二、誤入歧途
土賢藏豐話剛出口，火小邪再好的忍耐力，也無法抑制住自己的驚訝，喫驚道：“剿滅火王嚴烈？我們要與火家宣戰了嗎？”
土賢藏豐說道：“我們只針對火王嚴烈，目的是重新擁立支持日本的新火王，並不是要將火家一網打盡。火家是五行世家中人數最多、戰鬥力最強的一家，我們也不願意與火家全面對抗。火家是千年世家，不是那麼容易剷除的。”
火小邪立即想起伊潤廣義和他說過，要讓他當上火王爲最終成爲賊王之王一事。
火小邪心頭一靜，沉聲道：“擁立新火王……”
土賢藏豐笑道：“就是火邪君你啊。”
火小邪說道：“所以父親大人讓我儘快回國，就是因爲此事？”
土賢藏豐說道：“對，就是此事。”
火小邪沉吟道：“那嚴烈小兒與我有血海深仇，我巴不得除之而後快，只是真要我來當火王，恐怕……”
土賢藏豐笑道：“火邪君是怕管不住火家？臨陣退縮了？”
火小邪說道：“我不是怕，而是我一想到火家九堂一法那些人的嘴臉，就憋悶得很，不願與火家人相處。”
土賢藏豐微笑道：“火邪君，五行世家是賊道，不是名門正派，火家人更是些趨利逐勢的真小人，賊中之賊。據我所知，火家內部從來不曾和睦過，九堂一法都是貌合神離，剿滅嚴烈的時候，我們只要下手快，儘速將嚴烈以及黨羽誅服，拿下他所持的賊王信物，火家其他人只會隔岸觀火。等你登上火王之位後，只要立即頒佈律令，命火家支持日本，其他時候，你並不需要面對火家衆人，回到忍軍處，由忍軍保護你火王的身份不失。等五行至尊聖王鼎火行燈亮後，火家要行使守鼎一職，屆時你便可辭去火王一職，無論誰來當火王，都無所謂了。”
火小邪說道：“這樣也好！不過其他世家的人，會不會插手？”
土賢藏豐說道：“從形勢上來看，現在土家少主田遙，已經站在日本這邊，絕對不管不問。金家數十年不露面，江湖上罕有他們的蹤跡，看樣子也不會管。木家雖說與火家關係不錯，但木家的性格最爲獨善其身。土、金、木三家無妨，最擔心的只有水家，按理說，五行世家對各家賊王之爭，是絕不會干預的，可水家這幾十年間動作頻頻，蔣介石便是水家扶持的，中日戰爭，蔣介石坐擁百萬軍隊，是最難啃的骨頭。所以我們要以防萬一，速戰速決纔是上策。”
火小邪想到鄭則道與水妖兒是水火聯姻，確實水家要是站在火王嚴烈這邊，會相當的麻煩。
火小邪問道：“土賢老師！我明白了，那我們會怎麼做？”
土賢藏豐說道：“只靠日本忍軍還不行，人數上我們不佔優勢，很容易讓嚴烈逃脫。我們要打掉嚴烈，就要動用軍隊，用一個機械化師團配合，至少四萬兵力，迅速將嚴烈所在之地一舉包圍，動用軍力轟平此地後，再由忍軍突入剿殺。”
火小邪驚歎道：“動用一個師團，四萬兵力！對付嚴烈需要這麼多的人馬？”
土賢藏豐說道：“這也是沒有辦法的辦法！伊潤大人本想和嚴烈正面對陣，以嚴烈的性格，他定不會避戰。可嚴烈狡猾得很，若看苗頭不對想逃，以他的本事，忍軍恐怕追不上他，所以只能先牢牢圍住，再做安排。”
火小邪問道：“那嚴烈會在哪裏？怎麼能確定他一定在？”
土賢藏豐說道：“嚴烈平日裏行蹤不定，但每年總有一段時間，在熱河省的一座小山中度過，伊潤大人有把握，他一定會在那裏。”
火小邪問道：“父親大人怎麼這麼確定？”
土賢藏豐答道：“因爲你的父親伊潤廣義大人，和嚴烈曾經是師兄弟，並做過一段時間火家炎火堂的右行度一職。”
火小邪雖說早就察覺伊潤廣義和火家關係不淺，極有可能曾是火家弟子，但伊潤廣義曾經位列火家炎火堂的右行度，依舊讓火小邪喫驚不淺。
回想火小邪剛和甲丁乙到淨火谷見到趙谷主時，趙谷主曾說要是若是炎火馳、炎火威、右行度還活着，便知道火小邪背上的傷勢是怎麼回事。莫非趙谷主口中的右行度，正是伊潤廣義？
火小邪想到此處，話卻不這麼問：“土賢老師，父親大人爲何不自己當火王？”
土賢藏豐低吟一聲，說道：“伊潤大人是忍軍是頭領，不方便這樣做。”
火小邪覺得土賢藏豐的理由牽強，追問道：“土賢老師，爲什麼父親大人從來不曾和我說過他是火家弟子，曾當過炎火堂的右行度？爲什麼剿殺嚴烈的事情，他不親自和我說？”
土賢藏豐默然道：“伊潤大人最不願意回想的，就是在火家的那段時間。所以他才委託我告訴你。”
土賢藏豐說完，場面爲之一靜，只有細細的風聲蔓延而過。
火小邪靜坐不語，許久之後才低聲道：“一定是因爲我母親的事情……土賢老師，我知道了，我會按照父親大人的意思做事，敬請指示。嚴烈這個無恥之徒，我一定會將他手刃於刀下，爲我母親報仇。”說着，火小邪腰間的獵炎刀已經變在手中，讓火小邪嚓的一聲，竟插入石桌上小半尺，刀身見不到絲毫晃動，卻嗡嗡作響，這種力道使的是既穩又準，毫無旁溢。
夜已深了，火小邪躺在榻上，圓睜雙眼，看着天花板，毫無睡意。
雅子側躺在火小邪身邊，一雙明亮的大眼睛，一眨不眨地看着火小邪棱角分明的臉頰。
雅子低聲道：“小邪，你睡不着嗎？”
火小邪淡淡地說道：“是，睡不着。剛剛回到中國，就發生了太多的事。”
雅子伸出手，替火小邪掩了掩被角，柔聲道：“小邪，你有心事了，在日本的時候，你經常是無憂無慮的，不管修習得再苦再累，你都很開心。”
火小邪扭過頭，親吻了一下雅子的額頭，繼續回過身呆呆地望着天花板。
雅子靠向火小邪的頸邊，摟住了火小邪，輕聲道：“小邪，你不開心可以說出來，雅子願意幫你分擔一點。”
火小邪輕笑了一下，沉默了片刻，慢慢說道：“雅子，其實我最想做一個簡單的人，平平靜靜地度過一生，我很害怕捲入恩怨情仇裏。”火小邪扭過頭，看着雅子，又說：“是不是我這樣說，讓你有些失望？”
雅子說道：“我覺得我很幸運，我很滿足。”
火小邪欣慰地笑了笑，長喘了一口氣，說道：“雅子，我和父親大人不一樣，我沒有什麼野心，我不想當火王，也不想高高在上，我從小就是個孤兒，終於知道自己的父母是誰時，我已經很滿足了。我真的希望，這場戰爭能儘快結束，有一個仁愛寬厚的好皇帝，從此天下太平，我和你再不用承擔這麼多責任，我們生幾個孩子，看着他們長大，疼愛他們，教他們本事，讓他們能夠自食其力，不受人欺負。呵，我這樣說挺沒志氣的吧。”
雅子說道：“我也希望這樣，但是，我們始終不是隻爲自己活着的。”
火小邪點了點頭，說道：“是啊。父親大人讓我做的事，我一定會去完成的，這才能不辜負他。等我們殺了嚴烈，當了火王，等到聖王鼎火行燈亮起，我讓出火王的位置後，我想讓父親大人允許我離開中國，回到日本甲賀孔雀山去，教授盜術也好，忍術也好，或者自己種一片果林，都無所謂。雅子，你覺得父親大人會同意嗎？”
雅子說道：“伊潤大人應該會同意的，你是他的兒子，他很在乎你的。”
火小邪悠然道：“但願吧……”
火小邪想着想着，突然傻笑一聲，一翻身看向雅子，問道：“雅子，你喜歡男孩還是女孩？你覺得我們第一個孩子，會是男孩還是女孩？”
雅子臉上緋紅一片，說道：“小邪，你怎麼突然問這個？”
火小邪笑道：“突然想起來了，就問問。”火小邪見雅子躲避他的眼神，又問道，“你怎麼了？你的表情好怪，”
雅子的臉上羞得紅彤彤的，避開火小邪的目光，輕輕咬了咬嘴脣，說道：“小邪，我已經，懷上了你的孩子……”
火小邪一下子呆若木雞，張着嘴半晌說不出話，好不容易回過神來，呀的一聲驚叫，翻身坐起，無比驚喜地摟住雅子，說道：“雅子！什麼時候有的！你怎麼不早說！”
雅子又羞又喜，說道：“是回中國的前幾天發現的。我從小學忍術，體質不規律，經血不濟，以爲再調養兩年，纔會懷孕，誰知道這麼巧……”
火小邪眼中放着光，問道：“那我要當爸爸了？”
雅子點了點頭。
火小邪啊的一聲高叫，一躬身把雅子從地上平抱起，在屋裏轉了好幾圈，興奮莫名地叫道：“我要當爸爸了！我有孩子了！哈哈！哈哈！”
雅子依偎在火小邪懷中，一絲淚劃過了眼角，這一絲淚，既有幸福又有種莫名的傷感。
日本關東軍位於奉天的總部地下室，筆直、漫長、僅容二人並肩通過的一條水泥地道，燈光耀眼。一層又一層的鐵柵欄門打開，守衛在鐵門旁的，全是一身黑色勁裝的忍者。土賢藏豐面色肅然，一路用日語低念着口令，逐次走過鐵門，向着縱深處走去。
土賢藏豐跨入一間巨大的半圓形石室，這間石室正中，擺着一張巨大的石桌，上面鋪着一張碩大無朋的中國地圖，地圖的精細程度，在當時那個年代實屬罕見。
土賢藏豐向一側看去，伊潤廣義一身雪白的和服，正盤腿坐在一個巨大的忍字下，閉目靜思，似乎沒有察覺到土賢藏豐走入。
土賢藏豐也不奇怪，走上幾步，說道：“伊潤大人，土賢藏豐來了。”
伊潤廣義微微睜開眼睛，衝土賢藏豐點了點頭，沉聲道：“土賢老師，火邪怎麼樣了？”
土賢藏豐緊走幾步，來到伊潤廣義身邊，盤腿坐下，說道：“他這次很堅決。但他是個沒有野心的人，而且希望生活得平靜，如果不是因爲你，他對剿殺嚴烈和火王之位可能沒有決心。”
伊潤廣義點了點頭，說道：“他太像他父親了。”
土賢藏豐說道：“伊潤大人，你不擔心嚴烈會在火邪面前把祕密說破嗎？嚴烈應該很早就意識到火邪是誰了。”
伊潤廣義平靜地說道：“土賢老師，你覺得呢？”
土賢藏豐微微鞠了一躬，說道：“火邪君不願意失去你這個父親，所以不會相信嚴烈，可是嚴烈真的說了，火邪君會開始動搖，若被人利用，推波助瀾，有可能走向我們不希望的反面。”
伊潤廣義說道：“如果真有這麼一天，那就引他來萬年鎮血羅剎。”
土賢藏豐一愣，說道：“伊潤大人，你真的捨得？”
伊潤廣義睜開了眼睛，堅定地目視前方，慢慢說道：“天皇萬歲。”
土賢藏豐恭敬地跪拜在地，說道：“我明白了。”
伊潤廣義垂下雙眼，說道：“宮本千雅怎麼樣了？”
土賢藏豐說道：“雅子對火邪死心塌地，可以爲火邪犧牲生命。另外，雅子懷了火邪的孩子。”
伊潤廣義扭過頭去，看着土賢藏豐，說道：“這麼快。”
土賢藏豐說道：“雅子隱瞞得很好，她應該是來中國前發現自己懷孕了，可是直到今天她才密信告訴我。雅子很聰明，我覺得她想保住這個不合時宜的孩子。”
伊潤廣義說道：“女人永遠是這麼愚蠢，越有能力的就越愚蠢。”
土賢藏豐說道：“需要對雅子做什麼嗎？”
伊潤廣義說道：“不用了，讓她繼續愚蠢下去。土賢老師，去請將軍們進來。”
土賢藏豐唸了聲是，起身離去，很快便聽到有腳步聲再度傳來，土賢藏豐領着兩位日軍將領，步入石室。
兩位日軍將領一個人中將軍銜，另一個則是大將軍銜，其中中將軍銜的，乃是火小邪的老熟人，依田極人。即是七年前，和寧神教授合作，炸開五行地宮的那位。
依田極人和大將步入石室，伊潤廣義正站在地圖邊，兩人立即畢恭畢敬地向伊潤廣義鞠躬。
伊潤廣義點頭示意，走到地圖邊，看着地圖上一處畫了紅線的地方，說道：“依田中將，你的機械化師準備好了嗎？”
依田中將立即喝道：“伊潤大人，我已全軍待命！爲天皇陛下效命！死而後已！”
伊潤廣義看向那位日軍大將，問道：“東丸大將，這次你的第三軍團佯裝進攻山西省，實際全爲掩飾依田中將的快速機動轉移，你必須守口如瓶，密切配合依田中將的行動。”
那員大將重重地點頭，高喝稱是。
伊潤廣義點了點頭，說道：“現在，我來詳細說明。”
幾人湊到地圖前，專心致志地規劃起來。
深夜的奉天城，夜濃如墨，不見星斗。這幾年奉天城日本人興建了不少發電廠，所以多數大街上都有路燈。雖說路燈明亮，卻刺不破這濃黑的夜晚，路燈所照之外，也灑下了大片大片的陰影。
而在一片片的陰影中，一道遊絲般的黑影在急速地穿行着，若不是文中有表，就算你瞪大了眼睛一眨不眨，也難以發現。
這道黑影穿檐走壁，無聲無息，不做任何停留，好像本身就是黑暗的一部分。
黑影一直來到一棟大宅的院牆外，才稍微靜止下來，顯出是一個人形。有兩隻目光銳利的眼睛在陰暗中閃了閃，看清了上下左右的形勢，身子陡然而起，貼着牆壁直上高處，略略一晃，便躍入院內。
此處大宅，正是以前奉天城張四爺的居所！
而進入院內的黑影，正是火小邪！
火小邪一身黑色緊身衣，頭戴黑巾，只露出兩隻眼睛，綁着束腿，纏着袖口，配着腰帶，戴着手套，按裝束來看，乃是一個十足的忍者打扮。火小邪打扮成這樣，也不奇怪，他是日本忍軍的少主，自然有忍者的服飾。而且忍者的衣裝，本就是爲黑暗中潛行所制，比中土尋常的夜行衣更爲考究、實用，忍裝上衣裏頭有許多口袋，放一些不能淋溼的火藥、縫衣針、救急藥（包括安眠藥、毒藥）等；腰帶裏頭則放一些日用雜物。手套與綁腿，通常藏着一些暗器。忍裝所用材料、顏色特殊，人若穿上匍匐於暗中不動，能與黑暗融爲一體，目力再好的人，也是發現不了的。
其實火小邪的忍裝，在白天裏看並不是純黑的，而是深紫色。忍者通常在新月或陰天夜晚潛入敵方城樓與宅邸，如果全身黑色裝束，輪廓反而會更顯突出，因此，基本裝束顏色是深藍或深紫。碰到月明星稀的夜晚，便換成灰色或是茶色裝束。
一般忍者都有兩套或三套衣裝，火小邪是忍軍少主，忍裝是由宮本千雅親自縫製，足足有十餘套之多，適用於各種場合。
火小邪如此精密的打扮，獨自來到張四爺的大宅，這又是爲何？
原來火小邪知道雅子有身孕後，雖說樂不可支，卻也覺得多了一份責任。所以火小邪仍然難以入睡，剿滅火王嚴烈一事，更是縈繞心頭不散，倒不是火小邪怕火王嚴烈，而是一想起此人，總覺得十足的彆扭，好像一個塞子堵在心頭似的。若問伊潤廣義、土賢藏豐關於嚴烈爲何要殺母親，斷然是沒有結果，而眼下身在奉天，又見過水妖兒，想必水家人聚集在此，那個叫價千萬出售情報的水信子劉管家也可能還在，看過五行世家，五大賊王，水家是最有可能知道這些陳年舊事的，所以不去問問，情何以堪？
火小邪並非不信任伊潤廣義，只是強烈地想去問問，便就這麼做了。甚至火小邪心頭還有一絲念頭，是不是能夠再見到水妖兒？若再見到水妖兒，火小邪還想質問她，爲何今天見面時，最後所說“噁心！你會後悔的！”是什麼意思。
所以火小邪以雅子有了身孕爲由，堅持不讓雅子跟隨，雅子也拗不過他。火小邪安頓好雅子，換好衣裳，溜出所住之地，向着張四爺的大宅而來。
火小邪在日本修習了七年，現在的身手比以往更勝，白天裏還不敢施展拳腳，到了黑夜獨行，如龍入淵，誰能防得住他？
火小邪進了張四爺大院，四下打探一番，走窗入舍，幾乎摸了個遍，反倒心中一涼。這七年裏物是人非，張四爺的大宅已不是以前的龍潭虎穴了，防備鬆懈，機關全無，顯然是換了主人。
火小邪心想，恐怕那水信子劉管家不在此地，來得有些匆忙了。可一想到這大宅還有後院沒去，既然進來了，就去看看也好。
可火小邪來到後院一帶，遠遠一看，更是失望至極，那偌大的後院，已經夷爲平地，荒草叢生，瓦礫遍地，燈火全無，毫無人氣，根本沒有當年的景象，幾乎認不出來了。
火小邪不甘心，在屋頂守望了片刻，不見這片廢墟中有任何異樣，只好輕嘆了聲，返身出院。
火小邪悵然若失，有些掃興，考慮着下一步是否去曾經與煙蟲、花娘子共同與劉管家見面的小院看看，於是走走停停，身法上慢了許多。
可就在火小邪從大宅內翻出，要轉向其他地方之時，餘光猛然一閃，就見兩條黑色人影從對面的院牆上一晃而過，似乎是發現了自己的行蹤，頗有監視之意。
火小邪不驚反喜，暗喝一聲：“來得好！我就猜水家人不會輕易舍了此地！待我試試他們的水平！”
火小邪當作沒有發覺，保持剛纔從大宅出來的勢頭，降低自己的身手，走走停停，故意露出行蹤，等着身後的人跟來。果然那兩個黑色人影也不失所望，遙遙地跟了上來，而且走了一段，人數也從兩個，變成了四個。
火小邪再走了一段，察覺身後的人已經有六個之多，而且身法靈動飄逸，形同鬼魅一般，這種身手，看樣子是水家人無疑。
火小邪知道水家人生性多疑，絕不會直截了當地正面接觸，如果耽擱得久了，他們害怕有詐，必會撤去，到時候要再找他們出來，可就難了。
所以火小邪引出六人後，便向幼年時期的耗子巷方向而去。耗子巷一帶的地形，火小邪最爲熟悉，而且那一帶龍蛇混雜，周圍是龐大的貧民窟，乃是奉天的一塊爛瘡，極難根治改造。
等火小邪進了耗子巷，突然做出發現跟蹤之態，猛然加速而行，驟然間隱入黑暗中，不見了蹤影。原本四散開尾隨着火小邪的數人，見火小邪居然如此強橫，剛纔一路上都是僞裝，大驚失色，意識到可能落入了圈套，他們也真是人物，行事異常果斷，絕不猶豫，立即齊齊後退不止。
他們後撤，正中了火小邪下懷，本來是貓追耗子的局面，一下子就轉變爲耗子追貓，形勢大變。
六人分散而逃，迅捷異常，若是直追，以這些人的手段，恐怕伊潤廣義出面，也未必能一舉擒獲。可惜他們碰上的火小邪，火小邪藉助地利，乘他們剛纔一愣神的功夫，早就從一側繞回，守株待兔。
這六人中的其中一個飛掠過一處矮牆，正要往黑暗的巷子裏鑽，一條黑影從街角猛然向他腳踝掃去，這人真是靈活，如此的意外，居然也能有所反應，就在被掃得跌落之時，身子竟在空中一團，滴溜溜地向前滾去，其勢不減，一翻身站起，就要繼續逃走。
可他剛站起身，便撞到了黑暗中一堵厚實的“肉牆”，此人低哼一聲，身子向側面一滑，竟繼續要跑。可他怎麼逃得了，脖子上已被繩索套住，沒跑兩步，就被生生拉住，拽了回來。
火小邪從陰影中閃出，寒光閃閃的獵炎刀就已經橫在此人的脖子上。
火小邪低喝了聲：“別動！我不殺你！”
可是話音未落，這個被抓住的人竟脖子一硬，向着刀口迎去，竟有自絕性命之意。
火小邪大驚，連忙將刀子擺開，手上猛拽繩索，生生將他拉開。
此人穿着夜行衣，同樣只露出兩隻眼睛，但眼神卻顯得異常堅決，對火小邪怒目而視，只聽此人嘴中咔的一響，好像牙齒被咬斷一樣的聲音。
火小邪說時遲，那時快，一把捏住了他的嘴巴，將他按倒在地，拉緊了繩索，用膝蓋壓住他的手肘，不讓他能夠吞嚥咀嚼，同時厲喝道：“你幹什麼！我找你們有事！我不是敵人！”
此人惡狠狠地看着火小邪的衣裳，眼中既是憤怒，又是鄙夷之色。
火小邪察覺到了什麼，一把拽下自己的頭罩，不假思索地喝道：“我是中國人！你別搞錯了！我找水信子有事！我叫火小邪！”
此人這才微微一愣，神色趨於平靜。
火小邪一直認爲自己已經是日本人，誰知情急之下，我是中國人這句話還是脫口而出。
火小邪心中一震，但也顧不上許多，依舊不敢讓此人亂動，說道：“你嘴裏是不是毒藥！吐出來！犯不着這樣尋死！我只是打扮成這樣而已！你快吐出來，我們有話好好說。”
此人嗚嗚呀呀地哼道：“我不會吐，但我可以，和你說話，你放手！”
火小邪說道：“我不能相信你。但你可以相信我，我現在就放你走，絕不追趕你。你記清楚我的容貌，告訴水信子，我今天晚上一直在這裏等他，我是火小邪。”
此人猶豫不定地看了看火小邪，慢慢點了點頭。
火小邪低喝了聲好，身子陡然跳開數步開外，將雙手伸平，坐在地上，意思是不做攻擊。
此人見狀，劇烈地咳嗽了幾聲，似乎把喉嚨裏的東西吐了出來，但依舊含在嘴裏，站起身來，打量了火小邪一番，說道：“火小邪？你怎麼認識水信子？”
火小邪說道：“你對他說我是火小邪，他自然明白。”
此人沉默了片刻，說了聲好，身子一晃，眨眼就消失在黑暗中。
火小邪輕喘一聲，自言自語道：“怎麼水家人這麼無情，只因爲我是個忍者打扮，被抓後就要尋死嗎？差點鬧出一條人命！看來我對水家還是瞭解得太少。”
火小邪心中起伏不定，看來五大世家，他是隻知其表罷了。更讓火小邪難過的是，當時那人看他的眼神，那股子鄙夷之情，是從骨頭裏透出來的，火小邪這輩子都不曾見過……難道就是因爲他是個忍者，或者說，他是個日本人？
火小邪靜坐在昏暗之中，默默沉思，他開始覺得，認爲自己是日本人，也許是個錯誤的決定……
半個時辰過後，只聽四周有瓦片輕響，火小邪抬頭一看，屋頂上已經站了四個黑衣人，正專注地打量着他。
“火小邪？呵呵，你找我有什麼事？”從看不見的地方，傳來了一絲話語。
聲音傳來的地方，黑不見物，火小邪感覺不到一絲呼吸之聲，若不是說話聲是那個方向，怎麼都不像有人在。
火小邪輕唸了一聲好，知道來人絕不簡單，必是水信子劉管家無疑。
火小邪慢慢站起，向黑暗中鞠了躬，沉聲道：“我是火小邪，請問可是水信子？”
“呵呵！火小邪，就是我，劉管家，幸會啊。”黑暗中的腔調一變，又是那副管家的聲調，和剛纔迥然不同。
說話間，從黑暗中慢慢走出一個人來，但他並不完全走出，仍有半個身子隱在暗中。
此人穿着黑色西褲、灰白色襯衫、茶色夾克，僅從打扮來看，已是完全西化，更像個生意人。唯一不變的是，他此時的容貌、表情、腔調，依舊是在張四爺府上當管家時的那副尊榮，和火小邪記憶中的劉管家形象別無二致。
火小邪說道：“水信子，我想找你買個情報，能否找個方便的地方說話。”
水信子呵呵一笑，說道：“火小邪，你現在的身手好俊！能生擒我們的人，不簡單啊。”
火小邪見水信子並不直接回答，而是談起他的身手問題，不免心中疑惑，想這個水信子恐怕對他仍有忌諱。
火小邪說道：“水信子，我現在的確是日本忍軍的少主，爲日本天皇陛下效力，但今天我來找你，只是我一個人的事情，與日本人無關，也沒有任何日本人知道。你大可放心！我不想在此久留，相信你也一樣。你若是不信我，又何必來此地見我？”
水信子依舊呵呵一笑，說道：“說得好，士別三日，當刮目相看。請隨我來！”
水信子一扭身，露出行藏，快步就走，火小邪不敢怠慢，不遠不近地跟着。
兩人一前一後走了一段，便上了大街。水信子徑直嚮明亮處走出，也不忌諱，火小邪一身忍裝，哪能這樣拋頭露面，略一猶豫，便翻上了牆頭，撿陰暗處繼續跟着。
水信子既不打量，也不停留，來到夜間人力車聚集的街口，喚了輛人力車過來，坐上就走。
火小邪緊隨不懈，眼看着水信子乘着黃包車直奔燈火闌珊之處，那裏乃是奉天城有名的煙花柳巷，俗稱桃花街。別看此時夜已經深了，那桃花街照樣是燈火通明，生意興隆。
火小邪緊緊追着，心中暗罵道：“這些水家的人，行事真是蹊蹺，簡直不合常理！難道要和我在窯子裏做買賣不成？”
火小邪還真是猜對了，水信子在桃花街最大的一間妓院春風樓下車，一下車就向後捋了捋頭髮，十分隨意自然。火小邪在屋頂看得真切，水信子別看動作隨意，這可是賊話裏的“後院見”的意思。
春風樓的龜公、老鴇顯然是認得水信子的，立即大呼小叫地迎上，將水信子請入內院。水信子也是一副老常客的樣子，嘻嘻哈哈地沒有個正經，哪有一丁點水家大盜的形象。
火小邪暗暗搖了搖頭，正要尋路去後院，卻聽到大街上一陣喧譁。火小邪扭頭一看，只見春風樓對面的一處妓院中，幾個赤身裸體的男人追出，將一個夥計模樣的年輕男人，和一個衣冠不整的女子按倒在地，亂踢亂打一氣。那幾個男人，只穿着兜襠布，滿口日語的髒話，下手狠毒，幾乎是將人往死裏打，旁邊儘管有龜公、老鴇、妓女、夥計、嫖客多人，誰也不敢上前阻止，只是遠遠地縮在一旁看着，嚇得魂不守舍。
火小邪當然聽出這幾個赤裸男子是日本人，而且滿口的話語，極盡惡毒之勢，大意便是說“支那人是豬，敢冒犯日本人，打死你是活該”。
火小邪不知爲何，氣得臉上發燙，手已經摸到腰間的鏢囊，就想幾鏢下去，讓這幾個日本敗類喫點苦頭。可火小邪忍了再忍，飛鏢都已經捏在手中，還是放了回去，沒有下手。
火小邪狠狠地擺了擺頭，將心頭的火氣壓住，不願再看，身子一翻，向着後院方向行去。
要進春風樓的後院，火小邪幾乎不費吹灰之力，等進了後院，略一張望，就見到不遠處的一處黑屋的窗口有香菸的亮光閃了幾閃，火小邪一看便知，這是賊道里較爲常見的一長二短接頭暗號。
火小邪揉身進了此屋，剛把門掩好，就聽咔咔兩聲輕響，向屋內的大牀上一看，整個牀板已經翻開了一道口子，顯然是個活動的牀板。
火小邪也不猶豫，拉開牀板，直翻而下，下面是一個高的淺坑。而火小邪剛一翻入，那牀板便又自動合攏，不見端夷。火小邪沒有工夫研究這個，一望便看到有道路斜通向下方，足夠一人貓腰前行。
火小邪彎彎折折走了約百步，便見到眼前豁然開朗，光線明亮，一個地下的小池塘邊，修着幾間小屋，屋內燈光通明。
火小邪並不繞過池塘，而是從小池塘上的幾塊方石上一跳而過，直奔正前方的一個房間。
火小邪推門而入，水信子已經坐在桌邊，擺好了茶具等候着。
火小邪拉掉頭套，在水信子對面坐下，說道：“不好意思，剛纔耽擱了一會，來得遲了。”
水信子爲火小邪倒上茶水，笑眯眯地說道：“我就說嘛，一定是外面大街上有日本人鬧事。”
火小邪答道：“是。若不是和你有約在先，我可能會教訓他們一下再走。”
水信子喝了口茶，說道：“天天都是如此，日本人一喝多了，就和禽獸無二，在桃花街是見怪不怪了。”
火小邪皺了皺眉，說道：“並非所有日本人都這樣。”
水信子哦了一聲，好像恍然大悟一般，說道：“對對對，不好意思，我失禮了。”
火小邪不想與水信子計較，只是說道：“我看也沒有哪個中國人出來阻止，哪怕是說上句話，而你們水家一樣坐視不理。呵呵，只要輪不到自己，就事不關己，高高掛起，這和待宰豬羊有什麼差別？”
水信子略顯尷尬地一笑，說道：“也是也是！呵呵！火小邪，你既然來了，就談談買賣，這些國民的道理，不屬於情報一類，水家人沒什麼交談的興趣。”
火小邪料到水信子不會在與他多說，拿起茶杯喝了口茶，慢慢說道：“我想買你們的情報，是一件與五行火家有關的陳年舊事，這類問題大概什麼價碼？”
水信子堆着笑臉，說道：“火家的陳年舊事？呵呵，這個開不了價。”
火小邪說道：“那就是說不賣？”
水信子搖了搖頭，還是笑眯眯地說道：“不是不賣，而是開不了價，你可以先問問題，然後把訂金付了，最終多少價錢，我們要視情況而定，如果你能提供給我們對等價值的情報，也可以分文不取。”
火小邪默默看着水信子，說道：“好。我的問題是——我的母親珍麗，是因爲什麼而死的？”
水信子整個人明顯地一愣，然後深吸了一口氣，說道：“這個問題已經超過我的認知範圍，牽扯的東西太多，似乎不是我能觸碰的，除非水王大人在，呵呵，所以恐怕……”
火小邪打斷水信子，說道：“我只能找水家，而且這個問題，我想讓水王賣給我。”
水信子雙手連擺，說道：“火小邪，我知道你爲了見我費了些工夫，但你也知道規矩，不是你想怎麼樣就怎麼樣的，規矩是由水家定的。”
火小邪一張銀票已經放在桌上，說道：“這是七年前，你給煙蟲的銀票，一千萬大洋，我作爲訂金，無論結果如何，我都認了。”
水信子看着桌上的銀票，說道：“好闊綽！但我不能收。”
火小邪哼了一聲，說道：“不過七年，水家人就這麼無能了嗎？”
水信子笑道：“火小邪，實在抱歉，要讓你失望了。”
火小邪說道：“我不失望，我知道我既然問了你，你一定會轉告水王流川，你沒有膽子隱瞞。”
水信子皮笑肉不笑地幹哼一聲，說道：“火小邪，的確不能小看你啊。只是今天，我無法給你任何答覆，謝了。”
水信子站起身來，又堆出一副笑臉，說道：“火小邪，我送你出去。”
火小邪坐着不動，冷冷道：“我要是不走呢？”
水信子笑道：“沒關係，我走就行了，你願意待多久都可以。那我先告辭了！”
火小邪重重喘了一聲，咬了咬牙，他也明白如果水信子這樣說，是無論如何沒有結果了。
火小邪喝道：“慢着！你不用走，我走就是了！”
水信子眉開眼笑，說道：“那好那好，我送你。你的訂金，請收回吧！”
火小邪對桌上的銀票，如同沒有看見一般，站起身來，便向門外走去，水信子一旁相送。
只聽側屋中有女子聲冷冷道：“水信子，收下訂金，火小邪的問題，水家接了。”
火小邪聽着這女子的聲音，心中狂跳不止，站住身子，向側屋看去。
只見一個貴婦人打扮的女子，無聲無息地從側屋走出，冰冷冷地向火小邪看來。
火小邪暗呼道：“水妖兒……”
水信子連忙上前幾步，恭恭敬敬地一抱拳，說道：“水妖兒，還是請你先請示一下水王大人吧。”
水妖兒走上前來，別過頭去，不看火小邪，只是盯着火燭，淡然道：“不用了！水王不同意，我也會去查，會給火小邪一個他想要的答案。水信子，收下訂金！”
水信子輕輕皺眉，沉吟一聲後，才頗爲勉強地說道：“是。”隨後走到桌邊，將訂金放入懷中。
火小邪靜立在原地，水妖兒雖說近在咫尺，卻感覺異常地遙遠，他很想與水妖兒說些什麼，可心頭一團亂麻，連最初打算問水妖兒的話，也找不到頭緒，不知從何說起。
火小邪只是一抱拳，說道：“謝了。”
水妖兒依舊冷冰冰地答道：“火小邪，你可以走了，水信子，送客。”
火小邪點了點頭，也不顧水信子，徑直就向門外走去。
“火小邪，既然來了，何必這麼快要走？”從屋外傳來男子說話的聲音。
只聽吱呀一聲，一個風度翩翩的男子推門而入，嘩的一聲打開手中摺扇，衝着火小邪和和氣氣地微笑着。
火小邪脖梗一硬，沉聲道：“鄭則道。”
鄭則道的突然出現，大大地出乎火小邪的意料，比水妖兒在臨走前一刻出面接下問題更讓火小邪震驚不已。火小邪立即想到鄭則道能在此出現，一定與水妖兒有關，若按七年前水信子所說，這兩人已經訂婚成親，現在應該早有夫妻之實了。
儘管火小邪在日本潛修七年，與雅子相處融洽，對水妖兒之事也逐漸淡忘，若只有水妖兒出現，火小邪還能鎮定應對，可鄭則道此時的出現，頓時激起了火小邪的新仇舊恨，全身都覺得不自在，一股子怒火騰騰燃起，簡直抑制不住。
火小邪雖然心中有火，卻不再是幼年那樣毛躁行事。火小邪冷眼看着鄭則道，不動聲色，只是略退了半步，運起十成的功力，全神戒備着鄭則道。
鄭則道倒是顯得輕鬆自如，他走入門來，見到火小邪模樣，一邊緩步踱開，一邊輕笑道：“火小邪，真是多年未見了啊！我現在已經改名叫嚴道了，你若是不習慣，還是稱呼我鄭則道就是。”鄭則道走開幾步，再看了眼火小邪，一收扇子，咦道：“只是故人相見，怎麼看你這麼緊張？你是不希望我出現嗎？”
火小邪哼道：“鄭則道，幸會了！七年不見，你還是那麼令人討厭！”
鄭則道嘿嘿一笑，並不答話，只是向着水妖兒一拜，柔聲道：“夫人，實在不好意思，我是見你出來與火小邪見面，我纔有點忍不住。哦，是否打擾了你們？要不我先離開？”
水妖兒毫無表情地冷冷說道：“是我失約在先，你要走要留，隨便你。”
鄭則道走到水妖兒身邊，輕聲道：“妖兒，你我夫妻多年，你還不瞭解我嗎？你與火小邪相見，我完全可以當作沒有看見，也不會輕易現身。只是你不向水王大人問詢，就接下火小邪的問題，還是有些不妥啊。更何況火小邪要問的，可能與火家有關，五行世家之間有些忌諱，你也明白的，你可不能隨意爲之啊，水王大人怪罪下來，你可又要受苦了。”
水妖兒冷笑道：“你真的是爲了我纔出來的？”
鄭則道斬釘截鐵地說道：“當然！”
水妖兒說道：“那謝謝你了。我已經決定的事情，我會和父親大人解釋，你不必操心。我已經收了訂金，是絕對不會退回的！水信子，送火小邪回去。”
水信子連忙喏了聲，要請火小邪離開。
火小邪內心中其實想留不想走，可他也明白，留在這裏一定會忍不住和鄭則道衝突起來，既然早已決定不再與水妖兒糾纏在舊情之中，果斷離開不失爲上策。所以火小邪暗暗咬了咬，轉身就走。
“慢着，火小邪，既然難得一見，大家可以平心靜氣地坐下喝杯茶再走。我是火家人，火王嚴烈的親傳弟子，並有機會成爲下一任火王，我知道火家的事情，比水家只多不少，你不想和我聊聊？你這麼就要走，是不敢面對我嗎？”鄭則道一邊說話，一邊走到桌邊，坐了下來。
火小邪暗罵道：“鄭則道啊鄭則道！你以爲我怕你，你就錯了，等我剿滅嚴烈的時候，會一併結果了你的小命！也罷也罷，今天註定要與鄭則道糾纏，我就看看他想說些什麼！還能讓你瞧扁了不成？”
火小邪眉頭一展，哈哈大笑，說道：“既然你這麼有誠意，我就不推辭了。”
火小邪一轉身，徑直走到桌邊，坐在鄭則道對面，與鄭則道四目相對。
水信子見狀，不禁向水妖兒看去，請求水妖兒指示。水妖兒遞了個眼色回去，水信子立即會意，客氣道：“嚴道大人，火小邪，你們兩位慢聊，水信子先行告退了。”
水信子說完，快步退出屋外，將房門關好，離去不表。
屋內爲之一靜之後，鄭則道說道：“火小邪，你這身打扮很俊啊。不是中土的服飾吧，想必你這幾年，在異域他鄉學了不少東西呢。”
水妖兒走上前來，坐在鄭則道身旁，表情平靜，就算外人見到，也會認定水妖兒和鄭則道是一對夫妻。
火小邪控制着自己不去打量水妖兒，知道鄭則道是明知故問，於是乾脆地答道：“我是忍者。”
鄭則道哦了一聲，說道：“忍者？火小邪你學的是忍術？據我近年所知，忍術似乎是不能傳授給本土的中國人的。”
火小邪冷笑一聲，說道：“我是日本人。”話雖出口，但火小邪心中彆扭，他在日本的時候，從不認爲自己是日本人有何不妥，可回到中國，每每說出自己是日本人，想到自己是日本人時，總是胸口堵得發慌。
鄭則道略顯輕蔑地哼了一聲，說道：“日本人。”
鄭則道就這麼一哼，猛地把火小邪的怒火再次點燃，聲調頓時一高，喝道：“日本人怎麼了！”
鄭則道無所謂地說道：“火小邪，我對你這個人談不上喜歡，也並不討厭。只是今天聽你自稱日本人，我才明白，原來你這麼下作。”
火小邪耳根滾燙，恨不得拍案而起，一拳將鄭則道的腦袋打爛，鄭則道這種不冷不熱的嘲諷，比捅火小邪一刀更加難受。
火小邪的拳頭捏得嘎嘎作響，厲聲道：“鄭則道，你留我在這，就是想找茬打架嗎？”
鄭則道哼道：“我鄭則道，無論是什麼樣的事物，都可以接納，談不上喜歡，也並不討厭。但我這輩子唯一討厭的，就是——日本人。”
火小邪氣得嘿嘿冷笑：“很好！我就是日本人，你能耐我何？”
鄭則道自斟自飲一杯茶水，說道：“念在你與水妖兒有交情，這裏又是水家的地盤，我不想奈何你什麼。本想和你平心靜氣聊聊，可我不願與日本人說話，特別是你這種不倫不類的日本忍者，多聊一句也覺得噁心。請回吧，火小邪，我就不送你了，請便！”
火小邪轟的一聲狠狠拍了一下桌面，震得桌上的茶具亂飛，叮叮噹噹滾了一地，那結實的紅木桌面，竟讓火小邪一掌拍出一道偌大的裂紋。
火小邪也不管這些，拔身而起，嗖的一聲退開兩步，雙手低垂，蓄勢待發。火小邪面色陰沉，竟看不出一絲怒氣，整個人彷彿籠罩在黑色的殺氣之下。
火小邪沉聲喝道：“鄭則道，逞口舌之能，我不是你的對手，你說的已經夠多了，你不是火王嚴烈的親傳弟子嗎？今天我便討教一下火家的絕學，看看你的手腳是不是和你舌頭一樣好使。”
鄭則道慢慢站起，身形厚重，絲毫不亂，但他的臉卻逐漸發白，變得如同打了一層細粉。鄭則道說道：“火小邪，你還是和以前一樣不懂規矩。這裏是水家的地盤，我們要較量一下，完全可以，但你至少也徵求一下主人的同意。”
水妖兒好像沒看見一樣，冷冷說道：“可以到屋外水池上去打。”
“甚好！”火小邪低喝一聲，雙手在頭上一抹，已經戴上了黑色頭套。
火小邪身子一晃，似乎化成了一道黑影，從門縫中滑出，那兩扇門幾乎沒有打開的跡象。
鄭則道看着微微一愣，臉色更白，低念道：“差點小瞧了他。”
鄭則道側臉看了看依舊坐在桌邊的水妖兒，問道：“妖兒，可以怎麼對他？”
水妖兒呵的一聲笑，突然露出頑皮的表情，說道：“盡全力，可以殺了他。”
鄭則道也呵呵一笑，說道：“聽夫人的吩咐。”說着平步向大門走去，用扇子將房門挑開，穩穩地走了出去。
屋外寂靜無聲，哪裏有火小邪的影子在。
鄭則道知道火小邪就隱在暗處，他目不斜視，直直地走向池塘邊，身子一跳，就跳到水池中的方石上，幾個起落，已來到水池中央，站於一塊方石之上，一抖扇子，嘭的一下展開來，喝道：“火小邪，你來吧！領教你的東洋邪術！”
話音剛落，鄭則道就覺得頭頂上氣壓驟緊，破空之聲隱隱傳來。鄭則道沉哼一聲，動如閃電，大扇一揮，劃出一道光影，噹的一聲勁響，鐵扇骨架與利刃相交，激的火星一綻！鄭則道借勢一退，再往前一跳，就是殺招。可就在這火星綻放的瞬間，一道黑影滾落一旁，根本沒有讓鄭則道碰到半分，咻的一聲蹦出水池，又見不到了。
鄭則道心頭一驚，這個火小邪竟藏在洞頂，從上而下衝擊，若是不中，腳下又無根，極容易成爲攻擊的目標，可是火小邪一擊即退，看樣子只是試探而已，這番身手，拿捏得極好，好像料到鄭則道會在何處揮扇相迎。
此時火小邪貼在暗中，也是不敢大意，心想道：“這個鄭則道，比七年前更加厲害，幸好沒有輕敵。”火小邪手中拿着一把獵炎刀，並無長刀，乃是這次出來，火小邪本不想爭鬥，便輕裝上陣，只帶了數把飛鏢和獵炎刀出來，如果有忍刀在手，剛纔對鄭則道還能試探得更深一層。
忍者所帶的忍刀，和武士刀略有不同，多爲直刀，同樣是一邊開刃，刀背厚重，便於劈砍。一般忍者只帶一把忍刀，背於背後，也有像日本古代著名的忍者頭領宮本武藏（他本是有名的武士，後來管理日本忍者各流派），使的是二天一流，即是雙手刀，故攜帶兩把忍刀。
而鄭則道還是站在水池中央不動，暗念一聲厲害，卻朗聲道：“火小邪，你的縮頭烏龜功也有大成啊！避而不見，一招就逃，可笑！”
火小邪不受所激，全當沒聽見，只是默默感覺着鄭則道的呼吸頻率和氣場，這在忍術中叫“辨氣道”，是快速瞭解敵人行爲方式的一種直覺感應。修習得精通者，據說能看到人體周圍的各色光芒，代表此人的運動趨勢和精神狀態等等。
火小邪來看鄭則道，依稀能感覺到他周身有紅、黑、白三色光芒交錯籠罩，很難看出鄭則道的弱點。
鄭則道的確是個人才，他在五行地宮被伊潤廣義慘敗之後，知恥而後勇，一日不曾懈怠，七年內已經有幸接觸到了火家的水火雙生術，加之他本來就是水火雙生的命格，所以精進飛快。火王嚴烈對鄭則道也是頗多教導，火家明眼人都可以看出，嚴烈有意將火王之位傳給鄭則道，只要沒有人向鄭則道挑戰，鄭則道的火王尊位便是當定了。
鄭則道已初通水淡卻能抑九火，火微卻能抑狂水，水不懼火，火不懼水的能耐，所以火小邪僅憑忍術的“辨氣道”，短時間內很難參透鄭則道。鄭則道看上去滿身都是破綻，在榮行的賊人見到這種鄭則道，會以爲他是“菜包”，就是非常輕鬆就能偷盜得手之人。所以有榮行中又有“小賊看大盜，以爲不是盜”的說法。
火小邪知道這樣久看下去，也不是個辦法，真成了縮頭烏龜。所以略一思量，舍了“辨氣道”，身子一蹲，低掠而出。
鄭則道當即有所察覺，卻仍然全身上下火形不動，無論火小邪怎麼攻擊，都能及時反應，沒有偏差。要知道像鄭則道、火小邪這種高手過招，頂多七八招便分出勝負，哪怕錯了幾毫秒的動作遲緩，就可能敗下陣來。兩人都明白這個道理，所以準備做足，輕易不出招。
火小邪是動中有守，鄭則道是靜中有攻，論道理並沒有強弱之差，只看個人喜好而已。
鄭則道察覺到火小邪掠出，不動如山，就聽撲通一聲水響，池面水紋輕蕩，乃是火小邪潛入水下去了。鄭則道暗哼一聲：“好狡猾！這火小邪所學龐雜，竟想到從水下來攻！若我還是七年前的功力，沒準就要敗了！哼哼！”
水波逐漸平靜，哪像水下還有人在？可就在平靜片刻之後，突然“嗵”的一聲炸響，鄭則道左側身後水花四濺，火小邪從水中如同鯉魚一樣彈起，直攻鄭則道腰側。
鄭則道眼前全是水花，加上火小邪一身黑衣，混在水花之中，動作看得並不清楚。鄭則道大喝一聲，身子不退反進，衝破了水花，幾與火小邪撞個滿懷。
“噹噹噹”三聲銳響，電光石火之間，水花降下，依舊只有鄭則道一個人站立不動。
只是微微一靜，馬上又是“嗵”的一聲，火小邪再從一側水下躍出，這次距離略遠，火小邪直衝鄭則道，不再用游擊戰術應對。
鄭則道喝道：“來得好！”亦向火小邪衝去。
鄭則道穿的是彩色錦袍，持白扇，火小邪是黑衣，就見到一團彩光之中白影拉出一道道的痕跡，一團黑霧在彩光之中攪動不休，噹噹噹噹噹噹，啪啪啪啪啪啪，金鐵交擊和肢體撞擊聲不斷，這團糾纏不休的彩光在水池上的方寸磚石上左閃右突，跳躍不定，稍一分開便馬上繼續揉成一團。
鄭則道不愧是殺手出身，並已打定主意立斃火小邪於手中，所以招招都是三眉會成名的殺招！而火小邪相對而言，從未殺過人，所學忍術中儘管殺人技藝甚多，可火小邪並非爲殺而殺，只爲擊敗鄭則道罷了，所以招式不那麼狠辣，難免會落在下風。兩人雖說是以攻對攻，都是火行盜法的戰訣根基，表面上看着旗鼓相當，實際上鬥至第五招、第六招時，火小邪已是相當喫力。鄭則道六招不勝，見火小邪仍有餘力支撐，也是心頭微急，如果再不能殺掉火小邪，勝敗就更難說了。
眨眼纏鬥六招已過，兩人剛一分開，就又撲上。鄭則道一見火小邪的身形，暗喝了一聲好，手中大扇一擺，打了個花，似要強攻，其實有詐！就見鄭則道已然手肘抬起，左袖口中一道極快的白光向着火小邪的喉嚨射去，接着右袖中又是一道白光緊隨。
火小邪其勢未減，這道鄭則道射出的袖中光使得極爲巧妙，正好是火小邪能避過第一道，而避不過第二道的死角。火小邪一側頭，躲過了第一道白光，而咽喉處正迎着第二道白光而來，其勢已起，避無可避！
只聽啊的一聲，火小邪一個翻身，落入水中，激得水花四濺。
鄭則道袖口一收，兩道白光退回袖內，鄭則道聞到有淡淡的血腥氣，不禁暗喝一聲：“贏了！”
就在鄭則道心念一鬆之際，就在水花中有五道微光閃起，分上中下三路向鄭則道電射而來！鄭則道倒吸一口涼氣，這番突變委實超出了他的預料！鄭則道也真是個能人，這麼千鈞一髮之際，不僅身子急向後仰，做了一個鐵板橋，還能看清五道微光的來路，大扇急撥，生生避過了三道微光，撩開了兩道。
鄭則道剛剛避過，大扇就向身後一撐，支住身下的方磚，不讓自己跌入水中。
鄭則道喝了聲萬幸，就要發力彈起，可眼前一黑，就見到一團黑影撲面而來，胸口被狠狠的一踹，啊的一聲大叫，整個人被踹入水中，一下子亂了分寸。
就聽火小邪大吼道：“殺了你！”舉刀就要向水中刺去！
“住手！”水妖兒厲呼聲傳來！
火小邪的獵炎刀離鄭則道的胸口只有半寸，卻被水妖兒這一聲喊生生止住。
鄭則道緩住了這一緩，連連撲騰，方纔穩住身形，其時已經狼狽不堪。
火小邪收了獵炎刀，噔噔噔退幾步，看着水妖兒方向大吼道：“爲什麼！他剛纔差點殺了我！爲什麼你要救他？”
水妖兒尖叫道：“他是我丈夫！你不是！”
火小邪心頭一涼，剛纔得勝時的激動之情頓時被掃得煙消雲散。火小邪垂下手，慢慢向黑暗中退去。
鄭則道乘機躍出水面，他的衣服可不是火小邪的忍衣，有防水功能，已然是周身盡溼，行動不便了。
鄭則道慘白着一張臉，喝道：“火小邪！再來！我不信你剛纔能躲過！妖兒，你不用管我，我並沒有輸給這個小日本鬼子。”
水妖兒厲聲道：“不要打了！鄭則道你想死嗎！”
鄭則道慘聲道：“不可能，我不相信，他一定用了什麼妖術！”
水妖兒說道：“火小邪有火盜雙脈！這個世界上，只有他能避開你剛纔的一招，鄭則道你輸了！火小邪是故意讓你有機會殺他的！”
鄭則道微微扭頭看向水池邊的水妖兒，驚道：“什麼？火盜雙脈？這是什麼？我怎麼不知道？”
火小邪的確如水妖兒所說，等待着鄭則道向他發出袖中暗器的機會，對於火小邪而言，他相信自己火盜雙脈的能力，可以在千鈞一髮的時候，體內再生反力，將身子不合常理地拉向另一邊，使得自己躲過致命一擊，僅受皮外傷而已。這個祕密，鄭則道絕對不知道，他以爲得手，露出了破綻，這才敗給了火小邪，如果兩人一直纏鬥下去，火小邪很難保證一定勝過鄭則道。
水妖兒並不回答鄭則道，只對遠處沒入黑暗中的火小邪說道：“火小邪，你贏了！你可以走了！你想知道的問題，我會告訴你答案的。”
火小邪沒有回答，甚至沒有抬頭往水妖兒的方向看上一眼，慢慢地消失在黑暗中。
鄭則道並沒有追趕，慢慢退回到水妖兒身邊，依舊面色慘白一片。
水妖兒深深看了看火小邪退去的方向，也不搭理鄭則道，轉身便向屋內走去。
鄭則道猛然上前一步，攔在水妖兒身旁，喝道：“妖兒，你讓我殺了火小邪，是不是早就猜到火小邪能躲過我袖中殺招？所以才這麼說話！”
水妖兒停了半步，繞開鄭則道，繼續向屋內走去。
鄭則道不依不饒地追上去，顫聲道：“妖兒，我們七年夫妻！就算你不喜歡我，但總有夫妻之情，你時至今日，還要護着火小邪嗎？”
水妖兒停下腳步，轉回身冷冷地看着鄭則道，說道：“我是真的想讓火小邪死，你想多了。”
鄭則道上前來，臉色減緩，輕聲道：“妖兒，謝謝你阻止了火小邪，要不今天真的糟糕了。對不起，剛纔說話口氣太重了。”
水妖兒說道：“我總不能看着自己的丈夫死在眼前。”說完轉身又向屋內走去。
鄭則道臉上有紅似白，緊緊追上，一直追到屋內，見水妖兒坐下，才湊到身邊，十分誠懇地問道：“妖兒，我不在乎是否輸給了火小邪，能聽到你剛纔的說話，我已經心滿意足了。”
水妖兒淡淡說道：“鄭則道，你是想問火盜雙脈是什麼吧？爲什麼我之前沒有告訴你火小邪是火盜雙脈？”
鄭則道輕輕啊了一聲，苦笑道：“是，我是想知道。”
水妖兒說道：“火盜雙脈是火家對體內擁有兩套經脈之人所用的稱呼。這種人罕之又罕，極爲少見，擁有火盜雙脈的人，能夠從體內發出相反的勁力，做出常人永遠無法實現的動作。所以火盜雙脈，又稱天生盜賊。如果善加引導，得以大成，可做賊王之王。”
鄭則道驚道：“我在火家已有十年，怎麼從未聽過火家有講起火盜雙脈？”
水妖兒說道：“其實我也只知其一，不知其二，火盜雙脈，似乎是五行世家上一代人頗爲忌諱的事情，天下只有少數幾個人知道世界上還有火小邪這種人存在。”
鄭則道長吁一聲，默默點頭，又問道：“妖兒，那你怎麼知道火小邪是火盜雙脈的？”
水妖兒看向鄭則道，低聲道：“你想知道？”
鄭則道說道：“想，很想知道。”
水妖兒輕哼一聲，說道：“既然火小邪又出現了，我也不想瞞你。我的孩子，就是火盜雙脈。”
鄭則道驚得全身一顫，臉上刷的一下再次發白，瞪大了眼睛，卻目光渙散，根本一句話都說不出。
水妖兒側過頭去，悠悠說道：“我的孩子是火盜雙脈，也是我來奉天前父親告訴我的。他們兩個在六歲左右動作就與常人微微有點不同，經父親仔細考量，確定就是火盜雙脈，他們能有，火小邪自然也有。”
鄭則道沉吟幾聲，又恢復了平靜，說道：“確實是人中奇葩，輸給這樣的人，我倒也釋懷。呵呵，妖兒，我能有這樣兩個孩子，我更感自豪。”鄭則道說着，上前抓住了水妖兒的手。
水妖兒並不避讓，只是呵的一聲笑出了聲，表情也不再是冰冷冷的，說道：“鄭則道，你不恨？”
鄭則道態度誠懇地說道：“何恨之有？你我結爲夫妻之時，我便將你腹中的孩子視爲親生骨肉，無論他們是誰的孩子。只是我希望，這個祕密能永遠地保存下去，妖兒，可以答應我嗎？”
水妖兒默默點了點頭，說道：“我會的。”
鄭則道笑了笑，將水妖兒的雙手握在胸前，說道：“妖兒，我知道你爲什麼會接下火小邪的問題了，你也想弄清火盜雙脈的事情，以免未來我們的孩子有什麼不測。”
水妖兒點了點頭，輕聲道：“你去換衣服吧，地下陰冷，彆着涼了。”
鄭則道動容地說道：“不要緊。妖兒，我鄭則道不才，在沒有遇見你之前，從未喜歡過任何一個女子，但第一次和你相處後，便決定今生今世無論你怎麼對我，也只愛你一個。我確實曾有過荒誕的野心，目空一切，以爲不做出點驚天動地的大事業，枉來世上一遭，所以事事不擇手段。我知道你一直很討厭我這樣的爲人，但時至今日，我只想爲你和我們的孩子活着，其他一切，我都可以放棄。請你不要再去想火小邪，接納我吧。”
水妖兒臉上掛着笑容，卻兩行清淚流出，說道：“我明白……父親的決定是對的，是我錯了。”
此時，在遠離奉天城五百里的宅子裏，一個教書先生打扮的人，正走到牀邊，爲牀上熟睡的兩個孩子仔細地掩好被窩，露出慈愛的微笑，輕聲說道：“快快長大吧，等你們長大了，天下一定就會太平了。外公會好好保護你們的。”這個教書先生抬起頭，透過窗外，看向奉天方向，雙眼如兩眼深不見底的潭水，不可捉摸。他，就是水王流川。
水王流川看着無窮的夜空，自言自語道：“水妖兒啊，你明白了嗎？”
火小邪回到住所，見臥室的燈光還亮着，雅子的身影透過窗戶，朦朦朧朧地顯現出來。火小邪心裏浮起一絲愧意，輕手輕腳地進了內屋，飛快地脫下自己的忍裝。
“小邪，你回來了？”雅子的話語在身後傳來。
火小邪吞吞吐吐地回覆了一聲，雅子已經走上前來，拿着一塊毛巾，爲火小邪擦拭裸露出來的身體。
“你受傷了。”雅子一邊平靜地問道，一邊小心地抹去火小邪脖頸上的污血。
火小邪的脖頸處，受了鄭則道袖中暗器一擊，儘管只是皮外傷，並不致命，卻仍然是鮮血淋漓，半個肩頭已被血液染紅了。
火小邪按住肩頭，說道：“沒事，小傷而已。”
雅子說道：“是什麼人，能把你傷成這樣。”
火小邪輕哼一聲，說道：“是五行世家裏的火家人，火王嚴烈的親傳弟子。”
“小邪，你沒有殺了他嗎？”
“我本可以殺了他，但最終沒有……”火小邪披上便服，轉身看着雅子，慢慢地說道，“但下一次見到他，我絕對不會放過他了。”
“小邪，請你以後不要自己單獨行動了，我很害怕你遇到意外。我們第一天回到中國，就發生了這麼多事情，連你都受傷了。奉天城裏，到底還有多少我們不知道的事情？中國太大了，也太複雜了，我很害怕你離開我以後，我從此找不到你。”
火小邪摟過雅子，親吻了她的額頭，說道：“雅子，你放心吧，我不會再出去了！往後的幾天，我們一切聽父親大人和土賢老師的安排，我想將這幾年所學的忍術，重新溫習一遍，養精蓄銳，等着與火家決一死戰。”
雅子看着火小邪堅定的眼神，輕聲道：“小邪，你對剿滅火家的態度，似乎變了好多。”
火小邪輕輕一笑，摟緊了雅子，說道：“現在，我既是爲父親，更是爲自己！明天，我就要向父親大人請戰！”
夜空陰冷，黑雲一層層地壓在半空中，如同濃墨翻滾，隱隱的雷聲傳來，很快，一場豪雨降下，狂風大作，狠狠地洗刷着這座城市，似乎要把所有的過去和現在統統捲走。未來會怎麼樣？哪怕是命運的設計者，也糾結在對與錯、罪與罰、恨與愛、進與退之間，看不破自己的未來。
五行八卦對於未來，又有一念之別，天地翻覆。現在你所處的位置、時間，所做的事情，所動的心念，周遭的事物，若稍有不同，未來便會完全不一樣。
若有人百年後回頭縱觀歷史，掌握這百年裏諸般變化，定會覺得能有今日的局面，是有億億萬萬、億億萬萬個巧合組合而來，隨便過去哪一個巧合變化了，現在的世界都絕不相同。
所以現在的火小邪，並沒有覺得自己的決定有任何不對之處。