四十八 　　第二日，明珠趕往暢春園奏事。皇上聽明珠說完，神色不悅，道：“如此說來，陳廷敬所奏件件屬實？”

　　明珠道：“件件屬實。寶泉局銅料倉庫歷年賬實不符，所任官員都有責任。科爾昆聽任爐頭向忠矇混，自己也從中漁利，也是事實。最可恨的是爐頭向忠，把持錢廠三十多年，作惡多端。奸商蘇如齋擾亂錢法，罪大惡極。” 　　皇上搖頭嘆道：“既然如此，銅料虧空案不論牽涉到誰，一查到底。該抄家的抄家，該奪官的奪官，該殺頭的殺頭！那些個奸商惡棍，不用多說，把案子問明白嚴辦就是了。” 　　皇上其實並不想處置太多官員，但他嘴上得顧及大清例律。明珠摸透了皇上心思，便說：“皇上從嚴執法，這是國家大幸。寶泉局銅料虧空案，雖然事實確鑿，但牽涉人員太多，而且年月久遠，很難分清子醜寅卯。追查起來，弄不好就會冤枉好人，難免引起朝野震動。”明珠說到這裏，故意停下來，暗窺皇上神色。 　　皇上問：“你說如何處置？” 　　明珠道：“臣以爲，這件事只追到科爾昆和許達爲止。” 　　皇上問：“只追他倆，虧空的銅料怎麼辦？” 　　明珠道：“皇上，臣料想，虧空的銅料不僅已經補上了，而且大有盈餘。” 　　皇上大爲疑惑，問：“誰有這麼多銀子賠補？” 　　明珠道：“陳廷敬已抄了爐頭向忠和姦商蘇如齋的家，查獲了大量贓物。只要皇上準了，科爾昆跟許達的家也可查抄。” 　　皇上心想陳廷敬倒是揣透了自己的心思，最要緊的是把寶泉局虧空補上，不必處置太多的人。皇上點頭半日，問道：“科爾昆、許達兩人如何處置？” 　　明珠說：“科爾昆罷官，許達殺頭。” 　　皇上不說話，只微微點頭。過了好半日，皇上才說：“錢法倒是讓陳廷敬弄順了。自從改鑄輕錢，奸商毀銅無利可圖，百姓手裏就有制錢用了。” 　　幾日以後，皇上在乾清門聽政，議到許達之罪，說是當斬。 　　陳廷敬立馬跪下，奏道：“許達不能殺！” 　　皇上沉着臉，不說話。明珠道：“啓奏皇上，許達辦差不力，聽任奸商胡作非爲，寶泉局損失極大，應予嚴懲！” 　　陳廷敬說：“該殺的是科爾昆！他勾結奸商倒賣銅料，從中漁利。更有甚者，爐頭向忠把新鑄制錢直接送到奸商蘇如齋那裏，熔銅之後又賣給寶泉局。蘇如齋還用毀錢之銅假造舊銅器，後來膽大包天干脆鼓鑄假錢。向忠、蘇如齋這等奸人如此大膽，都因仗着科爾昆這個後臺！” 　　皇上怒道：“不要再說了！朕聽着這幫奸人乾的壞事，會氣死去！” 　　殿內安靜下來，一時沒人再敢奏事。 　　皇上只好望着陳廷敬說：“你還沒說完吧？” 　　陳廷敬便道：“許達任寶泉局郎中監督不久，臣就去督理錢法了。如果只要在寶泉局任上就是有罪，臣也有罪，臣與許達同罪，該殺！” 　　皇上愈發氣惱，拍了龍案道：“陳廷敬，你說這等氣話何意？罵朕昏君是嗎？別忘了大臣之體！” 　　這時，薩穆哈上前跪道：“請皇上息怒！臣以爲陳廷敬話說得衝撞了些，卻也在理。臣也以爲許達可以寬大處置，科爾昆該斬！” 　　原來薩穆哈巴不得科爾昆快死，以免引火燒身。薩穆哈又道：“原先新錢屢次增加重量，錢鑄出來卻見不到，都是科爾昆夥同爐頭向忠和姦商蘇如齋在中間搗鬼！” 　　皇上閉上眼睛，甚是難過，說：“向忠、蘇如齋、張光那幫奸人，統統殺了！” 　　明珠又道：“啓奏皇上，科爾昆案，臣以爲可以再審。倘若罪證屬實，按律當斬！” 　　薩穆哈卻道：“臣以爲事實已經很清楚了，不必再審。” 　　皇上說：“朕以爲科爾昆案已經很清楚，不用再審了。殺掉吧。許達，改流伊犁！”皇上話說得很硬，沒誰敢多說了。 　　皇上疲憊不堪，閉目靠在龍椅上，輕聲問道：“陳廷統怎麼處置？” 　　畢竟礙着陳廷敬，半日沒人吭聲。高士奇乾咳一聲，小心道：“按律當斬！但此事頗爲奇怪，應慎之又慎。” 　　徐乾學奏道：“啓奏皇上，現已查明，科爾昆爲了牽制陳廷敬辦案，同爐頭向忠合謀，指使蘇如齋給陳廷統借銀子。陳廷統原先並不認識蘇如齋。” 　　皇上氣極，道：“這個科爾昆，沒有絲毫讀書人的操守，實在可惡。可陳廷統畢竟向人家借了錢！民間有句話，蒼蠅不叮無縫的蛋！” 　　陳廷敬道：“舍弟陳廷統辜負皇上恩典，聽憑發落！” 　　皇上冷冷道：“陳廷敬，朕這裏說的不是你的什麼弟弟，而是朝廷命官。” 　　陳廷敬不便再說話，心裏只是乾着急。徐乾學又道：“如果不赦免陳廷統，就真中了科爾昆的奸計。再說了，臣先前曾經奏明皇上，陳廷統向錢莊借錢，同向一般民人借錢應是兩碼事。” 　　皇上沉吟思索片刻，道：“科爾昆斬立決，許達流放伊犁。向忠、蘇如齋、張光等統統殺了。上述人等家產抄沒，一概入官。陳廷統案事出有因，從輕發落。放他下去做個知縣吧。” 　　臣工們便道了皇上英明，都放下心來。陳廷敬還想說話，見徐乾學使了眼色，只好不說了。 　　皇上道：“科爾昆品行如此糟糕，竟然連年考覈甚優，此次又破格擢升侍郎。明珠，我要問問你這吏部尚書，這是爲何？” 　　明珠忙上前跪下，道：“臣失察了，請皇上治罪。” 　　皇上說：“明珠，你不要做老好人，什麼事都自己兜着。”