一口腰刀、一條鐵鏈、兩柄匕首。

　　鐵鏈不堪使用，刀和匕首已有鏽跡，胡桂揚放在另一邊，喃喃道：“我這些年都在幹嘛呢？” 　　他過得比別的兄弟都要輕鬆，不管閒事，偶爾出個主意、領項任務，總能立點小功，足以維持在趙家的地位，也不太缺錢用。義父一死，他才發現，自己付出的少，得到的更少。 　　胡桂揚又拿起刀，拔出鞘來，重新觀察一番，站起身，輕輕地揮了兩下，“刀法也生疏了，估計鹽販子不會要我入夥。” 　　胡桂揚走到屋地中間，緩緩吸入一口氣，一招一式地練習刀法，時不時站立不動回想一下，半程剛過，身上已感燥熱，握刀的手臂也有點發酸，堪堪舞完一套刀，已是面紅耳熱。 　　“我就是一個廢人！”胡桂揚自己也看不下去。 　　砰的一聲，房門被撞開，胡桂揚立刻舉起刀，心也不亂跳了，手臂也不酸了，目光炯炯，自覺功力一下子由四五分恢復到八九分。 　　“嘿，好架勢。”何五瘋子去而復返，右臂夾着一罈酒，左手拎着七八樣菜，有油紙包好的，也有用草繩繫着的整雞整鴨。 　　只看一眼，胡桂揚就覺得口內生津，舉刀的手放下，“你又來幹嘛？” 　　“是你讓我來的。”何五瘋子直奔窗下的桌子走去，跟進自己家一樣隨意。 　　“嗯？我什麼時候讓你來的？” 　　何五瘋子放下酒菜，“你說的，有錢就去買酒買肉，我買回來了，你倒不認，那我拿走啦。” 　　“不急。”胡桂揚將刀扔到牀上，腹中正覺飢餓，饞蟲被美酒佳餚勾起，那是打死也不能放過的，“既然來了……那邊還有凳子，搬一張過來，你對這裏不熟，從哪買來的這些東西？” 　　“老蔣、老鄭幫我買的，我讓他們一塊來，他們不來。”何五瘋子倒不見外，第一天見面就將蔣二皮、鄭三渾當成了兄弟。 　　何五瘋子搬來凳子，坐下正要開喫，胡桂揚說：“等等，我再去叫點東西。” 　　“啊，這麼多還不夠？” 　　“夠了，但是不能這麼喫。”胡桂揚看了一眼桌上的豐盛酒饌，推門跑出去，站在院門口喊了幾嗓子，先將外面的蔣、鄭二人攆走，又向不遠處的麪館喊話，然後進屋說：“得有器具。” 　　沒一會工夫，來了兩名跑堂，笑呵呵地送來杯碟碗筷、熱水毛巾等物，菜餚上盤，酒碗斟滿，排列得整整齊齊，領了賞錢，方纔告退。 　　“可以喫了？”何五瘋子問。 　　胡桂揚先扯下一條雞腿，“放開喫。” 　　兩人也不說話，自顧喝酒喫肉，半飽之後，何五瘋子開口道：“你的臭講究還不少，真麻煩，不像個英雄好漢，不過我姐姐會喜歡，她的講究就不少。” 　　胡桂揚仍不說話，只顧喫，毫不客氣，雞要喫腿，魚要膏腴，盡揀最好的部分，酒更是一碗接一碗，好像幾天沒進過食的餓鬼。 　　何五瘋子並不生氣，還越來越高興，兩人風捲殘雲，偶爾碰下碗，儘量少說話，慢慢地變成了看誰喫得更快、更多，足夠五六人一頓的酒菜，沒多久就被喫下一多半。 　　何五瘋子不愧名字中的一個“瘋”字，眼看自己喫得比較少，右手夾菜、拿酒，右手則伸出去阻擋胡桂揚。 　　這是自己家，胡桂揚不能退讓，出手還招，保護近前的幾道菜。 　　數招下來，胡桂揚發現何五瘋子手勁兒奇大，推不動、撥不開，而且硬得鐵塊一樣，每次接觸，都震得自己手骨生疼。 　　胡桂揚只能使詐，右手筷子去夾對面的紅燒肉，見何五瘋子回防，立刻伸出左手，抓住小半隻燒雞，連皮帶肉地大啃，也不講究規矩了，喫得雙手油津津的，胸前溼了一大片。 　　何五瘋子更是恨不得連盤子都喫到肚子裏，乾脆起身，一隻腳踩在凳子上，嘴巴不停咀嚼，連說話都顧不上了。