第201章 心思敗露
懷明弘正在內心懊悔不已，爲自己剛剛的衝動而自責着，突然一個輕輕的女聲傳來，他渾身一激靈，循聲望去，竟然是冬兒！
懷明弘當然不會忘記冬兒曾經對款兒做過的事，他心裏其實是恨着這個丫頭的，只是礙於她跟樂以珍往日相交匪淺，她又是奉老太太的意思行事，他一時還不知道如何處置她，纔不會給樂以珍一種不好的感受。
可是冬兒顯然不明白這其中的道理，懷明弘回來後，她着實忐忑了一陣子。可是兩個月過去了，懷明弘並沒有找她的麻煩，一種僥倖的念頭開始在她的腦子裏生出來—也許二太太只是嚇唬她，不想讓她靠二少爺太近，而實際上二少爺並不確切地知道款兒小姨奶奶的事呢。
這種僥倖的想法隨着日子一天天推移，在冬兒的心中就益發地確定。老太太過世以後，德光院一直空着，下人們大多遣散開，重新分配了。因爲老太太的私產還是相當可觀的，而樂以珍的想法，這筆財產還是應該等到懷遠駒回來後再處置，因此德光院留了幾個人，除了灑掃庭院的幾個粗使僕人，更留了冬兒帶着另兩個小丫頭照料看守老太太留下的財物。
這份活計很輕閒，樂以珍的本意還是關照冬兒的意思，月錢不減，冬兒幾乎就是在閒領一份工錢。可是人太閒了，想法就會多起來。冬兒在斷定二少爺並不知道她曾經做過的那件事之後，心裏對他的那份渴慕又開始活泛起來。
她每天看着丫頭們將德光院打掃乾淨之後，睡過了午覺，便會溜達到二門門房，找守門的婆子們喝茶聊天。別人只道她現在確實輕閒，婆子們有免費的茶水點心喫，也樂得讓她經常去。卻沒人知道她真正目的，是坐在二門門房裏，等着懷明弘回來的那一刻。
每天或早或晚，當懷明弘行色匆匆地邁進二門，往自己的住處去的時候，冬兒與婆子們的聊天便結束了。她會站起身來，找個藉口離開，然後尾隨在懷明弘的身後。如果懷明弘先去鍾慧院給沈夫人請安，她就會守在鍾慧院外的一處廊亭裏，當做自己是閒來看風景，等着懷明弘出來。如果懷明弘直接回了弘益院，她便會在弘益院外站一會兒，不見他出來，纔會悻悻地離開。
最初，她這種行爲只是源於內心對一個男人的仰慕。漸漸地，她開始迷戀上了這種行爲本身，跟蹤懷明弘成了她生活中不可缺少的一部分。
就象今晚，她遠遠地跟着懷明弘，目送他進了宴廳內，就一直守在廳外的一處隱蔽處，等着宴畢，他又走了出來。然後她尾隨着他，看着他一路來了集芳亭，她便藏身到亭子面水一側的石基下面。
懷明弘在亭子裏靜靜地望着月空發呆，她也看着月亮出神。有那麼一會兒功夫，她覺得自己是幸福的，她感覺這一刻是屬於她和他的，這是他們獨處的時光，她很滿足……
直到樂以珍來了，而亭子裏的兩個人幾句話不合，發生了激烈的爭吵。他們的話一字不落，全聽進了冬兒的耳中。樂以珍離開後，她望着夜色裏幽幽的清溪，心裏突然跳出來一個想法—也許這是她開口表達的一個好機會，如果讓二少爺知道她對他是有用處的話……
懷明弘看着剛剛步上臺階的冬兒，明亮的月色裏，她的嘴角掛着一欣然的微笑，讓懷明弘心中的惱火又增加了幾分：“你怎麼在這裏？”
“我……正好路過，看見二少爺在這裏。”冬兒隨意扯了一個謊。
懷明弘也懶得去辨真假，一揮手說道：“我想一個人靜一會兒，你下去。”
冬兒扶着身邊的一根柱子，鼓了鼓勇氣，對懷明弘說道：“要是二少爺能夠得償所願，心自然會平靜下來，否則……您的心裏總是缺那麼一塊兒，又如何能得以安寧？”
“你在說什麼？妄揣主子的心意，你是不是太放肆了？”懷明弘有耐心已經快耗盡了。冬兒雖然看出懷明弘的表情不悅，可是她好不容易纔找到機會開了頭，又豈肯就此打住？
“我剛巧路過這裏，就聽到了二少爺與二太太在吵架……二少爺的最後一句話，我聽明白了呢……當然，我也不是因爲您這句話，才明白您的心意。早在二太太與我同在德光院當差時，我就瞧出二少爺對二太太的心意呢，只可惜……你們兩個人情深緣淺……”
“什麼情深緣淺？你再胡說，我當真要收拾你了。”懷明弘語氣依然強硬，卻因爲冬兒的那一句“情深緣淺”，並沒有立即趕她離開。
冬兒得了鼓勵，往懷明弘身邊靠了靠，撿了一個位置坐下來：“我沒有胡說，二少爺是個有心人，你自己應該感受得到。若不是二太太當時懷了身孕，不得不進羣芳院，你二人斷不會是今天這種情形……那時候我跟二太太一處當差，一處居住，又是情同手足的好姐妹，我們之間是無話不談的，她對你的心意……我比誰都清楚。”
懷明弘心裏非常清楚，自己不應該任由這個丫頭繼續說下去。可是她講述的事情，卻對他有着致命的誘惑力。
就像一個人正在焦渴難耐的時候，有人給他端來一碗摻着毒藥的清水。明明知道那水有毒，可是卻仍然抵制不住那碗中粼粼水光的誘惑。
懷明弘的猶疑大大地鼓舞了冬兒，她徹底放鬆下來，開始朝着自己的目標奔去：“其實明眼人都看得出來，二太太與老爺是不般配的，老爺是個固執獨斷的人，而且……他身邊有太多的女人了。二太太外柔內剛，心氣高傲，跟了老爺以後，她一直委屈着自己，內心裏很不快樂，相反……倒是二少爺這樣的癡情男子，才配得上二太太那樣的人品……”
懷明弘再怎麼迷失心性，他終究是一個聰明人，冬兒話說到這裏，他已經感覺出她是有所圖的。他冷靜下來，眯着眼睛等她繼續說下去。冬兒卻未察覺懷明弘的變化，只道他是認真在聽，便放心大膽地說道：“可是你們二人眼下的處境，怕是很難在一起的……就像剛剛那樣……我聽着也實在揪心，如果二少爺放心，這件事我來幫你吧……”
“你？”懷明弘的臉色已經冷了下來，冬兒卻仍然沉浸在自己的情緒裏，一發不可收拾：“是呀，雖然眼下我和二太太之間是主僕關係，但是二太太是個很念舊情的人。以前在德光院，她凡事都與我商量，我的話她一直都很在意的，所以……如果我能在二少爺身邊，那麼二少爺與二太太之間，是不是就多了一個可以傳話的人了……”
懷明弘終於明白她這一大圈繞下來，就是爲了最後這一句話。他懶得跟一個丫頭動怒，便冷冷地對冬兒說道：“我想你是誤會了，我對二太太一向執長輩之禮，你這樣妄自揣測我的意圖，無異於往二太太身上潑髒水，你實在是太放肆了……話再扯遠一些，本來有些事我已經刻意在忘記了，可是今晚你的出現，卻提醒我想了起來……你好像不小了呢，我記得你在老太太身邊有些年頭了，也該到了婚配的年紀。明兒讓懷平家的給你尋一戶人家，嫁出去吧……還有，如果有任何我與二太太之間的閒話在外面傳，我不管是誰說的，一總算到你頭上。我看在二太太的面子上，眼下就不過分爲難你了，你最好管住你的嘴巴。”
冬兒萬沒想到形勢會變成這樣，剛剛明明見他聽得很認真，而且……果然如樂以珍所說，他竟知道款兒的事情！眼看着他火了，要將自己配出去，冬兒頓時如身墜冰窖，“撲通”跪到懷明弘的面前，連聲爲自己辯解：“二少爺饒過我吧，我也是看你難過，才斗膽說這些的！至於款兒的事情，真是不關我的事，我也是奉老太太之命……如果我聽老太太的話，我的命也難保呀！二少爺……你就當我什麼都沒說過，千萬別把我配出去……”
懷明弘卻已經起了身，理也不理她，舉步出了集芳亭。只剩冬兒一個人跪在亭子裏，悔恨無比，咽咽哭泣着……
再說樂以珍，她剛剛成爲羣芳院的姨娘時，懷明弘有好一段時間不適應她的新角色，言語神情之間總是忍不住情意流露。可自從他離家出走，再回安平之後，他一直表現得像一個安分的晚輩。今天他突然情緒失控，說出那樣的話來，讓樂以珍心慌意亂，一時不知如何應對。
她回了自己房裏，只簡單地擦洗過，就趕緊上牀躺下了。玉荷是個聰明的丫頭，也不多聽多問，給樂以珍蓋好被子放下牀幃，她就悄悄地退了出去。
樂以珍自己躲在被子裏，看着月光映在牀幃上，藍幽幽的，在她眼前盪來盪去，她卻絲毫沒有睡意。她突然有一種衝動，想爬起來去找懷遠駒。也許看到了他，她的心就能安定下來了。
可是她還算理智，知道自己現在身份不同，半夜三更地出府，驚動必然不會小。於是她忍着衝動，一夜輾轉反側。
第二天天一亮，樂以珍匆匆地爬起身來，吩咐人給二少爺傳話，說她今天不去行裏了。然後她梳洗停當，連早飯也沒喫，坐着馬車就往帽兒衚衕去了。
離帽兒衚衕越近，她的內心就越安穩。就在天放大亮的時候，馬車到了巷口。樂以珍下了馬車，腳步匆匆地往舊居趕去。
來了舊居門口，玉荷上前一推開門，一陣意外的嘈雜之聲從院子裏傳了出來。
“定兒！定兒！快！讓人去找大夫！”