第四章 從中興到末路
【No.1 長安米貴】
且說劉秀高臥太學，不求聞達，無奈世事總來相迫。劉秀離家之日，百金僅取其十，其餘皆留給長兄劉縯，供他養客之用。雖然劉秀明知劉縯仍然會分文不動，然而這便是兄弟，他必須留下這九十金，與劉縯用不用無關。
不承想長安米貴，居大不易。劉秀來太學才一年，身邊現錢已所剩無幾，他本可以向家中去信索取，或者找三表哥來歙賙濟，不過思慮再三，劉秀還是決定勉爲其難地從牀上爬起，牛刀小試，自食其力。
劉秀將目光盯在了會市。會市，設在太學東北，每月朔望，即初一和十五這兩天，太學生們都會獲准來此設攤買賣，而所經營的，一般都是各自老家的土特產，以及經書傳記、笙磬器具等學生常用之物。每逢開市之時，放眼望去，數百攤位，數千顧客，熙熙攘攘，蔚爲壯觀。
劉秀並不想和大家一樣擺攤，擺攤能賺幾個錢？他的計劃是買頭驢，跑出租，搞物流，反正從太學到會市，還有一大段路，這些擺攤的同學，都有運貨的需求，生意管保差不了。想出這麼個主意，劉秀很是得意，但是，哪怕是買頭驢的錢，他也拿不出來，於是找到同宿舍的韓子，拉他一起入夥。韓子家境也不富裕，初聞劉秀的提議，一口回絕。劉秀並不氣餒，向韓子描繪了這樣一幅宏偉藍圖：
“咱倆先合資買一頭驢，出租給別人拉東西。等有了錢，再給驢配個車，咱們就改出租驢爲出租車。等有了更多的錢，再擴大規模，搞兩輛驢車，一輛拉生意，一輛自己坐。”
韓子一聽，大爲興奮，嚷道：“等咱有了車，每回出門都坐。媽的想上車就上車，想走路就讓車跟着。”
劉秀一笑，道：“冷靜，冷靜，這纔剛剛開始呢，好事還在後頭。等生意更紅火起來，咱們再成立一支驢車隊，把咱們的驢車隊都送上市場，簡稱上市。你說，那得多美氣啊。”
上市的夢想，又有誰能抵擋。韓子於是掏出全部積蓄，加入了劉秀的生意。兩人集資買了一頭驢，再讓僕從牽去會市，幫人馱運貨物，自己則坐地收租。
劉秀的預見果然沒錯，出租驢一推出，很快便火暴得不行。然而，立即便有跟風者。一時間，長安驢貴。也難怪，這行業准入門檻太低，無論你買頭驢或者你自己是頭驢都可以。
更爲雪上加霜的是，倆人的黑驢忽然非正常死亡。不用勞駕福爾摩斯也能破案：有人眼紅他們的生意，故而投毒殺驢。劉秀苦笑，靠，長安也有黑社會。
驢死不能復生，劉秀的致富之夢也轉瞬化爲泡影。劉秀傾盡所有，將韓子的投資賠還韓子。韓子推辭再三，無奈劉秀似乎與錢有仇，執意要賠，韓子最終也只好收下。
劉秀生平第一筆投資就這樣血本無歸，然而生活還要繼續，生活費也還要繼續，幸好，劉秀很快就在南陽同鄉朱祐的身上發現了新的商機。
朱祐，字仲先，南陽宛城人，父親早逝，母子二人相依爲命，日子過得相當拮据。好不容易進入太學讀書，朱祐自然格外珍惜，太學是他唯一能改寫人生命運的機會，其學習之努力，比鄧禹有過之而無不及，即使劉秀來訪，朱祐也總要先完成自己的功課，這才肯開始招待。
剛入太學之時，迫於經濟壓力，朱祐也曾經嘗試做過賣藥的小生意。按理說，賣藥的生意總不會太糟，況且，朱祐的藥方又是祖上傳下，療效出奇的好，然而，朱祐的生意還是日漸蕭條下來，最後只能關張大吉，自我安慰道：君子固窮而已。
劉秀卻偏偏看上這麼個爛攤子，找到朱祐，商量一起賣藥。朱祐早已斷了發財的念想，指了指牆角的庫存，你要賣？拿去，拿去。劉秀也不客氣，提藥就走，再回來時，手上藥是沒了，錢卻拎了一大袋。
朱祐大驚，顧不上做罷功課再理會劉秀的慣例，趕緊放下書，下堂迎接。劉秀大笑道：“朱兄爲何前倨而後恭？爲我多金乎？”
這便是劉秀，總能和人保持恰當的距離，恰當得可以隨時實施調戲，而又不至於被人大叫非禮。朱祐赤着臉，只能尷尬笑笑。劉秀調侃過後，正色道：“你知道你的藥爲什麼賣不出去？”
朱祐一臉天真，爲什麼？劉秀答道：“你的藥太苦。”
朱祐不以爲然：“良藥苦口，自古皆然。”
劉秀笑道：“窮則變，變則通，你不變不通，怎能不窮？”說完分錢走人，朱祐鞋也來不及穿，追出十幾裏地，拉住劉秀，討問祕訣。劉秀道：“哪有什麼祕訣，我也就是往藥里加了些蜂蜜，從人所欲而已。”朱祐大失所望，道：“就這麼簡單？”劉秀笑道：“你知道你和我最大的區別是什麼？”朱祐抓耳撓腮，想不出答案。劉秀大笑，揚長而去，遠遠拋下一句：你賣的是藥，我賣的是口感。
【No.2 新同舍生】
尤物移人，錢能移尤物，由此觀之，魔力更大者，錢也。見劉秀只不過往藥里加了點蜂蜜，錢便如夜鶯歸巢，紛紛聚集，朱祐止水之心，也是波瀾大起，從此廢書釋卷，專心跟劉秀做起了賣藥生意。
再說劉秀入太學的第二年，韓子退學，搬來一位新的同舍生，名叫強華，小個子，眯縫眼，一見到劉秀，便挪不開步子，直勾勾地盯着劉秀，滿面怪異之色。劉秀起初並未在意，只管自己睡去，半夜醒轉，猛然發現一個人坐在牀邊，一手舉燭，另一隻手溫柔地撫摸着他的額頭，正笑眯眯地盯着他看。
自從黑驢被人毒殺之後，劉秀變得格外小心，加上最近賣藥的生意異常紅火，天知道又會惹上什麼仇家，是以養成了枕劍而眠的習慣，隨時提防有人暗算。劉秀初見牀邊之人，大爲驚駭，未及深思，奮起一拳，將那人打翻在地，迅即自枕下拔劍而出，直指其咽喉。那人驚叫道：“是我，強華啊。”
劉秀定睛一看，果然是強華，這才收劍入鞘，怒斥道：“深更半夜，何爲此舉？”
強華自顧自地樂道：“沒什麼，看看你，再摸摸你。”
劉秀寒毛直豎，莫非這小子有斷袖之癖？正待發作，強華卻又接着說道：“你可瞭解你自己？”
希臘特爾斐神廟上的著名箴言正是“瞭解你自己”。瞭解你自己，這大概是人生最難的一道習題。劉秀大夢初醒，未遑多想，冷聲答道：“我當然瞭解自己。”
強華搖頭晃腦：“不，你不瞭解。你額頭中央突起，此爲日角，乃帝王之相也。”頓了一頓，又道：“說不定，你以後可以做帝王。”
劉秀臉色大變，轉眼間卻又恢復正常，笑道：“面相之說，何足爲憑。”
對於劉秀這化重爲輕的一笑，強華顯然很是不滿，一臉嚴肅地問道：“你不相信相術，那你可相信讖？”
讖，也就是預言，古時與籤同字。我們常說的求籤，其實就是求讖。在日常生活中，我們常常會碰到讖，有時也會自己製造讖。舉一個簡單的例子，魯迅先生在他的散文詩《立論》中講了這樣一個小故事：
一家人家生了一個男孩，閤家高興透頂了。滿月的時候，抱出來給客人看。一個說：“這孩子將來要發財的。”他於是得到一番感謝。一個說：“這孩子將來要做官的。”他於是收回幾句恭維。一個說：“這孩子將來是要死的。”他於是得到一頓大家合力的痛打。
這三個客人所說的話，其實就是三句讖，但只是很小的讖。強華所說的讖，則是大讖，所預言的無一不是天下大事，後世的推背圖、燒餅歌，皆此類也。
見於史冊的最早的大讖，爲春秋時有名的秦讖和趙讖。
秦讖：相傳秦繆公有一次睡死過去七天，醒來之後，對身邊的人說道：“我到了上帝的宮殿，上帝告訴我：‘晉國將大亂，五世不安；其後將霸，未老而死；霸者之子且令而國男女無別。’”身邊人將這段話鄭重記載下來，是爲著名的秦讖。後來，果然便有了晉獻公之亂，晉文公之霸，晉襄公敗秦軍於殽而歸縱淫。秦讖所言，一一得以應驗。
趙讖：趙簡子同樣是昏睡了七天，醒來告訴身邊的人：“我到了上帝的宮殿，過得非常開心。有一頭熊要來抓我，上帝命我射它，我一射熊便死了。又有一頭羆撲來，我照樣一射，羆也死了。我看見我的兒子也在上帝邊上，上帝指着一條翟犬，對我說：‘等你的兒子長大了，再把翟犬給他。’”這段話也被鄭重記載下來，是爲著名的趙讖。後來，趙簡子滅了晉的世卿範氏和中行氏，應了夢中射死的一熊一羆；趙簡子的兒子趙襄子滅了代國，翟犬的讖也應驗了。
秦帝國時，秦始皇派燕人盧生入海求仙，盧生返回時，帶回自海上仙人處得來的一部圖書，上面寫着“亡秦者胡也”。後來秦帝國果然毀於秦二世胡亥之手，這個讖也應驗了。
西漢前期，讖暫時消失。到了西漢中後期，讖書忽然以大爆炸的速度大量湧現①，讖學也隨之成爲當時的一門顯學。前文提到的哀章，也正是利用了當時這種迷信讖的社會風氣，僞造符命，爲王莽吶喊鼓吹，進而一步登天，躋身新朝重臣。
劉秀見強華忽然問他是否相信讖，心裏不免一咯噔，隨口答道：“信又如何，不信又如何？”強華看着劉秀姿態的前傾，深感不賣弄不足以平民憤，於是悠然說道：“實話告訴你，我來太學，根本就不是爲了學什麼六經，也無意仕宦爲官。我來太學，便是要在長安尋找一部讖書。”
劉秀打了個哈欠，表示自己對這一話題並無興趣，冷冷道：“你自找你的讖書，與我何干？”
強華耍寶心切，哪能受這般刺激，當即揚聲道：“這可不是尋常的讖書，而是自上古《河圖》《洛書》演化而來的《赤伏符》。王莽雖然篡漢，必不久長，劉氏將會復興，再受天命。而劉氏新的帝王的姓名，據說便記載在這《赤伏符》上。”
劉秀道：“誰說新朝不能久長，如今不是正太平着嗎？”
強華嚷嚷道：“讖書怎麼會錯！神器有命，不可虛獲。王莽竊位，不久必亡。”
劉秀心道，這小子膽也忒肥，嘴上也忒沒遮攔，和他說話，可得留點兒心眼，於是佯裝失色道：“當今天子尚猶在位，你可不得妄言。”
強華冷笑道：“人再大，大得過天？讖書說王莽必亡，那王莽就必亡。人豈能和天意相抗？”說完，古怪地盯着劉秀，拖長音調，道：“你不也是前朝漢室之後嗎？那新的帝王，說不定就是你呢。不然，你爲何姓劉？再不然，你爲何又長了一副日角之相？”
劉秀苦笑而惶惶，爲何不讓我睏覺，爲何非要逼我爲帝王？然而需要小心應對，強華說他當什麼不好，三公九卿隨便挑，卻偏偏說他將要當帝王，這番暗室私語，萬一傳了出去，傳到朝廷和王莽的耳朵裏，那當然是寧錯殺，毋放過，於是乎英年早逝，豈不冤哉！
劉秀畢竟和強華不熟，初次見面就殺對方滅口，也實在有些下不了手，無奈何之下，只得將自己打扮成一攤扶不上牆的爛泥，使強華大意麻痹，於是笑道：“你可知道我的志向？”強華雙眼放光，講，講。劉秀道：“仕宦當做執金吾②，娶妻當得陰麗華。倘能如此，此生再無憾矣，縱江山帝王，與我何加之有！”
強華聽罷，大爲失望，望着劉秀，如同望着一堆行屍走肉，恥笑道：“閣下志止此乎？呔，瞎耽誤我一晚上工夫！”次日，強華便將劉秀的志向大肆宣揚，一邊宣揚，一邊嘲笑：劉秀之器，小哉！噫嘻，執金吾，噫嘻，陰麗華。劉秀遭到公然的輕蔑，非但不生氣，反而暗自竊喜。然而鄧禹不幹了，找到劉秀，一副被拋棄被欺騙的神情，質問劉秀道：“你的大江呢，你的滄海呢？”
自從當日在河邊聽了劉秀一通吹噓之後，鄧禹便成了劉秀死心塌地的粉絲，而粉絲的心態便是，偶像必須爲了他而馬不停蹄，將牛逼進行到底。見劉秀只想官居執金吾，娶妻陰麗華，然後便滿足了，鄧禹自然不依。劉秀遭鄧禹當頭質問，一時也亂了手腳，而自己的隱祕心思，又不能對鄧禹實言相告，於是只得胡亂搪塞道：“知我者謂我心憂，不知我者謂我暴露。看，瑪麗蓮·夢露！”說完，趁鄧禹一分神，腳底抹油，飛身而走。
【No.3 駐京辦主任】
劉秀在太學本不上課，掛名撞鐘而已，到了太學第三年，劉秀索性搬離太學，租住進長安城內的尚冠裏。尚冠裏地處長安城最黃金地段，左右鄰居無不是高官顯貴，不過劉秀租住在此的目的，卻並非爲了炫富擺闊，而是意在接待南陽鄉黨。
每年春秋兩季，南陽當地夠級別的達官貴人，都會親臨長安，參加朝請（春季朝見爲“朝”，秋季朝見爲“請”）。在南陽的地界，這些人個個都是呼風喚雨的主，氣焰囂張，自己以爲無可抵擋，但到了高官雲集的京城長安，根本就沒人買他們的賬，他們這些外郡小吏，不得不低聲下氣、仰人鼻息。
在他們迷茫無助之時，劉秀挺身而出，不僅爲他們提供住處，而且熱心奔走，主動幫他們疏關係，走門路。
倘若是在南陽當地，這些達官貴人本不會答理劉秀這個無名小輩，但是到了長安，人離鄉賤，再端着架子就不合適了，碰到送上門來的劉秀，正是久旱逢甘霖，他鄉遇故知，怎一個親切了得。再則，劉秀熟悉長安，算得上是半個地頭蛇，高層又遞得上話，大司馬嚴尤和司隸校尉陳崇，劉秀都熟得很，至於想娛樂消遣，飲酒狎妓，劉秀也照樣能安排妥帖。您說，這麼好的地陪，到哪兒找去？
一傳十，十傳百，變成了南陽官場皆知的祕密。南陽的大人們，每到長安，便徑直投奔劉秀。如此一來，劉秀在尚冠裏的住所，便成了南陽會館，成了南陽駐京辦，劉秀則成了無名有實的南陽駐京辦主任。
劉縯聽聞劉秀所爲，捶胸大樂：“我養客，三郎養官，比我出息！哈哈，比我出息！”
太學第三年的劉秀，早已不再是當初那個被人殺了驢卻只能忍氣吞聲的新生，此時的劉秀，已非易與之輩。然而，還是有人惹了劉秀。
沒辦法，長安的水實在太深。
事情還要從朱祐說起。自從劉秀搬入尚冠裏，賣藥的生意便交由朱祐全權打理，朱祐起先在太學的會市擺攤，但會市每個月只開放兩天，不久之後，朱祐便將陣地轉移到了長安城內最爲繁華的東市。這一日，朱祐照常營業，一羣惡少年闖入東市，逢攤收錢。朱祐不肯從，他已經交過市租，憑什麼再掏“保護費”！惡少們碰上這麼位不長眼的，備感新鮮，一把掀了朱祐的攤位，將朱祐一頓胖揍，直打得鮮血長流，不能動彈。朱祐大聲呼救，但監管市場的市長、市丞等官員，皆抱臂作壁上觀，信奉和氣生財的商戶們，更加不敢出頭相勸。
劉秀聞訊，急忙趕到東市。惡少們正準備連劉秀一道收拾，劉秀卻已抬腳便往朱祐身上狠踹，邊踹邊罵，無眼家奴，膽敢得罪諸貴公子。劉秀踹完，又向衆惡少奉上金錢，賠禮不迭。惡少們掙了面子，收了金錢，又看劉秀如此識相，這才放過二人。
劉秀叫來馬車，將朱祐載回太學，又找來醫生診治。見朱祐已無大礙，劉秀轉身欲走，卻被朱祐一把拉住，道：“我知道你要去哪裏。千萬別去，爲了我，不值得。”
劉秀笑道：“你且安心養傷。”說完，拍拍腰間長劍，“有些東西不宜亂露，譬如大腿。有些東西當露必露，譬如鋒芒。”
對於長安各路大小豪強，劉秀其實並不陌生。他早已認出，此前毆打朱祐的衆惡少，領頭者名爲賈興，乃昔日東市豪霸賈萬之孫。當年賈萬被京兆尹王尊捕殺，但賈家勢力猶在，賈萬之子賈良，繼其父之後，再度雄霸東市。
然而，管他什麼賈家，白玉爲堂金作馬，全不在話下，該砍便砍，該殺便殺。劉秀攜劍重返東市，迎面撞見賈興，一劍搠翻。衆惡少大驚，嗷嗷怪叫，齊來圍鬥劉秀。劉秀在老家舂陵之時，跟着長兄劉縯的賓客們學得一身好武藝，此刻遭衆惡少圍攻，卻也絲毫不懼，從容砍倒數人，奪路而去，衆惡少在後狂追不捨。
劉秀逃到陳崇府中，衆惡少追至門前，知道是司隸校尉府，雖然不敢硬闖，卻也狂妄地不肯即去，在門前大聲叫囂，定要府內交出人來。
陳崇聞劉秀逃難而來，急忙出見，劈頭便問，死人了沒？劉秀道：“尚且不知。”陳崇急命奴僕出門打探，不久奴僕回報，未死，重傷。
陳崇點點頭，道：“沒死人便好，傷者何人？”劉秀說了賈興來歷，又將事情經過說了一遍。陳崇身爲長輩，呵護小輩乃是分內之責，於是安慰劉秀道：“此事並無大礙，你可放心。如果經由官府解決，反而棘手，東市鬥毆，屬京兆尹管轄，我卻不便出面。況且，如今衆惡少皆知你投我而來，我如執意出面，恐也難逃徇私之嫌。最好是不用驚動官府，兩傢俬下和解，來歙在長安交遊甚廣，不如找他前來相商。”
陳崇密令人找來來歙，來歙問清事情原委，沉吟道：“爲今之計，欲息事寧人，非得請出一人不可。”
【No.4 長安教父】
且說來歙來而復去，大半個時辰之後，一輛馬車停在了陳崇府前。來歙下車，迎下一位瘦小老者。老者衣衫粗陋，神態安詳，看上去更像是一個好脾氣的鄉愿，而非有強力者。
時已入夜，衆惡少非但未曾散去，反而越聚越多，人手一個火把，將陳崇府前堵得水泄不通。路人們見到這般陣勢，知道要出大事，哪裏還敢圍攏來，遠遠繞道而行，然後等着明天聽新聞。
衆惡少見到老者，盡皆悚然變色，閉嘴屏息，自動讓開一條道來。老者似乎早已習慣這樣的反應，一瘸一拐地緩步穿越人羣，邊走邊滿臉堆笑，對衆惡少頻頻點頭，辛苦，辛苦。
老者入得府來，陳崇快步前迎，拱手而笑，道：“有勞原公大駕，豈敢豈敢。”
陳崇所謂原公者，姓原名涉，字巨先，其在遊俠界的地位，《漢書》有明文：“及王莽時，閭里之俠原涉爲魁。”用現在的話來說，原涉，長安教父是也。
原涉見到陳崇這樣的高官，頓時顯得頗不自在。原涉這位長安教父，可是在朝廷中掛過號的人，甚至連皇帝王莽都曾被他驚動，幾次將他抓入大牢。原涉也是運氣，每次眼看就要處斬，卻總能剛好趕上大赦，於是又活蹦亂跳放了出來。坐牢對常人來說，總是避之唯恐不及，但在原涉這一行裏，坐牢的次數卻和現代將軍肩上的星一樣，是資歷和功勳的象徵，越多越牛，原涉之所以能在教父的位子上坐穩，很大程度上便得益於他多次往返於監獄鍍金。儘管如此，原涉見到陳崇，還是不免心虛，不怕官府搶，就怕官府惦記，萬一他再被官府抓進牢裏，誰知道他還有沒有那麼好的運氣。
原涉搓着手，朝陳崇嘿嘿乾笑兩聲，便轉向劉秀，要牽劉秀出府。劉秀自然也聽聞過原涉的威名，在遊俠界的食物鏈上，堵在陳崇府前的這些惡少年，只是最末端的小嘍囉而已。即使是他們的老大，雄霸東市的賈良，那也和原涉差着輩分，在原涉面前照樣不敢夾生。可以說，原涉這一出面，劉秀的小命八成是保住了。但話又說回來，八成能夠保命，那也就意味着，有兩成的概率還是免不了一死，劉秀於是猶豫不決，覺得還是待在陳崇府中更爲安全，遊俠們再狠，終究鬥不過朝廷。來歙推了推劉秀，耳語道：“你留在此地，平白讓司隸爲難，且隨原公一行。儘管寬心，我已作了最壞準備。”
劉秀這才放心，於是隨原涉出門。衆惡少見原涉攜劉秀同行，均不敢妄動，只能對劉秀怒視以目，恨不能將其看殺。原涉依然是邊走邊滿臉堆笑，對衆惡少頻頻點頭，辛苦，辛苦。原涉和劉秀、來歙上車之後，又回頭對衆惡少說道：煩諸君傳個話，請賈良前來見我。衆惡少只得怏怏散去，回去報知賈良不提。
馬車疾馳，不一刻便到了原涉家。原涉之家，僻處陋巷，家徒四壁，衰敗不堪。作爲教父，住在如此破爛的地方實在有些說不過去，無奈原涉人在江湖，身不由己，追隨者太多，向他借錢求助的人更多，作爲教父，他又不能不答應。只要有一次拒絕，招牌就全砸了。最終只落得個捨己爲人、妻子內困。
劉秀一下馬車，便看見來歙的賓客們早已在巷中嚴陣以待，皆是勁裝短打，刀劍在腰，顯然是準備萬一原涉調解不成，立即和賈良火拼。劉秀等人剛在屋內坐定，賈良也率衆趕到，賈良掃了來歙的賓客們一眼，冷哼一聲，徑直入內，傲然就座，兩個隨從隨即抬進一張門板，擺在賈良旁邊，門板之上躺着的，正是被劉秀刺傷的賈興，渾身鮮血，猶在呻吟。賈良一巴掌扇過去，叱道：“帶你來，就是要讓原公好好看看你，然後爲你主持公道，你號什麼號！”賈良這一巴掌，絲毫也不惜力，賈興當即被打昏過去，然而，終究是不號了。
賈良不趕緊將重傷的賈興送大夫，而是抬到原涉家中來，這一狠招，大出來歙和劉秀的意料。原涉卻依然笑容可掬，自顧自說道：“諸位登門，老夫家貧，別無招待，只好請諸位喫餅。”說着，取出一塊大餅，在每個人眼前招搖一番，喫吧？喫吧？劉秀和來歙搖頭，賈良則抱以冷笑。原涉訕訕收回手，一臉惋惜，都不喫？很好喫的，放下餅來，又笑着道：“承蒙賈君看得起，願意聽老夫主持公道。公道未判，評理先行，老夫便先來評評理。”說完，看着賈良，笑道：“照我說，這事是賈興理虧。”
賈良大怒，他不把賈興送去醫館，而是抬來這裏，便是意在給原涉施壓，以免原涉偏袒，於是衝原涉指了指劉秀，又指了指賈興，那意思明白得很，你丫臉上的眼睛難道是畫上去的？你還真黑，殺人的有理，被殺的反而理虧？如果說賈興理虧，那也是被理虧的。
原涉笑道：“賈君不用急，這理嘛，是講出來的，不是爭出來的。”指着劉秀，又道：“這個年輕人，敢於爲朋友復仇，可謂有義；以一人之力，鬥十餘惡少年，傷人之餘，且能全身而退，可謂有勇。反觀賈興，魚肉東市，欺凌弱小，可謂無義；以衆敵寡，反被刺傷，可謂無勇。一個是有義有勇，一個是無義無勇，你說應該誰理虧？如果今日重傷的不是賈興，而是這個年輕人，你又待怎麼個說法？”
賈良說不過原涉，卻又不肯服氣，大叫道：“原公偏袒！”
原涉笑得越發溫柔，道：“這麼說，老夫的話，賈君是不聽的了。”
賈良畢竟尚未被怒火完全衝昏頭腦，故而也不敢公然和原涉頂撞。他浸淫江湖多年，對原涉的手段再熟悉不過。原涉年輕時便以心狠手辣聞名於世，他二十歲出任谷口縣令，到任之後，日殺百人，血流十里。不出五日，原本奸猾橫行的谷口縣，愣是被原涉殺出一境太平。如今原涉成了教父，他已經用不着再殘忍，自然會有人替他殘忍。得罪了原涉的仇家，通常是死都不知道怎麼死的，更荒唐的是，甚至連原涉自己也不知道仇家是被誰殺死的。他的那些追隨者們，十分樂意爲原涉做這種“好人好事”，而且個個覺悟很高，從來不留姓名。
對於原涉所下的結論，賈良心中不服，嘴上也不肯服，信口敷衍道：“原公的話，我當然要聽。我向來是聽原公的話的。原公你說，我幾時不聽你的話了？如果我連原公的話都不聽，那我還能聽誰的話？原公你算算，還有誰比我賈良更聽你的話？我不光自己聽你的話，我還號召我們一家老小都聽你的話……”
原涉知道，必須得讓賈良心服口服，否則這事永沒個完，於是笑道：“賈君一片愛子之心，老夫焉能不知！老夫還有一個法子，更爲公平。”劉秀、來歙、賈良皆凝神而聽。原涉賣足關子，然後吐出一句：你們誰有錢？
賈良一聽大喜，連忙表態道：“只要能替賈興報仇，原公儘管開口，錢要多少給多少。”
原涉不理會賈良，轉頭問劉秀，你有錢嗎？拿來。劉秀搜遍全身，搜出一小把錢來，原涉就中揀出一枚五銖錢，衝賈良晃了一晃，道：“最公平莫過於天意。你如猜對，老夫再不插手，由你隨心所欲。你如猜錯，那這事就算過去，以後也休再提起。你選，面還是背？”
賈良心想，猜正反，好歹還有機會，總比讓原涉一人說了算要強，於是答道：“我選面朝上。”原涉手指輕彈，五銖錢打着轉飛入空中，在最高點靜止，迅即掉頭旋轉而下，落在几案之上，滴溜溜又轉了半晌，其勢漸衰，這才倒下平躺，背朝上。
賈良面如死灰，頃刻卻又復燃，叫道：“再來，三局兩勝。”原涉大怒，拍案而起，斥道：“你以爲買菜呢，討價還價！”原涉一直笑如彌勒，令人不忍提防，而這一怒之下，卻頓成金剛，叫人心膽淪喪。賈良先輸了道理，又輸了賭局，倘若再反悔強項，一旦傳了出去，江湖中恐怕再無他立足之地，權衡再三，只能長嘆，既是天意如此，賈某敢不從命！
原涉這才轉怒爲喜，道：“仇怨已消，容老夫爲諸位引見。”對賈良介紹完來歙之後，特地又向他介紹劉秀道：“此乃劉文叔，大漢高祖之後，南陽劉伯升之弟，司隸校尉陳崇之晚輩，大司馬嚴尤之世侄。”
賈良如夢初醒，敢情這劉秀來頭如此之大，靠山如此之硬，真要叫起板來，自己弄不好就得喫不了兜着走。幾秒鐘之前，賈良對原涉還是心懷怨恨，恨他從中作梗，阻撓自己報仇，此時此刻，他對原涉則是充滿感激，感激他阻止自己惹下大禍。這一切，原涉自然都看在眼裏，笑了一笑，又把大餅拿出來朝大家夥兒晃悠，喫吧？喫吧？劉秀、來歙、賈良都謙讓着，原公請。原涉也不客氣，掰下一塊放進嘴裏，邊嚼邊嘆道：“這餅放得有日子了，再不喫就得餿了。”說着，又指了指門板上血流不止的賈興，笑着對賈良道：“你這兒子呢，再不救就要死了。”
賈良狼狽點頭，是，是。朝門外一招手，兩個隨從趕緊進來，抬走賈興，賈良也拜謝而去。等賈良走後，作爲當事人卻白看了半天熱鬧的劉秀終於忍不住問原涉道：“錢背朝上，果然天意乎？”
原涉大笑，並不回答，來歙則笑着替原涉答道：“原公善博，想要哪面朝上，只在彈指之間。原公此技，向來祕不示人，故而賈良不知也。”原涉接過話頭，笑道：“世間哪裏有什麼天意，只有事在人爲。你說呢？”說完，拿眼望着劉秀，目光中似有無限深意。
【No.5 最後的告別】
世上是否真的存在着某種天意，爲人力所不可抗拒？原涉給出的答案是：不存在，一切來自人爲，人的命運掌握在自己手裏。然而在當時，相信天意者卻大有人在，劉秀的太學同屋強華便是其中最狂熱的一位。
相傳阿基米德在浴缸洗澡時靈感突發，悟出了著名的浮力定律，那叫一個激動，跳出浴缸，光着身子就跑到街上，逢人便嚷嚷，eureka，eureka（古多里安方言，意爲“我找到了”），恨不得將他的喜悅和所有人分享。劉秀太學第四年的一天，強華也光着身子，一路叫着eureka，eureka，跑進了劉秀在尚冠裏的住處。劉秀拿衣服給強華，穿上，小心凍壞小雞雞。強華光顧着激動了，手一揮，雞雞乃身外之物，凍壞也無所謂。
等強華終於肯穿上衣服，劉秀就問：“你找着什麼了？”強華得意地叫道：“讖書《赤伏符》啊！”《赤伏符》，強華第一次和劉秀見面時就對劉秀提起過，據說下一任真命天子的名字就記載在上面。劉秀大喜，“真找着了？拿來看看。”強華道：“藏在國師劉歆府中的藏書樓內，我可拿不出來。”
得，說了等於白說。國師劉歆，帝國排名第三的大人物，皇帝王莽的兒女親家，他家裏的藏書樓，可不是公共圖書館，哪能讓他們隨便查閱？
強華見劉秀一下子熱情全無，於是諂笑道：“知道地方就好辦了，可以偷偷闖進去。”
偷闖進去，那和送死有什麼分別？十八灘頭亂石多，行不得也哥哥。劉秀斜瞥了強華一眼，譏諷道：“莫非你敢闖進去？”
強華將手指着劉秀，道：“要闖進去的，不是我，是你！”
劉秀大笑道：“我拼死找來，然後你看？”
強華一臉無辜，道：“嗯哼，有問題嗎？”似乎讓劉秀去送死乃是理所應當。劉秀連氣都懶得生，一把揪住強華，便要往門外扔，中途忽又改變主意，擲下強華，道：“要去一起去。”
強華拼命搖頭：“我不去，我怕死。”
劉秀道：“朝聞道，夕死可矣。你去是不去？”
剎那間，那些爲真理而不惜獻身的人們，布魯諾、伽利略、秋瑾、劉胡蘭……一一浮現在強華的腦海，讓他不禁熱淚盈眶：“願與君同往。”
劉歆的國師府，也在尚冠裏，距離劉秀的住處並不算遠。劉秀和強華藉着夜色的掩護，翻牆闖入國師府，沒有人可以問路，也不敢找人問路，兩個人憑藉第六感，居然也就蒙對了地方。兩人入得藏書樓內，劉秀左手舉着火把，右手按劍，強華則低着頭，在滿屋子古書中亂翻，良久一無所獲，而從樓外，卻已經傳來了由遠及近的人聲。
強華臉色灰白，知道行跡暴露，神情呆滯，癱倒在地。劉秀推窗外望，但見國師府的護衛明火執仗，正直奔而來。劉秀也不慌張，舉着火把，開始四處點火燒書。強華忽然來了氣力，從地上一躍而起，抓住劉秀的手臂，大喝道：“燒不得，燒不得！此樓之內，都是天下孤本祕籍，一旦燒卻，人間再無。後世學子，將視你我二人爲何物？”
劉秀不耐煩地叱道：“你要書還是要命？”
強華很矛盾，書，吾所欲也，命，亦我所欲也。兩者不可得兼，只能舍書而留命也。想通之後，強華依依不捨地鬆了手，卻不肯和劉秀一道點火，他只是跟在劉秀的身後，一邊看着劉秀點火，一邊對着劉秀嘀咕：“你作孽，我無辜；你作孽，我無辜……”
劉秀見火勢漸大，非一時半會兒所能撲滅，這才拉住強華，破窗而出，雙腳一落地，立即發足狂奔。
劉歆早已睡下，聞知藏書樓遭人闖入，不及披衣，立即率僕從奔赴現場。等到了藏書樓下，只見滿樓火光，仔細聽去，竹簡正在火中噼啪作響。天可憐見，那樓內所藏，乃是他父子兩代費盡心力才蒐羅到的古籍墳典，天底下再無比這更珍貴的寶藏。劉歆心如刀絞，暈厥倒地。衆人趕緊救醒，請示道：“怎麼辦？追人還是救火？”劉歆鐵青着臉，大罵道：“追到人有個鳥用！還不趕緊救火！”
劉秀拽着強華，一路逃竄，偶遇有人阻攔，也顧不上寒暄，直接一劍砍翻。國師府閤府上下都在忙於救火，劉秀二人得以趁機逃脫，翻牆而出。
黑夜之中，還真沒有人看清劉秀二人的模樣，但二人畢竟心虛，犯下這麼大的案子，又是非法闖入，又是傷人放火，國師劉歆一定會追查到底，絕不肯善甘甘休。很明顯，長安已經不能再待下去了，劉秀和強華的太學生涯，不得不就此倉促地畫上句號。