一場比武草草了事，衆人倒也不是特別意外，李刑天大聲道：“還等什麼？各尋對手，開打吧。”
衆異人早就在互相觀察衡量，看上去比較弱小的異人最爲搶手，立刻受到多人挑戰，少年小譚就是其中之一，嚇得他步步後退，直到進入廊下，背靠牆壁爲止。
李刑天立刻出面阻止混亂，給小譚選了一名年紀相仿的對手，然後再去安排其他對手。
與異人數量相比，庭院還是太小，只能允許不到十對異人比武，誰先誰後、誰與誰搭對、在哪較量等等全由李刑天一人安排。
他的規矩很簡單，看上去差不多的一對異人比武，哪有空地去哪，而且他說一不二，不允許任何人反駁。
比武陸續開始，與此前的幾次比武不同，這回更像是生死之爭，沒人隱藏實力，一動手就是殺招。
其他異人紛紛退到廊下，尤其是那些已經獲勝的異人，緊緊看住身邊的“藥人”。
蕭殺熊也不覺得廊廡太矮了，一直嘿嘿地笑，時不時安慰身邊的趙福安，“太子丹說了，你未必會死，今後我養着你，無論你想要什麼，我都給你搶來。”
趙福安臉色慘白，根本聽不到蕭殺熊在說什麼，嘴裏一個勁兒的小聲嘀咕：“這不公平……”但也只是嘀咕而已，不敢真的提出反對。
在所有“藥人”當中，胡桂揚最坦然，一直面帶微笑，反而是站在他身邊的楊十惡狐疑不定，時不時看上一眼，擔心胡桂揚會突然消失。
太子丹走到胡桂揚面前，“到屋裏談談？”
胡桂揚笑道：“不看比武了？異人打架難得一見，出手比凡人狠多了，挺有意思，可惜義父辛苦建造的宅子，就要毀於你們手中。”
有幾對異人的比武已經變成拼命，纏鬥至廊下，破壞房屋。
“再好的房屋又能堅持幾年？最後還不是化爲塵土？”
“話是這麼說，但我還是希望活着的時候住在房子裏，而不是與塵土爲伍。”
太子丹笑了一聲，向楊十惡使個眼色。
太子丹一走近，楊十惡就感到害怕，沒明白眼色的含義，茫然地“啊”了一聲。
“把他抬到屋裏去。”太子丹只好開口。
楊十惡這才恍然，急忙躬身將人與凳子全抬起來。
胡桂揚道聲謝，沒有反對。
進屋之後，楊十惡識趣地點起油燈，發現太子丹還盯着自己，急忙往外走，在門口回望一眼，確定屋子沒有別的出口，這才放心離開，守在門外。
篝火在窗外搖曳，異人的叫喊與李刑天的點評聲聲入耳。
太子丹問：“你爲什麼不肯使用神力？”
他是極少數看出胡桂揚根本沒有認真比武的異人之一。
“還不適應。”胡桂揚抬頭笑道。
“比武一輸，你必須獻出神力，沒有機會適應它了。”
“那我就更不應該使用神力，從來沒得到過，失去的時候纔不會在意，對不對？”
太子丹盯着胡桂揚，“可你未必就會輸。”
“呵呵，但是必須要爭。”
“爭有什麼不好？你現在的一切哪一樣不是爭來的？”
“我的懶病天生就有，不用爭。”胡桂揚回視太子丹咄咄逼人的目光，沒有挑釁，也不肯退讓。
“你必須爭。”太子丹嚴厲地說，卻無端地壓低聲音。
胡桂揚笑道：“果然如此。”
“嗯？”
“其實你一直忠於陛下，李刑天被你騙了，外面的異人都被你騙了，他們爭得越激烈，神力越會集中，最終都到一個人體內，對不對？”
太子丹沒有回答。
“就是不知道這個人是你還是我？”胡桂揚問道。
“不是我，也不是你，咱們都是運送神力的牛馬，唯一的區別是，我心甘情願，你卻要推三阻四。”
“沒辦法，我就是這樣。”
太子丹從懷裏取出一件機匣，放在桌上。
機匣缺失一角，正是胡桂揚在鄖陽送給小草的那一件。
第三百二十六章 上進之心
胡桂揚伸出手輕輕撫摸機匣，一語不發。
太子丹微笑道：“那個小姑娘糊里糊塗，唯獨對這件東西看得極重，爲了讓她交出來……”
胡桂揚抬頭看人，臉上沒有半點笑容。
“放心，她沒受傷。”太子丹坐在對面，笑得越發自然，“何三塵雖是女子，卻識時務，勸高姑娘交出機匣。我沒想將它拿出來威脅你，我原以爲你在這種時候多少會有一點上進之心，沒想到——唉，我厭惡自己的做法，但是不得不如此。”
太子丹的手掌慢慢伸向機匣，胡桂揚慢慢放開，一度似有悔意，想要緊緊抓住它，最後還是完全放手。
“我要做什麼？”
“我需要你的上進心，然後循序漸進，該做什麼就做什麼，勇往直前即可。”
“勇往直前？”胡桂揚臉上重新浮現笑意。
“對，像匹千里馬，直到我勒住繮繩爲止。”太子丹做出一個勒繮的動作，輕輕發出一聲“籲”。
胡桂揚先是大笑，隨後嘆了口氣，“爲什麼每個人都想讓我‘上進’呢？谷中仙曾向我提出幾乎一樣的要求。”
太子丹站起身，笑道：“唯‘上進者’可用。你不想升官發財，朝廷拿什麼滿足你？你不愛雲雨之歡，美人拿什麼取悅你？你不想稱強稱霸，我們拿什麼鞭策你？所以你必須上進。”
“爲什麼偏偏是我？攜帶過天機丸的人不只我一個。”
太子丹臉上的笑容慢慢消退，“只有你曾經抵禦住丹穴的吸引，只有你曾經將三十幾枚金丹拱手讓人，自己手中一枚不留。”
“所以最後你們還是需要我的‘不上進’？”
太子丹點下頭，“嗯，上進者到處都有，不上進者卻難得一見，找來找去，只能是你，你得先‘上進’一陣，然後再放棄一切。”
“他們在哪？”胡桂揚指向太子丹手中的機匣。
“放心，當我們需要你的‘不上進心’時，自然會讓你見到他們。”太子丹又露出笑容，“來吧，我得找個藉口讓你們重賽一場。”
“等等。”
外面的比武進行得如火如荼，時時傳來憤怒的爭吵聲，全被李刑天彈壓下去。
“嗯？”太子丹收起機匣。
“既然要上進，我就不得不將事情問得清楚一些。”
“問吧，我需要保密的事情不多。”太子丹心情很好，他喜歡扭轉別人的心意，這比在拳腳上打敗一名高手更令人興奮。
“清河閹丐。”
“閹丐怎麼了？”
“你爲什麼要跟他們混在一起，還要誘殺三名西廠異人？”
“我只能透露我能說的事情。”
“我的要求不高，能解開一點疑惑也好。”胡桂揚笑道，神情已恢復正常。
“我是個很有上進心的人。”太子丹毫不掩飾臉上的自得，“可我家的根基太淺，雖然有個當妃子的姐姐，得到的幫助卻少得可憐，我必須從頭開始努力。”
“於是你去服侍東宮，希望有朝一日建立從龍之功？”
“這算是一場賭博，許多人都覺得太子地位不穩，當今天子正富春秋，不知要過多少年以後才能傳位，因此自願從龍的不多，我算是最早的幾位。唉。”
“不如意嗎？從龍之功就是要耗時間，幾十年都有可能。”
“時間我耗得起，可是我很難見到太子。我在詹事府只是一名小小的閒官，本來就離太子很遠，宮裏又將太子看管極嚴，一年到頭也不放出來幾次，我想建從龍之功，卻連‘龍’尾都摸不到。”
“太子年幼，過幾年會好些，陛下早晚得讓太子到詹事府學習朝政。”
本來是胡桂揚提出疑問，現在卻變成他安慰失落的太子丹。
“沒用。”太子丹搖頭，“如果傳言有一半是真的，不等太子長大，就會被廢掉。就算傳言全是虛假，太子地位穩固，那我會更加倒黴，勳貴子弟、大臣親信將會蜂擁而至，將我與太子隔得更遠。”
“埋種子的時候有你，摘果子的時候卻將你攆開。”
“沒錯，現在還只是埋種子的時候，但我已經預見到未來，所以我必須做點什麼，以免最終一無所獲。”
“你做了什麼？”
“什麼也做不了，直到鄖陽之行，我才找到機會。”
“能被選中服侍太子，這是你的幸運。”
太子丹笑了一聲，“其實是黴運，因爲一場意外才變成幸運，但這是我不能透露的祕密，我不會說，你也不必問。”
“不問。”
太子丹又想一會，“總之我在鄖陽變成異人，回到京城之後自願參加試藥，李孜省他們造出的藥我全嘗過，一樣不落，服食的金丹至少五枚。”
“怪不得你的功力如此之強。”
太子丹又回到桌前坐下，想起的往事越多，他越顯得失落，“我付出的代價你們想象不到，也承受不住。李孜省的藥一直不太成功，提升功力的同時，也會帶來各種弊端，我全都嘗過一遍。”
胡桂揚有點同情此人，因此沒問“滿壺春”的事，“你竟然能挺過來，佩服。”
“我也佩服自己，竟然能堅持活下來。我一度以爲自己是天下最悲慘、最倒黴的人，心裏唯一的念頭就是了結自己的性命，每天都在策劃自盡的手段。爲了再給自己一次機會，我去往清河，因爲我聽人說起過那裏的閹丐活得如何不堪，如果我比他們還慘，那就不如死掉算了。”
“據說你在那裏很受歡迎。”
太子丹臉上慢慢浮現笑容，“因爲我的確找到更加悲慘的人，那些閹丐過得跟牲畜一樣，卻依然滿懷希望，以爲有一天能夠飛黃騰達，重要的是，竟然真的有人做到了，原來宮裏好幾位權閹真是從他們當中被選進宮的！”
“那些閹丐想不到自己對你有這麼大的幫助吧？”
“當然，他們把我當成神仙下凡，聽說我在宮裏待過，對我更是崇拜得無以復加。於是我丟掉自殺的念頭，還想出一個一步登天的計劃。”
“誘殺異人是計劃的一部分？”
“嗯，試藥只是試藥，就算造出神藥，功勞也是李孜省他們的，與我何干？而且我是私自逃出皇宮，罪莫大焉。我得向宮裏的人證明，我比單純的試藥者更重要。”太子丹的神情逐漸變得嚴厲，好像對面的胡桂揚也是“宮裏的人”。
“所以你要誘殺三名異人……不對，你之前還殺過三個人，你既然是逃出皇宮，官府爲什麼會告訴你這三人的下落？”
“兩廠負責搜尋異人的下落，李孜省手裏有一份副本，他對我早無防備，我看過幾眼，記住幾處地址。殺黃二仙的時候，我還在宮裏，偷偷出去，只是想試試自己的功力有多強。”
“所以你選擇一個看上去最弱的對手。”
太子丹並不以此爲恥，“一個天天想着自殺的人，全仗着僅剩的一點‘上進之心’才堅持活下來，你還指望我挑戰最強者嗎？”
“我沒受過你的苦，沒資格評判你的選擇。”
“你是明白人。”太子丹笑了笑，“殺黃二仙的時候比較倉促，東廠的消息說他很可能藏有一枚金丹，我沒找到就離開了，但是自那之後信心倍增。又過幾天，我逃出皇宮，決定不再回去。我先去一趟烏鵲衚衕，想找異人羅氏，結果她已經離開，我在廣興鋪找到童豐，心想正好給皇宮一個警示，於是把他殺了。”
胡桂揚忍不住想，還好楊彩仙沒聽到這些話，這會讓她更加傷心，童豐竟然死得如此不值，“有人說那晚在廣興鋪的院子裏看到一兩名白衣女子。”
太子丹搖頭，“大概是誤傳，我殺人之後就走了，沒見到任何人。”
“既然是警示，你留下證據了？”
“一枚剛剛造出不久的藥丸，拿到的人不多，我是其中一個，李孜省一看藥丸就知道殺人者是我。”
胡桂揚沒看到藥丸，更沒聽人提起過，“然後你又去殺郭舉人。”
“東廠的消息說他在城外，我沒立刻去找他，而是在城裏尋找，結果那些異人都已離開，我纔去城外找人。”
“你那時怎麼不來趙宅？”
“因爲我只是想提醒宮裏的人我很重要，不想破壞他們的計劃。”
“所以除了黃二仙，你碰到誰就殺誰，根本不是‘清除雜草’？”
“嘿，李刑天喜歡聽這種話，其它異人也喜歡。異人都很驕傲，希望自己越特別越好，別人是雜草，他們自然就是香草。”
“你殺死三名異人，宮裏還是沒有重視你？”
太子丹臉色一沉，“李孜省竟然還想讓我試藥，我只好再度誘殺三名異人，如果李孜省仍不醒悟，我就會來你這裏大開殺戒，將他的計劃徹底破壞掉。還好，李孜省總算醒悟過來，邀請我加入計劃，給予我一個很重要的位置。”
“再怎麼重要，你最後依然得交出神力。”
“當然，我得交出神力，咱們都得交出。”太子丹的微笑裏意味頗多，他說過，自己不會透露真正的祕密。
胡桂揚沒什麼可問的了，“看來我必須用‘上進之心’打敗幾名對手。”
“必須。”
“可我剛剛得到神力，就算用上全力，也未必是其他異人的對手。”
“唉，你的上進之心還是不足，你得狂傲起來——谷中仙是不是說過有人會幫你？”
“連這個你也知道？”
“嘿，我知道的事情很多很多，去尋找幫助吧，谷中仙總有辦法讓你度過一開始的難關。”
胡桂揚看着自己的雙手，“我還真有一點好奇，上進的胡桂揚會是什麼樣子？”
第三百二十七章 變凡
李刑天不得不殺死一名戰敗之後喋喋不休的異人，這讓他極爲惱火，“爲什麼你們不肯聽話呢？藝不如人，就得承認，就得付出，難不成讓比你更強的人奉獻神力？唉，你們太讓我失望了。從前的武林好歹有個門檻，不守規矩的人不讓進，你們……根本不懂什麼叫規矩。”
被殺的異人被拋進火堆，戰勝他的人站在廊下瑟瑟發抖，兔死狐悲，哀嘆失去“藥人”，同時也是真的害怕李刑天。
李刑天仰天長嘆，“世人皆醉我獨醒，杯中無酒何以堪。本來我一天最多殺兩名異人，今晚或許要破例了。神船在上，我李刑天若是再多殺人，實是被迫無奈，求神船原諒，儘量壓制我的殺氣。”
比武已經進行得差不多，只剩少數異人還沒有比過，所有人這時都站在廊下，看着篝火附近的李刑天，誰也不敢吱聲。
李刑天收回望向星空的目光，看向衆人，突然笑了，“田間雜草繁且多，我舉刀鐮盡除之。佳禾見我如甘露，我見佳禾喜滋滋。不守規矩、不配當異人者會越來越少，最後你們都會茁壯成長，變得跟我一樣。”
還是沒人敢吱聲。
屋子裏的兩個人聽到了外面的聲音，太子丹小聲道：“明白我的用意嗎？”
胡桂揚笑着搖搖頭。
“你是聰明人，應該明白。異人一旦分出強弱，強者就要保住已經到手的果實，輕易不會反對我們兩人，就這麼簡單。”太子丹露出得意的微笑。
“這是你的主意？”
太子丹的笑容一下子消失，冷冷地說：“當然，難道你以爲是李刑天想出來的？”
太子丹推門出屋，向守在門口的楊十惡使個眼色，這回立刻得到理解，楊十惡進屋去將自己的“藥人”擡出來。
“還有沒比武的嗎？”太子丹問。
“就剩幾個。”李刑天看向角落裏的幾名異人，“誰也別想瞞過我的眼睛。”
“你們還在等什麼？”太子丹也看過去。
數名異人立刻離開廊下捉對廝殺，正好夠雙數，沒有落單的人。
異人的打鬥頗爲兇猛，招數卻很簡單，基本就是比試誰的力量更大，很容易分出勝負，也有處於下風卻不服氣、不認輸者，全被李刑天拉開，“你以爲自己還能反敗爲勝嗎？癡心妄想，所謂人心不足蛇吞象，說的就是你。”
最後一對打鬥者也已分出強弱，李刑天向太子丹道：“結束，不算你我，一共九十二名異人，四十六強、四十六弱，正正好好。萬事俱備，只欠金丹。”
太子丹又露出微笑，“大家想必對我推薦的療法還有疑惑吧？”
衆異人的確心存疑惑，只是不敢表露出來。
“咱們立刻就可以驗證一下。”太子丹最喜歡這種胸有成竹的感覺。
廊下的梅娘子馬上道：“我沒法再試。”
梅娘子不用比武，她的丈夫在東跨院裏昏迷不醒，一兩天不可能運功助她治病。
“當然，梅郎中與胡桂揚都是初成異人，神力不純，不能用來治病。但是這裏有一對異人可以。哪位是江東俠？”
“在。”江東俠從廊下走出來，他是異人當中少有的武功高手，特意選擇一位看上去較弱的對手，一舉獲勝。
“你有一枚極品金丹？”
江東俠點下頭，從懷裏取出金丹，高高舉起，“已被用過一些。”
“只被用過一點，足夠了，請兩位過來。”
江東俠大步走來，向太子丹和李刑天分別拱手致意，沒說什麼，然後轉身看向廊下，他的“藥人”還站在那裏沒動，他知道，用不着自己出面。
果然，李刑天開口道：“你想反悔嗎？規矩，我剛剛說過規矩有多重要，你不會讓我失望吧？”
“藥人”一步一停地蹭過來，那是一名二十多歲的年輕人，滿臉淚水，終於走到江東俠面前，壯起膽子說：“我想……再比一次。”
李刑天怒道：“你明明接不住人家三拳五腳，還比什麼？沒有一點自知之明嗎？”
“藥人”哭得更厲害了，“他、他花招多，神力……未必就比我強……”
李刑天握緊拳頭，被太子丹攔下。
“你叫什麼名字？”
“毛、毛升旺。”
“嗯，你從前是鄖陽府大戶人家的僕人，對吧？”
毛升旺十分驚訝，眼淚也止住了，“對，你怎麼知道？”
太子丹微微一笑，“我還知道，你成爲異人不久，就將主人一家全都殺死，從此逃亡江湖。”
毛升旺更加喫驚，好一會才道：“主人家不是好人，他們……”
太子丹擺下手，“好壞並不重要，他們是凡人，你是異人，自有生殺予奪之權。”
“嗯，我有。”毛升旺喜歡這種說法。
“事到如今，你弱他強，他也有權讓你獻出神力。”
毛升旺又要哭，太子丹拍拍他的肩，覺得自己說得已經非常明白，轉向江東俠，“你的病症是什麼？”
異人往往隱瞞真實的病症，以假象掩飾，江東俠決定實話實說：“我有胯下隱疾，目前已經侵入腹中。”
太子丹點下頭，向李刑天示意。
李刑天早等得不耐煩，立刻上前，分別抓起江東俠與毛升旺的一條手臂，讓兩人手掌相抵，掌心夾着金丹。
毛升旺還想再爭取一下，“我身子發軟，用不上力……”
太子丹笑道：“你不是還想再比一次嗎？”
“可以嗎？”毛升旺大喜。
“待會你們各自發力，如果你的神力更強，就會從金丹裏得到功力，如果比較弱，則會失去神力，這就是你的機會，最後一次機會。”
毛升旺大喜，這是純粹的神力之爭，與招數無關，正中他的下懷，二話不說，立刻發力。
江東俠隨即還擊。
只是眨眼工夫，兩人手掌中間的金丹突然變亮，只維持極短的時間，馬上又暗淡下去，連紅暈都消失一些，如此這般週而復始。
毛升旺很快露出疲態，他連神力也弱於對方，臉上又開始淚水漣漣，可是再想反悔已經來不及，以金丹爲媒介，他的神力正在迅速消失，已經完全不受他控制。
大概一刻鐘之後，毛升旺尖叫一聲，手掌離開金丹，整個人摔倒在地。
江東俠還站立着，神清氣爽。
“你……”李刑天剛說出一個字，江東俠掌心裏的金丹突然爆裂，散落一地碎屑。
“好用，真的好用！”江東俠激動萬分。
廊下衆多異人紛紛湧來，前前後後地仔細觀察。
江東俠握緊雙拳，深吸幾口氣，臉色發紅，“就是這樣，就是這樣……”
“你的隱疾沒了？”有人疑惑地問。
“正在好轉，我能感覺到，它已經離開腹部，很快……”
“三天之內，江東俠就將去除所有病症。”太子丹解釋道。
別的異人歡呼，江東俠本人對此反而不怎麼在意，“神力，我的神力增加了，他的神力全都歸我所有，好像比這更強，我是天下最強的異人！”
江東俠不只神力變強，人也變得狂傲。
李刑天上前就是一拳，正中江東俠小腹，“誰最強？”
江東俠一身武功，卻躲不開這一拳，痛得臉部扭曲，狂傲之情消失不見，捂着肚子啞聲道：“反正不是我。”
李刑天滿意地點頭。
衆異人不關心誰最強，全在打量江東俠，互相小聲議論。
“地上還躺着一位呢，看看他是死是活。”胡桂揚在廊下大聲道，身邊依然站着楊十惡。
衆人這纔想起還有一位異人。
毛升旺沒死，正在掙扎着起身，只看他笨拙的姿態，異人們就知道，此人已不是同類。
凡人毛升旺終於站起來，暮冬的夜裏，室外還很寒冷，他是異人的時候，幾件單衣就足以禦寒，如今卻過於單薄，抱緊雙臂，茫然地看向衆異人，眼中卻不再流淚。
“他沒死。”“也沒受傷。”“只是變回凡人。”“還不如死了……”
太子丹伸手分開衆異人，向毛升旺道：“有得有失，你與神船從此再無瓜葛，安心當一名凡人，去吧。”
毛升旺仍是一臉茫然，點點頭，踉踉蹌蹌地繞過篝火，向外面跑去。
“他出去之後不會泄密吧？”關木通小心提醒道。
“無妨，若是害怕泄密，我也不會在這裏給諸位治病。”太子丹越發顯得胸有成竹。
最後一些懷疑也消失了，立刻有異人問道：“接下來怎麼辦？去哪搶奪金丹？”
“不用搶，他們會送來。”太子丹尤其喜歡看到衆人眼中的無知與不解。
“大部分金丹都在朝廷手中。”
“嗯。”太子丹平淡地應了一聲，隨即高聲道：“大家不用擔心，踏實住在這裏，我擔保，三天之內，朝廷、谷中仙、何氏姐弟，都會將金丹送來。他們不得不送，因爲我是異人、我是太子丹，手裏掌握着他們的命門。”
“太子丹！”一半異人齊聲歡呼，另一半“藥人”卻都呆呆地默不做聲，尋思着自己能不能在治病時反敗爲勝，無論哪一方，都對太子丹的話沒有半點懷疑。
廊下，楊十惡嘿嘿笑道：“我的金丹是現成的，胡桂揚，你要好好保存，不行的話就交到我手裏。”
胡桂揚真的交出金丹，笑道：“好啊，你也小心，別被搶走。”
楊十惡接到手中，“你得努力，三天之內，必須養成神力。”
“沒問題。”
楊十惡眉頭微皺，不太喜歡胡桂揚的笑容。
第三百二十八章 懶人練功
天亮之前，篝火先行熄滅，九十多名異人不得不數人共享一間房屋。
沒有早飯，茶水都是涼的，整晚熬夜的胡桂揚只想躺在牀上大睡一覺，可這個小小的願望卻很難實現。
他坐在凳子上，楊十惡守在身邊，他躺在牀上，楊十惡站在牀頭，寸步不離，眼神可以說是含情脈脈。
屋子裏還有兩名異人，一個是趙阿七，他是一場比武的勝者，坐在桌邊喝涼茶，他的“藥人”小譚則靠牆坐在地上發呆，像是待宰的牛羊。
胡桂揚幾次閉眼，總是沒法入睡，只好向楊十惡道：“求你了，離我遠一點，別總盯着我。”
“好，待會我叫醒你。”
“我自己會醒，不用你叫。”
“不行，我得按時叫醒你。”
“按時？”
“對，你可以睡一個時辰，然後起來練功，儘快獲得全部神力，這很重要。”
“等我獲得全部神力，你就不是我的對手啦。”
楊十惡大笑，“沒關係，我願意冒這個險，但是我只給你三天時間。”
胡桂揚打個哈欠，“幾天都行，但是現在我必須睡夠三個時辰。”
“不行，最多一個時辰。”
“睡眠不足，精力不濟，我沒法練功。”
“兩個時辰，差不多是整個上午，不能再多了。”
胡桂揚不再爭辯，轉身睡去。
楊十惡心情愉悅，也到桌邊坐下，拿出金丹把玩，很快收起，目光轉向牆角的小譚，微笑道：“放鬆些，你應該學學胡校尉的氣度，願賭服輸，說獻功就獻功，沒有半句廢話。”
小譚目光呆滯，像是沒聽懂他在說什麼。
“而且這也不是什麼危險的事情，江東俠的‘藥人’一點事沒有，自己走出趙宅，你也可以，只是再當凡人而已，又不是沒經歷過。”楊十惡繼續勸道。
小譚終於聽明白，開口道：“你幹嘛要多管閒事？你挑了一個最弱的對手，功力未必比我強，不信咱們較量一下。”
楊十惡可不會冒這種險，搖頭笑道：“用不着，我的運氣比較好，你也可以挑選對手。”
小譚低低地嗚咽一聲，他當時的確想挑對手，可是許多人向他湧來，驚慌之中自然而然地迎向熟人趙阿七，以爲能夠得到幫助，結果得到的卻是一拳，他只好還手，被李刑天視爲接招。
楊十惡大笑兩聲，又轉向隔桌的趙阿七，笑道：“你也很幸運。”
趙阿七抬起頭，冷淡地問：“你看上去挺正常，病症是什麼？”
楊十惡立刻心生警惕，“問這個幹嘛？”
“馬上就要去除病症，隨便聊聊。”
“先說你的。”
趙阿七拍拍自己的一條腿，“瘸了。”
“這只是表面，如果病症這麼簡單，你根本不用求治。”
“我怕熱，一熱心裏就糊塗，分不清過去和現在，有時候連刀劍臨身都不知道。”
“我注意到了，你總是離篝火比較遠。”楊十惡點頭，相信這的確是真實的病症，於是自己也不再隱瞞，“我怕血。”
“嗯？”趙阿七第一次聽說這樣的病症，“這不算大問題吧？”
“不大？它會要我的命，血多的時候我甚至會直接暈倒，任人宰割。”
“那你怎麼殺人？”
“殺死主人一家五口的時候，我暈了半個晚上，好在沒人發現。在那之後，我四處打聽不流血的殺人方式——並非我喜歡殺人，可是總得有所防範，對不對？聽說內家拳法能夠殺人於無形，很少流血，我就去找一位高手拜師。”
“拜師？”趙阿七冷笑一聲，異人的拜師與普通人截然不同，被拜的人通常沒有選擇的機會。
楊十惡嘿嘿笑道：“功力如同金錢，高手擅長花錢，而我有的是錢，他收我爲徒乃是天作之合。”
“你的師父未必這麼想吧。”
“他是個老頑固，一見面就認定我殺氣太重，不肯收我爲徒，當然，最後我還是將他說服了。”楊十惡再次大笑，他的心情真的很好。
牀上的胡桂揚騰地坐起來，怒道：“笑這麼大聲，還讓不讓人睡覺了？”
楊十惡一愣，在發怒與妥協之間來回衡量幾次，訕訕地說：“我小點聲就是。”
胡桂揚搬腿下牀，“睡意都被你打消了，來來，我現在就練功，儘快治好你的臭毛病。”
換成別人用這種語氣說話，尤其是比自己弱得多的人，楊十惡立刻就會出手，這時卻笑呵呵地起身迎上去，“練功好，神力提升之後，保你幾天不困。”
胡桂揚指着雙腳，“給我穿靴。”
楊十惡的笑容僵住了。
“我要獻出神力，你連這點小忙也不肯幫嗎？而且你從前就是做這個的吧？”
楊十惡原是家僕，可他不願意提起這件事，勉強擠出笑容，“其實坐在牀上就能練功。”
“不行，沾牀我就想睡覺。”
楊十惡沒辦法，只得彎腰給胡桂揚穿靴，“我抱你到凳子上。”
胡桂揚搖頭，“去給我找張椅子來，凳子坐久了不舒服。”
楊十惡臉色有些難看，嘿嘿兩聲，“夠了，胡桂揚，得罪我對你有什麼好處？等你恢復成凡人，需要異人給你做靠山。”
胡桂揚指向趙阿七，笑道：“你問他。”
趙阿七淡淡地說：“師兄平生最愛得罪人，對你一點都不過分。”
楊十惡又愣一會，慢慢道：“我可以給你找張椅子來，但你別耍花招。”
“所有人都被太子丹、李刑天玩弄於股掌之間，你居然擔心我耍花招？我這個樣子能耍什麼？”
楊十惡稍稍放心，向門口走去，突然轉身，“所有人都被玩弄於股掌之間？”
“說是比武分勝弱，其實毫無意義，最後治病的時候還得再比一次，隱藏神力的人完全可以反敗爲勝，奪取對方的神力。”
楊十惡大笑，“原來你想的這是個，別人怎樣我不知道，對你我非常放心。哈哈。”笑罷出屋去找椅子。
房門一關，趙阿七立刻道：“太子丹對師兄說過什麼？”
“隨便聊了幾句，他告訴我爲何殺人、爲何要挑撥異人比武，他說一旦分出強弱，強者自然會支持他，弱者也不敢反抗。”
“他說得沒錯，但這不能算‘玩弄’，只要能去除病症，大家都願意奉他們兩人爲首，何況他們的功力遠遠高出衆人。”
“這位呢？也願意嗎？”胡桂揚用下巴指向小譚。
“有得必有失。”趙阿七淡淡地說，目光不動，反正“有所失”的不是他。
“唉，我真佩服太子丹，異人本來分成幾夥，各不統屬，他用一個極簡單的主意就將一切打亂，簡單地分爲強弱兩夥，了不起。趙阿七，你不去看看羅氏？”
“她是勝者，不需要我照顧。”
“呵呵，可她的‘藥人’是個男的，這幾天要一直留在她身邊……”
趙阿七的臉色也變得難看，“師兄還真是願意得罪人。”
“沒辦法，我就是想得太多，你別學我。”
趙阿七坐在那裏不動，也不吱聲。
楊十惡端着椅子剛一進屋，趙阿七突然站起，向小譚道：“留在這裏別出屋。”
楊十惡驚訝地看着趙阿七離開，將椅子送到牀前，“他去幹嘛？”
“他替你看管‘藥人’，現在輪到你替他看管了。”
“嗯？我可沒求他。來，坐到椅子上，我助你練功。”
胡桂揚坐到椅子上，調整一下坐姿，沒急着練功，又看向牆角的小譚，“你們兩個很像。”
“哪像？”
“都在鄖陽當過僕人，變成異人之後都殺過主人。”
楊十惡冷笑一聲，“只能說好的主人難得一見。”
小譚抬起頭，“其實跟好壞無關，初變異人的時候，就是想殺人，身邊有誰就殺誰，一兩個月以後殺心才能慢慢平復。”
楊十惡輕輕嗯了一聲，認可小譚的說法。
胡桂揚長長地哦了一聲，“怪不得我手癢癢，看誰都挺可憎，你將我吵醒的時候，我真想一拳打死你。”
楊十惡笑呵呵地說：“你很幸運，我們變成異人的時候，周圍全是凡人，說殺就殺，你周圍卻是比你更厲害的異人，你想殺也殺不得。”
“這叫幸運？憋得難受啊。”
“頂多三天。”楊十惡有點不耐煩，“開始練功吧，火神訣你肯定會。”
胡桂揚再找不出偷懶的藉口，閉上眼睛小聲唸誦火神訣，沒念幾句就停下來，“以前都是沒人的時候偷着練，面對你們兩個，我沉不下心。”
楊十惡從懷裏取出一隻小盒，打開之後捻取一枚紅通通的藥丸，“把這個喫了。”
“什麼東西？”
“能夠替代金丹，助你練功。”
“就這不是烏鵲衚衕的滿壺春嗎？那裏的人兌酒喝，前院可能還有酒……”
“用不着，這不是滿壺春，我們叫它‘十日金’，一粒藥丸能頂十日，服過之後，連你的腿病也能變好一些。”
胡桂揚接過藥丸，喃喃道：“宮裏造出的藥丸，應該沒問題吧。”
楊十惡等不及，順手將藥丸推入胡桂揚嘴裏，強迫他嚥下去。
胡桂揚沒有掙扎，“沒什麼味道，就是噎得慌，給我點水。”
楊十惡拿來茶水，胡桂揚喝了一口，交還杯子，再次練功，這回堅持的時間稍長一些，但也沒念完一遍火神訣，又睜開眼睛，笑道：“這玩意兒有後勁兒，還能再給我一粒嗎？”
楊十惡面露驚訝，“十日金，十天服食一粒。”
“因人而異，我覺得自己可以多服一粒。”
“藥丸都是有數的，給你一粒，我就少一粒。”
“三天之後你就用不到它了。”
“即使去除病症，我也要用它增強功力……”楊十惡突然靈光一閃，轉身向小譚道：“你沒機會用到十日金了，對吧？”
小譚抬起頭，呆滯的目光裏閃過一絲殺機。
第三百二十九章 完美的異人
江東俠思來想去，決定光明正大地告辭，“我留在這裏幫不上忙，因此……”
話未說完就被打斷。