一名菜農站在路邊，雙手攏在袖子裏，遠遠看去就像是一名猶豫不決的乞丐，若不是樊大堅眼尖，就將他錯過了。
“停停。嘿，你不是那個誰嗎？”
“是我，我在這裏等候真人多時了。”
“喊一聲啊，或者舉個火把、提個燈籠什麼的，你這個樣子誰能看到？”
“是是，還是真人想得周到。”菜農笑道，一開始不敢上車，直到樊大堅有點發怒，他才斜坐在前頭，爲車伕指路。
回到廂內，樊大堅向胡桂揚道：“這裏的菜農都這樣，半天問不出一句話來，就是老實，老實得你忍不住想欺負他們，對他們惡語相向、拳打腳踢。”
“沒準是因爲常受欺負，他們才變得這麼老實。”
“你又不是窮人出身，能瞭解多少？”或許是爲了展示自己與菜農截然不同，樊大堅橫眉立目，露出咄咄逼人的架勢。
胡桂揚一拳打過來，廂內狹小，樊大堅無從躲避，肩上捱了一拳，叫了一聲哎呦，前面的車伕大聲道：“真人小心些，這裏的路面更顛簸。”
樊大堅含糊應了一聲，輕揉左肩，小聲道：“我承認錯了，承認你是頭兒還不成嗎？何必動手打人？”
胡桂揚笑道：“別誤會，我只是想試試手勁兒有多大，疼嗎？”
“當然疼，不過現在好多了。”樊大堅放下手，“要說你的手勁兒不小，可是……”
“說吧，不用隱瞞。”
“可是配不上異人之名，你只用了不到一成功力吧？”
“對朋友當然不能真用力。”胡桂揚笑道，沒說自己已經失去功力。
樊大堅也跟着笑。
不久之後，兩人都笑不出來了。
黃二仙原是菜農出身，半路改學法術，比種菜輕閒，但本領低微，沒賺到多少錢，勉強餬口而已，家徒四壁，還能使用的物品基本都被保甲和鄰居們搬光，只剩一鋪炕、一張席子加一牀薄被。
樊大堅要來兩盞油燈，分別擺在炕沿兩邊，鎮住屍體頭腳，順便將屋子照亮。
除了樊大堅與胡桂揚，其他人都不敢進屋，連車伕也不敢，與菜農們聚在一起，遠遠望着窗子裏透出的燈光，低聲猜測裏面的場景，越猜越怕，偏偏腳底生根，誰也捨不得離開。
菜農覺得是鬼，樊大堅卻相信這是真仙，指着炕上的屍體，“瞧見沒有？你正在親眼目睹尸解。”
“你確認這是尸解，不是飛昇？”
“確認，非常確認。”樊大堅伸手在屍體臉上輕按一下，“軟的，比昨晚更軟一些，快要跟活人差不多了。”
“尸解不是屍體留下，真身離開嗎？黃二仙頂多算是詐屍，算是起死復生。”胡桂揚也不怕，上前仔細看一眼，黃二仙臉色慘白，但沒有死人的僵硬鐵青，伸手在鼻孔處放一會，察覺不到任何氣息。
“尸解也有可能只是留下衣冠。你還沒明白這是怎麼回事嗎？”
“沒明白，就知道這位真仙有段日子沒洗澡了。”胡桂揚收回手掌，目光轉向咽喉處的傷口，那裏的血跡已被拭去，傷口非常小，比針刺大不了多少。
“黃二仙遇害，正常情況下會是怎樣？當然是掩埋，可公差偷懶，一直沒動屍體，所以本應在棺材裏尸解的黃二仙，即將在自己家裏復活，咱們正好有幸看到。”樊大堅兩眼發亮，興奮之情堪比異人見到金丹，“修行多年，終於見到活生生的真仙。胡桂揚，別的事情我挺佩服你，在鬼神這件事上，你錯了。”
胡桂揚撇撇嘴，“等他醒了再說，他若是能說出誰是兇手，倒是幫我一個大忙，廠公定下一個月期限，我得儘快給他答案。”
“誰是兇手一點都不重要。”樊大堅指着屍體，“真仙！你還不明白嗎？有真仙就有鬼神，有鬼神就有長生不老！這比你查出一百個兇手還重要，功勞也更大！”
“而且他去過鄖陽。”
“對啊，沒準這就是尸解的原因，沒準……”樊大堅激動得聲音發顫，“就跟異人一樣，丹穴能夠造就真仙，幸運說不定會落到誰頭上，連黃二仙這種人都能尸解，別人也都有可能。如果是我，你和袁茂一定要看好我的屍體，別讓外人亂摸亂碰。”
話一說完，樊大堅又伸手在屍體手背上按了幾下，“說他正在睡覺，誰會懷疑？”
“或許他就是異人。”
“異人功力高強，黃二仙甚至不敢跟鄰居打架，他是真仙，等他完成尸解，必然脫胎換骨，擁有種種神奇之術，我敢跟你打賭。”
“他一個半仙，跑去鄖陽府幹嘛？”
“那時候傳言洶洶，許多江湖術士不請自去，想在鄖陽撈點便宜，黃二仙就是其中之一。”
胡桂揚有點印象，在鄖陽城北的小村子附近，的確曾聚集大批“得道之士”，不僅自己吸丹，還慷慨陳辭，號召更多人加入吸丹隊伍。
“他是異人，只是隱藏得比較好，可最終還是被發現、被殺死。”胡桂揚越發肯定。
“不可能，異人也是人，死了就是死了，還能活過來不成？你見過其他異人屍體，有這樣的嗎？”樊大堅也越發肯定。
胡桂揚不與他爭執，“黃二仙可有近期出現的傷殘，或是其它異樣？”
“看上去挺完整。”樊大堅掃了兩眼，“讓你承認真仙就這麼難嗎？”
“不是難，而是完全不可能。去給我找一個熟悉黃二仙的人來。”
樊大堅向胡桂揚瞪了一會，“行，我去找人，但是等屍體醒來，展示仙術的時候，你還不信？”
“若無真仙，我信也沒用，若有真仙，他會在乎一名尋常凡人的信與不信？所以‘不信’對我沒有任何損失，我決定不信。”
“可是信也沒有壞處啊，若能感動真仙，還能得些好處。”
“信者必謙卑，謙卑必低頭，低頭必目光短淺，只能看到地面，看不到遠處的真相。所以，即使真仙就站在面前，我也不信、不謙卑、不低頭，而要看真仙本人，看他是否有破綻。”
樊大堅愣了一會，“這是趙瑛的話？”
胡桂揚點頭，義父留給他的是一種根子裏的影響，見得越多，他越覺得義父所言正確。
樊大堅搖頭向外面走去，小聲道：“趙瑛是個糊塗蛋，害死幾十名義子……”
沒過多久，樊大堅帶回來一名老菜農，準確地說，是拖進來，老菜農一邁過門檻就用雙手緊緊抓住門框，再不肯靠近屍體半步。
“他是黃二仙的鄰居，說他一直很正常，沒受過傷，也沒有別的異樣。”樊大堅說，老菜農點頭。
“任何異樣、怪話也沒有？”
老菜農看向樊大堅，努力半天，沒說出話來，只是搖下頭。
“沒有。”樊大堅替他說道，加上一句，“這裏的人都很老實，不會說謊。”
老菜農立刻點頭。
胡桂揚正想着再問些什麼，炕上的屍體身上突然傳出“咕”的一聲叫喚，像是肚飢，像是蛙鳴，像是水裏冒泡。
樊大堅眼睛又是一亮，胡桂揚滿腹狐疑，老菜農叫了一聲媽，坐倒在地上，轉身爬出房間，就算有一百位真人護持，也不敢回來了。
“聽見了嗎？這是脫胎換骨的聲音！”樊大堅從昨晚到現在就沒合過眼，卻一點不困，反而越來越興奮，“你還不信？還不謙卑？等他醒來，我肯定要跪拜，求一副仙藥……”
“噓。”胡桂揚示意樊大堅別開口，彎腰低頭，將耳朵貼在屍體肚子上，剛纔的聲音就是從這裏發出來的。
樊大堅雖然相信這是真仙，膽子也沒大到貼上去傾聽，心裏對胡桂揚還是很佩服，但是覺得這樣的勇敢怕是沒有好下場。
“咕。”聲音又冒出來，間隔逐漸縮短、逐漸清晰，樊大堅臉上神情也隨之變得肅穆，他已做好虔誠跪拜的準備。
胡桂揚直起腰，看樣子仍然不信，想了一會，他從懷裏掏出一柄帶鞘的匕首。
樊大堅嚇了一跳，急忙道：“你想幹嘛？”
“剖開肚子看看。”
“不行！”樊大堅一步躥過來，抓住胡桂揚握匕首的那隻手，“咱們是朋友，你若受到真仙懲罰，我必須幫你，所以你得罪真仙，就是我得罪真仙。”
“別傻啦，黃二仙已經死了，必然是肚子裏的東西在發聲。”
“你見死這麼久還不腐爛也不僵硬的人嗎？”
“沒見過，所以要剖開看看。”
“不行，我絕不允許，殺仙之罪你幾輩子也還不清，還會連累大家。”
“真仙不會被殺死，被殺死的必不是真仙。”
“少拿趙瑛那套話來唬我，你是我找來的，我說不行就是不行。”
“你們靈濟宮不是有藥，能讓屍體暫時不腐嗎？”
“不一樣，靈濟宮妙藥必須在全身塗抹厚厚一層才能見效，真仙身上一點……”
砰的一聲，屍體肚子裏發出一聲爆響，粘液飛濺，僵持在一起的兩個人，誰也沒躲開。
樊大堅愣了一會，鬆開胡桂揚，撲通坐在地上，也學老菜農叫了一聲媽。
胡桂揚在臉上擦了一下，收起匕首，伸手探入屍體破損的腹部。
樊大堅臉都青了，坐在地上後蹭幾步，驚駭至極，“你、你……”
胡桂揚收回胳膊，手裏握着一件東西，轉身笑道：“果然有東西。”
他的臉上、身上還有髒東西，手上更是沾滿無法言說之物，這一笑，加倍瘮人，樊大堅哀嚎一聲，手腳並用向外爬去。
“別怕，是隻機匣，還有金丹。”
胡桂揚手裏託着一隻小小的機匣，稍一操作，取出匣內的機心，果然是金丹，而且是遍體通紅的上好金丹。
胡桂揚讓老道別怕，自己這時卻有幾分恐懼。
機匣、金丹，何三姐兒的身影似乎就在附近晃動。
第二百七十七章 得而復失
樊大堅也算是見過世面的人，在鄖陽府曾經獨闖僬僥人墓，卻從來沒像現在這樣驚恐。
他怕的不是死去的黃二仙，而是活着的胡桂揚，伸手指着他，胳膊不停顫抖，“你、你……”
“聲音就是它發出來的。”胡桂揚的樣子比較狼狽，神情卻沒變化，臉上依然帶笑，“機匣極其敏感，進到肚子裏之後受到觸發，但它裏面的機關已被取走，所以什麼也發射不出來，只能發出聲音。可它爲什麼非在夜裏發聲？我也困惑，大概跟玉佩有關。”
樊大堅終於回過神來，擦擦臉，勉強站起身，黑着臉說：“你早猜到肚子裏是這玩意兒？”
“沒有，可我知道在肚子裏發聲的必是異物，這就是我跟你說的‘不信’。”胡桂揚笑笑，如果他與別人一樣相信鬼神，哪怕是有一點懷疑，也不敢動屍體一下。
樊大堅掏出汗巾仔細擦拭，一會哼一聲，終於開口道：“可屍體變軟又是怎麼回事？也跟玉佩有關？”
胡桂揚看着手中的紅玉，“這真是古怪的玩意兒，不知道天機船上的傢伙是怎麼造出來的。”他抬起頭，“最重要的問題是機匣怎麼進到黃二仙肚子裏的？生前吞進去的？還是被塞進去的？”
“我不知道，你問菜農吧。”樊大堅悻悻地說，膽氣稍壯，上前幾步，伸手觸碰屍體，越發懊惱，“這回好了，屍體正在變僵，你高興了吧？”
“還行，看到你如此失望，我的確有點高興。”胡桂揚又笑了笑。
“你先擦臉再笑吧。”樊大堅無法掩飾心中的失望，小聲道：“真仙肯定是有的，但是沒有捷徑可走，還是得一點點修行。唉，我怕是沒這個天分……”
胡桂揚將機匣、金丹放在炕沿上，取出巾帕將手、臉擦了一遍，衣服已經沒有擦的必要。
“叫人進來吧，他們可以放心收屍了。”
“放心？看到屍體變成這樣，他們能放心？不被嚇死就算膽大。”樊大堅的膽氣又壯一些，先用薄被將屍體蓋上，然後用下面的席子一卷，只讓頭露出來，看上去比較正常，“待會就說是我施法驅鬼，那一聲響是鬼煙消雲散的聲音。”
“你說得對，這些人大概接受不了真相。”
“大概？肯定接受不了，十有八九會將你當成妖怪。”樊大堅打量胡桂揚，雖然相識已久，還是覺得這個人十分怪異。
胡桂揚收起機匣與玉佩，“又得一枚金丹，算是大有收穫。先找地兒休息吧，明天一早回城。啊，我真有點困了。”
“這裏可沒有舒服的地方給你睡覺。”
“沒事，只要是間屋子就行，總比在山中露宿強。”
樊大堅又哼哼幾聲，多等一會纔出去叫人。
剛纔的響聲將菜農們嚇得各自逃散，跑回家裏緊閉門戶，連車伕也躲進最近的一家，樊大堅敲了半天門，才叫出人來。