長尺餘，遂走。羣兒逐之，頃間足下旋風起，嬰兒已蹈空數尺。近岸，舟子遽以篙擊殺之。發硃色，目在頂上……”
貞元十一年，虢州五城縣黑魚谷，有水方數步，常見二黑魚，百姓王用伐木飢困，遂食一魚。久乃轉面，已變爲虎焉。時時殺獐鹿，夜擲於自家庭中。如此三年。一日日昏，叩門自名曰：“我用也。”弟應曰：“我兄變爲虎三年矣，何鬼假吾兄姓名？”又曰：“我往年殺神靈，謫爲虎。今免放，汝無疑也。”弟喜，遽開門，見一人，頭猶是虎，因怖死……
貞元年間之所以頻頻發生詭異之事，如果剝繭抽絲，會發現：跟大明宮裏的皇帝有着某種潛在的關係。
“安史之亂”平息後，河北的叛軍扛着不展的旌旗消失在綠樹黃塵間，龐大的帝國進入身影隱祕的中年時代，大明宮陰沉的帷幕又多了幾重。在玄宗之後，經肅宗、代宗，而進入德宗時代。
端坐在大明宮的德宗，看到一羣龐大的烏鴉在他上空徘徊不去。聒噪聲中落葉紛紛。它們的身影遮住那枚黃月亮。在某個瞬間，德宗決定使用個新年號。在此之前，他使用過“建中”“興元”。在大臣的建議下，德宗最後採用了“貞元”這個年號。《易經》中有“元亨利貞”的說法。“元”指“善”，“貞”意“正”。這兩個字有純潔明朗之義。但事實卻恰恰相反。
德宗叫李適，是代宗的長子，母親是“安史之亂”中失蹤的被稱爲沈珍珠的沈皇后。
德宗的童年時代恰逢大唐盛世，四海晏清。他十三歲那年，安祿山在范陽起兵，叛軍自河北一路而下，洛陽、長安相繼失守。隨後，是長達八年的戰爭。公元762年，父親代宗即位時，戰亂進入尾聲。那一年，他被任命爲天下兵馬大元帥，郭子儀、李光弼是他的副手。正因如此，作爲未來的皇帝，他奇異地和著名的將領們一起被描繪入凌煙閣。公元780年，他成爲帝國的新皇帝。
德宗被稱爲“九葉天子”，因爲到他時帝國皇權已延續九代。即位後，他時常想起父親代宗，在他眼裏，那是個神祕莫測的人。因爲他往往能在不動聲色中把一些令人生畏的人解決掉，比如李輔國、魚朝恩、程元振，帝國宦官史上三個鼎鼎大名的人物。
德宗從不認爲自己有父親一樣的手腕。相比之下，他是比較溫和的，認爲“德”最重要，《酉陽雜俎》中披露了他生活中的一個片段：“相傳雲，德宗幸東宮，太子親割羊脾，水澤手，因以餅潔之。太子覺上色動，乃徐卷而食。”意思是，太子奢侈地用餅擦手，當發現德宗臉色有點不好看時，便順水推舟地把餅捲起來喫了。
相比於父親醉心於長安的爭鬥，德宗更關注河北、山東和淮西的問題。他想抑制那裏割據的藩鎮。但他太急了，結果激起更大的叛變。更要命的是，建中四年（公元783年）十月，他調涇原軍團前往淮西平叛，途經長安時，軍團因受到冷落的待遇而譁變，他倉皇出逃。他想讓帝國重抖擻，但沒想到越搞越亂，最後不得不下“罪己詔”，表示藩鎮叛亂是由於他的失政造成的，重新默認河北等地的藩鎮現狀。在那些地方，有獨立的稅收，節度使可以子襲父職。
“涇原兵變”時，德宗從長安出逃，身邊的大臣都跑了，只有一幫宦官保護着他。他很感動，也很傷心。返回長安後，提升了神策軍在禁軍中的位置，將其置於羽林軍、龍武軍之上，成爲皇帝最重要的衛隊，並由身邊的宦官直接統領。貞元十二年（公元796年）六月，他正式設立了令後世朝臣聞之色變的左、右神策軍護軍中尉一職，這支長安最重要的部隊由此正式掌握在宦官手中，這是宦官干政、弒立皇帝如兒戲的開始。
至此，中晚唐大局已定。
有了“涇原兵變”的體驗，德宗不再相信身邊的大臣。他頻繁地更換宰相，除宦官外，更看重貼身的翰林學士。陸贄罷相後，德宗更是“躬親庶政，不復委成宰相。廟堂備員，行文書而已”。陸贄此前曾勸他：“君上之權，特異臣下者，唯不自用，乃能用人。”德宗與宰相展開辯論，表示自己做不到這一點。那場兵變在他的內心紮下太深的陰影。
在這種情況下，包括宰相在內的很多大臣也就懶得再關注國家大事了，開始醉心於自家庭院中的夜宴或自娛自樂地寫起志怪筆記。就這樣，在貞元年間，各種詭異的奇聞充斥在帝國上空。比如，下面說的這個故事，就是那個時代萬千怪異之事中的一個。
四川成都有富豪，家中一子尚未婚娶，想攀高枝的姑娘很多，但沒一個能入公子法眼。這時候，有好事者向公子推薦一人：姓張名和。並言道，那張和雖是坊間官員，但實乃大俠，無所不知，頗有本領，請他幫忙，定能尋到稱心麗人。
公子大悅，連夜置備金帛前去拜訪。張和欣然許之。
轉天，他拉着公子出城，行於荒野。公子問去哪裏，張笑道：“跟我走便是了。”
二人進一廢棄寺院，大殿上有座滿是塵土的佛像，張和也不說話，拉着公子，爬到佛像身上，揭其乳，乃是一洞。公子還沒明白過來，就被張和拉着鑽了進去。
進到佛像身體裏，公子初覺狹窄昏暗，走了十多步，漸覺寬廣明亮，遇一處門樓。張和即行叩門，不一會兒，裏面出來一名九髻少年，道：“主人已期待您多時了。”
主人身着紫衣，周圍有侍者十餘人，見張和後甚爲恭敬。
張和指着公子說：“這是一翩翩君子，望你善待他，我現在還有急事，需要先回去。”說罷，張和便消失不見。公子感到怪異，但一時又不敢問。
主人在堂中設宴。
喫了一會兒，有多名歌妓魚貫而入，起曼舞、拋繡球，以爲行酒令，樣式新穎，十分好玩。衆人中有一少婦，不時向公子投來一瞥。看此女子面容，雖不是二八少女，而風韻別具。公子連看幾眼，頓覺意亂情迷，這不就是他喜歡的類型麼？
其間，公子看到案上有一種金制器皿，體高口大，上面雕刻着古怪的花紋，鑲滿名貴的寶石，遂問爲何物。
主人道：“此乃我這裏的二等器皿罷了，是仿造伯雅造成的。”
公子不解其意。
三國曹丕作有《典論》：“荊州牧劉表，跨有南土，子弟驕貴，並好酒，爲三爵，大曰伯雅，次曰仲雅，小曰季雅，伯受七升，仲受六升，季受五升……”伯雅，也就是一種古酒器。
主人又道：“我們這兒的大號酒杯，可盛酒七升！”
公子“哦”了一聲，突然想起什麼，繼而環望四周，帷幄低垂：“請問，您是……”
主人笑而不語，始終與公子保持着一段距離。
夜宴至三更，主人對歌妓說：“你接着陪伴客人，我還有點事，先出去一下。”
望着主人鬼魅一般離去，公子感到侷促不安，去牆邊撒尿時，突然有人拍他肩膀，回頭一看，正是那少婦歌妓。
她對公子說：“我見你善良，爲什麼也被掠到這兒？”
公子說：“掠到這兒？”
歌妓說：“我等就是中了幻術，被掠到這兒，已多年，現在歸路永絕。你新來，身上還有陽氣，如想回去，還有希望。”
公子大驚：“有什麼辦法？”
歌妓說：“我給你七尺白綾，以候主人，謊稱拜謝，近其身，蒙其頭，事即成功！”
天色將亮，主人回來入座，公子依歌妓之言，以白綾矇住主人之頭，其人果然大恐，伏地求饒，道：“死女負心，終壞我事！以後再不能居住於此了！”說罷，掙扎着奔出門，飛馳而去。
故事後面的發展稍微出乎意料：公子並未離去，而是跟那少婦過上了日子。
日子一過便是兩年。其間又發生了什麼，我們不得而知，只知道二年後，公子思念家人，想回去看看，少婦亦不挽留，爲其餞行後，持鐵錘在東牆上開一洞，形如公子來時的佛乳。公子探頭外望，還沒等定睛，便被身後的手推了出去。
公子坐在地上陷入巨大的茫然。
因爲他抬頭後，發現自己沒在那破敗的寺院裏，而是看到不遠處的城牆上寫着“長安”字樣。問路人，對方告訴他，這裏確實是大唐的京城長安，不遠處就是風景如畫的曲江啦。
我們的公子盤腿坐在路邊，來來往往的人們向他投去好奇的目光。
他不能明白，自己是在現實的世界裏，還是在幻境之中。“長安”的字樣在黃昏中隱現。從成都到長安有多遠？在此處他並無親朋。最後，一路乞討，這纔回到成都。雖然自家宅子還在，但家人都已經老去，並告訴他：“你，已失蹤多年。”
從佛像的胸乳中進入一個幻異世界，這本身就令人稱奇。那佛像所在寺院在成都郊野，但當公子出來時卻已置身長安。兩地相隔千山萬水。這一切如何解釋？從這個角度說，那佛像的肚子更像天文學上的“蟲洞”。“蟲洞”類似於時空隧道，比如從地球到一顆星星，如有若干光年的遙遠距離，乘坐人類的交通工具要花費上百年時間，而從“蟲洞”中穿行的話，沒幾天就可以到達了。
如果把佛像的肚子理解爲“蟲洞”，那麼這又是一尊什麼佛？
故事中的張和有什麼來頭？佛肚中的幻異世界又是個什麼所在？裏面紫衣主人的身份是什麼？爲什麼稱少婦歌妓“壞其事”？又爲什麼怕白綾矇頭？這些謎團永遠地被塵封在《酉陽雜俎》中：“成都有坊正張和。時蜀郡有豪家子，富擬卓、鄭，蜀之名姝，無不畢致，每按圖求麗，媒盈其門，常恨無可意者。或言：‘坊正張和，大俠也。幽房閨稚，無不知之，盍以誠投乎？’豪家子乃具金帛，夜詣其居，具告所欲，張欣然許之。異日，謁豪家子，偕出西郭一舍，入廢蘭若，有大像巋然，與豪家子升像之座。坊正引手捫拂乳，揭之，乳壞成穴如碗，即挺身入穴，因拽豪家子臂，不覺同在穴中。道行十數步，忽睹高門崇墉，狀如州縣……”
按少婦所言，被拐到紫衣人那裏的，都是中了張和的幻術。由此可見，張和極有可能是一個披着小公務員外衣的從事靈異犯罪的幻術師。像公子那樣的人，張和拐賣了多少，我們不得而知。不過，有一點可以斷定：發現目標後，張和用幻術將其誘至紫衣人所在的佛肚，在那個幻異之境，人們的陽氣會迅速被攝去，再想逃出已不可能。此外，從見到張和後紫衣人的表現可以斷定，其身份低於張和。
幻的本義是虛幻、不真實，正因爲如此，才詭譎莫測。
但在唐人看來，幻術並非完全是無稽之談。幻術不同於魔術。魔術在本質上是視覺上的一種“不可思議”。幻術雖然也有此特性，但更爲深入、詭異和複雜。
在這裏作一下區分：
關於魔術，可以看看荊州陟屺寺僧人惟肅講給段成式的一個故事：唐代宗大曆年間（公元766年～779年），有術士從南方來，閒居該寺，說：“我有一技，可爲君助興。”遂將各種顏色攪拌在一起，兌上水後，含在嘴裏，噴於牆上，立成《維摩問疾變相圖》，五色皆宜，一如新繪。
乍看上去，這是一種幻術，但實際上是魔術而已。因爲只要找到五倍子這種東西就行。
什麼是五倍子呢？五倍子又叫百蟲倉，是角倍蚜在鹽膚木上寄生後形成的一種瘤狀物。把五倍子泡到水裏，可以得到一種神奇的藥水，用這種藥水在牆壁上作畫，能隱藏圖像，但如果再用皂莢水噴之，圖像又可以在瞬間顯現出來。
上面故事中的南方術士，極有可能採用了這種技巧。
不過，並非所有類似的場面都是魔術。比如，當時有叫李叔詹的，其友范陽山人，客居李宅，山人善於占卜之法，又精通畫技，臨別前贈予李叔詹一幅“水畫”。作畫過程如下：掘地爲池，在池中抹上麻灰，然後開始注水，等其不下滲後，取來丹青墨硯，用嘴含咬毛筆頭良久，便開始在水面上揮毫。兩日後，以四匹絹布覆在水上，一頓飯的工夫，取絹布觀看，上面有古松、怪石、人物、屋宇。李叔詹自然驚奇，問其原委，范陽山人說：“心中有道，方能將水中色彩聚於水面，不令其沉散，以待絹布拓下。”
乍一看，很多人都會認爲范陽山人施展的不是魔術就是幻術，實際上是中國古典水墨畫技法中的“水拓法”而已。
還有一種奇技，介於幻術與魔術之間。
唐憲宗元和年間（公元806年～820年），江淮術士王瓊曾在一個叫段君秀的人的家中做了這樣的表演：他叫座上客取一瓦片，畫成龜甲樣，揣到了懷中。一頓飯的工夫後，再取出來，“乃一龜，放於庭中，循垣而行”。又，“取花含默，封於密器中，一夕開花”。
說到這兒，就不能不提中唐奇人費雞師。
費雞師是蜀人，相貌奇特，眼是紅的，沒黑瞳仁，段成式在唐穆宗長慶初年見到該人時，他已七十多歲。每次給人治病，總在庭院裏放一隻雞，又取雞蛋般的江石，叫病人握在手裏，隨後踏步運氣，口中唸唸有詞，雞便旋轉而死，江石亦破碎，病人之疾遂愈。
據段成式說，他有家人叫永安，費雞師稱其有厄運，令其服下丸狀的道符，隨後給其發功，道符竟於永安的腳心展現。費雞師又曾給段成式的僕人滄海治療，令其脫光上身，背對着門。費雞師執筆站在門的另一側，在門上一邊書寫道符，一邊大聲喊：“過！過！”再看那墨跡，真的透過厚厚的門板而顯露在滄海的背上了。
當然，幻術更不同於技巧。
段成式回憶：“予未虧齒時，嘗聞親故說，張芬中丞在韋南康皋幕中，有一客於宴席上，以籌碗中綠豆擊蠅，十不失一，一坐驚笑。芬曰：‘無費吾豆。’遂指起蠅，拈其後腳，略無脫者。又能拳上倒碗，走十間地不落……”
段成式的父親段文昌，曾跟隨中唐重臣劍南節度使、南康郡王韋皋入蜀。段成式小時，曾聽親戚和父親的故舊談到過很多在四川時的趣聞軼事。
韋皋幕僚有叫張芬的，在一個夏天請客。西蜀之地，酷熱難當，有很多蒼蠅於席間飛來飛去。正在這時，有客人甲站起來，取來碗中的綠豆，彎指相彈，擊殺蒼蠅，百發百中，四座驚奇。張芬隨後慢悠悠地，說：“老兄，別浪費綠豆好麼？”說着，他自己動起手來，用手指去捕捉蒼蠅，每次都能捉住後腿，沒有一個可以逃脫。
這叫絕技。
張芬是韋皋的得力助手，在當時爲行軍司馬，後爲一方將軍，又做了御史中丞。這哥們兒是頗有些奇怪的技藝的。能與之媲美的，大約只有唐德宗建中年間（公元780年～783年）河北的夏將軍了，此位也是個奇人，曾於馬球場中飛馳，地上摞着十幾枚銅錢，他奔馬而來，用馬球杆擊那銅錢，每次一擊，則有一枚銅錢飛起六七丈高。又曾在泥牆上插荊棘刺數十枝，取出煮熟的黃豆，相隔一丈，以豆擊之，能準確地貫穿於荊棘刺上。其妙如此。
再看一例：
於頔在唐德宗貞元年間（公元785年～805年）鎮守襄陽。此人爲北朝名門之後，又負其才，爲人跋扈，風格驕縱。所以，當一位遠道而來的無名小輩王山人拜訪他時，輕慢是必需的。王山人於是對於頔的幕僚說：“我聽說於公好奇術，故不遠而來，現在特別失望。不過，我不想就這樣走了，現有一小技，自古以來無人能會，今願表演給您看。”
說着，王山人從懷中出竹筒一節、小鼓一面。去掉竹塞，折樹枝敲擊小鼓，只見竹筒裏慢慢爬出蠅虎數十隻。所謂蠅虎，是蜘蛛的一種，有一雙大眼，尤愛捉蒼蠅，行動敏捷，但不會結網。只見那羣蠅虎分行而出，列爲二隊，如兩軍對陣。每當王山人擊鼓時，蠅虎或三或五，隨鼓音而易陣形，進退左右，變化無窮。在王山人的指揮下，蠅虎變陣數十種，最後纔回到竹筒。
繼續說幻術。唐朝崇佛信道，是幻術大盛的時代。
高宗時，趙州有名的幻術師祖珍儉。把水甕懸在樑上，用刀砍，繩斷而甕不落。又於空房裏，把門密封，放一甕水，橫刀其上。良久後，進去觀看，只見祖珍儉肢解成五段，水甕皆是血。人去之後，又恢復如初。
幻術師們不但遊走於民間，而且還出入於宮廷。唐朝很多皇帝都好幻術，經常在宮廷觀看錶演，甚至在長安舉辦幻術大會。每到這時候，各地的幻術師都雲集長安。其中很多來自遙遠的地方，比如西域的龜茲，中亞的撒馬爾罕，西亞的波斯和大食，南亞的天竺……他們有的成了宮廷御用的幻術師，專門爲皇帝表演。還有一些幻術師被朝廷加封，比如一名叫翟磐陀的法師，就因在皇帝面前表演了長劍穿腹的幻術而技驚四座，當場封爲遊擊將軍。
中外皆有幻術師，有些時候，來自域外的更邪門。
唐代宗時，有天竺僧人難陀漫遊巴蜀。此人精通幻術，據說身可入水火，能穿金石。有一次，難陀跟三名尼姑同行，醉酒狂歌，一名路過的將軍以爲不雅，高聲呵斥，欲將其與尼姑分開。
難陀說：“我自幼出家，得些道術。”隨後，又指着三尼姑，告訴那將軍，說她們皆善歌舞。
將軍大喜，請四人同行，到一驛站，設夜宴。此前，難陀不知從哪兒取了胭粉，妝扮後的三尼姑更顯動人。
席間，難陀對尼姑說：“何不爲將軍跳舞？”
說罷，他也起身，與三尼姑並舞，姿態酷美，讓將軍看得入迷。後難陀開始打坐，那三尼姑則如上滿的發條，狂舞不已。
難陀說：“難道她們瘋了嗎？”突然起身，抽出將軍的佩刀，奔向三尼姑。衆人驚。難陀揮刀，三尼姑鮮血飛濺。將軍瞠目結舌，呼人捉那難陀，後者笑：“莫驚慌，你們看——”說罷，將三尼姑舉起來，竟是三支竹杖，其血爲酒。
還有一次，難陀與人飲酒，興趣所來，叫人砍下他的腦袋，釘耳朵於柱上，頸間無血。此時，身體仍坐於席間不倒。酒上來，灌入脖中，釘在柱子上的腦袋，竟微微泛出紅暈，面赤而歌。無頭的難陀，則在一旁打着拍子。喫喝完畢，無頭之身走至柱前，取下腦袋安在自己的脖子上，沒有一點疤痕。
《西遊記》中車遲國鬥法，比的不正是此術麼？
難陀曾在成都被一人供養，數日後欲離去，主人不想叫他走，就鎖上了院門。難陀微笑，來到院牆前，走着走着，竟走進牆裏，很快壁上就只有難陀袈裟的一角了。主人上前去拽，衣角頃刻間消失。轉天，牆壁上出現一幅難陀的人像，後來色彩漸漸淡去，七日後空留下墨跡。第八日，痕跡也沒了，而此時難陀已至遠離成都的彭州地界。
以杖變人、砍頭復原、隱跡穿牆，如此幻術，難陀皆精。
在唐時，跟幻術相近的，除了魔術外，還有妖術：“韓佽在桂州，有妖賊封盈，能爲數里霧。先是常行野外，見黃蛺蝶數十，因逐之，至一大樹下忽滅。掘之，得石函，素書大如臂，遂成左道……”
如果非要定義的話，幻術的本質是以意念爲手段，使人在精神上產生迷幻，從而看到眼前發生的不可思議的事。有些幻術也並非完全沒有科學依據，比如荊州有醫師名張七政，善“戲術”，曾取馬草一掬，再三揉之，悉成燈蛾一般飛去。在這裏，用了摩擦起電的原理，令帶電體互相排斥而飄飛。但是，他的另一種幻術，人們就不得其妙了：“畫一婦人於壁，酌酒滿杯飲之，酒無遺滴。逡巡，畫婦人面赤……其術終不肯傳人。”
我們以下面這個美麗的故事結束有關幻術的一切。
穆宗長慶年間（公元821年～824年），有楊山人，名隱之，寓居湖南郴州。
唐時多見“山人”“居士”“上人”“處士”這樣的詞。“上人”來自佛教，專指僧人；“居士”和“處士”，與現在所理解的多有不同，在當時專指不做官的修行之人，既包括向佛的，也包括向道的。“山人”也是如此，該詞最早出現在南北朝，到唐朝時特別流行，成爲一個階層，指未入官場而隱居終身的人，比如詩人孟浩然，在當時被稱爲“孟山人”，如此等等。
楊隱之平素喜尋訪修行之士。時有居士姓唐名道可，已上百歲。
這一天，楊隱之去拜見唐道可，肯定是談得投機，後者留楊住下。到晚上，幽室昏暗，唐道可喊來自己八十歲的女兒，說：“可剪月一枚。”
楊隱之大驚，卻見那老閨女取了剪刀和紙張，很快剪出一彎月亮，隨後貼在牆壁上。
接下來，唐老起身對月亮道：“今晚有客，可賜光明。”
話音落，紙月亮驟然生輝，映照滿屋。
唐道可並非虛妄的人物，史上有記載，其人生於唐玄宗開元二十三年（公元735年），一直在郴州陵谷隱居，與女兒相依爲命，逝於唐僖宗乾符二年（公元875年），活了一百四十歲。
楊隱之告辭時，唐道可送客，順便在庭院中施展了一下拿手的幻術：他以柺杖擊地，掀起灰塵，一時天地間盡暗。慢慢地，塵埃落定，定睛再看，庭院裏懸崖陡峭，山谷重疊，亂石穿空，楊隱之汗透衣裳。
唐道可笑道：“莫怕，此爲娛目之術而已。”
說罷，掃其庭院，又有塵起，落定之後，庭院景象如舊。
幻術是神祕主義者的通靈術。那些詭異的幻術師，是一個又一個的夢幻製造者。但遺憾的是，在唐朝之後它們永遠地失傳了。
養屍術
《酉陽雜俎》中記道術的故事，被歸在“壺史”“玉格”兩門。
北魏酈道元《水經注》記載：“昔費長房爲市吏，見王壺公懸壺於市，長房從之，因而自遠，同入此壺，陷淪仙路。”在古時，壺是作爲道家的一個象徵而存在的。至於“玉格”，這倆字是道教用語，最初指玉製筆架，又指書架，後泛指道教之書。在這兩門中，講到了不少道家的祕密，比如尸解，比如太陰煉形：“人死形如生，足皮不青惡，目光不毀，頭髮盡脫，皆尸解也。白日去曰上解，夜半去曰下解，向曉、向暮謂之地下主者。太一守屍，三魂營骨，七魄衛肉，胎靈錄氣，所謂太陰練形也。”
先說這裏提到的尸解。
尸解是成仙的一種形式。最高境界是白天尸解，被稱爲上解；傍晚尸解，則屬下解。上解的特點是屍骸消失，真身已經成仙；下解的特點是，成仙后，屍骸轉化爲一件物體。但也有一種說法，即無論上解和下解，修煉到一定程度後，要想成仙，都必須假借一物。
按《雲笈七籤》的說法，可假借水、火、杖……比如，成仙之前，抱木而臥，如此等等。
據傳武則天的侄子武攸緒就是尸解成仙的：“武攸緒，天后從子，年十四，潛於長安市中賣卜，一處不過五六日。因徙升中嶽，遂隱居，服赤箭、茯苓。貴人王公所遺鹿裘、藤器，上積塵蘿，棄而不用。晚年肌肉始盡，目有紫光，晝見星月，又能辨數里外語。安樂公主出降，上遣璽書召，令勉受國命，暫屈高標。至京，親貴候謁，寒溫之外，不交一言。封國公，及還山，敕學士賦詩送之。”
史上的武攸緒是唐朝著名隱士，少年時即好學道，身懷奇術，曾於長安擺攤爲人占卜，每每靈驗。找他算命的人趨之若鶩。則天掌權，攸緒被封爲王，但不爲所動，最後隱居嵩山。武則天死，武承嗣、武三思等武姓親屬皆遭不測，唯武攸緒高蹈避禍，躲過劫難。在中嶽隱居的日子，武攸緒除登山採藥外，就是在石室裏修煉形神。
唐中宗復位，李家皇帝對武姓諸人頗恨，但唯獨對武攸緒尊敬有加；後及安樂公主出嫁，朝廷召他入朝參加婚禮，攸緒勉強從命。嵩山修煉多年的他，仙風道骨，鬚髮皆白，身着寬大的道服，入長安城時，人們都以爲是仙人下凡。在長安，無論是面對皇帝，還是昔日的同事，除客氣一下外，絕不廢什麼話，所謂“寒溫之外，不交一言”。
在長安，武攸緒又被封爲國公，不就而還嵩山，繼續修煉。在晚年，其外形令人恐怖：“肌肉始盡，目有紫光，晝見星月”。人們在好幾裏地外說話，他都能聽得見。最後，他尸解成仙而去。
上面提到的太陰煉形，就是促使達到尸解的手段。說白了，煉形就是一種養屍術，通過內在修煉，控制體內諸神，實現尸解成仙的目的。道家煉形法共有六類：太陽煉形、太陰煉形、金液煉形、玉液煉形、內視煉形、真定煉形。太陰煉形是其中之一。古時月亮別稱太陰，又爲女性代名詞，在道家裏，太陰煉形指根據女性特點進行修煉，“先煉形，而後煉神”，特點是“以血化氣”，不同於太陽煉形的“煉精化氣”。
通過太陰煉形，可保持屍骸面容不改，頭髮和指甲照常生長。
道士周隱遙，自稱是西漢初年著名隱士甪里先生之後，隱於鎮江焦山，專門學太陰煉形之道，最後逝於崖窟中。死前，囑其弟子：“檢視我屍，勿令他物所犯。六年後，若再生，當以衣裳衣我。”六年後，打開崖窟，發現其屍潤澤，鬚髮如生。十六年後，其人又死，七年後再復生。如此三回，近八十歲，貌如三十。
李世民曾召見過此人，專門詢問煉形之術，周有個很好的回答：“臣所修者，匹夫之志，功不及物，利唯一身。帝王修道，一言之利，萬國蒙福。得道之效，速於人臣。區區所學，非九重萬乘之所修也。”意思說得很明白了。
修太陰煉形術的，多在山川曠野，因爲可吸收日月精華：“朱道士曾遊青城山丈人觀，至龍橋，見巖下有枯骨，背石平坐，按手膝上，狀如鉤鎖，附苔絡蔓，色白如雪。雲祖父已嘗見，不知年代，其或煉形濯魄之士乎？”
這具枯骨顯然正在修煉形術。
再看一個更具體的故事：陝西岐州人於凝，生性愛酒，往來於邠州、涇原間。一次去訪老友，在莊上住了十多日，每日都喝酒，人已昏昏然。這一天，童僕提醒於凝：該回家了。於寧叫童僕先行，自己又睡了會兒，才告別主人，踏上歸途。
當時，正是孟夏時節，田野中麥色青潤，於凝信馬而行。走了一段路，酒勁還沒全散的他，見前面有“嘉木美蔭”，於是想休息一下。下馬後，他藉草而坐，剛坐下，就發現所乘之馬，不時往南張望，並打着響鼻，像看到什麼可怕的景象，所謂“鼻息恐駭，若有睹焉”。
於凝慢慢轉過頭去：“百步外，有枯骨如雪，箕踞於荒冢之上，五體百骸，無有不具，眼鼻皆通明，背肋玲瓏，枝節可數，凝即跨馬稍前，枯骨乃開口吹噓，槁葉輕塵，紛然自出。上有烏鳶紛飛……”
於凝藉着酒勁，翻身上馬，欲上前細看。就在快走近時，那枯骸突然張開嘴，朝他吹了口氣，一時間，枯葉灰塵瀰漫開來，天空中鴉梟紛飛。於凝竟又靠近了些。就在這時候，枯骸突然從墳墓上“悚然挺立”而起。再後來，那枯骸站起身，孤獨地慢慢走去。
這是一個有驚無險的故事。
主人公目擊的枯骸，已完全脫去皮肉。如果不出意外的話，正在修太陰煉形之術，只是不承想被於凝打攪了。
類似的故事在江西也發生過：“洪州樵人，入西山岩石之下。藤蘿甚密，中有一女冠，姿色絕世，閉目端坐，衣帔皆如新。衆觀之不能測，或爲整其冠髻，即應手腐壞。衆懼散去。復尋之，不能得。”說的是，岩石藤蘿間坐着一個女道士，閉着眼，貌色美，被樵夫看到，呼之不應，上前一摸，摸哪哪腐爛。按祕籍所載，太陰煉形時，皮肉也可腐去，但五臟保持不壞，所以女道士仍有可能正在煉此術。當然，也有另一個可能：她煉形失敗了。
那麼煉成功了之後場面什麼樣子？
《酉陽雜俎》：“上都務本坊，貞元中有一家，因打牆掘地，遇一石函，發之，見物如絲滿函，飛出於外。驚視之次，忽有一人起於函，被白髮，長丈餘，振衣而起，出門失所在。其家亦無他。前記之中多言此事，蓋道門太陰煉形，日將滿，人必露之。”
既然爲修煉，自然是有難度的，所以飛仙仍是幸運者的事情。
唐代宗永泰年間，有王生家住揚州孝感寺北，一個夏天的月圓之夜，王生喝多了，倒在牀上，手垂牀下。妻子擔心他受風，剛想將王生的手拉上來，突然間，一隻乾枯的巨手從幽暗的地下鑽出，攥住王生的胳膊，猛地往地裏拉。
王生掉下牀，在巨手拉拽下，身體竟陷入地裏。
其妻與奴婢大恐，合力拽住王生的大腿。但最終，還是沒能抵過那巨手之力，王生的最後一點衣帶也消失在地縫裏。
妻子召集全家人傾力挖掘，在二丈多深處，挖出枯骸一具，看樣子已有數百年了。或許太陰煉形不成，而遷怒於牀上的王生，也不是沒有可能。但無論如何，倒黴的王生從人間蒸發了。
鍊金術
元和中，江淮中唐山人者，涉獵史傳，好道，常遊名山，自言善縮錫，頗有師之者，後於楚州逆旅遇一盧生，氣相合。盧亦語及爐火，稱唐族乃外氏，遂呼唐爲舅，唐不能相舍，因邀同之南嶽。盧亦言親故在陽羨，將訪之，今且貪舅山林之程也。中途止一蘭若，夜半語笑方酣，盧曰：“知舅善縮錫，可以梗概語之？”唐笑曰：“某數十年重趼從師，只得此術，豈可輕道耶？”盧復祈之不已，唐辭以師授有時，可達嶽中相傳。盧因作色：“舅今夕須傳，勿等閒也。”唐責之：“某與公風馬牛耳，不意盱眙相遇。實慕君子，何至騶卒不若也。”盧攘臂瞋目，眄之良久曰：“某刺客也。舅不得，將死於此。”因懷中探烏韋囊，出匕首，刃勢如偃月，執火前熨斗削之如扎。唐恐懼，具述。盧乃笑語唐：“幾誤殺舅。”此術十得五六，方謝曰：“某師，仙也，令某等十人索天下妄傳黃白朮者殺之。至添金縮錫，傳者亦死。某久得乘蹺之道者。”因拱揖唐，忽失所在。唐自後遇道流，輒陳此事戒之。
唐憲宗元和年間，江淮有一山人姓唐，平時好修道，曾遍遊名山，自言會縮錫術。所謂縮錫術，也就是煉錫爲銀之術。可以想象，當時有很多人想跟他學這個本領。當然，都被他拒絕了。
這一天薄暮，唐山人行至楚州客棧，遇一青年自稱盧生，說自己也懂些冶煉之術，二人聊得不錯。盧生自言母親那邊也姓唐，遂喊唐山人爲舅舅，言辭懇切。唐山人說他此行去南嶽衡山訪友，問盧生可否同行，後者說自己去陽羨親戚家，其中一段可以搭伴。
轉天早上，兩人踏上路途。
天高水長，前路杳渺。走了一天，又到太陽落山，見一廢棄寺院，二人投宿其中。
入夜後，兩個人坐在草堆裏，聊至了半夜。這時候，盧生突然說：“我知舅舅善於縮錫術，可將土錫鍛化爲白銀，不知道能不能把技巧告訴我一些？”
唐山人一愣，隨即笑道：“我數十年鑽研此道，哪可輕傳？我們還是睡覺吧。”他當然奇怪於眼前的陌生人是怎麼知道他的底細的。
盧生懇求不已。
唐山人想了想，說：“此藝不是三語兩言可講得清楚的，若真想學，到衡山後可相傳。”
盧生頓時怒道：“舅舅！你今天晚上必須傳授給我，其他莫廢話！”
唐山人自然也惱了：“我與你風馬牛不相及，只是路途偶遇，以爲你是個君子，才搭伴同行，沒想到你是如此粗野之人！”
說罷，唐山人就想走。
盧生嘿嘿一笑：“你走得了麼？”
唐山人有些驚恐，對方顯然是有備而來的。
盧生說：“實不相瞞，我乃刺客。現在，我依舊叫你舅舅，但如果舅舅不識相，就有可能橫屍在這裏。”說着，從懷中摸出一把匕首，寒光閃爍，順手拿起地上的一把丟棄的鐵熨斗，削之如木。
荒野孤廟，四處無援，唐山人沒辦法，只好把煉銀術的祕訣道於那盧生，後者默記後，笑道：“剛纔一時衝動，沒把您嚇壞吧？”
唐山人又氣又懼。
盧生又說：“我師父乃得道高人，令我十弟子下山尋找天下妄傳鍊金術和煉銀術的人，得而殺之！現在看來，你不是個輕傳該術的人，我也就放心了。我即將離去，不能跟你同去衡山了。”
說完，盧生出門，消失在茫茫夜色中。
故事中，唐山人當早就被盧生盯上了，所謂“偶逢”楚州客棧未必是真。
至於盧生的身份，他自稱是某仙人之徒，師父派十弟子下山追殺傳授鍊金術、煉銀術的人，但不可輕易相信，或是打的誑語，最後給自己個臺階下，也是說不準的，在《酉陽雜俎》中終成迷霧一團。
不管盧生的身份如何，至少都說明了一點：唐朝時，煉銀術、鍊金術雖流行，但仍是一種不宜公開的東西。
現在，就說說這種祕術。
在古代，鍊金術和煉銀術作爲一門神祕學問而存在。所謂兩術，就是通過化學方法把其他物質變爲金銀的手段。在唐朝，活躍着一大批從事鍊金術和煉銀術的人。在他們看來，無論是黃金，還是白銀，都是有靈魂的，完全可以通過高深之術讓它們的靈魂轉移到其他物質上，進而讓其他物質變成黃金和白銀，故而這種手段又稱爲“黃白之術”。
最初的時候，“黃白之術”，尤其是鍊金術，屬於方術中煉丹術的一種。
那些自認爲通靈的方士希望通過提煉包括丹砂（硫化汞）、雲母、玉、雄黃、赭石、松子、桂等礦物和植物在內的東西製造成丹藥，達到使人永生的目的。東漢時，隨着道教的崛起，出現了魏伯陽這樣的理論大師。東晉時，又出現了理論聯繫實際的一代宗師葛洪。不過，魏晉之後，鍊金術和煉銀術實際上從煉丹術中分離出來。在唐朝，出現了一批專門從事“黃白之術”的人。
唐玄宗開元年間，有個叫高五孃的洛陽美女精通煉銀術。
據說，她先前嫁給一個世外高人，因此學會此術。後來高人不知去向，五娘則在家裏開始了祕密煉銀的生涯。她煉成銀器後，偷偷出售，發了一大筆財。但最終被人告發。當時，負責此案的是河南少尹李齊。接案後，他隨便問了幾句，就將五娘釋放。但隨後，又祕密接見了五娘，叫她爲自己煉銀器……
五娘用什麼爲原料實施煉銀術？
用水銀。在遙遠的古代，人們就發現了水銀這種化學元素。古人通常從丹砂裏提煉水銀。作爲一種密度非常高的液態金屬，水銀含有劇毒；同時，又能起到防腐爛的作用，所以被廣泛應用於帝王陵中。但在煉銀術士看來，通過祕密的手段，水銀可變白銀。至於變成黃金，也有可能。據傳，當時有洛陽人王常，旅行至終南山，遇異人傳授鍊金術。
王常問：“黃金成，水銀死，真是這樣嗎？”
異人答：“不要懷疑。黃金出於山石，乃山石之精華。在變爲黃金前，該精華達千年，即爲水銀。水銀受太陰之氣，故流蕩而不凝定；微遇純陽之氣，則化黃金於倏忽間。要想變水銀爲黃金，須在山中鍛鍊。只要有純陰之石爲引子，那麼水銀轉爲黃金並不是難事。”
除了高五娘和王常外，唐開元年間，還有一叫輔神通的，也精通鍊金術。他曾跟一得道之人學習，功成後，也能以水銀鍊金銀。玄宗曾接見過他，每次輔神通“先以土鍋煮水銀，隨帝所請，以少藥投之，應手而變”。後來，皇帝也想親自學學，但“安史之亂”爆發，已是自顧不暇了。
在這裏，輔神通可能使用了《酉陽雜俎》中提到的一種奇樹：“赤白檉，出涼州。大者爲炭，復入以灰汁，可以煮銅爲銀。”
在古人眼裏，鍊金術和煉銀術極爲隱祕，多求之而不得，也就難免出現一些出人意料之事。比如下面這個故事，它奇幻而血腥，與修煉、黃金、暴力和邪惡有關。
故事發生在隋末唐初。當時，有道士在陝西太白山隱居煉丹，專習鍊金術。山居歲月中，有個叫成弼的人，侍奉在他左右。兩人相處了十多年。不過，道士一直沒正式收成弼爲徒，更沒把鍊金術傳給他。後來，有一天，成弼家人故去，他將回家送葬。
這是一個轉折。
道士說：“你跟我很長時間了，現家中有喪，我沒什麼贈予你，只給你金丹十粒，這不是普通的金丹，用一粒爲引子，可使十斤赤銅變黃金，這些足夠你辦喪事用了。”接下來，道士告訴他如何用金丹點銅爲金。不過，卻沒告訴他怎麼燒煉金丹。
後面的事，一如道士所言，一百斤黃金重重地出現在成弼面前。
喪事辦完後，成弼再也坐不住了，他已經有了些想法。一天傍晚，他回到太白山，求道士再給他來點金丹。
如我們想象的那樣，被拒絕了。隨後，成弼出乎想象地從肋下拔出尖刀。道士凝視着成弼：這是服侍他十多年的那個人嗎？
成弼把尖刀橫在道士脖子上，逼迫他獻出所有金丹，並告知造丹的祕方。
依舊被拒絕。成弼猙獰一笑，砍斷了道士的雙手。但道士仍不肯說。於是成弼又殘忍地剁掉道士的雙腳。道士似乎沒感到疼，仍舊神色不變，深深地凝視着成弼。後者戰慄了一下，揮刀砍掉道士的頭。
搜身時，發現道士肘後有一個紅色布囊，裏面盛有很多金丹。
興奮的成弼攜帶着金丹出了道觀，此時已是後半夜。就在他潛行山中時，隱約聽到身後有人說話：“你慢走……”
成弼大驚，暗夜深山，何人在此？
他猛一回頭，竟發現那無頭的道士正站在自己身後。不僅無頭，且無手腳。
也就是說，只有一個肉墩懸於半空，可以想象成弼恐懼的表情了。
無頭道士說：“你在我身邊十年有餘，沒想到會做出這樣的事。你這樣的人，得金丹，必爲神靈所誅，最後的樣子將會跟我現在一樣。”話音落，即消失不見。難道是幻覺？癱在地上的成弼想。
逃出太白山，成弼還家。隨後的日子，又費盡氣力，找了更多赤銅，用先前之法，使用鍊金術，點銅爲金。
這黃金的成色，比一般的黃金更燦爛，他成爲當地首富是可想而知的事。對其一夜暴富，有人覺得蹊蹺，好事者祕密報官，成弼很快被捕了。審問中，他只好實話實說。官員覺得很神奇，雖也聽說過鍊金術，卻不曾親眼見過，於是又上報朝廷。
此時已到唐太宗貞觀年間。太宗對鍊金術很感興趣，就召見了成弼，叫他用赤銅鍛造黃金，還就竟真的成了，因爲手裏還有金丹。皇帝大喜，授成弼五品官，叫他專門負責造金之事。當時，天下赤銅源源不斷地運往長安，成弼以金丹點銅爲金，達到了數萬斤。這種黃金由於成色純重，被胡人稱爲“大唐金”。
關於“大唐金”，確實曾見於史書中。按段成式的說法：“官金中‘螻頂金’最上，六兩爲一垛，有臥螻蛄穴及水皋形，當中陷處名曰趾腹。又鋌上凹處有紫色，名紫膽。開元中，有‘大唐金’，即官金也。”
再說成弼，沒多久就把金丹用完了。見事情不妙，他想棄官逃走。
太宗說：“你走也可以，赤銅鍛鍊爲黃金，需要金丹點化，那你就把製造金丹的辦法告訴我。”
成弼說：“臣實在不知。”
太宗：“欺君？”
於是傳令衛士，陳以刑罰。
成弼確實不知，只能解釋，但越解釋越亂，太宗下令叫衛士用刀斷其雙手。
成弼當即疼得昏死過去，醒來後依舊說不清楚，衛士又砍斷他的雙腳。成弼再次醒來，情急之下，說出當年血濺太白山的實情。太宗依舊不信，遂下令將其斬首。
太白道士一語成讖。
成弼雖死，但所煉的“大唐金”流行於市面。後來，有西域使者入長安，太宗邀其觀看大內藏寶，使者最喜其中兩物，其中之一就是成弼所煉的黃金。後來，“大唐金”流傳到國外，懂行的人也都迷之爲寶。
故事結束了，主人公所施的殘酷暴力最終還在自己身上。
成弼入山十年，侍奉在道士身邊，現在看，最初就懷有目的。這一點跟旅途中的盧生相同。爲此，他隱忍十年，終於釀造了這個黑志怪。
如果說上面一個故事過於血腥，那麼下面這個依舊是鍊金丹的故事就有點哲理意味了。
唐時有中嶽道士顧玄績，遇一人，說：“我正在鍊金丹，需一人相守，但一晚上不能說話。我觀察你神靜，似可擔此重任。若金丹煉成，我們可成仙得道。”
那個人說：“不就是一晚上不說話麼？沒問題。”
顧玄績帶那人進入嵩山幽境。在煉丹處，顧說：“也許五更天時，會有人來這兒，但你一定不要跟他說話，否則便功敗垂成了。”
至五更，果有數鐵騎奔來，叫那人迴避，那人不理。過了一會兒，有人如貴族，儀仗威嚴，問：“爲什麼不迴避？”
那人在恍然如夢中，被斬殺。
隨後，他投胎在一個商人之家。及至長大，想起顧玄績的囑託：不要說話！所以多年裏，一句話也不說。父母當然很奇怪。後來，爲他娶了老婆，生了三個兒子。一天，妻子說：“你一句話都不說，我要這些兒子有什麼用？”於是，把三個兒子都掐死了。這時候，那個人才大叫一聲。與此同時，在嵩山，只見煉丹的藥鼎沖天而破，金丹從中猛地飛出……
顧玄績的一切努力，都白費了。
故事是有原型的。
玄奘在《大唐西域記》裏曾記載過一則類似的故事：天竺有隱者爲修煉，求一人站立於壇側，一晚上不得說話。快天亮時，那人突然開口，隱者批評他違約，那人說：“入夜後，我恍然如夢，見往昔的主人前來，我忍着不跟他說話，激怒了他，因此被害，託生到一戶人家，想到與您的約定，多年不敢說話。後娶生子，又喪了父母，也一句話不說。年老時，我妻大怒，說，你再不說話，我就殺了你兒子！這時才忍不住說話。”隱者說：“這是魔在作祟啊。”
對嵩山的那個人來說當然也是如此。
在這個故事中，考驗的雖然是意志力，但卻是以鍊金丹爲背景，從側面道出金丹煉成的艱難度。也正因爲如此，唐人志怪中，才充斥着各種有關鍊金術、煉銀術的祕聞，在千年之外，仍久久地彈撥着我們迷失於幻想的神經。
昇仙術
《酉陽雜俎》中記載了這樣一則離奇的故事：唐德宗建中（公元780年～783年）末年，有書生名何諷，在長安買得黃紙古書一卷。夜讀時，在書卷中得一發卷，長四寸左右，呈環狀，無端頭。何諷不知爲何物，於是將其裂開。隨後，奇怪的事發生：斷處不停滴水，達一升多。
何諷怪而燒之，聞到頭髮的氣味，化作白氣一股。
後來，何諷在一個夜宴上將此事告訴某道士，後者聽後大爲扼腕：“你真是天生俗骨！白白喪失了羽化成仙的機會，但命運如此，奈何？”
何諷不解。
道士說：“我道門《仙經》中有記載，蠹魚（即書蟲）連續三次喫掉書頁中的‘神仙’二字，則化爲你先前看到的髮狀物，名爲‘脈望’。入夜後，拿那髮捲映照星辰，則仙人降臨，向其求丹藥，就着從髮捲中滴落的水服下，即可羽化飛仙。這個機會是多少人求之不得的，卻被你白白地浪費掉了。”
何諷再也沒心思參加什麼夜宴了，折回住處，取出古書翻閱，發現書頁間確實有三處字跡被書蟲啃掉。按前後文的意思進行推測，三處皆“神仙”二字。
可以想象，當時何諷有多悔恨。他坐在書房裏，對着那捲泛黃的古書發呆，直至天亮：“建中末，書生何諷嘗買得黃紙古書一卷，讀之，卷中得髮捲，規四寸，如環無端，何因絕之，斷處兩頭滴水升餘，燒之作發氣。諷嘗言於道者，籲曰：‘君固俗骨，遇此不能羽化，命也。據《仙經》曰：蠹魚三食神仙字，則化爲此物，名曰脈望。夜以規映當天中星，星使立降，可求還丹。取此水和而服之，即時換骨上賓。’因取古書閱之，數處蠹漏，尋義讀之，皆神仙字，諷方歎服。”
這是一個凡人因不博識而錯失成仙機會的故事。
神仙神仙，神與仙是不同的。神，是先天自然就有的；而仙，是人修煉而成的。具體地說，仙又分爲仙人和真人，兩者也是不同的。所謂仙人，以長生不老爲追求目標；而真人，則更注重精神的永恆和不滅。
關於成仙的方式，何諷後來自然瞭解了一二。但邂逅“脈望”畢竟是可遇不可求的事，所以更多的時候，除了修煉，唐人關注的是與仙家有關的食物。前面的故事中，已經提到了靈芝。
代宗年間（公元762年～779年），有人在廬江縣山中發現紫靈芝，高達一丈五尺。還有一種螢火芝，又叫夜光芝。一株上結九朵，墜地如七寸鏡，產於句曲山（即今天的道教名山江蘇茅山）和良常山（茅山附近）。“其葉似草，實大如豆，紫花，夜視有光。食一枚，心中一孔明。食至七，心七竅洞徹，可以夜書。”
在神奇的句曲山，另產五種靈芝，據說喫後可直接成爲仙界官員：第一種名龍仙，食之爲太極仙；第二種名參成，食之爲太極大夫；第三種名燕胎，食之爲正一郎中；第四種名夜光洞鼻，食之爲太清左御史；第五種名料玉，食之爲三官真御史。
此外，還有一些隱祕的仙家草藥，在《酉陽雜俎》“玉格”一門中被提到：“鐘山白膠、閬風石腦、黑河蔡瑚、太微紫麻、太極井泉、夜津日草、青津碧荻、圓丘紫柰、白水靈蛤、八天赤薤、高丘餘糧、滄浪青錢、三十六芝、龍胎醴、九鼎魚、火棗交梨、鳳林鳴醅、中央紫蜜、崩嶽電柳、玄郭綺蔥、夜牛伏骨、神吾黃藻、炎山夜日、玄霜絳雪、環剛樹子、赤樹白子、徊水玉精、白琅霜、紫醬、月醴、虹丹、鴻丹。”
裏面的絕大多數，後人都是不懂的。
此外，還指出，如果世間人具有以下體貌特徵即爲仙相：白痣見於腹部、伏骨見於陰部、眼球中有綠筋、鼻上有黑中帶紅的山形鼓起……據說，這樣的人，可不學道術，更不用喫什麼靈芝一類的東西，到時候能自動成仙。
說到底，追求成仙的本質是對生命易逝、光陰難再的不滿和悲傷。因爲成仙就意味着永生。凡人雖難以成仙，卻不妨在某種情境下撞見仙人，或漫遊仙境。
先看一個迎面撞上仙的故事：
山東有縣名高唐，縣內有山名鳴石，山岩高百餘仞，如果拿東西輕輕敲擊，會聽到清越的回聲。西晉太康年間（公元280年～289年），隱士田宣居巖下，常拍石自樂。每到這時，就會看到巖上站有一人，身着寬大的白衣，於石上徘徊，天快亮時，才消失不見。
一傍晚，田宣叫來一個農夫，令他拍擊岩石，自己則順着岩石上墜下的青藤爬了上去。不一會兒，白衣人又出現了，田宣上前抓住對方的衣服。那人轉過頭來，古容古顏，自稱叫王中倫，是衛國人。周宣王時代（公元前800年前後），入少室山即嵩山學道，每次經過鳴石山，因喜歡岩石的響聲，故時常駐步傾聽。田宣聽後忙拜倒，向周朝人求養生術，後者給了他一塊如玉的石子，然後飛步而去，“初則凌空，百餘步猶見，漸漸煙霧障之”。
望着凌空飛步而去的背影，田宣似有所失。
他又看了看手裏的小石子，不知有什麼用。直到一次無聊，將石子含在嘴裏，竟百日感覺不到飢餓。
白石清流，綠野仙蹤。從周朝到西晉，隔着一千多年的時光；從山東高唐到河南少室山，相隔近千里，仙人王中倫凌空微步，神奇地來到田宣面前。關於巖上飛仙的例子，還有一則記載：“荊州利水間，有二石若宮闕，名曰韶石。晉永和中，有飛仙衣冠如雪，各棲一石。尋日而去，人鹹見之。”
如果說在人間撞上仙是一種幸運，那麼凡人在某種情景下幻遊仙境則包含着更多的祕密。這個遊仙境的人叫做趙業，生活在唐德宗貞元年間。明經出身的他，擔任巴州清化縣縣令。不過，遊仙境前，他先下了回陰曹地府。
明經是科舉考試的一種，主要考人對古代儒家典籍的掌握情況。以明經及第的，往往自視頗高。主人公趙業就是這樣。心裏想：自己滿腹才學，最後卻被任命爲偏僻的縣令，越想越有意見，最後竟病倒。時間久了，習慣了幽暗，便害怕窗外的光亮了；又似辟穀，一個來月不喫東西。直到有一天，暗室內有聲如雷，現一紅球，旋轉至眼前。趙業感到恍惚，覺得有個紅衣平帽的人拉他而去。
趙業隨那人過山崖，經流水，穿金橋，進一城，入府曹，裏面有很多人，其中一個是早已死去的妹婿賈某，上來就跟自己爭論有關殺牛的事。趙業覺得事情有些蹊蹺。倉皇中，跑到了旁邊的一個小屋。沒過多久，又被那紅衣人帶進一個庭院，再次看到賈某……隨後，有戴紫霞冠的人大聲呵喝道：“趙業！爲什麼要偷別人的頭巾？又在滑州藏了橡子三升？”
趙業想：很多賬都在清算，自己也就有可能來到了冥界。
他的判斷是不錯的。不過，他來的是道家世界裏的陰府。這裏就有一個疑問：在道教裏，陰府有兩處：一是酆都；二是泰山。
關於泰山爲陰府，很多人並不熟悉。
看《酉陽雜俎》裏的記載：“天翁姓張，名堅，字刺渴，漁陽人。少不羈，無所拘忌。常張羅得一白雀，愛而養之，夢劉天翁責怒，每欲殺之，白雀輒以報堅，堅設諸方待之，終莫能害。天翁遂下觀之，堅盛設賓主，乃竊騎天翁車，乘白龍，振策登天，天翁乘餘龍追之，不及。堅既到玄宮，易百官，杜塞北門，封白雀爲上卿侯，改白雀之胤不產於下土。劉翁失治，徘徊五嶽作災，堅患之，以劉翁爲泰山太守，主生死之籍。”
玉皇大帝是道家譜系裏的神仙。這個稱謂是北宋徽宗時代纔有的。在此之前的唐朝，管玉帝叫“天帝”或“天翁”。在這裏，開篇就說到天翁即玉皇大帝叫張堅。張堅是怎麼成爲玉帝的呢？
有一天，凡人張堅捉到一隻白雀，非常地喜歡，但夢到玉帝劉天翁的斥責，並揚言要殺死張堅（這是爲什麼呢？他跟白雀什麼關係）。但白雀每每報信給張堅。卻說這張堅不但聰穎不羈，而且野心還很龐大：他想取玉帝而代之！怎麼辦？他設計把劉姓玉帝騙到人間，設盛宴招待，然後趁機“騎天翁車，乘白龍”，直奔天宮而去。
劉姓玉帝大驚失色，急忙乘剩下的幾條龍追趕，但終於沒有追上。就這樣，張堅先一步到了天宮，更換了百官，成爲了新玉帝。至於姓劉的那位有多沮喪就可想而知了，每日徘徊於三山五嶽，時不時地弄些天災發泄。新玉帝張堅深以爲患，便進行安撫，封其爲泰山太守，掌管人間生死命數。
這是張堅在白雀的協助下竊取玉皇帝位的故事，也道出泰山爲道教另一陰府的由來。這泰山大帝，原本就是玉皇大帝啊。
再說酆都。作爲道教裏的另一座陰府，酆都也是名氣最大的陰府。
但酆都成爲鬼城有一定的偶然性。
東漢桓帝時有王方平，精通天文和占卜，做到中散大夫一職。後放棄官位，入酆都縣山中修煉，在三國時代跟另一位修煉者陰長生一起昇仙成功。王的故事在東漢以後頗有影響，成爲凡人通過修煉而羽化成仙的典型。自那以後，從魏晉到唐朝，很多人都前往酆都尋找王方平登仙處，其中包括唐朝的呂純陽，即傳說中的呂洞賓。由於陰長生和王方平曾在酆都修煉，人們並稱其爲“陰王”，很多時候用這倆字代稱酆都，最後漸漸演化爲鬼城。
據說，酆都有山，高二千六百里，周圍三萬裏。山上有酆都六宮：紂絕陰天宮、泰煞諒事宮、明辰耐犯宮、怙照罪氣宮、宗靈七非宮、敢司連苑宮。酆都的最高神靈是北太帝君（太帝和天君是不同的。道教裏，有真仙九人，太帝二十七人，天君一千二百人，仙官兩萬四千人），又稱酆都大帝，或北陰大帝。但酆都的這個職位不是固定的，而是三千年一更換。北太帝君的下面有四人：夏啓爲東明公，文王爲西明公，邵公爲南明公，季札爲北明公，四人在春夏秋冬四季分別掌管四方之鬼。
酆都也好，在泰山也罷，總之趙業同樣看到了地獄般的恐怖情形。
相對於佛教的十八層地獄，道教更有三十六獄和二十四獄的說法。以二十四地獄爲例，名字叫九平、元正、女青等號。按段成式描述，人犯惡，因程度不同，而被分別記載在黑、綠、白三色簿子上。“人犯五千惡爲五獄鬼，六千惡爲二十四獄獄囚，萬惡乃墮薜荔也。”
薜荔，又稱木蓮，一種尤其喜歡在殘垣斷壁等荒涼處生長攀爬的藤本植物。唐人喜歡以其入詩：“驚風亂颭芙蓉水，密雨斜侵薜荔牆”（柳宗元）；“芙蓉曲沼春流滿，薜荔成帷晚靄多”（裴迪）；“薜荔侵年月，莓苔壓姓名”（李羣玉）；“薜荔搖青氣，桄榔翳碧苔”（宋之問）；“娑蘿掩映迷仙洞，薜荔累垂繳古松”（徐光溥）。不過，上面說的“萬惡乃墮薜荔”跟這種植物沒有關係。“薜荔”，爲“餓鬼”梵語發音（《雲笈七鑑》：“薜荔者，餓鬼名也”）。在這裏，是指最底層的餓鬼地獄。
繼續說陰府中的趙業。他非常的驚恐，在庭院裏接連磕頭。不過，對方也沒爲難他。隨後，紅衣人帶他出去，問：“能跟我一起游上清仙境嗎？”
剛入陰府，又上仙境，這叫趙業有些反應不過來。上清仙境，當然不是一般人能去的。
在道教裏，三界外，有四民天：常融天、玉隆天、梵度天、賈奕天。四民天上面是上清、太清、玉清。三清上面，是終極的大羅天。通常來說，道德完備的人是有可能遊覽三清仙境的。《酉陽雜俎》記載：“至忠至孝之人，命終皆爲地下主者，一百四十年乃授下仙之教，授以大道。有上聖之德，命終受三官書，爲地下主者，一千年乃轉三官之五帝，復一千四百年方得遊行上清……”
趙業當然不會放過這個突來的機會。
二人登一高山，山上飛瀑甚急，趙業定睛一看，裏面竟有萬千人隨水流而下，想必是一起來上清仙境旅遊的人。驚悸間，他發現自己也已飄蕩在水流中了。彷彿過了很長時間，自己已站在一塊岩石上，此時那紅衣人已化爲兩人，一個在前面做嚮導，一個在後面催促。
又上一石崖，走了一段後，發現路邊有奇異的植物，色紅藍，枝葉茂密，光潔無刺，枝條上的花朵不時飛昇於天空中；還有一種植物如萵苣，趴在地面上，也能飛花，由小而大，升至空中，就變成赤黃色。抬頭，又見天邊有大火燃燒，直到其漸漸熄滅，才得以過去。
進入一座城池。大街上，遍種果樹，仙女成羣，樂聲飄飄。過三重門，橫有玉河，船隻交錯，光可鑑人。再往上看，已經見不到天空，只有絳紫色的光暈籠罩。
後來的故事是：趙業在仙境遊覽了一番，在一個神祕的小院裏錄下了自己在人間做過的事。紅衣人告訴他：“天下之人，每六十年錄一次，以檢查善惡，憑此增減陽壽。”說罷，將趙業帶出院子，指了條路，讓他順着那路一直往前走，萬不可回頭，如此便可到家。
趙業一路狂奔，最後摔了一跤，彷彿從夢中驚醒，發現躺在牀上，家人告訴他已死七天：“……朱衣者復引出，謂曰：‘能游上清乎？’乃共登一山，下臨流水，其水懸注騰沫，人隨流而入者千萬，不覺身亦隨流。良久，住大石上，有青白暈道，朱衣者變成兩人，一道之，一促之，乃升石崖上立，坦然無塵。行數里，旁有草如紅藍，莖葉密，無刺，其花拂佛然飛散空中。又有草如苣，附地，亦飛花，初出如馬勃，破大如疊，赤黃色。過此，見火如山橫亙天，候焰絕乃前。至大城，城上重譙，街列果樹，仙子爲伍，迭謠鼓樂，仙姿絕世……”
從幽冥至仙境，趙業的經歷玄之又玄，尤其是順瀑布而下，又見奇異的飛花和絢爛的仙草，景象可謂美幻瑰麗至極。
趙業入幽冥，遊仙境，再回人間，已過七天。這顯然還是少的。因爲更多的時候，仙境一時，人間多年。如李班的故事：“衛國縣西南有瓜穴，冬夏常出水，望之如練，時有瓜葉出焉。有李班者，頗好道術，入穴中行可三百步，廓然有宮宇，牀榻上有經書，見二人對坐，鬚髮皓白。班前拜於牀下，一人顧曰：‘卿可還，無宜久住。’班辭出。至穴口，有瓜數個，欲取，乃化爲石。尋故道，得還。至家，家人云：‘班去來已經四十年矣。’”
這類傳說的濫觴出自南北朝時劉義慶所撰《幽明錄》，書中記載了劉晨、阮肇天台山迷路遇仙的故事。
無論仙境一時，人間七天；還是仙境一時，人間數十年，都說明人仙之間是有時差的。也就是說，跟人間相比，仙境的時間流逝得很慢。與之形成對比的是冥界，它正好反過來，《酉陽雜俎》中一個絕無僅有的例子對此作了說明：唐憲宗元和初年，長安東市有惡少名爲李和子，生性殘忍，常殺狗喫貓。
有一天，他站在路口，見兩紫衣人，言爲冥界使者：“今有被你害過的貓狗共計四百六十隻，將你告了。”
李和子驚懼而拜，要請二鬼使喫飯，以便通融。
到一家畢羅店，二鬼使捂住鼻子不肯進去。又至一酒家，李和子要了九碗酒，自己喝了三碗，其他六碗給二鬼使喝。李和子與那二鬼使推杯換盞，搞得周圍的顧客很奇怪，因爲他們是看不見那二鬼使的，只看到李和子一個人忙活。
二鬼使接受了賄賂，於是說：“我們一定爲你說點好話。”
過了一會兒，二鬼使回來，說：“已經辦妥當，但需要你在明天中午前交四十萬錢，這樣可以爲你延長三年的壽命。”
李和子大喜。
二鬼使走後，李和子將他們喝剩下的酒拿過來，喝了一口，感覺其味如水，冰冷寒牙。
回到家，李和子湊齊了四十萬錢，然後在院內焚燒，恍惚間，見火焰中有二鬼使取錢而去，這才鬆了口氣。
但三天後他就死了。
鬼使不是答應延長他三年壽命嗎？確實是三年，但人家說的是冥界的三年。冥界的三年，相當於人間的三天。
非常道
同州司馬裴沆正在從洛中去鄭州的路上。
黃昏時分，在路邊草叢中，發現一隻受傷的仙鶴。就在意欲救助時，一位白衣老人從樹後轉出。
老人告訴裴沆，只有用人血塗在仙鶴的受傷處，其傷才能痊癒。
裴沆當即欲自刺取血。
老人說：“供血者需三世爲人。”意思是，你裴沆的前世不是人。誰三世爲人呢？洛中的胡盧生。
裴沆很實在，雖然剛從洛中出來，但聽了老人的話，還是堅決地返回去。
找到胡盧生，細說來由，後者很慷慨，刺臂出血，獻與裴沆。裴沆返回，老人很高興，認爲他是守信之人。給仙鶴塗上血後，帶着仙鶴與裴沆到他的住所小憩。
唐朝的暮色中，老人的宅院漸漸出現。荒草漫索，有世外之意。
休憩間，裴沆有點口渴，老人取神龕中的水給裴沆喝，如杏漿，色白味甘，十分好喝。
裴沆知老人非等閒之輩，便想投其門下，但被拒絕，理由是老人看裴沆塵世之事未了。
最後，老人交給裴沆一個包裹，裏面有封信，叫裴轉交給其叔，這時裴沆才知道那老人跟自己的叔叔是舊相識。
拜別時，老人囑咐裴沆，不要打開那包裹。
正如我們猜測的那樣，在路上，裴沆忍不住好奇心，試着打開包裹，四角立即各探出一條紅蛇。
裴沆的叔叔收到包裹，打開發現裏面有一升多奇異的植物顆粒，形狀如大麥。後來，他的叔叔去了王屋山，再後來便神祕地失蹤。
故事的始末就是這樣。
乍看起來，沒什麼驚心動魄之處。但如果仔細琢磨，會發現不少詭異之處：在這樣一個黃昏，草叢中突然出現受傷的仙鶴；就在裴沆想搭救仙鶴時，白衣老人及時出現；而受傷的仙鶴竟然需要人血；還有三世爲人的胡盧生（很多唐人志怪中都能看到他的身影，這是一位相當神祕的人）；老人在草莽深處的住所；裴沆喝下的奇怪的杏漿；包袱裏的四條紅蛇，以及類似大麥的植物顆粒；裴沆的叔叔得到包裹後不知所終，如此等等，給人慾言又止之感。
最關鍵的白衣老人是誰？他隨着黃昏的霧靄消失在我們的視野裏。
故事由受傷的仙鶴引起。鶴，古人尤愛之。《詩經》中早有“鶴鳴於九皋，聲聞於野”的說法。道教出現後，仙鶴漸漸變成神鳥。在這裏，受傷的仙鶴實際上就是作爲道家符號出現的。道家愛鶴是有原因的：在古代，道家追求境界灑脫、長生不老、羽化昇仙，而仙鶴羽毛潔白，外形飄逸，而且生存時間長，又能飛翔於雲霄，符合道家的審美，後來連名字也冠以“仙鶴”：“貝丘西有玉女山，傳雲晉泰始中，北海蓬球，字伯堅，入山伐木，忽覺異香，遂溯風尋之，至此山，廓然宮殿盤鬱，樓臺博敞。球入門窺之，見五株玉樹。復稍前，有四婦人，端妙絕世，自彈棋於堂上，見球俱驚起，謂球曰：‘蓬君何故得來？’球曰：‘尋香而至。’遂復還戲。一小者便上樓彈琴，留戲者呼之曰：‘元暉，何謂獨升樓？’球樹下立，覺少飢，乃以舌舐葉上垂露。俄然有一女乘鶴而至，逆恚曰：‘玉華，汝等何故有此俗人！王母即令王方平行諸仙室。’球懼而出門，回顧，忽然不見。至家，乃是建平中，其舊居閭舍皆爲墟墓矣。”
上面的故事雖仍是仙境一時、人間多年的路子，但仙女駕着仙鶴而來的場景令人印象深刻。
至於裴沆，史上記載不多，他曾任同州司馬。同州在今天陝西大荔。裴沆曾寫過一篇《唐故東都留守檢校尚書左僕射贈司空博陵崔公小女墓誌銘並序》。博陵崔公即唐朝中期的大臣崔弘禮，曾任天平軍節度使、東都留守，死於唐文宗大和四年（公元830年）。
以此推論，裴沆生活在中唐以後，直到公元907年唐亡，應該還活在世上，壽近一百歲。
這跟他喝的杏漿有關係嗎？
探究唐人志怪會發現：每至黃昏時分，經常會有像裴沆故事裏的神祕老人出現。他們無不具有詭異的行爲和高超的道法。又如：“南中有百姓行路遇風雨，與一老人同庇樹陰，其人偏坐敬讓之。雨止，老人遺其丹三丸，言有急事即服……”一年多，其妻去世。幾天後，那百姓纔想起老人說的話，於是給妻子將丹藥灌下，“微有暖氣，顏色如生”。雖然沒有復活，但卻屍體不壞，狀如喝醉之人，而且指甲照樣生長，就這樣一直陪伴着丈夫。雖然動人，但也可怖。
在故事中，陌生老人之所以給那百姓丹藥，是因爲百姓對他尊敬有加。而一旦無禮了，那麼事情就嚴重了。
荊州有處士，叫侯又玄，黃昏行於郊野，想撒尿，見前面有一墳塋，不知是心血來潮，還是突發奇想，爬到了墳上……等撒完尿下來時，不小心跌傷了胳膊肘。周圍漫無人煙，侯又玄忍痛疾行，行了數百步，纔看到樹後轉出一位老人，問侯又玄何以至此，後者抬起肘部叫老人看。老人說：“我有良藥，可給你包紮起來，但十天內不能打開，如我所言，你這傷口必愈。”又玄大喜，包紮後回家。過了十天後，“及解視，一臂遂落”……
侯又玄爲處士，處士指有高尚的德行但又不做官的人。但他鬼使神差地在墳塋上撒了一泡尿。當老人出現時，差不多都認爲他是要幫助侯又玄。但從結局看，老人不但沒有幫助侯又玄，而且還給他塗了斷臂的毒藥。
如果不出意外的話，從樹後轉出的老人，是那墳塋的主人。
我們繼續說唐朝那些神奇的老人。
唐朝時術士很多，煉丹和卜筮是他們工作的兩大內容。
卜筮即預測。預測形式主要包括讖緯術、占星術、占夢術以及相術。唐朝著名術士很多，比如王遠知、葉法善、李淳風、袁天罡、明崇儼、李虛中、劉玄靖、張果、羅公遠、邢和璞，其中善於預測的有李淳風、袁天罡、李虛中、邢和璞。
邢和璞長於占卜，身懷怪術，比如能旋轉着升至半空中。旋轉時，像個大陀螺，白鬚飄飄，酷極了。最初時，沒人知道他有這些特異功能。後來發生的故事，漸漸使人們曉得了他的厲害。
故事有三段：
段成式的朋友山人鄭昉首先講了一個故事。
荊州崔司馬是邢和璞故舊。這一年，崔司馬病得很重，念念不忘邢和璞。一天，他迷迷糊糊聽到有人在挖臥室北牆，於是叫僕人查看，一無所獲。一連七天，天天如此。僕人覺得是崔司馬死前的幻覺。
這一日，崔司馬看到對面那牆壁已被鑿透，有一個很大的窟窿，問左右，僕人仍都說牆壁是好好的。又過了一天，崔司馬看到窟窿已大如磨盤，便強撐着身子下了牀，把腦袋伸進去，看到的竟是一片荒野。他感到奇怪，臥室北邊應是他家人住的房子啊，怎麼會是荒野？
他看到有幾個人正拄着鍬站在荒野中，就問對方是幹什麼的。
那幾個人回答：“邢真人讓我們來的，他讓我們在這鑿窟窿，我們只管幹活。他還說，崔家司馬病得重，讓我們加把勁，把窟窿鑿大點。”
正在這時，有人大聲說：“邢真人來啦！”
只見邢和璞仙風道骨地出現在荒野中。走近後，對崔司馬說：“老弟，你的人間陽壽快到了，我剛纔去了地府一趟，爲你又求了十二歲來。現在沒事啦，你好好活着吧！”
說完，被鑿有窟窿的牆壁合好如初。
崔司馬站在牆壁前發呆。不過，幾天後，他的病真的好了。
還有一個故事。邢和璞曾在終南山隱居，因名聲很大，很多求道者都在山間造了小房子，追隨邢和璞學道。其中有個叫崔曙的青年。一天，邢和璞召集弟子們開會：“過幾天，有位異客來拜訪我，你們可以每人準備一道小菜兒，放在亭子裏，但你們都得在屋子裏待着，不準出來觀看。”
日子到了，筵席在亭子裏擺好，邢和璞果然請來一客，那客人形容怪異：身長五尺，寬三尺，長一大綠臉兒。臉有多長呢？占身子的一半。身着紅袍，手持裏拿着象牙板子，大笑時，嘴角能一直咧到耳朵。衆弟子於窗後窺視、傾聽，異客與邢和璞所談的都不是人間的事（邢下山延一客，長五尺，闊三尺，首居其半，緋衣寬博，橫執象笏，其睫疏揮，色若削瓜，鼓髯大笑，吻角侵耳，與邢劇談，多非人間事故也）。
崔曙偷聽着，最後實在忍不住了，從屋裏跑出來，異客看到崔後，笑道：“此人莫非是泰山老師？”
邢和璞說：“正是。”
異客說：“轉世到現在，跟前生真是有巨大區別！”
直到傍晚，異客才離去。
邢和璞對崔曙說：“剛纔那客人是天帝身邊的戲臣。他剛纔說你是泰山老君轉世，上輩子的事你還記得嗎？”
第三個故事，是邢和璞跟房琯的。
房琯官至太尉。房琯問生死之事。邢和璞說：“如果你從東南來，去西北，那麼就要小心了，此行主兇！但你死之處，既不是館驛，也不是寺院；既不是在路上，也不是在官署。”
房太尉說：“那我到底死哪兒？”
邢和璞呵呵一笑：“天機。不過，可以告訴你，你是因喫魚死的，死後你的棺材有可能是龜茲板做的。”
後來，房太尉從袁州去漢州工作，又調赴長安，過閬州，住進一處叫紫極宮的道觀。恰巧遇到有工人在那做木器，房太尉閒來觀看，覺得那木料特別，一問才知道是產自西域的龜茲板！
這時候，有人通報，閬州刺史知房太尉路過於此，在府內置備了全魚宴。房太尉仰天長嘆：“這裏正是我死之地啊。”
房琯是開唐大臣房玄齡的後代，唐玄宗和肅宗時代的宰相。在地方做官時，房琯口碑特別好，不過老兄也有個弱點：好清談。有點魏晉名士的意思。“安史之亂”爆發後，叛軍勢如破竹，玄宗西行入蜀，危機時刻，作爲文臣的房琯主動請兵，征討叛軍。肅宗至德元年（公元756年）初冬，發生了著名的“陳濤斜之戰”。
這一戰之所以著名，主要是因爲房琯成了笑柄。
從沒帶過兵的房琯，在此役中模仿古人，讓唐軍驅使牛車兩千輛與叛軍作戰，最後的結果可想而知。這一戰也成爲古代戰爭史上最離奇的戰役。房琯不懂作戰，而跟詩人們的關係都不錯，比如王維、孟浩然、杜甫。杜甫開始爲官就在房琯手下。
“陳濤斜之戰”失敗後，有人詆譭房琯，而被罷相。
對於房琯的遭遇，杜甫萬分同情，認爲在當時危難之中，叛軍節節緊逼，朝廷中無人敢於應戰，房琯作爲一名文臣，挺身而出，身先士卒，與叛軍對決，雖敗猶榮。唐代宗廣德元年（公元763年），“安史之亂”平息，朝廷也想起了房琯的忠貞，這一年，年近七旬的房琯在漢州任上被封爲刑部尚書，秋八月去長安赴任，路過閬州時便發生了上面的故事。
《酉陽雜俎》中，跟邢和璞名氣一邊大的，還有翟天師。
翟天師名法言，字乾佑，四川夔州人，生於唐玄宗開元三年（公元715年），去世於唐文宗大和三年（公元829年），活了一百多歲。
翟天師面相奇異，有一雙長一尺多的大手，作揖時大手每過胸前。少時即好道，學習於黃鶴山，到天寶年間，修行已精深，即使晚上睡覺，頭也懸於空中，據說還掌握了“招龍術”。所以有了下面的傳說：夔州安井江邊有險灘，行船艱難，翟天師招來飛龍十四條，驅使它們將險灘化平。不過按原計劃，是來十五條龍的，見有一條沒來報到，天師大怒，再次施法，只見一姑娘羞羞答答地來了，正是沒來報到的那條小母龍。
小龍女遲到，但有自己的理由：“天師啊，這江灘確實兇險，行船難過，正因爲如此，纔有了縴夫這個行當，你把江灘都弄平了，有錢人的大船倒是過得順暢了，窮苦的縴夫也就失業了，您這不是砸人家飯碗嗎？”
翟天師一聽，倒是很在理，於是又驅使羣龍將江灘恢復了老樣子。那小龍女，最後還是沒能逃過幹活。
翟天師曾在長安受到皇帝接見，展示了一系列絕技，其中包括用意念打開一道封閉二百多年的宮門，名動京華。於是，不服的出現了。有幾個被冠以大師稱號的道士要挑戰翟天師。後者一笑，將一塊布巾放在飯桌上，說：“諸位若能把這塊布巾拿起來，我便認輸。”結果不難想象，那幾位無論怎樣用力，就是無法將那布巾拿起。皇帝見天師道術實在了得，就叫那幾個不服的上前晉拜翟天師，卻不料天師又使了雕蟲小技，那幾個人無法從凳子上站起來。
翟天師雖然得到皇帝禮遇，但並未久留京師，沒多長時間就返回故里了。
晚年時，他每每預言未來將要發生的事。一次，在夔州集市，他對周圍人說：“今晚會有‘八人’路過這兒，你們要小心。”路人不開竅。當天夜裏，市場發生大火，直到這時人們才醒悟：“八人”正是“火”字；又如，他預測，“落魄舉子亂大唐”，想來指的便是那科舉考試失意後造反的黃巢。
晚年天師於深山修煉，很少再露面了，有樵夫偶然會發現老爺子的蹤跡，見他鬚髮盡白，身後有虎羣跟隨……
唐文宗大和三年（公元829年），翟天師知道自己將要離去，於是在一個明月夜，把弟子召集在夔州江邊。此夜月光皎潔，波濤陣陣，羣虎伏臥，弟子侍奉，天師坐於壇上，手指月亮：“今夜正明！”
有弟子隨口跟了一句：“只是不知道月亮裏有什麼。”
天師笑道：“你是想考驗一下師父的功力嗎？”
弟子說：“不敢。”
天師說：“你們可以順着我的手指看……”
衆弟子仰望，有兩個人竟望見那月亮越來越大，其中有樓閣宮殿，隱約間似有人影。這兩個弟子中，一個叫灰袋，是天師晚年的弟子。關於灰袋，平時看上去很瘋癲，但精於道學，天師曾告誡弟子：莫欺負他，他將來的道行一定會超過我。
關於灰袋的故事，有兩則：一個冬天，大雪飄飛，灰袋身着單衣入青城山，暮色中到一寺院投宿，那裏只有一個僧人，僧人說：“天寒地凍，我只有一件袍子，今晚恐怕無法讓你避寒。”
灰袋說：“無妨，只要有張牀就可以啦。”
到了後半夜，雪深風疾，僧人估計灰袋已凍死，前去觀看，離那牀還有好幾尺，就感到熱氣蒸騰，只見灰袋裸體而睡，大汗不止。
又，灰袋曾患口瘡，彷彿將死，人們爲他設道場。齋散後，灰袋忽從牀上坐起，對衆人說：“你們看看我嘴裏有什麼？”
隨後張嘴大如簸箕，衆人一看，五臟皆露。
接着說夔州江邊的故事。除灰袋外，還有一個弟子看到月亮中奇異的景象，不過那個向天師發問的弟子卻什麼也沒看到，想來是修行還不到家。
天師說：“能看到月中宮殿的人，說明你們修煉得已經不錯了，但還要努力；那些什麼也沒有看到，更是需要努力了。”
最後，天師又交代一番，說：“本月我將離去，你們好自爲之。”
衆弟子甚爲憂傷，江邊羣虎也是咆哮不已。
果然，沒過多久，翟天師去世了。過了一段時間，有好事者查看師父的棺材，發現屍體全無，只剩下一隻鞋子了。明白人都知道，棺材裏屍體失蹤，而只留下一物，正是尸解成仙的一種方式。
霹靂車
興州也就是現在的陝西略陽，在唐朝的時候有一處“雷穴”。真的很雷，穴中平時水深一半，但每到打雷時，水即暴漲，同時有魚隨流而出。所以，每到陰天的時候，附近的百姓“繞樹佈網，獲魚無限”。當時韋行規（後面寫到的那位俠客）爲興州刺史，親眼目睹此事。
那魚洞和雷有什麼關係呢？
對雷和雷神，古人是非常敬畏的，因爲它不但主降雨，而且還能擊殺惡人。
敬宗寶曆年間（公元825年～826年），有十幾個人，爲逃避酷暑，從城裏跑到鄉間草堂。這一天，他們在宴飲之餘，講起志怪故事，突然風雷大作，有一物如玃猴，落在堂外庭中。大家驚恐中鑽進牀下。那怪物倏忽上到臺階，目光炯炯遍視衆人，俄而消失不見。
掉下來的是雷神嗎？
《酉陽雜俎》記載了一則與雷神有關的故事：李鄘在北都，介休縣百姓送解牒，夜止晉祠宇下，夜半有人叩門雲：“介休王暫借霹靂車，某日至介休收麥。”良久，有人應曰：“大王傳語，霹靂車正忙，不及借。”其人再三借之。遂見五六人秉燭，自廟後出，介休使者亦自門騎而入。數人共持一物如幢扛，上環綴旗幡，授予騎者曰：“可點領。”騎者即數其幡，凡十八葉，每葉有光如電起。百姓遍報鄰村，令速收麥，將有大風雨，村人悉不信，乃自收割。至其日，百姓率親情據高阜，候天色及午，介山上有黑雲氣如窯煙，斯須蔽天，注雨如綆。風吼雷震，凡損麥千餘頃。數村以百姓爲妖訟之，工部員外郎張周封親睹其推案。
李鄘是唐憲宗時代的宰相，曾鎮太原，任期發生了這樣一件事：介休縣某小吏到太原呈送公文，入城後天色已晚，就借住於晉祠，打算明天一早將公文呈遞。夜半時分，忽聽到有人叩旁邊的房門，說：“介休王派我前來借霹靂車，三日後去介休收麥子。”
過了很長時間，房裏傳出一個聲音：“剛纔已請示大王，但大王傳語說，霹靂車正忙，現在不能外借。”
但其人再三懇請。
小吏感到奇怪：霹靂車是什麼東西？
琢磨着，只見有五六人秉燭列隊，自晉祠後殿出來。此時，來借霹靂車的那人也騎馬而入。隨後，從晉祠後殿出來的那幾個人，將所抬之物交與來借車人。
小吏在暗處窺視，見那物如旌幡，上面環綴七色彩旗。
這時候，五六人中的爲首者對借車人說：“你可以數一下上面的旌旗。”
借車人當即點數，共十八面，每面展開時有光電閃出，奪人雙睛。
小吏琢磨，莫非遇到了傳說中的雷神？因爲聽老人們說只有雷神纔有霹靂車，想到這裏，不禁張大嘴巴。挨至轉日，他將公文呈遞太原有關部門，隨後馬不停蹄地回奔至介休縣，將情況報知縣令，後者也很驚異，最後問：“你什麼意思呢？”
小吏說：“我擔心遇到的是雷神。如果是真的，最近可能會有暴雨天氣，所以應該提醒我縣百姓立即集體收麥子。”
縣令猶疑，最後沒聽小吏的，後者只好從縣城回到自己所住的村子，將該事告訴鄉鄰。沒想到鄉鄰和縣令一樣，也不相信。沒辦法，他只好去收自己家的麥子。
三天過後，小吏帶着親戚來到村外高坡上，說：“今天必降暴雨！”
及至中午過後，對面的介山上忽有烏雲聚集，須臾間已遮天蔽日，不一會兒大雨如注；其時風吼雷震，夾雜冰雹，那些沒有收割的麥子，皆損失於田中。
雨停後，村裏人圍住小吏不放，不是欣賞其神奇的預言，而是要拿他見官，因爲大家懷疑他是妖怪。該案是當時的工部員外郎張周封親眼所見（又是這位老兄）。
接着說雷神。
古人重雷神，在很多地方都有畫像。關於雷神的模樣，最初爲半獸人，《山海經》中有這樣的記載：“雷澤中有雷神，龍身人頭，鼓其腹則雷。”到了唐時，形象一如佛教中的夜叉，面目猙獰，面青、發紅、嘴尖，雷神行雨擊雷，手持斧鑿。
按段成式的說法，住在洛陽至德坊的三從伯父，曾跟他念叨過一件往事。
其少時，寓居陽羨即江蘇宜興，一日夜天降暴雨，遇阻於土地廟，向外面的夜空望去，電閃雷鳴，風疾雲暗。在一個瞬間，他無意一瞥，竟望見，天空深處，閃電起時，光中隱約有人數十，面目非常奇異。
段成式還曾聽書法家柳公權說：憲宗元和（公元806年～820年）末年，柳有個親戚投宿在福建建州山寺中。入夜後，覺得門外喧鬧，便起身偷窺，見有數人，身着異服，運送斧頭，製造雷車，如雷神圖畫中所繪。柳家親戚看得入迷，忽然打了個噴嚏，隨後感到四周暗下來，兩目再也看不見東西了。
在古代的世界裏，雷被認爲是具有魔法力的。很多奇異的事，出現在雷聲霹靂後。
唐人南孝廉，最善削魚片，薄如輕紗，細如絲縷，輕可吹起，操起刀來，自有節奏。有一天，會客時，向大家炫技，忽暴風雨，雷震一聲，所切魚絲悉化爲蝴蝶飛去。在唐朝，有關雷的故事，最有趣的是下面這一則：徐智通是楚州醫師，一個夏夜，在堤上散步，忽聽橋上傳來笑語。徐智通悄悄跟進，隱於樹後，橋上一人說：“明晨何以爲樂？”
另一人答：“不如去南海赤巖山採寶珠！”
一人說：“去南海？不太好吧。赤巖山主人嗜酒，到那的客人必會大醉一場。幾天後，我們還得去西海辦事，若去赤巖山，恐怕耽誤事。不如在楚州龍興寺前你我比試一下技藝。”
另一人問：“你施展什麼技藝？”
一人說：“寺前有古槐百棵，我施響雷，只震一聲，就可將那槐樹劈爲纖纖細塊，長短粗細一如筷子。你拿什麼應對呢？”
另一人想了片刻，說：“該寺門前爲楚州最大的百戲樂園，每天觀衆不下三萬人。我發一聲雷，可叫那幾萬人的頭髮散開，每縷頭髮上打七個結兒。”
說罷，二人哈哈大笑，過橋往前走去。
徐智通在明月之下的楚州橋頭看到了什麼？回到家，將所見所聞告訴朋友與鄰人，但大家都不相信。
第二天，天空晴朗，楚州龍興寺門前，像往常一樣，魚龍百戲，幹什麼的都有：雜技、幻術、歌舞……觀衆也越聚越多。徐智通和朋友們都來了，一陣嘀咕：如此好天氣，如何來的雷聲？徐智通當時莫非出現幻聽？徐智通覺得事情沒那麼簡單，他告訴衆人，再等等看。
一上午過去了，沒任何異常情況發生。
及至中午，遠空飄來兩朵雲彩，大如車輪，懸浮於寺院上。徐智通叫諸人注意，也許會有不同尋常的事發生。
說着，天空就已經昏黑下來，咫尺間不見五指。數萬觀衆大驚。須臾，兩聲驚雷起，寺院外的觀衆、行人以及馬匹無不震倒在地。徐智通和他的朋友們也被震倒。很快，雲霧消散，天空明朗如初。徐智通慢慢爬起，放眼望去：寺前槐樹被劈成一快一塊的，分散在地上，彼此間大小絲毫不差；與此同時，數萬觀衆頭髮都披散開來，每縷都打了七個結兒。當然，也包括徐智通和他的朋友們。
這是兩個雷神在唐朝的一天拿凡人找樂的故事。
但有些時候，出現類似的情況，似乎也不僅僅是找樂。詩人元稹在襄州建有別墅，“新起堂，上樑才畢，疾風甚雨，時莊客輸油六七甕，忽震一聲，油甕悉列於樑上，一滴不漏。其年，元卒。”
也許，這僅僅是例外而已。
因爲更多的時候，正如我們所知，雷神擔負的當是潤澤萬物和伸張正義的角色，比如劈殺惡人，劈殺孽物。正如這個故事所講：僧道宣於室內打坐，戶外雷聲不止。道宣以爲有孽物藏身，於是脫衣扔到戶外，但雷聲依舊。道宣遍觀其身，見右手小指上有一黑點。於是，將手伸出窗外，隨即一聲驚雷，劈掉他的半個小指，正如猜測的那樣：黑點是一條潛藏的惡龍。
可是，楚州龍興寺上空的雷神呢？他們太無聊了。