七八聲之後，外面終於傳來回答：“來了來了，不是跟你說過別亂叫嗎？你這位客人好不識趣。”
“餓着肚子呢，想識趣也難。”
“等會，我給你找喫的，真是麻煩。”
胡桂揚心中只剩下一種“興致”：此人看樣子真不知道他的身份。
院門打開，食物送來，兩大塊肉、一碗米飯，皮明德放下要走，胡桂揚叫住他，“等等。”
“又要幹嘛？”
“這就是你們府上招待客人的飯菜？”
“嗯，你還想要什麼？”皮明德瞪眼問道。
“把你的飯菜端來。”
皮明德眼睛瞪得更大。
胡桂揚笑道：“瞧你嘴上的油腥還沒抹乾淨哩，給我換好酒好菜，喫得高興，爺有賞賜。”
“哈，你先賞賜自己一件厚點的棉衣吧。”皮明德大怒，上前指着胡桂揚的鼻子，“你一個來我們萬家避難的亡命之徒，還敢挑三揀四？六爺爲了等你，連覺都沒睡踏實，你倒好，自己亂逛，險些錯過。我不怪你就不錯了，你還敢在我面前裝大爺。告訴你，小子，別說在這園子裏，就是整個京城，你皮六爺也是有名有號的人物，你打聽去……”
“哪個萬家？”胡桂揚只注意到這一句話。
“嗯？”
“我問你哪個萬家？”
“什麼哪個萬家？”
“京城有好幾個萬家，有內閣首輔萬家，有萬貴妃的幾個兄弟家，有財主萬座山的家，還有我不認識的普通萬家，你家是哪個？”
“我、我沒說這是萬家。”皮明德臉色一變，轉身要去。
胡桂揚搶先一步出院，將門關閉，鎖頭正好還掛在門上，於是隨手落鎖。
皮明德光顧着怒罵，聽見鎖聲才反應過來，再想開門已經來不及，“你、你想幹嘛？你這個小子，不知好歹，我們萬家……我好心收留你，你竟然忘恩負義，等我出去，立刻將你交給官府……”
胡桂揚不理他，信步亂走，很快找到通往其它院子的門，猶豫着要不要推門。
至少他知道這裏肯定不是普通的萬家，估計也不是財主萬家，剩下的“兩萬”，一個是首輔，一個是皇親，的確都很出人意料。
“袁茂可以啊，不對，他說過，他也不知道地方在哪。”
胡桂揚猶豫幾次，決定還是謹慎些好，轉向來到皮明德的住處，那是一間獨立的小屋，佈置得不錯，尤其是有半桌酒菜，還沒怎麼動筷。
胡桂揚大笑一聲，入座喫喝，感慨道：“在權貴家裏當僕人過得也這麼舒服，怪不得一個個眼高於頂，還有人搶着進府，嘖嘖。”
他正喫得興起，忽聽得外面腳步聲響，有人推門道：“皮六兒，客人接到了吧？好好招待，我不方便露面……”
來者進屋，一下子愣住了，“你是……”
“我是客人。你是……”
“我是……我是主人。”
兩人面面相覷。
主人四十多歲，又胖又黑，胖得氣喘，黑得發亮，穿綢着緞，頗有富家翁的意思。
沉默良久，胡桂揚開口道：“多謝主人的招待，這桌酒菜是給我準備的吧？”
“當然。呃，你怎麼在這兒？皮六呢？”
“我說那個地方太侷促，皮六於是跟我換個地方。”
“這個傢伙……”主人皺下眉，隨即拱手笑道：“胡校尉隨意，住哪都行，就是別出這個花園，讓別人看到不好。”
“原來你知道我是誰。”
主人略顯尷尬，“知道，我也是受人所託，幫個忙……那個，你先喫着，我……”
“一塊喫點吧，蒙你收留，我還沒感謝過呢。”
“不了，我還有事。”
“至少讓我敬主人一杯。”胡桂揚起身，翻過另一隻杯子倒酒。
主人猶豫片刻，還是走到桌前，“就一杯。皮六跟你更換房間？這個傢伙，什麼時候學會自作主張了？”
“不怪他，是我倆一見如故。”胡桂揚舉杯，笑道：“第一杯，謝貴府收留，胡某感激不盡。”
“好說好說。”主人一飲而盡，剛放下杯子，就被倒滿。
胡桂揚又舉杯道：“第二杯，敬主人福如東海、財源廣進。”
主人不得不喝，過後掩住杯口，“夠了夠了，實在是不能多喝。”
胡桂揚給自己倒滿，“那我喝，主人隨意。這第三杯……”
主人挪開手，“最後一杯？”
“最後一杯。”
“第三杯，祝萬家世代昌隆，貴妃福壽康寧。”
主人大驚，“你知道我是誰？”
“抱歉，我不該說出來，重來：祝主人……”
主人笑道：“既然知道，那就更好。在下萬通，敬胡校尉一杯。”
萬通乃是萬貴妃的一個弟弟，行二，在錦衣衛擔任閒職，領俸不管事，胡桂揚雖然沒見過此人，但是聽說過，馬上道：“萬大人是我的上司，還是我敬你。”
“真論職位，我就不管你的閒事了，咱們這是江湖相助，只論交情。”
“那我就不客氣了，萬二哥。”
“胡老弟。”萬通哈哈大笑，顯然更喜歡江湖上的稱呼。
“既然論到交情，萬二哥能一塊多喝幾杯了？”
“能。”萬通坐下，掃一眼桌上的菜餚，皺眉道：“皮六怎麼招待的？就這點東西？”
“酒不在好，菜不在多，重要的是能與朋友一桌喫喝。”
“說得好。爲什麼老覃說你言辭鋒利，讓我擔待些呢？”
“我這張嘴挑人，實不相瞞，覃太監人是不錯，就是無趣些，所以……”
萬通越發高興，“確實，那是個太監堆裏少見的老學究，把自己當聖人看待，不過的確是個好人。胡老弟，話說到這個分上——你什麼時候把神玉交給我啊？”
第三百九十九章 萬家
胡桂揚走到哪都避不開“神玉”兩個字，聽萬通提起，倒是一點都不意外，哈哈笑道：“萬二哥忒着急了。”
“老覃也說過不急，讓我事後跟他交接，可我一想，咱們都是朋友了，何必再多一位中間人？不如胡老弟將神玉直接給我，了卻此事。”
萬通一臉真誠，胡桂揚忍不住想這個人到底是真糊塗還是假直爽，於是笑而不語。
“你不信我嗎？”萬通有點急了，“我萬二不說是名滿京城，多少也有幾個人認識，我爲人如何你沒聽說過？”
“萬家三兄弟，就屬萬二兄最爲俠義，有扶危濟困之名。”胡桂揚隨口應道，他當然聽說過萬通，對其爲人卻一無所知，向來也不關心。
萬通臉上露出笑容，“扶危濟困還在其次，那無非就是花錢，反正錢是朝廷賞賜的，用不着珍惜。我這個人最重的是承諾，說出的話潑出的水，一諾千金！”
胡桂揚苦笑道：“你向覃太監許的諾，我還一個字沒聽過呢。”
萬通大悟，一拍腦門，“是我魯莽，自罰一杯。”
胡桂揚陪喝一杯，兩人剛放下酒杯，忽聽得外面有人叫嚷：“開門！放我出去！混蛋小子！我家主人不會饒了你！”
“皮六？”萬通辨出聲音。
“呵呵，怪我，跟皮六爺開個玩笑，換過住處之後，將院門鎖上，估計他這是發現了。”
“哈哈，有趣，他算什麼‘六爺’？你我稱兄道弟，以後叫他‘皮六’、‘小六子’，既然是胡老弟的玩笑，那就多鎖他一會。”
皮明德不知道主人正與“混蛋小子”把酒言歡，叫罵一會也就閉嘴。
“剛纔說到哪了？”萬通問道。
“承諾。”
“哦，對。胡老弟別多想，沒有這份承諾，老覃求到頭上，我也會幫忙，朋友之間若不互相幫一把，還叫什麼朋友？但老覃自己說的，等到事態平穩之後，你會將神玉交給他，他再交給我，我再送給貴妃。”
胡桂揚點點頭，害怕引起對方的懷疑，所以一個字也不多說。
“我一想，何必這麼麻煩呢？你將神玉直接交給我不就好了？我保證你的安全，別說李孜省，就是整個錦衣衛與你爲敵，我也一樣保得住，我就不信誰敢闖進我家抓人。”
胡桂揚又點點頭，“貴妃要神玉幹嘛？”
“我姐姐就是喜歡這些稀奇古怪的玩意兒。”見對方不太相信，萬通笑着補充道：“胡老弟別笑就行，據說神玉能夠養顏駐齡，哪個女子不心動？”
“神玉還有這等功效？頭回聽說。”
“神玉嘛，什麼功效沒有？就看你會不會用、怎麼用。”
“有理，可見神玉在我手裏就是浪費，因爲我根本不會用。”
萬通探身過來，親熱地拍拍胡桂揚的肩膀，笑道：“用神玉換取榮華富貴，就是它對你的最大用處。”
萬通顯然一點都不瞭解胡桂揚，挺直身體，大咧咧地說：“保護你的安全，只是一個開始，以後你的前途由我負責。”
“我這顆心算是踏實了。”胡桂揚管住自己的嘴，儘量少說話，多敬酒。
萬通喝下一杯，正要開口，房門突然被撞開，一人旋風般闖進來，雙手握着一根齊眉棍，“好小子，讓你知道……”
“皮六，你想幹嘛？”萬通喝問。
皮明德好不容易從小院裏爬牆出來，第一件事就是來報仇，怎麼也沒想到主人竟然也在，而且與仇人同桌喝酒。
“啊？我……我來給兩位爺耍個猴戲。”皮明德這種時候反應倒快，立刻擠眉弄眼、彎腰縮頸，轉動木棍，學戲臺上的猴子耍了幾下。
胡桂揚大笑，拍手稱讚，萬通這才收起怒容，笑罵道：“你會個狗屁猴戲？倒像是烏龜成精，滾出去。”
皮明德立刻退出房間，輕輕關門，站在外面一個勁兒後怕。
“劣僕一個，萬家衰敗的時候，得過皮家一點幫助，要不然，早將他攆走。”
“知恩圖報，足見萬二哥的仁義。”
“嘿，我這個人就是這樣，人家敬我一尺，我必還敬一丈。剛纔說到前途，胡老弟是不是以爲我在吹噓？”
“怎麼會？”胡桂揚面露驚詫。
萬通揮下手，“我們兄弟三人全是錦衣衛閒官，許多人以爲我們萬家沒本事，其實是祖例如此，外戚不許掌印，否則的話，我早就……不說這些，我想說的是，萬家並非沒有高官，當朝首輔不就姓萬嗎？”
“萬安萬閣老？”胡桂揚當然知道首輔是誰，但也知道這位萬閣老與貴妃萬家並非同族。
“對啊，我們是一家，論起輩份，他還叫我一聲二叔哩，不過……”萬通壓低聲音，“這事也就私下說說，貴妃特意叮囑過，首輔乃朝廷重臣，不可以子侄待之，所以見面時我還是叫他‘大人’，哈哈。”
“原來如此，這麼深的關係，京城竟然無人知曉，萬家果然低調。”
“貴妃時常教導，不許我們炫耀。”萬通得意洋洋，“這回你信了吧，內有貴妃，外有首輔，萬家至少保你一個實授千戶，你若願意去外地歷練，指揮使乃至總兵，不在話下。”
胡桂揚拱手笑道：“從未懷疑。”
萬通伸出手，“能給我了？”
“什麼？”
“神玉啊。”
“我沒帶在身上。”
萬通也不知是怎麼想的，竟然起身來到胡桂揚面前，腰間、袖口各摸一下，“真沒帶？你懷裏好像有東西。”
胡桂揚掏出來，“幾兩銀子，別人送的一隻木匣，沒了。”
“那神玉呢？你藏哪了？”萬通甚至沒注意到自己的無禮。
“麻煩就在這裏。”
“什麼麻煩，你說，我來解決。”
“嗯……”
“怎麼，胡老弟還不信我？”萬通揚起眉頭，對他來說，好話就是付出，既然付出就得立刻取得回報。
“麻煩可不小。”
“哈，只要是皇宮以外，沒有我們萬家解決不了的麻煩，實在不行，我讓萬首輔親自出面。”
“那倒不必。”胡桂揚笑道，心裏已經想出一個主意，“是這樣，神玉被人偷走了……”
“什麼？你怎麼如此大意？”萬通十分不滿。
“萬二哥休急，聽我說完，神玉被盜乃是我的一計。”
“此話怎講？”
“萬二哥想啊，我只是一名普通的錦衣校尉，哪有本事保住神玉？所以故意將它被人盜走，讓此人替我保存，等到需要的時候……”
萬通傾身過來，在胡桂揚肩上重重拍了一下，笑道：“真有你的，‘此人’是誰？你確認他不會將神玉交出去？”
胡桂揚搖頭，“不會，此人貪圖神玉，但又不知道神玉的用途，神玉在他手裏只是暫存。”
“別賣關子，究竟是誰？”萬通有些着急。
“梁秀。”
“誰？”
“錦衣衛南司鎮撫梁秀。”
“跟內侍梁芳什麼關係？”
“據我所知，沒什麼關係，倒是與東廠尚公沾親。”
萬通眉頭微皺，“要是梁芳的親戚就好了，我一句話的事，尚銘……有點麻煩，我跟他不是太熟。”
“找到尚銘也沒用，梁秀肯定不會承認盜走神玉，那等於承認欺君之罪。”
“欺君之罪？”
“陛下也在尋找神玉，南司負責的就是這件事，梁秀擁寶自藏，不是欺君之罪嗎？”
萬通目瞪口呆，“原來陛下也要神玉……”
胡桂揚終於明白東宮覃吉爲什麼要找萬二幫忙，貴妃的這個弟弟對神玉近乎一無所知，只當它是一件寶貝。
“神玉到手，獻給誰還不是萬二哥決定？”胡桂揚提醒道。
萬通頓生歡顏，“是啊，我可以直接獻給陛下……不對，讓貴妃獻寶，沒準陛下願意與貴妃共享，一塊養顏駐齡，如此一來，我們萬家更加穩如泰山。”
萬通倒也不傻，突然疑惑地問：“你早就有神玉，爲什麼自己不肯獻寶？”
“沒門路唄，我一個校尉，想將神玉獻給到宮裏，至少要經手五六級上司，最後還有我什麼事啊？與覃太監結識乃是最近的事……”
“不用多說，我明白了，找我就對了。”萬通豪氣頓生，想了一會，“就算尚銘出面，梁秀也不肯交出神玉？”
“他是不敢，不交還好，一旦交出反而落個死罪。”
“那怎麼辦？怎麼辦……”
胡桂揚也不催促，等萬通自己想出辦法。
這一等就是一刻鐘，胡桂揚快要忍不住了，萬通終於眼睛一亮，不等開口，又暗淡下去。
胡桂揚只得開口提醒道：“或許可以直接將他叫來。”
“我這個錦衣衛指揮使是個閒職，他未必聽我……請不來就綁過來！”
“萬二哥高明。”胡桂揚讚道。
“可是在我面前招供，他還是死罪啊。”
“對朝廷來說，私藏寶物而不上交，乃是死罪，所以梁秀必須抵賴到底。出了朝廷，並無死罪一說，梁秀只需要交出寶物就能免死，同時也少一個禍患，他爲何不交？”
萬通終於醒悟，“對啊，我將他綁來，但我不露面，找別人假裝江湖好漢，肯定能讓梁秀交出神玉，胡老弟妙計。”
“萬二哥先想出綁人之計，我不過略加修飾而已。”
“相見恨晚啊。皮六！”
皮明德聽到叫喚，馬上應聲，推門進來，賠笑道：“老爺吩咐。”
不等萬通開口，胡桂揚搶先道：“酒涼了，再去熱熱，有好菜也加幾樣。”
“是，我這就去。”當着主人的面，皮明德不敢造次，低眉順目地過來收走剩酒，臨走時才狠狠瞪客人一眼。
胡桂揚輕輕向萬通搖頭，等皮明德退出，說道：“此人不可用。”
“爲什麼？他雖然頑劣，但是忠心耿耿。”
“就因爲他是忠僕，我擔心會被梁秀認出來。萬二哥不認識南司鎮撫，他卻肯定認得萬二哥，沒準連家裏僕人都認得。”
胡桂揚其實是覺得皮明德不堪重用，萬通聽過卻是哈哈大笑，“那倒是，我家的僕人出門不是騎馬就是坐轎，能與官面上的人分庭抗禮，說過他們多少次，沒人聽。不找他找誰呢？”
“最好是外人，最好不要讓他知道綁人的用意。”
萬通起身，“胡老弟放心，我有主意。”
“願見其詳。”
萬通卻要保持神祕，微笑道：“你就在我這裏喫好喝好睡好，等着好消息吧，無論怎樣，神玉算你獻的。”
胡桂揚想的是越亂越好。
第四百章 綁架
胡桂揚舒舒服服地睡了一個好覺，不管天塌地陷。
他畢竟只是一名校尉，假借神玉的威力到處煽風點風，本事也就到此爲止，無力控制接下來的事態發展。
這麼一想，他睡得更踏實了。
同一個夜裏，卻有許多人因爲他忙碌得沒工夫上牀。
沈乾元還在精心安排計劃，他需要劫持的目標多達四人，每個都不好惹，而且一人被綁，其他人必然警覺，所以必須同時行動，這需要動用大批人力，還得防備消息走漏，他愁得頭髮都要白了。
袁茂與樊大堅的壓力稍小一些，聽從胡桂揚的建議，他們只需要劫持左預一人，可是不比沈乾元，兩人這些年來一直服侍東宮，與江湖人幾無來往，真有事時才發現無人可用，也愁得夜不能寐、抓耳撓腮。
但這兩夥人暫時都不着急，沈乾元計劃十天至一個月內動手，袁、樊二人也有七八天的準備時間。
對神玉一知半解的萬通也不急，離開花園時，他對應該什麼時候動手完全沒有計劃，可是回到自己房中不到半個時辰，他就開始坐立不安，心想：萬事俱備，還等什麼？早點拿到神玉，早點獻到宮裏，豈不甚好？
“把皮六叫來。”萬通向僕人道，心裏仍記得胡桂揚的提醒，卻不當回事，以爲自家的忠僕，自己最爲了解。
皮六一叫就到，心中正惴惴，一見到主人立刻諂笑道：“客人安排好了，我給他捏肩、揉腿，他一個勁兒喊舒服，現在已經睡下。”
“嗯。”萬通沉着臉，默默地打量僕人。
皮六被盯得心裏發慌，撲通跪下，“老爺饒我一回吧，我知錯了，我真不知道那個客人……看在我們皮家當年贈送米麪的情分上……”
萬通不愛聽這句話，怒道：“贈送米麪？不過一簸箕粗米雜麪而已，這些年來，我們萬家還給你們皮家多少？你說，你說！成沒成山？”
“成山，早成山了。”皮明德連連跪頭，舉手狠扇自己的臉，“讓你不會說話，讓你亂說話，萬家是皮家的大恩人，你還不滿意？還不知足？打你這個不知羞恥的小人……”
萬通心氣稍平，揮揮手，“夠了。叫你來不是爲了這個，另外有事要你做。”
皮明德一聽是安排事做，心中如釋重負，只是臉上的紅腫沒法立刻消下去，也不好立刻起身，於是跪着蹭到主人面前，擠出笑容：“老爺請吩咐，是要去哪個莊上收租？還是要出京買什麼好玩意兒？”
這兩項都是肥差，中間揩油的機會多，萬通搖搖頭，“都不是，我問你，你認得不少江湖好漢吧？”
“認得，老爺也認得吧，誰也不知道萬二爺仁義？天天都有人來咱們家裏蹭喫蹭喊，其中就有江湖好漢。”
“我認識的好漢都不能用，必須你認識而我不認識，最好對方也不認識我。”萬通並非全無心機，南司鎮撫不是小官，綁架這樣一個人乃是重罪，他得先將自己拎出去。
“沒問題，老爺說吧，要多少位？”
萬通笑道：“還是自家人好用。”
“養兵千日，用兵一時，能給老爺做點小事，我心裏舒坦着呢。”
萬通越發高興，拋去最後一點謹慎，“我也不知道該用多少人，總之我要綁個人來，銀子隨便你用。”
“簡單，倆仨人兒足夠，我親自將人給二爺綁來。”
“這人是個官兒，錦衣衛鎮撫，估計倆仨人兒不夠吧？”
皮明德心中一驚，臉上卻故做輕鬆，“嘿，小小一個鎮撫，在咱們萬家面前纔是多大的官兒？二爺放心，倆仨人兒不夠，我找他二三十人，不是我自吹自擂，皮六兒一開口，願意幫忙的江湖好漢排着隊來。”
“好，這件事就交給你了，明天就動手，晚上帶人來見我。”
皮明德心中又是一驚，可是海口已經誇下，容不得他反悔，只得道：“帶到這兒來？”
萬通指着他，“提醒得對，帶到城外……咱家地方多，哪裏比較隱蔽？”
“城西二十里有座莊子，天天給咱家供水的，那裏人少，最爲隱蔽。”
“那就帶他到那裏去，後天我親自去一趟。你們只管綁人，什麼也不準多問，明白嗎？”
“明白。”
“去吧，等你消息。”在萬通心裏，事情已然解決。
皮明德跪着後退幾步，這才起身往外走，到了門口不得不轉回身，小心翼翼地問：“二爺要綁的這位鎮撫是哪位？”
“梁……梁秀，我沒說過嗎？”
“說過了，是我一時糊塗，給忘了。”皮明德笑道。
“糊塗蟲，辦事的時候可別這麼糊塗。”
“是是。”
僕人退下，萬通心中高興，去最喜歡的侍妾房中，聊會天，酣然入睡，比胡桂揚更要舒服。
發愁的人是皮明德，他一個家僕，哪有機會結交“江湖好漢”？他倒是認得幾人，在京城頗有豪俠之名，但都是老爺的座上客，第一不能請，第二他也請不動，必須是老爺親自開口才行。
思來想去，皮明德決定找另一夥“好漢”幫忙，賭局也是江湖，賭徒自然就是江湖好漢。
他倒有些計劃，沒有隨便找人，而是回想哪些人願賭服輸，褲子都輸光了，也不會賴賬。
皮明德連夜出府，找來三位合格的“好漢”，動之以情，誘之以利，再誘之以利，繼續誘之以利，終於取得“好漢”的首肯。
“是萬二爺要的人，對吧？那就行，莫說一個鎮撫，就是鎮地、鎮天，咱們也一樣給弄來。”
“好漢”們信誓旦旦，但是都覺得四個人不夠，於是又分別去呼朋喚友，最後湊齊九個人，巧的是，其中一人認得梁秀。
“南司梁鎮撫？我認得，他天天都要去尚太監家裏請安，太監不在家，他也去，待得反而更久。”
“本主不在家，他請什麼安？”皮明德疑惑地問。
“太監公公不在，太監婆娘在家，正好行事。”
衆人都明白了，齊聲大笑。
有權有勢的太監通常擁有外宅，宅裏有妻有子，與正常人家一樣，聊作安慰，梁秀以子侄之輩前去給尚銘請安，卻暗中私通太監的“假妻”，這事衚衕裏的人都知道，但是從來沒人多嘴，只當是看熱鬧。
皮明德大喜，心中愁悶一掃而空，與八位“好漢”花費一刻鐘制定計劃，然後整夜喝酒、擲骰子，凌晨方睡，中午起牀，急急忙忙地各去準備。
等到事後，在皮明德向主人的講述中，這一次綁架驚險萬分、跌宕起伏，若不是他力挽狂瀾，事情怕是難成，萬通聽得高興，賞他不少銀子。
在當時，整個計劃卻是徹頭徹尾的混亂。
梁秀通常是在傍晚退班之後，先去尚家請安，然後回自家休息，結果天就要黑了，八位“好漢”卻只到來五位，另三位去向不明，誰也不知道跑哪去了。
皮明德做主，不等這三人，可是找來的車子也有問題，竟然是貨車，沒有廂棚，藏不住人質。
找車的“好漢”被大家臭罵一頓，再去找已然來不及，乾脆就在巷子口僱來一輛騾車。
車伕見這羣人不三不四，本想拒絕，卻經不住哄擡，再加上提前到手的一塊銀子，車伕接下這趟活兒，算是又一位入夥者。
天色漸暗，梁秀準時出現，只帶一名貼身僕人，別無校尉跟隨。
皮明德暗暗感謝滿天神佛，該着自己今日立功，於是迎上前，拱手道：“請問這位是南司鎮撫梁大人嗎？”
“嗯，是我，你是哪府的？”梁秀絲毫沒察覺到危險。
“這個以後再說，請梁大人跟我走一趟吧。”
“你究竟是誰家的？連點規矩……”梁秀話沒說完，幾個人從身後將他抱住，隨即眼前一黑，被口袋套住，心中大駭，甚至忘了開口叫喊。
他在鄖陽府曾經短暫修煉火神訣，回京路上就已放棄，自然不是幾名混混的對手。
倒是貼身僕人拼命救主，可惜寡不敵衆，被打倒在地。
有街鄰聽到聲音出門查看，被皮明德一通威脅，又都退回家中，這是一條安靜、和睦的小巷，誰也不會多管閒事。
梁秀被抬上車，車伕嚇得面無人色，皮明德又是一通威脅，車伕終於趕騾上路，沒走多遠，跳車就跑，牲口和車都不要了。
“好漢”們只得親自駕車，一路狂奔，趕在城門關閉之前出城。
皮明德總算有點計劃，事先打點好守門衛兵，未受阻攔，但是也因此泄露連串行跡。
半路上，梁秀終於回過神來，開始大叫“救命”，捱了一通拳腳之後，再不敢開口，心裏卻是驚惶莫名，想不明白什麼人敢在京城當街綁架錦衣衛鎮撫。
誰多人都想不明白，案子報上去，聞者無不大驚，尤其是錦衣衛，上至堂上官，下至番子手，無不憤怒異常，滿城搜查，發誓要將鎮撫大人活着救回來，並且嚴懲綁架者。
對另外一些人來說，這個消息卻是別有含義。
上百名錦衣衛忙了整夜，沒找到南司鎮撫，卻又傳來消息，南司己房掌房百戶左預竟然也失蹤了，而且是無聲無息，子夜之前還有人看到他參與尋人，到了早晨，人不見蹤影，誰也不知道他是何時、何地消失的。
錦衣衛亂成一團，更多人出動，順天府、兵馬司、巡捕營，乃至兵刑兩部，全都幫着找人，結果到了中午，卻連上任不久的經歷大人江耘也沒影了。
消息再也瞞不住，終於傳到宮裏，使得龍顏大怒，造成的混亂也更嚴重。
綁架者們全都存着同一個心思：只要找到神玉，再大的混亂也值得。
流言蜚語籠罩全城，只有一個人不受影響。
皮明德不在，胡桂揚獨居花園，聽不到任何消息，送飯的僕人放下就走，萬二爺也不來探望，他只能喫喝、練功，然後在園子信步閒逛，以爲要再過幾天，混亂纔會到來。
相隔時間不久，在三個不同的地方，三名驚慌失措的人質，異口同聲地宣稱：“神玉？神玉不在我這兒，這事得找胡桂揚。”
第四百零一章 不貪
在萬府踏踏實實住了三天，混亂終於燒到胡桂揚自己頭上。
這天晚上，他剛剛睡下不久，心裏琢磨着怎麼才能讓萬通再過來一趟，忽聽得外面腳步聲雜亂，還有兵甲相擊的聲音，於是立刻起身穿衣、穿靴。
見過萬家主僕的爲人之後，胡桂揚對保密一點不抱希望，能在三天之內不受打擾，他已經非常滿意。
靴子剛穿好一隻，房門砰的一聲被撞開，數名甲士衝進來。
“稍等，馬上……”
沒人聽他的話，兩名甲士上前，一邊一位，架起胡桂揚就往外走，另外兩人到處搜查。
門外有人走到近前，藉着月光仔細查看胡桂揚，很快說道：“就是他。”
“閣下怎麼稱呼？我好像沒見過你。”胡桂揚笑道。
那人也穿着普通的甲衣，隻字不回。
又走來四名甲士，搬腳託腰，將胡桂揚仰天抬起。
明月當空，羣星點綴，胡桂揚開口道：“有人能託下我的腦袋嗎？別處都好，就是脖子不舒服……”
沒人搭理他，兩名搜屋的甲士出來，搖搖頭，衆人列隊往外走，胡桂揚粗略查了一下，大概有十五六人，全是同樣的裝扮，將兵不分，也不知屬於哪個衛所。
衆甲士從後門闖進花園，原路退出，還沒到門口，從前院跑來幾名僕人，驚駭地大叫：“你們是哪的人？不知道這是誰家嗎？說闖就闖？”
“錦衣衛！”有人回了一句，腳步不停，抬人離開。
萬家僕人與仰面朝天的胡桂揚都很意外，前者多一分恐懼，後者多一分疑惑。
來到巷子裏，胡桂揚終於反應過來，“你們不是錦衣校尉，是殿前力士！舉旗架鼓的力士，什麼時候你們也能抓人了？”