第229章 赤色彗星
穿梭機俯衝形成的氣浪將翻卷着的雲層從中破開推向兩側，蔚藍無垠的大西洋就這樣映入眼簾。半張臉都貼窗戶上的普露雙眸中依稀有光芒閃動，口中還時不時地發出“喔喔喔~”的驚歎聲。
“密涅瓦、密涅瓦！”她轉過頭激動地看着坐在她對面的少女，發育得相當成熟的身子躍躍欲試地微微扭動，“我還沒去過布里塔尼亞呢，有什麼推薦的景點嗎？還有還有，我要給爸爸媽媽帶禮物回去，有什麼推薦的土特產嗎？”
“哈……”密涅瓦不知道是今天第多少次嘆氣了，“到布里塔尼亞以後我的安全問題就會得到解決，所以你已經可以回去了。安迪叔叔和愛莎阿姨一定都快急瘋了，你還是早點回去爲好，遊玩的事情以後再說。”
“哼，要不是有我在你早就被哈撒韋給捉回去了吧。”普露聞言不高興地撅起嘴，“失去了利用價值的女人就要果斷地拋棄掉，密涅瓦不愧是那個男人的……女……”
密涅瓦銳利的眼神讓她把最後一個字給硬生生地吞了回去。
“哇，大海好藍呀！”普露選擇再次把臉貼在窗戶上，同時用眼角的餘光偷偷觀察着對面少女的表情。
“我其實也知道自己很不成熟。”密涅瓦身子微微前屈、口中輕聲道，“我既沒有C.C.那樣豐富的人生經驗，也無法像拉克絲那樣算無遺策，更做不到像安琪姐姐那樣用實力解決一切問題，但我對自己的不成熟的決定並不後悔。”
普露若有所感地回到位子上坐好，收起了之前那幅耍寶的表情。
“我知道這樣的感情是禁忌的、是不被允許的，也許在普通家庭長大的話我就會學着剋制自己直到讓時間撫平一切，可是家裏的大人沒有一個給我做好表率的，不如說她們做的事情比我過分多了。”密涅瓦自嘲地低聲笑了起來，“家教如此，我已經變成這種人了，就讓艾德叔叔內疚去吧。”
普露起身挪到對面，緊貼着密涅瓦左邊坐下，伸出右手握住少女的纖細的左手，臉上笑眯眯的：“什麼叫這種人啊，說的真難聽，我覺得密涅瓦很好啊，我最喜歡密涅瓦啦。再說了，女孩子嘛，追求幸福難道不是天經地義的事情嗎？”
“對不起。”密涅瓦衝她歉然一笑，“就算事情出了差錯，要破滅那也是我一個人的事，我不想因爲我的衝動而讓不相干的人遭遇危險。正因如此我纔不希望把旁人給捲進來，尤其是你，普露，因爲我也喜歡你。”
“嘿嘿，你也喜歡我啊。”普露不好意思地撓了撓臉頰，一對大眼珠子到處亂飄，“啊！所以我們扔下哈撒韋偷偷跑路哇。嗯嗯，原來如此，我還以爲你會把他忽悠成戰鬥力呢。”
“怎麼可能？”密涅瓦用看弱智的溫馨眼神看着普露，“和布萊特·諾亞司令的結盟在未來很長一段時間裏對艾德叔叔來說都意義重大，把哈撒韋捲進來是我最不願意看到的事態發展之一。我和家裏那幾個只會給他添亂的女人不一樣，這一點必須要區分清楚，就拿C.C.來說——”
“不用再說啦不用再說啦。”普露急急忙忙地打斷她，“專業丟人放棄治療現在只會賣萌的C.C.姐姐和肆意妄爲捅了天大簍子還裝成沒事人一樣的拉克絲姐姐的故事我都已經會背啦，你真的不用再講一遍啦。”
“咳咳，那就算了。”密涅瓦略顯尷尬地站起身來，“差不多快到和娜娜莉姐姐約定的海域了吧，我們去艦橋看看。”
按照娜娜莉本來的安排，在密涅瓦離開月球併成功擺脫追兵後，首先需要使用搶來的MS抵達布里塔尼亞設在某小型衛星上的工廠，接着換乘穿梭機進入大氣層，最後在大西洋上和娜娜莉派出的使者合流後悄無聲息地返回布里塔尼亞本土。
眼下雖然哈撒韋被以給F97換塗裝——其實就是在高達身上漆幾個骷髏頭——爲由扔在了小型衛星上的工廠裏，而密涅瓦身邊也多了個普露，但總得來說和計劃出入不大。
換句話說，密涅瓦覺得很穩。
不一會兒，兩位少女便來到了艦橋。和動輒全場兩三百米的戰艦比起來，這架穿梭機的艦橋並不怎麼寬敞，火力也相當貧弱，艦載MS更是隻有密涅瓦帶來的剎帝利一臺。可爲了保證行動的隱祕性，這樣單薄的配置也是萬不得已。
“但是密涅瓦殿下你不用擔心。”擔任艦長的青年戴着一副眼鏡，文質彬彬的俊秀外表似乎很容易被錯認成女性，“陛下爲了保證您的安全派了樞木卿和洛克昂兩位ACE前來接應，除非阿姆羅·雷上校親自出手，否則可謂萬無一失。”
“很好。”密涅瓦威嚴地微微頷首，“我一向——”
“哇哈哈哈哈！”普露刺耳的笑聲打斷了她，少女上氣不接下氣地半倚在密涅瓦身上，“艦長先生……哈哈哈哈對不起……剛纔是不是說來接應我們的人叫……我真的不是故意的哈哈哈哈……叫洛克昂？”
艦長應了聲是，俊美的臉龐上滿是尷尬。
“竟然真的叫……哈哈哈哈……叫洛克昂！”普露捂着肚子彎下腰，“密涅瓦，真的是好有趣的名字啊，你說他爸爸媽媽怎麼會……”
“他不知道自己的父母是誰。”艦長的眼神有些恍惚，“洛克昂不過是先帝給他取的假名罷了，可他不知道自己的真名是什麼，所以只能頂着假名活着。萬幸的是，娜娜莉陛下給他、給所有人找到了生存的意義。”
“對不起！”普露幾乎是立刻對着艦長鞠了個九十度的躬，長長的馬尾在慣性的作用下被甩到了腦袋前面，“我在不知道內裏緣由的情況下就取笑別人的名字實在是太沒有禮貌了，等下我也會對洛克昂先生親自道歉的！”
艦長看了密涅瓦一眼笑着擺擺手：“沒關係的，你能道歉就是很有禮貌的好孩子，不愧是密涅瓦殿下的朋友。而且實話實說，他的名字確實很搞笑。”
普露在密涅瓦的示意下重新直起身子，而此時她的臉上已經羞得通紅。
“這樣純真活潑、誠實坦然、禮貌懂事、發育良好的女孩子又有誰不喜歡？”密涅瓦在心底發出無聲地嘆息，“反觀某些小小年紀就心機深沉、精神扭曲的角色，真的是一點也不可愛呢……對不起，我不是什麼小天使……”
艦長見密涅瓦沒發表什麼意見，便把注意力重新集中到手頭的工作上。身爲政治背景不怎麼幹淨的前朝罪臣之一，他無法想象娜娜莉陛下是頂着怎樣巨大的心理壓力纔將如此重要的任務交到了他的手上，所以他無論如何也不想因爲自己的翫忽職守而搞砸。
理論上大約在四十分鐘之後纔會抵達預訂海域，然而還沒過多久奇怪的事情就發生了。
“密涅瓦殿下，有一隊識別信號爲布里塔尼亞的MS在向我們靠近中，本艦的通信請求遭到拒絕。”艦長選擇立刻彙報事態，“對方的移動速度只有正常MS移動速度的三分之一，暫時無法推斷機體型號……好快！有一機比其他MS快三倍，只有它是正常速度！”
話音剛落，一個紅色的小點就出現在視界之中。
“米諾夫斯基粒子濃度急速上升，糟了，遠程通訊手段被切斷！大意了，這臺紅色的MS是爲了散佈米諾夫斯基粒子才單機突進的！”艦長恨恨地在身前的面板上用力一錘，“這是何等的失態！”
“樞木朱雀不可能把我和娜娜莉姐姐商定的祕密座標泄露給第三者，也就是說……”密涅瓦注視着目光盡頭用肉眼可見的速度不斷變大的紅色身影眯起眼睛，“又背叛了啊，這次又是爲了什麼呢？”
“是他？”還沒等密涅瓦回應普露就從她的眼神中得到了答案，單馬尾的少女信心滿滿地豎起大拇指，“放心，我一定會保護密涅瓦的！”
……
夏亞——我們終於可以理直氣壯地稱呼他爲夏亞了——好整以暇地打量着攔在他眼前的綠色大青椒。
有彈性駕駛服謹慎地束縛住了他微微發福的身體，略顯油膩的金髮也絲毫不損他英氣逼人的容顏。只可惜他才一小時前纔剛剛摘下那該死的金屬甲面，否則只要他稍作打理依然又是絕世美男子一名。
“愛德華先生，對方好像只有一機。”頭盔裏傳來盟友的斷斷續續的聲音，在當前的米諾夫斯基粒子濃度下就連短距離通信也難免會受到影響，“請拖延片刻就好，等MS小隊合流後我們可以直接劫持對方的穿梭機。”
“沒有那個必要。”夏亞中氣十足地拒絕道，“羅納議員，沒有你對我全方位的信任和不計代價的投入，我也不可能活着摘掉那個女人爲我帶上的項圈。爲了表達我的感激之情，現在請允許我展示一下自己的價值。”
“愛德華先生的價值可不在於衝鋒陷陣吶，堪比ACE的MS駕駛能力也不過是名爲愛德華·瑪斯的這個寶庫中微不足道的一隅罷了。”麥茲亞·羅納發出爽朗的笑聲，“身爲大革命家瑪斯先生的獨子，你是唯一能理解我思想的人，可千萬不要爲了逞一時之勇而折在這裏。”
“我忍辱負重這麼多年就是爲了讓一切迴歸到正常的軌道上。”夏亞將大型光束步槍瞄準了剎帝利的心臟、也就是駕駛艙的位置，“閣下理想征途上的第一個障礙，就由我愛德華·瑪斯來親手清除掉吧。”
呼嘯的粒子束經過I力場的衰減擦過剎地利的肩甲，熾熱的閃光灼燒着裝甲發出刺耳的聲音。就在對方還在爲I力場的及時啓動而慶幸的時候，掛在新安洲步槍下方的榴彈炮就混在光束中擊中了剎帝利，讓後者被包裹在一團煙霧之中。
“反應速度不錯，天賦想必很好。”夏亞遊刃有餘地做着點評，朝着對方預計會突圍的方向抬手又是一槍，“但經驗差太遠了，我怎麼可能和這種噸位的機體拼近身戰？”
剎地利慌慌張張地從煙霧中突圍而出，簡直像是商量好的一般迎頭撞上了撲面而來的粒子束。普露在千鈞一髮之際本能扭動了一下機身，位於駕駛艙下方的裙甲緊接着便在火光中飛舞上半空。當她再次張開I立場的時候，兩枚反MS火箭炮已經一左一右地將她包夾在當中。
“大氣層內和大氣層外的戰鬥可謂天壤之別，厚重的裝甲在巨大的空氣阻力下只會成爲影響機動性的累贅，然而只經歷過模擬戰的新手是不會明白這個道理的。”夏亞將剩下的四枚火箭炮一次性全部打掉，“讓我告訴你吧，MS的性能並不是決定勝負的關鍵。”
這時剎地利的駕駛員終於反應過來，展開藏在肩甲下方的米加粒子炮打掉了左右夾擊的火箭炮，並用胸口的四連發粒子炮迎擊接踵而來的四枚新威脅。其中三枚在她還算精準的射擊下被逐一點掉，剩下的一枚也被她勉強躲了過去。
“天真。”夏亞應聲扣下扳機。
光束從槍膛中躍動着湧出，後發先至地追上剛剛被躲開的那一枚火箭彈，剎帝利被來自身後的爆炸猝不及防地再次捲進一團煙霧中失去視野。而新安洲此刻卻正向着煙霧的側面高速衝刺，手中猙獰的光束戰斧高高舉起，對着計算中應該出現駕駛艙的位置用力斬下。
“住手！”密涅瓦淒厲的叫喊響徹公頻，“不要傷害她，我跟你走！”
新安洲聞聲抽身急退，迅速回到了安全距離上。
“密涅瓦？”普露焦急地呼喚道，“沒關係的，我還能打！”
“已經夠了。”密涅瓦認命似的發出一聲嘆息，“你背後是誰？爲什麼要這樣做？難道不擔心布里塔尼亞的報復嗎？”
“報復？”夏亞哈哈大笑，“現在你們是威脅靈格斯和天使之輪的恐怖分子，換言之你們站在全世界所有愛好和平者的對立面。娜娜莉陛下撇清關係還來不及，何來的報復？”
“愛德華先生所言極是。”羅納補充道，“作爲聯邦議會的議員，我有必要將你們交給馬瑟納斯首相閣下處置，讓你們供出幕後主使馬伕狄，並得到公正的審判。”
“所以目的地是……”密涅瓦稍微回憶了一下地圖，地球聯邦總部就在大西洋的另一側，“達喀爾？那還真是順路呢。”
“正是如此，所以放棄無意義的抵抗吧。”夏亞露出戲謔的笑容，“多虧了靈格斯提供的光線防禦壁，達喀爾固若金湯，而你們插翅難逃。”