一套拳打完，身體熱乎不少，胡桂揚問大餅，“我是異人嗎？哪裏異常？喝酒不醉？放水聲響？還是這套拳與衆不同？”

　　大餅縱然再聰明十倍，也聽不懂主人在說什麼，呆了一會，轉圈追自己的尾巴，好像這樣一來所有問題就能迎刃而解。 　　牆外又傳來聲音，還是那個怪人，“都很異常，你從前不擅飲酒，如今卻能百杯不醉；水由氣化，久飲不溺、溺時聲響，乃是氣盛之兆；長拳……真是一條護主的好狗，哈哈。明天傍晚，你一定能夠擊敗西廠高手。” 　　聲音漸漸消失。 　　胡宅有兩個狗洞，大餅從另一個鑽出去，沒一會又鑽回來，向胡桂揚搖尾巴。 　　胡桂揚摸摸狗頭，“好心情都被這個傢伙破壞了，可惜你沒能咬他一口。” 　　大餅嗚的一聲。 　　“我懂，你盡力了。”胡桂揚輕嘆一聲，“我也盡力了，但事情就是這樣，每個人總有自己無能爲力的時候。你是條好狗，我——起碼不算壞人，可都做不了大事。骨頭和母狗，你選哪樣？” 　　大餅以吠聲作答。 　　“你要叼着骨頭去追母狗，哈哈，比我聰明。”胡桂揚相當於自問自答，“谷中仙若是在場，他會說得比我更恰當。嗯……在窮家裏偶爾啃骨頭，但是安安穩穩，在富家頓頓有骨頭，但是先要赴湯蹈火經受考驗，你選哪個。” 　　大餅每到完全聽不懂的時候，就追自己的尾巴，身子繞成一個圈。 　　“你說你要兩邊討好？真是一條無恥之狗。”胡桂揚嘴裏鄙視道，然後伸手過去，在狗頭上親暱地摸了兩下。 　　牆外那人陰魂不散，“沒有兩邊討好這樣的好事，窮家可能無所謂，富家卻要打斷狗腿。” 　　“嘿，你這個人真是跟蒼蠅一樣，攆都攆不走。” 　　“人以類聚，物以羣分。” 　　“你說我也是蒼蠅？” 　　“呵呵，咱們都是鄖陽異人。天地異變，必有異人誕生，異人相遇，必有異事到來，躲是躲不開的。” 　　“你是異人又能怎樣？待會天亮，要躲起來的人是你，你敢在大白天直接露面嗎？我敢，我……” 　　大餅竟然被卡在狗洞裏，只有半截身子露在外面，驚恐地嗷嗷亂叫，胡桂揚急忙上前抓住後腿將它拽出來。 　　大餅受到驚嚇，夾着尾巴跑回雜物間，再不敢出來。 　　胡桂揚搖搖頭，“我若是所謂的異人，用不着你來勸說，早晚自會顯露，如果不是，你就是浪費精力，這麼冷的晚上，做點什麼不好？” 　　“是啊，芙蓉帳裏度長夜，溫柔鄉中好過冬，我今晚要去哪家呢？” 　　“狗屁歪詩，一聽就是你自己瞎編出來的。” 　　“哈哈，詩歪理正，你沒有芙蓉帳，但你有溫柔鄉，大半夜的，你卻跑到鄉外挨冷受凍，究竟是怎麼想的？” 　　胡桂揚猛地躍起，向牆外望去。 　　什麼也沒看到。 　　那人道：“行了，我該告辭了。” 　　“你早該滾蛋。” 　　“記住我的話。” 　　“我連你的人都記不住。” 　　“勝負在你，不在對方，西廠雖有高手，卻稱不上異人，絕非你的對手。” 　　“你去將西廠滅掉，我纔信你。” 　　“哈哈。”那人脾氣倒好，大笑幾聲，再無聲息。 　　胡桂揚靜立片刻，越發覺得冷入骨髓，練拳也不頂用，“光想喫喝，當務之急是買一套棉襖啊。” 　　胡桂揚抱着雙肩走到客廳門口，裏面的蠟燭已熄滅，他搖下頭，又走到臥房門口，猶豫一會輕輕推門進去，沒過一會又出來了。 　　“我還是跟大餅擠一塊吧。” 　　雜物間裏沒有牀，能賣的東西幾乎被蔣、鄭兩人搬光，胡桂揚摸索半天，最後是大餅叼過來一牀破褥子。 　　胡桂揚用褥子裹身，坐在一塊木板上，懷裏抱着大餅，苦捱寒夜，小聲講述過去幾個月自己在山中的艱難境遇，“最後我決定回家，我不是山民，過不慣山裏的日子。你問我在山裏找到什麼？嗯……我甚至不知道自己是不是在找東西，湊巧走進山裏，湊巧不想出來，湊巧總能活下去，等到實在冷得受不了，我就回來了。你相信我嗎？” 　　大餅已經睡着了，對它來說，這是一個美好的夜晚。 　　胡桂揚就這麼坐着，迷迷糊糊地睡了一會，感覺跟在山裏沒什麼區別。