第171章 恕我直言
“哦哦哦哦哦，好可愛啊！”安琪兩眼放光地說，“艾德艾德，我們能養一隻嗎？”
“不可以。”艾德面無表情地說，“這是保護動物，不允許買賣也不允許個人收養。”
“你的名號就是爲了此刻而存在的，連這點小事都搞不定算什麼偉大的靈格斯博士？”安琪用力地單手握拳，一副信心滿滿的樣子，“艾德，你的話一定沒問題的！”
“不可以就是不可以，講得再王道也沒用，別給人添麻煩。”艾德摸了摸同樣兩眼放光但剋制地很好的密涅瓦的腦袋，小姑娘享受地眯起眼睛，“看看人家，你已經連小學生都不如了。”
“但是我真的很喜歡啊，世界上竟然有這麼可愛的生物！”安琪兩手握住艾德的另一隻胳膊來回搖擺，“求你了，再想想辦法，好不好嘛。”
“靈格斯博士，如果您真的需求的話，大小姐可以試着爲您疏通關係。”一直尾隨在後、毫無存在感的紅龍走上前低聲道，“以大小姐的本領和王家的能量，您大可不必擔心會有多餘的麻煩。”
“她開玩笑的，你千萬別當真。”艾德甩開安琪的手，一臉歉意地回道，“王先生和令妹的好意我心領了，但哪有正常人家裏養熊貓的。”
安琪不高興地“切”了一聲撅起嘴，桃香掩口想笑不敢笑。C.C.瞟了一眼鬧彆扭的安琪無語地兩眼望天，拉克絲從頭到尾微笑不語。
眼下靈格斯一家正位於四川某大熊貓自然保護區，園區被王留美包了場、沒有閒雜人等，還派了紅龍全程鞍前馬後——同樣是買服務，艾德買了個最靠譜的。價格不菲倒是無所謂，關鍵是通過這種交際刷刷王留美的好感，想必對方也很珍惜來自月球的友誼。
密涅瓦從小就被哈曼帶在身邊，被靈格斯家收養之後又一直待在月球，從來沒有出過遠門。如此枯燥的童年艾德想想就覺得心疼，於是這次以獎勵密涅瓦期末考試得了全班第一名爲由，趁着阿納海姆附小放暑假帶着全家出門旅遊。
之所以會選擇中國，除了想讓密涅瓦看看熊貓之外，也存着艾德的一點小心思，歐洲、布里塔尼亞的那些名勝古蹟以後再慢慢玩也不遲。其實他還想帶着小姑娘去爬長城的，可惜首都的政治屬性比較敏感，以他的身份不太方便私人去。
“啊啊啊啊，我好想養熊貓啊。”安琪還在叫，“真的好可愛好可愛啊。”
“退一萬步講，就算我們真的抱了一隻熊貓回家。”聽到艾德這麼說，安琪精神一振，“你最多新鮮一個月，不對，最多半個月，然後就丟給桃香當甩手掌櫃了，什麼時候想起來什麼時候看看。”
安琪仔細想了想發現自己大概沒法反駁，轉過臉趁着艾德看不見飛快地吐了下舌頭。
“艾德叔叔。”密涅瓦伸出柔軟的小手拉了拉艾德結實的大手，指着前方一隻一米多高、正在懶洋洋地曬太陽的大熊貓問道，“我能和那個熊貓先生合影嗎？”
“那隻太大了不行的吧，別看它可愛，熊貓其實是雜食性動物，有爪子和尖牙、戰鬥力不低。我記得後面有和熊貓寶寶合影的地方的，一會兒我們……”艾德話說到一半就被密涅瓦水汪汪的大眼睛擊敗了，“算了你等等，我去幫你問下。”
“同樣是女兒，怎麼待遇差距就這麼大呢？”安琪用只有自己能聽見的聲音嘀咕道，“親女兒不如干女兒，簡直沒天理了。”
紅龍旁邊有位自稱飼養員的男子一直在隨行，看起來有六十多的樣子。艾德嚴重懷疑王留美掉包了飼養員，把退休的老前輩給弄來了，這人竟然連前天皇巨星拉克絲都不認識。他牽起密涅瓦走到飼養員身邊，直接講起中文：“師傅請問一下，我家丫頭能和那邊那隻熊貓合影嗎？”
老師傅員看了一眼紅龍，收到信號後不緊不慢地說：“沒問題，我們這邊熊貓很溫順的，現在又在睡午覺。只要聽我安排，一定不會傷到你們家娃兒的。”
“人家說可以，但是要聽老爺爺的話。”艾德捏了捏密涅瓦的小手，“說‘XieXie’。”
“XieXie！”密涅瓦萌萌地說。
“不用謝，你家女娃兒長得真是好看。”老師傅也被密涅瓦的中文逗笑了，“小夥子你這中文硬是要得啊。”
“您太客氣了。”艾德和密涅瓦跟着飼養員師傅走向熊貓、隨口接到，“師傅是四川本地人？這麼大年紀了，怕不是返聘回來的？”
“確實是返聘的，不過口音你也能聽出來？”對方一副十分驚訝的樣子，“活這麼久頭一次見老外中文好成這個樣子，我還以爲是哪個有錢人家瓜娃子來包場，搞半天是有學問的。”
艾德笑了笑沒說話，笑容有點複雜。
不一會兒老師傅招呼密涅瓦上前合影，小姑娘蹦蹦跳跳地跑到熊貓身邊，開心得合不攏嘴。平時的密涅瓦總是會下意識地模仿大人的樣子，唯獨這次出門旅遊才表現得像個真正的小學生。艾德恍然覺得哪怕僅僅是爲了見到小姑娘此刻的笑容，這次大費周章地出門也值了。
說是合影，熊貓還是躺着一動不動地睡午覺，密涅瓦只是站在它身前而已。艾德和她一起讓桃香拍了幾張，又給她單獨拍了幾張，然後湊到安琪耳邊小聲說：“我給我大女兒也照幾張，你快點過去。看看，我沒差別待遇啊。”
“你聽到了？”安琪羞得滿臉通紅，“討厭！”
說着快步走到熊貓旁邊，換回了盡興的密涅瓦。正要拍照的時候，熊貓似乎是睡醒了忽然站了起來，發現了身前的安琪喫了一驚，舉起爪子作勢欲拍。安琪惡狠狠地瞪了回去，渾身殺氣瀰漫，熊貓同志打了個冷顫迅速溫順地縮成一團。
拍完照後艾德拍着心口後怕地說：“剛纔有那麼一瞬間，我以爲我們要成爲第一批把熊貓打死的遊客了，星期五。”
“安琪，不是星期五！”星期五不滿地抗議道，“還有，你太過分了！熊貓那麼可愛，我怎麼會打死它？”
艾德無視她的抗議轉頭看向另一位：“C.C.，給你也拍一個？”
“我又不是小孩子。”C.C.給了他一個白眼，“比起動物我對購物更感興趣，看熊貓不如買衣服有意思。”
“你這是什麼神奇的邏輯？難得來了趟國外，應該看景點纔對吧？”安琪不由自主地抬高聲調，“購物不就是買買買，那有什麼意思？”
紅龍立刻就發現了氣氛不對，趕緊拉着幾位工作人員躲得遠遠的，假裝和熊貓玩得很開心，連看也不看艾德他們一眼。
“雖然熊貓是很可愛，不過我也更喜歡購物。”拉克絲輕輕地笑了一聲，“難得來了趟國外，艾德，你能麻煩王小姐安排一下嗎？女人的天性果然還是逛商場、買買買呢。”
“你是在說我不是女人嗎？”安琪拍了拍幾人中最爲壯觀的歐派，看得C.C.和拉克絲眉頭一挑，“反正我要看景點，購物沒意思。艾德，你說後面怎麼安排？是繼續看景點還是買東西？”
“才清靜了不到二十四個小時，她們又來了，全家一起出門絕對是個錯誤的決定。”艾德在心裏疲憊地嘆了口氣，強打起精神道，“後面肯定有時間買東西的，但這次出門主要是獎勵密涅瓦，密涅瓦，你想幹什麼？”
“我要看景點！”小姑娘心有靈犀地接道，“艾德叔叔，抱！”
“那就看景點。”艾德一把抱起密涅瓦，在她紅彤彤的臉蛋上親了一口，“我們後天去九寨溝。”
“嗯嗯！”小姑娘笑眯眯地看了一眼兩位阿姨，也在艾德臉上親了一口，“艾德叔叔最好了！”
“愛麗絲，能聽到嗎？”艾德在腦中說道，“放點音樂吧，緩解壓力舒緩精神的那種。”
“好的，艾德。”愛麗絲在他腦子裏播放起柔和的小提琴協奏曲，“你這是自作自受嗎？家裏還要繼續加人嗎？愛麗絲覺得刪得只剩笨蛋安琪就可以了。”
“我就是自作自受。”他聽着音樂舒了口氣，“增加還是饒了我吧，不用C.C.下手我會主動自殺的。但是現在有的這幾個，不論發生什麼、一個都不能少。萬一哪天下去了見到老楊，我還能嘲諷他一番，豈不美哉？”
……
晚上回到下榻的酒店，拉克絲三人各自找事情做，艾德帶着愛麗絲出門有事。這幾天他每晚都和密涅瓦一起睡，完美地解決了最複雜的問題。小姑娘也非常配合，只要有人想打破平衡就會鬧情緒、吵着要求和艾德叔叔睡。密涅瓦的表現實在是太貼心了，艾德忍不住又偷偷給她加了零花錢。
來到酒店頂樓的會議室，王留美已經獨自在裏面等着了。她雖然收了錢負責組織安排，但很知趣地沒有和艾德的家人見面，成功讓某些人免於炸毛。見艾德進來，王留美主動站起身伸出手，兩根馬尾隨之擺動：“晚上好，靈格斯博士，我那不成器的哥哥沒有給你添麻煩吧？”
“用中文吧，王先生招呼得很好，這幾天勞你多費心了。”艾德和她稍微碰了下手，做了個請的姿勢，自己也主動坐下，“時間不等人，我們直接開始？”
“我還以爲學者都是有耐心的人，想不到靈格斯博士這麼猴急？”王留美跟着坐下蹺起長腿，旗袍開叉處的肌膚和絲襪若隱若現，“不過單憑靈格斯博士你敢隻身一人喬裝潛入這點，和一般的學者就不能同日而語。”
這個時間點提起這件事情意圖再明顯不過了，艾德目不斜視地微微一哂：“不用發福利了，王小姐，我的承諾一定會遵守。說吧，人情打算怎麼用？”
“和聰明人講話就是輕鬆。”王留美乾咳兩聲恢復正坐，臉色不易察覺地微微一紅，“我被家族裏的老人們逼着聯姻了，希望你能幫我想辦法推掉。我知道這很強人所難，但我和你同年、已經二十二了，來自家族的壓力太大，我實在是走投無路了才——”
“沒問題。”艾德欣然點頭，“交給我吧。”
“嗯？”王留美愣了愣，沒想到他答應地這麼幹脆，“你都沒問聯姻的對象是誰？”
“對我而言有差嗎？”艾德無所謂地說，“那我勉爲其難問問吧，是誰？”
“亞伯特·畢斯特，畢斯特財團總裁卡帝亞斯·畢斯特的長子，現年二十五歲，和我一樣在聯邦議會當議員。”王留美露出嫌惡的表情，“又胖又醜又沒用，身爲長子沒有次子巴納吉得寵，除了投胎投得好沒有任何優點。我看他遲早會被剝奪繼承權，老人們的眼光真是糟透了。”
艾德看了看眼前膚白貌美、儀態萬千的王留美，又想了想畢斯特家那位大腹便便、滿腦肥腸的亞伯特，頓時一陣惡寒：“你放心，我一定幫你拆散這樁姻緣。”
“雖然不知道你會怎麼做，但話從你口中說出來莫名地很有說服力。”王留美心頭一塊大石落下，整個人都放鬆了很多，又蹺起了大長腿，臉上也帶着笑意，“我相信靈格斯博士的人品。”
“你看我一個已婚人士帶着一堆鶯鶯燕燕出門，哪裏有什麼人品。”艾德自嘲地搖了搖頭，控制着自己的視線堅決不往下游弋，“時間不早了，我們開始？”
“你說了算。”王留美笑着打開設備，“需要保密我們在一起的事實嗎？”
“沒必要，我的行程是半公開的。”艾德也跟着打開自己的設備加入遠程會議，直接打斷了不知道正在逼逼什麼的夏亞，“不好意思來晚了，會還沒開完吧？”
聯邦議會的現場一片譁然。
自科瓦特羅代表馬瑟納斯首相第一次傳喚艾德參加聽證會起，已經進行了數次靈格斯批鬥會，艾德一次也沒有出席。類似的西洛克批鬥會以前聯邦議會也經常舉行，西洛克從來不屑於理會他們，對議會的所有決定都置若罔聞。
今天那邊又在開批鬥會了，艾德恰巧有事要向各國政要、各集團領袖宣佈，正好藉此機會一次通知到位。類似這種批鬥會，會參加的都是首相——科瓦特羅派系的，像王家、哈勒維財團或是布里塔尼亞這種親月球的勢力一般都缺席表態，事後再看會議記錄。
“我有重要的事情要宣佈，麻煩工作人員通知下沒來的開遠程。”艾德自顧自地繼續說道，“三分鐘後我開始，科瓦特羅先生，要不你接着講？”
“靈格斯，你把神聖的聯邦議會當成什麼地方了？”其中一個胖嘟嘟的議員對着屏幕上的艾德喊道，“簡直放肆！”
“亞伯特·畢斯特？卡帝亞斯就是教你這麼跟我說話的？”艾德對這幫不幹正事、就知道浪費納稅人錢、成天聚在一起開他批鬥會的廢物議員們半點好感也欠奉，唯獨這點上他和西洛克很有共識，“我的時間很寶貴，沒精力浪費在垃圾身上。”
“靈格斯，不要欺人太甚！”亞伯特猛地一拍桌子，“你說誰是垃圾？”
“不是，不要誤會，我不是針對你。我是說在座各位……”艾德頓了頓，環視全場，“都是垃圾。”